บทที่ 10 ถูกปิดล้อม

บทที่ 10 ถูกปิดล้อม

เสียงครางต่ำของเครื่องยนต์วาร์ปเพิ่งจะจางหายไป และคลื่นมิติสีฟ้าอ่อนยังไม่ทันจะสลายตัวไปอย่างสมบูรณ์ เสียงสัญญาณเตือนภัยอันบาดหูก็ระเบิดดังลั่นไปทั่วห้องนักบินในทันที

ปลายนิ้วของคาริตเพิ่งจะละออกจากแผงควบคุม ร่างกายที่เคยผ่อนคลายก็ตึงเครียดขึ้นมาในพริบตา

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง หน้าจอเรดาร์ก็ถูกปกคลุมไปด้วยไอคอนเป้าหมายสีแดงจนแน่นขนัด และแสงสีแดงจ้าก็สาดส่องกระทบใบหน้าเล็กๆ ของเธอให้ดูเย็นชาและแข็งกร้าว

ในวงโคจรระดับต่ำ ยานรบหลักหลายสิบลำจากกองทัพฟรีเซอร์กระจายกำลังออกเป็นรูปวงแหวน โดยมียานจู่โจมและยานฟริเกตนับร้อยลำแทรกตัวอยู่ตรงกลาง ปืนใหญ่ทุกกระบอกชาร์จพลังงานจนเต็มพิกัด ลำแสงสีแดงฉานล็อกเป้าแน่นมาที่ยานอวกาศลำเล็กของเธอที่เพิ่งจะกระโดดออกมาจากช่องทางวาร์ป

น่านฟ้าทั้งหมดของดาวเคราะห์ถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ อย่าว่าแต่การวาร์ปเลย แม้แต่ช่องว่างสำหรับการฝ่าวงล้อมแบบปกติก็ไม่มีเหลือ

“บัดซบเอ๊ย โดนเจอได้ยังไงเนี่ย!”

คาริตสบถเบาๆ และรีบเอื้อมมือไปที่มุมห้องนักบิน—ตำแหน่งที่เครื่องติดตามเคยถูกวางไว้ บัดนี้ได้ถูกแยกส่วนจนกลายเป็นฝุ่นระดับโมเลกุลไปนานแล้ว ทำให้แม้แต่สัญญาณเพียงเล็กน้อยก็ไม่สามารถเล็ดลอดออกไปได้

เส้นทางของเธอคือการสุ่มเดินทางไปยังดาวเคราะห์อันรกร้างที่ชายขอบ และพิกัดวาร์ปก็เพิ่งจะถูกกำหนดขึ้นหลังจากที่เธอตัดการสื่อสารกับหน่วยของเบจีต้า เธอไม่ได้หยุดพักระหว่างทางเลย ดังนั้นในทางทฤษฎีจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีใครคาดเดาเส้นทางของเธอได้

แต่วินาทีต่อมา เธอก็ตระหนักถึงกุญแจสำคัญได้ในทันที

นั่นคือหน่วยของเบจีต้า

การเผชิญหน้าของเธอกับเบจีต้าและอีกสองคน ถูกสายลับที่ฟรีเซอร์ส่งแฝงตัวเข้าไปในหน่วยเห็นเข้าอย่างชัดเจน

กองทัพฟรีเซอร์คงจะคำนวณเป้าหมายการวาร์ปที่เธอเลือกได้อย่างแม่นยำ โดยอาศัยเขตน่านดาวที่เธอปรากฏตัว ทิศทางการเดินทางของเธอ และรูปแบบพฤติกรรมของเธอที่จงใจหลีกเลี่ยงเขตควบคุมหลักของฟรีเซอร์ พวกมันได้วางตาข่ายดักรอไว้ที่นี่ล่วงหน้า เพื่อรอให้เธอเดินเข้ามาติดกับดักด้วยตัวเอง

“ฉันไม่ควรประมาทใครเลยจริงๆ” คาริตกัดฟัน ประกายแห่งความหงุดหงิดวาบขึ้นในดวงตา ก่อนที่เธอจะรีบตั้งสติให้สงบลงอย่างรวดเร็ว

ความหงุดหงิดไม่มีประโยชน์อะไร ตอนนี้ไม่มีทางหนีแล้ว เครื่องยนต์วาร์ปถูกปิดล็อกอย่างสมบูรณ์ด้วยสัญญาณรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้าที่รุนแรง การฝืนเดินเครื่องมีแต่จะทำให้เครื่องยนต์ระเบิดคาที่

การพยายามฝืนฝ่าตาข่ายอำนาจการยิงออกไป—ต่อให้เธอจะขับยานได้ระดับปรมาจารย์—ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะฝ่าการยิงประสานของยานรบนับร้อยลำออกไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน

บนหน้าจอเรดาร์ ภายในยานธงที่นำหน้ามา สัญญาณพลังรบที่หยุดนิ่งอยู่ที่ 11,000 อย่างมั่นคงนั้นโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ ด้านหลังมีนักรบชั้นยอดอีกกว่าสิบคนที่มีพลังรบตั้งแต่ 3,000 ถึง 8,000 ตามมาติดๆ และยังมีพวกเบี้ยล่างอีกนับไม่ถ้วน

11,000 จุด—มันเพิ่งจะข้ามเส้นแบ่งมิติพลังรบที่ 10,000 ไปหมาดๆ

ขีดจำกัดของเธอคือการไร้พ่ายในช่วงพลังรบ 9,999 แต่เมื่อใดที่คู่ต่อสู้ก้าวข้าม 10,000 ไป คุณภาพที่แท้จริงของพลังคิจะสร้างช่องว่างที่ห่างกันอย่างสิ้นเชิง

ในการปะทะกันตรงๆ อย่างมากที่สุดเธอทำได้แค่ใช้การควบคุมยานอันแม่นยำเพื่อถ่วงเวลาไว้ชั่วครู่ แต่ท้ายที่สุดแล้วเธอก็จะถูกคู่ต่อสู้บดขยี้จนหมดสภาพ ไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

หากเป็นเมื่อก่อน เธอคงพยายามหาหนทางรอดชีวิตทุกวิถีทาง แต่ในวินาทีนี้ เมื่อมองดูไอคอนล็อกเป้าหมายที่หนาแน่นบนหน้าจอ และสัมผัสได้ถึงออร่าอันมุ่งร้ายในวงโคจร แทนที่จะรู้สึกหวาดกลัวแม้แต่นิดเดียว ความคิดอันบ้าคลั่งก็ผุดขึ้นมาในใจเธออย่างกะทันหัน

ถ้าหนีไม่ได้ งั้นก็ไม่หนี

เธอทะลุมิติมาอยู่ในโลกดราก้อนบอลเมื่อสี่ปีที่แล้ว และค่อยๆ สร้างพลังรบของตัวเองจนถึง 1,200 ได้อย่างมั่นคง ด้วยการพึ่งพาการซ่อมแซมอันแม่นยำของวิชารักษา เธอได้กระตุ้นพลังของชาวไซย่าที่เพิ่มขึ้นหลังจากฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บสาหัสมาแล้วสองสามครั้ง อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยกล้าแตะต้องความสามารถติดตัวหลักของชาวไซย่า—การเพิ่มพลังอย่างน่าสะพรึงกลัวจากการฟื้นตัวหลังเฉียดความตาย—เลยสักครั้ง

ไม่ใช่ว่าเธอกลัวที่จะสูญเสียการควบคุมและทำเกินขอบเขต แต่เป็นเพราะเธอทำใจทำร้ายตัวเองให้บาดเจ็บสาหัสถึงตายไม่ได้ และเธอก็กลัวความเจ็บปวดด้วย

เธอสามารถฝึกฝนตัวเองไปจนถึงขั้นกล้ามเนื้อฉีกขาดและกระดูกหักได้ แต่นั่นเป็นแค่อาการบาดเจ็บเล็กน้อยที่ควบคุมได้ ห่างไกลจากสภาวะเฉียดความตายที่แท้จริงมาก

การทำร้ายตัวเองให้ได้รับบาดเจ็บถึงตายเป็นอุปสรรคทางจิตใจที่เธอไม่อาจก้าวข้ามไปได้ ไม่ต้องพูดถึงความเจ็บปวดรวดร้าวที่ทรมานจนเจียนตาย เธอเคยลองทำมันครั้งหนึ่งและไม่อยากสัมผัสประสบการณ์นั้นเป็นครั้งที่สองอีกเลย

แต่ตอนนี้ ผู้ไล่ล่าพวกนี้ที่มาส่งตัวเองถึงหน้าประตูบ้าน—ไม่ใช่ "เครื่องมือ" ที่ดีที่สุดหรอกหรือ?

ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง ศัตรูย่อมต้องใช้กำลังถึงตายอย่างแน่นอน ซึ่งสามารถผลักดันเธอให้ไปสู่เส้นด้ายบางๆ ระหว่างความเป็นและความตายได้โดยไม่ลังเล และเป็นการกระตุ้นพลังแฝงการฟื้นคืนชีพจากการเฉียดตายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

และเธอก็มีวิชารักษาขั้นสุดยอดเป็นตาข่ายรองรับความปลอดภัย ตราบใดที่เธอยังมีลมหายใจเหลืออยู่แม้เพียงเฮือกเดียว เธอก็สามารถดึงตัวเองกลับมาจากประตูมัจจุราชได้ในพริบตา ไม่เพียงแต่เธอจะรอดชีวิต แต่เธอยังสามารถใช้โอกาสนี้ทะลวงเส้นแบ่งมิติพลังรบที่ 10,000 ไปได้ในรวดเดียว และทำลายพันธนาการพลังรบของเธอได้อย่างสิ้นเชิง

การต่อสู้จนตัวตายงั้นหรือ? ไม่ นี่คือการขัดเกลาที่ถูกจัดเตรียมมาให้เธอโดยเฉพาะต่างหาก

เมื่อคิดตกแล้ว ร่างกายที่ตึงเครียดของคาริตก็ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์

รอยยิ้มอันเหี้ยมเกรียมผุดขึ้นที่มุมปาก เธอวางมือลงบนคันบังคับ และโดยปราศจากความลังเลใดๆ เธอควบคุมยานพุ่งดิ่งลงไปยังดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้เคียงทันที

เธอจงใจเลือกทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ขอบเขต และไร้ผู้คน ไม่มีอารยธรรมพื้นเมืองอยู่ที่นี่ ไม่มีพืชพรรณหรือสิ่งมีชีวิตใดๆ ไม่มีแม้กระทั่งแหล่งน้ำ มันคือสนามรบที่สมบูรณ์แบบ มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อผู้บริสุทธิ์ใดๆ และมันจะช่วยให้เธอได้ปลดปล่อยพลังอย่างเต็มที่โดยไม่ต้องมีข้อกังขาใดๆ

ยานอวกาศพุ่งกระแทกทะเลทรายพร้อมกับเสียงหวีดแหลม ก่อให้เกิดกลุ่มควันทรายสีเหลืองคลุ้งไปทั่ว

ประตูยานค่อยๆ เปิดขึ้น คาริตกระโดดลงมา ก่อนจะเก็บยานอวกาศเข้าไปในพื้นที่เก็บของต่างมิติอย่างสบายๆ

ร่างเล็กๆ ของเธอยืนหยัดอยู่ท่ามกลางพายุทรายสีเหลืองที่หมุนวน หางของเธอแกว่งไปมาเบาๆ ตามสายลมอยู่ด้านหลัง

ออร่าของวิชารักษาไหลเวียนไปมาอย่างช้าๆ ภายในร่างกาย พร้อมที่จะถูกกระตุ้นขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

วิชาหยั่งรู้ของเธอได้แผ่ขยายออกไปแล้ว ดื่มด่ำกับออร่าของทะเลทรายทั้งหมด

วิชาลับต่างๆ และเสบียงฉุกเฉินจากวิชาสร้างมิติของเธอล้วนเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว แม้กระทั่งแผนสำรองสำหรับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันก็ถูกวาดไว้ในใจของเธอเรียบร้อยแล้ว

ภายในเวลาไม่กี่นาที ตู้ลงจอดหลายสิบตู้ก็พุ่งกระแทกทะเลทรายรอบตัวเธอพร้อมกับเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ประตูตู้เปิดออกเสียงดังปัง และทหารในชุดเกราะมาตรฐานของกองทัพฟรีเซอร์ก็แห่กันออกมา จัดกระบวนทัพปิดล้อมและล้อมเธอไว้ตรงกลางอย่างแน่นหนา

ผู้นำของพวกมันคือมนุษย์ต่างดาวรูปร่างคล้ายปูที่มีกระดองสีดำสนิทปกคลุม สวมเครื่องตรวจวัดพลังรบระดับสูงที่ตาซ้าย ก้ามยักษ์ของมันขยับไปมาส่งเสียงดังกึกกัก—นี่คือกัปตันของกองเรือนี้ คุรุ ซึ่งมีพลังรบ 11,000 เขามองไปที่คาริตซึ่งถูกล้อมอยู่ตรงกลาง และส่งเสียงหัวเราะเยาะ "ฮิฮิฮิ" อย่างน่ารังเกียจออกมา

"ฮิฮิฮิ เจ้าลิงชาวไซย่า แกหนีเก่งใช้ได้เลยนี่" คุรุชี้ก้ามไปที่เธอ และพลังรบ 1,200 ก็ปรากฏขึ้นบนเครื่องตรวจวัดของมัน ทำให้รอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้ายิ่งเด่นชัดขึ้น "ไอ้เด็กเหลือขอที่มีพลังรบแค่ 1,200 ดันปั่นหัวกองเรือลาดตระเวนของโกด้าซะหัวปั่นได้ แถมแกยังกล้ายุยงเจ้าลิงเบจีต้านั่นให้ก่อกบฏต่อท่านฟรีเซอร์อีก ข้าว่าแกคงเบื่อชีวิตแล้วสินะ"

ทหารที่อยู่ด้านหลังเขายกปืนพลังงานขึ้น แสงสีแดงจากปากกระบอกปืนล็อกเป้าแน่นมาที่คาริต พร้อมที่จะยิงเธอให้พรุนเป็นรังผึ้งทันทีที่กัปตันออกคำสั่ง

"ท่านฟรีเซอร์มีคำสั่งให้จับเป็นแก ท่านต้องการจะเห็นด้วยตาตัวเองตอนที่แกถูกโยนเข้าห้องประหารเพื่อทรมานอย่างช้าๆ" คุรุก้าวออกไปข้างหน้า พลังรบ 11,000 เต็มพิกัดของมันระเบิดออกมาอย่างไม่มีกั๊ก คลื่นพลังคิอันน่าสะพรึงกลัวปั่นป่วนทรายสีเหลืองให้เต้นรำไปมาอย่างบ้าคลั่ง "ยอมจำนนซะดีๆ แล้วข้าจะให้แกตายอย่างสงบ ไม่อย่างนั้น ข้าจะฉีกหางแกออกก่อน แล้วค่อยหักแขนหักขา ลากแกกลับไปที่ยานเหมือนหมาตัวนึง ฮิฮิฮิ"

คาริตมองดูผู้ไล่ล่าที่ล้อมรอบเธอไว้อย่างมิดชิด สัมผัสได้ถึงออร่าของคุรุที่เหนือกว่าระดับมิติของเธอไปไกล เธอไม่ถอยหนีเลยแม้แต่นิดเดียว กลับค่อยๆ กำหมัดเล็กๆ แน่น รอยยิ้มที่มุมปากฉีกกว้างขึ้น

เข้ามาเลย... เธอต้องการใช้มือของคนพวกนี้ผลักดันตัวเองให้ถึงขีดจำกัด และรีดเค้นศักยภาพในสายเลือดชาวไซย่าออกมาให้หมดสิ้น

"พวกแกอยากจะจับฉันไปพบฟรีเซอร์งั้นเหรอ?" คาริตเงยหน้าขึ้น รูม่านตาสีแดงฉานของชาวไซย่าหดเกร็งกะทันหัน พลังคิของเธอระเบิดออกในพริบตา และพลังรบ 1,200 ของเธอก็ถูกผลักดันจนถึงขีดสุด "งั้นก็มาดูกันว่าพวกแกจะมีความสามารถพอไหม"

ทันทีที่สิ้นคำพูด รอยยิ้มบนใบหน้าของคุรุก็จางหายไปในพริบตา มันยกก้ามยักษ์ขึ้นอย่างฉับพลันและคำรามลั่น "โจมตี! จับเป็นมันมาให้ได้! อย่าปล่อยให้มันหนีรอดไปได้!"

ทหารนับร้อยพุ่งทะยานไปข้างหน้าพร้อมกัน ลำแสงพลังงานเทกระหน่ำลงมาราวกับห่าฝนพุ่งตรงไปที่คาริต คุรุยืนอยู่นอกวงล้อม กอดอกมองดูอย่างเย็นชาราวกับกำลังมองดูเหยื่อที่ติดอยู่ในกรง

ทรายสีเหลืองปลิวว่อนไปทั่วทิศทางจากปืนใหญ่พลังงาน และการต่อสู้ก็ปะทุขึ้นกลางทะเลทรายในทันที

ร่างของคาริตพุ่งหลบหลีกไปมาตรท่ามกลางลำแสง วิชาหยั่งรู้ของเธอจับวิถีการโจมตีทุกครั้งได้อย่างแม่นยำ แต่คราวนี้ เธอไม่ได้หลบหลีกพวกมันทั้งหมดเหมือนอย่างเคย กลับจงใจเคลื่อนไหวให้ช้าลง รับแรงกระแทกจากพลังงานหลายลูกที่พุ่งเฉียดผ่านตัวไปตรงๆ

ความรู้สึกเจ็บปวดแสบร้อนแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายในทันที ผิวหนังของเธอถูกระเบิดจนเป็นแผลเหวอะหวะหลายแห่ง เลือดไหลอาบลงมาตามแขน

เจ็บปวด—เจ็บปวดเจียนตาย แต่ดวงตาของคาริตกลับยิ่งทอประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ

ความรู้สึกนี้นี่แหละ แรงกดดันจากการอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตาย สัญชาตญาณแห่งการต่อสู้ที่เดือดพล่านอยู่ในสายเลือด

เธอมองไปยังผู้ไล่ล่าที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ สัมผัสได้ถึงเลือดในกายที่เดือดพล่านยิ่งขึ้น ออร่าของวิชารักษาเตรียมพร้อมอยู่ที่จุดตันเถียน รอคอยเพียงวินาทีสุดท้ายนั้นเท่านั้น