บทที่ 5 ไอ้คนถ่อยเหยียนไค เจ้ารังแกกันเกินไปแล้ว!

เวลานี้โจวจื่อหนิงยังคงรอคอยข่าวคราวอยู่ในห้องหอของนาง จะบอกว่ารอฟังข่าว แต่แท้จริงแล้วก็คือการถูกกักบริเวณ

ภายในใจของนางก็รู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อคืนที่ผ่านมา หลังจากเสร็จสิ้นพิธี นางก็ตระหนักถึงความผิดปกติของร่างกาย ทว่าเนื่องจากมีแขกเหรื่ออยู่เป็นจำนวนมาก นางจึงยากที่จะตรวจสอบ

หลังจากเข้าสู่ห้องหอ ท่ามกลางความลังเลที่ขัดแย้งกันอย่างหนัก ในที่สุดนางก็บอกเล่าเรื่องนี้แก่สามีหมาดๆ ของนาง

ตู้จิ่งเฉิงในตอนแรกเพียงคิดว่านางกำลังล้อเล่น แต่หลังจากสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบนร่างกายของนาง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที

เขาไม่เชื่อสายตาจึงให้โจวจื่อหนิงถอดกางเกงออก แล้วเขาก็ได้เห็นภาพที่ชวนให้ตื่นตะลึง ผนวกกับใบหน้าที่อ่อนหวานนุ่มนวลของโจวจื่อหนิง

ความขัดแย้งที่รุนแรงทำให้เขาพังประตูวิ่งพรวดออกไป พลางตะโกนเสียงหลงว่า "ปีศาจ! ปีศาจ!"

โจวจื่อหนิงมองดูตู้จิ่งเฉิงที่สูญเสียการควบคุมอารมณ์ นางพึมพำถามตัวเองว่า "นี่คือสามีที่ข้าต้องการจะแต่งงานด้วยอย่างนั้นหรือ"

จนกระทั่งบัดนี้ นางก็ยังไม่ได้พบหน้าคนที่ได้ชื่อว่าเป็นสามีอีกเลย

ความวุ่นวายด้านนอกสงบลงอย่างรวดเร็ว ประตูห้องหอก็ถูกซ่อมแซมให้กลับคืนสู่สภาพเดิมด้วยวิชาอาคม

ภรรยาของอาจารย์คนปัจจุบันของนางได้ส่งมามาอาวุโสหลายคนมาตรวจสอบร่างกายเพื่อยืนยันตัวตนของนาง และได้รับการยืนยันว่าตอนนี้นางเป็น 'บุรุษที่มีรูปโฉมเป็นสตรี'

ทว่าก่อนที่จะแต่งงาน เรื่องการตรวจสอบร่างกายยืนยันตัวตนเช่นนี้ ได้ทำไปตั้งนานแล้ว

สาวใช้หลายคนที่คอยอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าให้นางต่างก็สามารถยืนยันได้ว่า ก่อนหน้านี้ นางคือสตรีโดยแท้จริงอย่างแน่นอน

จากนั้น นางก็ถูกผู้อาวุโสของสำนักเจี้ยนจงหลายท่านซักไซ้ไล่เลียง พวกเขาต่างก็พอจะเดาออกว่าโจวจื่อหนิงถูกคนเล่นตุกติกใส่

เรื่องการพลิกผันหยินหยางเช่นนี้ ผู้อาวุโสทั้งหลายก็ใช่ว่าจะไม่เคยได้ยินมาก่อน ทว่าการกระทำที่ไร้ร่องรอยเช่นนี้ ซ้ำยังไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลยแม้แต่น้อย กลับเป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

หลังจากสอบถามเรื่องราวของโจวจื่อหนิงในช่วงหลายวันที่ผ่านมาอย่างละเอียดแล้ว ผู้อาวุโสทั้งหลายก็แทบจะฟันธงได้เลยว่าตัวการคือใคร——อาจารย์อาเล็กแห่งสำนักชี่จง เหยียนไค

ไม่มีการปลอบประโลมใดๆ ตลอดระยะเวลาหนึ่งวันหลังจากนั้น โจวจื่อหนิงก็ถูกกักบริเวณอยู่ในห้องหอเช่นนี้ ซ้ำยังไม่มีแม้กระทั่งอาหารส่งมาให้

จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปจวนจะมืดค่ำ ในที่สุดประตูห้องของนางก็ถูกผลักให้เปิดออก ผู้ที่เข้ามาคือศิษย์พี่และสามีหมาดๆ ของนาง ตู้จิ่งเฉิง

โจวจื่อหนิงอดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน พลางเอ่ยถามอย่างร้อนรนว่า "ศิษย์พี่ อาจารย์อาเล็กกล่าวว่าอย่างไรบ้าง"

ตู้จิ่งเฉิงมองนางด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเป แม้จะบอกว่าเรื่องราวน่าจะได้รับการแก้ไขแล้ว แต่ภาพเหตุการณ์เมื่อวานยังคงสร้างความตกตะลึงให้แก่เขามากเกินไป พอมาเห็นโจวจื่อหนิงในยามนี้ก็ยังคงรู้สึกหวาดผวาอยู่บ้าง

"แก้ไขแล้ว ท่านอาจารย์ให้พวกเราทำทุกอย่างไปตามปกติ"

"เช่นนั้นก็ดียิ่ง!" โจวจื่อหนิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็ก้มหน้าลงซ่อนความเขินอาย เผยให้เห็นสีหน้าที่เอียงอาย

เมื่อเห็นภาพนี้ ความหวาดผวาในใจของตู้จิ่งเฉิงก็มลายหายไปจนสิ้น เขาหมายปองความงดงามของโจวจื่อหนิงมานานแล้ว เรื่องเมื่อวานก็เป็นเพียงเหตุการณ์แทรกเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

รอบๆ ตันเถียนของเขาเริ่มพลุ่งพล่านอย่างร้อนรุ่ม มีความรู้สึกอุ่นร้อนและชื้นแฉะ...

ไม่สิ!

ไม่ใช่ความรู้สึกเช่นนี้!

เขาใช้มือคลำไปที่เป้ากางเกงของตนเองตามสัญชาตญาณ——ไม่มีสิ่งใดอยู่เลย

ตู้จิ่งเฉิงตื่นตระหนกขึ้นมาในทันที รีบลงมือปลดเข็มขัด หวังจะถอดกางเกงออก

โจวจื่อหนิงมองดูท้องฟ้าด้านนอก พลางเอ่ยว่า "ศิษย์พี่ ไม่สิ ท่านพี่ ท้องฟ้ายังไม่ทันมืดค่ำ การหาความสำราญในเวลากลางวันเช่นนี้คงจะไม่ค่อยดีกระมัง!"

ตู้จิ่งเฉิงไม่ได้สนใจนางเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ก้มหน้าก้มตาถอดกางเกงตัวนอกออก ตามด้วยการถอดกางเกงซับใน ท้ายที่สุดก็ต้องยืนอึ้งงัน

โจวจื่อหนิงยกมือขึ้นปิดตา เมื่อเห็นตู้จิ่งเฉิงชะงักไป นางจึงแอบมองสถานการณ์ของตู้จิ่งเฉิงผ่านง่ามนิ้ว——ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ใช่บุรุษอีกต่อไปแล้ว

โจวจื่อหนิงเอามือที่ปิดตาออก ค่อยๆ ย่อตัวลงนั่งยองๆ ตรงหน้าตู้จิ่งเฉิง เพื่อตรวจดูสภาพของอีกฝ่าย อีกฝ่ายกลายเป็นสตรีไปแล้วจริงๆ

นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มุมปากปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะกลั้นเอาไว้ พลางเอ่ยถามตู้จิ่งเฉิงว่า

"ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่ ท่านพี่"

ตู้จิ่งเฉิงถูกกระตุ้นอย่างรุนแรงในทันที เขารีบดึงกางเกงขึ้น แล้วพังประตูพุ่งพรวดออกไป

ประตูห้องหอบานนี้ต้องพังทลายลงอีกครั้ง

มองดูตู้จิ่งเฉิงที่วิ่งหนีไป โจวจื่อหนิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นนางก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ

นางไม่รู้ว่าเหตุใดตนเองถึงต้องหัวเราะ แต่นางกลับรู้สึกมีความสุขเป็นอย่างมาก

นี่เป็นครั้งแรกหลังจากที่นางออกจากสำนักชี่จงแล้วรู้สึกมีความสุขถึงเพียงนี้ ความมืดมนตลอดสองสามเดือนที่ผ่านมามลายหายไปในพริบตา

ส่วนอีกด้านหนึ่ง...

หลังจากตู้จิ่งเฉิงพุ่งพรวดออกจากห้องหอ เขาก็วิ่งผ่านศิษย์รับใช้และศิษย์จำนวนนับไม่ถ้วน เข้าไปในโถงใหญ่ และได้พบกับผู้อาวุโสสี่ผู้เป็นอาจารย์ของเขา

ผู้อาวุโสสี่เหลือบมองสภาพของตู้จิ่งเฉิง ก่อนจะตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยวทันที "แต่งกายไม่เรียบร้อยแล้ววิ่งเพ่นพ่านไปทั่วเช่นนี้ ใช้ได้ที่ไหนกัน!"

"ท่านอาจารย์..." เมื่อตู้จิ่งเฉิงเห็นผู้อาวุโสสี่ เขาก็รีบคุกเข่าพุ่งตัวเข้าไปหา พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงแหลมปรี๊ดว่า "ท่านอาจารย์ ข้ากลายเป็นสตรีไปแล้วหรือ?"

"หืม?" ผู้อาวุโสสี่เองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "หมายความว่าอย่างไร"

ตู้จิ่งเฉิงใช้ปลายนิ้วชี้ไปที่เป้ากางเกงของตนเอง พลางกล่าวว่า "หายไปแล้ว... ข้ากลายเป็นสตรีไปแล้ว..."

ผู้อาวุโสสี่ใช้นิ้วตวัดเบาๆ กางเกงของตู้จิ่งเฉิงก็ร่วงหล่นลงมา

เมื่อได้เห็นศิษย์รักของตนเองกลายเป็นสตรีไปแล้วจริงๆ ผู้อาวุโสสี่ก็เบิกตากว้างด้วยความโกรธแค้นจนแทบจะถลนออกมา

"ไอ้คนถ่อยเหยียนไค! เจ้ารังแกกันเกินไปแล้ว!"

ผู้อาวุโสทุกท่านบนเขาเสวียนอวี้ล้วนมีปณิธานสูงสุดเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือการสั่งสอนศิษย์ของตนเองให้บรรลุถึงระดับหยวนอิง เพื่อที่จะได้รับสืบทอดสรรพวิชาและตำแหน่งผู้อาวุโสของตน

เมื่อมีผู้สืบทอดเช่นนี้แล้ว ต่อให้ในอีกหนึ่งพันปีให้หลังตนเองต้องตกตายไป ก็ยังมีผู้สืบทอดสายวิชาต่อไป

ผู้อาวุโสไม่เหมือนกับเจ้าสำนัก พวกเขาไม่ได้รับทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมากมายถึงเพียงนั้นเพื่อนำมาฟูมฟักศิษย์

หากศิษย์ของพวกเขาไม่สามารถบรรลุระดับหยวนอิงได้ สายวิชาของพวกเขาก็จะขาดสะบั้นลง การสืบทอดทั้งหมดก็จะถูกปิดผนึกไว้ในหอคัมภีร์ของสำนักเท่านั้น

ดังนั้น ผู้อาวุโสส่วนใหญ่จึงทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนักในการฟูมฟักศิษย์ที่มีศักยภาพเพียงคนเดียว เพื่อหวังให้ศิษย์ผู้นั้นสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับหยวนอิงได้

และตู้จิ่งเฉิงก็คือศิษย์ที่ผู้อาวุโสสี่ทุ่มเทฟูมฟักเป็นพิเศษ

นับตั้งแต่ค้นพบว่าตู้จิ่งเฉิงมีรากวิญญาณปฐพีธาตุไฟและทอง เขาก็ให้ความสำคัญกับศิษย์ผู้นี้อย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ก่อนที่อีกฝ่ายจะกลายมาเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงของเขา ด้านหนึ่งเขาต้องคอยระแวดระวังไม่ให้เจ้าสำนักและผู้อาวุโสท่านอื่นมาแย่งชิงไป ส่วนอีกด้านหนึ่งเขาก็ต้องสละเวลาและทรัพยากรเพื่อฟูมฟักศิษย์ผู้นี้

ตู้จิ่งเฉิงก็ไม่ทำให้ผิดหวัง อายุยังไม่ทันถึงห้าสิบปีก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับจินตันได้แล้ว อนาคตหากจะทะลวงเข้าสู่ระดับหยวนอิงก็ย่อมมีความเป็นไปได้สูง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อฉกตัวศิษย์สตรีที่มีกายาหยินบริสุทธิ์มาจากสำนักชี่จง เพียงเพื่อยกระดับศักยภาพของตู้จิ่งเฉิงให้สูงขึ้น

ทว่าเหยียนไคกลับทำลายความหวังนี้ไปจนแทบจะหมดสิ้น

ผู้อาวุโสสี่รู้ดีแก่ใจว่า หากเคล็ดวิชาของตนตกไปอยู่ในมือสตรีให้ฝึกฝน ย่อมสามารถเปล่งอานุภาพออกมาได้ไม่ถึงครึ่ง

หากโจวจื่อหนิงกลายเป็นบุรุษ ก็เป็นเพียงเป็ดที่ต้มสุกแล้วบินหนีไป อดกินเนื้อ แต่ถ้าตู้จิ่งเฉิงกลายเป็นสตรี นั่นก็เท่ากับว่าตนเองกลายเป็นเป็ดที่ถูกผู้อื่นจับกินเนื้อเสียเอง

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า ตนเองจะต้องเผชิญกับสายตาดูแคลนและเสียงเยาะเย้ยจากผู้คนบนเขาเสวียนอวี้มากเพียงใด

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผู้อาวุโสสี่ก็ยิ่งโกรธเกรี้ยวจนไม่อาจระงับไว้ได้ แทบจะสูญเสียสติสัมปชัญญะไปจนหมดสิ้น

กระบี่บินเล่มหนึ่งพุ่งทะยานออกไป เขารีบขี่กระบี่พุ่งตรงไปยังสำนักชี่จงในทันที

เหล่าศิษย์สำนักเจี้ยนจงต่างประหลาดใจเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่รู้ว่าเหตุใดผู้อาวุโสสี่จึงได้โกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงทุ่มเทกำลังอย่างเต็มที่ ความเร็วช่างรวดเร็วยิ่งนัก ข้างหูของผู้อาวุโสสี่หลงเหลือเพียงเสียงลมพัดหวิวๆ

เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็เดินทางมาถึงเหนือเรือนกระเรียน และได้เห็นเหยียนไคกำลังปัดกวาดลานเรือนอยู่ เขาจึงพุ่งทะยานลงไปหาอีกฝ่ายในทันที

ผู้อาวุโสสี่รวบรวมพลังฝึกตนทั่วทั้งร่าง รอบกายมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบเลือนราง อากาศรอบๆ ราวกับจะส่งเสียงระเบิดดังลั่น

"กระบี่อัสนีเงาลี้ลับเก้าดินแดน!"

ทันทีที่กระบวนท่านี้ถูกใช้ออกมา บนท้องฟ้าก็ปรากฏเมฆสายฟ้าก้อนหนึ่ง ปลดปล่อยประกายสายฟ้านับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามารวมตัวกันที่กระบี่ในมือของผู้อาวุโสสี่