บทที่ 41 : สังหารปีศาจสุนัขขั้นปฐมธาตุ

ขณะที่เซิ่นหลินชักดาบออกมา สะบัดคราบเลือดบนดาบ อีกคนหนึ่งในชุดดำก็เดินออกมาจากในห้อง

จื้อจิงมองภาพพันต้นสนในมือ ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

แต่เดิมนางตั้งใจจะนำของออกมาจากคลังสมบัติของตระกูลอู๋อย่างเงียบๆ

แต่ที่นั่น นางไม่พบภาพพันต้นสน จึงจำต้องไปหาเจ้าของตระกูลอู๋มาสนทนา

ผลปรากฏว่า เพียงสามวันก่อน หวงเสี่ยวเทียนอันดับสามแห่งเบ้าซานจ้ายที่ลงมาจากภูเขาถูกใจภาพนี้

และตอนนี้ นางก็ได้วิชาลับที่สืบทอดมาจากตระกูลที่นางหมายปองมานาน

"เจอแล้วหรือ?"

จื้อจิงพยักหน้า ไม่มีเวลาคุยกับเซิ่นหลิน หยิบขวดเล็กๆ ออกมาจากอก เทของเหลวในนั้นลงบนภาพพันต้นสน

เนื้อหาบนภาพเปลี่ยนไปทันที ต้นสนที่บิดเบี้ยวแผ่ขยาย กลายเป็นตัวอักษรเล็กๆ

จื้อจิงกำลังจะอ่านเนื้อหาบนนั้นอย่างละเอียด แต่ถูกเสียงคำรามโกรธเกรี้ยวดังขัดจังหวะ

"น้องรอง!!!"

หวงเสี่ยวเทียนผลักก้อนหินบนร่างออกอย่างลำบาก มองร่างที่ล้มอยู่ตรงหน้าเซิ่นหลิน ตะโกนด้วยความโศกเศร้า: "เจ้าสมควรตาย!!!"

เขาทิ้งดาบโต้หัวผีในมือ ขนบนร่างตั้งชันราวกับเข็มเหล็ก

พลังงานที่ทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายใจค่อยๆ แผ่ขยาย

สีหน้าของจื้อจิงเปลี่ยนไป รีบเก็บภาพพันต้นสน แล้วตะโกนบอกเซิ่นหลิน: "ไม่ดีแล้ว! มันกำลังพยายามฝ่าขั้น!!!"

หวงเสี่ยวเทียนเปิดเส้นลมปราณได้หกเส้นแล้ว สามารถฝ่าเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุได้ทุกเมื่อ

แต่เพราะทะเยอทะยาน ต้องการไปไกลกว่านี้บนเส้นทางการฝึกฝน เขาจึงไม่ยอมฝ่าขั้น พยายามเปิดเส้นลมปราณอีกเส้น

แต่ตอนนี้ เห็นน้องชายทั้งสองตายในมือของเซิ่นหลิน ด้วยความโกรธ เขาจึงเลือกที่จะฝ่าขั้น

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ซุนจื้อเปิดเผยข้อมูลของเซิ่นหลิน เขาไม่ได้ใส่ใจนัก

คิดว่าคำพูดของอีกฝ่ายคงเกินจริง

ด้วยอายุของเซิ่นหลิน แม้จะมีพรสวรรค์สูงแค่ไหน ในอำเภอชิวหลินเช่นนี้ จะมีทรัพยากรอะไร?

อย่างมากก็คงเปิดเส้นลมปราณได้สามเส้น

แต่เมื่อครู่เพียงปะทะกันหนึ่งครั้ง หวงเสี่ยวเทียนก็รู้ว่าตนผิดมหันต์

พลังเลือดลมอันเข้มข้นในร่างของเซิ่นหลิน ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะต้านทานได้

สิ่งที่ซุนจื้อพูด กลับดูน้อยไปเสียอีก

อีกฝ่ายที่ไหนเปิดเส้นลมปราณได้หกเส้น อย่างน้อยก็ต้องแปดเส้น

แม้การต่อสู้ในขั้นเปิดเส้นลมปราณไม่ได้หมายความว่าใครเปิดเส้นลมปราณได้มากกว่าจะชนะแน่ ยังต้องดูว่าใครมีวิชายุทธ์ที่ล้ำเลิศกว่า และมีอาวุธที่คมกริบกว่า

แต่ดาบเมื่อครู่ของเซิ่นหลินนั้นงดงามยิ่ง ทำให้หวงเสี่ยวเทียนรู้ว่า แม้ตนจะอยู่ในระดับเดียวกับเขา ก็ไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้

ดังนั้น ทางเลือกของเขาจึงเหลือเพียงหนึ่งเดียว

ฝ่าเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุ!

ในห้วงฟ้าดิน พลังงานประหลาดเริ่มไหลมาที่หวงเสี่ยวเทียน ทำให้ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลง

เขี้ยวและกรงเล็บน่ากลัวขึ้น ไขมันบนร่างกายค่อยๆ หดตัว กลายเป็นกล้ามเนื้อแข็งแกร่ง

แต่ชัดเจนว่า เซิ่นหลินและจื้อจิงไม่ปล่อยให้เขาฝ่าขั้นอย่างสงบ

ในชั่วขณะถัดมา แสงดาบสองสายวาบผ่าน

การโจมตีของเซิ่นหลินและจื้อจิงมาถึงพร้อมกัน

แต่หวงเสี่ยวเทียนระวังตัวอยู่แล้ว ยกแขนหนาที่เต็มไปด้วยขนสีเหลืองขึ้นป้องกันไว้ตรงหน้า

ฉัวะ!

ดาบอ่อนในมือของจื้อจิงฉีกขนของอีกฝ่ายออกเพียงเล็กน้อย ก็หมดแรงและโค้งงอ

ส่วนการโจมตีของเซิ่นหลินดีกว่า ดาบล้ำค่าแทงทะลุการป้องกันของอีกฝ่าย เข้าไปในเนื้อลึก

แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่อาจแทงทะลุแขนทั้งสองข้างของอีกฝ่าย

หวงเสี่ยวเทียนค่อยๆ เงยหน้า เผยหัวสุนัขดุร้าย ส่งเสียงคำรามต่ำๆ

เขารู้สึกได้ถึงพลังธรรมชาติที่กำลังเข้าสู่เส้นลมปราณของเขา อีกไม่นาน เขาจะฝ่าเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุ เกิดพลังคุ้มกาย

เมื่อถึงตอนนั้น คนทั้งสองตรงหน้า ก็ได้แต่รอความตาย

ขณะนี้จื้อจิงสีหน้าหวาดหวั่น ไม่เหลือความยินดีที่ได้พบภาพพันต้นสน

จริงอยู่ ไม่ว่าจะเป็นนางหรือเซิ่นหลิน ก็สามารถเสี่ยงทุกอย่างและพยายามฝ่าเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุได้

แต่อีกฝ่ายฝ่าขั้นก่อน ทั้งสองช้าไปหนึ่งก้าว

แม้แต่หากตอนนี้จะเริ่มฝ่าเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุ ก็ไม่อาจทำได้ก่อนอีกฝ่าย

เมื่อถึงตอนนั้น ทั้งคู่ไม่มีร่างกายแข็งแกร่งเช่นปีศาจสุนัขนี้ไว้ป้องกัน จะต้องเสียชีวิตในปากของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน

แต่ในตอนที่จื้อจิงมองไปที่เซิ่นหลิน เตรียมพร้อมเสี่ยงครั้งสุดท้าย นางกลับพบว่าเซิ่นหลินไม่อยู่ที่เดิมแล้ว

ไม่เฉพาะนาง แม้แต่หวงเสี่ยวเทียนก็สังเกตเห็นเช่นกัน

วิชาย่างเงาแตกเริ่มทำงาน เซิ่นหลินพลันปรากฏตัวด้านหลังของหวงเสี่ยวเทียน

ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าจะเป็นนักปฏิบัติมารหรือนักยุทธ์ขั้นเปิดเส้นลมปราณ ไม่มีใครมองทะลุวิชาย่างเงาแตกของเซิ่นหลินได้

แต่ตอนนี้ หวงเสี่ยวเทียนกลับหันศีรษะมาอย่างประหลาด จ้องตาเซิ่นหลินพอดี

ภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังธรรมชาติ เขากำลังเปลี่ยนเป็นร่างขั้นปฐมธาตุ

"ร้อนรน จะทำอะไรไร้ประโยชน์หรือ?"

หวงเสี่ยวเทียนไม่กลัวเซิ่นหลินที่อยู่ด้านหลังแม้แต่น้อย

เพราะดาบล้ำค่าเพียงเล่มเดียวที่ทะลุการป้องกันของเขาได้ ถูกกล้ามเนื้อที่แขนของเขาหนีบไว้แน่น ไม่อาจชักออกมาได้

คนผู้นี้คงเสียสติ ไม่พยายามที่จะชักดาบออกมา แต่กลับจะโจมตีด้วยมือเปล่า?

มองเซิ่นหลินที่ตั้งนิ้วสองนิ้วชี้เข้ามาเหมือนดาบ หวงเสี่ยวเทียนหัวเราะเยาะ

เพียงมนุษย์ จะใช้ร่างกายโจมตี ช่างน่าขบขัน!

เขาไม่หลบเลี่ยงแม้แต่น้อย กลับก้มลงมา ใช้หน้าผากชนอีกฝ่าย

มุมปากเผยรอยยิ้มโหดร้าย ราวกับเห็นภาพที่ตนจะชนนิ้วของอีกฝ่ายจนหัก แล้วกัดแขนของอีกฝ่ายในจังหวะนั้น

แต่ภาพนี้ เขาไม่มีโอกาสได้เห็นอีกแล้ว

นิ้วดาบของเซิ่นหลินพลันมีแสงสีเขียวอ่อน นิ้วบางแทงทะลุกะโหลกแข็งของหวงเสี่ยวเทียนโดยไร้เสียง ครึ่งฝ่ามือจมเข้าไป

ตูม!

เสียงกึกก้องกระหึ่มพลันดังขึ้นที่นั่น

พลังธรรมชาติที่ไร้การควบคุมแผ่ขยายไปทุกทิศทาง คลื่นพลังอันรุนแรงซัดร่างบางของจื้อจิงกระเด็นออกไป

ควบคุมร่างกายลงจอดได้อย่างมั่นคง จื้อจิงรีบเงยหน้ามอง

เมื่อฝุ่นควันจางลง จื้อจิงจึงเห็นสถานการณ์ชัดเจน

เซิ่นหลินค่อยๆ ดึงมือขวาออก สีหน้ารังเกียจ สะบัดมือไปมา

ส่วนหวงเสี่ยวเทียนยังคงรอยยิ้มโหดร้ายเดิม ยืนนิ่งเหมือนท่อนไม้ ไม่ขยับอีกต่อไป

【สังหารปีศาจสุนัขที่มีสติปัญญา... เพิ่งเข้าสู่ขั้นปฐมธาตุ อายุห้าร้อยปี อายุที่เหลือสี่ร้อยสี่สิบปี ดูดซับเสร็จสิ้น】

(จบบท)