บทที่ 701 - จ้าวชิงซวี

บทที่ 701 - จ้าวชิงซวี

ช่างน่าขันสิ้นดี!

เมื่อได้เห็นหุ่นกระดาษเหล่านี้ หลี่เหยียนก็พลันกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที เขารู้สึกว่ามันทั้งไร้สาระและน่าเย้ยหยันสิ้นดี!

ที่บอกว่ากิน "พานเถา" แล้วจะสามารถกลับไปเป็นหนุ่มสาวได้นั้น...

ที่แท้มันก็เป็นเพียงเรื่องหลอกลวงต้มตุ๋นมาตั้งแต่ต้นจนจบ!

นี่มันคือเล่ห์กลของ "หนี้วิญญาณหยิน" ชัดๆ!

"หนี้วิญญาณหยิน" ที่กล่าวถึงในแวดวงสำนักลี้ลับ หมายถึงดวงวิญญาณที่มีความปรารถนาค้างคาใจก่อนตาย

อาจจะเป็นความรักที่พัวพัน คำสัญญาที่ผิดนัด บาปกรรมจากการเข่นฆ่า พฤติกรรมหลอกลวง หรือหนี้สินในปรโลกที่ติดค้างไว้จากการหยุดเซ่นไหว้และการลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้ดวงวิญญาณติดอยู่ในช่องว่างระหว่างหยินและหยาง ยากที่จะสงบสุขได้ จนส่งผลกระทบต่อวาสนาของคนเป็นในที่สุด

เรื่องพวกนี้ หวังเต้าเสวียนเคยอธิบายให้เขาฟังอย่างละเอียดแล้ว

แต่ส่วนใหญ่แล้ว มันก็เป็นเพียงแค่ภาพสะท้อนของจิตใจเท่านั้น

การไม่ได้ทดแทนบุญคุณบิดามารดา การติดค้างสหายในบางเรื่อง หรือการทำร้ายผู้อื่นโดยไม่ได้ตั้งใจ...

ปมในใจและความรู้สึกผิดที่ยากจะคลี่คลายเหล่านั้น กัดกินจิตใจคนอยู่ทุกวันทุกคืน

ในโลกโลกีย์นี้ ใครบ้างเล่าที่จะไม่มีความเสียใจและปมในใจ?

บางคนอาจปล่อยวางได้ แต่บางคนกลับจมดิ่งอยู่กับมัน จนคิดไปเองว่ากำลังแบกรับ "หนี้วิญญาณหยิน" อยู่

ปมในใจก็ย่อมต้องแก้ด้วยยาแก้ปมในใจ

ผู้มีวิชาในสำนักลี้ลับที่มีตบะแก่กล้า อาจใช้พิธีกรรมเพื่อปลอบประโลมจิตใจผู้คน

แต่นักต้มตุ๋นในยุทธภพส่วนใหญ่ กลับใช้เรื่องนี้เป็นช่องทางในการกอบโกยเงินทองแทน

อย่างไรก็ตาม ในบางครั้ง "หนี้วิญญาณหยิน" ก็ไม่ใช่เรื่องหลอกลวงเสมอไป

วิชามารของ "งานชุมนุมพานเถา" ที่ช่วงชิงพลังบริสุทธิ์แต่กำเนิดของเด็กน้อยนั้น สิ่งที่ต้องจ่ายออกไปก็คือ "หนี้วิญญาณหยิน" ที่แท้จริงนี่แหละ!

พานเถาหนึ่งลูก แม้จะแลกมาด้วยความเยาว์วัยเพียงชั่วครู่ แต่กลับต้องแลกมาด้วยชีวิตของเด็กน้อยมากมาย

นี่เป็นวิชาต้องห้ามที่ฝืนกฎสวรรค์มาตั้งแต่ต้น แล้วจะไม่มีผลกรรมตามสนองได้อย่างไร?

ขนาดจิ๋นซีฮ่องเต้และฮั่นอู่ตี้ยังทรงทำไม่สำเร็จ แล้วนับประสาอะไรกับคนธรรมดาสามัญ

หลังจากกิน "พานเถา" เข้าไป ภายในอวัยวะก็จะงอก "ฝีหน้าคน" ขึ้นมา ความเจ็บปวดนั้นทิ่มแทงลึกเข้าไปถึงกระดูก

ต้องพึ่งพาฝิ่นเพื่อทำให้ร่างกายชาหนึบ ถึงจะพอบรรเทาความทุกข์ทรมานลงได้บ้าง

แต่สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้น ก็คือ "หนี้วิญญาณหยิน" ที่ติดค้างมาเพราะเหตุนี้

เหล่าคนถ่อยจากต้นเจี้ยนมู่ที่เป็นคนทำพิธี ย่อมไม่รับผิดชอบผลที่ตามมา จึงได้ผลักภาระนี้ไปให้ผู้อื่น

ขุนนางผู้มีอำนาจเหล่านี้ ต่อให้ตายไปแล้ว วิญญาณก็ยังต้องถูกผูกติดอยู่ที่นี่ ทนรับความทุกข์ทรมานจากการถูกกัดทึ้งโดยวิญญาณอาฆาตของเหล่าเด็กๆ

กระดาษสีเหลืองที่แปะอยู่บนหลังของพวกเขา ก็คือ "ใบฝากชื่อ"

เหมือนกับคนธรรมดาที่ไปฝากชื่อไว้ตามศาลเจ้านอกรีตในป่าลึก โดยอ้างว่าเพื่อขอความคุ้มครอง แต่แท้จริงแล้วคือการมอบดวงวิญญาณและธูปเทียนของตนเองให้กับเทพเจ้าชั่วร้าย

และราคาที่ขุนนางเหล่านี้ต้องจ่ายสำหรับการ "ฝากชื่อ" ก็คือ แม้แต่ตอนตายก็ยังไม่ได้ไปผุดไปเกิด ต้องจมดิ่งอยู่ในขุมนรกนี้ตลอดกาล!

หลี่เหยียนสามารถ "ได้ยิน" เสียงร้องโหยหวนที่ดังออกมาจากร่างของหุ่นกระดาษได้

เสียงร้องโหยหวนอันน่าสยดสยองนั้น ยิ่งฟังดูเจ็บปวดและสิ้นหวังกว่าเสียงของเด็กๆ เสียอีก

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ ความโกรธแค้นที่ผสมปนเปไปกับจิตสังหารอันเยือกเย็น ก็ระเบิดพล่านขึ้นในอกของหลี่เหยียนทันที

แม้ว่าเขาจะรู้ดีถึงความโหดร้ายของวิชามาร แต่เมื่อได้มาเห็นขุมนรกบนดินนี้ด้วยตาตนเอง ความโหดร้ายและบิดเบี้ยวอย่างโจ่งแจ้งนี้ ก็ยังทำให้เขายากที่จะทำใจยอมรับได้

ในขณะเดียวกัน เกี้ยวเทพของทู่อันเหย่ที่อยู่เบื้องหน้า ก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

ม่านเกี้ยวสีแดงชาดลอยขึ้นโดยไร้ซึ่งสายลม

ร่างสีขาวอวบอ้วนที่สวมชุดเกราะทองคำและหมวกหนังเสือ ค่อยๆ ลอยออกมาจากประตูเกี้ยว

หูยาวทั้งสองข้างสั่นระริก ในท่วงท่าที่ดูสง่างามนั้น แฝงไว้ด้วยความปิติยินดีที่ดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

"กริ๊งกริ๊งแกร๊งๆ..."

ทู่อันเหย่หยิบกระดิ่งกระเบื้องเคลือบสีเขียวช่อหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ พลางเดินกะเผลกแล้วค่อยๆ สั่นกระดิ่งนั้น

แม้ท่าทางจะดูเงอะงะ แต่เสียงกระดิ่งนั้นกลับใสกระจ่างราวกับน้ำพุบนขุนเขาที่ไหลริน ขับไล่ความมืดมิดและกลิ่นอายเหนียวหนืดรอบๆ ตัวให้มลายหายไป

แทบจะในเวลาเดียวกัน บรรดา "ข้ารับใช้" เหมาโหวของมัน ต่างก็พากันตอบสนอง

เจ้าตัวเล็กพวกนี้พากันควักฆ้อง กลอง และซัวเนาออกมาเป่าตีกันอย่างเมามัน แม้จะส่งเสียงดังหนวกหู แต่กลับมีจังหวะที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ซ่าๆๆ——!

ท่ามกลางเสียงดนตรีอันอึกทึก ต้นท้อปีศาจขนาดยักษ์ต้นนั้นสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง กิ่งก้านและใบไม้แกว่งไกวอย่างบ้าคลั่ง

หลี่เหยียนมองเห็นได้อย่างชัดเจน ว่าใบหน้าของเด็กน้อยที่ฝังอยู่ในเปลือกไม้ขรุขระนั้นบิดเบี้ยวไปมา ดูเจ็บปวดรวดร้าวถึงขีดสุด!

เมื่อเห็นภาพนี้ ทู่อันเหย่ก็คล้ายจะถูกกระตุ้นความอำมหิตขึ้นมา

ร่างอ้วนท้วนของมันเดินวนเวียนไปรอบต้นท้อยักษ์อย่างรวดเร็ว ก้าวย่างตามวิถีดาวไถ กระดิ่งกระเบื้องเคลือบสีเขียวในมือสั่นรัวและเร็วขึ้นเรื่อยๆ!

เพล้ง——!

เสียงดังเปรี้ยง ใบหน้าของเด็กหญิงที่อยู่ล่างสุดของต้นท้อ พร้อมด้วยลำคอครึ่งท่อน ถูกพลังที่มองไม่เห็นกระชากหลุดออกมาจากเปลือกไม้อย่างรุนแรง

น้ำตาและเลือดพุ่งทะลักออกจากดวงตาที่กลวงโบ๋ ปากของเธออ้ากว้างจนถึงระดับที่เหลือเชื่อราวกับถูกฉีกออก

ทว่าลิ้นกลับถูกถอนรากถอนโคนไปนานแล้ว เหลือเพียงโพรงปากที่เป็นรูโหว่โชกเลือด!

ภาพตรงหน้า ราวกับฝันร้ายที่ดิ่งลึกลงไปในขุมนรก

"อี๊——หยา——!"

จู่ๆ ทู่อันเหย่ก็เปล่งเสียงร้องงิ้วที่โหยหวนและดังกังวาน ร่างขาวอวบย่างเท้าตามตำแหน่งดวงดาว หมุนวนไปรอบต้นท้อไม้

ในที่สุด วิญญาณที่เหลืออยู่ของเด็กหญิงที่ถูกทรมานอย่างหนัก ก็ถูกลอกออกจากต้นไม้โดยสมบูรณ์ กลายเป็นแสงหิ่งห้อยริบหรี่ ดิ้นรนลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอันมืดมัว

เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน "พานเถา" ลูกใหญ่บนยอดไม้ลูกหนึ่งก็เน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว และร่วงหล่นลงมาตามเสียง

นี่คือการส่งวิญญาณ!

ในที่สุดหลี่เหยียนก็ตระหนักได้ เขาระมัดระวังเก็บซ่อนกลิ่นอายพลัง ไม่กล้ารบกวน

อย่างไรก็ตาม กระบวนการส่งวิญญาณนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ร่างกายที่เรียบเนียนราวกับเครื่องลายครามของทู่อันเหย่ เริ่มจากแสงสว่างที่หม่นหมองลง จากนั้นก็ลอกออกเป็นแผ่นๆ เผยให้เห็นเนื้อดินเหนียวสีเทาหม่นที่ซ่อนอยู่ภายใน

แสงเคลือบเงาบนพื้นผิวสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว รอยร้าวลุกลามราวกับใยแมงมุม

หลี่เหยียนมองดูแล้วก็ตกตะลึงในใจ

ภาพนี้ ช่างคล้ายคลึงกับกายธรรมมหาโรเสียจริง!

หรือว่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกัน?

ยังไม่ทันที่เขาจะได้คิดอะไรมาก สถานการณ์ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!

เห็นเพียงว่า ในดวงตาของรูปปั้นเจ้าแม่ซีหวังหมู่ที่ดุร้ายนั้น จู่ๆ ก็มีของเหลวข้นหนืดสีดำสนิทไหลทะลักออกมา

รากของต้นท้อที่ขรุขระคืบคลานอย่างบ้าคลั่งราวกับมีชีวิต เหมือนงูยาวที่หิวโหย พุ่งเข้ามัดหุ่นกระดาษที่ยืนนิ่งอยู่บนพื้นหลายตัว แล้วยัดเข้าไปในโพรงต้นไม้ที่ว่างเปล่าจากการหลุดพ้นของดวงวิญญาณเด็กน้อยอย่างโหดเหี้ยม

พริบตาเดียว โพรงนั้นก็ถูกอุดด้วย "ของยัดไส้" อันใหม่

นั่นคือใบหน้าที่บิดเบี้ยวของเหล่าขุนนางจาก "งานชุมนุมพานเถา" เหล่านั้นนั่นเอง!

หลี่เหยียนรู้ดีว่าคนที่กินลูกท้อเหล่านี้เข้าไป บัดนี้ได้กลายเป็น "หลักหนี้" ไปเสียแล้ว พวกเขาถูกตอกหมุดเข้าไปในต้นท้อไม้เพื่อรับโทษทัณฑ์จากการถูกลอกวิญญาณ แทนที่ดวงวิญญาณอาฆาตของเด็กๆ!

เจ้าพวกนี้สมควรได้รับโทษทัณฑ์เช่นนี้แล้ว

ทว่าสภาพของทู่อันเหย่กลับอยู่ในขั้นวิกฤต

หลังจากลงมือเพียงชั่วครู่ เครื่องเคลือบเงาบนตัวของมันก็ลอกออกเป็นวงกว้าง

ไม่เพียงแต่จะเผยให้เห็นหุ่นดินเหนียวภายในเท่านั้น แต่แสงแห่งเทพก็ยังริบหรี่จวนจะดับมอด

เห็นได้ชัดว่าการส่งวิญญาณคนตายทำให้เทพเจ้าท้องถิ่นองค์นี้ต้องสูญเสียพลังต้นกำเนิดไปอย่างมหาศาล

หลี่เหยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สายตาเริ่มเคร่งเครียด

เดิมทีเขาตั้งใจจะค้นหาคนพาลจากต้นเจี้ยนมู่ แล้วหาโอกาสทำลายดินแดนชั่วร้ายแห่งนี้ให้สิ้นซาก แต่การทำเช่นนั้นย่อมทำให้ดวงวิญญาณของเด็กๆ บนต้นไม้ต้องแหลกสลายไปด้วย

ตอนนี้เมื่อเห็นทู่อันเหย่ยอมเสี่ยงสละพลังของตนเองเพื่อช่วยชีวิตดวงวิญญาณเล็กๆ เหล่านี้ เขาจะยืนดูอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงไม่ลังเลอีกต่อไป รีบเผยตัวออกมาแล้วเตรียมจะเข้าไปใกล้

"หยาๆๆ——!"

พวกลูกสมุนเหมาโหวตกใจกับความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ จึงพากันทิ้งเครื่องดนตรี ร้องเสียงแหลมแล้วปรี่เข้ามาขวางหน้า ระหว่างหลี่เหยียนกับต้นท้อไม้

"ขอข้าลองดูหน่อยเถิด!"

หลี่เหยียนประสานมือคารวะอย่างขึงขัง สายตามองข้ามพวกเหมาโหวไปสบตากับดวงตาหุ่นดินเหนียวที่ขุ่นมัวและเหนื่อยล้าของทู่อันเหย่โดยตรง

ร่างของทู่อันเหย่โอนเอน ฝุ่นดินร่วงหล่นลงมาจากรอยด่างดำบนโคลน ในที่สุดมันก็หยุดสั่นกระดิ่ง เบ้าตาที่กลวงโบ๋ "มอง" มาทางหลี่เหยียนอย่างลึกซึ้ง

เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ หลี่เหยียนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาออกแรงที่ปลายเท้า ร่างกายลอยขึ้นไปบนอากาศแล้วไปหยุดอยู่ใต้ต้นท้อ

มือของเขาเปลี่ยนเคล็ดวิชา ก้าวย่างตามหลักดาวไถ่ ปากท่อง 《วิชาขจัดอัปมงคลจักรพรรดิเหนือ》 อย่างรวดเร็ว

"เจี่ยรับบัญชา! สวรรค์เบื้องบนโปรดช่วยคน ควบคุมเมืองเฟงตูทิศอุดร! เทพเจ้าประทานโองการ กวาดล้างสิ่งอัปมงคลทั้งปวง! พลังแปดทิศพ่นพิษร้าย——"

เพิ่งเริ่มท่องคาถา หลี่เหยียนก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที

ตบะของเขาบำเพ็ญถึงขั้นที่สี่แล้ว ย่อมสามารถส่งวิญญาณหยินออกไปลาดตระเวนได้ ทว่าการใช้คาถาในสถานที่แห่งนี้กลับให้ความรู้สึกเหมือนติดอยู่ในหล่ม อานุภาพของมันลดลงอย่างมหาศาล

แรงกดดันอันยากจะบรรยายแผ่ซ่านไปทั่วทุกทิศทาง รุนแรงยิ่งกว่าตอนที่อยู่ในป่าช้าสถิตศพมากนัก

เวลานี้ไม่มีเวลาให้ขบคิดสิ่งใดมากแล้ว เขารวบรวมสมาธิอย่างเต็มกำลัง เปลี่ยนมุทราที่นิ้วเป็นดรรชนีกระบี่ พุ่งเป้าไปยังต้นท้อต้นนั้นอย่างดุดัน

"จงไป!"

พลังอัปมงคลแต่กำเนิดจากยมโลกถูกดึงดูดเข้ามา

สิ่งที่มองเห็นในที่แห่งนี้ช่างชัดเจนกว่าโลกมนุษย์มากนัก

ความมืดมิดที่ควบแน่นเป็นสายพวยพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า ก่อนจะเข้าจู่โจมต้นท้อไม้ตามการชี้นำของเคล็ดกระบี่

"จี๊ด——จี๊ด!"

ราวกับถูกโยนลงไปบนเหล็กที่ร้อนจัด ต้นท้อสั่นสะท้านอย่างรุนแรง พร้อมส่งเสียงกรีดร้องแหลมเล็กชวนเสียวฟันและขนลุกชัน ราวกับเสียงแมลงพิษที่ร้องระงม!

ตู้ม!

เศษเสี้ยววิญญาณของเด็กน้อยหลายดวงถูกพลังจากมหาอาคมจักรพรรดิอุดรฉีกกระชากออกจากลำต้นอย่างรุนแรง กลายเป็นดวงไฟกะพริบสีเขียวลอยขึ้นสู่ห้วงอากาศ

ทว่าสีหน้าของหลี่เหยียนก็พลันเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเช่นกัน!

คำสาปที่เปี่ยมด้วยความอาฆาตมาดร้ายและอำมหิตถึงขีดสุด จู่ๆ ก็พุ่งจู่โจมเข้ามา

มันรวดเร็วเสียจนเขาแทบไม่ทันได้ตั้งตัว

แกร๊บ!

ความเจ็บปวดอันรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

สีหน้าของหลี่เหยียนดูย่ำแย่ลงทันตา กายธรรมมหาโรที่เดิมทีมีรอยแผลเป็นอยู่แล้ว บัดนี้รอยร้าวกลับขยายลึกและกว้างขึ้นในพริบตา

หากช้าไปเพียงก้าวเดียว เปลวไฟชีวิตคงต้องดับมอดลงไปอีกดวง

เขาหยุดร่ายคาถาลงทันควัน ร่างกายโซเซถอยหลัง สายตาจับจ้องไปยังรูปปั้นเจ้าแม่ซีหวังหมู่ที่ดูดุร้ายนั้นอย่างแข็งกร้าว

ต้นกำเนิดของคำสาป... ก็คือสิ่งนี้เอง!

เจตจำนงอันดุร้ายของมันได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับลูกท้อโลหิตกลืนวิญญาณนี้ไปเสียแล้ว

วิธีการนำเอาตบะดั้งเดิมของรูปปั้นเทพมาเชื่อมต่อกับต้นไม้คำสาปชั่วร้ายเช่นนี้ ช่างเหนือล้ำเกินกว่าความเข้าใจของเขาไปมากนัก

ฟิ้ว——!

ในขณะนั้นเอง ลมหนาวที่ทิ่มแทงเข้าถึงกระดูกก็พัดมาจากทางด้านหลังอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

หลี่เหยียนขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขาหันขวับกลับไปมองในทันที

แต่กลับเห็นเพียงเงาดำที่แฝงไอแห่งความตายอันขุ่นมัว พุ่งเข้าหาประดุจลูกศรและหยุดลอยอยู่เหนือศีรษะ!

ร่างกายของมันถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมสีดำเก่าผุพัง ภายใต้ฮู้ดมองไม่เห็นใบหน้า มีเพียงกรงเล็บยักษ์สีขาวซีดแห้งเหี่ยวที่ข้อนิ้วปูดโปนยื่นออกมา กำโซ่เส้นเขื่องที่เต็มไปด้วยสนิมและคราบเลือดแห้งกรังไว้แน่น

กูดี้ในอกเสื้อของหลี่เหยียนพลันร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

มันคือเทพลาดตระเวนราตรีที่ถูกไอปีศาจเข้าครอบงำ!

"จี๊ดๆ~"

พวกลูกสมุนเหมาโหวต่างตระหนกจนวิ่งวุ่นไปทั่ว ก่อนจะรีบแบกทู่อันเหย่ที่มีกลิ่นอายพลังอ่อนแรงหนีไปอย่างลุกลี้ลุกลน

แกร๊กๆๆ!

เทพลาดตระเวนราตรีที่ถูกไอปีศาจครอบงำสะบัดโซ่ในมือออกไปในทันที

สิ่งนี้คือ "โซ่กระชากวิญญาณ" อันเป็นสุดยอดอภินิหารแห่งปรโลก

สำหรับการจัดการกับวิญญาณและดวงจิตแล้ว วิชานี้ถือได้ว่าแข็งแกร่งที่สุด

โซ่เหล็กพุ่งกระจายไปทั่วกลางอากาศ แต่ในจังหวะที่เกือบจะถึงตัวทู่อันเหย่ ก็มีโซ่เหล็กอีกเส้นหนึ่งส่งเสียงหวีดหวิวพุ่งเข้ามาขวางไว้

นั่นคือ "โซ่กระชากวิญญาณอัสนี" ของหลี่เหยียน ซึ่งปรากฏร่างจริงออกมาในขณะนี้เช่นกัน

โซ่เหล็กของหลี่เหยียนแตกต่างจากของอีกฝ่าย ตรงที่ส่วนปลายเป็นกรงเล็บเหล็กสีดำสนิท

นี่คือฟอสซิลของวิเศษที่ตกทอดมาจากนกฮูกราตรีในยุคโบราณ เขาได้นำมันมาหลอมรวมเข้ากับโซ่กระชากวิญญาณ จนมีพลังทำลายล้างมหาศาลยิ่งขึ้น

กรงเล็บเหล็กพลิกหมุนไปพันรอบโซ่กระชากวิญญาณของอีกฝ่ายเอาไว้โดยตรง

ชั่วพริบตา หลี่เหยียนสัมผัสได้ถึงแรงมหาศาลที่ส่งผ่านมาตามโซ่เหล็กที่ตึงเปรี๊ยะทั้งสองเส้น

"หึ!"

หลี่เหยียนแค่นเสียงเย็นชา สั่งการผ่านกระแสจิต

จี่ๆ!

บนโซ่เหล็กเกิดประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบขึ้นมาทันที

เทพลาดตระเวนราตรีที่ถูกไอปีศาจครอบงำแข็งทื่อไปชั่วขณะ พร้อมกับมีควันสีดำพวยพุ่งออกมาทั่วร่าง

"รีบไป!"

หลี่เหยียนตวาดเสียงต่ำ พวกลูกสมุนเหมาโหวจึงรีบแบกทู่อันเหย่วิ่งหนีไปทันที

ส่วน "เทพลาดตระเวนราตรี" ด้านบนนั้นค่อยๆ สลัดพ้นจากพันธนาการสายฟ้า มันพ่นหมอกสีดำออกมาคำหนึ่ง ซึ่งลุกลามไปตามโซ่กระชากวิญญาณอย่างรวดเร็ว

หลี่เหยียนรู้ดีว่าไอปีศาจนั้นยากจะดับสูญ การใช้เพียงวิชาสายฟ้าย่อมไม่อาจทำลายมันได้โดยง่าย

เมื่อเห็นว่าทู่อันเหย่ลับสายตาไปแล้ว เขาจึงไม่ลังเลที่จะกุมกูดี้ขึ้นมา พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงอันหนักแน่นว่า

"ฟ้ามีกฎเกณฑ์ ดินมีระเบียบ นรกจับกุมวิญญาณ คนเป็นหลีกทาง!"

ชั่วพริบตานั้น ลมพายุพัดกระหน่ำ พลังหยินแห่งปรโลกพวยพุ่งออกมา ความมืดมิดเข้าปกคลุมรอบด้านอย่างรวดเร็ว

แต่คราวนี้ กองทัพทหารปรโลกกลับไม่ได้ปรากฏตัวออกมา

หลี่เหยียนสัมผัสได้ว่า จู่ๆ ก็มีกลิ่นอายพลังที่ทำให้หัวใจสั่นไหวแผ่ซ่านลงมา

การจะจับกุมไอปีศาจมารได้ ย่อมต้องมีขุนพลเทพจากปรโลกเสด็จลงมา

แม้เขาจะหลับตาจนมองไม่เห็นรูปร่างหน้าตาของอีกฝ่าย แต่ก็รับรู้ได้ว่าเทพที่เสด็จลงมานี้มีความสูงอย่างน้อย 1 จั้ง

ตึง! ตึง! ตึง!

พื้นดินสั่นสะเทือน มีเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังแว่วมา

จากนั้น ในอากาศก็มีเสียงคำรามอย่างโหยหวนและไม่ยอมจำนนดังขึ้น พร้อมกับเสียงโซ่เหล็กที่แตกกระจาย

พายุลมแรงพัดกระหน่ำ ความมืดมิดสลายไปอย่างรวดเร็ว ทั้งไอปีศาจมารและเทพลาดตระเวนราตรีที่ถูกครอบงำต่างก็หายไปจนหมดสิ้น

หลี่เหยียนมองดูต้นท้อที่อยู่ด้านหลัง คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าขุนพลเทพปรโลกจะเก็บกวาดสิ่งชั่วร้ายที่อยู่ด้านหลังไปด้วยเลย แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่สนใจเข้าไปยุ่งเกี่ยว

ดูเหมือนว่าเรื่องการช่วยเหลือดวงวิญญาณของเด็กๆ นี้ คงต้องให้เขาลงมือเองเสียแล้ว

หากจะทำการส่งวิญญาณ ก็จะต้องถูกคำสาปจากรูปปั้นเจ้าแม่ซีหวังหมู่สะท้อนกลับ

หากจะลงมือโดยตรง ดวงวิญญาณของเด็กผู้บริสุทธิ์ก็ยากที่จะรักษาไว้ได้

ไม่รู้ว่ายังมีวิธีอื่นอีกหรือไม่...

ขณะที่หลี่เหยียนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ความรู้สึกอันตรายถึงชีวิตก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง

เขาเงยหน้าขึ้นมอง เห็นหมอกสีดำม้วนตัวพัดมาจากทั้ง 4 ทิศทางพร้อมกับเสียงหวีดหวิว

ไอปีศาจมารที่เหลืออีก 4 สาย!

หลี่เหยียนกุมกูดี้ไว้อีกครั้ง แต่กลับไม่ได้ท่องคาถาออกมา

เงาดำทั้ง 4 สายนั้นเข้ายึดครองน่านฟ้าทั้ง 4 ทิศทาง ล้อมเขาเอาไว้พอดิบพอดี

และบนซากกำแพงที่พังทลายฝั่งตรงข้าม ไม่รู้ว่ามีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใด

อีกฝ่ายสวมชุดคลุมสีคราม ท่าทางสง่างาม ในมือถือพัดจีบ แต่บนใบหน้ากลับสวมหน้ากากสีขาว

พรึ่บ!

อีกฝ่ายสะบัดข้อมือ พัดจีบก็กางออกทันที บนนั้นมีตัวอักษร "เงิน" ขนาดใหญ่เขียนไว้อย่างชัดเจน!

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ในมือซ้ายของอีกฝ่ายยังถือม้วนผ้าไหมสีเหลืองม้วนหนึ่งอยู่ด้วย

มันคือ 《โองการอภัยโทษขุนนางดิน》!

หากมีสิ่งนี้ ต่อให้เรียกกองทัพทหารปรโลกมา ก็คงถูกขับไล่ไปได้ชั่วคราว

"จ้าวชิงซวี?"

เมื่อมองดูรูปร่างของอีกฝ่าย หลี่เหยียนก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมา

"ก็แค่ชื่อเท่านั้นแหละ..."

เสียงอันแจ่มใสสดใสดังออกมาจากภายใต้หน้ากาก "จ้าวฉางเซิงบอกว่าเจ้าเป็นเสี้ยนหนามที่ต้องกำจัด จึงออกคำสั่งฆ่า ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่ธรรมดาจริงๆ ขนาดที่ซ่อนตัวลึกลับขนาดนี้ เจ้ายังหาเจอได้"

เอ่ยพลางกวาดสายตามองไปรอบด้าน "ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าสวรรค์กับปรโลกให้อะไรดีๆ กับเจ้า ถึงได้ยอมถวายหัวให้ขนาดนี้ แค่เพราะพวกยันต์กังลิ่งพวกนั้นงั้นหรือ?"

หลี่เหยียนพูดเสียงเย็น "เกี่ยวอะไรกับเจ้า!"

"ย่อมต้องเกี่ยวสิ"

จ้าวชิงซวีไม่ได้มีท่าทีโกรธเคือง เขาโบกพัดจีบที่มีตัวอักษร "เงิน" ไปมา "คนในโลกล้วนวุ่นวาย ก็เพื่อผลประโยชน์ทั้งสิ้น ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า หากต้องไปเป็นสุนัขรับใช้พวกที่อยู่ในอาณาจักรธรรมมหาโร ก็ช่างน่าเสียดายจริงๆ สู้มาสวามิภักดิ์เป็นลูกน้องข้าดีกว่า"

หลี่เหยียนหัวเราะแค่นเสียงพลางเยาะเย้ยว่า "เจ้ายังไม่คู่ควร!"

"ฮ่าๆๆ..."

จ้าวชิงซวีล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อแล้วหยิบสิ่งของออกมาอีกชิ้น

นั่นก็คือ 《โองการอภัยโทษขุนนางดิน》 อีกม้วนหนึ่ง!

เขาเอ่ยขึ้นอย่างติดตลกว่า "มีเงินก็จ้างผีโม่แป้งได้ เทพเซียนก็ไม่เว้น"

"ของสิ่งนี้หาได้ยากยิ่ง แต่พวกเรากลับสามารถหามาได้อย่างง่ายดาย คิดจริงๆ หรือว่าพวกที่อยู่บนสวรรค์ จะเป็นพวกที่ไร้ความปรารถนาไร้กิเลสกันหมด?"

เมื่อเห็น 《โองการอภัยโทษขุนนางดิน》 สองม้วนในมือของอีกฝ่าย หัวใจของหลี่เหยียนก็พลันจมดิ่งลง

ที่แท้ปีศาจตนนี้ถึงได้กล้าปรากฏตัวออกมา

ต่อให้เขาสามารถถ่วงเวลาเพื่อใช้ยันต์เรียกขุนพลเวินออกมา อีกฝ่ายก็ย่อมมีวิธีหลบเลี่ยงได้อยู่ดี

หลี่เหยียนกัดฟันกรอดด้วยความคับแค้น "ในเมื่อมีของวิเศษนี้แล้ว จะมามัวพล่ามอะไรให้มากความ!"

เขาตัดสินใจที่จะสู้ถวายหัว โดยคิดจะใช้วิชาจำแลงเทพแปลงกายเป็นเทพสายฟ้า

"ไม่รีบ"

น้ำเสียงของจ้าวชิงซวีเจือแววขี้เล่น "พวกเรามาทำข้อตกลงกันดีไหม?"

หลี่เหยียนถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ข้อตกลงอะไร?"

จ้าวชิงซวีปรายตามองต้นท้อทางด้านหลังแล้วเอ่ยว่า "ข้าไม่แน่ใจว่าจะรั้งเจ้าไว้ได้ ที่นี่มันดีมาก ข้าก็ขี้เกียจจะย้ายไปไหน ขอแค่เจ้าแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นการจัดฉากของที่นี่ ข้าก็จะยกขงฮุ่ยให้เจ้าเอาไปส่งงาน"

หลี่เหยียนรู้สึกตกตะลึง "พวกเจ้าไม่ใช่พวกเดียวกันหรอกหรือ?"

"พวกเดียวกัน? ฮ่าๆๆ..."

จ้าวชิงซวีหัวเราะร่า "จิตใจคนช่างเห็นแก่ตัว ขอแค่มีค่าตอบแทนที่มากพอ จะขายใครก็ได้ทั้งนั้น"

"ต่อให้เป็นจ้าวฉางเซิง ก็ไม่ใช่ว่าจะคุยกันไม่ได้หรอกนะ..."

(จบแล้ว)