ตอนที่ 97 มาเป็นเมียข้า
ตอนที่ 97 มาเป็นเมียข้า
ตอนที่ 97 มาเป็นเมียข้า
ได้ยินว่าองค์จักรพรรดินีจะจัดงานเลี้ยงฉลองให้จ้าวคังที่ตำหนักฉีเหนียน ผู้คนจำนวนมากต่างก็มองมาด้วยความอิจฉา
พวกเขาไม่คุ้นเคยกับจ้าวคัง แต่ก็รู้ว่าตำหนักฉีเหนียนนั้นเป็นสถานที่ที่แคว้นเฉียนจะจัดงานเลี้ยงฉลองเมื่อมีเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งเท่านั้น การที่องค์จักรพรรดินีจะจัดงานฉลองให้จ้าวคังที่นี่ ไม่ได้หมายความว่าหากจ้าวคังชนะ เขาก็จะก้าวหน้าในหน้าที่การงานอย่างรวดเร็วหรือไร?
องค์ชายเซียวเสวียนเช่อก็เดินเข้ามาด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข “เจ้าเก่งมากเลยจ้าวคัง! พยายามต่อไปนะ! เมื่อไหร่จะแต่งให้ข้าบ้าง?”
พูดจบ องค์ชายก็ขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบว่า “พยายามเข้า พรุ่งนี้ชนะอีกสักครั้ง แล้วข้าจะไปคุยกับพี่ใหญ่ ให้เจ้ากลับไปเป็นขุนนางอีกครั้ง!”
จ้าวคัง ‘จึ๊ก’ เสียงหนึ่ง “โอ้ ไม่กี่วันมานี้ เจ้ามีอำนาจต่อหน้าฝ่าบาทมากขนาดนี้แล้วหรือ?”
เซียวเสวียนเช่อไม่ได้ยินความประชดประชันของจ้าวคัง จึงตอบอย่างจริงจังว่า “นี่ก็ต้องให้เจ้าชนะก่อนสิ ถึงตอนนั้นแม้จะต้องเสี่ยงโดนซ้อม ข้าก็จะช่วยเจ้า”
คำพูดนี้กลับทำให้จ้าวคังรู้สึกซาบซึ้งใจ จึง ‘อืม’ เสียงหนึ่ง สมกับเป็นพี่น้องที่ดีจริงๆ!
องค์ชายดีใจมาก ตบไหล่จ้าวคังแล้วก็รีบตามพี่สาวของตนไป ผู้คนต่างก็มองด้วยความอิจฉาอีกครั้ง
แม้แต่องค์ชายก็ยังให้ความสำคัญกับเขา หากจ้าวคังได้เข้าสู่ราชสำนักแล้วจะเป็นอย่างไร?
ทันใดนั้นทุกคนก็พากันเข้ามาห้อมล้อม กล่าวคำชมเชยและแสดงความยินดีไม่ขาดปาก
บ้างก็ว่าบทกวีของเขาแต่งได้ดีเยี่ยม
บ้างก็ว่าเขาคือเหวินชวี่ซิงจุติลงมา!
จ้าวคังไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เพียงแต่ได้ยินคำชมที่ว่าเขามีคิ้วกระบี่ดวงตาเป็นประกาย ราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศลงมายังโลกมนุษย์
เจ้าคนนี้พูดได้ตรงประเด็นจริงๆ!
ในที่สุดจ้าวคังก็หลุดพ้นจากสนามประลองปัญญาได้สำเร็จ พาฉินอวี้เฟิ่งกลับคฤหาสน์ซีจื้อเหมิน
ตลอดทางนางคณิกาผู้บริสุทธิ์ผู้นี้ตื่นเต้นแทบแย่ ขอเพียงเรื่องราวการประลองปัญญาในวันนี้แพร่สะพัดออกไป ก็จะต้องสร้างความตกตะลึงแก่นักปราชญ์ทั่วหล้าอย่างแน่นอน ที่มีคนสามารถเอาชนะจางจื่อได้ด้วยบทกวี!
และยังเป็นบทกวีดอกเบญจมาศอีกด้วย
ฉินอวี้เฟิ่งเชื่อว่าชื่อของตนจะต้องถูกกล่าวถึงอย่างแน่นอน เพราะนักปราชญ์กับสาวงามมักจะคู่กันเสมอ บทกวีดอกเบญจมาศที่ทำให้จางเซิ่งยอมรับความพ่ายแพ้อย่างหมดใจนั้น
เป็นบทกวีที่นางช่วยคุณชายแต่งขึ้นมา!
คิดดังนั้น หญิงสาวก็ตื่นเต้นพลางเร่งเร้าจ้าวคังที่อยู่ข้างกาย “คุณชาย พรุ่งนี้ท่านต้องพยายามให้มากนะเจ้าคะ หลังจากเรื่องวันนี้แพร่สะพัดออกไป พรุ่งนี้จะต้องมีคนมาชมการประลองปัญญามากขึ้นอย่างแน่นอน!”
“ล้อเล่นหรือไร คุณชายผู้นี้ออกโรงแล้วจะไม่ได้มาง่ายๆ ได้อย่างไร? ไปๆๆ กลับบ้านกินข้าว”
ทั้งสองคนต่างก็รู้สึกผ่อนคลาย เมื่อเดินมาถึงคฤหาสน์ซีจื้อเหมิน จ้าวคังก็ ‘จึ๊ก’ เสียงหนึ่ง มีคนหลายคนยืนอยู่หน้าประตูบ้านของเขา
หญิงสาวผมดำสนิทคนหนึ่งยืนกอดอก มองบ้านที่จ้าวคังซื้อมาซึ่งไม่ถือว่าเล็กนัก กำลังคิดอยู่ในใจว่าจะรื้อประตูบ้านของเขาก่อนดีหรือไม่
เมื่อเห็นแผ่นหลังของเย่หงเสวี่ย จ้าวคังก็รู้ว่าอีกฝ่ายมาเอาเรื่องแล้ว!
ทันใดนั้นเขาก็พาฉินอวี้เฟิ่งเดินตรงไป เมื่อรู้สึกถึงคนมา เย่หงเสวี่ยก็หันกลับมา ดวงตาเย็นชาเล็กน้อย “อาจารย์จ้าว”
“แฮ่กๆๆ~ แม่ทัพเย่ ไม่เจอกันนานเลยหนาขอรับ!”
ใจของจ้าวคังเต้นระรัว น้ำเสียงนี้ไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่!
“เมื่อครู่อาจารย์เพิ่งเอาชนะจางจื่อในการประลองปัญญา มิใช่เพิ่งพบกันหรือ?” เย่หงเสวี่ยไม่ได้ไว้หน้าจ้าวคังเลยแม้แต่น้อย ท่าทางนั้นราวกับภรรยาตัวน้อยที่ถูกทำร้ายจิตใจ ยังคงโกรธอยู่
“ใช่แล้วๆ อวี้เฟิ่งยืนนิ่งทำไม? รีบควักกุญแจเปิดประตูสิ แม่ทัพเย่มาแล้ว!”
ฉินอวี้เฟิ่งเพิ่งจะรู้สึกตัว มองเย่หงเสวี่ยผู้สง่างามด้วยความชื่นชมและอิจฉา ความองอาจที่ดึงดูดสายตาผู้คนโดยไม่รู้ตัว ผสมผสานกับความอ่อนโยนของสตรีได้อย่างไร้ที่ติ งดงามสมบูรณ์แบบ
แม้แต่นางซึ่งเป็นสตรีก็ยังอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า งดงามจริงๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แม่ทัพหญิงที่ดำรงตำแหน่งสูงมานาน นำทัพนับแสน ทำให้เกิดความเย็นชาที่น่าตกใจ! สิ่งนี้ไม่สามารถแสร้งทำได้!
ฉินอวี้เฟิ่งคิดถึงสตรีที่เคยพบมาตลอดชีวิต ก็รู้สึกว่ามีเพียงองค์จักรพรรดินีเท่านั้นที่สามารถเหนือกว่าแม่ทัพหญิงแห่งแคว้นจิ่งผู้นี้ได้ทั้งในด้านอำนาจและรูปลักษณ์
หากตนเองสามารถเป็นเช่นนางได้บ้าง? จะดีสักเพียงใด!
ประตูใหญ่เปิดออก
จ้าวคังเพิ่งจะทำท่าเชิญ เย่หงเสวี่ยก็เอ่ยปากอย่างเย็นชา “พวกเจ้าสองคนเฝ้าอยู่ข้างนอก”
หมายถึงองครักษ์ทั้งสองของนาง
ยังไม่จบ เมื่อมองฉินอวี้เฟิ่งแล้วก็กล่าวอีกว่า “เจ้าก็เฝ้าอยู่ข้างนอกด้วย”
จ้าวคังอ้าปากค้าง รู้สึกหงุดหงิดในใจ ให้ตายเถอะ นี่มันคนของข้า!
ฉินอวี้เฟิ่งไม่กล้าขัดขืน มองจ้าวคัง เมื่อเห็นเขายิ้มพยักหน้า ก็ยืนอยู่หน้าบ้านอย่างเชื่อฟัง มองจ้าวคังและเย่หงเสวี่ยเดินเข้าบ้านไปทีละคน
ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างแม่ทัพหญิงผู้นี้กับคุณชายจะค่อนข้างดีทีเดียว?
ฉินอวี้เฟิ่งคิดในใจ และคิดไปเองว่าเมื่อชายหญิงอยู่ด้วยกันตามลำพัง ผู้ที่เสียเปรียบจะต้องเป็นฝ่ายหญิงอย่างแน่นอน
ไม่นาน
จ้าวคังเพิ่งจะพาเย่หงเสวี่ยมาถึงห้องหนังสือ ยังไม่ทันได้พูดอะไร ก็ถูกเตะเข้าที่ก้นอย่างจัง ทำให้เขาเซไปข้างหน้าเกือบจะล้มคว่ำหน้า!
หันกลับมาด้วยความโกรธ “เจ้าทำอะไรวะ! กินมากไปหรือไง! เตะข้าทำไม!”
“เตะเจ้า?”
เย่หงเสวี่ยดวงตาเย็นชาลง “ฆ่าเจ้ายังได้เลย เจ้าจะลองดูไหม?!”
“งั้นก็ช่างเถอะ นั่งๆ ข้าจะชงชาให้แม่ทัพ”
ท่านจ้าวผู้นี้มักจะยืดหยุ่นได้เสมอ ตบๆ รอยรองเท้าบนก้น ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เมื่อเห็นท่าทางของเขา เย่หงเสวี่ยก็ตกใจเล็กน้อย ชายผู้นี้ไม่มีอารมณ์โกรธเลยหรือ? ยังมีคุณธรรมของบัณฑิตอยู่หรือไม่?
เดิมทีนางคิดไว้แล้วว่าหากจ้าวคังกล้าตอบโต้ นางก็จะซ้อมจ้าวคังอย่างหนัก ผลการประลองปัญญาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ ทำได้เพียงระบายอารมณ์เช่นนี้เท่านั้น
หารู้ไม่ว่าจ้าวคังกำลังบ่นอยู่ในใจว่า เจ้าคอยดูเถอะ รอข้าหาอาจารย์ดีๆ ฝึกฝนเคล็ดวิชาจนขั้นมหาสำเร็จแล้ว เจ้าจะต้องได้รับผลกรรมที่ดีงามอย่างแน่นอน!
บรรยากาศเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเย่หงเสวี่ยก็เอ่ยปาก “ช่วยข้าหน่อย อย่าเข้าร่วมการประลองปัญญาอีกเลย”
การปรากฏตัวของจ้าวคังในวันนี้ช่างน่าตกใจเกินไป
เขาเอาชนะจางเซิ่งได้ในการประลองครั้งแรก และยังทำให้จางเซิ่งยอมรับความพ่ายแพ้อย่างหมดใจ หากพรุ่งนี้แพ้อีกครั้ง เหมืองเหล็กอวิ๋นซานก็จะตกเป็นของแคว้นเฉียนอย่างสมบูรณ์
แม้จะไม่เต็มใจ แต่เย่หงเสวี่ยก็ยอมรับว่าตนเองรู้สึกกังวลเล็กน้อย
เดิมทีก็กลัวข้านี่เอง!
ใบหน้าของท่านจ้าวเผยรอยยิ้ม ยกขาไขว่ห้างทำท่าทาง “อะไรนะ? ข้าไม่ได้ยิน”
เย่หงเสวี่ยเอียงศีรษะมอง แล้วพูดซ้ำอีกครั้ง
จ้าวคังหยิบถ้วยชาขึ้นมาเป่าสองครั้ง “เจ้าทำเช่นนี้ทำให้ข้าลำบากใจนะ~ ข้าเป็นคนแคว้นเฉียนนะ! การรับใช้ชาติและแบ่งเบาภาระของฝ่าบาทเป็นหน้าที่ของขุนนางนะ”
“เจ้ามีข้อเรียกร้องอะไรก็บอกมาได้เลย” สีหน้าของเย่หงเสวี่ยผ่อนคลายลงเล็กน้อย เมื่อได้ยินความหมายของจ้าวคังว่าไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางเจรจาเลย
“โอ้?”
จ้าวคังวางถ้วยชาลง “ข้อเรียกร้องอะไรก็ได้หรือ?”
“เจ้าลองเสนอมา ข้าจะดูว่าทำได้หรือไม่” เย่หงเสวี่ยเริ่มมีรอยยิ้ม
จ้าวคัง “ดีเลย งั้นข้าจะให้เจ้ามาเป็นเมียข้า!”
แม่ทัพหญิงเบิกตากว้าง ราวกับไม่เชื่อ “เจ้าล้อเล่นหรือ!”
“ไม่ได้ก็ช่างเถอะ”
จ้าวคังฮึดฮัด “ข้าก็ยังคงช่วยฝ่าบาทเอาชนะการประลองปัญญาครั้งนี้อย่างซื่อสัตย์ บางทีฝ่าบาทอาจจะประทานสาวงามให้ข้าสักสิบยี่สิบคนก็ได้”
ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกใจเต้นผิดปกติ เย่หงเสวี่ยเก็บรอยยิ้มแล้วกล่าวอย่างเย็นชา “เรื่องนี้ไม่ได้ เปลี่ยนอย่างอื่น”
“งั้นเจ้าเข้ามาใกล้ๆ ข้าจะบอกเจ้า ข้าหากข้าตกลงกับพวกเจ้าก็เท่ากับทรยศชาติ จะไม่ระวังหน่อยหรือ?”
จ้าวคังพูดพลางเงยหน้าขึ้น แล้วจุมพิตริมฝีปากอันอ่อนนุ่มที่ยากจะลืมเลือนคู่นั้นอีกครั้ง
(จบตอน)