ตอนที่ 39 อารมณ์เสียจนกระอักเลือด
ตอนที่ 39 อารมณ์เสียจนกระอักเลือด
ตอนที่ 39 อารมณ์เสียจนกระอักเลือด
คำพูดของจ้าวคังทำให้องค์ชายเสวียนเช่อซาบซึ้งใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา
ใช่แล้ว! ถึงอย่างไรข้าก็เป็นถึงองค์ชาย ให้เจ้าเฒ่านั่นด่าข้าทุกวันเหมือนหลานก็พอทนแล้ว แต่ยังโดนไม้เรียวตีเป็นครั้งคราวอีก!
ทำไมกัน!
ท่านผู้เฒ่าไท่ซือรู้สึกเหมือนจะกระอักเลือดออกมา ชี้ไปที่จ้าวคังแล้วกล่าวว่า “ข้าทำทุกอย่างสมควรแก่ฟ้าดินและจิตสำนึกที่ดีแล้ว เบื้องล่างก็คู่ควรกับฝ่าบาทและราษฎร! ข้าได้ช่วยเหลือราชวงศ์ต้าเฉียนมาถึงสามรัชสมัย! ข้าจะไม่มีความเคารพต่อฝ่าบาทได้อย่างไร!”
“ความเคารพไม่ใช่แค่พูดออกมาเท่านั้น แต่ต้องเก็บฝ่าบาทและองค์ชายไว้ในใจตลอดเวลา ท่านผู้เฒ่าไท่ซือเอาแต่พูดถึงจิตสำนึกและราษฎร ข้าสงสัยในความจงรักภักดีของท่านต่อต้าเฉียนเสียจริง”
“แค่พูดออกมา ใครจะพูดไม่ได้เล่า? ข้ายังบอกว่าจ้าวคังผู้นี้อยากจะเทิดทูนฝ่าบาทไว้เหนือหัวเลย!”
จ้าวคังกอดอก ทำท่าทางเหมือนคนไร้เหตุผล
ตอนนี้ท่านผู้เฒ่าไท่ซือรู้สึกเหมือนจะกระอักเลือดออกมาจริงๆ แล้ว ไม่ว่าอย่างไรเจ้าคนสารเลวนี่ก็มีเหตุผลของตัวเองใช่หรือไม่!
ทันใดนั้นท่านผู้เฒ่าไท่ซือก็โยนไม้เรียวในมือทิ้ง “เจ้าคนชั่วที่ไร้ความสามารถ เอาแต่ใช้ลิ้นอันเจ้าเล่ห์ การได้ร่วมงานกับเจ้าในราชสำนักถือเป็นความอัปยศของข้า!”
แค่นี้ก็รีบร้อนแล้วหรือ? อารมณ์เสียแล้วหรือ? เพิ่งจะเริ่มต้นก็เริ่มด่าทอแล้วหรือ?
ดวงตาของจ้าวคังเต็มไปด้วยความดูถูก “แล้วท่านยังไม่ไปตายอีกหรือ? การได้ร่วมงานกับข้าในราชสำนักยังถือเป็นความอัปยศ การได้ใช้ชีวิตอยู่ใต้ฟ้าเดียวกันกับข้าจะไม่ทรมานยิ่งกว่าการฆ่าท่านเสียอีกหรือ? ท่านรีบไปตายเสียเถอะ อายุมากขนาดนี้แล้วอย่าทนทรมานเลย ข้าเคารพผู้สูงอายุและรักเด็ก เห็นแล้วรู้สึกสงสารจับใจ!”
“พรูด!”
กระอักเลือดแล้ว!
เชื้อพระวงศ์ทั้งหมด รวมถึงนางกำนัลและขันทีที่ถูกเสียงดังรบกวนต่างก็ตกตะลึงงัน
พวกเขามองดูท่านผู้เฒ่าไท่ซือที่พ่นเลือดออกมาเต็มปากแล้วล้มลงไปนอนนิ่งๆ อย่างงุนงง
จ้าวคังก็ตกใจเช่นกัน คนสมัยนี้เปราะบางขนาดนี้เลยหรือ? ทำไมถึงได้แตกสลายง่ายดายเพียงนี้!
“รีบมีใครมาพาเขาออกไปทีสิ จะตายก็อย่ามาตายที่นี่สิ! พวกเจ้ายังมีความรู้สึกผิดชอบชั่วดีอยู่หรือไม่! ไม่เห็นหรือว่าคนแก่คนหนึ่งกระอักเลือดจนหมดสติไปแล้ว!”
จ้าวคังชี้ไปที่ขันทีคนหนึ่งแล้วด่าทอ อีกฝ่ายรีบโค้งคำนับแล้วเรียกคนมาหามท่านผู้เฒ่าไท่ซือไปโรงหมอหลวง
จ้าวคังจึงหันกลับมา เหล่าองค์ชายและจวิ้นจู่ต่างตกใจรีบถอยหลังไป
เซียวเสวียนเช่อกล่าวว่า “เจ้าอย่าด่าข้านะ ถ้าเจ้าด่าข้า ข้าจะตีเจ้า!”
“เฮ้ พวกเราเป็นพี่น้องกัน ใครกับใครกันเล่า”
จ้าวคังเดินเข้าไปหาด้วยรอยยิ้ม “ข้าจะกล้าด่าองค์ชายได้อย่างไร ข้าจงรักภักดีต่อองค์ชายที่สุดแล้ว ท่านว่าจริงหรือไม่?”
เซียวเสวียนเช่อรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ก้มหน้าลงมอง ก็เห็นจ้าวคังถือตั๋วเงินยื่นมาให้ เมื่อมองดูใกล้ๆ พบว่ามีมูลค่าถึงหนึ่งพันตำลึง!
สิ่งนี้ทำให้เซียวเสวียนเช่อตื่นเต้นเป็นอย่างมาก
แม้เขาจะเป็นองค์ชาย แต่ก็ไม่เคยขาดแคลนเรื่องกินเรื่องใช้ แต่ก็ได้รับเงินรายเดือนเพียงสองร้อยตำลึงเท่านั้น
ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากเซียวหลิงหลงจะกลัวว่าเจ้าลูกคนนี้จะมีเงินแล้วจะก่อเรื่องวุ่นวายไปทั่ว
ดังนั้นจึงควบคุมเขาอย่างเข้มงวดมาก
เซียวเสวียนเช่อรับเงินมาอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด แล้วกระแอมไอ “ใช่แล้ว ใช่แล้ว รองเจ้ากรมกิจการจ้าวมีความจงรักภักดีต่อข้าผู้นี้อย่างไม่ต้องสงสัย”
“ก็ใช่แล้ว องค์ชายต้องเป็นพยานให้ข้า ข้าไม่ได้ทำอะไรเลย ท่านผู้เฒ่าไท่ซือแค่มีเลือดลมพลุ่งพล่านมากเกินไป พ่นออกมาแล้วก็จะดีขึ้นเอง ไม่เกี่ยวกับพวกเราเลย ใช่หรือไม่?”
“อ่า ใช่ ใช่ ใช่!”
บัดซบ! อีกหนึ่งพันตำลึง! เจ้ามีเงินมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร!
เซียวเสวียนเช่อหัวใจเต้นระรัว รีบเก็บเงินอย่างรวดเร็ว
เมื่อจัดการองค์ชายผู้นี้ได้แล้ว จ้าวคังก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย มองดูผู้คนที่ยังคงตกตะลึงอยู่รอบข้าง
เขากล่าวอย่างใจเย็นว่า “ในเมื่อท่านผู้เฒ่าไท่ซือป่วยหนัก เช่นนั้นบทเรียนเช้าวันนี้พวกเราก็พักกันเถอะนะ เหล่าองค์ชายและจวิ้นจู่ทั้งหลาย กลับบ้านกลับช่องกันได้แล้ว พรุ่งนี้ค่อยมาเรียนใหม่”
อย่างไรเสียก็ไม่มีอาจารย์คนอื่นอยู่แล้ว ในเมื่อเจ้าแก่คนนั้นหมดสติไปแล้ว ตนเองก็น่าจะตัดสินใจได้แล้วกระมัง?
จ้าวคังคิดในใจ
ทุกคนแยกย้ายกันไป เซียวเสวียนเช่อรีบหยิบตั๋วเงินที่จ้าวคังให้มา ดูลวดลายแล้วก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง
ขณะที่กำลังคิดว่าจะใช้เงินนี้อย่างไรดี จ้าวคังที่อยู่ข้างหลังก็เรียกขึ้นมา
“องค์ชาย”
“มีอะไร”
เซียวเสวียนเช่อหันกลับมา เมื่อเห็นว่าเป็นจ้าวคังก็รีบเก็บตั๋วเงิน
จ้าวคังเดินเข้ามาใกล้ คิดทบทวนแล้วก็ยังต้องเอาใจเจ้าคนโง่เง่าผู้นี้อยู่ดี
มิฉะนั้นหากไม่มีใครหนุนหลัง สตรีใจร้ายผู้นั้นอาจจะมาหาเรื่องตนอีก
จ้าวคังถอนหายใจ “ไม่มีอะไรหรอก เพียงแต่คิดถึงว่าองค์ชายถูกเจ้าแก่คนนั้นตำหนิมาตลอดหลายปี ก็รู้สึกเจ็บปวดใจ”
“ใครว่าไม่ใช่เล่า จ้าวคังเอ๋ย เจ้าไม่รู้หรอกว่าเจ้าแก่คนนั้นเหมือนก้อนหินในส้วม ทั้งเหม็นทั้งแข็ง ไม่เพียงแต่ด่าทอ ยังเคยใช้ไม้เรียวตีข้าหลายครั้งด้วย!”
เซียวเสวียนเช่อทำหน้าเหมือนลูกสะใภ้ที่ได้รับความทุกข์ทรมาน “แต่ข้าผู้นี้ก็ทำอะไรเขาไม่ได้ เขามีพระราชานุญาตจากฝ่าบาท! วันนี้เจ้าได้ระบายความแค้นให้ข้าจริงๆ”
“แค่กๆ ทั้งหมดเป็นความดีความชอบขององค์ชาย” จ้าวคังพยายามโยนความผิด
แต่เซียวเสวียนเช่อก็ไม่ใช่คนโง่ รีบโบกมือ “เอ๊ะ เอ๊ะ อย่าพูดมั่วซั่ว วันนี้ไม่เกี่ยวกับข้าเลยหนา”
ดีจริงๆ! รับเงินไปแล้วก็ลืมไปเลยใช่หรือไม่? เมื่อก่อนไม่เคยเห็น เจ้าเด็กนี่ก็มีเล่ห์เหลี่ยมไม่น้อยนี่นา!
เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวคังก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ก็จริงอยู่ น่าเสียดายนะ วันนี้จบไปแล้ว หลังจากนี้องค์ชายก็ยังต้องถูกท่านผู้เฒ่าไท่ซืออบรมสั่งสอนในห้องทรงพระอักษรต่อไป”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เซียวเสวียนเช่อก็รู้สึกว่าตั๋วเงินในมือไม่หอมหวานอีกต่อไป เขาหาหินก้อนหนึ่งนั่งลงแล้วแกว่งขาไปมา “ใช่แล้ว ชีวิตของข้าผู้นี้มันอะไรกัน!”
ทันใดนั้นเขาก็เห็นจ้าวคังที่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ ดวงตาของเซียวเสวียนเช่อก็สว่างขึ้น “จ้าวคัง เจ้ามาสอนหนังสือในห้องทรงพระอักษรดีกว่า! ให้เจ้าแก่คนนั้นไปอยู่ตรงที่เย็นๆ เถอะ!”
“นี่จะไม่ค่อยดีกระมัง?” จ้าวคังดีใจในใจ
เซียวเสวียนเช่อตื่นเต้น “มีอะไรไม่ดีกันเล่า เจ้าสนุกกว่าเจ้าแก่คนนั้นเยอะ”
“องค์จักรพรรดินีคงไม่ทรงอนุญาต” จ้าวคังกล่าว
เซียวเสวียนเช่อ “ข้าจะไปทูลฝ่าบาทเอง!”
“องค์จักรพรรดินีจะทรงฟังเจ้าหรือ?” จ้าวคังแสดงความสงสัย
เซียวเสวียนเช่อก็ห่อเหี่ยวลงทันที “ดูเหมือนจะไม่”
เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวคังก็ยิ้มอย่างลึกลับ “ข้ามีวิธีนะ ขึ้นอยู่กับว่าองค์ชายจะทำหรือไม่”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เซียวเสวียนเช่อก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที “วิธีอะไร รีบบอกมาเร็วเข้า”
จ้าวคังกระซิบข้างหูเขา เซียวเสวียนเช่อสงสัย “นี่จะสำเร็จหรือ?”
“แน่นอนอยู่แล้ว หากฝ่าบาทเห็นว่าท่านสามารถเขียนบทกวีได้แล้ว ก็จะทรงยินดีเป็นอย่างยิ่ง ถึงตอนนั้นท่านก็แค่พูดถึงเรื่องนี้ตามสถานการณ์ ก็จะได้รับอิสระแล้วไม่ใช่หรือ?”
จ้าวคังกล่าว เซียวเสวียนเช่ออดไม่ได้ที่จะพยักหน้า “เช่นนั้นข้าจะลองดูก่อน มา! เตรียมพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกมา”
ไม่นานเรื่องราวในห้องทรงพระอักษรก็แพร่ไปถึงพระกรรณขององค์จักรพรรดินี
ทันใดนั้นเซียวหลิงหลงก็มาถึงตำหนักหลังด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่ไม่เห็นเงาของจ้าวคัง
เห็นเพียงในอุทยานหลวง เซียวเสวียนเช่อกำลังแสร้งทำเป็นใจเย็นเขียนอะไรบางอย่างอยู่ เมื่อเห็นกระบี่โอรสสวรรค์ในมือของฝ่าบาท มือที่จับพู่กันก็สั่นสะท้าน
“จ้าวคังอยู่ไหน!” องค์จักรพรรดินีตรัสด้วยน้ำเสียงเย็นชา
เซียวเสวียนเช่อมือสั่นรีบกล่าว “ทูลฝ่าบาท จ้าวคังกลับไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?” เซียวหลิงหลงมองดูโต๊ะเขียนหนังสือแล้วรู้สึกงุนงง
เจ้าคนไร้ประโยชน์ผู้นี้ปกติเห็นหนังสือก็ง่วงนอนแล้ว วันนี้กลับมีอารมณ์มาเขียนพู่กันหรือ?
(จบตอน)