ตอนที่ 16 ดินปืน
ตอนที่ 16 ดินปืน
ตอนที่ 16 ดินปืน
ภายใต้การฝึกสอนของจ้าวคัง ความสามารถในการทำงานของอำเภอหยวนเจียงนั้นไม่ใช่เรื่องโอ้อวด ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์
โรงงานทอผ้าก็ออกแบบและผลิตผ้าอนามัยออกมาได้ไม่เพียงแต่จ้าวคังจะพอใจเท่านั้น สาวงามหลายคนก็พอใจเช่นกัน และเริ่มทุ่มเทกำลังการผลิตอย่างเต็มที่
ทว่าการที่จะให้สตรีทั้งหลายยอมรับสิ่งใหม่และทันสมัยเช่นนี้ในทันทีก็ยังต้องใช้เวลา ด้วยเหตุนี้จ้าวคังจึงเกือบจะเตรียมจัดตั้งสถานพยาบาลสตรีเพื่อเผยแพร่ความรู้ด้านนรีเวชแล้ว
ยังคงต้องค่อยเป็นค่อยไป
ขณะเดินอยู่ในโรงงาน มองดูเส้นไหมบนเครื่องปั่นด้าย จ้าวคังนึกอะไรบางอย่างขึ้นมา จึงเรียกเฒ่าโจวผู้จัดการโรงงานมา
“เฒ่าโจวเอ๊ย ด้วยฝีมือการผลิตของเราตอนนี้ สามารถทำผ้าที่เกือบจะโปร่งใสได้หรือไม่”
ในยุคนี้แม้จะมีอำนาจ แต่ก็ยังขาดความสนุกสนานอยู่บ้าง ต้องสร้างความสุขทางใจให้ตัวเองมากขึ้น
เฒ่าโจวผู้จัดการโรงงานรู้สึกงุนงงและพูดอย่างโง่เขลาว่า “ท่านนายอำเภอ ผ้าโปร่งใสหรือขอรับ นั่นยังนับเป็นผ้าอยู่หรือ”
การทอผ้าทำเสื้อผ้าก็เพื่อปกปิดร่างกาย หากต้องการให้โปร่งใสแล้วจะเอาผ้าไปทำไม ไม่ใส่เสียเลยไม่ดีกว่าหรือ
“ช่างไร้ความรู้เสียจริง”
จ้าวคังพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา คนธรรมดาสามัญไม่เข้าใจเสน่ห์ของถุงน่องสีดำ เขาอธิบายให้เฒ่าโจวฟังว่าถุงน่องสีดำคืออะไร จ้าวคังพูดด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ
ในใจอดไม่ได้ที่จะนึกถึงร่างหนึ่ง หากแม่นางน้อยผู้นั้นสวมใส่ จะไม่ทำให้ผู้คนลุ่มหลงจนตายหรือ
ให้ตายเถอะ ไม่กี่วันนี้ช่างคิดถึงนางเสียจริง คราวก่อนไม่น่ามัวแต่หาเงินและเจรจาธุรกิจเลย
เฒ่าโจวผู้จัดการโรงงานฟังแล้วก็ตะลึงงัน “มีของแบบนี้ด้วยหรือ”
“เฒ่าโจวเอ๊ย พยายามเข้า”
จ้าวคังตบไหล่อีกฝ่ายแล้วกล่าวว่า “หากเจ้าทำได้ ข้าจะให้เจ้าเป็นผู้ช่วยนายอำเภอ”
“ผู้ช่วยนายอำเภอหรือ”
“ก็คือผู้ช่วยนายอำเภอ”
จ้าวคังเดินจากไปโดยเอามือไพล่หลัง ทิ้งไว้เพียงผู้จัดการโรงงานที่ดวงตาเป็นประกาย
ฮัมเพลงเดินไปตามถนน สาวงามทั้งหลายเมื่อเห็นเขาก็พากันหลบเลี่ยงราวกับเห็นโจร
ไม่กี่วันนี้ชื่อเสียงความวิปริตของจ้าวคังได้แพร่สะพัดไปแล้ว
คนปกติที่ไหนจะไปศึกษาเรื่องประจำเดือนของผู้หญิง แล้วยังทำผ้าอนามัยออกมาอีกเล่า
จ้าวคังก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ นั่นก็เพราะตอนนี้ความสามารถของเขายังไม่เพียงพอ มิฉะนั้นแล้วไม่ว่าจะเป็นบิกินีหรือรองเท้าส้นสูง เขาจะทำออกมาทั้งหมด ถึงเวลานั้นจะให้พวกเจ้าไปเป็นนางฟ้าวิกตอเรียส์ซีเคร็ต!
มาแสดงแฟชั่นชุดชั้นในให้ข้าดู!
ทว่าเรื่องแบบนี้ จ้าวคังก็ทำได้แค่คิดในใจ แม้ว่าเขาจะจัดการเรื่องเส้นสายข้างบนได้แล้ว แต่เขาก็ยังคงกลัวอยู่บ้าง
หากวันใดองค์จักรพรรดินีผู้นั้นทรงปลอมพระองค์เสด็จมาตรวจราชการในอำเภอเหมือนคังซีในละครโทรทัศน์ เขาก็คงไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบสุขอีกต่อไป
การค้าขายกับพ่อค้าและเปิดหอนางโลมเช่นนี้ หากสตรีผู้ดุดันที่สามารถนำทัพขับไล่ศัตรูได้รู้เข้า จะไม่ตัดหัวสุนัขของเขาหรือ
ที่สำคัญที่สุดคือตลอดหลายปีที่ผ่านมา อำเภอหยวนเจียงไม่เคยส่งภาษีให้ราชสำนักเลยแม้แต่ครั้งเดียว ทำให้จ้าวคังรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่บ้าง
เดินผ่านแผงหนังสือ จ้าวคังเดินเลยไปแล้วก็เดินย้อนกลับมา เจ้าของแผงหนังสือตาไว รีบเผยรอยยิ้มประจบสอพลอ “ท่านนายอำเภอ กำลังเดินเล่นหรือขอรับ”
“ยังจะซ่อนอีก! ข้าเห็นแล้ว เอาออกมา!” จ้าวคังพ่นลมหายใจ
เจ้าของแผงหนังสือยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน แล้วหยิบหนังสือที่ซ่อนไว้ด้านหลังออกมาส่งให้ เป็นหนังสือชื่อบันทึกฉงหมิงอะไรสักอย่าง
จ้าวคังโกรธ “หนังสือแบบนี้เจ้าก็กล้าเขียน ช่างไม่เคารพกฎหมาย ทำลายศีลธรรมอันดีงาม! ปรับ! พวกหน่วยรักษาระเบียบวินัยพวกเจ้าไปตายที่ไหนกันหมด!”
เขากู่ร้องเช่นนั้น ทันใดนั้นกลุ่มคนสวมปลอกแขนสีแดงก็วิ่งมาจากปลายถนน “ท่านนายอำเภอ ท่านนายอำเภอ อยู่นี่ขอรับ!”
“ปรับเงินไอ้หมอนี่ให้ข้าจดไว้! แล้วก็หนังสือต้องห้ามที่ทำลายศีลธรรมเล่มนี้ ข้าริบ! หากข้าเห็นอีกครั้งจะจับเจ้าเข้าคุก! ยังมีอีกหรือไม่!”
ใบหน้าของเจ้าของแผงหนังสือกลายเป็นสีมะระ “ไม่มีแล้วขอรับท่านนายอำเภอ นี่เป็นเล่มสุดท้ายแล้ว”
“ให้ตายเถอะ แสดงว่าก่อนหน้านี้ขายไปเยอะแล้วสินะ ปรับยี่สิบเหวิน!”
เจ้าของแผงหนังสือร้องไห้ มองจ้าวคังยัดหนังสือใส่ในอกแล้วเดินจากไป เขาก็ถ่มน้ำลายลงพื้น “ให้ตายเถอะ นี่มันเรื่องที่ท่านเคยเล่าในโรงงิ้วไม่ใช่หรือ ข้าแค่เขียนออกมาขายเงินยังต้องถูกปรับอีก”
เขาบ่นพึมพำ แล้วรู้สึกว่ามีสายตาจ้องมองอยู่ เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นหน่วยรักษาระเบียบวินัยที่ปรับเงินเขา เขากล่าวอย่างไม่พอใจ “มองอะไร”
“ถ่มน้ำลายเรี่ยราด ปรับห้าเหวิน!”
เจ้าของแผงหนังสือสบถในใจ “มารดามันเถอะ”
...
หลังที่ว่าการ จ้าวคังกำลังอ่านหนังสือและจิบชา จางหลงรีบวิ่งเข้ามา “ท่านนายอำเภอ ท่านนายอำเภอ!”
“ทำอะไร? พ่อตายหรือไง!”
จ้าวคังหันกลับมาอย่างไม่พอใจ ให้ตายเถอะ กำลังอ่านถึงตอนที่น่าตื่นเต้นพอดีก็วิ่งเข้ามา!
จางหลงหอบหายใจ เห็นได้ชัดว่าวิ่งมาตลอดทาง เขายกชาบนโต๊ะขึ้นดื่มรวดเดียวหมด ทำให้จ้าวคังมุมปากกระตุก
พวกคนเหล่านี้ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงขึ้นทุกวัน ต้องหาเหตุผลมาจัดการให้ดีเสียแล้ว
หลังจากดื่มชาหมดแก้ว จางหลงก็หายใจคล่องขึ้นและพูดอย่างร่าเริงว่า “ท่านนายอำเภอ ของสองอย่างที่ท่านบอกไว้หามาได้ครบแล้วขอรับ!”
มือของจ้าวคังสั่น “เจ้าว่าอะไรนะ!”
“ก็ดินประสิวและกำมะถันที่ท่านนายอำเภอเคยบอกไว้ หามาได้ครบแล้วขอรับ คนที่ออกไปซื้อของกลับมาแล้ว นำกลับมาถึงสามเกวียนเต็มๆ”
จ้าวคังกลืนน้ำลาย “รีบพาข้าไปดูเร็ว”
รีบเร่งมาที่คลังเก็บของ
จ้าวคังมองดูชาวบ้านขนของลงจากเกวียน รีบแกะห่อหนึ่งออก ก้อนแข็งสีเหลืองสดปรากฏขึ้นตรงหน้า เมื่อดมดูแล้วก็รู้สึกถึงกลิ่นฉุนที่จมูกทันที
คนที่ออกไปจัดซื้อกล่าวอวดอ้างความดีความชอบ “ท่านนายอำเภอ นี่คือของที่ท่านต้องการใช่หรือไม่ขอรับ”
จ้าวคังหัวเราะฮ่าๆ “ใช่แล้ว ใช่แล้ว นี่คือกำมะถันไม่ผิดแน่! หู่จื่อเจ้าทำได้ดีมาก เดี๋ยวไปที่ห้องบัญชีรับเงินห้าสิบตำลึงทอง แล้วพาพี่น้องไปกินเลี้ยงให้เต็มที่ เมื่อมีสิ่งนี้แล้วต่อไปเราจะเปิดภูเขาขุดหินก็ไม่ต้องขุดด้วยมือเปล่าอีกต่อไปแล้ว”
คนรอบข้างฟังแล้วก็ตะลึงงัน
จางหลงประหลาดใจ “ท่านนายอำเภอ ของสิ่งนี้สามารถใช้เปิดภูเขาได้หรือขอรับ”
“เปิดภูเขาหรือ”
จ้าวคังพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “ฆ่าคนยังได้!”
ทุกคนได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าของที่เหมือนก้อนหินนี้จะฆ่าคนได้อย่างไร
จ้าวคังคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตะโกนว่า “เอาตาจินมา”
อัตราส่วนของดินปืนดำไม่ใช่ความลับ เขายังจำได้ในใจ
คนรอบข้างเห็นท่านนายอำเภอของพวกเขาเริ่มลงมือทำ ไม่นานก็ทำก้อนดินสีดำออกมาห่อด้วยกระดาษทาน้ำมัน
ดินปืนดำเป็นสิ่งที่จ้าวคังต้องการมานานแล้ว เพียงแต่ติดขัดเรื่องไม่มีกำมะถัน และดินประสิวก็ไม่เพียงพอ เขาจึงต้องส่งคนออกไปสืบหาหลายทาง
จึงได้รู้ว่ากำมะถันในโลกนี้ไม่ได้เรียกว่ากำมะถัน แต่เปลี่ยนชื่อไป
มองดูดินปืนดำกองหนึ่งบนกระดาษทาน้ำมัน จ้าวคังก็รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง เมื่อทำสิ่งนี้ออกมาได้จริง เขากลับไม่กล้าใช้มัน
“ออกไปข้างนอก”
สั่งคำหนึ่ง แล้วพาคนกลุ่มหนึ่งเดินออกไปนอกเมือง เลือกแปลงผักโล่งๆ ที่ไม่มีคนอยู่ ให้คนนำกระบอกไม้ไผ่มาใส่ดินปืนดำทั้งหมดลงไป จ้าวคังคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ไม่ได้ใส่น้ำตาลทรายขาวลงไป ขอแค่ลองดูผลลัพธ์ก่อนก็พอ
ใช้เชือกยาวกว่าสามเมตรที่ชุบน้ำมันดินเป็นชนวน ให้ทุกคนถอยไปด้านหลัง จ้าวคังจุดชนวน ทันใดนั้นเปลวไฟก็พุ่งออกไปราวกับงูไฟ ตามมาด้วยเสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหว!
(จบตอน)