ตอนที่ 15 ความลับที่ซ่อนอยู่

ตอนที่ 15 ความลับที่ซ่อนอยู่

ในขณะที่หลินหยวนเดินเข้าไปในห้องผู้อำนวยการและเริ่มค้นหากุญแจประตูใหญ่ของโรงพยาบาล ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากหลังโต๊ะทำงาน เฉียนกั๋วผิงอีกคนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา

"ใครสั่งใครสอนให้แกเข้ามาโดยไม่เคาะประตู? แกควรจะให้คำตอบที่น่าพอใจกับฉันมานะ"

เมื่อหลินหยวนได้ยินคำพูดนี้ จู่ๆ เขาก็เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดอธิบายไม่ถูกขึ้นมา

"ตัวประหลาดที่คืนชีพได้อย่างไม่มีขีดจำกัดอีกตัวงั้นเหรอ?"

สถานการณ์ในตอนนี้เหมือนกับตอนที่เขาฆ่าไป๋เจี๋ยก่อนหน้านี้ไม่มีผิด ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือไป๋เจี๋ยคืนชีพขึ้นมาในทันที ทว่าเฉียนกั๋วผิงกลับปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้งหลังจากที่หลินหยวนค้นหาของในห้องทำงานไปได้สักพักแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ฟื้นคืนชีพ ประโยคเปิดตัวของเขาก็ยังเหมือนกับตอนที่เจอหลินหยวนครั้งแรกเป๊ะ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ไม่มีเวลาให้คิดอะไรมากนัก สายตาที่เฉียนกั๋วผิงจ้องมองหลินหยวนเริ่มทวีความอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าถ้าหลินหยวนไม่ตอบกลับไป เฉียนกั๋วผิงก็คงจะลงมือจู่โจม ในเมื่อมีวิธีแก้ปัญหาที่ง่ายกว่า ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องไปเสี่ยงเลย

หลินหยวนรีบพูดขึ้นทันทีว่าเขาเอาของขวัญมาส่ง จากนั้นเขาก็เดินออกจากห้องผู้อำนวยการ หยิบหัวแม่ของเฉียนกั๋วผิงขึ้นมา แล้วโยนมันกลับเข้าไป ภาพเหตุการณ์ที่เหมือนกับก่อนหน้านี้ทุกประการปรากฏขึ้นอีกครั้ง เฉียนกั๋วผิงราวกับคนสติแตก เขาคุกเข่าลงบนพื้นแล้วเริ่มร้องไห้ฟูมฟาย

"รู้สึกเหมือนเพิ่งเห็นฉากนี้ไปเมื่อไม่นานมานี้เองแฮะ อืมมม ก็นะ เพิ่งเห็นไปเมื่อกี้นี้จริงๆ นั่นแหละ"

หลินหยวนพึมพำเรื่องไร้สาระกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เขาไม่ได้เลือกที่จะฆ่าเฉียนกั๋วผิง ยังไงซะ ฆ่าไปหมอนี่ก็คงจะฟื้นคืนชีพกลับมาอยู่ดี ดังนั้นการฆ่าไปก็ไม่มีความหมายอะไร สู้ปล่อยให้เขาคุกเข่ากอดหัวร้องไห้อยู่ตรงนั้นต่อไปยังจะดีกว่า

หลังจากใช้หัวกะโหลกจัดการกับภัยคุกคามของเฉียนกั๋วผิงไปได้ชั่วคราว หลินหยวนก็เริ่มลงมือค้นหากุญแจประตูใหญ่ของโรงพยาบาลต่อ อย่างไรก็ตาม ความสนใจส่วนใหญ่ของเขายังคงจดจ่ออยู่กับเฉียนกั๋วผิง หลักๆ คือเขากลัวว่าเฉียนกั๋วผิงจะหลุดออกจากสภาวะเหม่อลอยแล้วลุกขึ้นมาโจมตีเขาอย่างกะทันหัน หลินหยวนเองก็ไม่แน่ใจเรื่อง 'วันหมดอายุ' ของหัวกะโหลกที่มีต่อเฉียนกั๋วผิงเหมือนกัน ดังนั้นระวังตัวไว้ก่อนย่อมดีกว่า

และในระหว่างที่หลินหยวนกำลังค้นหากุญแจ บัฟสถานะ 'พาลโกรธเพราะเสียหน้า' ก็หมดเวลาลง ไม่นานหลังจากนั้น เสียงระฆังตีบอกชั่วโมงก็ดังกังวานขึ้นอีกครั้ง จนกระทั่งเสียงระฆังดังแว่วเข้ามาในหู หลินหยวนถึงได้เอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

"เมื่อกี้ฉันน่าจะโยนผู้อำนวยการออกไปนอกห้องนะ ลืมไปซะสนิทเลย"

หลักๆ คือหลินหยวนอยากจะทดสอบดูว่ารปภ.สามารถฆ่าเฉียนกั๋วผิงในพริบตาได้หรือไม่ ประการที่สอง มันเป็นโอกาสดีที่จะล่อรปภ.ให้เข้ามาใกล้ๆ เพื่อใช้สกิล 'เนตรสำรวจ' ตรวจสอบค่าสถานะของอีกฝ่าย ทว่าตอนนี้มันสายไปเสียแล้ว เสียงระฆังหยุดลงหลังจากตีครบสามครั้ง

เมื่อไม่มีบัฟจาก 'พาลโกรธเพราะเสียหน้า' ค่าสถานะทุกด้านก็ลดฮวบลงสิบแต้ม สิ่งนี้ทำให้ความรู้สึกปลอดภัยของหลินหยวนลดน้อยลงไปด้วย หลักๆ คือมันจะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ หากไม่มีบัฟนี้ ผลลัพธ์ของสกิล 'ดีดสุดขีด' ก็จะลดลงอย่างมากเช่นกัน หลินหยวนรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องต่อสัญญาสถานะ 'พาลโกรธเพราะเสียหน้า' ให้เร็วที่สุด โดยเฉพาะเมื่อมีเฉียนกั๋วผิงที่อาจจะสติแตกขึ้นมาได้ทุกเมื่ออยู่ใกล้ๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ หลินหยวนก็หยิบหัวของไป๋เจี๋ยขึ้นมาจากพื้นแล้วเดินเข้าไปหาเฉียนกั๋วผิง

"ท่านผู้อำนวยการ คุณกอดหัวผิดแล้ว นี่ต่างหากแม่คุณ"

เฉียนกั๋วผิงไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ แต่สถานะ 'พาลโกรธเพราะเสียหน้า' ก็ถูกเปิดใช้งานสำเร็จ

เกณฑ์การตัดสินของสกิลฉายานี้ผ่านได้ง่ายดายมาก ตราบใดที่หลินหยวนพูดโกหกและอีกฝ่ายไม่เชื่อคำพูดของเขา มันก็จะถูกเปิดใช้งานสำเร็จ เมื่อมองจากมุมนี้ เฉียนกั๋วผิงในเวลานี้ต้องได้ยินคำพูดของหลินหยวนอย่างแน่นอน เพียงแต่เขาดูเหมือนไม่อยากจะรับรู้เรื่องราวใดๆ อีกแล้ว จึงตกอยู่ในสภาวะเช่นนี้ ส่วนเรื่องที่หัวของไป๋เจี๋ยเป็นแม่ของเขานั้น เฉียนกั๋วผิงย่อมไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

เมื่อเปิดใช้งานสถานะ 'พาลโกรธเพราะเสียหน้า' คลื่นความโกรธเกรี้ยวก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของหลินหยวนทันที ทว่าครั้งนี้หลินหยวนเลือกที่จะไม่ระบายมันออกมา และพยายามข่มอารมณ์ฉุนเฉียวนี้เอาไว้ ตราบใดที่เปิดใช้งานสกิลได้ก็พอแล้ว เขาเองก็พยายามควบคุมอารมณ์ของตนเอง เพื่อลดผลข้างเคียงจากสกิลฉายานี้ให้เหลือน้อยที่สุด

เขาหันหน้ากลับไปและลงมือค้นหากุญแจประตูใหญ่ของโรงพยาบาลต่อ ในที่สุดก็พบมันอยู่ในลิ้นชักชั้นที่สามของโต๊ะทำงาน หลินหยวนหยิบกุญแจขึ้นมาแล้วหันหลังเตรียมจะเดินจากไป แต่พอเห็นเฉียนกั๋วผิงคุกเข่าร้องไห้ฟูมฟายอยู่บนพื้น เขาก็ยิ่งรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่าน

วินาทีต่อมา เลื่อยไฟฟ้าก็ถูกสตาร์ทเครื่อง และหลินหยวนก็หั่นหัวเฉียนกั๋วผิงจนขาดกระเด็นอีกครั้ง

หลังจากทำเช่นนั้น หลินหยวนก็รู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมาทันที เขาหยิบหัวที่ร่วงหล่นบนพื้นขึ้นมา ยืนรอให้เฉียนกั๋วผิงฟื้นคืนชีพ แล้วโยนหัวกะโหลกนั้นกลับไปให้ทันที

"ใครสั่งใคร..."

ทันทีที่คำพูดหลุดออกจากปากเฉียนกั๋วผิง เขาก็เห็นหัวกะโหลกลอยละลิ่วพุ่งเข้ามาหา เขาใช้สองมือรับหัวกะโหลกนั้นไว้อย่างมั่นคง

"ใครสั่งใครสอนให้แกเข้ามาโดยไม่เคาะประตู? แกควรจะให้คำตอบที่น่าพอใจกับฉันมานะ"

"แม่!"

หลังจากที่ฝืนทนพูดประโยคเปิดตัวจนจบ จู่ๆ เฉียนกั๋วผิงก็แผดเสียงร้องไห้คร่ำครวญออกมา

หลินหยวนที่เห็นเฉียนกั๋วผิงกลับไปอยู่ในสภาวะเศร้าโศกเสียใจแบบ 'แม่ตาย' อีกครั้ง ก็ค่อยๆ ขมวดคิ้วเข้าหากัน ฉากเมื่อครู่นี้ทำให้หลินหยวนรู้สึกขัดหูขัดตาอย่างประหลาด เฉียนกั๋วผิงดูเหมือนกับตัวละคร NPC ในเกม ประโยคเปิดตัวของเขาจะต้องถูกพูดออกมาให้ครบถ้วนทุกกระเบียดนิ้ว

อย่างไรก็ตาม จากการดูไลฟ์สดเรื่องเล่าสยองขวัญสองครั้งก่อนหน้านี้ หลินหยวนรู้ดีว่า สิ่งมีชีวิตในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญไม่ใช่ NPC ที่ถูกตั้งโปรแกรมมา พวกมันล้วนมีอารมณ์ความรู้สึกเป็นของตนเอง และพฤติกรรมอันตายตัวในตอนนี้ก็ทำให้หลินหยวนรู้สึกสับสนเป็นอย่างมาก

ไม่ว่าจะเป็นไป๋เจี๋ย, เฉียนกั๋วผิง, หรือแม้แต่ชายชราและเชฟก่อนหน้านี้ ชายชราเอาแต่พร่ำเพ้อถึงรูปถ่าย ส่วนเชฟก็เอาแต่คะยั้นคะยอให้คนกินอาหาร ก่อนหน้านี้ หลินหยวนไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ทว่าทุกครั้งที่ไป๋เจี๋ยคืนชีพ หลังจากถูกปลุกให้ตื่น เธอจะพูดแต่คำเดิมๆ เสมอว่า "หนวกหูโว้ย!" และหลังจากที่เฉียนกั๋วผิงคืนชีพ ประโยคเปิดตัวของเขาก็ยังคงเหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ครั้งนี้ตอนที่เฉียนกั๋วผิงรับหัวแม่ของตัวเองไป เขากลับฝืนพูดประโยคเปิดตัวให้จบก่อน แล้วค่อยแสดงความรู้สึกสติแตกออกมา

"ทั้งเฉียนกั๋วผิงและไป๋เจี๋ยต่างก็มีความสามารถในการคืนชีพ แต่ไป๋เจี๋ยที่อ่อนแอกว่ากลับสามารถคืนชีพได้ในพริบตา ในขณะที่หลังจากเฉียนกั๋วผิงถูกฆ่า ความเร็วในการคืนชีพของเขากลับช้ากว่าไป๋เจี๋ยเสียอีก"

หลินหยวนเริ่มครุ่นคิดในใจ

ในขณะเดียวกัน สองเท้าของเขาก็ไม่ได้หยุดนิ่ง ตอนนี้ตัวหลินหยวนเบาหวิว เขาเหลือเพียงเลื่อยไฟฟ้าในมือเท่านั้น ส่วนหัวกะโหลกทั้งสองหัวถูกทิ้งไว้ในห้องผู้อำนวยการเรียบร้อยแล้ว หลินหยวนเดินโยนกุญแจประตูใหญ่ที่เพิ่งได้มาเล่นไปพลางๆ จนกระทั่งมาถึงล็อบบี้ เขาก็ยังคิดไม่ออกว่ามีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่ อย่างไรก็ตาม เขาก็พอจะมีไอเดียลางๆ ขึ้นมาบ้างแล้ว

หลินหยวนมองดูกุญแจประตูใหญ่ในมือ เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะตัดสินใจเดินย้อนกลับไปอย่างเด็ดเดี่ยว เขากลับมายังโถงทางเดินที่เต็มไปด้วยห้องพักผู้ป่วย

หลินหยวนต้องการยืนยันอะไรบางอย่าง แม้เขาจะไม่รู้ว่าการทำแบบนี้มันจะมีความหมายอะไรหรือไม่ บางทีการเลือกที่จะหนีออกไปเพื่อเคลียร์ด่านเลยอาจจะเป็นวิธีที่คนทั่วไปเขาทำกัน

แต่หลินหยวนต้องการสำรวจความลับที่ซ่อนอยู่ในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญนี้ ต่อให้มันอาจจะไม่ได้นำมาซึ่งผลประโยชน์ใดๆ ก็ตามที แต่ใครจะรู้ล่ะ? ก็เหมือนกับตอนที่หลินหยวนค้นพบโดยบังเอิญว่าการใช้หัวกะโหลกสามารถจัดการกับเฉียนกั๋วผิงได้ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีวิธีอื่นในการต่อกรกับตัวประหลาดในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญ

บางทีหลังจากเปิดโปงความลับที่ซ่อนอยู่ในเรื่องเล่าสยองขวัญรอบนี้ได้ มันอาจจะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อการเดินทางในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญครั้งต่อๆ ไปของเขาก็เป็นได้