ตอนที่ 61 สิ่งประดิษฐ์อัศจรรย์, หลี่เอ้อร์ยืนนิ่งตกตะลึง!

ตอนที่ 61 สิ่งประดิษฐ์อัศจรรย์, หลี่เอ้อร์ยืนนิ่งตกตะลึง!

จ่างซุนอู๋จี้ไม่ได้มีหน้าที่ดูแลจัดการเรื่องการเกษตรในราชสำนัก ดังนั้นความรู้เกี่ยวกับเครื่องมือทำนาหรือเรื่องราวเกี่ยวกับการเกษตรของต้าถัง จึงมีเพียงแค่รู้หน้าไม่รู้ใจกึ่งกึ่งกลางๆ เท่านั้น

"หากเค่อหมิงอยู่ที่นี่ด้วย คงจะมองออกถึงความเหนือชั้นของคันไถชนิดนี้เป็นแน่"

หลี่ซื่อหมินเองก็ลอบนึกเสียใจในใจ รู้แบบนี้เขาน่าจะรั้งตัวตู้หรูฮุ่ยให้อยู่ต่ออีกสักหน่อย เผื่อจะสามารถแอบครูพักลักจำเอาวิชาคันไถแบบคันโค้งนี้กลับไปได้บ้าง

"ถึงแม้จะยังมองไม่เห็นกลไกอันแยบยลภายใน แต่ก็ดูออกได้อย่างชัดเจนว่า คันไถแบบคันโค้งนี้ยอดเยี่ยมกว่าคันไถแบบคันตรงมากมายนัก"

ทั้งหลี่ซื่อหมินและหลี่จวินเซี่ยนต่างก็เห็นพ้องกับมุมมองของจ่างซุนอู๋จี้

มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ คันไถแบบคันโค้งนี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยประหยัดแรงคนและแรงวัวได้มากกว่า แต่ความเร็วในการไถนาก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลอีกด้วย

เหล่าเฉินที่เดินตามมาข้างๆ ตอนนี้ก็เริ่มดูออกแล้วว่า ไอ้พวกนี้ตั้งใจจะมาแอบครูพักลักจำของดีในค่ายไปแน่ๆ

ทว่า ในใจของเขากลับราบเรียบไร้ความกังวล สิ่งประดิษฐ์ที่ท่านหัวหน้าค่ายคิดค้นขึ้นมา หากจะแอบลอกเลียนแบบไปได้ง่ายๆ ขนาดนั้น ก็คงเสียชื่อหมดแล้ว

คณะเดินทางเดินมุ่งหน้าต่อไป เพียงไม่นาน พวกเขาก็มาถึงเขตพื้นที่ลุ่มที่เจียงเทียนกำลังพัฒนาเพื่อเตรียมปลูกข้าว

ความจริงแล้ว ในแผนการของเจียงเทียน ทุ่งข้าวสาลีก็ถูกจัดให้อยู่ในเขตปลูกข้าวเช่นกัน เพราะหลังจากเก็บเกี่ยวข้าวสาลีเสร็จ ก็จะถึงฤดูกาลปลูกข้าวพอดี และเมื่อเก็บเกี่ยวข้าวเสร็จสิ้น ก็จะสามารถหมุนเวียนกลับมาปลูกข้าวสาลีต่อได้ทันท่วงที

ทว่าในตอนนี้ ชาวบ้านกำลังง่วนอยู่กับการเก็บเกี่ยวข้าวสาลี พื้นที่นาแถบนี้จึงยังไม่ได้มีการปล่อยน้ำเข้ามา

"สหายเฉิน พวกนั้นกำลังทำอะไรกันอยู่หรือ?"

หลี่เอ้อร์มองเห็นผู้คนมากกว่าสองพันคนกำลังช่วยกันทำงานอย่างขะมักเขม้น บางคนกำลังขนย้ายก้อนหิน บางคนกำลังขุดลอกทางน้ำ และบางคนก็กำลังขนย้ายข้าวของ บรรยากาศการทำงานดูคึกคักครึกครื้นยิ่งนัก

จ่างซุนอู๋จี้และหลี่จวินเซี่ยนเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน ต่างก็หันไปมองเหล่าเฉินด้วยความอยากรู้อยากเห็น หวังจะได้รับคำอธิบาย

"เห็นท่านหัวหน้าค่ายบอกว่าจะทำสิ่งที่เรียกว่า 'นาขั้นบันได' เอาไว้สำหรับปลูกข้าวน่ะ ส่วนรายละเอียดลึกๆ ข้าเองก็ไม่ค่อยรู้เรื่องหรอก"

แม้เหล่าเฉินจะอธิบายเพียงคร่าวๆ แต่คำพูดนั้นกลับทำให้พวกหลี่ซื่อหมินถึงกับสะดุ้งโหยง

เรื่องนาขั้นบันไดคืออะไรพวกลืมไปก่อนเถอะ แต่การจะมาปลูกข้าวบนภูเขาแบบนี้ มันไม่ตลกไปหน่อยหรือไง

ใครๆ ก็รู้ว่าการปลูกข้าวนั้นจำเป็นต้องใช้ปริมาณน้ำมหาศาล แต่นี่มันบนภูเขาสูงตั้งร้อยเมตร แถมแถวนี้ก็ไม่มีแหล่งน้ำธรรมชาติเลย แล้วจะเอาล่อเอาเถิดที่ไหนมาปลูกข้าวได้ล่ะนั่น

และไม่ใช่แค่ข้าวเท่านั้นนะ แม้แต่ข้าวสาลีหรือพืชผลชนิดอื่นๆ ก็ล้วนต้องการน้ำปริมาณมากในการเพาะปลูกทั้งนั้นไม่ใช่หรือ

แต่ทว่า ตลอดเส้นทางที่เดินมา พวกเขากลับยังไม่พบแหล่งน้ำเลยสักแห่งเดียว

"สหายเฉิน ข้าเห็นพืชผลในค่ายเจริญงอกงามดีเยี่ยม แต่เดินมาตั้งนานยังไม่เห็นแหล่งน้ำเลย พวกท่านเอาน้ำที่ไหนมาใช้รดน้ำเพาะปลูกกันหรือ?"

หลี่ซื่อหมินหันไปถามเหล่าเฉินด้วยความฉงนใจ

เหล่าเฉินเดาไว้แล้วว่าต้องโดนถามคำถามนี้ เขาจึงชี้มือไปทางระหัดวิดน้ำที่ตั้งอยู่ริมหน้าผา "น้ำน่ะมาจากระหัดวิดน้ำตรงโน้นไงล่ะ"

จ่างซุนอู๋จี้และหลี่ซื่อหมินมองตามนิ้วมือของเหล่าเฉิน ก็พบเห็นระหัดวิดน้ำขนาดมหึมาหลายตัวกำลังหมุนวนอยู่ โดยมีลาหลายตัวกำลังเดินวนเวียนเพื่อขับเคลื่อนกลไก

ทว่า ทั้งสามคนกลับยิ่งงุนงงหนักขึ้นไปอีก ระหัดวิดน้ำมันต้องมีกระแสน้ำมาช่วยขับเคลื่อนไม่ใช่หรือ แต่บนนี้ไม่มีน้ำเลยสักหยด หรือว่า อีกด้านหนึ่งของระหัดวิดน้ำจะมีแม่น้ำไหลผ่าน?

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทั้งสามคนจึงเดินเข้าไปดูใกล้ๆ แต่ทว่า ภาพที่เห็นกลับทำให้พวกเขาถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ

อีกด้านหนึ่งของระหัดวิดน้ำไม่ใช่แม่น้ำอันสงบเงียบ แต่กลับเป็นหน้าผาสูงชันร้อยเมตรที่มองลงไปแล้วชวนให้หวาดเสียว!

หลี่จวินเซี่ยนผู้มีใจกล้าหาญชะโงกหน้ามองลงไปเบื้องล่าง ก็พบว่าโครงสร้างของระหัดวิดน้ำนี้นอกจากจะตั้งอยู่ริมหน้าผาแล้ว ชิ้นส่วนบางส่วนยังทอดตัวยาวลงไปตามแนวหน้าผาอันสูงชัน ผ่านม่านหมอกน้ำอันเลือนลาง มองเห็นโครงสร้างนั้นทอดตัวยาวลงไปจนถึงแม่น้ำที่อยู่ตีนเขาเบื้องล่าง

และมีถังน้ำจานแล้วจานเล่า คอยตักน้ำจากแม่น้ำเบื้องล่าง ลำเลียงไต่ขึ้นมาตามแนวหน้าผาจากต่ำขึ้นสู่ที่สูง ก่อนจะเทน้ำลงในรางรับน้ำอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ไหลกระจายไปตามพื้นที่เพาะปลูกต่างๆ

"ตักน้ำจากที่สูงขนาดนั้น เจ้าพวกลามันไม่เหนื่อยตายก่อนหรือ" จ่างซุนอู๋จี้พึมพำกับตัวเองเบาๆ

"จะเป็นแบบนั้นได้ยังไง กลไกของระหัดวิดน้ำพวกนี้มีสิ่งประดิษฐ์อัศจรรย์ที่ท่านหัวหน้าค่ายคิดค้นขึ้นติดตั้งอยู่ข้างใน มันช่วยผ่อนแรงได้มหาศาลดั่งคำที่ว่า 'ออกแรงสี่ตำลึงปราบพันชั่ง' แม้ภายนอกจะดูเหมือนต้องใช้แรงเยอะ แต่ความจริงหาได้เป็นเช่นนั้นไม่ ท่านดูท่าทางเดินสบายใจเฉิบของเจ้าพวกลานั่นก็รู้แล้ว"

ชาวค่ายคนหนึ่งที่กำลังต้อนลาทำงานอยู่ เมื่อได้ยินคำพึมพำของจ่างซุนอู๋จี้ ก็เอ่ยปากอธิบายปนยิ้มแย้ม

จ่างซุนอู๋จี้แสดงสีหน้าไม่เชื่อถืออย่างชัดเจน คำว่าออกแรงสี่ตำลึงปราบพันชั่ง มันเป็นแค่เรื่องเพ้อฝันในตำราเท่านั้นแหละ จะมาเกิดขึ้นจริงในโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างไร

แม้แต่หลี่ซื่อหมินและหลี่จวินเซี่ยนเอง ก็มีสีหน้าเคลือบแคลงสงสัยเช่นกัน

"ข้ารู้ว่าพวกท่านไม่เชื่อ หันไปมองข้างหน้าสิ ตรงโน้นมีระหัดวิดน้ำขนาดเล็กตั้งอยู่ตัวหนึ่ง เป็นตัวที่ท่านหัวหน้าค่ายสร้างขึ้นมาทดลองใช้งานในตอนแรก ตัวนั้นใช้แรงคนขับเคลื่อน พวกท่านลองเดินไปหมุนดูสิ จะได้รู้ว่าสิ่งที่ข้าพูดเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องโกหก"

เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางไม่เชื่อถือของพวกหลี่เอ้อร์ ชาวค่ายคนนั้นจึงหันไปบอกเหล่าเฉิน "อาเฉิน พาพวกคุณท่านไปลองดูตรงโน้นสิ"

เหล่าเฉินพยักหน้ารับ พาทั้งสามคนเดินไปข้างหน้า และก็พบระหัดวิดน้ำขนาดกะทัดรัดตั้งอยู่ตัวหนึ่งจริงๆ

"พวกท่านไปลองดูสิ!"

หลี่ซื่อหมินแทบจะอดใจรอไม่ไหว รีบก้าวเข้าไปคว้าด้ามจับ แล้วออกแรงหมุนสุดกำลังตามสัญชาตญาณ ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า เพราะออกแรงมากเกินไป ร่างของเขาจึงถลันเข้าหาตัวระหัดวิดน้ำจนเกือบหน้าคะมำ

เมื่อเห็นเช่นนั้น สายตาดูแคลนจากเหล่าเฉินก็ส่งตรงมาทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาดูถูกของเหล่าเฉิน หลี่เอ้อร์ก็รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย แต่มือยังคงหมุนด้ามจับต่อไปไม่หยุด

หลังจากหมุนไปได้สองสามรอบ เขาก็พบว่า ถังรับน้ำของระหัดวิดน้ำสามารถลำเลียงน้ำปริมาณมหาศาลขึ้นมาจากเบื้องล่างได้อย่างง่ายดาย กะประมาณด้วยสายตา น้ำในแต่ละถังน่าจะมีน้ำหนักไม่ต่ำกว่าเจ็ดสิบแปดสิบจินเลยทีเดียว

แต่ทว่า แรงที่เขาใช้ในการหมุนด้ามจับ กลับแผ่วเบาราวกับออกแรงแค่เจ็ดแปดจินเท่านั้น พูดได้เลยว่า กลไกพิเศษของระหัดวิดน้ำนี้ ช่วยทวีคูณแรงเพิ่มขึ้นได้ไม่ต่ำกว่าสิบเท่า

วินาทีนั้น หลี่ซื่อหมินถึงกับยืนนิ่งอึ้งตาค้าง ระหัดวิดน้ำนี้มันช่างน่าอัศจรรย์เกินไปแล้ว