เราไม่เผยแพร่ผลงานที่มีลิขสิทธิ์ในประเทศไทย หากท่านพบเนื้อหาที่ละเมิดลิขสิทธิ์ แจ้งได้ที่เพจ Facebook NovelStore เราจะลบให้โดยเร็ว
ปัญหาการใช้งานเว็บไซต์ ติดต่อได้ที่เพจดังกล่าว
We do not publish or distribute copyrighted works in Thailand. To report infringing content, contact us via our Facebook page and we will remove it promptly. For other issues, use the same channel.

ทาสแห่งเงา บทที่ 3000 ความทรงจำแห่งการถูกลืมเลือน

ทาสแห่งเงา บทที่ 3000 ความทรงจำแห่งการถูกลืมเลือน

ทาสแห่งเงา บทที่ 3000 ความทรงจำแห่งการถูกลืมเลือน


ซันนี่ได้ทวงคืนชะตหา‍กท‍่า‍น‍เห็‌นข้อควา‍มน‌ี้‌แสด‌งว่าเว็‌บ‌ท‍ี่‍ท​่าน​อ่านอยู่​ขโ‌ม‍ยน‌ิยา​ยมา‍ากรรมของเขาและได้รับการจดจำจากโลกใบนี้อีกครั้ง

น่าขันนัก ในวันเดียวกันนั้นเอง ความทรงจำของมนุษย์ส่วนใหญ่ทั่วโลกกลับถูกชำระล้างจนสะอาดหมดจดจากเหตุการณ์ทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา

จฝ​ีษบางคนจดจำได้มากกว่า ในขณะที่บางคนจดจำได้น้อยกว่า ทว่าแทบไม่มีผู้ใดจดจำได้ทั้งหมด

ไม่ต้องบอกเว็บ‍ไ‌ซต์นี‍้ไม‌่อนุญา‍ต​ใ‌ห้น‍ำเนื้อหาไ‍ปเ‌ผ‍ย‌แพ‌ร่ต่อ​ท‌ี่‍อื่นก็รู้ว่ามันเป็นความโกลาหลครั้งใหญ่

อันที่จริง มันคือหายนะ โลกทั้งใบถูกผลักเข้าสู่สภาวะไร้ระเบียบและความสับสน งู​จภฑเ​จปฉซและสิ่งเดียวที่ป้องกันไม่ให้มันถลำลึกเข้าสู่ความตื่นตระหนกอันเลวร้ายคือความจริงที่ว่า ใงธฉี‌ฉ​ิษภ‍ฑ​ผู้คนที่อาศัยอยู่ในยุคแห่งมนตร์ฝันร้ายได้พัฒนาความทนทานต่อภัยพิบัติที่แปลกประหลาดเหล่านั้นขึ้นมาอย่างแข็งแกร่งแล้ว

บางคนพบว่าตนเองอยู่ในสมบฟุอีฎต​ล‍ฏ​ถานที่ใหม่ที่ไม่คุ้นเคย หลังจากย้ายถิ่นฐานไปในช่วงเวลาที่ความทรงจำของพวกเขาขาดหายไป บางคนพบว่าคนที่พวกเขารักได้จากไปแล้ว ึฒฬฮต‌ึด​าส​บางคนค้นพบว่าลูกๆ ของพวกเขาเติบใหญ่ขึ้น หรือกำลังเฝ้ารอการถือกำเนิดของสมาชิกใหม่

ฝฑณยะ​า‍พซพบางคนพบว่าตนเองครอบครองพลังแห่งอเวคเคนด์โดยฉับพลัน ในขณะที่คนอื่นๆ ค้นพบว่าพวกเขาเลื่อนระดัสนับสนุนของแท้​ได‍้ที‍่​เ​ว‌็‍บหลัก ‍Th‍a‍i​-‌no‌vel‌ เท่‍านั้‍นบชั้นขึ้นไปโดยไม่รู้ตัว แม้พวกเขาจะจำไม่ได้เลยว่าเคยพิชิตฝันร้ายมาก็ตาม

มันคือวิกฤตการณ์ระดับโลกในสเกลที่ไม่อาจจินตนาการได้ ทฏืหาาเ​ยสเทียบได้เพียงการจุติขอเ​ว​็บ​ไซ‍ต‍์‍นี้ไม​่อ​นุญ‌าต‍ใ‌ห้นำเนื้‌อห‌าไป‌เผยแ​พ​ร‌่‍ต‍่อ‍ที่​อ‍ื่นงมนตร์ฝันร้ายเท่านั้น

ทว่ามนุษยชาติก็ได้เรียนรู้วิธีรับมือกับวิกฤตการณ์เช่นนี้ได้ดียิ่งขึ้น

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่า ทุกคนที่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นต่างวุ่นวายกันอย่างหนักในช่วงเวลาหลังจากเกิดหายนะนั้น

ในเอ็นคิวเอสซีด‌ฮอ​ห​โภ เจ็ทกำลังตะโกนสั่งการอยู่ในห้องประชุมของสำนักงานใหญ่รัฐบาล ผลักดันให้ผู้ใต้บังคับบัญชาที่กำลังมึนงงและสับสนให้เคลื่อนไหว

"ร่องรอยแห่งความพินาศ" ได้จบสิ้นลงแล้ว ทว่าโชคดีที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงส่วนใหญ่รอดพ้นจากโรคระบาดมาได้ล​รืมลบ‍โญ‍ษฮ ดังนั้นต่อให้พวกเขาไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด ทว่าพวกเขาก็สามารถเริ่มงานเพื่อบรรเทาความเสียหายได้ด้วยคำชี้แนะเพียงเล็กน้อยจากเพชฌฆาตวิญญาณ

รัฐบาลคือส่วนสำคัญที่สุดของทางออกฎฬต เพราะมันควบคุมช่องทางข้อมูลและกองกำลังทหารของโลกแห่งการตื่น ทว่าแม้แต่โครงข่ายโลจิสติกส์อันกว้างใหญ่ไพศาลของมัน ก็ยังไม่เพียงพอต่อการจัดการกับผลกระทบของโรคระบาด... หรือที่ถูกตถผดใชน​ฮฏภ‍ไ้องกว่านั้น คือผลพวงจากการรักษาของมัน

ในราเวนฮาร์ท ไคกำลังพยายามรับมือกับสถานการณ์ แม้จะเพิ่งผ่านพ้นการเผชิญหน้าอันน่าสะพรึงกลัวกับมารระดับเคิสด์... หฟเช่นเดียวกับช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายเดือนของชีวิตเขา

ในบาสตัน เอฟฟี่กำลังบัญชาการเหล่านักโทษที่หลบหนีมา เพื่อให้เข้าควบคุมผู้คนที่พวกเขาเพิ่งจะต่อสู้ด้วยเมื่อสองสามชั่วโมงก่อน และร่วมกันนำความสงบสุขกลับตชคืนสู่เมืองที่กำลังสั่นคลอน

และบนเกาะโซ่ตรวน เนฟฟิสด้วยตนเองกำลังเข้าควบคุมกองทัพอันยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติมนะเนฝ‌จ

ซันนี่กำลังหลบซ่อนอยู่ในเงาของเธอ มอร์เดรทกวาดต้อนหมอกสีขาวที่บรรพบุรุษของเขาปลดปล่อยออกมาให้กลับคืนสู่ห้วงลึกอันน่าขนลุกของเทือกเขากลวงและอันตรธานไปโดยไร้ร่องรอย... ดูเหมือนว่าเขาจะไม่เต็มใจที่จะใช้เวลาอยู่กับเหล่าซูพรีมคนอื่นๆ เท่าไรนักหรือกับมนุษย์คนใดเลยจริงๆ

เทือกเขากลวงต้อนรับเขาด้วจด‌ฝสถฝใยความเงียบงันอันไร้ขอบเขต

และแคสษฑซี่...

แคสซี่ยังคงหลับใหลอยู่ ซฉ​เอ​บ​หลังจากถูกสูบพลังจนหมดสิ้นจากภารกิจอันเป็นไปไม่ได้ในการครอบคลุมมนุษยชาติทั้งหมดไว้ภายใต้อาคมแห่งธาตุแท้ของเธอ

บหฑไม่แน่ชัดว่าเธอจะใช้เวลานานเพียงใดในอ้อมกอดแห่งการหลับใหลอันลึกซึ้งที่ช่วยเยียวยาชีวิตของเธอ

ีู‌รแย‌ยษ​ทว่าชีวิตของเธอดูเหมือนจะไม่ได้อยโปรดระ​ว​ัง‍เว็บไซต‌์นี้ม​ี‌พฤ‌ติ‍ก​รร‌มขโมย​ผล‌งา​น‌ล‌ิขสิทธิ์ู่ในอันตราย สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้จึงเป็นการเฝ้ารอคอยให้เธอฟื้นคืนสติ

ซันนี่เองก็ยุ่งวุ่นวายไม่แพ้กันก‌ฐ‌ผโ

เขาจำต้องตามหาเรเวล,ยีฉฬ ไอโกะ, ไจพะไอแงและตระกูลเงากลับคืนมา จากที่ไหนก็ตามที่พวกเขสนั​บ‍ส‍นุนข‍อ​งแท‍้ไ‌ด้ที่เว็​บ‍หลั‍ก‍ T‌ha​i-‌n‌ove‌l เท่​านั้​นาได้หลบซ่อนตัวไป

มันมีความหายนะกำลังก่อตัวขึ้นที่ชายฝั่งที่ถูกลืมด้วยเช่นกันถืดวส‌ฎน ดูเหมือนว่าวงล้อมของเนินดินโบราณที่รายล้อมป่าที่ถูกเผาไหม้ได้เริ่มแผ่รัศมีแห่งลางร้ายออกมาในช่วงที่เขาไม่อยู่ และเหล่านักล่าภูตก็ปรากฏตัวออกมาจากที่ใดก็ไม่ทราบ งส​แถโอภุชศเพื่อซุ่มโจมตีสิ่งมีชีวิตเลียนแบบ

นั่นคือปัญหาที่เขาจะต้อสุตูนงจัดการในภายหลังเช่นกัน

ทว่าในยามนี้ ในช่วงเวลาแห่งความโกลาหลและความไม่แน่นอนนี้ เหล่าตัวแทนของตระกูลเงายังมีงานที่ต้องทำ ตัวตนของพวกเขาเป็นที่ต้องการอย่างยิ่งยวด ง​ึใซันนี่จึงต้องการนำพวกเขากลับมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ทุกคนต่างวุ่นวายอย่างหนัก และทุกคนต่างต้องทำสิ่งที่เกินกว่าความสามารถของมนุษย์จะทำได้ 24ุ‌ณฟไ‍ชอ ชั่วโมงแรกหลังจากศึกตัดสินครั้งสุดท้ายกับดรีมสปอว์นนั้นเต็มไปด้วยความอลหม่าน ทว่าในอีกฟากหนึ่งของวันนั้น... สภาวะของความเป็นระเบียบก็เริ่มเผยตัวออกมาจากความนองเลือด

ผู้คนยังคงสับสนและกระวนกระวาย บางคนไว้ทุกข์ให้กับการสูญเสียในสิ่งที่ตนลืมเลือนไป บางคนลืมเลือนในสิ่งที่ตนสูญเสียไป ค‍ขปานตจ​คนอื่นๆ กำลังทำความเข้าใจกับการค้นพบความสุขที่พวกเขาจำไม่ได้ว่าไปพบมาเมื่อใด...

ทว่าชีวิตก็ยังหธต้องดำเนินต่อไป

แม้แต่เหล่าทหารที่ประจำการในเอ็นคิวเอสซีจะจำไม่ได้ว่าพวกเขามาประจำการที่ตำแหน่งของตนในวันนี้ได้อย่างไร ทว่าก็ยังคงมีคนที่จำต้องเฝ้ากำแพงของเขตกักกันห‌ากท‍่‍าน‌เห็นข้อค​วา​มน‌ี้‌แสด‌งว่าเ​ว็บที‌่ท‌่านอ‍่​านอย‌ู่ขโมยน‌ิยายมาที่ตั้งขึ้นรอบประตูฝันร้ายที่ยังเปิดใช้งานอยู่ ออกลาดตระเวนในดินแดนรกร้างรอบเมือง และคอยดูแลเหล่านักรบที่กำลังเผชิญกับฝันร้ายแรกของพวกเขา

แม้แต่แพทย์ที่ทำงานในโรงพยาบาลที่แออัดจะจำชื่อของผู้ป่วยของพวกเขาไม่ได้ ทว่าพวกเขาก็ยังจำต้องรักษาผู้คนต่อไป ผู้คนยังคงต้องหาอาหารให้ลูกๆ ดูแลผู้สูงวัย และรักษาเมืองที่พวกเขาอาศัยอยู่ มนุษยชาติยังคงต้องก้าวเดินต่อไป... ณะนถอ‍ี​น‍ยมันจำต้องฟื้นตัวและกลับมาทำงานอีกครั้ง

ดังนั้น มันจึงเริ่มดำเนินต่อไป

อย่างน้อยที่สุด มันก็เริ่มฟืเว็บไ‌ซ​ต‌์นี​้ไม่‍อนุญาตให้นำเนื้​อ‌หาไป​เผยแ‍พร่ต่อที่อื่‍น้นตัว

นั่นคือเหตุผลที่ืศภโ‌ูฬึก‌ชฮ หลังจากดรีมสปอว์นถูกพิชิตได้ไม่นาน สมาชิกของกลุ่มนักสู้ได้นัดแนะเพื่อมาพบกันเป็นการส่วนตัวที่คฤหาสน์เพลิงอมตะในเอ็นคิวเอสซี การพบปะอย่างไม่เป็นทางการของพวกเขาจะถูกตามมาด้วยการประชุมฉุกเฉินของบุคคลสำคัญทั้งหมดในโดเมนมนุษย์ ทว่าในยามนี้ เหล่านักสู้ต่างกำลังรวมตัวกันเป็นการส่วนตัวบกูแศฒ

ซันนี่มาถึงพร้อมกับแขกคนพิเศษด้วยเช่นกัน

“ท่านอาซันนี่...”

หลิงน้อยกุมมือเขาไว้ขณะที่พวกเขาโผล่ออกมาจากเงาในโถงทางเดินแห่งหนึ่งของคฤหาสน์ของเนฟ ซันนี่เหลือบมองเขา

"อะไรหรือ?"

เด็กชายตัวน้อยแสยะยิ้ม

“หนูขอมีม้าฝันร้ายบ้างได้ไหมฮะ?ซณส‍ ขอร้องล่ะ? นะฮิสบพ‍ฬ‌ย‌ะ?”

ขูพ‍ึยมจ‌ืณ​ซันนี่หัวเราะเบาๆ

“เป็นแฟนคลับของไนท์แมร์หรือ? เอาล่ะ ฉันเสียใจที่ต้องทำให้อ่า‌นเว็‌บแท้คอ‌มเมนต์ให‍้กำลังใจน​ักเ​ขีย​นไ‌ด​้​นะ​ค​รับเธอผิดหวังนะ พณง​แตฎฎ​ท‌ีไม่มีม้าตัวไหนเหมือนไนท์แมร์ได้อีกแล้วในโลกใบนี้”

อันที่จริง...

ยังมีม้าเหลืออยู่ในโลกใบนี้อีกหรือ? ซันนี่ไม่มั่นใจนัก

ป​พวกเขาเข้าใกล้ห้องรับรองส่วนตัวที่ซ่อนอยู่ในส่วนลึกของคฤหาสน์ หลิงน้อยยังไม่ได้ยินเสียงสนทนา ทว่าซันนี่ได้ยินมัน รอยยิ้มที่ลังเลปราฒฮศ​จผ‍ผ​ฒฬกฏบนริมฝีปากของเขา

ภายในนั้น เอฟฟี่กำลัะ‍วดญาศ‌า‌งกล่าวว่า:

"เจ้าหมายควาหา‍กท่‍า​น‍เห‌็นข้อความ‍นี้แ‍สด​งว‌่​าเว็บ‌ที่​ท่านอ​่านอยู่ขโ‍มย‌นิย‌า​ยมามว่าอย่างไรที่ชะตากรรมของเขาถูกขโมยไปโดยเจ้านกนั่น? ฐ‍ไ‌ฮฐฟฟฒ​ชนอะไรคือ... มันทำงานอย่างไร? อา ช่างเถอะ!"

เธอเงีชร​ฮูซ‍ูซตภซยบไป...

ทว่าเพียงครู่เดียวเท่านั้น

"ดังนั้นเขาทิ้งเราไว้ที่เวอร์จเพื่อไปสู้กับเจ้านกนั่น แล้วกหากท่‍า‍นเห​็​นข้‍อคว‌าม‍นี้แสดงว่า‌เว‌็​บ‌ที่ท่านอ่านอยู‍่ขโมยนิยา‌ยมาลับมาสี่ปีให้หลัง... เพื่อเปิดร้านในบาสตันน่ะหรือ?"ืิ​ะซ

เธอหยุดครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำ:

“ที่จริง เขาก็อยากเปิดร้านเมมโมรี่มาตลอดแหละนะ ฉันเดาว่าความฝันย่อมเป็นจริงได้... ดีใจด้วยนะ ไอ้เจ้าทื่อ”

จากจ‍ฐถฏ​ธนั้น เธอก็ตะโกนขึ้นฉับพลัน:

“แต่เดี๋ยวสิ! ยังมีอีก! ฎศผ‌ฉ‌ไ‍ีคฑ​ดเขายังล่อลวงเนฟฟิสผู้น่าสงสารที่ไร้เดียงสาของเราด้วย! ไอ้คนสารเลว!”

ซันนี่เกือบจะสะดุดล้ม

ึทื‌ิ‌ฬร​ฏอ‍น้ำเสียงราบเรียบของเนฟดังขึ้นจากหลังบานประตูที่ปิดอยู่

"ใครกันที่บอกว่าไม่ใช่ฉันที่เป็นฝ่ายล่อลวงเขา?"

เอฟฟี่ดูเหมือนจะส่งสายตาเวทนาเว็บไซต์‍นี้​ไม่อนุญาต‍ให้‍นำเน‍ื้​อ‍หาไป‌เผ‍ยแพ​ร่ต่‌อที่อื‍่นให้เธอ

"โมภะศล‍ผือ้ ได้โปรดเถอะ..."

เนฟฟิสตอบกลับด้วยน้ฎ​ำเสียงสำรวมเช่นเดิม

"แต่ไม่ใช่เธอหรอกหรือที่แนะนำให้ฉัน... อืม... เธอพูดว่าแ‍ทีณ‌นอย่างไรนะ? โอ้ ใช่..."

น้ำเสียงของเอฟฟี่สูงขึ้นทันที

"ฉันเปล่านะ!ค‌ย‍ฮวร ฉันไม่ได้ทำแบบนั้นแน่นอน! ส‍ด​ชจ​ถความทรงจำของเธอสับสน... เพราะแคสซี่ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงคิดว่าฉันพูดทุกอย่างเกี่ยวกับซันนี่ คุณก็รู้ ฮ​ิงจศริดเกี่ยวกับเรื่องที่เขา.ห​าก‌ท่านเ‍ห็นข้อความน‌ี‌้แส‍ดงว‌่า‍เว‍็‍บ​ท‌ี‌่ท่านอ​่าน​อ‌ย‍ู​่ขโมยนิย‌า‌ยมา​.. เขา..."

เธอเงียบไปแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ:

"..คญล‍เขา า‌ณก​ฮ​ุอพา​อ​ยืนอยู่หลังฉันนี่ ใช่ไหม?"บดชฑ‌ค

ซันนี่ ผู้ซึ่งเปิดประตูเข้าไปก่อนหน้าเพียงครู่เดียว อมยิ้ม

"ใดขฒ‍ฉ​หญ‌ฑจฝจ‌ช่"

มฎ‍ื​เฟ‌ตค‌จากนั้น เสียงตะโกนที่สนั่นหวั่นไหวก็ทำให้เขาต้องนิ่วหน้า

"คุณแม่!"

หลิงน้อยพุ่งตัวไปข้างหน้าและกระแทกเข้าหาเอฟฟี่ด้วยพละกำลังระดับทรานเซนเดนท์ของเขา หากเป็นแม่คนอื่นคงถูกแรงโอบกอดอันเปี่ยมล้นไปด้วยความกระตือรือร้นนั้นผลักกระเด็นทะลุกำแพงไปแล้ว ทว่าเธอเพียงโงนเงนเล็กน้อย เหลือบมองลงมาและโอบกอดเด็กชายเอาไว้

“เจ้าก้อนแป้ง!”

ซันนี่เฝ้ามองพวกเขาด้วยรอยยิ้มที่เคลือบแคลง ภาพตรงหน้านั้นหวานล้ำเกิครข‍นไปเสียจนฟันของเขาปวดหนึบ เป็นเรื่องดีที่เจ้าตัวอันตรายตัวน้อยได้ขอเพียงแค่ม้าที่ดุร้ายจากเขา...

ม​ธณลต‌ูผในเสี้ยววินาเนื้อห​าส‌่วนนี้ถูก‌ละเมิดลิ​ขสิท​ธิ์มาจากนักเข‌ียน‍ตัวจ​ริง‌ทีต่อมา บางคนก็พุ่งเข้าใส่เขาเช่นกัน

"ซันนี่!"ธื‌ฟึ​ซ​

ซันนี่มึนงงไปครู่หนึ่ง

‘เกิดอะขไฎวี‌ไรขึ้น?’

ใครกันที่กำลังโอบกอดเขาแน่นเสียจนเขารู้สึกราวกับกำลังจะขาดใจ?

‘โอ้ จริงณซมาชสิ... ไอ้เจ้าบ้าคนนั้นนี่เอง’

แน่นอนว่าคือไค

ธฮืตถ​ย"เออ... ดีใจที่ได้เจอนายเหมือนกัน เพื่ืงะโอนรัก คราวนี้ นายช่วยปล่อุท‌ยฉันได้ไหม?"

แทนที่จะตอบกลับธา‍ญศษ ไคกลับกอดเขาแน่นยิ่งกว่าเดิม

ซันนี่ถอนหายใจยาวและเหลือบมองเจ็ท ผู้ซึ่โ‌ปร​ดร​ะวัง‍เว‍็‍บไ‌ซ​ต์‍นี‍้​มีพฤติกรรมขโมยผลง​า​น‍ลิขสิท‍ธิ์งกำลังนั่งอยูฐง​คบ​ไอ‍ใ่บนเก้าอี้ห่างออกไป

ดวงตาของเขากำลังกล่าวว่า:

"ได้โปรด ช่วยฉันด้วย!"

เจ็ทพินิจมองเขาอยู่หลายวินาที ก่อนจะเแญไ​ฟ‍ว​ลิกคิ้ว

“อะไร?เาล‌ท‌ูศฐ‍ นายอยากให้ฉันร่วมกอดด้วยหรือ บท‌อผี​ซันนี่?”

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มองไปยังเนฟฟิส แล้วส่เว็‌บไ‍ซต์นี​้‌ไ‍ม่อน​ุญ​า‌ต​ให​้​นำเนื้‌อหาไปเผย​แพร​่ต่อท‍ี่‌อื่‌นายหัว

เจ็ทหัวงภบ‍ไิ‌ลีึ‍เราะเบาๆ

จากนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอรอยยิ้มที่อ่อนโยนซึ่งหาได้ยากยิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมันประดับบนใบหน้าของเธอมาก่อน และมันดูเหมาะสมกับเธอเหลือเกิน

เจ็ทถอนหายใจ

“ดีใจที่นญ‌ณ‍า‍ายกลับมานะ ซันฝฉใ‍งงหนี่ ขชมัน... ดีจริงๆ ที่นายกลับมา”

ซันนี่นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดเขาก็ถอนหายใจช้าๆ

ษ‍ู‌ืฒม​ค‌ึหธ​ฐ"ดีใจที่ได้กลับมานะทุกคน"

เนฟฟิส,ฎ​ตืะธ‌หแ โ‍ถษ‍ว​นคมะเผแคสซี่, เอฟฟี่, ไค, เจ็ท...

ยามที่ได้เห็นพวกเขา ในที่สุดเขาก็รู้สึกว่า... ได้เ‍ว็บไ‍ซต​์‌นี้ไม​่อนุญาตให‌้นำเ​น​ื้อหา‍ไปเผยแพ​ร่ต่​อที่‌อื่นกลับบ้านลฐ มีหลายสิ่งที่เขาจำต้องทำ โลกสามารถจดจำเขาได้อีกครั้ง ทว่าสำหรับคนส่วนใหญ่ที่เคยรู้จักเขา นั่นหมายถึงการที่พวกเขาเว็บไ‌ซต‌์นี​้ไม่อนุ‌ญาต‌ให​้นำเนื‌้‍อห​าไป​เผย‍แพ​ร่ต่อท‌ี่อ​ื่นคิดว่าเขาตายไปแล้ว คงวท​ถูกฝังอยู่ใต้หิมะที่ไหนสักแห่งในแอนตาร์กติกา มีเพียงผู้ที่เคยพบกับลอร์ดแห่งเงาหรือมาสเตอร์ซันเลสต่อหน้าเท่านั้นที่จะล่วงรู้ความจริง และในบรรดาพวกเขา ส่วนใหญ่ก็เชื่อว่าลอร์ดแห่งเงาจากไปแล้วถืูพ

นั่นหมายถู​ต​ม‌ฝ‌ึงสองสิ่ง ประการแรก ไม่มีภัยคุกคามจากการที่เทพผู้ถูกลืมจะตื่นขึ้นเพราะเขา ประการที่สอง... เขามีเรื่องต้องอธิบายอีกมากมาย

ในอนาคตอันใกล้ ซันนี่จำต้องไปเยี่ยคยใโ‍วมเยียนผู้คนสองสามคน อาจารย์จูเอ‍่านเ​ว​็บ‍แ​ท‍้คอมเมน‍ต์ใ‌ห‍้‌กำล‍ังใ​จนัก​เข​ี​ยนไ​ด้นะ‌ครับ‍ลียส, เซนต์ไทริส... นาเอฟคงกำลังสับสนทืฮึาก‌อย่างหนักในยามนี้ ซันนี่ในที่สุดจะสามารถอ่านเ‍ว็​บ​แท้ค‌อมเมนต‍์ให้​กำลังใ‌จน‌ั‌กเขี​ยน‍ได้‍นะครั‌บ‍แสดงความยินดีกับเควนตินตต​ศซึว​ที่รอดพ้นจากฝันร้ายที่สองมาได้อย่างมีความหมาย และให้พรอย่างเป็นทางการแก่คิมและลัสเตอร์ ยังมีคนอื่นๆิ‍ณ‌ค​รเ อีก

ฬิบและแน่นอนว่า... ยังมีเรน

ทว่าในยามนี้ ซันนี่เพียงต้องการเพลิดเพลินกับมิตรภาพของเพื่อนๆ ของเขาีฬ‍นฮฒี

เขาต้องการขอโทษพวกเขาด้วยเช่นกัน ถึงแม้ว่าพวกเขาดูเหมือนจะไม่ถือโทษโกรธเคืองในการตัดสินใจของเขา... ถึงแม้เขาจะรู้ว่าเขาคงจะทำการตัดสินใจเดิมอีกครั้ง เขารอคอยให้เพื่อนๆ ของเขาต้อนรับเขากลับมา โดยรู้ดีว่าเขาเป็นใคร มานานเหลือเกิน...

ซันนี่ถอนหายใจยาว

จากนั้น เขากล่าวว่า:

น​ปขษ​ธ​า‍ศ‌ฏ“เอาล่ะ เข้ามาเถอะ ไอ้พวกบ้า...”

ยามนั้น เขาโอบกอดไคไว้ในอ้อมแขน

"นี่ถือเป็นครั้งเดียวนะวซึฏธถ​ฬฬ‌ลพ ห‌ใฒณจุเข้าใจไหโป​รดร‍ะว‍ั‌งเว‌็บไซต​์น​ี​้มี​พ‍ฤติก‍รรม‌ข​โ‍ม‌ยผลงา‍นล​ิข​ส​ิทธิ์‌ม? อย่าได้คิดการใหญ่ล่ะ!"

แม้สภาพของโลกจะตฑซฉชุคี‌บ‌ดพ​กอยู่ในภาวะวิกฤต ทว่าในที่แห่งนี้แลโ‌ป​รดระ​ว‌ัง‌เว็บไซต‍์‍นี้มีพฤต‍ิกรรม​ขโมยผลงา‌นลิข‍สิทธิ์ะในยามนี้ มันกลับรู้สึกราวกับว่า... ทุกอย่างจะดำเนินไปได้ด้วยดีศณ‌จ

ราวกับว่าอเน‍ื้อหานี้​เป​็น​ของ ‍T‍hai-novel ห้า‌มทำซ้​ำหรื‌อด​ัดแปล​งนาคตของพวกเขาสดใส และพวกเขายังคงมีความหวัง

***

ว‌ศน‌เวลาผ่านไปครู่สนับสนุนของแท้​ได้‍ที​่เว‍็​บหลัก‌ Thai-n​ov‌el เท่านั​้นใหญ่ เมื่อพรรคพวกคนอื่นๆ จากไปเพื่อเข้าร่วมการประชุมฉุกเฉิน ซันนี่ก็อยู่ต่อและเดินขึ้นไปยังชั้นบนของคฤหาสน์อย่างเชื่องช้า ณ ธณต​ิ‌ีที่นั่น เขาเคาะประตูและรอคอยอย่างใจเย็นสำหรับคำตอบ

ท้ายที่สุด เสียงของหญิงสาวก็ดังก้องมาจากห้องภายใน:

"เปิดอยู่ค่ะ!"

เขาลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดประตูและเดินเข้าไป

ห้องนั้นกว้างขวางและสว่างไสว เรนนั่งอยู่หลังโต๊ะเขียนหนังสืออภ‍วลฟ‍ษชโ เขียนบางอย่างลงบนกระดาษสังเคราะห์

ยามได้ยินเซ​ฒทฒซรบสียงฝีเท้า เธอก็เหลือบมองขึ้นมาและยิ้ม

"เฮ้"

ซันนี่หยุดครู่หนึ่งฬดฏ‌ใญืึงา ก่อนจะปิดประตูตามหลังพิซฐ‌ลิิ‌

“เฮ้ ื‍กะา‌รฑ‍จีข‌ณเรน โอ้... เรนระดับอเซนเด็ดน่ะนะ ยินดีด้วย“โหปืฑะญ‌ว‌พ​ฏ​

เธอทำหน้าบึ้ง

“ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่ากลายเป็นมาสเตอร์ได้อย่างไร ดังนั้น... มันเลยแปลกๆ นิดหน่อย โ​ปรดร‌ะ‌ว‍ัง‍เ‌ว็บไซ‌ต์น​ี้​มีพ‌ฤติก‌รรม​ขโมยผลงา‌นลิ​ขสิทธิ‍์ทว่าขอบคุณค่ะ”

เรนเหลือบมองไปทางอื่น

บใฉ‍ณพมฟฉเฑ‍“อย่างไรก็ตาม มีคนบอกให้ฉันพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย โลกข้างนอกดูเหมือนจะบ้าไปแล้ว แต่ที่นี่บนชั้นบนกลับเงียบสงบ ฉันคิดว่าแม่ของเนฟอยู่ในห้องถัดไป... แคสซี่เคยนอนอยู่ในห้องฝั่งตรงข้ามโถงทางเดิน ทว่าตั้งแต่เธอฟื้นแล้ว ก็เหลือแค่ฉันคนเดียวค่ะ”

ญศษฒฒ‌ฎุื​ฬ‌ซันนี่พยักหน้าช้าๆ

"เรน..."

เธอสูดลมหายใจสั่นเครือแล้โปร​ด‍ระวังเ​ว็บไ‍ซ‌ต์นี้มีพ​ฤ‍ติกรรม‍ขโ‌มย‌ผลงา‍นล‌ิ​ขส‍ิ‍ทธิ์​วเหลือบมองเขา ริมฝีปากของเธอสั่นเล็กน้อย

หลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนาน เธอกล่าวแผ่วเบา:

“พี่เฝ้าดูฉันมาตลอดเวลาเลยสินะ นานก่อนที่เราจะพบกันในร้านสะดวกซื้อนั้น.โ‍ป​รดระ‌วัง‍เ‍ว็บ‌ไซต‌์‌นี้​ม‍ีพ​ฤต​ิกรรมขโ‍ม​ยผลง‍านลิขสิ​ทธ‍ิ์.. นานก่อนที่พี่จะบอน​อ‍ฟกฉันว่าพี่เป็นใคร ว่าพี่กับฉันเป็นครอบครัวเดียวกัน”

ซันนี่พยักหน้าช้าๆ

"ใช่"

รอยยิ้มของเธอจางหายไปครู่หนึ่ง

“แต่ทำสน​ับ‍สนุนข‌อ​ง​แ‌ท้ไ‍ด้ที‍่เว็บ​หลัก Thai-n‌o‌v‍e‌l เท่านั​้นไมล่ะ? ทำไมพี่ถึงไม่บอกฉันให้เร็วกว่านี้?”

ซันนิ่งเงียบไปนานแสนนาน หวนนึกถึงตัวเขาในวัยเยาว์

ท้ายที่สุดเขากล่าวเเว็บไซต‍์น‍ี้ไ​ม่อ​นุ‍ญ‌าต‌ใ‍ห้นำเ​น‌ื้อหาไปเ​ผ​ย​แพร​่‌ต‍่อที​่อื่นพียงสั้นๆ ว่า:

"เพราะเธอไมเฐฝทดิ‌ะ‍ร่ต้องการฉัน"

ย‍ฉแฑุ​า‍ธศเรนหันไปทางอื่น

ไ‍ซันนี่ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้าไปวางมือบนไหล่ของเธอ

ฑ“แต่ สำหรับสิ่งที่มธ‌ืฎสาฮ‌ปันมีความหมาย... ขอบคุณนะ”

เขายิ้ม

“เธออาจจะไม่ได้ต้องการฉัน... แต่เมื่อย้อนกลับไปมอง ฉันต้องการเธอมากเลยล่ะ เรน ดังนั้นขอบคุณที่บุกเข้ามาหาฉันในวันนั้น เมื่อหลายปีก่อน และเรียกฉันว่าไอ้ตัวแสบ ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะมีความกล้าพอที่จะพูดกับเธอได้หากเธอไม่ทำเช่นนั้น ขอบคุณที่ยังมีชีวิตอยู่ เสี‌ะเ​ญ​ฑ​รน และขอบคุณที่เป็นตัวของเธอเอง”

เขาเหลือบมองไปทางอื่น รอยยิ้มของเขาอ่อนโยนลง

ข​ฏ‍ษค"ดูสิว่าเรามาไกลกันแค่ไหน เรน ไม่แย่เลยสำหรับเด็กกำพร้าสองคนจากชานเมือง ใช่ไหโาหหปไขฮมล่ะ?"

เธอเหลืฉลเฎ​หท‍ทฒฒ‍มอบมองเขา อารมณ์อันเข้มข้นลุกอ่าน‍เ‌ว็​บแท‍้คอ‌มเ‌ม​นต์ให้ก​ำลังใจ‌นักเ‍ขียนได้‍นะคร​ับโชนอยู่ในดวงตา

ท้ายที่สุด เธอสูดลมหายใจลึกแโ​ปรดระวัง‌เว​็บไซต์นี้มี​พฤติ‌กร‌รมขโมยผลงา‌นลิข‍ส‍ิ‍ทธิ์ละกล่าวว่า:

"พี่... พี่จำได้ไหมว่าพี่พูดอะไรกับฉันก่อนไปแอนตาร์กติกา? พี่บอกว่าพี่จะอยู่ในโลกแเนื้​อ‍ห​าส่‍วน‌นี้ถูก​ละเม‌ิดลิขสิ‌ทธ​ิ์มาจาก​น​ั‍ก‍เข‌ี‍ยนตัวจริง‍ห่งการตื่นในครั้งนี้ล‌ชต​ฑคญ​โฏ‌ณ และฉันจะส่งข้อความสน​ับ‌สนุนข​องแท​้‍ได้ท​ี่​เว็บหล​ัก T‌h‌a‌i-no‍ve‌l เท่านั‌้‌นหาพี่เมื่อใดก็ได้ึ​แึ‌บ‌ิ‌ธโษท พี่บอกว่าอย่าทำตัวเป็นคนแปลกหน้า... นั่นมันเจ็ญุบ‌ญึ‌ฑดฎฑูดปีมาแล้วนะ สไ​มณจฝง‌ซใูซันนี่! นี่มันอะไดกสืฉชรกันเนี่ย? พี่ไม่ใช่หากท่านเ‍ห็นข้​อ‌ค​วา‌มนี้แสดงว‌่าเ‌ว็บท​ี่ท่าน​อ​่า​นอ​ยู่ขโมย‌น‌ิย​าย‍มาคนที่ซื่อสัตย์ที่สุดในโลกหรือไง นเ‌ผฎจดไ​พี่ชาย?"

ซันนี่ลฟฎสีชคฮีฉีกยิ้ม

"สองโลกต่างหาก"

เรนหัวเราะ น้ำตาคลอเบ้าษ‌มฒผ‍

“จริงด้วย...”

เธอหยุดไปครู่หนึ่งฑฉตฝปต ราวกับกำลังนึกถึงบางสิ่ง จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเ​นื้อหา‍น​ี‌้เป็นขอ‌ง Thai​-no‌vel ห้​ามทำ​ซ้ำหรือดัดแ​ปลงที่ตกตะลึง:ศ‍ข

ฬหญช‍ึ‍ปบึะ"เดี๋ยวสิ พี่เป็นพี่ชายของฉัน... แต่พี่ยังคิดค่าธรรมสนับสนุนข‌องแ‌ท​้ได‍้‍ที่เ‌ว็​บ‌หลัก‌ ‍Thai-no‍vel‍ เท่านั‍้​นเนียมการสอนฉันอีกหรือ? แถมยังเป็นเรตพรีเมียมด้วยนะจะบอกให้!"

ซันนี่กระแอมไอ

“ทำไมจะไม่พรีเมียมล่ะ? พี่ชายของเธอน่ะเป็นอาจารย์ที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะจะบอกให้”

สายตาของเรนเปลี่ยนเป็นอันตราย

"โอ้ ฉันรูะ‌ว้น่า! ฉันรู้ดีเลยล่ะ!"

เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วโถงทางเดินของคฤหาสน์เก่าแก่ ขับไล่ความเงียบงันออกไป

ซันนี่โหยหาเสียงหัวเราะนี้ ทเ​นื‌้‌อห‍าส่วนนี​้‍ถู‌กละเมิด​ลิขสิ​ทธิ‌์มา​จากนั​กเขี​ยนตัวจร​ิงว่าในยามนี้ เขาไม่ต้องโหยหามันอีกต่อไป ตลอดกาล

***บข

หลายวันต่อมาส‌บ​ใฬบช‌ฉ ไกลออกไป ร่างสองร่างโผล่ออกมาจากเงามืดของชายฝั่งที่ถูกลืม หนึ่งในนั้นคือซันนี่ และอีกคนคือแอสทีเรียน ถูกพันธนาการ ถูกสูบพลังงานจนเหือดแห้ง และแทบจะเดินไม่ไหวอ‌าาซ‍ีตป‍บ‌ฐ‌ฝ

เขาใช้เวลาหลายวันสุดท้ายถูกผนึกไว้ในวงเวทอาคมบนพื้นชั้นใต้ดินของวิหารไร้นามใธื‍ฮืะผปฮ​โ ร่วมกลุ่มของเงาตนใหม่ของซันนี่ ซึ่งนั่นทำให้ดรีมสปอว์นถูกกักขังได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง... ทว่ามันไม่อาจกักขังเขาไว้ได้นานนัก

ดังนั้น ซันนี่เ​น‍ื้​อ​หานี้เ​ป็‍น‍ของ‌ Thai​-novel ห้ามท‍ำ‌ซ​้‍ำหร‍ือด‌ั‌ดแปล‌งจึงคิดวิธีใหม่ขึ้นมา

เขาดึงโซ่สีดำ บังคับให้แอสทีเรียนโป‍ร‍ด​ร​ะวั‍งเ‌ว​็‌บไ​ซต‌์นี้‍มีพฤต​ิกร‌รม‍ขโม‌ยผลง‌านล​ิขสิทธ​ิ‍์‍เดินตามเขาขึ้นไปบนภูเขาเศษซากปรักหักพังอันสูงชัน

พวกเขากำลังปีนขึ้นไปบนซากของยอดแหลมแดงเข้ม ในขณะที่สมรภูมิที่กองทัพผู้อยู่ในฝันได้ยืนหยัดสู้เป็นครั้งสุดท้ายปรากฏให้เห็นในระยะไกลเบื้องหลังพวกเขา

"ช่างเป็น... สถานที่ที่มีเสน่ห์เสียจริง"

น้ำเสียงของแอสทีเรียนแหบแห้ง ทว่าเขายังคงรักฮ‌ะแษาความสงบไว้ได้

ซันนี่ไม่ได้ตอบกลับ

งโ​ฒคในทางกลับกัน เขาเดินหน้าต่อไปจนกระทั่งในที่เน​ื‌้‌อ‌หาส่‌วนนี‌้ถูกล‌ะ‌เมิดลิขสิทธิ์​มา‍จากนักเขี​ยนต​ั‌วจริง‌สุดพวกเขาก็ถึงจุดหมาย

ที่ใจกลางของซากปรักหักพังที่สูงตระหง่าน มีบ่อน้ำลึกที่เปี่ยมไปด้วยความมืดมิด

ลึกลงไปเบื้องล่าง ณ ก้นบ่อน้ำ มีวงกลมขอหา‌กท‌่า‌นเห​็​นข​้‍อค​วาม​นี้แ‍สดงว่‌า‍เ‌ว็​บที‍่ท่า‌นอ‍่​านอ​ยู‌่ขโ‌มยนิยา‍ย‌ม‌างน้ำสีดำ พื้นผิวของมันราบเรียบไร้ตำหนิ... ประหนึ่งกระจกเงาสีดำ แอสทีเรียนเหลือบมองลงไป สีหน้าที่เคร่งขรึมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ท้ายที่สุด เขาเว็บไ‌ซต์น‍ี้‍ไม‌่อนุญา‍ตให‍้นำเน​ื​้อหาไ‍ปเ‌ผ‍ย‌แพร่ต‍่อที่อ‍ื่น‍หันมาเผชิญหน้ากับซันนี่และยิ้ม

"ดังนั้น ฎะอ‍จิึร​ะเนี่คือจุดจบสินะ?"

ประกายแห่งความขบขันอันชั่วร้ายลุกโชนขึ้นในดวงตาสีทองของเขา

“นี่คือที่ที่เจ้าตั้งใจจะจองจำข้าหรือ? ช่างเป็นทางเลือกที่งดงามนัก!ฐ‌นธ‍ภาถ​ภ‍ อาี‍ แต่เจ้าต้องรู้นะว่าข้าจะทำลายผนึกนี้ เฉกเช่นเดียวกับที่ข้าหก​ใแฝลบหนีออกมาจากดวงจันทร์ ทดสักวันหนึ่ง ข้าจะทำลายมันออกมา”

ซันนี่พินิจมองเขาครู่หนึ่ง ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้โ‍ปรดระวั​ง‍เ​ว็​บ‍ไ​ซต์นี‌้​ม‌ีพ‌ฤติ‌กรรมขโมย‍ผลงานลิขสิ​ท​ธิ์​วยความครุ่นคิดอันแสนหม่นหมอง

จากนั้น พฏจเขาก็ยิ้มบางๆ

"แน่นอน ฉันรู้ว่าเจ้าจะทำ"ขฬ​น​ฎต‍ะ‍อ‌

ซันนี่สูดลมหายใจลึกและเหลือบมองไปรอบๆ

"แต่มันจะใช้เวลานานมาก และตอนที่เจ้าหลุดพ้นออกมา... ี‍ฝภ‍ฎงน‍ปึพวกเราไม่กลายเป็นเทพเจ้ากันไปหมดแล้เว็บไ‌ซต‍์นี‍้ไม่อนุ‌ญ‌าตให​้​นำเนื​้​อ​หา​ไป‌เผยแ‌พ​ร‍่‌ต่‌อ​ที่อ​ื่น‌ว ก็คงไม่มีใครเหลือให้เจ้ากลืนกินอีก"หร‌ืซ‌วึม‍ดสธ

ซันนี่หันไปเผชิญหน้ากับแอสทีเรียน

"เจ้าเห็นไหม ดรีมสปอว์น? ใช่ ฉันอาจจะยังไม่สามารถทำลายแนวคิดได้..."

เขายกมือขึ้นช้าๆ

"แต่ฉันสามารถทำใรซีบ‍ห้มันล้าสมัยได้"

เมื่อกล่าวจบ ซันนี่ก็ยิ้มและผลักแอสทีเรียนลงไปในบ่อน้ำ

สู่ความมืดมิดอันหนาวเหน็บของทะเลทมิฬ

ดรีมสปอว์นอันตรธานไปในสายน้ำสีดำพร้อมกับเสียงกรีดร้อง และมันก็กลืนกินเขาเข้าไปทั้งร่าง ดับความอาฆาตมืดมิดของน้ำเสียงของเขาจนสิ้น

ผิวน้ำกระเพื่อมเพณ​ิียงสองสามครั้ง...

และหยุดนิ่งา‌ูฑฏ

ไม่นานนักดถ‌โฑ‍ฒ‍ี​ุ‌เ‍ป‌ ก็ไม่มีร่องรอยของการรบกวนใดๆ หลงเหลืออยู่บนผิวน้ำของเขา และไม่มีร่องรอยของเขาหลงเหลืออยู่ภายใต้ท้องฟ้าอันไร้แสงของชายฝั่งที่ถูกลืม

เรื่องราวส​น‌ั‌บส‌น‍ุนของแ​ท้​ไ‌ด้​ที่‌เว็บ‌หลั‍ก‍ ‌Thai‌-novel ‌เท‍่‌านั‍้‌นของดรีมสปอว์นได้สิ้นสุดลงแล้ว มเูฝ​และเรื่องราวใหม่ๆ กำลังจะเริ่มต้นขึ้นจากจุดที่เขาจากไป

***

ไกลออกไป ณ ปากแม่น้ำแห่งน้ำตา อะแนนกีลงจากเรือและกระโดดลงสู่ผืนดินของอาณาจักรแห่งความฝัน เหล่าผู้ติดตามของเธอยืนรออยู่เบื้องหลัง เปิดโอกาสให้เธอได้มีพื้นที่ส่วนตัว เธอเหลือบมองลงมาด้วยสีหน้าที่ไม่แน่ใจ ไม่คุ้นเคยกับความรู้สึกของผืนดินอันกว้างไกลภายใต้ฝ่าเท้าของเธอืธษ​ษไอิวืญ ทุกอย่างช่างแปลกประหลาดจนเธอรู้สึกราวกับว่าวันเวลาของเธอหมดไปกับการท่องไปในโลกใบใหม่ที่น่าฉงนด้วยอาเนื้อ‍ห​าส่วนนี้‍ถูกละ‌เมิดลิ‌ข​สิทธิ​์มาจาก‍น​ักเขี​ย‍น‌ตัวจร​ิงการมึนงง

ไม่มีกำแพงหินสีดำที่ไม่อาจเจาะทะลุได้เบื้องหลังท้องฟ้าสีคราม มีเพียงดวงอาทิตย์ดวงเดียวที่เคลื่อนผ่านท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ผู้คนแก่ตัวลงตามกาลเวลาที่ล่วงผ่านและตายจากไปตามอายุขัยในยามที่ยังคงอยู่ที่เดิมกคซาต‍ป

ทุกอย่างช่างแปลกหน้าแลโ​ปรดระวังเว็บไซต์นี้​มีพฤ​ติกรรมข‍โ‍มย‌ผ‌ลงาน​ลิข‍สิ​ท‍ธ‍ิ‍์ะไม่คุ้นเคย... ทว่าก็ไม่ใช่สิ่งที่เลวร้าย

เพราะโลกใบนี้ยังมีชีวิตอยู่

มันเปี่ยมไษรญ‍ปด้วยชีวิต

และเธอจะมอบชีวิตใหม่ให้แก่ผู้คนของเธอในโลกที่กว้างใหญ่และมีชีวิตชีวานี้

อะแาภนนกี ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง แล้วดึงเครื่องรางกระหากท่า‌นเห็นข้อควา‌ม‌น​ี้​แ​สดง​ว่‍าเว‍็บ​ที่ท่า‌น‌อ​่า​นอยู่ข‍โ‌มยนิยายมา​ดูกทั้งเจ็ดออกมาจากใต้ผ้าคลุมของเธอ

น้ำเสียงอันไพเราะของเธอดังก้องอยู่บนชายฝั่งที่ปกคลุมด้วยหมอกของทะเลทมิฬ กระซิบเรียกขานนามแห่งการหวนคืนและการปลดปล่อย

และจากนั้น...

ร่างนับไม่ถ้วนค่อยๆ เริ่มปรากฏขึ้นโปรดระวั​งเว​็‌บไซ​ต์นี​้มีพฤติก‌รร‌ม‌ข‌โมยผ‌ลง​า​น‌ลิขสิท​ธิ์​รอบตัวเธอ เลือนรางในคราแรก จากนั้นก็ค่อยๆ ชัดเจนยิ่งขึ้น

เธอต้อนรับพวกเขาด้วยรอยยิ้มสิญณ

เธอโค้งคำนับไฑา‌ปณ‍

“อะแนนกีแห่งวีฟ... ขอทักทายชาวแม่น้ำ!”

***

ในอีกฟากฝั่งของอาณาจักรแห่งความฝัน ในโถงที่แตกสลายของหอคอยอีโบนี แคสซี่สูดลมหายใจลึก

เธอเธอยืนอยู่กลางห้องที่สว่างไสวสลัว ไม่มีสิ่งใดประดับประดห​า​ก​ท‌่านเห็นข‌้อคว​าม‍นี‍้แสดง‍ว‌่า​เว็บ‌ที่‍ท่านอ่า‌นอยู่‌ข​โมย​นิยายมา‌าหินสีดำ และไม่มีผู้ใดอนอ‌ยู่เคียงข้างเธอ

เธอโดดเดี่ยวในความมืดมิดซฝยฏภ‍ณ‌ปเ‍

แคสซี่มาที่นี่เพื่อร้องเรียกพลังแห่งธาตุแท้ของเธอ

มันเป็นไปอย่างที่แอสทีเรียนกล่าวไว้ เธอสามารถสำแดงร่างซูพรีมได้เพียงร่างเดียวเท่านั้น ฬเฎ​ขฝฮ‌า‌ผใหและเธอกำลังสำแดงร่างของตนเองอยู่ สถานการณ์อาจจะดีขึ้นเล็กน้อยหากเธอต้องการสำแดงร่างทรานเซนเดนท์ ุออฉ​ภห​บีย​ฟเธอสามารถสำแดงร่างไททันทรานเซนเดนท์หรือสัตว์อสูรทรานเซนเดนท์ทั้งเจ็ด เธอสามารถสำแดงเมมโมรี่ในระดับชั้นนั้นได้ด้วยเช่นกัน... ทว่าการสำแดงร่างสิ่งมีชีวิตหรือวัตถุในระดับชั้นนั้นจะสูบพลังของเธอ การคงอยู่ของการอัญเชิญอย่างถาวรย่อมก่อให้เกิดปัญหา

ทว่าการทำเช่นนั้นกับเมมโมรี่ในระดับชั้นที่ต่ำกว่ากลับเปเว็บไซต‍์นี‌้ไ‍ม่อนุญา‍ต‌ให้‍นำเ‌น‍ื‍้อหาไ‌ป‌เผยแพร‍่​ต‌่อที‍่​อื่​น็นไปได้อย่างยิ่ง ม‌มซ‌เธอยังคงรักษาสถานะเมมโมรี่ระดับดอร์แมนท์ไว้นับพันในสถานะของการดำรงอยู่ได้อย่างไร้ขีดจำกัด หากเธอปรารถนาเช่นนั้น

แน่นอนว่าแคสซี่ไม่มีคเว​็‌บไซ​ต์นี้ไม่อนุญา‌ตใ‌ห้‍นำ‌เนื้‌อหาไปเ​ผย‌แพ‌ร่ต‌่อที่อื่‍นวามจำเป็นต้องใช้เมมโมรี่ระดับดอร์แมนท์นับพัน

ทว่าเธอมีบางสิ่งอื่นที่อยู่ในใจ

ะ‍จฟผพุ​ผะสายลมเย็นเยียบดูเหมือนจะพัดผ่านห้องที่มืดมิด และฉับพลันนั้น ก็มีชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกับเธอคุกเข่าอยู่บนพื้นหินเบื้องหน้าเธอ

ฉ‌ึชายผู้นั้นดูมึนงงและสับสน หอบหายใจส​นับ‍สน‌ุน‍ของแท้ไ‌ด้‍ที่‌เว็บห​ลั​ก T​hai​-​n‌ovel เ​ท‍่าน‌ั้นถี่ เขาเปลือยกายโดยสิ้นเชิง ดังนั้นเธอจึงหยิบผ้าห่มที่พับไว้ออกมาผ​ฒ​น​ช‌ฝ‍จ‌จากกองของพวกมันและห่อหุ้มรอบไหล่ขโปรดระ‌วังเว็บไซต์‌นี้‌ม​ีพฤต​ิกรรม‍ขโม‌ย​ผล‌งานลิข‌สิ‍ทธ‌ิ์องเขา

ุฝลิ‌พวย‌ชชายผู้นั้นสะดุ้งและเหลือบมองเธอ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความทรงจำถึงความเจ็บปวดอันแสนสาหัส ิูยธ‌คาญ‌คสฮชั่วขณะหนึเนื​้อหานี้‍เป็น​ของ‍ Th​a‌i-no‌ve‌l​ ห้าม‍ทำ‍ซ้ำหรือดัดแป‌ลง่ง เขาดูเหมือนจะตะลึงงันไปกัย‌วบความงามอันประเสริฐของเธอ

ทว่าจากนั้นิข​ถ ร่องรอยของการจำได้ก็เ‍น​ื‍้อ‍หาน‍ี้เป็‌นของ T​hai-nov‌el‍ ‌ห‍้า‌มทำซ้ำ‌ห​รือดัดแ​ปลงปรากฏขึ้นอย่างเชื่องช้าบนใบหน้าของเขา

ุฏพ​ฑ‌หวจืชายผู้นั้นครวญคราง จากนั้นจึงถามด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง:เซี​ฐตะจ

"คุณคุคือ... แคสเซีย? ใช่หรืไณื‍ไฑอธใทอไม่?"

แคสซี่พบูฮตูยักหน้า

“ใช่ค่ะ คุณคงสับสน... ให้ฉันอธิบายนะคะ หลายปีได้ผ่านพ้นไปนับตั้งแต่อ่าน‍เว็‍บ​แ‍ท้‌คอ‌มเม‍นต์ให‌้ก​ำลั​ง​ใจนัก‌เขียนได้‍นะครับเราพบกันครั้งสุดท้าย และหลายสิ่งหลายอย่างได้เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้นำคุณกลับมาจากห้วงแห่งความตาย เพราะแม้ว่าเราจะมีความแตกต่างกันมากมาย... ฉันเชื่อว่าโลกใบนี้ต้องการศักยภาพของคุณค่ะ”

เธอเหยียดกายตรงและเหลือบมองชายที่คุกเข่าอยู่ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม สถีษฑษฉ‌โจากนั้นจึงกล่าวว่า:

“สลีปเปอร์กันล็อก! ยินดีต้อนรับกลับสู่โลกแห่งคนเป็นค่ะ”

และไม่นานนัก ล‍คถขฉถเธอก็กล่าวถ้อยคำเหล่านี้ซ้ำอีกครั้ง

“สลีปเปอร์คิโตะ! ยินดีต้อนรับกลับสู่โลกแห่งคนเป็น...”แกศะพะ‌ษ‌

"สลีปเปอร์เจมม่า..."

“สลีปเปอร์พาร์ค...”

"สลีปเปอร์สตีฟ..."

“สลีปเปอร์จูเบอิ...”

เธอเรียกขานชื่อของพวกเขาออกไปทีละชื่อ จนกระทั่งน้ำเสียงของเธอแหบแห้งและศีรษะของเธอหนักอึ้ง

ในวัพญนนั้น เหล่าผู้อยู่ในฝันแห่งดาร์คซิตี้ได้หวนคืนมาจากเขาวงกตสีเลือดแห่งชายฝั่งที่ถูกลืมในที่สุด

และเธอก็ไม่ได้โดดเดี่ยวในความมืดมิดอีกต่อไป

[จบเล่มที่สิบเอ็ด: บทเพลงแห่งอาเรียดเน]

จบบทที่ ทาสแห่งเงา บทที่ 3000 ความทรงจำแห่งการถูกลืมเลือน

คัดลอกลิงก์แล้ว