บทที่ 17 ท่านชายเหวินเผิงผู้ดุดัน
บทที่ 17 ท่านชายเหวินเผิงผู้ดุดัน
เหวินเผิงมองกระบี่โบราณเบื้องหน้าด้วยแววตาที่ซับซ้อน คำว่า “ตระกูลโบราณฟู่ตู” เปรียบเสมือนโซ่ตรวนที่ลากดึงเหวินเผิงกลับไปสู่ช่วงเวลาเมื่อหมื่นปีก่อน
“ข้า... ไม่ใช่จักรพรรดิของเจ้า”
ตระกูลโบราณฟู่ตูไม่ใช่ตระกูลธรรมดา แต่เป็นขุมอำนาจแห่งหนึ่ง หมื่นปีก่อนตระกูลโบราณฟู่ตูผงาดขึ้นสู่อำนาจ ในเวลาเพียงร้อยปีพวกเขาท้าทายภูมิภาคเฉียนหยวนและบุกจู่โจมราชสำนักสวรรค์ แต่ในท้ายที่สุดพวกเขาก็พ่ายแพ้
จักรพรรดิโบราณฟู่ตูสิ้นพระชนม์ในสงครามที่ราชสำนักสวรรค์ จักรพรรดินีถูกกักขังอยู่ในนรกภูมิ ผู้พิทักษ์ซ้ายและขวาต่อสู้อย่างนองเลือด นำเหล่าผู้รอดชีวิตจากตระกูลโบราณฝ่าวงล้อมออกมาจากสมรภูมิ ทว่าสวรรค์และปฐพีต่างหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด ทุกตระกูลต่างรุมล้อมโจมตีพวกเขา ผู้พิทักษ์ขวาสละชีพตนเอง ฉีกกระชากมิติเพื่อส่งผู้รอดชีวิตของตระกูลโบราณออกไปจากราชสำนักสวรรค์และผนึกไว้ในดินแดนแห่งนิรันดร์ ส่วนผู้พิทักษ์ซ้ายคอยคุ้มกันอยู่ด้านหลัง สกัดกั้นจักรพรรดิสามพระองค์ด้วยร่างที่บาดเจ็บสาหัสก่อนจะระเบิดตนเองเหนือราชสำนักสวรรค์
ร่างที่อยู่ตรงหน้าเขาคือผู้พิทักษ์ซ้าย บลัดบุชเชอร์ หรือถ้าจะให้พูดให้แม่นยำ มันเป็นเพียงอาวุธที่เปื้อนไปด้วยเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของบลัดบุชเชอร์เท่านั้น
มันเคยติดตามจักรพรรดิโบราณฟู่ตูออกรบไปทั่วภูมิภาคเฉียนหยวน เคยสกัดกั้นการโจมตีร่วมของเทพสวรรค์สามองค์แทนจักรพรรดิโบราณฟู่ตู เคยพลิกสถานการณ์การรบด้วยตัวคนเดียวในช่วงเวลาที่ตระกูลโบราณวิกฤต และเคยเดินทางไกลไปยังปรโลกเพื่อเกลี้ยกล่อมมังกรปีศาจแห่งห้วงลึกและพากองทัพวิญญาณสามพันตนกลับมาเมื่อจักรพรรดิโบราณถูกล้อมอยู่ที่ราชสำนักสวรรค์
ชื่อของบลัดบุชเชอร์ดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งสมรภูมิราชสำนักสวรรค์ แต่นั่นก็เป็นเรื่องเมื่อหมื่นปีก่อนแล้ว
หัวใจของเหวินเผิงสั่นไหว เขาชื่นชมความจงรักภักดีของบลัดบุชเชอร์และยิ่งยำเกรงในความเร่าร้อนของเขา แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่ใช่จักรพรรดิโบราณฟู่ตู
การตื่นขึ้นของบลัดบุชเชอร์เกิดจากการหล่อเลี้ยงด้วยเลือดของหลงเจ๋อ และมากไปกว่านั้นคือการถูกดึงดูดโดยกระบี่เลือดในจุดรวมพลังของเหวินเผิง เขาไม่รู้ว่าเหตุใดกระบี่ของจักรพรรดิโบราณฟู่ตูถึงมาอยู่กับเขา และไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเหวินและตระกูลโบราณฟู่ตู แต่เขาไม่ใช่จักรพรรดิโบราณฟู่ตู เขาคือตัวเขาเอง
เขาจะก้าวเดินออกจากราชวงศ์ต้าเหยียนเพื่อไปพบโลกที่เต็มไปด้วยสีสัน เขาจะทำให้เส้นทางชีวิตของเขาสำเร็จ และเขาจะเดินบนเส้นทางที่เป็นตำนานของตนเอง
เขาคือเขา และจักรพรรดิโบราณฟู่ตูก็คือจักรพรรดิโบราณฟู่ตู
“จักรพรรดิ...”
บลัดบุชเชอร์ดูเหมือนจะไม่ได้ยินความหมายในคำพูดของเหวินเผิง ยังคงพึมพำด้วยเสียงต่ำ
“ท่าน... ดูแลตัวเองด้วย”
เหวินเผิงมองกระบี่โบราณบนแท่นหินด้วยแววตาที่ซับซ้อนและเดินออกจากหุบเขาไป
“จักรพรรดิ...”
หลังจากเดินออกจากหุบเขา เหวินเผิงก็สูดหายใจเข้าลึก
“มีอะไรหรือเปล่า?”
หลงเจ๋อตื่นขึ้นและมองเหวินเผิงอย่างสับสน เหวินเผิงส่ายหน้าและพูดเบาๆ ว่า “ไม่มีอะไร”
นั่นไม่ใช่บลัดบุชเชอร์ตัวจริง เป็นเพียงกระบี่ที่เปื้อนเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของบลัดบุชเชอร์เท่านั้น หลังจากถูกผนึกมาไม่รู้กี่ปี กระบี่เล่มนั้นก็เสื่อมสภาพ และเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของบลัดบุชเชอร์ก็กำลังจะสลายไป
“ไม่ บางที...”
เหวินเผิงตกใจในทันที หากกระบี่เลือดในร่างกายของเขาคือกระบี่ของจักรพรรดิโบราณฟู่ตู บางทีเขาอาจจะดึงดูดเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของบลัดบุชเชอร์เข้ามาได้!
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เหวินเผิงก็กลับเข้าไปในหุบเขาและมาถึงแท่นบูชาที่ผนึกกระบี่นั้นไว้ แต่กระบี่เลือดไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก และเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของบลัดบุชเชอร์ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ อีกต่อไป
สุดท้ายมันก็เป็นเพียงเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ ไม่ใช่ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ บลัดบุชเชอร์ตายไปแล้วจริงๆ ตายในราชสำนักสวรรค์ ตายในการระเบิดตนเองที่ทำลายทั้งร่างและวิญญาณ
“เจ้าเป็นอะไรไป?”
หลงเจ๋อสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของเหวินเผิงแปลกไปเล็กน้อย
“ไม่มีอะไร”
“เจ้าได้รับการสืบทอดจากเลือดมังกรมาบ้างไหม? แขนของเจ้าสามารถต่อกลับได้หรือไม่?”
เหวินเผิงเปลี่ยนเรื่องและมองแขนที่ขาดของหลงเจ๋อ
หลงเจ๋อส่ายหน้าและพูดว่า “ข้าเกรงว่าจะไม่สามารถต่อกลับได้ แต่ยังมีหวังที่จะงอกใหม่ เพียงแค่ต้องใช้เวลาสักหน่อย”
“แขนที่ขาดไปสามารถงอกใหม่ได้งั้นหรือ?”
“ขอบคุณเลือดมังกรในสระมังกรอุกกาบาต น่าจะเป็นไปได้”
“ข้าคงจะอยู่ที่นี่เพื่อฝึกฝนประมาณครึ่งเดือน ปรุงเม็ดยาโลหิตสักสองสามเม็ด และดูว่ามันจะช่วยได้หรือไม่”
“ขอบคุณนะ”
หลงเจ๋อสมกับที่เป็นอัจฉริยะของตระกูลหลง แขนที่ขาดไปไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจของเขา และเลือดมังกรที่พัฒนาเต็มที่ทำให้พลังของเขาเหนือกว่าระดับที่หนึ่งของขั้นเปิดจุดชีพจรทั่วไปมากนัก
ทั้งสองฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งในป่า และเหวินเผิงยังปรุงเม็ดยาโลหิตให้เขาอีกสองสามเม็ด ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็ทำให้หลงเจ๋อประหลาดใจอย่างน่ายินดี
ได้ผล!
ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงยิ่งบ้าคลั่งกว่าเดิม ฝึกฝนตลอดทางกลับ พลิกเทือกเขาเทียนเผิงจนกลับตาลปัตร
เมื่อเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วันก่อนกำหนดเส้นตายสองเดือน เหวินเผิงและหลงเจ๋อก็เดินออกจากเทือกเขาเทียนเผิงในที่สุดและมาถึงบริเวณใกล้เมืองเทียนเผิง
“ฟู่ กลับมาเสียที”
หลังจากใช้ชีวิตในป่ามานานกว่าหนึ่งเดือน หลงเจ๋อคิดถึงโลกของมนุษย์เป็นอย่างมาก
“เจ้าอยากจะไปคฤหาสน์อ๋องเหวินในฐานะแขกไหม?”
เหวินเผิงยิ้มขณะก้าวเข้าสู่เมืองเทียนเผิง ตอนนี้เขาอยู่ที่ระดับสูงสุดของขั้นขัดเกลาเส้นลมปราณ หลังจากพักที่คฤหาสน์อ๋องเหวินสองสามวันเพื่อขัดเกลากระดูกหยกไขกระดูกสัตว์อสูรและทะลวงเข้าสู่ขั้นเปิดจุดชีพจร เขาก็จะมุ่งหน้าไปยังสำนักศึกษายุทธ์ภูมิภาคเหนือ
“ในเมื่อข้ามาถึงที่นี่แล้ว”
หลงเจ๋อหัวเราะเสียงดัง เขย่าแขนเล็กๆ ที่งอกยาวออกมามากกว่าสิบเซนติเมตรของเขา และวิ่งตามไปอย่างร่าเริง
เดินผ่านแผงขายน้ำชา
“เจ้ารู้หรือไม่? ตระกูลหวัง ตระกูลจ้าว และตระกูลหลิน กำลังมีปัญหากับคฤหาสน์อ๋องเหวินอีกแล้ว”
“ทำไม? พวกเขาบ้าหรือไง?”
“เจ้าต้องไปถามตระกูลจ้าวเกี่ยวกับเรื่องนั้น จ้าวเซิ่งจากตระกูลจ้าวกลับมาจากสำนักศึกษายุทธ์ภูมิภาคเหนือและหาเรื่องรังควานเหวินเฟิงเอ๋อที่กลางถนน บอกข้าที เจ้าคิดว่าสมองของเขาโดนลาเตะมาหรือเปล่า?”
ใบหน้าของเหวินเผิงมืดมนลงทันที เขาหยุดฝีเท้าและฟังสิ่งที่ชายคนนี้พูดต่อ
คนคนนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่สังเกตเห็นเหวินเผิงที่อยู่ข้างถนนและคุยโวต่อไป “พวกเจ้าทุกคนรู้ดีว่าเหวินเผิงนำขุนพลระดับฝึกยุทธ์สามคนกลับมาจากกองทัพ และหนึ่งในนั้นปกป้องความปลอดภัยของเหวินเฟิงเอ๋อทุกฝีก้าว ลองทายดูซิว่าเกิดอะไรขึ้นกับจ้าวเซิ่ง?”
“เขาถูกสับที่กลางถนน มันน่าอนาถมาก พวกเขาไม่แม้แต่จะเหลือศพไว้ให้ตระกูลจ้าว หลังจากใส่ในแหวนมิติแล้ว พวกเขากล่าวว่า: ‘ท่านชายที่สองมีคำสั่ง: ใครที่ไม่เคารพคฤหาสน์อ๋องเหวินจะต้องถูกสับให้สุนัขกิน!’”
“นั่นช่างเผด็จการจริงๆ!”
“เฮ้ ตอนนี้ตระกูลจ้าวกำลังปิดกั้นประตูคฤหาสน์อ๋องเหวินเพื่อขอคำอธิบาย!”
หลงเจ๋อตามมาและถามว่า “มีอะไรผิดปกติ? เจ้ากำลังฟังเรื่องเล่าอยู่หรือ?”
“เจ้าต้องยอมรับนะว่ามันค่อนข้างดีทีเดียว”
“เจ้ารู้จักจ้าวเซิ่งไหม?”
“ข้ารู้จักเขา เขามีชื่อเสียงมากในสำนักศึกษา เขาติดอยู่ที่ระดับสูงสุดของขั้นขัดเกลาเส้นลมปราณมาครึ่งปีและยังไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ ข้ารู้สึกว่าเหตุผลที่ไอ้คนนั้นไม่ยอมทะลวงผ่านเป็นเพราะเขาไม่อยากเข้าสู่ลานชั้นใน”
“ทำไมถึงเป็นอย่างนั้นล่ะ?”
“คิดดูสิ ระดับสูงสุดของขั้นขัดเกลาเส้นลมปราณเป็นที่นิยมในลานชั้นนอก เพียงแค่สะบัดแขน เขาก็สามารถเรียกลมเรียกฝนได้ หากเขาทะลวงเข้าสู่ขั้นเปิดจุดชีพจรและเข้าสู่ลานชั้นใน เฮ้ เขาจะไม่เหลือค่าอะไรเลย”
“และจ้าวเซิ่งคนนี้ก็ไม่ได้มีชีวิตที่สะอาดนัก เขามีความสัมพันธ์กับนักเรียนหญิงหลายคนในสำนักศึกษา”
“เจ้าเองก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นเปิดจุดชีพจรไม่ใช่หรือ? ถ้าเจ้าเข้าสู่ลานชั้นใน เจ้าจะไม่กลายเป็นคนระดับล่างสุดหรอกหรือ?”
“อย่าเอาข้าไปเปรียบเทียบกับขยะนั่น ตระกูลหลงของเราเป็นตระกูลมังกรคลั่ง และเราไม่เคยหยุดการฝึกฝนแบบเป็นตายมาตั้งแต่เด็ก ตระกูลจ้าวของเขาคืออะไร? ข้าได้ยินมาว่าหัวหน้าตระกูลจ้าวยังไม่อยู่ในระดับที่เก้าของขุนพลระดับฝึกยุทธ์ด้วยซ้ำ จริงหรือไม่?”
“จริง”
เหวินเผิงหัวเราะและเดินไปยังทิศทางของคฤหาสน์อ๋องเหวิน
จ้าวเทียนเซิง หัวหน้าตระกูลจ้าว อัจฉริยะหกเส้นลมปราณ โดยมีเส้นลมปราณที่เจ็ดปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง ได้รับความคาดหวังสูงจากตระกูลจ้าวและถือว่าเป็นคนที่น่าจะก้าวหน้าไปสู่ขั้นรวมปราณมากที่สุดในรอบร้อยปี
น่าเสียดายที่คนคนนี้หยิ่งยโสเกินไปในตอนที่ยังเด็กและถูกพ่อของตัวเองตีจนพิการ เขาไม่มีความหวังที่จะไปถึงขั้นรวมปราณในชีวิตนี้
ครั้งนี้ หลังจากที่อ๋องเหวินหายตัวไปและเหวินหลงพิการ ตระกูลจ้าวเป็นพวกที่กระโดดโลดเต้นมากที่สุด
หน้าคฤหาสน์อ๋องเหวิน เต็มไปด้วยผู้คนที่มามุงดูการแสดง
ที่หน้าประตู ผู้อาวุโสของตระกูลจ้าวและกลุ่มศิษย์ตระกูลจ้าวกำลังด่าทอยามของคฤหาสน์อ๋องเหวินอย่างโกรธแค้น ดูเหมือนพวกเขากำลังสาปแช่งอยู่บนถนน
“จ้าวเซิ่งอาจจะหยาบคายไปนิดหน่อย แต่นี่คฤหาสน์อ๋องเหวินไม่ทำเกินไปหน่อยหรือ?!”
“ส่งตัวฆาตกรออกมา เอาศพของจ้าวเซิ่งมาที่นี่! ขอขมาตระกูลจ้าว! มิฉะนั้น ต่อให้ตระกูลจ้าวของเราจะใช้อำนาจของทั้งตระกูล เราก็จะทำให้คฤหาสน์อ๋องเหวินของเจ้าต้องจ่ายราคา!”
ยามของคฤหาสน์อ๋องเหวินยังคงนิ่งเฉย ไร้อารมณ์ ประตูถูกปิดสนิท ไม่สนใจที่จะให้ความสนใจแม้แต่น้อย
อี้หลิงนั่งอยู่หลังประตูโดยถือดาบเล่มใหญ่ เคาะนิ้วบนใบมีดเป็นจังหวะ
ขุนพลเฉียนเฉิงและขุนพลหยางเจิ้งก็นั่งอยู่ด้านหลัง ฟังการสาปแช่งจากอีกฟากของประตูขณะแทะเมล็ดแตงโม กินอย่างเอร็ดอร่อย
หากพวกเจ้ามีความสามารถก็บุกเข้ามา หากกล้าเข้ามา ข้าก็กล้าสับพวกเจ้าให้ตาย การบุกรุกคฤหาสน์อ๋องเหวินอย่างบังคับ? พวกเจ้าก่อกบฏต่อสวรรค์แล้ว!
ผู้อาวุโสตระกูลจ้าวสาปแช่งอยู่พักหนึ่ง ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงด้วยความโกรธ แต่คนข้างในไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย
“พวกเจ้าพวกสารเลว พวกเจ้าคอยดูเถอะ ตระกูลจ้าวจะไม่มีวันปล่อยพวกเจ้าไป!”
“หึ ช่างเป็นน้ำเสียงที่ยิ่งใหญ่อะไรเช่นนี้ เหวินเผิง เจ้าคนนี้บ้ากว่าเจ้าอีก!”
หลังฝูงชน เสียงของหลงเจ๋อดังเข้าหูของผู้อาวุโสตระกูลจ้าว ทำให้เขาตัวแข็งทื่อ
เหวินเผิง?
จากนั้น พวกเขาก็เห็นทั้งสองฝ่าฝูงชนเข้ามา เหวินเผิงเดินตรงไปหาผู้อาวุโสตระกูลจ้าวด้วยรอยยิ้ม และหยิกคอของศิษย์ตระกูลจ้าวคนหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ กร๊อบ
ก่อนที่ศิษย์ตระกูลจ้าวคนนั้นจะทันได้ตอบสนอง คอของเขาก็ถูกหัก!
“ข้าไม่ชอบฟังเจ้าพูดแบบนั้น ข้าบ้าหรือ? ข้าไม่บ้าเลยสักนิด ข้าเป็นเด็กดีมาก”
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป
เหวินเผิงมาถึงหน้าผู้อาวุโสตระกูลจ้าว โยนศิษย์ตระกูลจ้าวที่ตายแล้วไปตรงหน้าผู้อาวุโสตระกูลจ้าวอย่างไม่ใส่ใจ และพูดเบาๆ ว่า “ผู้อาวุโสจ้าว ท่านไม่เห็นด้วยหรือ?”
“เจ้า... เจ้ากำลังรนหาที่ตาย!”
“ใช่ ข้ารนหาที่ตาย ทำไมท่านไม่ลองแตะต้องข้าดูล่ะ?”
สีหน้าของเหวินเผิงดุดัน ดวงตาเหมือนใบมีด: “ลองดูสิ?!”