บทที่ 12 ความเหี้ยมโหด

พื้นที่แห่งนี้ยังคงอยู่ใกล้กับเมืองเทียนเผิง แม้คฤหาสน์เจ้าเมืองเหวินจะเสื่อมถอยลงไปมากแล้ว แต่เกียรติยศในพื้นที่นี้ยังคงหลงเหลืออยู่

"เป็นอย่างไรบ้าง? สหาย ท่านได้พิจารณาดูหรือยัง?" "สำนักศึกษาวรยุทธ์ดินแดนเหนือเป็นขุมกำลังที่มีชื่อเสียงในราชวงศ์ต้าเหยียนอย่างน้อยที่สุด ไม่ดีกว่าการที่ท่านต้องบ่มเพาะพลังอยู่ท่ามกลางป่าเขาลำเนาไพรเช่นนี้หรือ?"

ผู้นำกลุ่มยังคงไม่ยอมแพ้ที่จะชักชวนเหวินเผิง สำหรับผู้ฝึกตนอิสระที่สามารถบรรลุถึงขั้นที่แปดของระดับขัดเกลาเส้นลมปราณได้ หากเขาได้รับทรัพยากรที่เหมาะสม ฝีมือของเขาก็จะไม่ด้อยไปกว่าพวกเขาเลย

เหวินเผิงหรี่ตาลง ฟางชวง? ตระกูลฟาง? คฤหาสน์อ๋องฟาง!

"ข้าขอบคุณสำหรับข้อเสนออันหวังดี แต่ข้าไม่มีความสนใจ ลาก่อน"

เหวินเผิงกวาดสายตามองพวกเขาอีกครั้ง มีทั้งหมดห้าคน: วัยรุ่นที่เป็นผู้นำซึ่งอยู่ในระดับสูงสุดของขั้นขัดเกลาเส้นลมปราณ, ฟางชวงที่อยู่ในขั้นที่เก้า, สองคนที่อยู่ในขั้นที่แปด และอีกหนึ่งคนที่อยู่ในขั้นที่เจ็ด

เหวินเผิงจดจำใบหน้าของคนกลุ่มนี้ไว้ จากนั้นหันหลังและหายลับเข้าไปในป่ารกชัฏ

"ก็แค่ผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่ง คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?" "หลงเจ๋อ เจ้าก็ด้วยนะ อยากจะรับเข้ากลุ่มทุกคนที่มีศักยภาพที่เห็น ตระกูลหลงของเจ้าตกต่ำถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

ฟางชวงมองไปยังทิศทางที่เหวินเผิงจากไปด้วยความดูถูกและเยาะเย้ย

"ไปกันเถอะ" หลงเจ๋อเหลือบมองคนผู้นี้ด้วยสายตาเฉยเมยและไม่ได้กล่าวอะไรอีก

เมื่อวัยรุ่นทั้งห้าจากไป ร่างของเหวินเผิงก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ติดตามพวกเขาทั้งห้าไปในทิศทางที่พวกเขาจากไป

ยามค่ำคืนมาเยือน กลุ่มจากสำนักศึกษาวรยุทธ์ดินแดนเหนือไม่ได้เข้าไปพักแรมในเมืองใกล้เคียง พวกเขาดูเหมือนกำลังรีบร้อน จึงเลือกพื้นที่ราบขนาดค่อนข้างใหญ่ในป่าเพื่อกางเต็นท์พักผ่อน

"ผลัดกันเฝ้ายามเถอะ เทือกเขาเทียนเผิงในยามค่ำคืนอันตรายมาก เราต้องไม่ประมาท"

หลงเจ๋อออกคำสั่งกับนักศึกษา พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าสถานที่แห่งนี้คือที่ใด จึงไม่มีใครโต้แย้ง

พระจันทร์มืดสลัวแขวนอยู่บนท้องฟ้า หมู่ดาวส่องประกายระยิบระยับ เทือกเขาทั้งหมดดูเงียบสงัดเป็นพิเศษ มีเพียงเสียงแมลงและนกดังเป็นครั้งคราว

ตึก... ตึก... ตึก... ตึก...

"เสียงอะไรน่ะ?"

เสียงอึกทึกวุ่นวายดังมาจากระยะไกลกะทันหัน จากนั้นเสียงนั้นก็ยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทำให้วัยรุ่นที่เฝ้ายามอยู่เริ่มประหม่า

พรึ่บ! ร่างที่กำยำร่างหนึ่งแหวกพงไพรและปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าวัยรุ่นที่เฝ้ายาม!

"สัตว์อสูร! มีสัตว์อสูร!"

วัยรุ่นผู้นั้นตื่นตระหนกและรีบตะโกนเสียงดังลั่น

มันคือ กิ้งก่ามังกรปฐพี ที่อยู่ในขั้นสูงสุดของระดับขัดเกลาเส้นลมปราณ เกล็ดของมันแข็งแกร่ง ฟันและกรงเล็บแหลมคม และดวงตาสีเขียวของมันดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนักในยามค่ำคืน

หลงเจ๋อตื่นจากความหลับใหลเป็นคนแรกและพุ่งตัวไปถึงหน้ากิ้งก่ามังกรปฐพีในทันที กำหมัดแน่น เกล็ดมังกรขนาดเล็กปกคลุมกำปั้นทั้งหมดของเขาในชั่วพริบตา แผ่รังสีพลังมังกรจางๆ ขณะที่เขาซัดหมัดลงไปที่หัวของกิ้งก่ามังกรปฐพีอย่างรุนแรง

กิ้งก่ามังกรปฐพีมีความว่องไวและเคลื่อนที่ได้รวดเร็วมาก จึงหลบหมัดของหลงเจ๋อได้อย่างง่ายดาย จากนั้นมันอ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเลือด ฟันแหลมคมของมันเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำลาย ส่งกลิ่นเหม็นเน่าที่บรรยายไม่ถูกออกมา

"ฮึ่ม!"

หลงเจ๋อแค่นเสียงเย็นชา ไม่หลบไม่เลี่ยง พร้อมกับคว้ากรามบนและล่างของกิ้งก่ามังกรปฐพีเอาไว้แน่น

กิ้งก่ามังกรปฐพีมีพละกำลังในขั้นสูงสุดของระดับขัดเกลาเส้นลมปราณ แต่หลงเจ๋อก็อยู่ในขั้นสูงสุดเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกตระกูลหลงเกิดมาพร้อมกับเลือดมังกร ร่างกายของพวกเขานั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับกิ้งก่ามังกรปฐพี

"ลุกขึ้นมาให้ข้า!"

หลงเจ๋อคว้าปากของกิ้งก่ามังกรปฐพี แล้วเหวี่ยงมันขึ้นและฟาดลงพื้นอย่างแรง

ปัง—

หลุมขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนพื้นทันที คนอื่นๆ ก็ตื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ฟางชวงเป็นผู้นำ ถือกระบี่ยาวและแทงเข้าไปที่หัวของกิ้งก่ามังกรปฐพีอย่างรุนแรง

กระบี่ยาวมีความคมกริบและปักลงไปที่หัวของกิ้งก่ามังกรปฐพีโดยตรง

หลงเจ๋อกดหัวกิ้งก่ามังกรปฐพีเอาไว้แน่น ไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่อาจหลุดพ้นไปได้ ไม่นานนักกิ้งก่ามังกรปฐพีก็เหยียดขาออกและหยุดนิ่งไป

"นี่คือสัตว์อสูรหรือ? อ่อนแอชะมัด"

ฟางชวงเยาะเย้ย ถ่มน้ำลายลงบนซากกิ้งก่ามังกรปฐพี จากนั้นชักกระบี่ยาวออกมา สะบัดเลือดออกและเก็บกลับเข้าแหวนมิติ

วัยรุ่นที่เฝ้ายามนั่งลงกับพื้นด้วยอาการตัวสั่นและหอบหายใจ หลงเจ๋อมองฟางชวงด้วยสายตาที่รังเกียจ หากเขาตอบสนองไม่ทัน วัยรุ่นผู้นั้นคงถูกกินไปนานแล้ว และพวกเขาทั้งสามคนก็คงจะถูกแทะเล็มเช่นกัน

คุณชายเหล่านี้น่าจะลืมชื่อตัวเองไปแล้วเมื่อเผชิญกับวิกฤตความเป็นความตายจริงๆ

ในขณะที่ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก เงาสีดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่ฟางชวง!

หลงเจ๋อตอบสนองได้รวดเร็ว แต่เงาสีดำนั้นเร็วกว่า!

"เป็นเจ้าหรือ? เจ้าสุนัข เจ้าต้องการจะ..."

เมื่อเงามืดเข้ามาใกล้ ฟางชวงจำเหวินเผิงได้ตั้งแต่ตอนกลางวันจึงรีบสาปแช่งด้วยความโกรธ เหวินเผิงไม่ได้สนใจที่จะโต้เถียงกับเขา กระบี่ในมือของเขาทิ่มแทงเข้าไปที่หน้าท้องของฟางชวงอย่างง่ายดาย

เสียงฉึกดังขึ้น กระบี่แทงทะลุเข้าไปในร่างกายของฟางชวงโดยตรง ทะลุผ่านลำตัวของเขา เลือดพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้ทุกคนยืนอึ้งอยู่ที่นั่น

"อ๊ากกก— เจ้าสารเลว..."

ฟางชวงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดทรมาน แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค เหวินเผิงก็กำนิ้วทั้งห้าแน่น คว้าหัวของเขาแล้วฟาดลงกับพื้นอย่างแรง

ปัง—

แรงกระแทกนั้นมหาศาลจนกระทั่งพื้นดินสั่นสะเทือน ฟางชวงตั้งตัวไม่ติด หน้าท้องได้รับบาดเจ็บสาหัสและสมองยังได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนักอีกครั้ง เลือดทวารทั้งเจ็ดของเขาไหลออกมาทันที และทั้งตัวของเขาก็หมดสติไป

เหวินเผิงคว้าตัวฟางชวงและถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา แม้แต่หลงเจ๋อยังตอบสนองไม่ทัน เหวินเผิงได้คว้าตัวฟางชวงที่กึ่งเป็นกึ่งตายและทิ้งระยะห่างออกไปแล้ว

"เป็นเจ้าหรือ?!" "เจ้าสารเลว เจ้าเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง?!" "เจ้ารู้ไหมว่าคนที่อยู่ในมือเจ้าคือใคร!" "ปล่อยเขาลงมาเดี๋ยวนี้!"

นักศึกษาวรยุทธ์หลายคนตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาไม่รู้หรือว่าพวกเขามาจากสำนักศึกษาวรยุทธ์ดินแดนเหนือ? กล้าดียังไงถึงมายั่วยุพวกเขาเช่นนี้?

นอกจากนี้ กิ้งก่ามังกรปฐพีตัวนี้อาจจะถูกไอ้คนนี้ต้อนมาที่นี่ก็ได้ ช่างเป็นคนบ้าอะไรอย่างนี้!

เหวินเผิงกำตัวฟางชวงราวกับถือไก่ตัวหนึ่ง อีกฝ่ายหมดสติไปแล้ว มีเพียงเสียงครางด้วยความเจ็บปวดที่หลุดออกมาจากปากของเขา

"ทุกท่าน เชิญต่อเถอะ"

เหวินเผิงยิ้มให้พวกเขาเล็กน้อย ร่างของเขาหายลับไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

"ตามไป ตามไป ตามไป! อย่าให้มันหนีไปได้!" "ฟางชวงห้ามเป็นอะไรเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นพวกเราตายกันหมด!"

คนจากสำนักศึกษาวรยุทธ์ดินแดนเหนือโกรธจัด บัดซบ เจ้ายังยิ้มได้อีกหรือ?!

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลงเจ๋อ เขาก็ไล่ตามไปเช่นกัน

เหวินเผิงวิ่งทะยานผ่านป่า เขาคุ้นเคยกับเทือกเขาเทียนเผิงมากกว่าวัยรุ่นสำนักศึกษาวรยุทธ์เหล่านี้และมีประสบการณ์มากกว่า การสลัดพวกเขาหลุดนั้นเป็นเรื่องง่ายเกินไป

"บัดซบ ข้ามองไม่เห็นเงาของมันแล้ว!"

วัยรุ่นที่อยู่ข้างๆ สาปแช่งอยู่ในใจ ฟางชวงเป็นคุณชายแห่งคฤหาสน์อ๋องฟาง หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา พวกเขาทุกคนต้องจบสิ้นแน่!

หลงเจ๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก: "แยกกันค้นหา เด็กคนนั้นอยู่ในขั้นที่แปดของระดับขัดเกลาเส้นลมปราณและกำลังแบกฟางชวงอยู่ เขาหนีไปได้ไม่ไกลหรอก!"

"ตกลง!"

วัยรุ่นทั้งสามพยักหน้าและแยกย้ายกันไล่ตามไปในทิศทางที่แตกต่างกัน

"พวกโง่เง่าที่สมองติดอยู่ในประตู สมควรตายจริงๆ"

หลงเจ๋อสาปแช่งพึมพำ เทือกเขาเทียนเผิงนั้นอันตรายโดยเนื้อแท้ และจำเป็นต้องระมัดระวังให้มากยิ่งขึ้นในยามค่ำคืน ระดับการบ่มเพาะของพวกเขาก็ไม่ได้สูง หากพวกเขาวิ่งแยกกันไปมากลางดึกเช่นนี้ ผลลัพธ์ก็มีเพียงอย่างเดียว นั่นคือความตาย

อย่างไรก็ตาม สำหรับหลงเจ๋อ เขาดูแคลนที่จะคบหาสมาคมกับคนเหล่านี้มาโดยตลอด เขามองคนที่แยกย้ายกันไปด้วยสายตาเย็นชา จากนั้นก็เพิกเฉยและไล่ตามทิศทางที่เหวินเผิงหลบหนีไป

เหวินเผิงแบกฟางชวงกลับไปยังถ้ำงู

เขาหยิบถุงน้ำจากแหวนมิติและสาดไปที่ใบหน้าของฟางชวง

ฟางชวงค่อยๆ ตื่นขึ้นมา หัวของเขายังคงปวดแสบปวดร้อน และกระบี่อันคมกริบยังคงปักค้างอยู่ในช่องท้องส่วนล่างของเขา เลือดไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเขาได้สติและเห็นเหวินเผิง เขาจึงด่าทอด้วยความอาฆาตมาดร้าย: "เจ้าสารเลว เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร..."

เหวินเผิงบิดกระบี่ที่ปักอยู่ในหน้าท้องของฟางชวงโดยไม่แสดงสีหน้าและกล่าวอย่างเย็นชาว่า: "ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อเสียเวลากับเจ้า ข้าถาม เจ้าตอบ เข้าใจไหม?"

ความเจ็บปวดที่รุนแรงทำให้ใบหน้าของฟางชวงซีดเผือด เขาเติบโตมาในคฤหาสน์อ๋องและต่อมาเข้าสู่สำนักศึกษาวรยุทธ์ ไม่เคยต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้มาก่อน!

"เจ้าเป็นใครกันแน่?" "หืม?" "หยุดบิดมันสักที เจ้าถามสิ เจ้าถาม!!" "บัดซบ รีบถามมาสิ!"