419 - เหล่าจูมาถึงเฟิ่งหยาง!

419 - เหล่าจูมาถึงเฟิ่งหยาง!

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งปี ในที่สุดสวีเมี่ยวจิ่นก็ยอมรับว่าตนเองผิด

จูจวินรู้สึกพอใจขึ้นเล็กน้อย แต่นี่ก็เพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

เขาถอนหายใจเบาๆ พลิกตัวมาดึงนางเข้าสู่อ้อมกอดอย่างแน่นหนา "อย่าส่งเสียง ข้าง่วงแล้ว"

เสียงสะอื้นของสวีเมี่ยวจิ่นหยุดลงทันที นางกลั้นไม่ให้ร้องไห้ ร่างกายที่สั่นเพราะสะอื้นค่อยๆ สงบลง

นางยังคงสูดจมูกเป็นระยะด้วยความอัดอั้นใจ แต่ความกังวลและความกลัวที่เคยมีค่อยๆ มลายหายไป

ถึงกระนั้น ความรู้สึกน้อยใจกลับปะทุขึ้น นางซุกหน้าลงในอกของจูจวิน ร้องไห้อย่างเงียบๆ โดยไม่กล้าส่งเสียง

ปี้หลัวที่มองดูอยู่ข้างๆ ใต้แสงอ่อนจากเปลวไฟในเตาผิง ถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นทั้งคู่กลับมากอดกัน

"ห้ามร้องไห้!" จูจวินพูดด้วยน้ำเสียงรำคาญ

สวีเมี่ยวจิ่นรีบเช็ดน้ำตา ไม่กล้าร้องไห้ออกมาอีก

แต่ทันใดนั้น นางก็รู้สึกถึงมือของเขาที่...

นางตัวแข็งทื่อเล็กน้อย ก่อนจะกัดริมฝีปากและหลับตาลง

ความรู้สึกคุ้นเคยเข้ามาแทนที่ นางไม่กล้าแม้แต่จะเปล่งเสียง

ครั้งนี้จูจวินดูเหมือนจะรุกหนักกว่าเดิม

สวีเมี่ยวจิ่นตัดสินใจปล่อยตัวตามสถานการณ์ เปิดปากส่งเสียงที่น่าอายออกมา

ปี้หลัวที่ได้ยินเสียงนี้ถึงกับยิ้มอย่างตื่นเต้น "สวรรค์โปรด ขอให้เรื่องนี้สำเร็จเถิด!"

จูจวินดูเหมือนกำลังระบายความรู้สึกที่อัดอั้น

สวีเมี่ยวจิ่นเสียการควบคุมตัวเองอีกครั้ง และไม่ได้เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว

เมื่อคิดว่าทุกอย่างกำลังจะสมบูรณ์แบบ จูจวินกลับหยุดนิ่ง นางไม่กล้าขยับตัว คิดว่าเขาอาจจะกำลังรอจังหวะ

นางรู้สึกทั้งเขินอายและสับสน หัวสมองว่างเปล่า ร่างกายของจูจวินก็ร้อนราวกับไฟ

แต่เมื่อสติเริ่มกลับคืนมา เสียงกรนเบาๆ ที่ดังขึ้นข้างหู ทำให้นางโกรธ

"เจ้าบุรุษบ้า เจ้า...หลับไปแล้วหรือ!"

อารมณ์ของนางในคืนนี้พลิกผันไปมา ร่างกายที่เคยปิดกั้นตนเองถูกปลดปล่อย แต่จูจวินกลับไม่มีการกระทำใดๆ ต่อไป

นางแทบอยากจะทุบตีเขาให้ตาย แต่ความคิดนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว

หากนางยังกล้าทำร้ายเขาอีก จูจวินคงยิ่งเกลียดนาง

"สวีเมี่ยวจิ่น เจ้าช่างไร้ศักดิ์ศรี ทำไมถึงยังคาดหวังกับเขาอีก..."

นางเอามือปิดหน้าด้วยความอับอาย แต่จูจวินยังคงกอดนางแน่น

ความรู้สึกเหมือนงานที่ค้างคา นางไม่กล้าขยับตัว กลัวจะทำให้เขาตื่นขึ้นมา

นางจึงได้แต่นอนขดตัวในอ้อมกอดของเขา ปล่อยให้ความคิดฟุ้งซ่าน

ไม่นาน ความอ่อนล้าก็เข้ามาแทนที่ นางเสียการควบคุมตัวเองหลายครั้งในคืนนี้ จึงผล็อยหลับไป

ปี้หลัวที่มองอยู่ เห็นว่าทุกอย่างสงบลง จึงได้แต่ถอนหายใจเบาๆ "เอาเถอะ อย่างน้อยก็เป็นการเริ่มต้นที่ดี อย่างน้อยตอนนี้ท่านอ๋องไม่ได้ต่อต้านอ๋องเฟยอีกแล้ว วันหน้าคงมีโอกาสสำเร็จ"

คืนนั้นผ่านไปโดยไม่มีอะไรเพิ่มเติม

สวีเมี่ยวจิ่นที่ถูกรั้งไว้ในอ้อมกอดของจูจวิน หลับสนิทอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แต่เมื่อเช้าตรู่ นางลืมตาตื่นและสบตากับเขา นางก็รู้สึกไม่คุ้นเคย

"อรุณสวัสดิ์!" นางพูดด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก

"อืม"

จูจวินพยักหน้า มองดูนางที่อยู่ในอ้อมกอด ดวงตาของนางบวมเล็กน้อยจากการร้องไห้ เสื้อผ้าก็ยุ่งเหยิง ร่างกายที่เผยออกมาเล็กน้อยนั้นทำให้เขารู้สึกหัวใจเต้นแรง

"ถึงเวลาแล้ว!" สวีเมี่ยวจิ่นพูดด้วยความเขินอาย

"จะรีบไปไหน?"

จูจวินพลิกตัวนอนตะแคง ใช้มือเล่นกับเส้นผมของนาง ขณะมองดูนางด้วยสายตาสำรวจ

สวีเมี่ยวจิ่นไม่กล้าขยับตัว ปล่อยให้เขามองตามใจชอบ แต่ผิวขาวเนียนของนางกลับปรากฏตุ่มเล็กๆ ขึ้นมาจากความเย็น

เมื่อจูจวินลุกขึ้นจากเตียง สวีเมี่ยวจิ่นก็ลุกตาม ทว่าขาของนางอ่อนแรงจนแทบยืนไม่ไหว คล้ายกับเส้นบะหมี่ที่เปียกน้ำ

จูจวินมองดูหญิงสาวในอ้อมกอดด้วยความพึงพอใจ แม้จะยังคงแกล้งนางอยู่ในที

เมื่อเขาแต่งตัวเสร็จ สวีเมี่ยวจิ่นจึงกล้าออกมาจากห้องน้ำ หลังจากแช่น้ำอุ่นอย่างเรียบร้อย

เวลาผ่านไปสองวันอย่างรวดเร็ว วันนี้จูจวินพร้อมด้วยถังติ่งและฟางเค่อฉิน ออกไปยังนอกเมืองเฟิ่งหยางเพื่อต้อนรับเสด็จ

สองข้างทางเต็มไปด้วยราษฎรที่ออกมารอต้อนรับ ทุกบ้านประดับประดาด้วยโคมไฟและริ้วธง ต้อนรับเทศกาลหยวนเซียวที่ยังไม่สิ้นสุด

การเสด็จตรวจเมืองครั้งนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของเฟิ่งหยาง ชาวเมืองทุกคนจึงให้ความสำคัญอย่างมาก

ไม่นานนัก ขบวนเสด็จปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน จูจวินรีบสั่งการ "เล่นดนตรี เชิดสิงโต จุดประทัด!"

แม้ดินแดนต้าเย่ไม่มีประทัด แต่เขาได้เตรียมประทัดพิเศษสำหรับโอกาสนี้

จากระยะไกล จูหยวนจางมองเห็นผู้คนมากมายที่ออกมาต้อนรับ เขายิ้มอย่างพึงพอใจ

การเดินทางมาครั้งนี้ เขามีความสุขตลอดทาง

แต่สำหรับเหล่าขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ที่ติดตามมาด้วย คงไม่รู้สึกแบบเดียวกัน

ในขบวนมีทั้งหยางเสียน หลิวจี้ ซ่งเหลียน หูกว๋อหยง สวีจิ้นต๋า หลานยวี่ และฉางเม่า รวมถึงเติ้งอวี่

การเสด็จตรวจครั้งนี้มีผู้ติดตามกว่าหนึ่งหมื่นคน

ทุกคนต่างรู้ดีว่า หลังจากการตรวจเยี่ยมเฟิ่งหยาง การย้ายเมืองหลวงจะถูกนำเข้าสู่การพิจารณาอย่างเป็นทางการ

เมื่อเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง ก็ไม่มีทางเลือกนอกจากเตรียมพร้อมล่วงหน้า

"ฝ่าบาท เพียงแค่ยังไม่ถึงเฟิ่งหยาง กระหม่อมก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศใหม่ของเมืองนี้แล้ว!" สวีจิ้นต๋ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ได้ยินว่าประชากรเฟิ่งหยางมีถึงหกแสนคนแล้ว ถือเป็นหนึ่งในเมืองใหญ่อันดับต้นๆ ของแผ่นดิน หากย้ายเมืองหลวงสำเร็จ การมีประชากรทะลุหลักล้านคงเป็นเพียงเรื่องของเวลา!" ฉางเม่ากล่าวเสริม

"ชาวเมืองเฟิ่งหยางล้วนได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้"

จูหยวนจางยิ้มบางๆ เมื่อได้ยินคำพูดที่ทำให้เขาปลาบปลื้ม

หลิวจี้ที่เคยลอบสำรวจเฟิ่งหยางมาก่อน ยิ้มพร้อมกล่าว "เฟิ่งหยางในตอนนี้เหมือนเมืองหลวงกลางอย่างแท้จริง สามด้านของเมืองรายล้อมด้วยแม่น้ำ นับเป็นชัยภูมิอันเป็นมงคล

อู่อ๋องได้สร้างสะพานและถนน ช่วยอำนวยประโยชน์แก่ประชาชน

คำกล่าวที่ว่า 'คนย้ายที่อยู่แล้วรุ่งเรือง ต้นไม้ย้ายที่อยู่แล้วเหี่ยวเฉา' ย่อมเป็นความจริง

ฝ่าบาทที่เปลี่ยนชื่อเมืองด้วยพระบารมี ย่อมเป็นโอรสสวรรค์โดยแท้!"

จูหยวนจางยิ้มลูบหนวด "อืม เจ้าหกช่างมีความสามารถ!"

เขาไม่ลังเลที่จะชมเชย

เมื่อขบวนเสด็จเข้าใกล้ จูจวินพร้อมขุนนางและประชาชนรีบคุกเข่าต้อนรับ "กระหม่อมพร้อมด้วยขุนนางและราษฎรเมืองเฟิ่งหยาง ถวายบังคมฝ่าบาท ขอทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี!"

"ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นหมื่นปี!"

เสียงคำนับดังก้อง ผู้คนคุกเข่าตั้งแต่หน้าประตูเมืองไปจนถึงด้านใน

หวังโกว้เอ๋อใช้หลังเป็นแท่นให้จูหยวนจางลงจากม้า ก่อนที่ขุนนางและคนอื่นๆ จะทยอยลงจากพาหนะ

"ลุกขึ้นได้" จูหยวนจางมองรอบๆ พร้อมทำท่าชูมือ "พี่น้องราษฎรของข้าทุกคนทุกคน ลุกขึ้นได้!"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท!"

ทุกคนลุกขึ้น จูจวินเดินเข้าไปใกล้ "พระบิดา การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นดีหรือไม่?"

"ราบรื่นดี สะพานนั้นช่างยอดเยี่ยม ไม่เพียงกว้างขวาง ยังมั่นคงมาก แต่ก่อนต้องข้ามน้ำทุกครั้งที่กลับบ้าน

ตอนนี้ไม่ต้องข้ามน้ำแล้ว ประหยัดเวลาได้มาก!"

จูจวินพยักหน้า นอกจากสะพานใหญ่แม่น้ำหวย สะพานเล็กอีกสองแห่งก็เสร็จก่อนการตรวจเยี่ยมเช่นกัน

แต่เดิมใช้เวลาเดินทางสี่วัน ตอนนี้ไม่เกินสามวันก็ถึง หากเร่งเดินทางก็อาจถึงในสองวัน

"เราเข้าตรวจในเมืองเฟิ่งหยางกันเถอะ เริ่มจากในเมืองก่อน แล้วไปที่จงตู เราต้องทำเวลา!" จูจวินดึงมือจูหยวนจางพาเดินเข้าไป

"เจ้าเด็กไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ข้าเพิ่งมาถึง เจ้าจะไม่ให้ข้าได้พักหายใจหรือดื่มน้ำสักจอกเลยหรือ?!" จูหยวนจางบ่นด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "ข้ายังต้องพบกับขุนนางในเฟิ่งหยางอีก เจ้าลากข้าไปแบบนี้ดูไม่เหมาะสมเลย!"

………….