บทที่ 67 - เกินไปแล้ว

บทที่ 67 - เกินไปแล้ว

ซูหมิงเพิ่งกลับมา ก็บังเอิญเจอกับศิษย์พี่เซียวมี่มี่ที่อยู่ข้างๆ พอดี

เห็นเพียงเซียวมี่มี่ มีเหงื่อผุดพรายที่หน้าผาก ผิวขาวดุจหยก ดวงตาคู่สวยเปล่งประกาย ยามนี้กำลังยิ้มแย้มแจ่มใส

"ศิษย์น้องเล็ก มาพอดีเลย! ศิษย์พี่เพิ่งตีอุปกรณ์วิญญาณระดับกระจ่างแจ้งเสร็จเล่มหนึ่ง เจ้าอยากได้ไหมล่ะ?" น้ำเสียงของเซียวมี่มี่สดใส แฝงไปด้วยความกระตือรือร้น

ซูหมิงได้ยินดังนั้น ก็ไม่เกรงใจ ขยับความคิด กระบี่วิญญาณเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือทันที

กระบี่เล่มนี้ทอประกายเย็นเยียบ ตัวกระบี่แผ่ไอเย็นยะเยือกออกมา มันคือกระบี่วิญญาณเหมันต์ที่ท่านอาจารย์ไป๋เวยเพิ่งมอบให้นั่นเอง ยามนี้อยู่ในระดับครึ่งก้าวสู่ระดับก่อกำเนิดวิญญาณแล้ว

"ศิษย์พี่ ขอบคุณในความหวังดีนะ ข้ามีกระบี่วิญญาณเหมันต์เล่มนี้แล้ว คงไม่ต้องใช้อุปกรณ์วิญญาณของศิษย์พี่แล้วล่ะ" ซูหมิงตอบยิ้มๆ

สายตาของเซียวมี่มี่ถูกกระบี่วิญญาณเหมันต์ดึงดูดไปในทันที ดวงตาคู่สวยที่เคยสดใสกลับเบิกกว้างกลมโต เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อยากเชื่อ

"นี่...นี่มันกระบี่วิญญาณเหมันต์หรือ?!" เซียวมี่มี่อดอุทานออกมาไม่ได้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตกตะลึงและอิจฉา "ท่านอาจารย์หวงกระบี่วิญญาณเล่มนี้มาก ปกติแทบไม่ยอมให้ใครเห็น นึกไม่ถึงเลยว่าจะมอบให้ศิษย์น้องเล็ก!"

นางพูดพลางเดินวนรอบตัวซูหมิง ดวงตาจ้องเขม็งไปที่กระบี่วิญญาณเหมันต์เล่มนั้น สายตาเต็มไปด้วยความอิจฉา ราวกับจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง

"ศิษย์น้องเล็ก เจ้ารู้หรือไม่ว่ากระบี่วิญญาณเหมันต์เล่มนี้ เป็นของที่ใกล้เคียงกับระดับก่อกำเนิดวิญญาณเลยนะ! ทั่วทั้งสำนัก กระบี่วิญญาณระดับนี้มีไม่กี่เล่มเอง!" เซียวมี่มี่อดทอดถอนใจอีกครั้งไม่ได้ คำพูดเต็มไปด้วยความอิจฉาและตกตะลึงที่มีต่อซูหมิง

ซูหมิงพยักหน้าเบาๆ บนใบหน้าเผยรอยยิ้มถ่อมตน ในใจกลับลอบคิดว่า "ท่านอาจารย์เมตตา มอบของล้ำค่าเช่นนี้ให้ข้า ข้าจะต้องไม่ทำให้ความคาดหวังนี้สูญเปล่า"

ส่วนเซียวมี่มี่ ยังคงจมอยู่กับความตกตะลึงที่มีต่อกระบี่วิญญาณเหมันต์ สายตาสลับไปมาระหว่างกระบี่วิญญาณกับซูหมิงเป็นระยะๆ ราวกับดูเท่าไหร่ก็ไม่รู้จักพอ

ซูหมิงมองเห็นแววตาชื่นชมอย่างปิดไม่มิดของศิษย์พี่เซียวมี่มี่ จึงเอ่ยถามขึ้นว่า "ศิษย์พี่ ท่านชอบมันขนาดนี้ อยากได้ของสิ่งนี้ไหมล่ะ? หากท่านต้องการ ศิษย์น้องก็จะยกให้ศิษย์พี่เลย"

เซียวมี่มี่รีบส่ายหน้าปฏิเสธ ในใจแอบคิดว่า ตัวเองจะไปเอาของของศิษย์น้องเล็กได้อย่างไรกัน

"ศิษย์พี่ ท่านทำอะไรน่ะ? ของของข้า มอบให้ศิษย์พี่ ก็สมควรแล้ว" ซูหมิงรู้สึกจนใจอยู่บ้าง ศิษย์พี่คนนี้เกรงใจเกินไปเสียแล้ว

"ไม่ได้ๆ ศิษย์น้องเจ้าอุตส่าห์ได้มาอย่างยากลำบาก ข้าจะรับไว้ได้อย่างไร" เซียวมี่มี่โบกมือปฏิเสธ ท่าทางเด็ดเดี่ยว

เมื่อซูหมิงเห็นเช่นนั้น ก็ไม่ต่อล้อต่อเถียงอีก พูดอย่างใจกว้างว่า "ศิษย์พี่ เช่นนั้นรอข้าไปเยือนสำนักโลหิตสังหารรอบหน้า จะปล้นกลับมาสักสองสามชิ้น ถึงตอนนั้นจะมอบให้ศิษย์พี่ ศิษย์พี่คงไม่มีเหตุผลให้ปฏิเสธอีกแล้วนะ"

เซียวมี่มี่ได้ยิน บนใบหน้างดงามนั้นก็ปรากฏรอยยิ้มหวานหยดย้อย ไม่ได้เก็บมาใส่ใจจริงๆ เอ่ยเสียงเบาว่า "ดีสิ เช่นนั้นศิษย์พี่จะรอรับของขวัญจากศิษย์น้องนะ"

ซูหมิงก้าวเข้าไปในถ้ำพำนัก เพียงก้าวเดียวก็เข้าสู่มิติแหวนหยินหยาง

ในมือของเขากำกระบี่วิญญาณเหมันต์ระดับครึ่งก้าวสู่ระดับก่อกำเนิดวิญญาณไว้แน่น กระบี่เล่มนี้ส่องประกายเย็นเยียบ ราวกับจะแช่แข็งทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า

"ต่อไป ก็ถึงเวลาหลอมรวมเจ้าแล้ว!" ซูหมิงสายตาแน่วแน่ แอบกระซิบในใจ

เมื่อเขาโคจรพลังปราณ พลังวิญญาณรอบกายก็พวยพุ่งอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่กระบี่วิญญาณเหมันต์ราวกับคลื่นยักษ์ถาโถม

เริ่มแรกกระบี่วิญญาณมีท่าทีต่อต้าน ตัวกระบี่สั่นไหวอย่างรุนแรง ส่งเสียงหึ่งๆ ออกมา ราวกับไม่ยินยอมที่จะถูกควบคุม

แต่ซูหมิงมีหรือจะถอย เขากัดฟันแน่น ปล่อยพลังวิญญาณออกมาอย่างดุดันยิ่งขึ้น "จงยอมสยบแต่โดยดีซะ!"

ในที่สุด แสงของกระบี่วิญญาณเหมันต์ก็ค่อยๆ หรี่ลง หลอมรวมเข้ากับร่างกายของซูหมิง เชื่อมโยงกับจิตวิญญาณของเขา

จากนั้น ซูหมิงก็นั่งขัดสมาธิ เริ่มฝึกฝนเคล็ดกระบี่พิฆาตดารา ซึ่งเป็นวิชากระบี่ระดับเทวะ

"เคล็ดกระบี่พิฆาตดารา ใช้พลังแห่งดวงดาวเป็นตัวนำ ทะลวงฟากฟ้าให้ขาดสะบั้น!" ซูหมิงพึมพำในใจ

พริบตาเดียว พลังวิญญาณในมิติก็รวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นแสงดาวระยิบระยับ หมุนวนรอบตัวซูหมิง

ในดวงตาของเขาสาดประกายดุจดวงดาว ทุกท่วงท่าล้วนแฝงไปด้วยอานุภาพอันไร้ขีดจำกัด

"ดูกระบี่ข้าสิ ดวงดาวแตกสลาย!" ซูหมิงตวาดลั่น มือข้างหนึ่งกำหมัดหลวมๆ ปราณกระบี่สายหนึ่งหอบเอาพลังแห่งดวงดาวพุ่งทะยานออกไป ที่ใดที่มันพาดผ่าน มิติก็สั่นสะเทือนตามไปด้วย

และในระหว่างที่ฝึกฝนเคล็ดกระบี่พิฆาตดารา ซูหมิงก็ไม่ได้ลืมเพลงกระบี่พิฆาตมารเก้ากระบวนท่า ซึ่งเป็นวิชากระบี่ระดับเทวะอีกวิชาหนึ่งเช่นกัน

"เพลงกระบี่พิฆาตมารเก้ากระบวนท่า กระบี่ออก มารร้ายสูญสิ้น!" ซูหมิงท่องเคล็ดกระบี่ในใจ พลังวิญญาณในร่างพลุ่งพล่านอีกครั้ง กลายเป็นปราณกระบี่อันเฉียบคมเก้าสาย พาดผ่านสลับกันไปมาในอากาศ ก่อเกิดเป็นค่ายกลกระบี่อันทรงพลัง

"กระบวนท่าที่หนึ่ง ทำลายมาร!" ซูหมิงตวาดเสียงต่ำ ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งออกไปดั่งสายฟ้าฟาด บดขยี้หินยักษ์เบื้องหน้าให้กลายเป็นผุยผงในพริบตา

"กระบวนท่าที่สอง สังหารมาร!" ปราณกระบี่อีกสายหนึ่ง อานุภาพร้ายแรงกว่าเดิม ที่ใดที่มันไปถึง มิติราวกับถูกฉีกขาด

เมื่อซูหมิงฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง พลังกระบี่ของเขาก็พุ่งทะยานราวกับติดจรวด

ปราณกระบี่เดือดพล่าน จิตกระบี่ห้าวหาญ ทั่วทั้งมิติของแหวนหยินหยางเต็มไปด้วยปราณกระบี่ของเขา

กระบี่วิญญาณเหมันต์ในร่างของเขาสั่นไหวเบาๆ ราวกับกำลังโห่ร้องยินดีให้กับความแข็งแกร่งของเขา

ซูหมิงสัมผัสได้ถึงพลังของตนเองที่เพิ่มขึ้น มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างมั่นใจ "ยามนี้ พลังของข้าก้าวขึ้นไปอีกขั้นแล้ว ดูสิว่าใครจะมาขวางข้าได้อีก!"

ซูหมิงอารมณ์เบิกบาน ในใจคิดว่า มีเพียงการต่อสู้จริงเท่านั้น ที่จะทำให้ตนเองยกระดับได้อย่างรวดเร็ว จึงตัดสินใจออกจากการเก็บตัวไปหาคนประลองฝีมือสักตั้ง

พอดีกับที่บังเอิญเจอศิษย์พี่รอง เว่ยจื่ออ๋าง

เห็นเว่ยจื่ออ๋าง ท่าทางสง่างาม มือถือทวนยาว ดูน่าเกรงขาม

"ศิษย์พี่รอง มาพอดีเลย มาประลองกับข้าสักตั้ง!" ซูหมิงกล่าวเสียงดัง

เว่ยจื่ออ๋างมองซูหมิง แล้วตอบรับว่า "ได้!"

ซูหมิงรู้ดีว่าระดับพลังของเว่ยจื่ออ๋างอยู่เพียงระดับผลัดเปลี่ยนกายาขั้นหนึ่ง เพื่อความยุติธรรม เขาจึงเดินพลังปราณ กดทับระดับพลังของตนเองให้อยู่ที่ระดับผลัดเปลี่ยนกายาขั้นหนึ่ง

เว่ยจื่ออ๋างเห็นดังนั้น ก็เบิกตากว้างกลมโต บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ภายในใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แอบคิดว่า "ศิษย์น้องเล็กซูหมิงผู้นี้ ถึงกับมีระดับพลังถึงผลัดเปลี่ยนกายาขั้นสี่แล้วหรือ ความเร็วในการเลื่อนระดับนี้ มันฝืนลิขิตฟ้าชัดๆ เขาทำได้อย่างไรกันเนี่ย?"

"ศิษย์น้องเล็ก ระดับพลังของเจ้านี่..." เว่ยจื่ออ๋างอดถามไม่ได้

ซูหมิงยิ้มบางๆ ตอบว่า "ตอนออกไปข้างนอก บังเอิญเจอเรื่องดีๆ เข้าหน่อยน่ะ"

เว่ยจื่ออ๋างสูดหายใจลึก สองมือกำทวนยาวแน่น สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังยิ่งนัก

พริบตาเดียว จิตวิญญาณแห่งทวนก็แผ่ซ่าน ราวกับมีมังกรแท้จริงจำศีลซ่อนอยู่ภายใน เตรียมพร้อมจะพุ่งทะยาน

ซูหมิงก็ไม่ยอมอ่อนข้อ กระบี่ยาวอยู่ในมือ จิตกระบี่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ราวกับจะกวาดล้างสวรรค์และปฐพีนี้ให้ราบคาบ

ทั้งสองร่างขยับวูบวาบ พริบตาเดียวก็เข้าปะทะกันชุลมุน

ทวนยาวดุจมังกร แหวกว่ายไปมา กระบี่ยาวดุจสายฟ้า ประกายแสงเย็นเยียบ

ทว่าเพียงครู่เดียว เว่ยจื่ออ๋างก็รู้สึกถึงแรงกดดันดั่งขุนเขา ทานรับไว้ไม่ไหว

จิตกระบี่ของซูหมิงนั้นดุดันเกินไป ราวกับคลื่นยักษ์ถาโถม ระลอกแล้วระลอกเล่า

"พรวด!"

ในที่สุดเว่ยจื่ออ๋างก็ต้านทานไม่อยู่ ร่างกายเซถอยหลังไปหลายก้าว ทวนยาวเกือบหลุดมือ

เขาใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ ในใจเต็มไปด้วยความขมขื่น ตนเองไม่ใช่คู่มือของศิษย์น้องเล็กซูหมิงเลยแม้แต่น้อย

"ศิษย์น้องเล็ก ยามนี้ในยอดเขาเมฆาขาวของพวกเรา เกรงว่าคงมีเพียงศิษย์พี่ใหญ่ผู้เดียวที่จะประมือกับเจ้าได้แล้วล่ะ" เว่ยจื่ออ๋างทอดถอนใจ "ศิษย์พี่ใหญ่กำลังเดินทางกลับมา คาดว่าคงใช้เวลาอีกสามวัน"

ซูหมิงได้ยิน ในดวงตาก็สาดประกายความคาดหวัง แอบคิดในใจ "ศิษย์พี่ใหญ่ผู้นี้เป็นยอดคนระดับไหนกันนะ ถึงได้ทำให้ศิษย์พี่รองยกย่องถึงเพียงนี้ ชักอยากจะเจอเร็วๆ เสียแล้วสิ"

ซูหมิงรู้สึกจนใจอยู่บ้าง บนยอดเขาเมฆาขาวแห่งนี้ กลับหาคู่ต่อสู้ที่ทำให้เขาสามารถต่อสู้ได้อย่างเต็มที่และขัดเกลาตนเองไม่ได้เลย

"หึ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไปเจอกับพวกสำนักโลหิตสังหารเสียหน่อย!" เขาตัดสินใจในใจ แววตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

นึกถึงคราวก่อนที่สำนักโลหิตสังหารมาก่อเรื่องโดยไร้เหตุผล ประมุขจื่อฉยงลงมือด้วยตนเอง ปะทะกับประมุขสำนักโลหิตสังหารอย่างดุเดือด สุดท้ายกลับเสมอกัน

ทว่าสำนักโลหิตสังหารนั้น หาได้มีทีท่าจะลดราวาศอกลงไม่ บริเวณพื้นที่รอยต่อกับสำนักเมฆาม่วง ก็ยังคงกำเริบเสิบสาน ก่อกวนอยู่ไม่ขาด

ยามนี้ ภารกิจที่สำนักประกาศออกมา ล้วนเปลี่ยนเป็นการจัดการหรือแม้แต่การสังหารศิษย์สำนักโลหิตสังหารทั้งหมด

ซูหมิงก้าวเท้ายาวๆ มุ่งหน้าไปยังหอภารกิจสายใน

ภายในหอ ศิษย์สายในจำนวนมากเมื่อเห็นเงาร่างของซูหมิง ต่างก็ส่งสายตายกย่องมาให้ ในแววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมและศรัทธา

"ดูสิ นั่นคือศิษย์พี่ซูหมิง!"

"การต่อสู้ครั้งก่อน ศิษย์พี่ซูหมิงช่างองอาจนัก ลำพังเพียงคนเดียว แทบจะทำลายศิษย์ระดับยอดฝีมือของสำนักโลหิตสังหารไปจนหมดสิ้น ผลงานระดับนี้ ใครจะทำได้เล่า!"

"ใช่แล้ว ศิษย์พี่ซูหมิงสู้ศึกครั้งนี้ ถือเป็นการตอกย้ำตำแหน่งศิษย์อันดับหนึ่งในสายในของสำนักเมฆาม่วงเราเลยนะ!"

บรรดาศิษย์กระซิบกระซาบกัน คำพูดเต็มไปด้วยคำชื่นชมซูหมิง

ซูหมิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สายตากวาดมองฝูงชน มุมปากยกยิ้มบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

หลี่อวิ้นโจว ผู้ดูแลหอภารกิจ ยิ้มแย้มประจบประแจง โค้งตัวราวกับกุ้งแห้ง เดินตามซูหมิงแจ

"ท่านลองดูสิ อยากจะรับภารกิจไหนล่ะ?" น้ำเสียงนั้น แตกต่างจากตอนที่ปฏิบัติกับศิษย์สายในทั่วไปราวฟ้ากับเหว

สายตาของซูหมิงกวาดมองไปที่กระดานภารกิจ ครู่ต่อมา ก็ยกมือชี้ "เอาอันนี้แหละ ที่ยากที่สุดนี่แหละ สังหารผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารหนึ่งคน ได้คะแนนสมทบสำนักหนึ่งหมื่นคะแนนนั่นน่ะ"

สิ้นคำพูดนี้ ศิษย์สายในรอบๆ ก็แตกฮือขึ้นมาทันที

"อะไรนะ? เขาบ้าไปแล้วหรือ? เลือกภารกิจนี้เนี่ยนะ?"

"ผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารเชียวนะ นั่นมันภารกิจระดับผู้อาวุโสเลย ซูหมิงเป็นแค่ศิษย์ จะเก่งแค่ไหนก็คงไม่ไหวหรอกมั้ง?"

หลี่อวิ้นโจวก็หน้าเหวอ ปากอ้ากว้างจนยัดไข่ไก่ได้เป็นใบ แต่ไม่นานก็ดึงสติกลับมาได้ รีบพูดว่า "ภารกิจนี้ ไม่จำเป็นต้องทำสำเร็จหรอกนะขอรับ ผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารเหล่านั้น แต่ละคนฝีมือฉกาจฉกรรจ์ หากท่านสามารถทำให้พวกเขาบาดเจ็บได้ ก็ได้คะแนนเหมือนกัน"

ซูหมิงขมวดคิ้ว ดวงตาเป็นประกายจ้า จ้องมองไปที่หลี่อวิ้นโจว "หากข้าสังหารผู้อาวุโสสายในสำนักโลหิตสังหารได้ ก็ได้หนึ่งหมื่นคะแนนใช่หรือไม่?"

พริบตาเดียว ใบหน้าของหลี่อวิ้นโจวก็แข็งค้าง ราวกับถูกคาถาสะกดนิ่ง ในใจยิ่งเกิดพายุลูกใหญ่ ซูหมิงคนนี้ คิดอะไรอยู่เนี่ย? สังหารผู้อาวุโสสายในสำนักโลหิตสังหาร นี่มันเรื่องที่ศิษย์สายในกล้าคิดซะที่ไหน?

ศิษย์สายในคนอื่นๆ รอบด้าน ก็ยืนทื่อราวกับไก่ไม้ ในสายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เขา...เขากลับตั้งใจจะไปฆ่าผู้อาวุโสสายในของสำนักโลหิตสังหารจริงๆ งั้นหรือ?"

"นี่มันเกินไปแล้ว!"

ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งหอภารกิจตกอยู่ในความเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมหายใจฟืดฟาดที่ดังขึ้นๆ ลงๆ ของฝูงชนเท่านั้น

(จบแล้ว)