บทที่ 56 - เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณ

บทที่ 56 - เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณ

"หึ พวกสำนักโลหิตสังหาร วันนี้ข้าจะให้พวกแกรู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของข้า!" ซ่งหนิงเซียงดวงตาคู่สวยแฝงความโกรธเกรี้ยว พลังปราณรอบตัวพุ่งพล่าน ใบหน้าที่งดงามเมื่อกระทบกับแสงจากพลังปราณยิ่งดูเย็นชาและเย่อหยิ่ง

ท่านหญิงจากราชวงศ์ซิงเยว่ผู้นี้ รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น สวมชุดหรูหราสีดำแดงที่พลิ้วไหวตามสายลม ราวกับนางฟ้าที่ลงมาเยือนโลกมนุษย์ แต่กลับแผ่รังสีความน่าเกรงขามจนคนรอบข้างต้องหวาดหวั่น

ในเวลานี้ พวกคนของสำนักโลหิตสังหารกำลังต่อสู้กับนางและเหล่าองครักษ์อย่างเอาเป็นเอาตาย พลังปราณแตกซ่านไปทั่ว แสงจากของวิเศษสว่างวาบไม่หยุด

คนของสำนักโลหิตสังหารแต่ละคนหน้าตาเหี้ยมเกรียม ราวกับปีศาจจากนรก พวกเขาแค้นซ่งหนิงเซียงกับพวกเข้ากระดูกดำ เพราะก่อนหน้านี้โดนผู้หญิงคนนี้หลอกใช้มาแล้ว ความแค้นในใจมันพุ่งปรี๊ดจนแทบจะระเบิด

ซูหมิงเห็นจังหวะเหมาะ ก็แอบคิดในใจ: "ได้เวลาแล้ว การชุลมุนแบบนี้ข้าไม่ควรเข้าไปยุ่ง ชิ่งหนีดีกว่า!"

คิดได้ดังนั้น ก็ใส่เกียร์หมา พุ่งตัวหนีไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว

แต่ทว่า ที่นี่มันใกล้รังของสำนักโลหิตสังหาร ข่าวสารก็เลยไปถึงเร็วมาก

ชั่วพริบตาเดียวยอดฝีมือของสำนักโลหิตสังหารก็แห่กันมา

ในกลุ่มนั้น มีชายชราคนหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายความน่ากลัวออกมา เขาก็คือ ซือเหยียนเฟิง ผู้อาวุโสสูงสุดที่อยู่เหนือระดับผลัดเปลี่ยนกายา เป็นระดับก่อกำเนิดวิญญาณ!

เขาสวมชุดคลุมสีดำ ดวงตาลึกล้ำราวกับหลุมดำ รอบตัวแผ่แรงกดดันที่ทำให้ใจสั่น

"หึ พวกไม่เจียมตัว กล้ามากำแหงในถิ่นของสำนักโลหิตสังหารเชียวรึ!" ซือเหยียนเฟิงแค่นเสียงเย็น เสียงดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ สะเทือนจนอากาศรอบๆ สั่นไหว

ซ่งหนิงเซียงและพรรคพวกหน้าซีดเผือด สถานการณ์ที่ตอนแรกยังพอต้านไว้ได้ พอเจอยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดวิญญาณมาถึง ก็พังทลายลงในพริบตา

"ท่านหญิง รีบหนีไป!" องครักษ์ของซ่งหนิงเซียงพากันตะโกน แววตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว ยอมตายเพื่อเปิดทางหนีให้นาง

บนตัวพวกเขามีเลือดเปรอะเปื้อน แต่ก็ยังสู้ไม่ถอย เห็นได้ชัดว่าจงรักภักดีต่อซ่งหนิงเซียงมากแค่ไหน

ซือเหยียนเฟิงเห็นแบบนั้น ก็พูดเสียงเย็น "พวกแกสามคน ไปตามจับซ่งหนิงเซียง จับเป็นมาให้ได้!"

พูดจบ ก็หันไปทางซูหมิงที่กำลังวิ่งหนี "ไอ้เด็กนั่นก็ห้ามปล่อยไป พวกแกสามคน ไปจัดการมันซะ ไม่ต้องจับเป็น!"

ผู้อาวุโสระดับผลัดเปลี่ยนกายาขั้นปลายของสำนักโลหิตสังหารหกคนที่ถูกเรียกชื่อ แววตาฉายแววอำมหิต รับคำพร้อมกัน "รับทราบคำสั่งผู้อาวุโสสูงสุด!"

จากนั้นก็ขยับตัว พุ่งไปตามเป้าหมายของตัวเอง

ซ่งหนิงเซียงกัดริมฝีปากล่าง น้ำตาคลอเบ้า ในใจเต็มไปด้วยความเจ็บใจ แต่ก็ทำได้แค่หันหลังวิ่งหนีไปให้ไกลที่สุด

ส่วนซูหมิง พอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายจากสามคนข้างหลัง ก็แอบร้องแย่ในใจ: "เวรเอ๊ย ซวยชะมัด!"

เขาเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น พยายามจะสลัดการตามล่าเอาชีวิตนี้ให้หลุด

ซูหมิงที่อยู่แค่ระดับกระจ่างแจ้งขั้นเก้า ในสถานการณ์แบบนี้ มันไม่พอใช้เลยจริงๆ ตอนนี้โดนผู้อาวุโสระดับผลัดเปลี่ยนกายาขั้นปลายของสำนักโลหิตสังหารสามคนไล่ตามเหมือนหมาจนตรอก หวาดเสียวสุดๆ

หลายครั้งที่เขารู้สึกว่าความตายอยู่ห่างไปแค่คืบเดียว ถ้าพลาดแค่นิดเดียว ก็คงได้ไปเกิดใหม่แน่ๆ

ส่วนซ่งหนิงเซียง ก็สะบักสะบอมไม่แพ้กัน

ถึงนางจะอยู่ระดับผลัดเปลี่ยนกายาขั้นหนึ่ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสสามคนนั้น ก็แทบจะทำอะไรไม่ได้เลย

หลายครั้งที่นางเกือบจะโดนผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารจับตัวได้ ตกใจจนหน้าซีดเผือด ตัวสั่นงันงก

ทั้งสองคนหนีหัวซุกหัวซุน จนไปโผล่ในที่อันตรายแห่งหนึ่งเข้าพร้อมกัน นั่นก็คือ เขตหวงห้ามของสำนักโลหิตสังหาร เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณ

เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณนี้ ว่ากันว่าเต็มไปด้วยความลึกลับและอันตรายที่ไม่มีใครรู้ ใครที่เข้าไปแล้ว ไม่เคยมีใครรอดกลับมาได้เลย ทุกคนที่เข้าไป สุดท้ายก็ตายอนาถ สภาพศพสยดสยองมาก

ผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารทั้งหกคน ตามมาจนถึงนอกเขตหวงห้าม ก็ทำหน้าหวาดระแวงกันหมด

ผู้อาวุโสคนหนึ่งขมวดคิ้วแน่น พูดเสียงเครียด "เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณนี้มันแปลกประหลาดเกินไป ถ้าเราบุ่มบ่ามเข้าไป คงไม่ได้กลับออกมาแน่"

ผู้อาวุโสอีกคนพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว เราดักรออยู่ข้างนอกนี่แหละ รอให้ไอ้สองคนนั้นทนไม่ไหวโผล่ออกมา เราค่อยจัดการ พวกมันไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก!"

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย แล้วผู้อาวุโสสำนักโลหิตสังหารทั้งหกคนก็ปักหลักรออยู่ข้างนอกเขตหวงห้าม รอแค่ให้ทั้งสองคนโผล่มา ก็จะจัดการรวบยอดเลย

เขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณ เงียบสงัดเหมือนป่าช้า อบอวลไปด้วยกลิ่นอายที่ทำให้หายใจไม่ออก

ซูหมิงที่บาดเจ็บอยู่ หอบหายใจแฮ่กๆ ทุกครั้งที่หายใจเข้า เหมือนกำลังดึงเอาอวัยวะภายในที่บอบช้ำให้ฉีกขาด

ไม่ไกลกันนัก ซ่งหนิงเซียงก็สะบักสะบอมไม่แพ้กัน

นางสวมชุดกระโปรงลูกไม้สีดำแดง ชุดหรูหราที่เคยขับเน้นรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ ตอนนี้เปื้อนไปด้วยคราบเลือด

หน้าอกอวบอิ่ม เอวคอดกิ่ว ขาเรียวยาว ถึงจะอยู่ในสภาพน่าเวทนาขนาดนี้ ก็ยังปิดบังความสวยงามระดับนางงามเมืองไม่ได้

ใบหน้าที่งดงามตอนนี้กลับเย็นชา แววตาเบิกกว้าง ความโกรธเหมือนภูเขาไฟที่กำลังปะทุ ระเบิดออกมาในพริบตา

"ไอ้สารเลว!" ซ่งหนิงเซียงคำราม เสียงใสแต่แฝงไปด้วยรังสีอำมหิต "ถ้าไม่ใช่เพราะแก ฉันคงไม่ต้องมาตกระกำลำบากแบบนี้!"

พูดยังไม่ทันจบ นางก็พลิกข้อมือ ชักกระบี่ออกมา แสงกระบี่สว่างวาบ พุ่งตรงเข้าหาคอหอยซูหมิง ท่าทางดุดันและโอหังสุดๆ

ซูหมิงตาเป็นประกายเย็นเยียบ แอบร้องแย่ในใจ เรื่องซวยๆ ทำไมมันตามมาไม่หยุดเนี่ย

พอเห็นกระบี่พุ่งเข้ามา เขาไม่มีเวลาคิดเยอะ ยกมือขึ้นตบ "เพียะ" เสียงดังราวกับฟ้าร้อง ตบเข้าที่หน้าซ่งหนิงเซียงเต็มๆ

ตบนี้แรงสุดๆ ซ่งหนิงเซียงกระเด็นลอยไปเหมือนว่าวสายป่านขาด

ซ่งหนิงเซียงร่วงลงพื้น มุมปากมีเลือดซึม แววตาเต็มไปด้วยความน้อยใจและไม่ยินยอม

นางเพิ่งจะพยายามลุกขึ้นมา แต่ความเจ็บปวดก็ดึงนางกลับมาสู่ความเป็นจริง ทำได้แค่ล้มตัวลงไปกองกับพื้น ไม่กล้าหืออีกเลย

ซูหมิงมองซ่งหนิงเซียงที่กองอยู่กับพื้น แค่นเสียงเย็น "มาถึงขั้นนี้แล้ว ยังจะมาทำตัวกร่างอีก คิดว่าที่นี่เป็นบ้านตัวเองหรือไง?"

ซ่งหนิงเซียงกัดฟัน ความแค้นพุ่งปรี๊ด "หึ! ฉันคือท่านหญิงแห่งราชวงศ์ซิงเยว่! แกทำกับฉันแบบนี้ วันหน้าถ้าไม่ได้แก้แค้น ฉันขอไม่เป็นคน! ความอัปยศในวันนี้ ฉันจะเอาคืนเป็นพันๆ เท่า!"

แต่ตอนนี้ นางบาดเจ็บสาหัส ถึงจะมีความโกรธเต็มอก แต่ก็ไม่มีแรงจะอาละวาดได้อีกแล้ว

ลมในเขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณ พัดเสียงหวีดหวิว ต้นไม้แห้งๆ รอบๆ ดูเหมือนผีสางที่กำลังมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเย็นชา

ซูหมิงเลิกสนใจซ่งหนิงเซียง สายตาคมกริบ กวาดมองเขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณตรงหน้า

มองไปทางไหนก็เจอแต่ความแห้งแล้ง แต่เขากลับสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่ซ่อนอยู่ มันผสมผสานกันจนกลายเป็นพลังแห่งความเป็นความตายที่พิเศษมาก

"แปลกจัง ที่นี่มีอะไรลึกลับแบบนี้ด้วยหรอเนี่ย" เขาพึมพำกับตัวเอง ในหัวก็แวบภาพมรดกของปรมาจารย์โอสถหยินหยางขึ้นมา

พอลองเปรียบเทียบดู ซูหมิงก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก "มีกฎแห่งยมโลกซ่อนอยู่ด้วย! ความเป็นความตายหลอมรวมกัน มันช่างเข้ากับเคล็ดวิชาเทวะหยินหยางที่ฉันฝึกอยู่พอดีเลยนี่นา!"

ซูหมิงไม่รอช้า นั่งขัดสมาธิ เดินพลังเคล็ดวิชาเทวะหยินหยางทันที

พริบตาเดียว พลังปราณจากสวรรค์และปฐพี รวมทั้งพลังแห่งความเป็นความตายพิเศษของที่นี่ ก็เหมือนถูกดึงดูดด้วยพลังลึกลับบางอย่าง พุ่งเข้ามาหาเขาอย่างบ้าคลั่ง

"ความเร็วในการฝึกฝนเพิ่มขึ้นเป็นสิบๆ เท่าเลย!" ซูหมิงดีใจสุดๆ รู้สึกได้เลยว่าอาการบาดเจ็บกำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

ทุกครั้งที่เดินพลังเคล็ดวิชาเทวะหยินหยาง เขาจะสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่าพลังของตัวเองกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

"พวกขยะสำนักโลหิตสังหาร รอฉันก่อนเถอะ!" ซูหมิงตาเป็นประกายอาฆาต แอบคิดในใจ "รอให้ฉันรักษาแผลหาย เพิ่มระดับพลังก่อน จะต้องให้พวกแกชดใช้อย่างสาสม!"

ในเขตหวงห้ามน้ำพุวิญญาณนี้ พลังปราณยิ่งหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นหมอกพลังปราณ ปกคลุมตัวซูหมิงเอาไว้

เขาจมดิ่งอยู่กับการฝึกฝน เรื่องภายนอกโดนตัดขาดไปหมด เหลือแค่ความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้น ที่กำลังลุกโชนอยู่ในใจเหมือนไฟที่ไม่มีวันดับ

ทันใดนั้น

คลื่นความแห้งแล้งราวกับสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง พุ่งทะยานเข้ามาอย่างรุนแรง

ซ่งหนิงเซียงใจเต้นรัว รู้สึกถึงลางร้ายทันที

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น!" นางร้องเสียงหลงในใจ

พลังชีวิตในร่างกาย เหมือนน้ำที่ทะลักออกจากเขื่อนที่พังทลาย ไหลออกไปอย่างบ้าคลั่ง

ระดับพลังก็เหมือนดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดิน ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

"ไม่ ไม่ได้นะ!" ซ่งหนิงเซียงตกใจ คราวนี้ตกใจจริงๆ

ใบหน้าที่สวยงามของนาง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง เหมือนลูกนกที่หลงทางในพายุฝน

เงยหน้าขึ้นไปมอง ก็เห็นซูหมิงกำลังแผ่พลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พลังรอบตัวนิ่งสงบ เหมือนเสาหลักที่ค้ำจุนสวรรค์และปฐพี ไม่ได้รับผลกระทบอะไรเลย

"นาย ช่วยฉันด้วย!" นางไม่ลังเลอีกต่อไป "ตุบ" คุกเข่าลงตรงหน้าซูหมิงเลย

ตอนนี้ นางไม่มีมาดท่านหญิงแห่งราชวงศ์ซิงเยว่ที่หยิ่งยโสและน่าเกรงขามอีกแล้ว เหลือแต่ความกลัวและการขอร้อง

"ฉันคือท่านหญิงแห่งราชวงศ์ซิงเยว่ มีอำนาจล้นฟ้า!" นางพูดรัวเร็ว กลัวว่าถ้าช้าไปวิเดียว ซูหมิงจะปฏิเสธ "ฮ่องเต้ซิงเยว่ ก็คือพี่ชายฉันเอง! ขอแค่รอดออกไปได้ นายอยากได้อะไร ฉันให้ได้หมด จริงๆ นะ อะไรก็ได้!"

น้ำตาคลอเบ้า พร้อมจะหยดลงมาได้ทุกเมื่อ ใบหน้าที่สวยงามบิดเบี้ยวเพราะความร้อนรนและความกลัว

นางจ้องซูหมิงเขม็ง สายตานั้นเหมือนจับฟางเส้นสุดท้ายไว้แน่น หวังอย่างยิ่งว่าซูหมิงจะยื่นมือเข้ามาช่วย ดึงนางออกจากความตายนี้

ซูหมิงคิ้วกระตุก คิดแผนเร็วปรื๋อ ตอนแรกกะจะปล่อยให้นางตายไปเอง

แต่พอคิดไปคิดมา ราชวงศ์ซิงเยว่ยิ่งใหญ่มาก ฐานอำนาจโดยรวมก็แข็งแกร่งกว่าสำนักเมฆาม่วงแบบเทียบไม่ติด ต่อไปตัวเองก็น่าจะต้องไปที่ราชวงศ์ซิงเยว่ เพื่อหาทรัพยากรฝึกฝนระดับสูงกว่านี้

ซ่งหนิงเซียงคนนี้ บางทีอาจจะมีประโยชน์ในตอนสำคัญก็ได้

"ช่างเถอะ ฉันจะคุ้มครองเธอชั่วคราวก็แล้วกัน" ซูหมิงพูดเสียงเรียบ เหมือนกำลังพูดเรื่องขี้ปะติ๋ว

พอซ่งหนิงเซียงได้ยิน แววตาก็เป็นประกายด้วยความดีใจ แต่ประโยคต่อมาของซูหมิงก็ทำเอารอยยิ้มของนางค้างไปเลย

"แต่ว่า เธอต้องยอมรับสัญลักษณ์ข้ารับใช้ของฉันนะ ไม่งั้น ฉันจะไว้ใจเธอได้ยังไง" ซูหมิงสายตาเย็นชา จ้องซ่งหนิงเซียงเขม็ง

ซ่งหนิงเซียงหน้าซีดเผือด ในฐานะท่านหญิงที่ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก ข้อเรียกร้องนี้มันเป็นความอัปยศอย่างรุนแรง

"นาย... นายกล้ามาหยามฉันขนาดนี้เลยหรอ!" ซ่งหนิงเซียงคิ้วขมวดมุ่น แววตาเต็มไปด้วยความโกรธ ร่างกายสั่นเทาด้วยความโกรธ

ซูหมิงยกมุมปากขึ้น ยิ้มเยาะ "หึ ไม่อยากยอมรับหรอ? งั้นก็ดูแลตัวเองไปเถอะ"

พูดจบ ก็ไม่สนใจอีก

ซ่งหนิงเซียงใจเต้นตึกตัก กัดริมฝีปากล่าง ฟันแทบจะกัดริมฝีปากจนเลือดออก

รอดชีวิต หรือศักดิ์ศรี? การตัดสินใจครั้งนี้เหมือนภูเขาสองลูก กดทับจนนางหายใจไม่ออก

(จบแล้ว)