บทที่ 9 ต่อสู้กับหวังอิ่น การต่อสู้คราแรกบนหนทางบำเพ็ญเซียน

บทที่ 9 ต่อสู้กับหวังอิ่น การต่อสู้คราแรกบนหนทางบำเพ็ญเซียน

"ข้ากตัญญูเชื่อฟังเพียงท่านพ่อท่านแม่ของข้าเท่านั้น เจ้ายังไม่มีคุณสมบัติข้อนี้ที่จะให้ข้ามานอบน้อมเอาใจ!" หยวนเซียวไร้ซึ่งความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

หยวนเซียวขึ้นเขาล่าสัตว์อยู่เป็นนิจ คอยไล่ล่าต่อสู้กับสัตว์ป่าสารพัดชนิด จึงฝึกฝนจนมีฝีมือแคล่วคล่องว่องไวสายหนึ่ง การได้รับบาดเจ็บก็นับเป็นเรื่องปกติธรรมดา ร่างกายไม่ได้เปราะบางถึงเพียงนั้น สภาพร่างกายก็ไม่ใช่สิ่งที่เด็กทั่วไปในวัยสิบสองสิบสามขวบจะสามารถนำมาเปรียบเทียบได้ ทั้งรูปร่างและความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อล้วนเทียบเคียงได้กับเด็กโตในวัยสิบห้าสิบหกปี

แม้ว่ายามนี้ผิวพรรณจะขาวขึ้นมาบ้าง ทว่าร่างกายอันผ่านการเคี่ยวกรำก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง หลังจากผ่านการเปลี่ยนแปลงเส้นเอ็นล้างไขกระดูกแล้ว ยิ่งสัมผัสได้ว่าภายในร่างกายเปี่ยมล้นไปด้วยพลังชีวิต ท่วงท่าแคล่วคล่องว่องไวขึ้นมาก กระทั่งโสตประสาทและการมองเห็นล้วนได้รับการยกระดับ เข้าตำราหูตาสว่างใสกระจ่างอย่างแท้จริง

อีกประการยามนี้มีมุกเทียนฉี่อยู่ในมือ วันนี้หากต้องต่อสู้จนได้รับบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ จะต้องหวาดกลัวสิ่งใด หากเจ้าหนูชุดหรูหราผู้นี้คิดจะเอาเรื่องจริงๆ วันนี้ก็เปิดฉากต่อสู้กับเจ้าหนูชุดหรูหราสักครั้งค่อยว่ากัน

"เจ้าคนโอหัง ไม่ยอมสยบใช่หรือไม่!" ชายหนุ่มชุดหรูหราหมายจะลงมือ ทว่าหยวนเซียวยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับเคลื่อนไหวแม้เพียงนิด

"ข้าเองก็ไม่ยอมสยบเช่นกัน! ข้าหม่าเทาขอสนับสนุนน้องชายตัวน้อยผู้นี้!" ในกลุ่มคนที่เบียดเสียดอยู่ใกล้ประตู มีชายหนุ่มสาวที่ร่างกายบึกบึนผู้หนึ่งก้าวเดินออกมา ยืนเคียงข้างหยวนเซียว ก่อนหน้านี้หม่าเทาเองก็สะกดกลั้นโทสะไว้เต็มอก ยามนี้เมื่อแลเห็นมีคนกล้าลุกขึ้นต่อต้าน หากไม่ก้าวออกมาช่วยเหลือจะรอจนถึงเมื่อใด!

คนบางจำพวกอาจไม่ยินยอมเป็นคนแรกเริ่ม ทว่ากลับกล้าหาญที่จะเป็นคนที่สอง ขอเพียงมีคนกล้าเป็นแกนนำ คนผู้นั้นก็กล้าที่จะก้าวตาม บางทีทำเช่นนี้คนผู้นั้นจึงจะไม่รู้สึกโดดเดี่ยว และมีขวัญกำลังใจมากยิ่งขึ้น!

"เข้าไป!" ชายหนุ่มชุดหรูหราก็นับเป็นตัวตนที่โหดเหี้ยมอำมหิตสายหนึ่ง หาใช่พวกดีแต่ปาก ทันใดนั้นก็โจมตีหมัดขวาออกไปเป็นคนแรก เล็งตรงไปยังดั้งจมูกของหยวนเซียว

หยวนเซียวเอียงกายหลบหลีกไปทางซ้าย หมัดขวาที่จู่โจมทีเผลอเมื่อครู่ของชายหนุ่มชุดหรูหราเฉียดผ่านแก้มขวาของหยวนเซียวไป ทำได้เพียงครูดผิวหนังไปเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้ถูกโจมตีเข้าอย่างจัง

หยวนเซียวอาศัยสถานการณ์ยืมแรงฉุดกระชาก คว้าจับท่อนแขนขวาของชายหนุ่มชุดหรูหราเอาไว้ แล้วออกแรงดึงรั้งไปทางด้านหลัง พร้อมทั้งยื่นเท้าขวาออกไปขัดขาอีกฝ่ายไว้

ชายหนุ่มชุดหรูหราโจมตีหมัดออกไปล้ำหน้าด้วยแรงมหาศาล ผนวกกับหยวนเซียวอาศัยโอกาศฉุดกระชากคราหนึ่ง ชายหนุ่มชุดหรูหราพลันเสียหลักล้มคว่ำคะมำไปเบื้องหน้า ใบหน้ากระแทกเข้ากับพื้นเรือนอย่างจัง โลหิตกำเดาไหลทะลักออกมาทันที ทั้งจมูกและใบหน้าล้วนมีรอยถลอกฟกช้ำ

สมุนปลายแถวสองสามคนของชายหนุ่มชุดหรูหราหมายจะก้าวเข้ามาช่วยเหลือ ทว่ากลับถูกหม่าเทาและหูไลเข้าขัดขวางเอาไว้ ต่างฝ่ายต่างฉุดกระชากผลักดันกันไปมา จนไม่อาจก้าวข้ามมาได้

สมุนปลายแถวเหล่านั้น อาจเป็นเพียงพวกลู่ตามลมดั่งต้นหญ้าบนกำแพงเมือง หาได้คิดจะเข้าเสี่ยงชีวิตจริงแท้ไม่ ด้วยเหตุนี้จึงทำเพียงผลักไสและส่งเสียงก่นด่ากับหม่าเทาและหูไลเท่านั้น ไม่ได้เปิดฉากต่อสู้หักโหมโรมรัน

ชายหนุ่มชุดหรูหราไม่ใช่พวกที่ยอมเสียเปรียบผู้ใด ยามที่พยุงกายลุกขึ้นมาได้ ก็คว้าจับม้านั่งไม้ตัวหนึ่งที่อยู่ด้านข้าง ขว้างปาตรงเข้ามาทันที

หยวนเซียวหลบหลีกไม่พ้น ทำได้เพียงยกท่อนแขนทั้งสองข้างขึ้นไขว้กัน ต้านทานม้านั่งไม้ตัวนั้นไว้ตรงๆ ท่อนแขนทั้งสองข้างพลันบังเกิดความเจ็บปวดแสบร้อนขึ้นมาทันที

ชายหนุ่มชุดหรูหราโถมทะยานตามม้านั่งไม้เข้ามา วาดเท้าเตะตรงไปยังหน้าท้องของหยวนเซียว หยวนเซียวแม้ออกกระบวนท่าทีหลังทว่าบรรลุถึงก่อน เท้าขวาหวดเข้าใส่หน้าแข้งด้านในของชายหนุ่มชุดหรูหราอย่างจัง ส่งผลให้อีกฝ่ายเตะพลาดเป้า ทั่วทั้งร่างสูญเสียการทรงตัว ล้มคว่ำเข้าหาตัวของหยวนเซียว

หยวนเซียวไม่ปรารถนาจะพัวพันกับชายหนุ่มชุดหรูหรา จึงเบี่ยงกายหลบหลีกอย่างรวดเร็ว ชายหนุ่มชุดหรูหราจึงล้มฟาดพื้นไปอีกครั้ง

ชายหนุ่มชุดหรูหรายามที่ล้มลงกับพื้นได้แผดเสียงตะโกนลั่น "ไปตามพี่หวังจินมาที่นี่!"

ในหมู่สมุนปลายแถวเมื่อครู่ มีคนหนึ่งรีบวิ่งตื๋อออกไปทันที คาดว่าคงจะไปตามตัวผู้ที่ถูกเรียกว่าหวังจินผู้นั้นแล้ว เจ้าอ้วนตัวน้อยหูไลเองก็รู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากล พลันนึกถึงศิษย์พี่และศิษย์พี่หญิงที่อยู่ ณ ลานกว้างขึ้นมาได้ จึงทุบศีรษะตนเองคราหนึ่งแล้วรีบวิ่งตามออกไปเช่นกัน

หยวนเซียวบังเกิดโทสะขึ้นมาแล้ว เจ้าคนผู้นี้ยังคิดจะเรียกพรรคพวกมาช่วย หวังจินที่เจ้าคนผู้นี้เอ่ยถึง คาดว่าอย่างน้อยคงเป็นชายหนุ่มอายุราวสิบเก้าหรือยี่สิบปีเป็นแน่ หากเดินทางมาถึงที่นี่จริง ตนเองต้องรับมือหนึ่งต่อสอง ย่อมต้องเสียเปรียบอย่างใหญ่หลวง ไม่สู้รีบจัดการคนเบื้องหน้านี้ให้เสร็จสิ้นไปเสียยามนี้เลย!

ภายใต้สถานการณ์คับขัน หยวนเซียวพุ่งตัวเข้าไปอย่างรวดเร็ว โจมตีหมัดเข้าใส่แผ่นหลังของเจ้าคนผู้นี้อย่างจังสองหมัด

ชายหนุ่มชุดหรูหราเจ็บปวดรวดร้าว พลิกกายลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว คว้าม้านั่งไม้ที่ขว้างออกไปเมื่อครู่ขึ้นมาจากพื้น ถือไว้ในมือแล้วฟาดเข้ามาอีกหน ในเมื่ออีกฝ่ายมีอาวุธอยู่ในมือ หยวนเซียวทำได้เพียงถอยหลังก้าวหนึ่งเพื่อหลบหลีก

รอจนกระทั่งม้านั่งไม้ของอีกฝ่ายกวาดผ่านหน้าอกลอยดิ่งลงสู่พื้น อาศัยช่วงเวลาที่แรงเดิมของอีกฝ่ายสิ้นสุดลงและแรงใหม่ยังไม่กำเนิด กระบวนท่าไม่อาจแปรเปลี่ยนได้ หยวนเซียวก็ก้าวปราดไปเบื้องหน้า โจมตีหมัดออกไปตูมหนึ่ง กระแทกเข้ากลางทรวงอกของชายหนุ่มสาวชุดหรูหราอย่างจัง โจมตีจนชายหนุ่มชุดหรูหราหงายหลังล้มตึง ทว่าม้านั่งไม้ในมือกลับยังคงกำไว้แน่น แสดงให้เห็นว่าเจ้าคนผู้นี้ยังคิดจะต่อสู้ต่อ คนใจคอโหดเหี้ยมในวัยสิบหกสิบเจ็ดปี เป็นไปตามคาดว่าไม่ใช่สยบได้โดยง่าย

ชายหนุ่มชุดหรูหราหยัดกายลุกขึ้นมาอีกครั้ง โดยไม่สนใจความปลอดภัยของคนทั่วทั้งห้อง ขว้างปาม้านั่งไม้เข้าใส่หยวนเซียวอย่างสุดกำลังอีกหน

หยวนเซียวเล็งโอกาศและมุมองศาอย่างแม่นยำ หมัดขวาชกเข้าใส่ข้อมือของหวังอิ่น มือซ้ายออกแรงปัดออกไปด้านนอก ม้านั่งไม้พลันหลุดมือร่วงลงสู่พื้นทันที จากนั้นหยวนเซียวก็ย่อกายลงอย่างรวดเร็ว พุ่งทะยานไปเบื้องหน้า ใช้หัวไหล่กระแทกเข้าใส่หน้าท้องของชายหนุ่มชุดหรูหราอย่างจัง โอบกอดร่างของชายหนุ่มชุดหรูหราแล้วทุ่มล้มลงไปเบื้องหน้า ผนึกร่างของชายหนุ่มชุดหรูหราไว้กับพื้นเรือนได้สำเร็จ

หยวนเซียวยกหมัดขึ้นชกเข้าใส่ใบหน้า อีกฝ่ายที่นอนทอดร่างอยู่บนพื้นไม่อาจออกแรงจากสองมือได้ ทำได้เพียงยกมือซ้ายขึ้นปกป้องแก้ม ยื่นมือขวาออกไปหมายจะผลักไสหยวนเซียวให้พ้นจากร่าง ทว่ากลับไม่ทันการเสียแล้ว ใบหน้าถูกโจมตีเข้าเต็มๆ หนึ่งหมัด แม้อาการบาดเจ็บอาจจะไม่สาหัสสากรรจ์ ทว่าโลหิตกำเดากลับไหลทะลักไม่หยุด ดูอเนจอนาถยิ่งนัก

"หยุดมือ!" ชายหนุ่มชุดขาวผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้นพร้อมกับสุ้มเสียง ขยับวูบเดียวก็มาถึงเบื้องหน้า คว้าหมับเข้าที่มือขวาของหยวนเซียว หิ้วร่างของหยวนเซียวให้ลอยพ้นจากตัวของชายหนุ่มชุดหรูหรา หยวนเซียวพลันตระหนักว่าตนเองไม่อาจขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวได้เลย

"พี่ใหญ่หวังจิน!" ชายหนุ่มชุดหรูหราหมายจะฟ้องร้อง ทว่ากลับถูกสายตาของชายหนุ่มชุดขาวสะกดระงับไว้ ชายหนุ่มชุดขาวผ่านทางมดปลวกปลายแถวที่วิ่งไปแจ้งข่าวเมื่อครู่ ย่อมล่วงรู้เรื่องราวคร่าวๆ แล้วว่าเกิดสิ่งใดขึ้น เรื่องราวในครานี้หวังอิ่นเป็นฝ่ายผิดจริง ย่อมไม่สมควรให้อีกฝ่ายเอ่ยปากพูดจาจะดีมากกว่า

"เจ้ามีนามว่าอันใด?" ชายหนุ่มชุดขาวเบนสายตามาทางหยวนเซียว

หยวนเซียวคิดในใจว่าแย่แล้ว! ชายหนุ่มชุดขาวผู้นี้สวมใส่เครื่องแบบของสำนักอวิ๋นไห่เช่นเดียวกับจางต้าไห่ เห็นได้ชัดว่าเป็นศิษย์สายในของสำนักอวิ๋นไห่เช่นเดียวกัน เหตุผลที่พวกหยวนเซียวทั้งสามคนไม่พบเห็นศิษย์สายในผู้นี้ ณ จุดรับรอง ก็เป็นเพราะชายหนุ่มชุดขาวเดินทางกลับบ้านเกิดเพียงลำพังเพื่อไปรับตัวน้องชายร่วมตระกูลมา ด้วยเหตุนี้ในช่วงบ่ายของวันนี้ยามลงทะเบียนจึงไม่ได้อยู่ ณ ที่แห่งนั้น

ยามนี้ชายหนุ่มชุดขาวสัมผัสได้ว่าจางต้าไห่และโจวชิงกำลังก้าวเดินตรงมายังห้องหับแห่งนี้ จึงปล่อยมือที่เกาะกุมหยวนเซียวเอาไว้ ไม่ได้ลงมือกระทำการใดเพิ่มเติม

"ศิษย์น้องหวังจินกลับมาแล้วหรือ ข้ากำลังจะไปตามหาเจ้าอยู่พอดี นี่คือบัญชีรายชื่อของผู้เยาว์ทุกคนที่มาลงทะเบียนในวันนี้ เจ้าลองตรวจตราดูก่อน ประเดี๋ยวข้าจะคัดลอกอีกชุดหนึ่งมอบให้แก่เจ้า" จางต้าไห่เอ่ยพลางก้าวเดินเข้ามาด้านใน

"ศิษย์พี่ทั้งสองลำบากแล้ว เหล่ารุ่นเยาว์ พวกนี้เปิดฉากต่อสู้กัน ศิษย์น้องจึงเข้ามาห้ามปราม ยามนี้ไม่มีเรื่องราวอันใดแล้ว ให้เด็กๆ รีบพักผ่อนเถิด ชายหนุ่มสาวมักจะชื่นชอบการเอาชนะนับเป็นเรื่องปกติ การพัฒนาของนิกายย่อมไม่อาจขาดแคลนความเด็ดเดี่ยวห้าวหาญสายนี้ได้!" หวังจินเอ่ยตอบอย่างเรียบง่าย ดูท่าทีราวกับต้องการจะยอมสงบศึกลง

"กล่าวได้ถูกต้อง ยามที่พวกเราก้าวเข้าสู่นิกายในอดีต ก็เคยประมือกันที่สนามประลองตัดสินอยู่หลายครั้งไม่ใช่หรือ เหตุการณ์ในยามนั้นดุเดือดรุนแรงกว่าการต่อสู้ของเด็กสองคนนี้มากมายนัก!"

จางค้าไก่กันกายกลับมาแล้วเอ่ยกับเหล่ารุ่นเยาว์ อีกครั้งว่า "ทุกคนรีบพักผ่อนเถิด วันพรุ่งนี้แต่เช้าตรู่จะออกเดินทาง"

หวังจินรีบหันไปเอ่ยกับชายหนุ่มชุดหรูหราทันที่ว่า "หวังอิ่น เจ้าตามข้าไปจัดการอาการบาดเจ็บสักหน่อย ค่ำคืนนี้ก็ไปนอนพักที่เรือนของข้าเถิด" กล่าวจบหวังจินก็ก้าวเดินนำออกไปก่อน หวังอิ่นได้ยินดังนั้นก็รีบก้าวตามไปในทันที

"เจ้าหนู นึกไม่ถึงเลยว่าฝีมือของเจ้าจะร้ายกาจถึงเพียงนี้! ก่อนที่ข้าจะมายังนึกว่าเจ้าจะถูกทุบตีจนน่วมไปเสียแล้ว เอ้า... นี่คือโอสถรวิ่นเฉ่าเการะดับต้นหนึ่งขวด มีประสิทธิผลในการรักษาอาการบาดเจ็บเบาบางอย่างยิ่ง ค่ำคืนนี้เจ้านำไปทาชโลมดูเถิด" จางต้าไห่ไม่รอให้ปฏิเสธก็โยนขวดยาขนาดเล็กขวดหนึ่งมาให้ทันที

หยวนเซียวทำได้เพียงยื่นมือออกไปรับไว้ น้อมรับความหวังดีนี้ไว้พลางเอ่ยว่า "ขอบคุณศิษย์พี่"

เจ้าอ้วนตัวน้อยขยับกายเข้ามาสอบถามยามนี้ว่า "อาการบาดเจ็บสาหัสหรือไม่?"

"วาจานี้เจ้าควรไปเอ่ยถามหวังอิ่นเถิด พี่ใหญ่ผู้นี้ไม่เป็นเช่นไร!"

หยวนเซียวไม่ปรารถนาจะให้เจ้าอ้วนตัวน้อยต้องเป็นกังวล จึงเอ่ยตอบอย่างผ่อนคลาย อันที่จริงอาการบาดเจ็บไม่ได้สาหัสอันใด หลักๆ เป็นเพราะสองมือและท่อนแขนทั้งสองข้างเข้าต้านทานม้านั่งไม้ถึงสองครา ยามนี้จึงมีอาการบวมแดงอยู่บ้าง ทว่ายามนี้มีมุกเทียนฉี่อยู่ในมือ เรื่องแค่นี้ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูปก็หายเป็นปลิดทิ้งแล้ว ด้วยเหตุนี้จึงรู้สึกผ่อนคลายอย่างแท้จริง

"เจ้าก็ดีแต่โอ้อวด ทว่าเมื่อครู่นี้เจ้าช่างห้าวหาญทรงพลังยิ่งนัก..."