405 - แปลกประหลาด

405 - แปลกประหลาด

สวีเมี่ยวจิ่นยังคงมีความภาคภูมิใจในตัวเอง

“หากข้าต้องต่อสู้เพื่อแย่งความโปรดปรานต่อหน้าถังซิ่วหลิง นางจะมองข้าอย่างไร?”

“พระชายา อย่าได้คิดมากอีกเลย!” ปี้หลัวกล่าว “การที่ท่านต่อสู้กับชายของตัวเอง แม้จะชนะแล้ว ท่านจะได้อะไร?

ความเห็นของผู้อื่น ท่านไม่ต้องสนใจ ขอเพียงท่านอ๋องรักท่าน เคารพท่าน และโปรดปรานท่าน ผู้หญิงคนอื่นจะมีความสามารถดึงดูดเพียงใด ก็ไม่อาจสั่นคลอนสถานะของท่านได้

ต่อให้พวกนางมีบุตรสิบคน ร้อยคน ก็ไม่อาจเทียบได้กับท่าน

บุตรชายของท่านเพียงคนเดียวเท่านั้น ที่จะเป็นบุตรที่ชอบธรรมของจวนอู่อ๋อง และจะสืบทอดทุกสิ่งทุกอย่าง

แต่หากท่านยังคงทำตัวเช่นนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างจะหลุดมือท่านไป

ผู้หญิงบางคนทำทุกวิถีทางเพื่อดึงดูดผู้ชาย เพราะพวกนางไม่มีความสามารถอย่างอื่น

ลองดูเสิ่นตงเอ๋อ แม้จะเป็นเพียงบุตรสาวพ่อค้า แต่นางก็จัดการธุรกิจของจวนอู่อ๋องได้เป็นอย่างดี ท่านอ๋องไว้ใจนางเพียงใด?

แม้วันนี้ท่านอ๋องดูเหมือนจะทำตัวเหลวไหล แต่สิ่งที่เขาทำแสดงให้เห็นว่าเขาโปรดปรานเสิ่นตงเอ๋อมากแค่ไหน

ท่านอ๋องถึงขั้นขอให้ฮ่องเต้แต่งตั้งนางเป็นขุนนางหญิงขั้นสอง เป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่

ถึงแม้ตำแหน่งจะไม่ใช่สนมรอง แต่ก็ใกล้เคียงกัน

ลองดูสวีหนี่เอ๋อกับศิษย์ของนาง พวกนางดูแลเยี่ยนอวี่เจียงหนานที่สร้างรายได้มหาศาล และยังได้รับความโปรดปรานจากท่านอ๋อง

แม้ว่าพวกนางจะมาจากสถานที่เช่น 'หอสิบหก' แต่ก็สามารถก้าวขึ้นมาเป็นที่รักของท่านอ๋องได้

แต่ท่านเป็นถึงบุตรีของขุนนางใหญ่ จะเป็นรองพวกนางได้อย่างไร?

แล้วถังซิ่วหลิงล่ะ? แต่เดิมนางสมควรได้รับตำแหน่งสนมรอง แต่เพราะเรื่องที่เกิดขึ้นทำให้สถานะของนางลดลง

ท่านอ๋องเกลียดนางหรือไม่?

แน่นอนว่าท่านอ๋องย่อมเกลียด

แต่นางใช้วิธีทุกอย่างเพื่อดึงดูดท่านอ๋อง และสุดท้ายก็สามารถอยู่เคียงข้างท่านอ๋องได้

แม้ท่านอ๋องมองนางเป็นของเล่น แต่ผู้หญิงที่เชื่อฟังและอ่อนน้อมเช่นนี้ก็สามารถดูแลคนได้ดี

ผู้หญิงบางคนเหมาะเป็นผู้ช่วยชีวิต บางคนเหมาะเป็นที่ปลอบโยนใจ แต่บางคน แม้จะเป็นเพียงของเล่น ก็สามารถได้รับความโปรดปราน

ข้าคิดว่าปัญหาคือพระชายาไม่ได้วางตำแหน่งของตัวเองให้ถูกต้องตั้งแต่แรก!”

ปี้หลัวกล่าวทุกสิ่งที่อัดอั้นในใจ

นางรู้ว่าหากสวีเมี่ยวจิ่นยังไม่ทำอะไร ทุกอย่างที่นางพยายามก็จะไร้ประโยชน์

ในฐานะสาวใช้ของสวีเมี่ยวจิ่น อนาคตและความสุขของนางขึ้นอยู่กับพระชายา

ดังนั้นนางต้องเกลี้ยกล่อมสวีเมี่ยวจิ่นให้ได้

แม้ต้องทำให้จูจวินเมามาย นางก็ต้องทำให้สำเร็จ

สวีเมี่ยวจิ่นนิ่งอึ้ง คิดทบทวนสิ่งที่ปี้หลัวพูด

ต้องยอมรับว่าปี้หลัวพูดถูก นางไม่ได้วางตำแหน่งตัวเองให้ถูกต้อง

นางคือพระชายา มีฮ่องเต้และฮองเฮาคอยสนับสนุน ใครก็สั่นคลอนสถานะของนางไม่ได้

แต่หากไร้บุตร นางก็ไม่มีน้ำหนักในคำพูด

แม้จะภายนอกดูเหมือนนางเข้มแข็ง แต่เมื่อจูจวินห่างเหิน นางกลับเปราะบางเหมือนฟองสบู่ที่พร้อมจะแตก

การปล่อยให้ถังซิ่วหลิงทำตัวเยี่ยงนี้ ถือเป็นการดูหมิ่นที่ใหญ่ที่สุดสำหรับนาง

“ปี้หลัว ข้าเข้าใจแล้ว ข้าควรทำอย่างไร?” สวีเมี่ยวจิ่นถามหลังจากเงียบไปนาน

ปี้หลัวยิ้มออกมาด้วยความยินดี “พระชายา ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ท่านจงอยู่ข้างท่านอ๋อง หากท่านอ๋องเหนื่อย ท่านก็นวดบ่าให้เขา

หากเขาหิวน้ำ ท่านก็คอยรินน้ำให้

หากเขารู้สึกเพลีย ท่านก็เข้าไปกอดเขา พักผ่อนกับเขา

อย่าได้สนสายตาของท่านอ๋อง เพราะมีคนอยู่มาก ท่านอ๋องไม่มีทางผลักไสท่าน

เมื่อท่านอยู่ข้างเขา ข้าอยากรู้ว่าใครจะกล้าทำตัวโดดเด่นมาแทรกกลาง!”

สวีเมี่ยวจิ่นหน้าแดงก่ำ “แต่นี่มัน...มันเหมือนกับว่าข้ากำลังพยายามยั่วยวนเขา...”

“ใช่แล้ว นี่แหละคือการยั่วยวน!” ปี้หลัวกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “อย่างไรก็เป็นสามีของท่านเอง จะกลัวอะไร?

พวกท่านได้ทำพิธีสมรสต่อฟ้าดิน และได้รับการยอมรับจากราชสำนัก การที่ท่านอยู่เคียงข้างสามีของตนเองถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

แม้ท่านอ๋องจะไม่ได้โปรดปรานท่านมากนัก แต่ก็ไม่เป็นไร ต่อให้ทำเพื่อหน้าที่ก็ยังคุ้มค่า

ตราบใดที่มีทายาทเกิดขึ้น ตำแหน่งของท่านก็จะมั่นคง ไม่มีใครสั่นคลอนได้

ต่อให้ในอนาคตท่านอ๋องจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับท่านอีก ฮองเฮาก็จะไม่ตำหนิท่าน แต่จะยิ่งสนับสนุนท่านเสียด้วยซ้ำ...”

ปี้หลัวมองสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน

หลังจากคำพูดของนาง สวีเมี่ยวจิ่นก็ตัดสินใจในที่สุด “ตกลง ข้าจะทำตามคำของเจ้า!”

“ไม่ต้องกังวล ท่านทำตามข้ารับรองไม่มีพลาด!” ปี้หลัวกล่าวด้วยความมั่นใจ

---

เช้าวันถัดมา ขบวนรถของจวนอู่อ๋องออกเดินทางอีกครั้ง

ครั้งนี้ สวีเมี่ยวจิ่นแต่งกายสง่างามและดูโดดเด่น ทาแป้งบางๆ พร้อมทั้งห้อยถุงหอมที่ส่งกลิ่นหอมจางๆ ทั่วร่าง

เมื่อจูจวินขึ้นรถไปเตรียมชงชา สวีเมี่ยวจิ่นก็ตามขึ้นไปด้วย

ถังซิ่วหลิงและสวีหนี่เอ๋อชะงักเล็กน้อย ไม่แน่ใจว่าควรจะขึ้นตามไปหรือไม่

ส่วนเสิ่นตงเอ๋อก็มีความเข้าใจในสถานการณ์มากกว่า นางเลือกนั่งเงียบๆ ตรงที่นั่งใกล้หน้าต่างพร้อมหนังสือเล่มหนึ่ง

เมื่อคืน เสิ่นตงเอ๋อไม่ได้นอนหลับดีนัก เนื่องจากไม่คุ้นกับการอยู่ร่วมกับคนจำนวนมาก คืนนี้นางจึงตั้งใจจะพักผ่อนให้เต็มที่

บรรยากาศในรถอบอุ่นกำลังดี นางไม่กังวลเรื่องความหนาวเย็น

จูจวินมองสวีเมี่ยวจิ่นที่ตามขึ้นมาเล็กน้อย ก่อนจะเห็นนางหยิบใบชาไปใส่ในเตาไฟ “จางๆ หรือเข้มดี?”

“จางๆ หน่อย!” จูจวินตอบพร้อมเอนตัวพิงพนักที่ปรับได้ ถือหนังสือพิมพ์ขึ้นอ่าน

บนเส้นทางระหว่างเฟิ่งหยางกับอิงเทียน มีการตั้งสถานีรายงานข่าวขึ้นใหม่ ทำให้เขาได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์ในเฟิ่งหยาง

แม้สวีเมี่ยวจิ่นจะดูสงบ แต่มือของนางที่สั่นเล็กน้อยก็เผยความตื่นเต้นออกมา นางแอบมองจูจวินที่อ่านหนังสือพิมพ์ด้วยท่าทีจริงจัง นึกในใจว่า “เขาเปลี่ยนไปจากตอนแรกที่ข้ารู้จักเขาจริงๆ ตอนนั้นเรื่องของเขามีแต่ข่าวไม่ดี”

หลังจากชงชาเสร็จ นางรินชาและใช้ลมหายใจเป่าชาให้เย็นตามคำแนะนำของปี้หลัว

“ลองชิมดูว่าถูกปากไหม” นางยื่นถ้วยชาให้

จูจวินมองนางอย่างแปลกใจ เหมือนพยายามจะค้นหาอะไรบางอย่างจากใบหน้าของนาง

“มีอะไรติดหน้าข้าหรือ?” สวีเมี่ยวจิ่นแกล้งถาม

“ไม่มี!” จูจวินส่ายหน้า ก่อนรับถ้วยชามาจิบ

สวีเมี่ยวจิ่นโล่งใจ นางกลัวว่าเขาจะไม่รับชา

หลังดื่มเสร็จ จูจวินวางถ้วยลง “ไม่เลว เติมให้อีกสองถ้วย!”

คำพูดนี้ทำให้นางรู้สึกมีกำลังใจและยินดีอย่างมาก

ไม่คิดเลยว่าการเริ่มต้นครั้งนี้จะราบรื่นเช่นนี้

นางกลั้นความยินดีในใจและรินชาให้ใหม่ พร้อมทั้งเป่าให้เย็นอีกครั้ง

บรรยากาศในรถดูสงบและเป็นกันเอง

หลังจากอ่านหนังสือพิมพ์เสร็จ จูจวินยืดตัวเล็กน้อยเพราะคอเริ่มตึง ถังซิ่วหลิงกำลังจะเข้าไปนวดให้ แต่สวีเมี่ยวจิ่นชิงพูดขึ้นก่อน “อ่านหนังสือจนเมื่อยแล้วใช่ไหม? ข้าจะนวดให้เจ้าเอง!”

………….