บทที่ 20: ดันโซ: ฮิรุเซนนายจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้!

บทที่ 20: ดันโซ: ฮิรุเซนนายจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้!

"อะไรนะ?"

สีหน้าของดันโซเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินแบบนั้น

"ทายาทของตระกูลเซ็นจูงั้นหรอ? หรือจะเป็นสายเลือดของตระกูลเซ็นจูที่ท่านรุ่นที่ 1 ยุบรวมเข้ากับพวกชาวบ้านในตอนนั้น?"

พวกเขายังเหลือรอดอยู่จริงๆ อย่างงั้นหรอ?

ดันโซคิดในใจว่าคนพวกนั้นน่าจะถูกใช้เป็นหนูทดลองในโครงการคาถาไม้จนหมดไปแล้วแท้ๆ

'ยังรอดไปได้อีกงั้นหรอ? น่าเสียดายชะมัด!'

ทั้งที่เขาส่งรายชื่อให้โอโรจิมารุไปหมดแล้ว แต่กลับยังมีคนรอดชีวิตอยู่

น่าเสียดายที่ไอ้หนูคนนี้ถูกฮิรุเซนกับฮาตาเกะ ซาคุโมะเจอตัวเข้าซะก่อน ทำให้ตอนนี้เขาไม่สามารถลงมือได้สะดวกนัก ดันโซจึงตัดสินใจที่จะรอดูสถานการณ์ไปก่อน

"ถูกต้องแล้ว"

ซารุโทบิ ฮิรุเซน พยักหน้ายอมรับ

"ปู่ของยูตะเป็นคนของตระกูลเซ็นจู เมื่อก่อนฝีมืออาจจะดูธรรมดา แต่ช่วงหลังมานี้พรสวรรค์ของเขาตื่นขึ้นมา แถมระดับจักระยังเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดด ไม่มีผิดพลาดแน่"

"เพราะงั้น ฉันไม่มีทางส่งตัวเขาให้นายเด็ดขาด!"

ฮิรุเซนตั้งใจจะฝึกฝนยูตะด้วยตัวเอง เพื่อให้เด็กคนนี้เติบโตมาเป็นกำลังสำคัญของหมู่บ้าน

ดันโซสวนกลับทันทีด้วยความไม่พอใจ

"ถ้าอย่างนั้นก็ส่งตัวเขาให้ซาคุโมะไม่ได้เหมือนกัน! นายไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้ชื่อเสียงของหมอนั่นในหมู่บ้านมันสูงส่งขนาดไหน? มีชาวบ้านมากมายเรียกร้องอยากให้เขาขึ้นเป็นโฮคาเงะแล้วนะ! แทนที่จะปล่อยให้เด็กอัจฉริยะแบบนี้ไปอยู่กับซาคุโมะ ส่งมาให้ฉันซะยังดีกว่า!"

"ฉันมั่นใจว่าจะฝึกเด็กคนนี้ให้เก่ง และลบล้างร่องรอยที่ซาคุโมะทิ้งไว้ได้แน่"

ดันโซรู้ดีอยู่แล้วว่าฮิรุเซนไม่มีทางส่งตัวยูตะให้เขาแน่ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เขาหยุดพูดจาใส่ร้ายซาคุโมะ เพราะเป้าหมายของเขาคือการหยั่งรากลึกความระแวงลงในใจของฮิรุเซน เพื่อให้ฮิรุเซนกดดันซาคุโมะมากขึ้น และบีบให้ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนห่างเหินกันไปอีก

ยิ่งไปกว่านั้น มันอาจทำให้ฮิรุเซนพาลไม่ชอบหน้ายูตะไปด้วย ซึ่งจะช่วยให้แผนการดึงตัวยูตะมาใช้งานหรือกำจัดทิ้งในอนาคตทำได้ง่ายขึ้นแบบสุดๆ

สีหน้าของฮิรุเซนมืดมนลงทันทีที่ได้ยินแบบนั้น เขาอัดควันยาสูบเข้าปอดพ่นควันดัง "ปัฟ! ปัฟ!" อยู่สองสามครั้ง ก่อนจะเหลือบมองดันโซด้วยสายตาเรียบเฉย

"ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว! ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เป็นวีรบุรุษและนินจาผู้ทำประโยชน์ให้หมู่บ้านอย่างมาก เขาไม่ได้ทำอะไรผิด นายอย่ามาหาเรื่องเสี้ยมให้แตกคอกันแบบนี้อีก!"

'เหอะ!' ดันโซแค่นยิ้มเยาะเย้ยในใจ

เขารู้ดีว่าฮิรุเซนเริ่มหวั่นไหวแล้ว และแผนการของเขาก็ถือว่าสำเร็จลุล่วง

เพราะเขารู้จักฮิรุเซนดีเกินไป หมอนี่มันพวกปากว่าตาขยิบ เสแสร้งเก่งที่สุดในหมู่บ้านแล้ว

ที่บอกว่าเป็นวีรบุรุษ เป็นคนสำคัญ และไม่ได้ทำอะไรผิด... ความหมายที่แท้จริงที่ฮิรุเซนต้องการจะสื่อก็คือ ตราบใดที่ซาคุโมะยังไม่ทำเรื่องผิดพลาด เบื้องบนของหมู่บ้านก็ไม่มีข้ออ้างในการลงโทษ! และในสถานการณ์แบบนี้ ในฐานะเพื่อนเก่าผู้คอยจัดการงานสกปรกให้ ดันโซจึงต้องเป็นฝ่ายลงมือปฏิบัติการในเงามืดอย่างลับๆ เอง

นี่คือความเข้าใจตรงกันระหว่างฝ่ายแสงสว่างและรากในเงาที่พวกเขาทำร่วมกันมาตลอด

"ฮิรุเซน... นายจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้แน่!"

ดันโซทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นชา เขาเหลือบมองฮิรุเซนด้วยสายตามีเลศนัย ก่อนจะสะบัดผ้าคลุมหันหลังเดินจากไป

"เฮ้อ... ให้ตายสิ"

เมื่อดันโซเดินคล้อยหลังไปไกล ฮิรุเซนก็ยกมือขึ้นนวดขมับด้วยความปวดหัว

"ดันโซเริ่มล้ำเส้นเกินไปแล้ว... ถึงอย่างงั้น โรงเรียนนินจาก็เป็นเขตแดนในความดูแลของฉัน ฉันไม่มีวันยอมให้รากเข้ามาแทรกแซงเด็ดขาด"

นี่คือสิ่งหนึ่งที่ฮิรุเซนไม่มีวันยอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด

ณ บ้านพักตระกูลฮาตาเกะ

"หืม?"

ซาคุโมะที่กำลังมองยูตะฝึกวิชาดาบอยู่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ

'พัฒนาการเร็วขนาดนี้เลยหรอ? พรสวรรค์ของเด็กคนนี้น่าทึ่งสุดๆ! ฝีมือดาบในตอนนี้แทบจะทัดเทียมกับคาคาชิได้เลย'

ในจังหวะนั้นเอง กระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินเริ่มแลบแปลบปลาบออกมาจากร่างกายของยูตะ เขาเริ่มพยายามผสานจักระธาตุสายฟ้าเข้ากับวิชาดาบของตัวเอง ซาคุโมะลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ

หลังจากเฝ้าดูยูตะฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็พบว่าเด็กหนุ่มเริ่มควบคุมวิชาดาบผสานสายฟ้าได้คล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ จนทำเอาอดีตนินจาระดับตำนานถึงกับตะลึง

'อัจฉริยะ... นี่มันอัจฉริยะตัวจริง!'

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมยูตะถึงสามารถรีดเร้นจักระกระตุ้นร่างกายด้วยธาตุสายฟ้าได้ด้วยตัวเอง ทั้งหมดนี้มันมาจากพรสวรรค์อันเหนือชั้นของเธอล้วนๆ!

คาคาชิที่กำลังฝึกดาบอยู่ข้างๆ ก็พลอยหยุดมือไปด้วย เขาจ้องมองยูตะที่แข็งแกร่งขึ้นราวกับสัตว์ประหลาดตัวน้อยด้วยความงุนงงจนพูดไม่ออก

'จำเป็นต้องโหดขนาดนี้เลยหรอฟะ? ก็ฝึกดาบเหมือนกันแท้ๆ ทำไมหมอนี่ถึงทิ้งห่างไปไกลขนาดนั้นล่ะเนี่ย!'

แปะ! แปะ!

กว่ายูตะจะหยุดมือลง เวลาประลองฝึกซ้อมก็ผ่านไปเกือบสิบนาทีแล้ว ซาคุโมะเดินตรงเข้าไปหาพร้อมตบมือชื่นชม

"เธอนี่ทำให้ฉันเหนือความคาดหมายได้ตลอดเลยนะยูตะ การที่สามารถสร้างวิชาดาบผสานธาตุสายฟ้าขึ้นมาได้เองต่อหน้าต่อตาแบบนี้ ถ้าฉันไม่ได้เห็นมากับตาตัวเองก็คงไม่เชื่อเด็ดขาด"

"ฮิฮิ"

ยูตะยิ้มแห้งๆ พลางยกมือเกาหัวด้วยความเขินอาย

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับอาจารย์! ผมก็แค่ศึกษาจากประสบการณ์ของพวกพี่ๆ แล้วลองเอามาปรับใช้ตามความคิดตัวเองดูน่ะครับ อีกอย่างวิชาดาบนี้ยังไม่สมบูรณ์เท่าไหร่ คงต้องใช้เวลาพัฒนาอีกเยอะเลยครับ"

ความจริงแล้ว ที่เขาพยายามผสานจักระธาตุสายฟ้าเข้ากับวิชาดาบในตอนนี้ ก็เพื่อปูทางไว้สำหรับการใช้ 'ปราณอัสนี' ในอนาคตต่างหาก มันเป็นการสร้างข้ออ้างที่สมเหตุสมผลให้ทุกคนเชื่อว่าเขาคิดค้นวิชาดาบและปราณอัสนีขึ้นมาด้วยตัวเอง ไม่งั้นถ้าอยู่ๆ เขาสำแดงวิชาปราณอัสนีออกมาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย มีหวังได้ดึงดูดความสนใจจากพวกฝ่ายที่ประสงค์ร้ายจนนำความเดือดร้อนมาให้แน่ๆ

แต่ถ้าเขามีฮาตาเกะ ซาคุโมะ คอยเป็นพยานและช่วยรับรองให้แบบนี้ ต่อให้หลังจากนี้เขาจะเอาวิชาออกมาใช้โชว์ใครต่อใคร ยอดฝีมือระดับเขี้ยวขาวคนนี้ก็คงจะช่วยหาเหตุผลมาอธิบายซัพพอร์ตให้เขาเองนั่นแหละ

"ไม่ต้องถ่อมตัวไปหรอก"

ซาคุโมะส่ายหัวยิ้มๆ

"พรสวรรค์ของเธอมันของจริง ไม่มีใครปฏิเสธได้หรอก เอาเป็นว่าถ้ามีอะไรไม่เข้าใจตรงไหนก็ถามฉันได้เลยนะ เพราะฉันเองก็พอจะมีประสบการณ์เรื่องวิชาดาบนินจาธาตุสายฟ้าอยู่บ้างเหมือนกัน"

ยูตะได้ยินแบบนั้นก็ถึงกับพูดไม่ออก

"อาจารย์ต่างหากล่ะครับที่ถ่อมตัวเกินไป! ถ้าลองไปถามคนในหมู่บ้านดู ใครๆ ก็รู้ว่าวิชาดาบนินจาธาตุสายฟ้าของอาจารย์น่ะเลื่องลือไปทั่วโลกนินจาจนหาตัวจับยากสุดๆ ชื่อเสียงของ 'เขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ' ได้มาเพราะฝีมือล้วนๆ เลยนะครับ"

"ฮ่าๆๆ!"

ซาคุโมะหัวเราะร่าพลางใช้นิ้วชี้มาทางยูตะ

"ไอ้หนูเอ๊ย! อย่าพูดจาเว่อร์ไปเลย.. ฉันยังห่างไกลจากคำว่าไร้เทียมทานอีกเยอะ โลกนี้ยังมีพวกยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่อีกเพียบ แถมเหล่านินจาแนวหน้าของแคว้นอื่นที่แข็งแกร่งกว่าฉันก็ยังมีอีกตั้งหลายคน"

ซาคุโมะรู้สึกตลกปนเอ็นดูเล็กน้อย