บทที่ 19: ยูตะตกเป็นเป้าหมายของดันโซ

บทที่ 19: ยูตะตกเป็นเป้าหมายของดันโซ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ยูตะก็เดินออกจากสถานที่ฝึกลับ เขาพาร่างกายอันเหนื่อยล้ากลับบ้านด้วยสีหน้าตื่นเต้นสุดๆ

"อย่างที่คิดไว้เลย พอเอาพลังของผลสายฟ้ามารวมกับวิชาดาบของปราณอัสนี พลังทำลายล้างก็ยิ่งรุนแรงขึ้นตั้งหลายเท่า!"

"แถมผลลัพธ์จากการผสานเข้ากับนินจุตสึอย่างโหมดสายฟ้าก็สุดยอดมากเหมือนกัน ทั้งความเร็ว พลัง แล้วก็ปฏิกิริยาตอบสนองเพิ่มขึ้นแบบคนละเรื่องเลยล่ะ!"

"แค่เอามาใช้ร่วมกับจักระธาตุสายฟ้า พลังก็มหาศาลสุดๆ แล้ว!"

"ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ ฉันต้องทำความคุ้นเคยกับเทคนิคและการเคลื่อนไหวพวกนี้ให้แม่นยำ และรีบฝึกฝนสิ่งใหม่ๆ พวกนี้ให้เร็วที่สุด เพื่อเอามาปรับใช้ให้เป็นจุดแข็งของตัวเองซะแล้ว!"

จากการพัฒนาทางร่างกายที่ได้มาจากเทมเพลตของไคกาคุในครั้งนี้ พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นแบบสุดๆ พลังของผลสายฟ้าจึงเพิ่มขึ้นตามไปด้วย แถมความอึดยังเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าเลยทีเดียว

"พลังของฉันตอนนี้คงอยู่ระดับจูนินแล้วล่ะมั้ง? หรือบางทีอาจจะเหนือกว่าพวกจูนินทั่วไปด้วยซ้ำ!"

ยูตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดแผงคุณสมบัติของตัวเองขึ้นมา

[ยูตะ]

[พรสวรรค์]: แลกเปลี่ยน LV1 (3/10)

[คุณสมบัติจักระ]: สายฟ้า, ดิน, น้ำ

[จักระ]: เกะนินขั้นสูง

[ความสามารถ]: ผลสายฟ้า

[ทักษะ]: วิชาดาบ (เชี่ยวชาญ), โหมดสายฟ้า (เชี่ยวชาญ), ปราณอัสนี

[คาถานินจา]: คาถาสายฟ้า: บอลสายฟ้า (เชี่ยวชาญ), วิชาพื้นฐานสามอย่าง (เชี่ยวชาญ)

[ความแข็งแกร่งโดยรวม]: จูนินระดับแนวหน้า

[รายการสินค้า]:

...

"อย่างที่คิดไว้เลย พลังโดยรวมของฉันขึ้นมาถึงระดับจูนินระดับแนวหน้าแล้ว ถ้าเอาจริงขึ้นมา ก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับพวกโจนินระดับกลางได้รึเปล่านะ?"

ยูตะคิดในใจอย่างมีความสุข

ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายยังโตไม่เต็มที่แถมปริมาณจักระยังน้อยอยู่ พลังการต่อสู้ของเขาคงจะก้าวไปถึงระดับโจนินได้อย่างแน่นอน แต่ถึงอย่างงั้น เขาก็รู้สึกพอใจกับเรื่องนี้แบบสุดๆ อยู่แล้ว

หลังจากผ่านมาได้เพียงสองสัปดาห์กว่าๆ พลังของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นมากขนาดนี้ จะมีอะไรให้ไม่พอใจอีกซักทีล่ะ?

แถมการที่ได้ผสานประสบการณ์วิชาดาบของไคกาคุเข้ามา ก็ทำให้วิชาดาบของเขาพัฒนาไปถึงระดับเชี่ยวชาญ ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องดีสุดๆ เหมือนกัน

"อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็พอมีวิชาเอาตัวรอดในโลกนี้แล้วล่ะ สู้ต่อไปตัวฉัน!"

ยูตะแอบให้กำลังใจตัวเองอยู่เงียบๆ

...

ณ บริเวณถนนร้างทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านโคโนฮะ ลึกลงไปใต้ดินของบ้านหลังหนึ่ง มีฐานทัพใต้ดินขนาดใหญ่ตั้งซ่อนอยู่ ทางเดินภายในนั้นทั้งซับซ้อนและวกวนจนไม่มีใครรู้ว่าเส้นทางเหล่านั้นจะนำไปสู่ที่ใดกันแน่

ภายในห้องโถงกว้างของฐานทัพ ดันโซกำลังฟังรายงานจากนินจาหน่วยราก พลันคิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"ที่บอกว่าซาคุโมะรับศิษย์ใหม่ แถมยังเป็นแค่เด็กอายุหกขวบจากโรงเรียนนินจาน่ะ เป็นเรื่องจริงงั้นหรอ?"

"พวกแกมีข้อมูลของเด็กคนนี้รึเปล่า? ประวัติความเป็นมาของเขาเป็นยังไง?"

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ชื่อเสียงและผลงานของซาคุโมะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนเริ่มมีข่าวลือหนาหูภายในหมู่บ้านเกี่ยวกับการกดดันให้โฮคาเงะรุ่นที่สามก้าวลงจากตำแหน่ง แล้วให้เขี้ยวขาวขึ้นมาเป็นผู้นำแทน

แม้ว่ากระแสนี้จะยังไม่รุนแรงนัก แต่สำหรับดันโซที่ตั้งเป้าหมายว่าจะต้องเป็นโฮคาเงะให้ได้แล้ว เสียงชื่นชมพวกนี้มันช่างน่ารำคาญแบบสุดๆ

ดังนั้น เขาจึงเริ่มวางแผนที่จะจัดการกับเขี้ยวขาว อย่างน้อยก็เพื่อทำลายชื่อเสียงของอีกฝ่าย และแน่นอนว่าถ้าสามารถกำจัดทิ้งได้เลยมันก็ยิ่งดีซะอีก ด้วยวิธีนี้ อุปสรรคในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งโฮคาเงะของเขาจะได้ลดลงไปอีกหนึ่งอย่าง

นินจาหน่วยรากนามว่าจิ่วรีบรายงานทันที

"เรียนท่านดันโซ เด็กคนนี้ชื่อยูตะครับ เป็นลูกกำพร้าของโจนินหน่วยอันบุชื่อเคียวสุเกะ และจูนินธรรมดาชื่อเคย์ที่เสียชีวิตไปเมื่อสองปีก่อน"

"ตลอดสองปีมานี้ เด็กคนนี้ใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวมาตลอด แถมผลการเรียนที่โรงเรียนนินจาก็อยู่ในระดับปานกลางค่อนไปทางท้ายแถว แต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน อยู่ๆ เขาก็แสดงพรสวรรค์ที่เหนือชั้นออกมาอย่างกะทันหันครับ"

"ข้อแรก เขาได้ใช้คาถานินจาธาตุสายฟ้าที่คิดค้นขึ้นเอง เอาชนะพวกนักเรียนรุ่นพี่สามคนได้ทันที จนเรื่องนี้ไปเข้าหูท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม ถึงขั้นที่ท่านยอมเดินทางไปพบเด็กนั่นด้วยตัวเองเลยครับ"

"หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถูกฮาตาเกะ คาคาชิท้าสู้ และสามารถต่อสู้จนเสมอกันได้ด้วยวิชาดาบกับคาถานินจาที่ฝึกฝนมาด้วยตัวเอง"

"ซึ่งซาคุโมะได้แอบดูการต่อสู้ครั้งนี้อยู่เงียบๆ และดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจรับยูตะเป็นศิษย์เพราะพรสวรรค์ด้านวิชาดาบครับ"

"มากไปกว่านั้น เมื่อหกวันก่อน ดูเหมือนว่าท่านสึนาเดะเองก็ไปหาเขามาเหมือนกัน นี่คือข้อมูลทั้งหมดที่สืบมาได้ในตอนนี้ครับ"

ข้อมูลพวกนี้ถือว่าละเอียดแบบสุดๆ แสดงให้เห็นว่าเครือข่ายของหน่วยรากนั้นแทรกซึมเข้าไปในหมู่บ้านโคโนฮะลึกซึ้งขนาดไหน เพราะแม้แต่ความเคลื่อนไหวของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ท่านสึนาเดะ หรือซาคุโมะ ก็ยังถูกจับตาดูอย่างแจ่มแจ้ง

"พรสวรรค์ที่จู่ๆ ก็โผล่มางั้นหรอ?"

ดันโซเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยก่อนจะพึมพำออกมา

"แถมยังมาจากครอบครัวชาวบ้านธรรมดาอีก... เด็กนี่จะเป็นเหมือนนามิคาเซะ มินาโตะ อีกคนรึเปล่านะ?"

หรือบางทีอาจจะมีความลับบางอย่างซ่อนอยู่กันแน่? ทันใดนั้น ดันโซก็เริ่มรู้สึกสนใจในตัวยูตะขึ้นมาแบบสุดๆ

"คนมีพรสวรรค์แบบนี้ สมควรมาอยู่กับหน่วยรากของฉัน"

แต่ถ้าหากดึงตัวมาไม่ได้ และในเมื่อเด็กนั่นเป็นศิษย์ของเขี้ยวขาว เขาก็คงต้องทำลายมันทิ้งซะ เพราะสำหรับดันโซแล้ว ถึงพวกอัจฉริยะจะเป็นสิ่งล้ำค่า แต่ถ้าเอามาใช้ประโยชน์ไม่ได้ ก็มีค่าเป็นแค่ขยะชิ้นหนึ่งเท่านั้น

"พวกแกถอยไปได้แล้ว! ส่งคนไปเฝ้าจับตาดูความเคลื่อนไหวของเด็กนั่นต่อไป แต่อย่าให้อีกฝ่ายรู้ตัวเด็ดขาด"

ดันโซสั่งการจิ่ว จากนั้นก็ลุกขึ้นและเดินออกจากฐานทัพใต้ดินไป ไม่นานนักเขก็มาถึงห้องทำงานของโฮคาเงะและได้พบกับซารุโทบิ ฮิรุเซนดิ

"หืม?"

ฮิรุเซนที่กำลังนั่งสูบไปป์อยู่เลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นดันโซผลักประตูเข้ามา จึงเอ่ยถามด้วยความแปลกใจ

"ดันโซงั้นหรอ? มาที่นี่มีธุระอะไรล่ะ?"

"ฉันได้ยินมาว่ามีเด็กอัจฉริยะคนใหม่ในโรงเรียนนินจาที่ชื่อยูตะ ฮิรุเซ็น... ส่งตัวเด็กนั่นมาให้ฉันซะ ให้เขาเข้าหน่วยราก! ฉันจะฝึกฝนให้เขาเป็นยอดฝีมือของโคโนฮะเอง!"

ดันโซเอ่ยปากทวงตัวคนอย่างตรงไปตรงมา ท่าทางของเขาดูก้าวร้าวต่อหน้าฮิรุเซนดิมาแต่ไหนแต่ไรอยู่แล้ว

"ยูตะงั้นหรอ?"

เมื่อได้ยินแบบนั้น คิ้วของฮิรุเซนดิก็ขมวดเข้าหากันทันที เขาจ้องหน้าดันโซและปฏิเสธกลับไปโดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว

"ไม่มีทาง! ฉันยกเด็กคนนี้ให้ไม่ได้หรอกนะ ดันโซ! เรื่องนี้ไม่มีการต่อรองทั้งนั้น!"

"อีกอย่าง ตอนนี้เขาเป็นศิษย์ของซาคุโมะแล้ว มีหรือที่ซาคุโมะจะยอมตกลงด้วย"

"และที่สำคัญที่สุด เด็กคนนั้นยังมีสายเลือดของตระกูลเซ็นจู ขืนทำแบบนั้นมีหวังสึนาเดะได้ไม่ยอมแน่"

ฮิรุเซนไม่คิดเลยว่าดันโซจะพุ่งเป้าไปที่ยูตะรวดเร็วขนาดนี้

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ อำนาจของฝ่ายรากขยายตัวเร็วเกินไป ดันโซแอบรวบรวมคนเก่งๆ จากทุกสารทิศเข้ามาเป็นพวก ไม่ว่าจะใช้วิธีล่อลวงหรือบีบบังคับ ตระกูลนินจาจำนวนมากในหมู่บ้านต่างก็เคยถูกดันโซข่มขู่มาแล้วทั้งนั้น

บางตระกูลถึงกับแอบมารายงานเรื่องนี้ให้เขาฟังด้วยซ้ำ แต่เนื่องจากเขายังจำเป็นต้องพึ่งพาให้ดันโซช่วยจัดการเรื่องสกปรกในเงามืด ฮิรุเซนดิจึงแกล้งทำเป็นหลับตาข้างลืมตาข้างและคอยกดดันไว้เงียบๆ ชั่วคราว

ทว่าในตอนนี้ ฮิรุเซนรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องจัดการปราบปรามความโอหังของดันโซอย่างจริงจังแล้ว และปล่อยให้อำนาจของอีกฝ่ายขยายใหญ่โตไปมากกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว

สิ่งที่เขาต้องการคือ 'ราก' ที่คอยช่วยเหลือและคอยแก้ปัญหาที่เบื้องหน้าจัดการได้ยาก โดยไม่ทำให้สถานการณ์บานปลายจนควบคุมไม่ได้ ไม่ใช่รากที่เติบโตจนย้อนกลับมาเป็นภัยคุกคามต่อตัวเขาเองแบบนี้