ตอนที่ 182

เขาเบี่ยงตัวหลบอย่างว่องไว และเอนท่อนบนไปด้านหลังเล็กน้อย เพื่อหลบกรงเล็บอันแหลมคมที่กำลังฟาดฟันลงมา

กรงเล็บนั้นเฉียดร่างของเฉินหมิงไปเพียงนิดเดียว ก่อนจะฟาดลงสู่พื้นอย่างแรง

ปลายกรงเล็บกรีดลงบนพื้นคอนกรีตจนเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ  ทิ้งรอยกรงเล็บสามรอยที่มีความลึกอย่างน้อยเท่ากับนิ้วก้อยของเขาไว้บนพื้น

ถ้าออกแรงอีกแค่นิดเดียว มันคงเจาะทะลุฝ้าเพดานลงไปชั้นล่างได้สบายๆ

เมื่อเทียบกับฝูงหนูกลายพันธุ์ที่แห่ทะลักออกมาจากท่อระบายน้ำก่อนหน้านี้

มอนสเตอร์หนูตรงหน้านี้กลับมีพัฒนาการที่ใกล้เคียงกับมนุษย์มากขึ้น รยางค์ขาหน้าหดสั้นลง รยางค์ขาหลังหนาและยาวขึ้น

ทำให้มันสามารถยืนสองขาได้อย่างมั่นคง ส่วนหัวยังคงเป็นหนูไม่เปลี่ยน และโครงสร้างของนิ้วมือก็แตกต่างจากมนุษย์อย่างชัดเจน

กรงเล็บที่โค้งงอราวกับดาบวงพระจันทร์นั้น แผ่กลิ่นอายกดดันทางสายตาอย่างรุนแรง แค่เห็นก็รู้สึกได้เลยว่า หากโดนมันสะกิดเพียงนิดเดียว ผิวหนังคงฉีกขาดวิ่น

หลังจากแผนลอบโจมตีล้มเหลว 'มนุษย์หนู' ก็ยังไม่ยอมแพ้ แววตาดุร้ายสว่างวาบขึ้น

มันตวัดข้อมือลง หงายฝ่ามือเข้าหาเฉินหมิง และตวัดกรงเล็บฟาดออกไปอีกครั้งอย่างสุดแรง

เฉินหมิงเทเลพอร์ตหายตัววับ และไปโผล่ที่ด้านหลังของมนุษย์หนูในพริบตา โดยไม่รอให้อีกฝ่ายตั้งตัว

เขาก็ตวัดเตะก้านคอราวกับแส้ ฟาดเข้าที่ด้านข้างหัวของมนุษย์หนูอย่างจัง

ตูม! ตูม! แรงเตะนั้นมหาศาลมากจนหัวของมนุษย์หนูระเบิดเละคาที่ เลือดสาดกระเซ็น เศษกระดูกแตกกระจายเกลื่อนพื้น

"เปราะบางขนาดนี้เลยเหรอ?" เฉินหมิงคิดว่าตัวเองยังไม่ได้ออกแรงอะไรมากมายเลยด้วยซ้ำ

[สังหารมนุษย์หนูกลายพันธุ์สำเร็จ! ขอแสดงความยินดีกับผู้ใช้สำหรับการได้รับหีบสมบัติไม้ +3!]

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนรางวัลจากการสังหารเด้งขึ้นมา เฉินหมิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

มอนสเตอร์ที่ดรอปหีบสมบัติไม้ตั้งสามใบ จะเรียกร้องอะไรไปมากกว่านี้อีกล่ะ?

ทันใดนั้น เงาดำอีกหลายสายก็กระโจนลงมาจากชั้นล่างและร่อนลงสู่พื้น

พวกมันคือสายพันธุ์เดียวกับมนุษย์หนูตัวที่ถูกเฉินหมิงเตะหัวหลุด ซึ่งซากศพไร้หัวของมันยังคงห้อยต่องแต่งอยู่ข้างๆ เขา

ตอนแรกเฉินหมิงคิดว่าไอ้พวกนี้ถนัดการต่อสู้แบบตัวต่อตัว

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ไอ้ตัวจ่าฝูงมันแค่วิ่งเร็วนำหน้าไปหน่อย ส่วนลูกสมุนที่เหลือตามไม่ทันก็เท่านั้นเอง

พวกมันกางกรงเล็บอันแหลมคมออก และค่อยๆ เคลื่อนที่เข้าหาเฉินหมิงในรูปแบบโอบล้อม

ปิดกั้นเส้นทางหนีราวกับฝูงหมาป่าล่าเหยื่อ เฉินหมิงมีสีหน้าเรียบเฉย และค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปทางตัวตึก

"การใช้หมาหมู่รุมรังแกคนอื่น ไม่ใช่สิทธิบัตรผูกขาดของพวกแกหรอกนะ" เขายิ้มมุมปาก

วินาทีที่ฝูงมนุษย์หนูตัดสินใจพุ่งเข้าโจมตีเฉินหมิงพร้อมกัน คลื่นสีดำทะมึนก็ก่อตัวและถาโถมมาจากด้านหลังของเขา

มันคือฝูงหนู... แต่เป็นฝูงหนูที่ย้ายข้างมาอยู่ฝั่งเขาอย่างสมบูรณ์และถูกสกัดออกมาเป็นอันเดดโดยเฉินหมิง   พวกมันดูน่าเกรงขามและกดดันยิ่งกว่าเดิม

คลื่นฝูงหนูอันเดดจงใจหลีกเลี่ยงเฉินหมิง และพุ่งกระจายตัวเข้าใส่ฝูงมนุษย์หนู

แม้ว่ามนุษย์หนูจะพยายามต่อสู้ขัดขืนอย่างสุดกำลัง แต่เมื่อต้องเผชิญกับจำนวนที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง

พวกมันก็ไม่อาจต้านทานได้ และถูกกลืนกินไปอย่างรวดเร็ว ฝูงหนูอันเดดอ้าปากกว้าง

กัดทึ้งฉีกเนื้อและหนังหลุดออกจากร่างของมนุษย์หนูอย่างโหดเหี้ยม และเคี้ยวกลืนอย่างเอร็ดอร่อย

เพียงชั่วพริบตา สิ่งที่หลงเหลืออยู่ก็มีเพียงโครงกระดูกสีขาวโพลนปราศจากเศษเนื้อหรือหยดเลือดเกาะติดแม้แต่น้อย

สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากโครงกระดูกที่ไม่ใช่มนุษย์  โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่วนกะโหลกศีรษะ

หนูอันเดดพวกนี้มีพฤติกรรมคล้ายกับฝูงตั๊กแตนที่ถูกอัญเชิญมาจากสกิล 'มหันตภัยแมลงคลั่ง'

ถ้าจะมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง ก็คงจะเป็นเรื่องที่ว่า... ไม่ว่าฝูงหนูอันเดดจะสวาปามเข้าไปมากแค่ไหน มันก็ไม่มีผลประโยชน์อะไรเพิ่มเติม

ในขณะที่ฝูงตั๊กแตนที่ถูกอัญเชิญมาจากสกิลระดับ SSS 'มหันตภัยแมลงคลั่ง' สามารถแบ่งตัวเพิ่มจำนวนได้อย่างไร้ขีดจำกัด และกัดกินได้ทุกสิ่ง

[กำลังสกัด...]

[การสกัดสำเร็จ! ขอแสดงความยินดีกับผู้ใช้ที่ได้รับเซอร์ไวเวอร์อันเดดตัวใหม่: มนุษย์หนูกลายพันธุ์ +7!]

ยึดมั่นในคติประจำใจ 'ไม่ปล่อยให้มีอะไรสูญเปล่า' เฉินหมิงไม่ทิ้งซากศพไหนไว้เลย

และสกัดพวกมันทั้งหมดออกมาเป็นอันเดด เบื้องหลังเขา คลื่นฝูงหนูสองฝั่ง ทั้งอันเดดและหนูกลายพันธุ์ กำลังเข้าปะทะและกัดทึ้งกันอย่างดุเดือด

ไม่มีใครยอมใคร ฝูงหนูกลายพันธุ์ถูกขับเคลื่อนด้วยความหิวโหย

ในขณะที่หนูอันเดดเชื่อฟังคำสั่งของราชาอมตะเฉินหมิงอย่างสมบูรณ์แบบ

หากเขาไม่สั่งให้ถอย พวกมันก็จะสู้จนตัวตาย!

ตราบใดที่เฉินหมิงมีพลังจิตเพียงพอ หนูอันเดดก็สามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้เรื่อยๆ อย่างไร้ขีดจำกัด

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ พลังจิตที่ต้องใช้ในการ 'ชุบชีวิต' หนูอันเดดพวกนี้

มันน้อยนิดยิ่งกว่าความเร็วในการฟื้นฟูพลังจิตของเฉินหมิงเสียอีก

เขากำนิ้วทั้งห้าและสะบัดข้อมือเบาๆ อาวุธระดับ S นามว่า "แส้กระบี่อสนีบาต" ก็ปรากฏขึ้นในมือ

รูปร่างมันคือกระบี่อย่างเห็นได้ชัด แต่มันกลับมีความอ่อนช้อยพลิ้วไหว

ตัวใบดาบประกอบขึ้นจากใบมีดรูปตัว S ขนาดเล็กจำนวนมากที่ร้อยเรียงเข้าด้วยกัน

หลังจากบิดหมุนด้ามจับ รูปทรงของอาวุธก็สามารถเปลี่ยนจากกระบี่ใบตรงกลายเป็นแส้ได้

ตวัดแส้ออกไปพร้อมกับอานุภาพสายฟ้าฟาดอันทรงพลัง

เฉินหมิงกระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศ และในจังหวะที่ร่อนลงพื้น เขาก็ตวัดแส้กระบี่ออกไป

หนูกลายพันธุ์ถูกช็อตต่อกันเป็นทอดๆ ซัดพวกมันกระเด็นปลิว และสังหารพวกมันไปเป็นจำนวนมาก

หนูกลายพันธุ์ไม่ใช่พลาสติก ร่างกายของพวกมันไม่ได้เป็นฉนวนไฟฟ้า แต่มันเป็นตัวนำไฟฟ้าชั้นยอด

กระแสไฟฟ้าจึงวิ่งผ่านจากหนึ่งไปสิบ จากสิบไปร้อย จากร้อยไปพัน และจากพันไปเป็นหมื่น...

การโจมตีเพียงครั้งเดียว สามารถกวาดล้างหนูกลายพันธุ์ทั้งหมดที่อยู่ในระยะสายตาให้สูญสิ้นไปได้อย่างราบคาบ

ประสิทธิภาพการสังหารหมู่ระดับนี้ ต่อให้เอาเครื่องตัดหญ้ามาไถยังต้องยอมแพ้เลย

ผู้พักอาศัยในตึกรอบๆ ที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวและแอบลอบมองอยู่ ต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

"ที่รัก ในมือเขานั่นมันแส้นี่นา? ทำไมมันถึงปล่อยกระแสไฟฟ้าได้ด้วยล่ะ?"

"มันต้องเป็นอาวุธระดับสูงที่เขาตกมาได้แน่ๆ อานุภาพของมันโคตรจะเว่อร์เลย! แค่ตวัดแส้ออกไปทีเดียว ก็กลายเป็นทะเลเลือดและกองซากศพแล้ว!"

"เขาเป็นฮันเตอร์มืออาชีพหรือเปล่า? เราควรลงไปหาเขาแล้วขอให้เขาช่วยไหม?"

"ฮันเตอร์มืออาชีพไม่น่าจะมาถึงเร็วขนาดนี้นะ อีกอย่าง พวกเขาไม่ทำงานลุยเดี่ยวหรอก มันเสี่ยงเกินไป ปกติจะจับคู่ลุยกันเป็นทีมสองคน"

"ฉันอิจฉาเขาจังเลย ทำไมฉันถึงตกไม่ได้อาวุธเทพแบบนี้บ้างนะ? เฮ้อ... ถ้าเงินสดมันเอามาเติมเกมได้เหมือนแต่ก่อนก็คงดี เงินของพวกเราจะได้ไม่กลายเป็นแค่เศษกระดาษไร้ค่าแบบนี้"

ผู้ชายคนนั้นเมินคำบ่นของแฟนสาว เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดกล้องถ่ายรูปและพยายามซูมภาพเข้าไปเรื่อยๆ

เพื่อที่จะถ่ายใบหน้าของเฉินหมิงให้ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ท้องฟ้ามืดเกินไป แถมแสงสายฟ้าก็สว่างวาบสลับมืด

ทำให้กล้องโฟกัสภาพไม่ได้เลย เขาจึงต้องยอมแพ้ ตอนแรกเขากะจะถ่ายรูปแล้วเอาไปโพสต์ถามในช่องแชทโลก

เผื่อจะมีใครรู้จักและอยากจะมาร่วมปาร์ตี้กับเขา เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ขอแค่ได้เกาะติดยอดฝีมือคนนี้

การจะรอดชีวิตออกไปจากดันเจี้ยนนี้ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

แชะ! แชะ! แชะ!... เขากดถ่ายรูปเฉินหมิงที่กำลังใช้แส้กวาดล้างหนูกลายพันธุ์นับหมื่นตัว

ท่ามกลางแสงสายฟ้าสีม่วงที่เดือดพล่านไว้หลายรูป แล้วเลือกรูปที่ดูดีที่สุดเพื่อบันทึกไว้

จากนั้นก็เปิดแอปตกปลาหมื่นโลกธาตุ เข้าสู่ช่องแชทโลก และสลับไปที่ช่องแชทพื้นที่

เลือกรูปภาพ และกดยืนยันการส่งพร้อมใส่แคปชัน: มีใครรู้จักบอสคนนี้บ้าง? ฉันอยากจะขอไปเข้าตี้ด้วยคน

[บ้าเอ๊ย! ในช่องแชทมันส่งรูปได้ด้วยเหรอ?]

[เพิ่งติดเน็ตหมู่บ้านหรือไง?]

[โอเค นายอยู่ไหนล่ะ? เดี๋ยวฉันไปช่วยคิดด้วยคน]

[แส้สายฟ้าเท่โคตรๆ อยากได้จังเลย แต่ฉันตกได้แค่มีดหั่นแตงโมธรรมดาๆ เอง แงๆๆ]

[ต่อให้นายได้อาวุธชิ้นนี้ไป มั่นใจเหรอว่าจะใช้มันเป็น? ระวังจะตวัดแส้ฟาดตัวเองจนขาดกระจุยซะล่ะ]

[ฉันรู้สึกเสียใจจริงๆ ที่ก่อนวันสิ้นโลก ฉันไม่ยอมไปหาสำนักศิลปะการต่อสู้ดีๆ เพื่อฝึกวิชาไว้]

[รูปนี้เท่ดีแฮะ เอาไปตั้งเป็นวอลเปเปอร์ได้เลย]

[นี่แกว่างมากใช่ไหม? วินาทีความเป็นความตายแบบนี้ ยังมีกะจิตกะใจมาคิดเรื่องวอลเปเปอร์อีกเหรอ?]

[ช่วยไม่ได้นี่นา ฉันไม่ใช่สัตว์ประหลาดถือแส้คนนั้นซะหน่อย ยังไงตอนนี้ก็ว่างอยู่แล้ว ทำได้แค่รอโควตาตกปลาอัปเดต แล้วค่อยไปเสี่ยงดวงเอาล่ะวะ!]

…

ในขณะที่ในช่องแชทกำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด

ทางฝั่งของเฉินหมิง หนูกลายพันธุ์ตัวสุดท้ายที่หนีรอดออกมาจากท่อระบายน้ำ ก็ถูกแส้ฟาดจนร่างระเบิดกระจาย

ไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูก จบแล้วงั้นเหรอ? ยังเร็วไปนัก... เพราะยังมีเสียงประหลาดดังมาจากใต้ดินอยู่อีก

เสียงนั้นมาหยุดอยู่ตรงใต้เท้าของเฉินหมิงพอดี

ฟังดูเหมือนกำลัง... ทุบอะไรสักอย่าง?