302 - เห็นแก่ที่เป็นพ่อตา

302 - เห็นแก่ที่เป็นพ่อตา

กลางเดือนห้า ถังติงนำเงินหลายแสนตำลึง รวมถึงโฉนดที่ดินและเสบียงจำนวนมากมาถึงเมืองจงตู

จูจวินออกจากเมืองไปต้อนรับด้วยตนเอง

เมื่อเห็นถังติง จูจวินรีบเข้าไปจับมือเขาแน่น “ท่านพ่อตา ในที่สุดท่านก็มาถึงเสียที ข้าโล่งใจแล้ว ต่อจากนี้ ข้าจะได้ทุ่มเทฝึกกองทัพอย่างเต็มที่!”

ถังติงถอนหายใจพร้อมรอยยิ้มขื่น “ก่อนเจ้าจะมาที่เฟิ่งหยาง ข้าเคยเตือนเจ้าแล้ว แต่เจ้าก็ไม่ฟังข้าเลย!”

จูจวินหัวเราะกลบเกลื่อนก่อนเปลี่ยนเรื่อง “เงินและเสบียงเหล่านั้นเป็นของที่ราชสำนักจัดสรรมาใช่ไหม?”

ถังติงเห็นจูจวินไม่รับคำตำหนิ ก็ถอนหายใจอีกครั้ง “ใช่ เจ้าหาคนไปขนเอาเองแล้วกัน!”

จากนั้น เขาส่งสมุดบัญชีให้จูจวินเพื่อตรวจสอบรายละเอียด

จูจวินกวักมือเรียกทหารในกองทัพจูเชวี่ยให้เข้ามาขนเสบียงและเงินเข้าตัวเมือง

ถังติงเดินเข้าเมือง สายตามองไปที่ถนนอันเป็นระเบียบและครึกครื้น ใบหน้าแสดงความประหลาดใจ

เฟิ่งหยางเปลี่ยนแปลงไปมากเมื่อเทียบกับตอนที่เขาจากไป

เมื่อพิจารณาอย่างละเอียด ถนนไม่มีขอทานให้เห็น ผิวถนนก็ไม่ขรุขระหรือเต็มไปด้วยโคลน แต่แข็งแกร่งราวกับถูกปูด้วยแผ่นหินขนาดใหญ่

“เจ้าสร้างถนนนี่เองหรือ?”

“ใช่ ข้าสร้างมันเอง อีกไม่กี่วัน ถนนทั้งเมืองจะเสร็จสมบูรณ์ ขั้นต่อไปข้าจะขยายออกไปนอกเมือง!” จูจวินกล่าว

“เจ้ารู้ไหมว่าต้องใช้เงินมากแค่ไหน?” ถังติงลองกระทืบเท้า แต่กลับรู้สึกเจ็บเพราะพื้นแข็งแกร่งมาก “ข้าเห็นถนนข้างนอกเมืองก็กำลังปรับปรุง เจ้าจะทำแบบนี้ด้วยหรือ?”

“ใช่ ไม่ว่าเงินจะมากแค่ไหนก็ต้องทำ!”

“ข้าได้ยินว่าเฟิ่งหยางมีปัญหาน้ำท่วมหนัก แต่ทำไมข้าถึงไม่เห็นร่องรอยเลยล่ะ?”

“พนังกั้นน้ำถูกสร้างเสร็จแล้ว ท่านจึงไม่เห็นร่องรอยน้ำท่วม ปัจจุบันมีคนห้าหมื่นคนเสริมพนังกั้นน้ำ และอีกสองหมื่นคนจัดการลำคลองต่างๆ ข้าเชื่อว่าภายในปีหน้า แม่น้ำหวยจะถูกควบคุมได้แน่นอน!”

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา จูจวินดูแลศูนย์บรรเทาภัยพิบัติ จัดกำลังคนแปดหมื่นคนทำงานทุกวัน โดยใช้กระสอบทรายเสริมความแข็งแกร่งของพนังกั้นน้ำ

แม้ในขณะนี้ การผลิตปูนซีเมนต์ยังมีจำกัด แต่เมื่อมีเพียงพอ เขาวางแผนจะสร้างพนังกั้นน้ำแบบถาวรเพื่อให้ปลอดภัยไปอีกหลายสิบปี

ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากการเกณฑ์ช่างฝีมือเมื่อปีที่แล้ว และมอบสูตรและเทคนิคต่างๆ ที่เขารู้ให้พวกเขาพัฒนา

เทคโนโลยีการสร้างโครงสร้างดินผสมของต้าเย่ก้าวหน้ามากอยู่แล้ว การใช้ปูนขาวก็แพร่หลาย ดังนั้นการผลิตปูนซีเมนต์จึงไม่ใช่เรื่องยาก

แม้ว่าในปัจจุบันความแข็งแกร่งของปูนซีเมนต์จะยังไม่เทียบเท่าสมัยใหม่ แต่ก็เพียงพอต่อการใช้งาน และเขายังมีเวลาอีกมากในการพัฒนาคุณภาพให้ดีขึ้น

นี่คือข้อดีของการรู้ข้อมูลประวัติศาสตร์สมัยใหม่ แม้เขาจะจำสูตรปูนซีเมนต์ได้ไม่ครบถ้วน แต่ก็สามารถแนะนำแนวทางหลักให้ทดลองต่อไปจนสำเร็จได้

เมื่อฤดูน้ำหลากผ่านไป และปูนซีเมนต์มีจำนวนเพียงพอ เขาจะสร้างพนังกั้นน้ำที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน!

ถังติงพยักหน้า เขาเห็นท่าทีของจูจวินแล้วรู้สึกได้ถึงความมุ่งมั่นที่จะควบคุมน้ำท่วมอย่างถาวร

“เงินที่ให้ไป เจ้าได้รับครบแล้วหรือ?”

“ครบแล้ว!” จูจวินยิ้มกว้าง “ขอบคุณท่านพ่อตาที่สนับสนุนงานของข้า!”

ถังติงเบ้ปาก “บอกข้ามาตรงๆ นี่เป็นคำแนะนำของฝ่าบาทหรือเปล่า?”

“หา? ข้าไม่รู้เรื่องเลยจริงๆ!” จูจวินกระพริบตาด้วยสีหน้าไร้เดียงสา “หรือท่านอยากไปถามพระบิดาของข้าเอง?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังติงยิ่งมั่นใจว่าเรื่องนี้มีจูหยวนจางอยู่เบื้องหลัง

เช่นเดียวกับที่สวีจิ้นต๋าเคยกล่าวไว้ จูหยวนจางวางแผนเรื่องนี้ไว้นานแล้ว

เพียงแต่ผู้ดำเนินการคือจูจวิน

แม้แต่จูจวินเองอาจไม่เข้าใจรายละเอียดทั้งหมดด้วยซ้ำ

นี่คือความฉลาดหลักแหลมของจูหยวนจาง เมื่อรวมกับความช่วยเหลือของไท่จื่อ ยิ่งทำให้แผนนี้ทรงพลังมากขึ้น

"ไม่พูดก็ไม่พูด!" ถังติงบ่นพึมพำ

ส่วนจูจวินก็แอบหัวเราะในใจ ถังติงเข้าใจว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของจูหยวนจาง ซึ่งคงมีหลายคนคิดแบบนี้เช่นกัน

เขาเองก็พอใจให้คนเข้าใจเช่นนั้น

มีจูหยวนจางเป็นเกราะกำบัง เขาก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีก

"ท่านพ่อตา อย่าต่อว่าข้าเลย ใครใช้ให้ท่านเล่นงานข้าก่อนล่ะ?" จูจวินคิดในใจอย่างสบายใจ

เมื่อพาถังติงเข้าสู่จงตู ถังติงกวาดตามองไปรอบๆ เห็นราษฎรอาศัยอยู่ในวังหลวง ก็ไม่รู้จะพูดอะไรออกมา

"วังหลวงนี้ฝ่าบาทยังไม่ทันได้เข้าอยู่ แต่กลับปล่อยให้ชาวบ้านอยู่ก่อนเสียแล้ว" ถังติงกล่าว

"วังหลวงแห่งนี้ว่างเปล่า จะให้พวกเรากลุ่มเล็กๆ อาศัยอยู่ ก็ดูน่าขนลุกเกินไป ให้ชาวบ้านเข้ามาอยู่บ้างก็ทำให้มีชีวิตชีวาขึ้น เรียกว่ารับโชคลาภ!" จูจวินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ที่สำคัญ พระบิดาเองก็รู้เรื่องนี้ดี ไม่เพียงไม่ว่าอะไร ยังชมว่าข้าทำถูกต้องอีกด้วย!"

"แล้วเรื่องคดีสิ่งของศักดิ์สิทธิ์ประจำเมืองล่ะ?"

"เรียบร้อยแล้ว!" จูจวินตอบ "สิ่งของทั้งหมดถูกค้นพบ และจัดการช่างฝีมือกว่าร้อยคนเป็นที่เรียบร้อย สิ้นปีนี้การซ่อมแซมทุกส่วนจะเสร็จสมบูรณ์ ไม่มีอะไรล่าช้า

ส่วนตัวการอย่างอู๋หลางและเซวี่ยหยางถูกส่งตัวเข้าวังหลวงแล้ว ฝ่าบาทจะจัดการพวกเขาอย่างไร ข้าก็ไม่เกี่ยวข้องอีก"

จูจวินรู้ดี คนพวกนี้ไม่มีทางรอดชีวิตแน่นอน

และเขาเองก็จะไม่ยอมให้พวกมันรอดไปได้

"แต่ท่านพ่อตา ท่านต้องควบคุมบรรดาทหารในเขตหวยซีให้ดี!" จูจวินกล่าวเสียงหนักแน่น "หน้าที่ของทหารคือปกป้องแผ่นดินและราษฎร หวยซีมีทหารประจำการกว่าหนึ่งแสนห้าหมื่นนาย แต่กลับดูแลแม้แต่ทะเลสาบเฟิ่งหยางและเขื่อนเล็กๆ ไม่ได้

ข้าตรวจสอบมาแล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฟิ่งหยางมีผู้คนอพยพออกไปกว่าสามถึงสี่แสนคน มีผู้เสียชีวิตไม่น้อยกว่าหมื่นคน ทั้งที่นี่เป็นยุคสงบสุข!

อย่ามาอ้างเรื่องภัยธรรมชาติ นี่คือหายนะที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์! เป็นหายนะที่มนุษย์ก่อขึ้น! เป็นหายนะที่มนุษย์ก่อขึ้น!"

จูจวินกล่าวซ้ำสามครั้ง เสียงและน้ำเสียงยิ่งหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ แววตาเต็มไปด้วยความโกรธจนแทบทะลักออกมา

"ท่านพ่อตาเป็นคนหวยซี อีกทั้งยังดูแลการก่อสร้างในจงตูมานาน ท่านย่อมรู้ดีว่าข้ากำลังพูดถึงอะไร

คนหมื่นกว่าคนนี้ ต่อให้ใช้เงินหลายแสนตำลึงก็ซื้อชีวิตคืนมาไม่ได้

ดังนั้น พวกเราสองพ่อตาลูกเขย ต้องร่วมมือกันทำให้เฟิ่งหยางกลายเป็นดินแดนมั่งคั่ง ปลอดภัย ให้ชาวบ้านอยู่เย็นเป็นสุข ตกลงหรือไม่?"

ถังติงรู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว เมื่อสบตากับจูจวิน สัมผัสได้ถึงความจริงจังและความกดดันมหาศาล

"เจ้าก็รู้อยู่แล้วว่าเฟิ่งหยางมีปัญหาลึกเพียงใด" ถังติงถอนหายใจลึก "ครั้งนี้เพราะฝ่าบาทลงมือเองจึงสามารถกวาดล้างได้สำเร็จ

ข้ามีอำนาจแค่ไหนกัน จะกล้าทำตัวเป็นเป้าหมายให้นักเลงใหญ่เล่นงาน? พูดตามตรง ข้าเองก็อยากเห็นบ้านเกิดเจริญรุ่งเรือง

ใครบ้างไม่อยากกลับบ้านอย่างสง่างาม?"

"นี่คือต้าเย่ ไม่ใช่สมบัติของตระกูลจู แต่เป็นแผ่นดินของทุกคน!" จูจวินกล่าวหนักแน่น

"ทั้งหลี่ซานเหริน ท่าน และอู๋หลาง ต่างมีโอกาสทำให้เฟิ่งหยางดีขึ้น

แต่เพราะความเห็นแก่ตัวของพวกท่าน เฟิ่งหยางจึงกลายเป็นนรกบนดิน!

พวกท่านไม่ใช่ไม่มีความสามารถ แต่เป็นเพราะความเลวโดยแท้!"

ถังติงหน้าแดงก่ำ "หมายความว่าอย่างไร? เจ้ากำลังกล่าวหาว่าข้าตั้งใจทำเช่นนั้นหรือ?"

"ไม่อย่างนั้นหรือ?" จูจวินสูดลมหายใจลึกก่อนกล่าวอย่างเย็นชา "ข้าขอให้ท่านช่วยเงินเพราะเห็นแก่ความเป็นพ่อตา

มิฉะนั้น ผู้ควบคุมการก่อสร้างทั้งหลายคงหนีไม่พ้นการลงโทษ!"

……….