296 - แต่ละคนก็เอาตัวรอดเก่งกันทั้งนั้น!

296 - แต่ละคนก็เอาตัวรอดเก่งกันทั้งนั้น!

หากฝ่าบาทต้องการเอาผิดจริงๆ ก็คงไม่เรียกตัวถังติงกลับมา

ยกเว้นว่าคดีเครื่องสะกดวิญญาณจะถูกเปิดโปงจนหมด

แต่ตอนนี้ หลี่ซ่านเหรินยังไม่ได้รับข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้

เมื่อกลับถึงจวนของอู่อ๋อง หลี่ซ่านเหรินก็ถอนหายใจ ตอนนี้หากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายพวกนี้ ก็มีแต่จะลากตัวเองลงไปด้วย

ขณะเดียวกัน หูกว๋อหยงที่ถูกหลี่ซ่านเหรินเมินเฉยก็มีสีหน้าผิดหวัง สลับกับความโกรธ

เขาคิดว่าหลี่ซ่านเหรินจงใจเล่นตัวเพื่อยื้อเวลาและเรียกร้องผลประโยชน์

ในใจของหูกว๋อหยงมีเพียงทางเดียวที่จะข่มขู่หลี่ซ่านเหรินได้ นั่นคือการใช้ครอบครัวของเขาเป็นตัวประกัน

แต่เขาก็ลังเล เพราะการใช้วิธีสกปรกเช่นนี้จะสร้างชื่อเสียอย่างหนัก

ยิ่งไปกว่านั้น หากแตะต้องครอบครัวหลี่ซ่านเหรินจริงๆ เกรงว่าเรื่องนี้จะลงเอยด้วยความตายไปข้างหนึ่งแน่นอน

ดังนั้น หูกว๋อหยงจึงตกอยู่ในความขัดแย้งในใจ

คืนนั้น ขณะที่หลี่ซ่านเหรินกำลังตรวจบทความของนักเรียน เสียงเคาะประตูดังขึ้น

"อาจารย์หลี่ ข่าวจากเฟิ่งหยางมาถึงแล้ว!"

เสียงที่ดังขึ้นเป็นของทหารที่จูจวินจัดให้อยู่กับหลี่ซ่านเหรินในช่วงนี้

หลี่ซ่านเหรินขยี้ตาที่ล้า "เข้ามาสิ!"

ทหารผู้นั้นยื่นจดหมายให้ "ดึกมากแล้ว ท่านควรพักผ่อนนะครับ"

"ฮะๆๆ ข้าจะอ่านบทความของนักเรียนอีกสองฉบับแล้วจะพักผ่อนเอง" หลี่ซ่านเหรินยิ้ม "เจ้าไปพักเถอะ ไม่ต้องเฝ้าแล้ว"

ทหารผู้นั้นกล่าวลาและจากไป

หลี่ซ่านเหรินมองดูจดหมาย ด้านหน้าระบุว่ามาจากหลี่ซือฉี หลังจากตรวจดูตราประทับเพื่อความแน่ใจว่าจดหมายไม่ถูกเปิด เขาจึงเปิดอ่าน

ยิ่งอ่าน หลี่ซ่านเหรินก็ยิ่งตกตะลึง

"อะไรนะ? คนร้ายในคดีเครื่องสะกดวิญญาณถูกจับได้แล้ว? อู่อ๋องยังขอให้พวกเราชดใช้เงินที่หายไปด้วย?"

เขารู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด เขาเตือนจูจวินไว้ก่อนจากมา แต่กลับกลายเป็นว่าจูจวินเดินหน้าอย่างเต็มที่โดยไม่ลังเล

คดีเครื่องสะกดวิญญาณถูกเปิดเผยอย่างชัดเจน จูจวินจับตัวช่างฝีมือและสืบสวนพบตำแหน่งที่มีเครื่องสะกดวิญญาณกว่าหนึ่งพันห้าร้อยจุด

จากนั้นสั่งให้ถอนเครื่องสะกดออกและซ่อมแซมอาคาร

แม้ว่าวิธีนี้จะดูหยาบ แต่ก็มีประสิทธิภาพสูงที่สุด

หากสามารถกำจัดเครื่องสะกดวิญญาณทั้งหมดได้ วังกลางนครก็จะสามารถอยู่อาศัยได้

ในที่สุด น้ำท่วมก็จะสงบลง ฝ่าบาทจะสามารถย้ายเมืองหลวงได้ ซึ่งจะกระทบต่อผลประโยชน์ของคนจำนวนมาก

หลี่ซ่านเหรินรู้สึกทึ่งกับสิ่งที่เกิดขึ้น และข้อความหนึ่งในจดหมายของหลี่ซือฉีก็ทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บ

"ท่านพ่อ โปรดระวังให้ดี ฝ่าบาทมีหลักฐานมากมายอยู่ในมือ หากเปิดเผยออกมา จะมีการประหารชีวิตครั้งใหญ่!"

นี่คือสิ่งที่หลี่ซือฉีเขียนไว้ พร้อมแนะนำให้หลี่ซ่านเหรินชดใช้เงินที่ขาดหาย เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องลุกลาม

หลี่ซ่านเหรินนั่งนิ่งอยู่นาน ก่อนจะพึมพำว่า

"เข้าใจแล้ว ที่แท้เบื้องหลังอู่อ๋องก็คือฝ่าบาทและไท่จือ อู่อ๋องไม่มีทางมีไหวพริบเช่นนี้ได้เองแน่ๆ ต้องเป็นแผนของไท่จือ

ไท่จือต้องการปกป้องบางคน จึงใช้อู่อ๋องเป็นเครื่องมือ

แต่หากใครยังดื้อดึงต่อไป ก็จะได้เห็นชะตากรรมแบบเดียวกับอู๋หลางและเซวี่ยหยาง"

ข้อความในจดหมายของหลี่ซือฉีมีรายละเอียดชัดเจนกว่าจดหมายขอความช่วยเหลือจากอู๋หลางเสียอีก

หลี่ซ่านเหรินใช้เวลาตรึกตรองอยู่นานจึงเข้าใจว่าจูจวินเงียบไปหนึ่งเดือนก็เพื่อให้ทุกคนตายใจ

ซ่งจงเองก็เป็นคนที่ฉลาดและรู้ว่า หากยังคงเล่นเกมอำนาจอยู่ จะต้องพังพินาศ เขาจึงกลายเป็นช่องโหว่ที่เปิดเผยความจริง

"ใช่แล้ว อู่อ๋องคือคนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานนี้ ไม่มีใครทำได้ดีกว่าเขา!" หลี่ซ่านเหรินถอนหายใจ

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฝ่าบาทส่งเขาไปเฟิ่งหยางโดยไม่เลือกขุนนางติดตามไปด้วย นี่คือแผนที่วางไว้แต่แรกแล้ว

แม้แต่ข้ายังถูกหลอกไปด้วย!"

"อู๋หลางกับเซวี่ยหยางต้องตาย พวกเขาไม่อาจอยู่รอดได้ มิฉะนั้น ชีวิตของราษฎรสามพันกว่าคนจะไม่ได้รับคำอธิบายใดๆ

พวกเขาพยายามจะโยนความผิดให้ช่างฝีมือแทน แต่จูจวินไม่ยอมปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปง่ายๆ!"

ถ้าปล่อยให้เรื่องนี้บานปลายไปถึงขั้นนั้น คงทำให้ทั้งราชสำนักต้องลุกขึ้นมาฆ่ากันจนเลือดท่วมแน่นอน

แต่ฝ่าบาทไม่ใช่คนที่ยอมถอยเพียงเพราะกลัวความเสียหาย!

หลี่ซ่านเหรินหัวเราะอย่างขมขื่นก่อนจะเผาจดหมายที่ได้รับไป ความคิดในใจเริ่มแน่วแน่ขึ้นมา

พูดตามตรง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาสะสมทรัพย์สมบัติมากมาย จนบางครั้งแม้เขาจะอยากรักษาความซื่อสัตย์ แต่ก็ไม่สามารถทำได้

หากเขาไม่รับของขวัญจากผู้อื่น แล้วคนเหล่านั้นจะไว้วางใจเขาได้อย่างไร?

จะว่าไปแล้ว เงินล้านตำลึงที่เขามีก็เพียงพอ

แต่เงินสองล้านแปดแสนตำลึงที่ขาดหายไป จะให้เขาคนเดียวแบกรับทั้งหมดคงไม่ยุติธรรม

ใครก็ตามที่มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ ต้องเอาเงินออกมาคืนให้หมด!

หลี่ซ่านเหรินหัวเราะเย้ยหยัน ก่อนจะเริ่มลงมือเขียนจดหมาย

เขาเขียนติดต่อไปถึงยี่สิบฉบับก่อนจะหยุดพัก

รุ่งเช้า เขาก็ให้คนแอบส่งจดหมายเหล่านั้นออกไปทันที

ขณะเดียวกัน ถังติงก็นอนไม่หลับตลอดทั้งคืน

เขาเพิ่งได้รับจดหมายจากจูจวิน ซึ่งทำให้เขากลัดกลุ้มหนักขึ้นไปอีก

นอกจากนี้ ยังมีราชโองการการจากวังหลวงที่สั่งให้เขาไปเฟิ่งหยางเพื่อรับตำแหน่งผู้ควบคุมกรมใหญ่หวยซี และช่วยงานจูจวิน

"บัดซบ! คนเป็นขุนนางก็เพื่อหาเงิน ข้าไม่ใช่พวกนักบวชที่จะไม่รับเงินสินบน!" ถังติงสบถอย่างหงุดหงิด

เขาไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่ก็คิดว่าตัวเองโกงกินน้อยกว่าคนอื่น

เพราะโกงกินน้อยเกินไป เขายังเคยถูกกล่าวหาและใส่ร้ายหลายครั้ง

การสร้างวังกลางนครที่เฟิ่งหยางถือเป็นความผิดพลาดที่สุดในชีวิตของเขา

แม้จะมีเงินภาษีราษฎรอยู่ในมือ แต่ราษฎรในเฟิ่งหยางกลับต้องทนทุกข์

ถูกราษฎรตำหนิและนินทาลับหลังเป็นเรื่องที่ทำให้เขานอนไม่หลับ

"เอาก็เอา ข้าให้คืนหมดเลยก็ได้ ถือซะว่าเป็นการช่วยเหลือลูกเขย!" ถังติงถอนหายใจ ก่อนจะเรียกถังปิงอี้เข้ามา

"ไปที่คลัง เอาเงินแปดส่วนออกมา เตรียมไปเฟิ่งหยางกับข้า!"

"ท่านพ่อ จะขนเงินมากขนาดนี้ไปทำไม?" ถังปิ่งอี้ถามด้วยความสงสัย

"อย่าถามมาก ทำตามที่ข้าสั่งก็พอ!" ถังติงแค่นเสียง ก่อนจะรีบรุดไปยังจวนตระกูลสวี

ที่นั่น สวีจิ้นต๋ากำลังรออยู่แล้ว เมื่อเห็นถังติงก็รีบนำเขาเข้าไปในห้องหนังสือ

"คดีเครื่องสะกดวิญญาณระเบิดแล้ว!"

"เจ้ารู้แล้ว?" ถังติงถอนหายใจ

"ใช่ ข้าเพิ่งได้รับจดหมายจากจูจวิน เขาให้ข้าบริจาคที่ดินของข้าที่ได้รับพระราชทานเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย!" สวีจิ้นต๋าพูดอย่างหมดหนทาง "มันเกี่ยวอะไรกับข้าด้วย?"

"แล้วเขาคิดจะทำอะไร?" ถังติงขมวดคิ้ว "วันหนึ่งข้าก็ต้องกลับบ้านเกิด ไม่ใช่หรือ?"

"เขาบอกว่า จะฟื้นฟูเฟิ่งหยาง และเตือนข้าไม่ให้ยึดติดกับที่ดินมากเกินไป มิเช่นนั้นจะเกิดปัญหาแน่ๆ!"

"ข้าเริ่มไม่เข้าใจแล้วว่าเด็กนั่นต้องการอะไร?"

"ช่างข้าเถอะ มาเรื่องของเจ้าดีกว่า เจ้ามาหาข้าแต่เช้า มีอะไร?"

ถังติงยิ้มเจื่อน ก่อนจะเล่าเรื่องทั้งหมด "เรื่องมันเป็นแบบนี้ เจ้านั่นบอกว่า ถ้าข้าไม่คืนเงินให้ ก็จะเปลี่ยนท่าทีทันที

แต่เขาก็ให้โอกาสข้า โดยเสนอให้ข้าส่งเงินคืนเอง แล้วเขาจะไม่ติดใจเอาความ"

"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่านั่นเป็นความคิดของเขาเอง?" สวีจิ้นต๋าถอนหายใจ "ลองคิดดูว่าใครเป็นคนเรียกตัวเจ้ากลับเมืองหลวง?"

ถังติงตัวสั่น "เจ้าหมายถึง คนที่วางแผนทั้งหมดนี้คือฝ่าบาท?"

สวีจิ้นต๋าพยักหน้า "ใช่ จำได้ไหมเมื่อปีที่แล้วมีผู้อพยพเข้ามาในเมืองหลวงจำนวนมาก ข้าก็รู้แล้วว่าเรื่องไม่ดีจะเกิดขึ้น

จากนั้นหลี่ซ่านเหรินก็ถูกปลด เจ้าถูกเรียกตัวกลับมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แล้วยังถูกแต่งตั้งเป็นอาจารย์ของอู่อ๋องอีก

ตอนแรกข้ายังคิดว่าฝ่าบาทแค่ให้เจ้ามีทางลงจากเวที ไม่ตามเอาความเกี่ยวกับตระกูลเหลียว

แต่เมื่อข้าได้รับจดหมายจากจูจวิน ข้าก็เข้าใจทันทีว่า ฝ่าบาทวางแผนนี้ไว้นานแล้ว!"

"หากเราไม่รู้จักปรับตัว ครั้งนี้เราคงไม่รอดแน่!"

……..