281 - ภัยธรรมชาติหรือหายนะที่มนุษย์สร้างขึ้น

281 - ภัยธรรมชาติหรือหายนะที่มนุษย์สร้างขึ้น

“ท่านอ๋องยังต้องดูแลงานก่อสร้างในเมืองหลวง และฝึกทหาร จะมีเวลามาสนใจชาวบ้านอย่างพวกเจ้าได้อย่างไร รีบไสหัวไปซะ!” ทหารยามกล่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว

ชายฉกรรจ์ทั้งหลายต่างสิ้นหวังและโกรธแค้น หนึ่งในนั้นตะโกนด้วยความโกรธว่า “หรือพวกเราเป็นเพียงเศษหญ้าหญ้าแห้งหรือไร?

เหตุใดแม้แต่ท่านอ๋องยังไม่ยอมช่วยเรา?

ให้ตายเถอะ ตอนพวกเขาทำสงครามเพื่อแผ่นดิน ชาวบ้านตายไปเท่าไร? อีกทั้งชาวบ้านต้องอดอยากเพื่อส่งเสบียงให้พวกเขา...”

“เอ้อหนิว หุบปาก!” ชายคนหนึ่งตบศีรษะเอ้อหนิว “เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?”

เอ้อหนิวยังโกรธแค้นจนระงับอารมณ์ไม่อยู่ “นี่มันเรียกว่ายุคทองได้อย่างไร? แย่กว่ายุคเผด็จการมองโกลเสียอีก...”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนต่างตกใจกลัว ทหารยามตะโกนด้วยความโกรธ “บังอาจมาก เจ้ากล้าดูหมิ่นราชสำนัก คิดจะหาที่ตายหรือไร?”

ทหารยามชักดาบล้อมชายทั้งหลายทันที

เอ้อหนิวตัวสั่นไปทั้งร่าง ทั้งกลัวและเสียใจอย่างที่สุด เขาคิดไม่ถึงว่าตัวเองจะกล้าพูดเช่นนี้ต่อหน้าทหารเหล่านี้

“ท่านนายทหาร พี่ชายของข้าโง่เง่ามาตั้งแต่เด็ก โปรดเมตตาเถิด พวกข้าจะไปเดี๋ยวนี้!” หัวหน้ากลุ่มรีบดึงเอ้อหนิวออกมาและกล่าวขอโทษ

แต่ทหารยามไม่ยอมปล่อยพวกเขา หัวหน้าทหารกล่าวว่า “คิดจะหนีหรือ? สายไปแล้ว! พวกเจ้าอาจเป็นสายลับของศัตรู ต้องไปตรวจสอบในคุกเฟิ่งหยางก่อน!”

นี่เป็นโอกาสที่ดีในการสร้างผลงาน พวกเขาไม่ปล่อยผ่านง่ายๆ

ขณะที่กำลังจะจับตัวพวกเขา เสียงฝีเท้าดังลั่นก็มาจากด้านหลัง

“หลีกทาง อย่าขวางกองทัพจูเชวี่ยที่จะออกไปนอกเมือง!”

ทหารยามต่างตกใจเมื่อเห็นกองทัพจูเชวี่ยนับหมื่นกำลังมุ่งหน้ามา รีบถอยไปด้านข้าง

“พวกเจ้า เร็วๆ ถอยไป!” ทหารยามตะโกน

แต่เอ้อหนิวและพวกยังคงตื่นตระหนก สองคนถึงกับคุกเข่าด้วยความหวาดกลัว

เมื่อกองทัพจูเชวี่ยมาถึง พวกเขาจึงตั้งสติและรีบหลบทาง

ทหารยามเห็นผู้บัญชาการก็รีบคุกเข่ากล่าวว่า “คำนับท่านอ๋อง!”

จูจวินไม่สนใจพวกเขา แต่หันไปมองชายฉกรรจ์ที่เปียกปอนและเท้าเปล่าด้วยสายตาเคร่งขรึม “พวกเจ้ามาจากที่ไหน?”

ชายทั้งหลายตกตะลึงเมื่อเห็นชายหนุ่มเบื้องหน้า

นี่คือท่านอ๋องอย่างนั้นหรือ?

เอ้อหนิวรวบรวมความกล้าและคุกเข่าลงทันที “ท่านอ๋อง โปรดช่วยพวกเราด้วย ข้าน้อยมาจากหมู่บ้านใหญ่ ตอนนี้เขื่อนที่ทะเลสาบเฟิ่งหยางพังทลายแล้ว หมู่บ้านโดยรอบจมน้ำหมดแล้ว!”

จูจวินสูดลมหายใจลึก เขาเฝ้าติดตามสถานการณ์น้ำท่วมมาตลอด จึงเตรียมอุปกรณ์ต้านน้ำท่วมไว้ล่วงหน้า สายลับเพิ่งรายงานว่าเขื่อนเฟิ่งหยางเสี่ยงต่อการพังทลาย

เขาไม่รีรอ รีบนำกำลังและเสบียงออกเดินทางทันที

“นำทางไปข้างหน้า!” จูจวินสั่ง

“ท่านอ๋องจะไปช่วยหรือ?”

“ถามอะไรโง่ๆ!” จูจวินตวาดใส่ แล้วสั่งทหารยาม “แจ้งไปยังสวีอันและอู๋หลาง ให้รีบมาช่วยบรรเทาภัยโดยเร็ว!”

จากนั้นจูจวินเร่งฝีเท้าอย่างร้อนใจ “เดินขบวนเร็วขึ้น!”

เอ้อหนิวรีบลุกขึ้นตะโกนอย่างดีใจ “รีบตามท่านอ๋องไป ชาวบ้านรอดแล้ว! พวกเรารอดแล้ว!”

ทหารยามรีบแจ้งข่าวไปยังที่ว่าการหลวงของหวยซี

เมื่ออู๋หลางได้ยินข่าวว่าท่านอ๋องนำกองทัพไปช่วยน้ำท่วม ก็ถึงกับตกใจ

“แย่แล้ว! เขาไปรู้ข่าวได้อย่างไร? ไม่ใช่ว่าห้ามคนนอกเข้าเมืองหรือ?”

“ข้าน้อยไม่ทราบขอรับ!”

“รีบระดมคนตามไป หากท่านอ๋องเป็นอะไรขึ้นมา พวกเราทุกคนต้องหัวขาดแน่!” อู๋หลางตะโกนอย่างโกรธแค้น ก่อนจะรีบพาคนออกจากที่ว่าการหลวง

ในใจของอู๋หลางเต็มไปด้วยความไม่พอใจ “ตอนแรกเขาไม่ได้ทำให้ลำบากใจ แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมาทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้?”

ขณะนั้น จูจวินมองดูผืนน้ำอันกว้างใหญ่ที่กลายเป็นทะเลสาบน้ำท่วม หัวใจของเขาเต้นระรัว "เร็วเข้า รีบปล่อยแพไม้ไผ่ลงน้ำ!"

แพไม้ไผ่เหล่านี้เขาให้คนเตรียมไว้ล่วงหน้า คิดไม่ถึงว่าจะได้ใช้จริงๆ!

แต่สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่คาดไว้มาก จำนวนผู้ประสบภัยมีมากเกินไป ในขณะที่แพไม้ไผ่มีเพียงไม่กี่ร้อยลำ ซึ่งไม่เพียงพอแน่นอน!

จูจวินจึงแบ่งคนออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มละห้าพันคน แล้วแยกกันออกค้นหาและช่วยเหลือ

เอ้อหนิวและพรรคพวกที่รู้จักเส้นทางดี ได้ช่วยทำหน้าที่เป็นผู้นำทาง

"ท่านอ๋อง พื้นที่นี้มีสภาพภูมิประเทศซับซ้อน ไม่รู้ว่าตรงไหนตื้นหรือลึก มันอันตรายเกินไป!" หลี่จี้ป้ากล่าวขัด เมื่อเห็นจูจวินตั้งใจจะลงน้ำ

ด้านหลัง เสิ่นต้าเป่าและคนอื่นๆ ก็รีบกล่าวห้ามปราม "ท่านหก ชีวิตท่านมีค่า จะเสี่ยงเช่นนี้ไม่ได้ มันอันตรายเกินไป!"

ไฉ่กวนเสริมว่า "ให้พวกข้าไปแทนเถอะ ท่านอ๋องคอยสั่งการจากที่นี่ก็พอ!"

ฟางเสี่ยวจื่อไม่พูดอะไร ขณะที่เซี่ยจิ้นก็เม้มปากแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความเวทนา

สภาพที่เห็นอยู่นั้นช่างน่าสลดใจเกินบรรยาย ใครจะคาดคิดว่าน้ำท่วมจะรุนแรงถึงเพียงนี้

หลี่ซือฉียืนขาสั่นด้วยความกลัว ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ไม่อยากลงน้ำ

จูจวินสูดลมหายใจลึก แม้เขาอยากลงน้ำด้วยตัวเอง แต่หากไม่มีใครควบคุมสั่งการจากศูนย์กลางก็จะไม่ได้ เขาจึงกัดฟันกล่าวว่า

"ทิ้งคนไว้ที่นี่สองร้อยคนตั้งเป็นศูนย์ช่วยเหลือ ทหารแพทย์ให้อยู่ที่นี่ ตั้งกระโจมขึ้นมาให้พร้อม

รีบตัดไม้ไผ่แล้วสร้างแพให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่าปล่อยให้ชาวบ้านคนใดหลงเหลืออยู่ข้างหลัง ต้องพาพวกเขากลับมาอย่างปลอดภัย!"

"รับทราบ ท่านอ๋อง!" ทุกคนตะโกนตอบ

แม้ว่าน้ำในเดือนสองจะไม่เย็นจัดเหมือนช่วงฤดูหนาว แต่การแช่น้ำนานๆ ก็เป็นอันตรายถึงชีวิต

ทันทีที่ลงน้ำ ทุกคนต่างสั่นเทาด้วยความหนาว

พวกเขาเข็นแพไม้ไผ่ลงน้ำ แบ่งกลุ่มสิบถึงยี่สิบคน ออกค้นหาและช่วยเหลือ

เพื่อความปลอดภัยของพวกเขา จูจวินสั่งให้ถอดเสื้อผ้าส่วนใหญ่ก่อนลงน้ำ และไม่ให้แช่น้ำนานเกินครึ่งชั่วยาม ต้องขึ้นมาเปลี่ยนเสื้อผ้าและทำให้ร่างกายอบอุ่น

แม้ใจของจูจวินจะร้อนรน แต่เขาก็จัดการสถานการณ์อย่างเป็นระเบียบ กระโจมถูกตั้งขึ้นทีละหลังๆ

ฝนยังคงตกต่อเนื่อง ราวกับท้องฟ้าเกิดรอยรั่ว

สภาพอากาศสุดขั้วเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องปกติ

เมื่อเชื่อมโยงกับการที่อุณหภูมิลดลงอย่างกะทันหันในช่วงสองปีที่ผ่านมา

หรือว่านี่คือยุคน้ำแข็งน้อย?

แต่ทำไมถึงมาเร็วกว่าที่ควรจะเป็นเกือบร้อยปี? นี่มันเกินจะรับมือแล้ว!

(ยุคน้ำแข็งน้อยเกิดขึ้นปลายราชวงศ์หมิงต่อกับราชวงศ์ชิง ความหนาวเย็นลุกลามไปทั่วสร้างหายนะที่คร่าชีวิตผู้คนไปหลายล้านคน)

จูจวินคิดถึงสถานการณ์ที่ยุ่งเหยิงนี้ด้วยความหนักใจ

จนกระทั่งกลุ่มแรกที่ช่วยชาวบ้านขึ้นมาได้เดินทางกลับมา จูจวินรีบวิ่งไปต้อนรับ

เด็กๆ ที่ถูกความหนาวเย็นกัดจนใบหน้าซีดขาว ผู้สูงวัยที่หมดแรงและใกล้สิ้นใจ รวมถึงหญิงตั้งครรภ์ที่กำลังจะคลอด

"เร็วเข้า พาผู้หญิงคนนี้เข้ากระโจม ให้ทหารแพทย์ช่วยทำคลอด!" จูจวินเหงื่อซึมด้วยความกังวล แม้กองทัพจูเชวี่ยจะมีหน่วยแพทย์ แต่เรื่องสูติศาสตร์นั้นแทบไม่มีความเชี่ยวชาญเลย!

"เอาเสื้อผ้าแห้งมาให้เด็กๆ และผู้สูงวัย เร็วเข้า!"

"คนที่บาดเจ็บ รีบรักษา แผลต้องล้างและเย็บโดยเร็ว!"

ชาวบ้านจำนวนมากถูกอพยพขึ้นฝั่ง ทำให้จูจวินรู้สึกโล่งใจไปบ้าง

แต่ระดับน้ำยังคงเพิ่มสูงขึ้น ความล่าช้าจะยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง!

ก่อนหน้านี้ เขามองภัยพิบัติเหล่านี้เพียงแค่ความสงสาร และเข้าไปช่วยเหลือเพราะความเมตตา

แต่เมื่อมายืนอยู่ตรงนี้ เห็นน้ำท่วมที่ไหลบ่าอย่างไร้ความปรานี เขาจึงตระหนักว่า มนุษย์นั้นเล็กกระจ้อยร่อยเพียงใดต่อหน้าธรรมชาติ

นี่ไม่ใช่แค่ภัยธรรมชาติ แต่มันคือหายนะที่เกิดจากการกระทำของมนุษย์ด้วย!

จูจวินกำหมัดแน่น "ถ้าไม่กวาดล้างความเละเทะในเฟิ่งหยาง ข้าจะมีหน้ามาเป็นอ๋องต่อไปได้อย่างไร!"

…………