บทที่ 102 ตกลงไปในหลุมลึก

บทที่ 102 ตกลงไปในหลุมลึก

บริเวณตีนเขายังคงมีของให้เก็บเกี่ยวอยู่น้อยนิดจนน่าใจหาย

"พวกเราลองเข้าไปในป่าลึกกว่านี้อีกหน่อยดีไหมคะ"

หากเขาไม่ได้อยู่ตรงนี้ เธอคงจะมุ่งหน้าเข้าไปข้างในอย่างไม่ลังเลไปแล้ว ทว่าเมื่อมีเขาอยู่เคียงข้าง ต่อให้เธออยากจะไปเพียงใดก็คงไปไม่ได้

"ตกลง ผมจะเดินนำไปเอง คุณเดินตามหลังผมมานะ"

เขาเคยขึ้นเขาแห่งนี้มาแล้วหลายครั้ง จึงรู้ดีว่าพื้นที่บริเวณชายป่าตื้นๆ ล้วนถูกชาวบ้านเก็บกินจนเกลี้ยงหมดแล้ว

ยามที่เด็กสาวเอ่ยปาก ดวงตาของเธอทอประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว ราวกับว่าหากเขาไม่ไป เธอก็พร้อมจะลุยเข้าไปเพียงลำพังอยู่รอมร่อ

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงบริเวณที่เธอเคยขุดหลุมดักสัตว์เอาไว้

ตอนนี้ไม่มีเวลามานั่งตั้งกับดักใหม่แล้ว ซ่งฟู่หยูเดินไปที่ขอบหลุมแล้วชะโงกหน้ามองลงไปด้านใน ซึ่งก็เป็นไปตามคาด มันว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย

"คุณขุดหลุมนี้เองงั้นหรือ"

"ใช่ค่ะ ฉันขุดไว้สองหลุม อีกหลุมหนึ่งเดินตรงไปข้างหน้าอีกประมาณสิบนาทีค่ะ"

เยี่ยนจื่อหยวนเองก็รู้ว่าหลุมที่สองอยู่ตรงไหน ในตอนนั้นเขายังเคยนึกขำในใจว่ากับดักนี้ช่างหยาบยิ่งนัก หากไม่ใช่สัตว์ป่าที่โง่เขลาเบาปัญญา ก็คงไม่มีทางตกลงไปอย่างแน่นอน

"แล้วเคยจับอะไรได้บ้างไหม"

"เคยสิคะ จับกระต่ายได้ตั้งหลายตัว"

"ถ้าอย่างนั้นคุณก็เก่งมากจริงๆ"

เขาไม่รู้เรื่องการมีอยู่ของน้ำพุวิญญาณ หากเธอขอบอกว่าเคยมีแกะและลูกเก้งตกลงมา เขาจะต้องไม่เชื่ออย่างแน่นอน ดังนั้นซ่งฟู่หยูจึงไม่คิดที่จะเปิดเผยเรื่องนี้ออกไป

"ฤดูหนาวนี้คงไม่ต้องใช้กับดักทั้งสองนี้แล้วล่ะ"

เขาช่วยล่าสัตว์มาให้เธอสะสมไว้มากมายขนาดนั้น ต่อให้เธอกินจนอิ่มหนำสำราญทุกมื้อ ก็คงไม่มีทางกินหมดตลอดฤดูหนาวนี้อย่างแน่นอน

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เธอก็ไม่จำเป็นต้องล่าสัตว์อีก ต่อไป เดิมทีมันก็เป็นเพียงข้ออ้างในการหาเนื้อมาเติมเต็มความอยากอาหารของตนเองเท่านั้น

ในระหว่างทางที่มุ่งหน้าลึกเข้าไปในภูเขา เยี่ยนจื่อหยวนได้บอกเล่าเคล็ดลับสำคัญในการขุดและวางกับดักให้เธอฟัง ซ่งฟู่หยูไม่ได้รู้สึกเบื่อหน่ายเลยแม้แต่น้อย ทว่าเธอกลับตั้งใจรับฟังคำพูดของเขาอย่างจริงจัง

"คุณต้องออกไปทำภารกิจในป่าบ่อยไหมคะ"

"บางครั้งก็ไม่ใช่แค่ภารกิจหรอกครับ ยังมีการฝึกภาคสนามและการซ้อมรบด้วย ผมจำได้ว่าครั้งที่นานที่สุด ผมต้องใช้ชีวิตอยู่ในป่าดิบชื้นเกือบสองเดือนเลยทีเดียว"

"เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผยตัว พวกเราจึงไม่กล้าแม้แต่จะจุดไฟ สัตว์ที่จับมาได้ก็ต้องกินกันดิบๆ ตอนกลางคืนก็นอนบนกิ่งไม้ใหญ่"

"ตอนที่กลับออกมา ตัวผมส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งจนทนไม่ไหวเลยล่ะ"

เมื่อหวนนึกถึงภาพเหตุการณ์ในตอนนั้น เขาก็รู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมาเล็กน้อย

ซ่งฟู่หยูให้ความเคารพยกย่องในอาชีพทหารมาโดยตลอด พวกเขาต้องแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้งมากมาย และในขณะเดียวกันก็ต้องเผชิญกับความยากลำบากสารพัด

"ถ้าอย่างนั้น การที่คุณมาที่นี่ในครั้งนี้ แท้จริงแล้วก็เพื่อทำภารกิจใช่ไหมคะ"

มิเช่นนั้น เขาไม่น่าจะมีวันหยุดยาวขนาดนี้ และเขายังมักจะหายตัวไปบ่อยๆ โดยมีภูเขาแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เขาไปเยือนมากที่สุด

"อืม"

"แต่คุณไม่ต้องกังวลนะ ก่อนหน้านี้ผมสะสมวันหยุดไว้เยอะมากแต่ไม่เคยใช้เลย เมื่อก่อนผมมักจะยกวันหยุดให้คนอื่น แต่จากนี้ไปจะไม่ทำแบบนั้นแล้ว ผมจะมาหาคุณทุกครั้งที่มีเวลาว่าง"

นับว่าโชคดีที่เธอไม่ได้อยู่ที่เมืองเหิง การเดินทางโดยรถประจำทางจากหน่วยทหารมาถึงที่นี่ใช้เวลาเพียงครึ่งวันเท่านั้น

ต่อให้เป็นวันหยุดสั้นๆ ก็เพียงพอสำหรับการเดินทางไปกลับแล้ว

"ให้ความสำคัญกับภารกิจและสุขภาพของตัวเองก่อนเถอะค่ะ"

แม้ว่าค่ายทหารของเขาจะอยู่ห่างจากหมู่บ้านซานเหอเพียงสองร้อยกว่ากิโลเมตร ทว่าถนนหนทางในยุคสมัยนี้ทั้งขรุขระและเต็มไปด้วยฝุ่นตลบ การเดินทางด้วยรถประจำทางจึงไม่ใช่เรื่องที่น่าอภิรมย์เลย

"ตกลงครับ ไม่ต้องห่วงนะ ผมจัดการตัวเองได้"

การตรากตรำเดินทางบนท้องถนนกลายเป็นเรื่องปกติสำหรับเขาไปแล้ว ต่อให้ยากลำบากเพียงใด ก็ไม่อาจเทียบกับความปรารถนาในใจที่อยากจะมาพบหน้าคู่ชีวิตของตนได้

ไม่ใช่อิสรา ตอนนี้เธอเป็นเพียงแค่ว่าที่คู่ชีวิตเท่านั้น

เสี่ยวหยูยังเหลือเวลาอีกประมาณครึ่งปีกว่าจะบรรลุนิติภาวะ เขาต้องคิดให้รอบคอบแล้วว่าจะเตรียมของขวัญแบบไหนไว้ให้เธอดี

จะไปหวังพึ่งเจ้าเด็กจินข่ายก็คงไม่ได้ เพราะอย่างไรเสียรายนั้นก็ครองตัวเป็นโสดมาตลอดยี่สิบเอ็ดปีเช่นกัน คงต้องรอจนกว่าจะกลับไปที่หน่วยทหารแล้วค่อยเอ่ยปากถามสหายร่วมรบที่แต่งงานมีครอบครัวแล้วแทน

เยี่ยนจื่อหยวนพาเธอเดินมายังสถานที่ที่เขาเคยมาเยือนก่อนหน้านี้

"พวกเรามาเก็บตรงนี้กันเถอะ ตรงนี้ชาวบ้านมากันน้อย และยังมีเห็ดอยู่卧เยอะมาก"

ทั้งสองคนย่อตัวลงและเริ่มต้นเก็บเห็ดอย่างตั้งใจ พลางพูดคุยกันไปเป็นระยะ

ซ่งฟู่หยูรู้สึกว่าแท้จริงแล้วเขาไม่ได้เป็นคนเย็นชาเหมือนกับรูปลักษณ์ภายนอกเลย ตรงกันข้ามเขาเป็นคนคุยเก่งมาก ไม่ว่าเธอจะชวนคุยเรื่องอะไร เขาก็สามารถต่อบทสนทนาได้เสมอ จนทำให้ไม่มีช่วงเวลาที่เงียบเหงาเลย

ในความเป็นจริง เยี่ยนจื่อหยวนเองก็สังเกตเห็นเช่นกัน ยามที่อยู่กับซ่งฟู่หยู ตัวเขาซึ่งปกติเป็นคนพูดน้อยกลับกลายเป็นคนช่างพูดช่างคุยไปโดยไม่รู้ตัว

การได้พูดคุยกับเธอทำให้เขารู้สึกถึงความผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจก็คือ เธอมีความรู้ที่กว้างขวางยิ่งกว่าหญิงสาวคนใดที่เขาเคยพบเจอมา และทัศนคติหลายอย่างของเธอก็ดูล้ำหน้าไปกว่าหญิงสาวในยุคสมัยนี้ เขายังรู้สึกว่าเธอเหนือกว่ามารดาของตนที่อยู่ไกลถึงเมืองหลวงเสียด้วยซ้ำ

ต้องรู้ก่อนว่ามารดาของเขาเป็นปัญญาชนที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย และตระกูลฝั่งยายของเขาก็มีรากฐานทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งยิ่งนัก ซึ่งนั่นทำให้คุณนายฉินมีกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ในเมื่อเสี่ยวหยูไม่ได้เปิดเผยอะไรออกมา เขาก็ไม่คิดที่จะเอ่ยปากถาม

ตอนนี้เขาเป็นเพียงแค่ว่าที่คู่ชีวิตเท่านั้น จะไปทำลายความประทับใจอันดีงามอันน้อยนิดที่เธอมีต่อเขาไม่ได้เด็ดขาด คงต้องรอให้ถึงเวลาในภายภาคหน้า

"เสี่ยวหยู คุณบอกว่า..."

"วาย!"

ยังไม่ทันที่เยี่ยนจื่อหยวนจะเอ่ยจบประโยค เขาก็ได้ยินเสียงอุทานด้วยความตกใจของซ่งฟู่หยู

เขารีบถลาเข้าไปดูเธอด้วยความร้อนใจ ทว่ากลับพบว่าเธอไม่ได้อยู่บนพื้นดินแถวนั้นแล้ว

บริเวณที่เธอนั่งย่อตัวอยู่เมื่อครู่ได้กลายเป็นหลุมลึกกว้างประมาณหนึ่งเมตรและลึกถึงสามเมตร ซ่งฟู่หยูได้ตกลงไปในหลุมนั้นเสียแล้ว

"เสี่ยวหยู คุณเป็นอะไรไหม บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

"ฉันไม่เป็นไรค่ะ ขอฉันตั้งสติก่อน แขนขาน่าจะเคล็ดน่ะค่ะ"

เมื่อครู่เธอกำลังเก็บเห็ดอย่างเพลิดเพลิน ย่อตัวลงแล้วค่อยๆ เก็บจนเต็มตะกร้าไปทีละจุด ยามที่เธอลุกขึ้นเพื่อเปลี่ยนสถานที่และก้าวถอยหลังไปสองก้าว เธอก็ตกลงไปในหลุมนี้ทันที

หากปากหลุมไม่ได้แคบจนทำให้เธอสามารถคว้ารอบๆ ดินเพื่อช่วยลดแรงกระแทกในยามที่ร่วงหล่นลงมาได้ ขาของเธอคงจะหักไปแล้วหลังจากตกลงมาจากความสูงสามเมตร

"ดูเหมือนว่าที่นี่จะเชื่อมต่อไปยังสถานที่อื่นนะคะ"

แม้ว่าทางด้านขวาจะถูกปิดกั้นไว้ ทว่าเห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะถูกปิดเมื่อไม่นานมานี้ สีและความชื้นของดินค่อนข้างแตกต่างจากบริเวณโดยรอบอย่างเห็นได้ชัด

ในยามที่เธอตกลงไป เยี่ยนจื่อหยวนก็คาดเดาได้แล้วว่าที่นี่อาจจะเป็นแหล่งซ่อนสมบัติของพวกกลุ่มอาชญากรเหล่านั้น

สถานที่แห่งนี้ไม่ปลอดภัยที่จะอยู่นาน เขาต้องพาเธอออกไปจากที่นี่ทันที

"ขยับไปด้านข้างหน่อยนะ ผมจะลงไปรับคุณขึ้นมา"

หลังจากเอ่ยจบ เขาก็เกาะขอบหลุมแล้วกระโดดลงไปด้านล่างทันที

หลุมนี้กว้างเพียงประมาณหนึ่งเมตร ในเวลานี้ ทั้งสองคนยืนเบียดเสียดจนแทบจะแนบเนื้อ และสามารถรับรู้ถึงลมหายใจของกันและกันได้อย่างชัดเจนในระยะประชิดเช่นนี้

แม้ว่าปกติเยี่ยนจื่อหยวนจะไม่ใช่คนขี้อาย ทว่าเขากลับรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง ส่วนใหญ่เป็นเพราะกลัวว่าเสี่ยวหยูจะรู้สึกขัดเขิน

เขารีบหันหลังกลับไปทันที โดยหันหลังให้เธอ

เขาตึงเข่าลงเล็กน้อยในท่ากึ่งย่อตัว

"เกาะคอผมไว้ให้แน่นๆ นะ เกาะไว้ห้ามปล่อยเด็ดขาด ผมจะพาคุณขึ้นไปเอง"

ซ่งฟู่หยูเองก็คาดเดาว่าที่นี่อาจจะเป็นสถานที่ที่เขาช่างกำลังตามหาอยู่ เธอจึงสลัดความเหนียมอายระหว่างชายหญิงในยุคสมัยนี้ทิ้งไป แล้วโอบแขนรอบคอเขาแน่นทันที พร้อมทั้งอดทนต่ออาการเจ็บปวดที่ข้อเท้าซ้าย แล้วใช้ขาหนีบเอวเขาไว้

"ฉันพร้อมแล้วค่ะ"

ด้วยความกลัวว่าเธอจะร่วงหล่นลงไป เยี่ยนจื่อหยวนจึงใช้มือข้างหนึ่งช้อนใต้ข้อพับเข่าของเธอไว้

เขากระโดดขึ้นไป โดยใช้เท้าถีบยันกับผนังดินทั้งสองด้าน มือข้างหนึ่งช่วยพยุงค้ำยันกับผืนดิน และพาเธอขึ้นมาด้านบนได้สำเร็จภายในเวลาเพียงไม่กี่สิบวินาทีเท่านั้น

หลังจากพาซ่งฟู่หยูมานอนพักในบริเวณที่ราบเรียบแล้ว เขาก็จัดการปรับแต่งปากหลุมให้กลับคืนสู่สภาพเดิม

นับว่าโชคดีที่ตะกร้าที่ซ่งฟู่หยูสะพายมานั้นมีขนาดเล็ก จึงสามารถใส่ลงไปในตะกร้าใบใหญ่ที่แบกอยู่บนหลังของเขาได้โดยตรง

เมื่อสะพายตะกร้าไว้บนหลังเรียบร้อยแล้ว เขาก็ก้มลงอุ้มซ่งฟู่หยูขึ้นมาจากพื้นในท่าอุ้มเจ้าสาว

"เสี่ยวหยู อดทน หน่อยนะ ตอนนี้ยังไม่มีเวลาดูแผลที่เท้าของคุณ พวกเราต้องรีบลงจากเขาทันที"

"ค่ะ"

หลังจากลงมาจากภูเขา เยี่ยนจื่อหยวนก็หยิบปืนส่งสัญญาณออกจากกระเป๋าเสื้อแล้วยิงขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

คนกลุ่มนั้นมีความตื่นตัวสูงมาก คงใช้เวลาไม่นานพวกมันก็คงจะไหวตัวทันว่ามีคนมาป้วนเปี้ยนแถวปากหลุม ค่ำคืนนี้ เขาจำเป็นต้องตัดไฟแต่ต้นลมและจัดการพวกมันให้ราบคาบในคราเดียว