บทที่ 101 ยอมแพ้ไม่ได้

บทที่ 101 ยอมแพ้ไม่ได้

เขาพอดิาเดาออกว่าใครเป็นคนส่งของเหล่านั้นมาให้เธอ คงไม่พ้นพ่อทูนหัวของเธอเป็นแน่ ในเมืองเหิงเฉิง มีเพียงชายผู้นี้เท่านั้นที่ยังคงห่วงใยและเอาใจใส่เด็กสาวตัวน้อยที่ไร้ที่พึ่งพิงคนนี้

ดูท่าว่าหลังจากกลับไปยังหน่วยทหารแล้ว เขาเองก็ต้องส่งของมาให้เสี่ยวอวี่ให้มากขึ้นเช่นกัน จะปล่อยให้พ่อทูนหัวของเธอทำคะแนนแซงหน้าเขาไปไม่ได้เด็ดขาด

"กินข้าวเช้าหรือยัง"

"ยังเลยค่ะ ฉันกินขนมปังกรอบที่บ้านรองท้องไปหน่อยก่อนออกมา เลยไม่ได้หิวมากเท่าไหร่ รอโหย่วโหย่วกับคนอื่นๆ กลับมาแล้วค่อยกินพร้อมกันเถอะค่ะ"

เหยียนจื่อหยวนมักจะไม่คัดค้านคำพูดของเธออยู่แล้ว

"คุณมีที่อื่นที่อยากไปอีกไหม"

"ไม่มีแล้วค่ะ ครั้งนี้มาเพราะตั้งใจจะมาที่ทำการไปรษณีย์เป็นหลัก แล้วคุณมีที่ไหนต้องไปไหมคะ ฉันไปเป็นเพื่อนคุณได้นะ"

วันนี้ที่เขาเข้ามาในเมืองเป็นเพราะจินไคส่งเสียงรบกวนอยากให้เขาเลี้ยงอาหารที่ร้านอาหารของรัฐสักมื้อ ตัวเขาเองก็ไม่ได้คุ้นเคยกับสถานที่อื่นๆ ในเมืองนี้สักเท่าไหร่ จึงไม่มีอะไรให้เที่ยวชมมากนัก

เมื่อเขารับรู้ถึงน้ำหนักของสิ่งของที่พ่อทูนหัวของเสี่ยวอวี่ส่งมาในตะกร้าบนหลังของตนเอง ชายหนุ่มจึงตัดสินใจที่จะไปเยือนสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายอีกครั้ง

"ถ้าคุณไม่มีที่อื่นที่จะไปแล้ว งั้นไปสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายกับฉันหน่อยสิ ฉันอยากซื้อของบางอย่าง"

สหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายกับร้านขายธัญพืชของเมืองลี่ซาใช้หน้าร้านขนาดใหญ่ร่วมกัน โดยแบ่งเป็นฝั่งซ้ายและฝั่งขวา แต่ละฝั่งต่างก็มีพนักงานขายเป็นของตัวเอง

ก่อนที่พวกเขาจะเดินเข้าไป ไล่หงอวิ๋นกำลังพูดคุยอย่างสนุกสนานกับพนักงานขายของร้านธัญพืช ใบหน้าของเธอยังคงเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นซ่งฟู่อวี่เดินเข้ามา เธอจึงรีบลุกขึ้นต้อนรับทันที

"ยุวชนซ่ง วันนี้มาซื้ออะไรหรือจ๊ะ"

ซ่งฟู่อวี่ส่ายหน้าพร้อมกับชี้ไปที่เหยียนจื่อหยวนซึ่งยืนอยู่ข้างกาย "ฉันไม่ได้มาซื้อหรอกค่ะ เขาต่างหากที่จะซื้อ"

"เขาคงไม่ใช่คนรักของคุณหรอกใชไหม"

ไล่หงอวิ๋นโน้มตัวเข้าไปใกล้และกระซิบที่ข้างหูของซ่งฟู่อวี่ โดยถามด้วยน้ำเสียงที่มีเพียงพวกเธอสองคนเท่านั้นที่จะได้ยิน

"พี่หงอวิ๋นคะ ช่วยเลิกทำตัวเป็นคนชอบสอดรู้สอดเห็นทีได้ไหมคะ"

"ฮ่าฮ่า ก็ฉันเห็นว่าพวกคุณสองคนดูเหมาะสมกันดีนี่นา"

เมื่อเห็นว่าซ่งฟู่อวี่เริ่มมีอาการขัดเขินเล็กน้อย เธอจึงหยุดเย้าแหย่

"สหายท่านนี้ อยากได้อะไรหรือคะ"

เหยียนจื่อหยวนหยิบคูปองทั้งหมดที่มีอยู่ในกระเป๋าเสื้อออกมา ด้วยตำแหน่งในปัจจุบันของเขา เขาจะได้รับคูปองธัญพืชน้ำหนักยี่สิบแปดชั่งในทุกๆ เดือน พร้อมกับคูปองประเภทอื่นๆ อีกหลากหลายรูปแบบ

ยามที่ไม่ได้ออกไปปฏิบัติภารกิจ เขามักจะรับประทานอาหารที่โรงอาหารของหน่วยทหาร ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยได้ใช้เงินและคูปองเหล่านี้เลย

เนื่องจากครั้งนี้เขาไม่ได้ไปปฏิบัติภารกิจบนภูเขา เขาจึงพกคูปองธัญพืชติดตัวมาค่อนข้างมาก ตอนนี้จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะซื้อธัญพืชชั้นดีตุนไว้ให้เธอ

"เอาข้าวสารสามสิบชั่งครับ"

เสี่ยวอวี่เป็นคนเมืองเหิงเฉิง ที่ซึ่งผู้คนคุ้นเคยกับการรับประทานข้าวสวยสีขาวและรับประทานอาหารที่ทำจากแป้งสาลีน้อยกว่า

"คุณอยากได้แป้งสาลีกับบะหมี่แห้งด้วยไหม"

เขาหันไปถามซ่งฟู่อวี่ที่กำลังเดินดูของอยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์อย่างเพลิดเพลิน

"เอ๊ะ คุณซื้อให้ฉันเหรอคะ"

"อืม"

"ในหมู่บ้านแจกจ่ายธัญพืชชั้นดีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และดูเหมือนว่าคุณจะไม่ค่อยชอบทานธัญพืชหยาบสักเท่าไหร่ ฉันเลยจะซื้อข้าวสารให้คุณ ต่อไปไม่ต้องฝืนใจกินธัญพืชหยาบหรอกนะถ้าไม่อยากกิน ไม่ต้องห่วง เงินและคูปองที่ฉันได้รับในแต่ละเดือนน่ะเพียงพอที่จะเลี้ยงดูคุณให้อิ่มหนำสำราญได้อย่างแน่นอน"

แม้ว่าซ่งฟู่อวี่จะไม่แสดงออกทางสีหน้ามากนัก แต่เธอกลับรู้สึกอบอุ่นในใจอย่างยิ่งกับคำพูดของเขา

"ไม่จำเป็นต้องซื้อเยอะขนาดนี้หรอกค่ะ ไว้ฉันกินพวกนี้หมดแล้วค่อยมาซื้อเพิ่มก็ได้"

ท้ายที่สุดแล้ว เหยียนจื่อหยวนก็ยังคงซื้อขนมขบเคี้ยวให้เธออยู่ดี ฝ่ายไล่หงอวิ๋นที่มองด้วยความอิจฉาก็เอาแต่กระซิบกระซาบกับเธอไม่หยุดว่าเธอได้พบเจอคนรักที่ดีจริงๆ

เมื่อทั้งสองคนมาถึงร้านอาหารของรัฐ จินไคและคนอื่นๆ ก็มารออยู่ก่อนแล้ว

"ทำไมซื้อข้าวสารมาเยอะขนาดนี้ล่ะ แล้วทำไมไม่ซื้อบะหมี่มาด้วย ฉันทำเป็นแต่บะหมี่นะ"

"อย่าคิดฟุ้งซ่านไป ของพวกนี้ไม่ได้ซื้อมาให้แก"

"..."

"ก็ได้ เหยียนจื่อหยวน ฉันตาสว่างมองทะลุปรุโปร่งถึงตัวตนของแกแล้ว มื้อกลางวันวันนี้ฉันจะขูดรีดแกให้หนำใจด้วยอาหารมื้อใหญ่แน่นอน"

เหยียนจื่อหยวนไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย กฎของร้านอาหารของรัฐมีอยู่ว่าคนหนึ่งคนสามารถสั่งอาหารได้เพียงสองอย่างเท่านั้น หากพวกเขาสั่งอาหารจานหลักอย่างบะหมี่หรือเกี๊ยวน้ำ ก็จะสามารถสั่งอาหารได้เพียงอย่างเดียว ต่อให้จินไคอยากจะขูดรีดเขาขนาดไหน เงื่อนไขที่มีอยู่ก็ไม่อำนวยให้ทำได้

แม้ว่าจินไคจะพูดจาโอ้อวดเสียงดังก่อนที่จะเดินเข้ามาด้านใน ทว่าเขากลับสั่งเพียงหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงและไก่ตุ๋นมันฝรั่งเท่านั้น

"เสี่ยวอวี่ คุณสั่งอาหารที่ชอบเพิ่มอีกสองอย่างสิ"

"ฉันเอาแค่ปลาตุ๋นน้ำแดงก็พอค่ะ คุณเองก็สั่งเพิ่มอีกสักอย่างสิคะ อย่าสั่งเยอะเกินไปเลย เดี๋ยวพวกเราจะกินกันไม่หมด"

พ่อทูนหัวของเธอเคยพาเธอมาสั่งอาหารที่ร้านอาหารของรัฐแห่งนี้มาก่อน ปริมาณอาหารของที่นี่คล้ายคลึงกับอาหารพื้นเมืองแถบตะวันออกเฉียงเหนือในยุคหลัง คือมีราคาที่ย่อมเยาแต่ให้ปริมาณที่มากมายมหาศาลเหลือเกิน

ช่วงเวลาที่ใช้ไปกับการรับประทานอาหารทำให้พวกเขาพลาดรถเกวียนวัวที่ใช้เดินทางกลับหมู่บ้าน

เหยียนจื่อหยวนช่วยสะพายตะกร้าของเธอ แต่เขากลับส่งขนมขบเคี้ยวและข้าวสารที่ซื้อมาให้แก่จินไคโดยตรง โดยอ้างว่านี่เป็นการเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ออกกำลังกายด้วยการเดินแบกของหนัก

"ในที่สุดฉันก็มีวันหยุดกับเขาเสียที แต่กลับต้องมาถูกแกใช้งานเยี่ยงแรงงานทาส แกมันไม่ใช่คนแล้ว"

"งานที่แกทำอยู่ทุกวันนี้ก็น้อยนิดเหลือเกิน นี่ยังมีหน้ามาบ่นอีกเหรอ แกน่ะยังสู้เด็กสาวตัวเล็กๆ คนหนึ่งไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"เด็กสาวตัวเล็กๆ งั้นเหรอ มีแค่ในใจของแกนั่นแหละที่เห็นว่าเธอเป็นเด็กสาวที่บอบบาง..."

เขาไม่กล้าส่งเสียงพูดออกมาดังๆ ทำได้เพียงบ่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ ในลำคอ

เด็กสาวตัวเล็กๆ แบบไหนกันที่สามารถทำแต้มงานได้เต็มเม็ดเต็มหน่วยหลังจากย้ายจากเมืองหลวงมาอยู่ชนบทได้ไม่นาน เธอทำงานได้รวดเร็วยิ่งกว่าพวกชาวบ้านรุ่นเก่าในหมู่บ้านเสียอีก

ก่อนที่เธอจะมา จินไคทำแต้มงานได้เจ็ดหรือแปดแต้มต่อวัน ซึ่งก็นับว่ายอดเยี่ยมที่สุดในหมู่ยุวชนแล้ว เป็นระดับที่สูงที่สุดเลยก็ว่าได้

แต่ทันทีที่ซ่งฟู่อวี่มาถึง เธอกลับทำผลงานเหนเหนือกว่าเขาอย่างสิ้นเชิง

และเธอยังมีเวลาเหลือเฟือที่จะขึ้นไปล่าสัตว์บนภูเขาอีกด้วย การนำตัวเองไปเปรียบเทียบกับผู้อื่นมันช่างน่าอัปยศอดสูโดยแท้

เนื่องจากเธอไม่ต้องแบกถือสิ่งของใดๆ ทางเดินกลับหมู่บ้านจึงไม่ได้ดูยากลำบากเลยสักนิด การเดินเท้าในครั้งนี้จึงเป็นไปอย่างสะดวกสบายและราบรื่นยิ่งนัก

"บ่ายวันนี้คุณวางแผนจะทำอะไรหรือเปล่า"

จากเท่าที่เขาปฏิบัติต่อเธอและรู้จักตัวตนของเธอ เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมนั่งอยู่เฉยๆ โดยไม่ทำอะไรเลย

"ฉันตั้งใจจะขึ้นภูเขาไปเก็บเห็ดค่ะ"

เห็ดที่เธอเคยเก็บมาก่อนหน้านี้ถ้านำมาตุ๋นกับเนื้อไก่หรือเนื้อกระต่ายแล้วจะมีรสชาติที่อร่อยมาก

เธอเพิ่งจะเคยไปเก็บเพียงสองครั้งเท่านั้น แม้จะดูเหมือนว่าได้ปริมาณมาก แต่พอจับไปตากแห้งแล้วก็เหลืออยู่เพียงไม่เท่าไหร่

ส่วนพวกเห็ดที่อยู่ในมิติส่วนตัวของเธอยังคงต้องใช้เวลาในการเพาะเลี้ยงอยู่ แต่เหนือสิ่งอื่นใด เธอมักจะมีความสุขและเพลิดเพลินกับการได้สะสมสิ่งของพวกนี้ไว้มากๆ

"งั้นฉันจะไปกับคุณด้วย จะได้ช่วยคุณเก็บได้เยอะขึ้น ถ้าวันหน้าคุณไม่มีผักกินแล้ว คุณสามารถวานลุงหลินให้ช่วยซื้อกลับมาจากสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่ายได้ หรือไม่ก็เอาของไปแลกเปลี่ยนกับชาวบ้านเอา การที่แกเดินขึ้นภูเขาไปคนเดียวมันไม่ปลอดภัยหรอกนะ"

พวกทหารได้ทำการค้นหาบนภูเขาลูกนี้รวมถึงภูเขาที่อยู่ติดกันอีกสองลูกเรียบร้อยแล้ว และพอจะระบุพื้นที่กบดานของกลุ่มโจรเหล่านั้นได้คร่าวๆ

อาชญากรที่สิ้นคิดเหล่านั้นไม่มีทางยอมรับฟังเหตุผลใดๆ ทั้งสิ้น เขาไม่สามารถบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับภารกิจนี้ให้เธอรับรู้ได้ แต่เขาก็ไม่ต้องการให้เธอต้องไปเผชิญกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

หลังจากนั่งพักผ่อนในบ้านอยู่ครู่หนึ่ง จินไคก็เหลือบไปเห็นเหยียนจื่อหยวนกำลังยกตะกร้าใบใหญ่ที่สุดขึ้นมาสะพายไว้บนหลัง

"แกกำลังจะไปไหนน่ะ"

"จะไปเป็นเพื่อนเธอขึ้นภูเขาไปเก็บเห็ด"

"โอ้โห พ่อคุณเอ๊ย พวกแกสองคนเป็นสัตว์ประหลาดหรือไง เดินเท้ามาตั้งสองชั่วโมงแล้วนี่ยังไม่เหนื่อยกันอีกเหรอ"

เป็นพวกประหลาดคนสองคนโดยแท้ ถ้าพวกแกสองคนไม่ได้ลงเอยคู่กัน มันคงจะเป็นเรื่องที่อยุติธรรมต่อคนธรรมดาสามัญอย่างฉันเป็นแน่

ในเวลานี้เขาเพียงแค่อยากจะนอนแผ่หลาอยู่บนเตียงเตาโดยไม่ทำอะไรเลย ทว่าพวกเขากลับกำลังคิดเรื่องจะไปเก็บเห็ด ช่างไม่ใช่ มนุษย์มนาเอาเสียเลย

ครอบครัวส่วนใหญ่ในหมู่บ้านต่างก็มีเห็ดตุนไว้มากมายอยู่แล้ว ถ้าอยากจะกินเมื่อไหร่ก็แค่ไปขอซื้อต่อเอาได้ เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมคนพวกนี้ต้องลำบากตรากตรำเดินไปเก็บด้วยตัวเองด้วย

"คนเป็นโสดอย่างแก ที่แม้แต่คนที่มีใจปฏิพัทธ์ด้วยก็ยังไม่มี ไม่มีทางเข้าใจความคิดของฉันหรอก"

"ได้เลย ฉันไม่อยากจะเสวนากับแกแล้ว รีบไสหัวไปเก็บเห็ดของแกเลยไป!"

ตอนนี้จินไคเกิดความรู้สึกรำคาญใจเพียงแค่ได้มองหน้าเขา และอยากจะให้เขาเดินออกไปให้พ้นๆ สายตาโดยเร็วที่สุด