276 - การเดินทัพ!

276 - การเดินทัพ!

"น้องสาวมาแล้ว รีบๆ ช่วยข้าลุกขึ้นเร็ว!" กวนอินนู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ

จูจวินไม่ยอมให้กวนอินนู่ลุกขึ้น เขาส่งตุ๊กตาในมือให้ให้นางพินิจพิเคราะห์แทน จากนั้นจึงเอ่ยไปทางประตูว่า "มีเรื่องอะไรหรือ"

"ไม่...ไม่มีอะไร...ข้า...ข้ากลับก่อน!" สวี่เมี่ยวจิ่นกล่าวด้วยใบหน้าแดงก่ำ ก่อนจะหันหลังเดินกลับห้องไปแล้วนั่งนิ่งอย่างใจลอย

ซวินปู้ซานมองสภาพของสวี่เมี่ยวจิ่นและถอนหายใจออกมา ในสายตาคนทั่วไป จูจวินและพระชายาสวี่ดูเหมือนเคารพกันและกัน ไม่ก้าวก่ายกันมากนัก นอกจากมื้ออาหารสามเวลา จูจวินก็ไม่ได้ขัดขวางนางจากการดูแลเรือนหลัง

ดูเผินๆ เหมือนจะเข้ากันได้ดี แต่เมื่อลองคิดดูแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรจากการมีแม่บ้านในเรือน

หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ชีวิตหลังจากนี้คงลำบากไม่น้อย

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องหนังสือ กวนอินนู่พยายามลุกขึ้นอย่างยากลำบาก นางเหลือบตามองจูจวินด้วยสายตาอ่อนหวาน และกล่าวหยอกเย้าว่า

"ไม่รู้จักอายบ้างเลยนะ ข้างนอกเขาว่ากันว่าอู่อ๋องไม่ยุ่งเกี่ยวกับสตรี แต่ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้าจะมีวิธีแกล้งคนได้มากขนาดนี้!"

จูจวินรวบนางเข้ามาแนบอก พร้อมกล่าวอย่างภาคภูมิ "บางทีข้าอาจมีพรสวรรค์โดยกำเนิด เรียนรู้ได้เองโดยไม่ต้องมีใครสอน!"

"เจ้านี่นะ...คราวหน้าอย่ามาวุ่นวายกับข้าบ่อยนัก หันไปหาน้องสาวบ้างเถอะ นางเป็นพระชายาเอก เจ้าเมินนางแบบนี้..."

"ข้ารู้ตัวดี" จูจวินกล่าวด้วยท่าทางสงบนิ่ง แม้จะมีสตรีงดงามอยู่ตรงหน้า แต่จิตใจของเขากลับสงบ

เมื่อเห็นจูจวินไม่อยากพูดต่อ กวนอินนู่ก็ไม่คิดจะรบเร้า นางเอนกายพิงเขาและกล่าวเสียงเบา

"ข้าคิดเรื่องนี้มาหลายวันแล้ว โอกาสที่จะให้พี่ชายข้าเข้าร่วมกับเจ้าดูเหมือนจะน้อยมาก"

"หืม?" เมื่อเห็นกวนอินนู่หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมา จูจวินตอบว่า "ข้าไม่เคยคิดจะใช้เจ้าหว่านล้อมพี่ชาย เรื่องแบบนี้เป็นหน้าที่ของบุรุษ ไม่เกี่ยวกับสตรี เจ้าทำได้แค่เป็นสะพานเชื่อม

แน่นอนว่าข้าไม่ได้หมายความว่าเจ้าสำคัญน้อยลง ข้าเพียงไม่ต้องการโยนภาระใหญ่หลวงนี้ให้เจ้าคนเดียว

หากล้มเหลว เจ้าจะต้องแบกรับความกดดันทั้งหมด นั่นมันไม่ยุติธรรม"

กวนอินนู่ยิ้มบางๆ พร้อมกับรู้สึกอบอุ่นในใจ นางคิดในใจว่า 'บุรุษคนนี้ช่างแตกต่างจากคนอื่นจริงๆ'

"แต่คนอื่นเขาไม่คิดแบบนั้นนะ อีกอย่าง ข้าก็อยากช่วยเจ้า!

เจ้าเป็นบุรุษของข้า ข้าจะไม่ช่วยเจ้าแล้วจะช่วยใคร?

ยิ่งไปกว่านั้น ข้าก็คิดถึงพี่ชายเช่นกัน

แม้ว่าข้าจะเป็นชาวมองโกล การทำเช่นนี้อาจถือเป็นการทรยศต่อแผ่นดินเกิด แต่หากการยอมจำนนสามารถรักษาชีวิตและสายเลือดไว้ได้ พระบิดาย่อมใจกว้างพอที่จะไม่สังหารทุกคน"

จูจวินขยับนิ้วอย่างครุ่นคิด ก่อนจะยิ้มและกล่าวว่า "ไม่จำเป็น เจ้าก็แค่ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขเป็นตัวของตัวเอง หากอยากช่วยข้า ก็เขียนจดหมายถึงพี่ชายของเจ้า ข้าจะส่งคนไปให้

จากนั้นเราจะค่อยๆ เชื่อมสัมพันธ์กัน ข้าจะพูดคุยกับเขาเอง

ส่วนตอนที่ข้าไม่อยู่ เจ้ากับน้องสาวทุกคนต้องสามัคคีกัน จับตาดูการค้าขายในวังด้วย"

กวนอินนู่เงยหน้าขึ้นมองจูจวินด้วยสายตาลึกซึ้ง ตลอดเวลาที่ผ่านมา นางคิดว่าหน้าที่สำคัญที่สุดของตนคือการโน้มน้าวหวังเป่าเป่าให้ยอมจำนน

แม้แต่นางเองก็เชื่อเช่นนั้น และคิดว่ามันคือเส้นทางสู่อนาคตของนาง

แต่บุรุษตรงหน้านี้กลับบอกว่า ความสำเร็จหรือความล้มเหลวไม่เกี่ยวข้องกับนาง

การแสวงหาอำนาจเป็นเรื่องของบุรุษ ไม่ใช่ของสตรี

คำพูดอ่อนโยนเหล่านั้น กลับแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวและมั่นคงจนยากจะต้านทาน

แม้ว่านางจะอายุมากกว่าจูจวิน แต่ในตอนนี้กลับรู้สึกเหมือนถูกปกป้องและเอาอกเอาใจจนหมดสิ้น

ทันใดนั้น นางก็เข้าใจว่า ตนเองก็สมควรได้รับความรักและการดูแลเช่นกัน!

"ทำไม เจ้ากำลังมองหน้าข้าอยู่หรือ" จูจวินถามพลางแตะใบหน้าตัวเองอย่างสงสัย

กวนอินนู่ไม่ตอบ แต่กลับมอบจูบให้แทน ก่อนจะกล่าวว่า "วางใจเถอะ ข้าจะดูแลบ้านและน้องสาวให้ดี"

เมื่อคิดว่าจูจวินกำลังจะออกเดินทางในอีกสองวัน กวนอินนู่ก็ยิ่งลังเล ก่อนจะกระซิบข้างหูเขาอย่างออดอ้อน "ท่านอา...พี่สะใภ้ยังอยาก..."

นางรู้ดีว่า จูจวินไม่อาจทนฟังคำพูดเช่นนี้ได้

และเป็นไปตามคาด เพียงไม่นาน กลิ่นหอมหวานก็ลอยอบอวลไปทั่วห้องหนังสืออีกครั้ง

เพียงพริบตาเดียว ก็มาถึงวันที่จูจวินต้องออกเดินทางจากเมืองหลวง เมื่อวานเขาเพิ่งเข้าเฝ้าจูอวี้และสนทนากันเป็นเวลานาน

จูอวี้ได้กล่าวถึงเรื่องราวต่างๆ มากมาย จากนั้นเขาก็ไปร่ำลาบิดามารดา

"อยู่บ้านให้เรียบร้อยนะ!" จูจวินกล่าวกับถังซิ่วหลิงและกวนอินนู่ สองคนนี้เป็นสตรีที่ว่านอนสอนง่าย ทำให้เขาไม่ต้องกังวลมาก

แต่คนเดียวที่ทำให้เขาหนักใจคือ สวี่เมี่ยวจิ่น เขาหันไปมองนางแล้วกล่าว

"อย่าหาว่าข้าไม่ให้เกียรติเจ้า หากเจ้าจะไปกับข้าด้วยก็ได้ แต่เมื่อไปแล้วต้องฟังข้า หากเจ้าทำอะไรตามใจตัวเอง ข้าจะให้คนพาเจ้ากลับมา!"

สวี่เมี่ยวจิ่นพยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับรู้สึกน้อยใจ

นางยอมรับว่านางไม่ควรชกจูจวินในคืนแต่งงาน แต่เขาก็ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติต่อนางเช่นนี้

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา นางพยายามหาโอกาสที่จะทำให้จูจวินลดทิฐิ แต่เขากลับไม่ยอมให้โอกาสนั้นเลย

การเดินทางไปเฟิ่งหยางครั้งนี้ เป็นโอกาสสุดท้ายของนาง หากจูจวินยังคงเย็นชาต่อไป... พวกเขาคงต้องอยู่กันไปแบบสามีภรรยาที่เคารพกันเพียงเปลือกนอก

อย่างน้อยจูจวินก็ดูเหมือนไม่ได้สนใจนางมากนัก และนางก็สามารถใช้ชีวิตอิสระในวังอู่ต่อไปได้

"ออกเดินทางได้!" จูจวินกล่าวพร้อมโบกมือ นำขบวนออกจากเมือง

ผู้ที่ร่วมเดินทางไปด้วยมีหลี่จี้ป้า หนิวอู่หลิว ซวินปู้ซาน และบรรดาคนสนิทในวัง รวมถึงฟางเสี่ยวจื่อและเซี่ยจิ้นที่เพิ่งเข้ามาใหม่

หลี่ซือฉีเป็นผู้จูงม้าของจูจวิน แม้เขาจะไม่เต็มใจนัก แต่ถูกหลี่ซ่านเหรินเตะไปสองครั้ง เขาจึงต้องยอมทำตาม

หลี่ว่านชิวก็อยู่ในขบวนด้วยเช่นกัน เพียงแต่ไม่ได้ร่วมขี่รถม้ากับจูจวิน

เมื่อคิดถึงสิ่งที่มารดากล่าวเมื่อคืน ใบหน้าของนางก็แดงขึ้นเล็กน้อย

นอกจากนี้ ยังมีทหารใหม่หนึ่งหมื่นห้าพันนายที่รับสมัครมาจากผู้พลัดถิ่น โดยในจำนวนนั้นเป็นทหารม้าสามพันนาย

แต่เนื่องจากม้าที่ยังไม่เพียงพอ พวกเขาจะได้รับการจัดส่งเพิ่มเติมเมื่อถึงเฟิ่งหยาง

จูจวินไม่ได้ขึ้นรถม้า แต่กลับสวมเกราะเบา และเดินอยู่ท้ายขบวน

"พี่น้องทั้งหลาย เราออกเดินทางกันเถอะ ภายในสิบวันต้องไปถึงเฟิ่งหยาง!" จูจวินกล่าวด้วยเสียงดัง

แม้ว่าเขาจะไม่มีประสบการณ์ในการฝึกกองทัพ แต่ด้วยการศึกษาจากตำราต่างๆ รวมถึงตำราพิชัยสงครามของซุนวู และการขอคำแนะนำจากถังติง เขาก็พอจะมีแผนคร่าวๆ

เขาใช้เวลาสองสามวันในการเขียนแผนฝึกฝน และตั้งกฎระเบียบสิบข้อขึ้น

จากนั้นได้คัดเลือกหัวหน้ากองจากทหารในวัง ทำให้แม้ทหารเหล่านี้จะเพิ่งเข้าค่าย แต่ก็เริ่มมีระเบียบ

สิ่งสำคัญที่สุดคือ จูจวินออกเดินทางพร้อมทหาร ไม่ได้นั่งรถม้า

เพียงเท่านี้ก็ทำให้ทหารรู้สึกประทับใจและมีกำลังใจอย่างมาก

หลี่จี้ป้ารู้สึกชื่นชมอย่างยิ่ง "สมแล้วที่เป็นท่านอ๋อง ทรงเข้าใจแก่นแท้ของการฝึกกองทัพได้อย่างลึกซึ้ง!"

แม้แต่เสิ่นต้าเป่าและไฉ่กวนก็ยังสวมเกราะเบาเดินตามหลังจูจวิน

ในเมื่อจูจวินออกเดินเอง พวกเขาในฐานะข้ารับใช้ย่อมไม่กล้าขี่ม้า

ฟางเสี่ยวจื่อเดินเงียบๆ ในชุดเกราะเบา ตามหลังจูจวินไป

ส่วนเซี่ยจิ้นก็มีสีหน้าอมทุกข์ เดินไปได้ไม่ถึงสิบลี้ ขาก็เริ่มสั่นไปหมด

แต่จูจวินกล่าวอย่างเด็ดขาดว่า "ยังเดินไม่ถึงยี่สิบลี้ ห้ามพัก!"

เซี่ยจิ้นร้องไห้ในใจ "ข้าเกรงว่ากว่าจะถึงเฟิ่งหยาง ชีวิตข้าคงเหลือแค่ครึ่งเดียว!"

หลี่ซือฉีก็ไม่ต่างกัน เขาหอบหายใจแรงและพยายามเดินตามหลังอย่างลำบาก จนแทบแลบลิ้นออกมา

"รอข้าด้วย!" หลี่ซือฉีร้องขอ ขณะพิงต้นไม้ใหญ่ด้วยร่างกายที่สั่นเทา

ในตอนนั้นเอง เขาเหลือบไปเห็นเซี่ยจิ้นที่สภาพไม่ต่างกัน ทั้งสองสบตากันและเกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจกันอย่างประหลาด!

…………….