บทที่ 205 คุณชายรองผู้พิการกับองครักษ์เงาข้างกาย

บทที่ 205 คุณชายรองผู้พิการกับองครักษ์เงาข้างกาย

ภายในรถม้าที่กำลังแล่นไปอย่างรวดเร็ว หร่วนซีถูกสกัดจุดใบ้จนไม่สามารถเปล่งเสียงได้ อีกทั้งสองมือยังถูกมัดเอาไว้ นางจึงทำได้เพียงถลึงตาใส่จวินเฉินเย้าด้วยความโกรธแค้น

เมื่อเห็นนางดิ้นรนขัดขืนราวกับปลาคาร์ปที่พ้นน้ำ จวินเฉินเย้าจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกดตัวนางลงกับพื้นรถม้า

"เงียบปากซะ" จวินเฉินเย้าบีบคอของนางเอาไว้ "ถ้าไม่อยากตายก็อยู่เฉยๆ"

หร่วนซีเพิ่งฟื้นขึ้นมาจากอาการหมดสติก็ต้องเผชิญกับไฟไหม้ป่า และก่อนที่จะทันได้สติพะวักพะวน นางก็ต้องกระโดดลงน้ำตามบุรุษตรงหน้าไปทันที

แต่นางเป็นคนว่ายน้ำไม่เป็น จึงเกือบจะสำลักน้ำตายอยู่ในนั้น และในท้ายที่สุด แม้กระทั่งจุมพิตแรกของนางก็ต้องสูญเสียไป

พวกเขากระเซอะกระเซาะหนีภัยไปทั่วตลอดทาง โดยมีกลุ่มคนไล่ล่าหน้าตาแปลกประหลาดคอยตามล่าอยู่ไม่ลดละ

ลำพังแค่ถูกตามล่าก็แย่พออยู่แล้ว แต่การถูกยัดเยียดให้กลายเป็นนักโทษและถูกมัดโดยคนแปลกหน้าคนนี้ โดยที่ไม่รู้เลยว่าจะต้องเดินทางไปที่ใด ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

เมื่อนึกถึงพล็อตเรื่องในละครโทรทัศน์ที่หญิงสาวมักจะถูกขายเข้าหอนางโลมหรือถูกขายไปเป็นทาสในตระกูลร่ำรวย หร่วนซีก็รู้สึกทั้งอัดอั้นตันใจและโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่ง

อัจฉริยะโฉมงามเช่นนาง เหตุใดจึงต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้กัน

แม้ว่าหร่วนซีจะพูดไม่ได้ แต่หยาดน้ำตาก็ไหลรินลงมาตามใบหน้าด้วยความเศร้าโศก หลังจากร้องไห้จนหมดแรง นางก็ทำได้เพียงจ้องมองจวินเฉินเย้าด้วยดวงตาที่บวมแดงและเต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่คุกรุ่น

นี่เป็นครั้งแรกที่จวินเฉินเย้าได้เห็นสตรีร้องไห้อย่างหมดสภาพเช่นนี้ต่อหน้าเขา สตรีส่วนใหญ่ไม่มีโอกาสแม้แต่จะร้องไห้ก่อนที่จะสิ้นใจด้วยซ้ำ สิ่งนี้ทำให้เขาเริ่มหงุดหงิดและทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง

เครื่องแต่งกายของนางดูแปลกตา ภาษาที่ใช้ก็ไม่คุ้นเคย อีกทั้งยังไร้ซึ่งกิริยามารยาท แต่นางก็มีความฉลาดเฉลียวอยู่บ้าง ทำให้จวินเฉินเย้าประทับใจไม่น้อย

นางมีความพิเศษ และไม่น่าจะเป็นสายลับที่ท่านอ๋องอี้ส่งมา เนื่องจากนางไม่มีกำลังภายในเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังบอบบางอย่างยิ่ง เพียงแค่บีบคอเบาๆ ก็ทิ้งรอยแดงเอาไว้แล้ว

จวินเฉินเย้าคว้าคอเสื้อของนางและพยุงให้ลุกขึ้นนั่งตามเดิม "ข้าไม่สนใจว่าเจ้าจะมาจากที่ใด อดีตหรืออนาคต นับจากนี้เป็นต้นไป ห้ามร้องไห้หรือโวยวาย ให้ความร่วมมืออย่างว่าง่าย แล้วข้าจะรับรองว่าเจ้าจะไม่ขาดแคลนสิ่งใดเลย"

หร่วนซีรู้ดีว่านางได้หลุดเข้ามาอยู่ในโลกนิยายและไม่สามารถเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวคนเดียว นางจึงเช็ดน้ำตาและพยักหน้ารับคำแต่โดยดี

เหอะ

ย่อมต้องเป็นผู้ฉลาดที่รู้จักปรับตัวตามสถานการณ์ ไว้ให้นางสร้างชื่อในโลกใบนี้ได้ก่อนเถอะ นางจะชำระความแค้นในวันนี้คืนให้หมดทีละเรื่องเลย

เมื่อเห็นใบหน้าเล็กๆ ที่แสดงความรู้สึกออกมาอย่างชัดเจน จวินเฉินเย้าจึงเอ่ยขู่ว่า "ข้าขอเตือนเจ้าว่าอย่าได้คิดตื้นๆ มิเช่นนั้นข้าอาจจะไม่สามารถรับประกัน..."

หร่วนซีรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นเชื่อฟังและเห็นพ้องด้วยในทันที

ทว่าภายในใจของนางกลับกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง

อา

ไอ้คนสารเลว

หล่อเหลาปานนี้ เหตุใดจึงมีนิสัยแย่ถึงเพียงนี้

แต่การอาศัยอยู่ใต้ชายคาผู้อื่นทำให้นางไม่มีสิทธิ์มีเสียง หร่วนซีทำได้เพียงกลืนความโกรธแค้นลงคอไป

จวินเฉินเย้านำตัวนางเดินทางกลับมาจนถึงพระราชวังหลวง

เมื่อได้เห็นหมู่ตำหนักอันยิ่งใหญ่และหรูหราอลังการ หร่วนซีก็ถึงกับตกตะลึง "แท้จริงแล้วท่านเป็นใครกันแน่"

จวินเฉินเย้าเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เจ้าคิดว่าข้าเป็นใครเล่า"

หร่วนซีรีบยกมือขึ้นปิดปากตนเอง

นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าคนที่นางก่นด่ามาตลอดทาง แท้จริงแล้วจะเป็นถึงฮ่องเต้แห่งแคว้นนี้

หากนางรู้มาก่อน นางย่อมไม่มีวันโวยวายเช่นนั้นเด็ดขาด

ผู้ทะลุมิติที่ไร้ซึ่งอำนาจวาสนาเช่นนาง ต่อให้ฉลาดเฉลียวเพียงใด ก็มิอาจต่อกรกับผู้ที่มีสถานะสูงส่งถึงเพียงนี้ได้... "อย่างไรกัน ไม่ด่าข้าแล้วรึ"

"มิกล้าเพคะ หม่อมฉันเพิ่งจะมาถึงโลกใบนี้จึงยังปรับตัวไม่ทัน ในช่วงเวลาที่ตื่นตระหนกจึงพูดจาโดยไม่ทันไตร่ตรอง หม่อมฉันเชื่อว่าฝ่าบาททรงมีพระทัยกว้างขวาง คงไม่ถือสาหาความกับเด็กสาวตัวเล็กๆ ใช่ไหมเพคะ หม่อมฉันรู้เรื่องราวมากมายและยินดีที่จะรับใช้ฝ่าบาทอย่างเต็มความสามารถเพื่อทดแทนพระคุณที่ทรงช่วยชีวิตเอาไว้"

หร่วนซีรีบเข้าไปประจบสอพล็จวินเฉินเย้าทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่จวินเฉินเย้าได้พบกับสตรีที่ร่าเริงและน่าเอ็นดูเช่นนี้ แม้ว่าคำพูดของนางจะเต็มไปด้วยการคุยโวและเล่ห์เหลี่ยม แต่เนื้อแท้ของนางก็ไม่ได้เลวร้าย เขาจึงรู้สึกว่านางน่าสนใจไม่น้อย

"ถ้าเช่นนั้นก็ง่ายดายยิ่ง การจะทดแทนพระคุณที่ช่วยชีวิต การแต่งงานให้เพื่อตอบแทนถือว่าเหมาะสมที่สุด เจ้าจงมาเป็นพระสนมของข้าเถิด" จวินเฉินเย้าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ห๋า" หร่วนซีตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

นางเพิ่งจะทะลุมิติมาแท้ๆ เหตุใดจึงต้องแต่งงานทันทีเลยเล่า

"เจ้ามิใช่ตกลงว่าจะยอมร่วมมือตามคำขอของข้าแล้วหรอกรึ หรือต้องให้ข้าพูดซ้ำอีกรอบ"

"เพคะ เพคะ ฝ่าบาทตรัสได้ถูกต้องที่สุดแล้วเพคะ" หร่วนซีเอ่ยพร้อมกับส่งรอยยิ้มประจบเอาใจ

จากนั้นนางก็ถูกควบคุมตัวเข้าไปยังวังหลังโดยคนสนิทของจวินเฉินเย้า

"ข้าแต่งงานแล้วรึ" หร่วนซีนั่งอยู่ภายในตำหนักอันกว้างใหญ่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ห๋า ข้าแต่งงานง่ายๆ แบบนี้เลยรึ" หร่วนซีทึ้งผมตัวเองอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างสระน้ำเล็กๆ ในลานเรือน

ช่างไร้สาระสิ้นดี นางยังไม่บรรลุนิติภาวะด้วยซ้ำ นั่นหมายความว่านางจะต้องปรนนิบัติรับใช้ในห้องบรรทมในภายหลังใช่หรือไม่

หร่วนซีกอดตัวเองด้วยความทุกข์ใจ

นางแปดเปื้อนเสียแล้ว

ช่างเถอะ ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้วก็ต้องยอมรับมัน เผชิญหน้ากับความท้าทายที่เข้ามา นางไม่เชื่อหรอกว่าตนเองจะเอาตัวรอดไม่ได้

หลังจากที่จวินเฉินเย้าตั้งใจปล่อยข่าวออกไป วังหลังที่เคยนิ่งสงบและราบเรียบก็พลันเกิดระลอกคลื่นยักษ์ขึ้นมาทันที

ทุกคนต่างรู้ดีว่าฮ่องเต้องค์ใหม่นี้ไม่ใช่คนที่จะตอแยได้ง่ายๆ เขาไม่เคยพลิกป้ายเลือกพระสนมเลยสักครั้ง พวกนางต่างคิดว่าเขาอาจจะยุ่งอยู่กับราชการแผ่นดินหรือไม่ก็ไม่มีความสนใจในเรื่องนี้ เมื่อเวลาผ่านไป พวกนางจึงเลิกคาดหวังสิ่งใด

แต่แล้วอยู่ๆ กลับมีหญิงบ้านนอกที่ไหนไม่รู้ปรากฏตัวขึ้นมา แล้วยังได้เลื่อนขั้นเป็นพระสนมในทันทีเนี่ยนะ

เหล่าพระสนมมากมายในวังหลังจะทนรับเรื่องนี้ได้อย่างไร

วังหลังที่เคยสงบเงียบก่อนหน้านี้พลันเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ มีการใช้เล่ห์เหลี่ยมกลอุบายทั้งในที่ลับและที่แจ้ง และนี่คือจุดเริ่มต้นของวิถีแห่งการชิงดีชิงเด่นในวังหลัง

หลังจากเดินเล่นเป็นเวลานาน ดวงตะวันก็คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

สวี่ซิงเหอและเซี่ยชิงเมิ่งเดินทางกลับมาพร้อมกับสิ่งของเต็มคันรถ

เมื่อก้าวเข้าสู่จวน พวกเขาได้เห็นเหล่าโหวสวี่ผู้ชรา ซึ่งบัดนี้ดูมีสง่าราศีและเปี่ยมไปด้วยพลัง วางไม้เท้าทิ้งไปแล้ว ยืนตัวตรงและก้าวเดินเข้ามาหาพวกเขาด้วยฝีเท้าที่กระฉับกระเฉง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและยินดี "ลูกเอ๋ย วิชาแพทย์ของเจ้ารุดหน้าไปอย่างก้าวกระโดดเลยทีเดียว"

เขาต้องระมัดระวังตัวมาตลอดทั้งเช้า แต่เมื่อช่วงบ่ายที่ผ่านมา เหล่าโหวสวี่บังเอิญเท้าแพลงที่ข้างสระน้ำ หลังจากที่ทรงตัวได้ เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อตระหนักได้ว่าร่างกายของตนกำลังฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่คาดคิดเอาไว้มาก

สวี่ซิงเหอคาดการณ์เรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาเพียงแค่ยิ้มบางๆ จากนั้นจึงบอกให้พ่อบ้านจีไปหาคนมาช่วยขนของลงจากรถม้า

เมื่อเห็นเสื้อผ้าของสตรีที่กองเป็นพะเนิน เหล่าโหวสวี่ก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง "ยังจะบอกอีกรึว่าไม่ได้พึงใจแม่นางจากตระกูลอื่น เหตุใดจึงซื้อข้าวของสำหรับสตรีมากมายถึงเพียงนี้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยชิงเมิ่งก็รู้สึกขัดเขินเป็นอย่างยิ่งและพยายามทำตัวให้ลีบเล็กที่สุดเพื่อไม่ให้เป็นที่สนใจ

สวี่ซิงเหอเหลือบมองนางและหัวเราะ "ข้าไม่ได้พึงใจแม่นางจากตระกูลอื่น ข้าพึงใจเด็กสาวคนหนึ่งในจวนหย่งอันของเราต่างหาก"

เหล่าโหวสวี่กลอกตาใส่เขาพร้อมกับชี้หน้า คิดว่าบุตรชายของตนช่างฝีปากกล้าขึ้นทุกวัน

แต่เมื่อเห็นเขาอารมณ์ดีเช่นนี้ ในใจของคนเป็นพ่อก็รู้สึกยินดีอย่างแท้จริงและอดไม่ได้ที่จะเบิกบานใจ "เป็นแม่นางคนไหนกันเล่า ไว้เราค่อยนำวันเดือนปีเกิดของพวกเจ้ามาตรวจดวงสมพงษ์กัน หากนางยินดีที่จะแต่งให้เจ้า เราย่อมต้องไม่ตระหนี่เรื่องสินสอดทองหมั้นเด็ดขาด"

เหล่าโหวสวี่สังเกตเห็นอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเขาตั้งแต่เมื่อเช้าแล้ว

ราวกับว่าเขาได้กลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง

ในที่สุดต้นไม้เหล็กก็ยอมออกดอกแล้วใช่หรือไม่

สวี่ซิงเหอเอ่ยเรียกเซี่ยชิงเมิ่งที่กำลังพยายามหลบฉากด้วยการช่วยยกของ "ชิงเมิ่ง มานี่สิ"

เซี่ยชิงเมิ่งชะงักอยู่กับที่ นางเม้มริมฝีปากแน่น แต่ก็ยอมหันกลับมาแต่โดยดี

เหล่าโหวสวี่และพ่อบ้านจีต่างเบิกตากว้าง มองสลับกันไปมาระหว่างคนทั้งสอง

จากนั้นทั้งคู่ก็เผยสีหน้าเข้าใจในทันที

เรื่องนี้ไม่ได้แปลกประหลาดอันใดเลย

การเกิดความรักเนื่องจากความใกล้ชิดผูกพันเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง

"พวกเจ้าเลือกวันเวลาไว้หรือยัง อา เรื่องนี้จำเป็นต้องมีหนังสือสามฉบับและพิธีการหกขั้นตอน แต่การส่งไปมาก็อยู่ภายในจวนของเราเอง เรื่องนี้..." เหล่าโหวสวี่เป็นคนใจกว้างอย่างยิ่ง เขาไม่ได้คัดค้านเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเริ่มกังวลเรื่องการจัดเตรียมงานแต่งงานแทน

หลักๆ แล้วเป็นเพราะเด็กสองคนนี้มีความพิเศษ ดังนั้นจึงไม่เหมาะสมหากจะปฏิบัติตามขั้นตอนทั่วไป

เหล่าโหวสวี่ยังคงเอ็นดูเซี่ยชิงเมิ่งมาก ประการแรกคือนางมีความสามารถและเก่งกาจ ประการที่สองคือนางอยู่เคียงข้างบุตรชายของเขาในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดอย่างแท้จริง

เด็กสาวที่ดีเช่นนี้ ทั้งยังไม่รังเกียจขาที่พิการของบุตรชายเขา เขาจะยังต้องการสิ่งใดอีก

ก่อนหน้านี้เขาถึงกับเตรียมใจไว้แล้วว่าบุตรชายจะต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยวไปจนแก่เฒ่า

"ท่านพ่อ ยังเร็วเกินไปขอรับ ตอนนี้ข้ายังอยู่ระหว่างการตามจีบชิงเมิ่งอยู่เลย" สวี่ซิงเหอเอ่ยขัดความตื่นเต้นของบิดาอย่างนุ่มนวล

เหล่าโหวสวี่เผยสีหน้าแบบผู้ที่อาบน้ำร้อนมาก่อน "ข้าเข้าใจแล้ว สมัยก่อนข้าก็เริ่มจากการตามจีบมารดาของเจ้าเช่นกัน แต่เราสามารถนำวันเดือนปีเกิดมาตรวจดูก่อนได้ใช่หรือไม่"

ขณะที่พูด เหล่าโหวสวี่ก็ส่งรอยยิ้มอันอบอุ่นให้แก่พวกเขา "ข้าไม่ได้ออกไปไหนนานแล้ว มีวัดเขาหลิงซานอยู่ที่ชานเมืองทางทิศเหนือของเมืองหลวง ที่นั่นเลื่องชื่ออย่างยิ่งเรื่องการขอพรให้ความรักราบรื่น ข้าจะไปอธิษฐานเผื่อพวกเจ้า เพื่อให้ทุกอย่างราบรื่นและสงบสุข"

สวี่ซิงเหอมักจะไม่ค่อยเชื่อถือในเรื่องพวกนี้เท่าใดนัก แต่ในเมื่อเป็นความปรารถนาดีของบิดา เขาจึงไม่ได้ปฏิเสธ และไม่ลืมที่จะแสดงความห่วงใย "เดินทางก็ระมัดระวังด้วยขอรับ อย่าเปิดเผยตัวตน และให้พลองครักษ์เงาไปเพิ่มอีกสักหน่อย"

เหล่าโหวสวี่หัวเราะลั่นอย่างเปี่ยมด้วยพลัง เขาหยิบหินประดับที่อยู่ข้างบันไดหินขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

โดยไม่ต้องออกแรงอันใด เขาก็สามารถทิ้งรอยนิ้วมือลึกเอาไว้บนก้อนหินนั้นได้ "ไม่ต้องห่วง บิดาของเจ้าเคยเป็นแม่ทัพจับศึกมาก่อน แต่ในเมื่อเจ้าพึงใจชิงเมิ่ง ก็จงรีบรักษาอาการบาดเจ็บที่ขาให้หายโดยเร็วเถิด คงไม่ดีแน่หากจะต้องให้คนรักคอยดูแลเจ้าอยู่ตลอดเวลา"

สวี่ซิงเหอพยักหน้ารับ "ข้าจะทำตามนั้นขอรับ ข้ามีแผนการในใจอยู่แล้ว ท่านพ่อโปรดวางใจเถิด"