213 - เฝ้าปีใหม่

213 - เฝ้าปีใหม่

จูหยวนจางฮึดฮัดเบาๆ ขณะมองจูจวินที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย ชั่วขณะหนึ่งเขาเองก็ไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือโมโหดี

“ไอ้เด็กเหลือขอ กลอนคู่ท่อนล่างคืออะไร” จูหยวนจางถาม

จูจวินที่กำลังถือขาไก่ชิ้นโต น้ำมันไหลเยิ้มเต็มปาก พอได้ยินคำถามของจูหยวนจาง เขาก็หันมามองแล้วตอบอู้อี้ว่า “ท่านพ่อ ท่านต่อไม่ออกหรือ”

หม่าฮองเฮาหัวขาวิ่งค้อนใส่จูจวิน เด็กคนนี้พูดอะไรตรงเกินไปแล้ว

จูหยวนจางหน้าแดง หากต้องยอมรับต่อหน้าคนมากมายแบบนี้ แล้วเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

“พูดจาเหลวไหล ข้าในใจมีท่อนล่างอยู่แล้ว เจ้ารีบพูดของเจ้ามาก่อน!” จูหยวนจางกล่าว

“ท่านพ่อ ท่านต่อไม่ออกจริงๆ ใช่ไหม” จูจวินกล่าว

“พูดหรือไม่พูด ถ้าไม่พูดก็ไปยืนอยู่ข้างๆ ซะ!” จูหยวนจางโกรธจนหน้าแดง

จูจวินอึ้ง “ท่านแม่ ท่านพ่อพูดไม่รักษาคำพูด บอกว่าถ้าข้าต่อกลอนคู่ได้สี่บท จะมีรางวัลให้ แต่ตอนนี้ตัวเองต่อไม่ได้ แล้วมาลงที่ข้าแทน!”

“พอแล้วๆ ก็แค่กลอนคู่บทเดียว ถ้าต่อไม่ได้จะไม่ฉลองปีใหม่เลยหรือไง” หม่าฮองเฮาหัวขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “ลูกหก มานั่งข้างแม่ เล่าให้แม่ฟังเงียบๆ ว่าท่อนล่างคืออะไร แม่อยากดูสิว่าบางคนจะกล้าไล่แม่ออกไปไหม!”

จูจวินหัวเราะเบาๆ รีบย้ายไปนั่งข้างหม่าฮองเฮาหัวขา แล้วกระซิบบอกกลอนท่อนล่างให้แม่ฟัง

ทุกคนพากันเงี่ยหูฟัง

ที่จริงแล้วพวกเขาก็คิดคำตอบไม่ออกเหมือนกัน จึงอยากรู้ว่ากลอนท่อนล่างคืออะไร

แต่เสียงของจูจวินเบาจนแทบไม่ได้ยิน

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างรู้สึกกระสับกระส่าย

“ช่างแยบคายจริงๆ” หม่าฮองเฮาหัวขาพยักหน้าไม่หยุด พร้อมเอ่ยชม

“เสด็จย่า ท่อนล่างคืออะไร” เด็กอ้วนตัวเล็กถามอย่างกระวนกระวาย กินข้าวไปอย่างไม่มีความสุขเพราะมัวแต่คิดเรื่องกลอนคู่

“เจ้ามานี่มา ย่าจะบอกให้” หม่าฮองเฮาหัวขากวักมือเรียก

เด็กอ้วนตัวเล็กรีบวิ่งไป หม่าฮองเฮาหัวขากระซิบที่ข้างหูเขา “ไป บอกท่อนล่างให้คนอื่นฟัง แต่อย่าบอกเสด็จปู่ของเจ้า!”

เด็กอ้วนตัวเล็กพยักหน้า กำลังลิ้มรสคำตอบ พลางยิ้มกว้างอย่างดีใจราวกับได้ของเล่นที่รัก

“ยอดเยี่ยม ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!”

พูดจบ เขาก็รีบวิ่งไปกระซิบให้คนอื่นๆ ฟัง

เมื่อได้ยินคำตอบ จูตี้ก็ขมวดคิ้วครู่หนึ่งก่อนจะคลายออก จากนั้นกล่าวชมว่า “กลอนคู่นี้ช่างมีเสน่ห์ยิ่งนัก ช่างแยบคายเสียจริง”

เห็นทุกคนพยักหน้าตามกัน จูหยวนจางสีหน้าขุ่นเคือง เอ่ยอย่างขัดใจว่า “เก็บงำกันไว้ ข้าไม่ได้ต่อไม่ออกเสียหน่อย!”

หม่าฮองเฮาหัวขาขู่เสียงเบาๆ “ที่นี่ไม่มีคนนอก อย่าทำเป็นรักษาหน้าให้มากไปเลย”

พูดจบ นางก็เรียกให้ทุกคนกินดื่มกันต่อ

คนอื่นๆ ได้ยินคำตอบ ก็เหมือนได้ปลดเปลื้องความหนักใจ กินข้าวอย่างสบายใจ

แต่จูหยวนจางกลับนั่งขุ่นเคือง ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งหม่าฮองเฮาหัวขาไปบอกคำตอบเขา

เมื่อเห็นเขาทำหน้าไม่พอใจ ทุกคนก็อดหัวเราะไม่ได้

ในครอบครัวนี้ มีเพียงหม่าฮองเฮาหัวขาเท่านั้นที่เอาเขาอยู่หมัด

พอทุกคนอิ่มหนำ หม่าฮองเฮาหัวขาก็จูงมือจูจวิน แล้วบอกกับทุกคนว่า “ไป ดูโคมไฟกันเถอะ!”

ปกติแล้วจูหยวนจางเป็นคนประหยัด แต่พอถึงเทศกาลสำคัญอย่างตรุษจีนและวันหยวนเซียว เขาก็ชอบดูโคมไฟ

สองปีก่อน เมืองอิงเทียนมีการสร้างซุ้มไฟ และปล่อยโคมไฟนับหมื่นดวงลงในแม่น้ำฉินหวย กลายเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่ตระการตา

ปีนี้ก็ไม่ต่างกันมาก ยืนบนกำแพงเมืองก็สามารถชมโคมไฟได้

ในลานกว้างนอกประตูเมือง มีการสร้างหอคอยโคมไฟขนาดใหญ่ขึ้นมา ผู้คนมากมายถือโคมไฟในมือเดินออกมา

นี่เป็นเพียงคืนสิ้นปี ตั้งแต่วันตรุษจีนไปจนถึงวันหยวนเซียว เทศกาลโคมไฟจะถึงจุดสูงสุด

จูจวินมองดูบรรยากาศที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของผู้คน พลางรู้สึกซาบซึ้งในใจ

“งดงามยิ่งนัก!”

เพียงแต่ หากเป็นราชวงศ์อื่น คงต้องแต่งบทกวีหรือกลอนคู่ แต่คนตระกูลจู...ในท้องกลับไม่มีความรู้ทางวรรณกรรมสักเท่าไร

ไม่มีใครคิดจะทำตัวเป็นนักปราชญ์ผู้สูงส่ง

ทุกคนต่างพากันร้องว่า “โอ้โห ดูนั่นสิ สวยจริงๆ!”

แต่จูจวินกลับรู้สึกว่าดีแล้ว การได้กินดื่ม ชมทิวทัศน์ และเล่นเกมโยนห่วงเล็กๆ ไม่ดีกว่าการแต่งกลอนเปล่าที่ไม่มีใครเข้าใจหรือ

เขากำลังคิดเพลินๆ ก็เห็นจูหยวนจางเรียกหลานชายคนโตไปคุยอะไรบางอย่าง

“หลานรัก ข้ารักเจ้ามากที่สุดแล้ว บอกกลอนคู่ท่อนล่างให้ข้าเถิดได้ไหม” จูหยวนจางพูดเสียงเบา

จูอิงสงตอบว่า “เสด็จปู่ ท่านดูถูกอาหกก่อนเอง ท่านอยากรู้กลอนคู่ก็ได้ แต่ต้องยอมรับก่อนว่าท่านแพ้!”

“เจ้าเด็กเหลือขอ ข้ารักเจ้าเปล่าๆ หรือ”

“เรื่องนี้ต้องแยกกัน ท่านเล่นไม่เป็นเอง!” จูอิงสงพูดจบก็วิ่งหนีไป

จูหยวนจางโกรธจนตัวสั่น แต่พอหันไปเห็นจูจวินมองมา เขาก็ฮึดฮัดเบาๆ พลางเบือนหน้าไปชมโคมไฟอย่างหยิ่งยโส

หลังจากชมโคมไฟเสร็จ เหล่าสตรีและเด็กๆ ก็เริ่มง่วง จูหยวนจางจึงสั่งให้พวกนางไปพักผ่อนก่อน

แต่ปีนี้แตกต่างออกไป เพราะทุกคนยังอยู่พร้อมหน้า อีกทั้งจูอวี้ก็ยังไม่หายดี เขาจึงให้ทุกคนอยู่เฝ้าปีใหม่ด้วยกัน

ภายในตำหนักฮวาไก้เปล่งประกายด้วยแสงไฟ จูอวี้ทนง่วงไม่ไหวจึงกลับไปพัก ส่วนจูจวินนั่งเอนกายบนเก้าอี้ หาวไม่หยุด

ขณะที่จูตี้กลับยังมีพลังเต็มเปี่ยม และจูหยวนจางก็พูดคุยเรื่องชายแดนกับพวกเขา

“เจ้าสอง แต่งงานกับกวนอินนู่มากี่ปีกันแล้ว เหตุใดถึงไม่มีบุตรสักคน”

จูกังรีบตอบ “ท่านพ่อ เรื่องนี้ต้องไม่ใช่เพราะลูกแน่ๆ แต่เป็นเพราะนาง ลูกพาไปหาหมอชื่อดังมามากแล้ว แต่ก็ไม่ได้ผลเลย!”

“ฮึ เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือ” จูหยวนจางฮึดฮัด “เรื่องของเจ้าข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร กวนอินนู่ทำอะไรให้เจ้ากันแน่ เจ้าถึงปฏิบัติกับนางเช่นนี้

ตอนแรกที่ข้าให้เจ้ากับนางแต่งงานกัน ก็เพื่อหวังให้เจ้าดูแลนางดีๆ วันหน้าจะได้มีบุตร แล้วข้าจะใช้โอกาสนี้ดึงตัวหวังเป่าป๋อมาเข้าพวก

ถ้าหวังเป่าป๋อยอมสวามิภักดิ์ เศษซากของมองโกลก็จะยอมตามมา เราจะได้ไม่ต้องส่งทหาร และไม่ต้องเสียเสบียงจำนวนมาก

ไม่เพียงเท่านั้น เรายังสามารถร่วมมือกันกดดันต้าโจวและขู่เฉินฮั่น(ฉางอาน)ได้อีกด้วย!”

จูกังก้มหน้า “ลูกก็แค่ไม่ชอบนาง กลิ่นตัวเหม็นเหมือนแกะ แถมกลิ่นสาปของคนทุ่งหญ้ายังติดตัวล้างไม่ออกเลย!”

จูหยวนจางโมโหจัด “ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นปีใหม่ ข้าคงฟาดเจ้าให้ตาย!”

จูจวินเองก็หายง่วงในทันที เอาจริงๆ แล้ว พี่สะใภ้คนนี้ของเขาสวยมาก ทั้งยังอ่อนโยนและมีน้ำใจ พูดจาไพเราะเสมอ ตัวหอมอีกต่างหาก

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยประเพณีของชาวมองโกล นางเติบโตมาบนหลังม้า ทำให้อ่อนหวานแต่แฝงไว้ด้วยความดุดัน น่าหลงใหลยิ่งนัก

“ท่านพ่อ ต่อให้ท่านตีลูก ลูกก็ยังจะพูดเหมือนเดิม!” จูกังเชิดหน้า “ถ้าอย่างนั้น ท่านก็ออกราชโองการมาเถิด ลูกจะไปจับหวังเป่าป๋อมาซะเลย!”

“แค่เจ้าคนเดียวหรือ”

จูหยวนจางโกรธจัด คว้าถาดผลไม้ตรงหน้าขว้างใส่จูกัง “หวังเป่าป๋อจัดการง่ายขนาดนั้นหรือ

ถ้ามันง่าย ข้าจะต้องใช้วิธีอ้อมค้อมขนาดนี้ไหม”

เขาโกรธจริงๆ เพราะแผนการเจรจาดึงตัวหวังเป่าป๋อนั้นมีความหวังมาก หากใช้กวนอินนู่เป็นจุดเชื่อมต่อ

แต่เจ้าลูกคนนี้ กลับไม่เข้าใจความตั้งใจของเขาเลย!

…………