บทที่ 32 - ภารกิจเผชิญหน้า ผลไม้วิญญาณอาบแสงอรุณ!

บทที่ 32 - ภารกิจเผชิญหน้า ผลไม้วิญญาณอาบแสงอรุณ!

เซ่าชิงชิงก็คาดไม่ถึงเลยว่ากลิ่นอายของกู้จิ่งจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

กู้จิ่งไม่ได้จงใจปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาด้วยซ้ำ เพียงแค่สายตาที่ตวัดมองก็ทำให้เซ่าชิงชิงตระหนักได้ทันทีว่ากู้จิ่งที่อยู่ตรงหน้าไม่ใช่คนที่จะต่อกรด้วยได้ง่ายๆ

เหงื่อเย็นเฉียบผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเซ่าชิงชิง เธอเคยฝึกวิชาระดับสีฟ้าอ่อนที่มีชื่อว่าวิชาเนตรเผยวิญญาณ แม้ผลลัพธ์ของมันจะดูไร้ประโยชน์ แต่มันก็ช่วยให้เธอสัมผัสถึงกลิ่นอายและความอันตรายของผู้คนได้อย่างเฉียบคม

ในเวลานี้เธอสามารถสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจางๆ ที่แผ่ออกมาจากตัวของกู้จิ่ง

น่ากลัวกว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งสำนักสายลมกระจ่างเสียอีก

เส่าหลิงเอ๊ย

พี่ใหญ่ของเจ้าไม่ได้ธรรมดาอย่างที่คิดเลยนะ

กู้จิ่งพยักหน้าทักทายเซ่าชิงชิงอย่างเป็นมิตร

กู้เส่าหลิงเรียบเรียงคำพูดในหัว ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"พี่ใหญ่ การอยู่แต่ในตระกูลกู้ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีหรอกนะ ดูศิษย์พี่ชิงชิงสิ ถ้านางยังขลุกอยู่แต่ในตระกูลเซ่า นางคงไม่มีความสำเร็จอย่างทุกวันนี้หรอก ศิษย์พี่ชิงชิงเป็นถึงศิษย์คนโปรดของสำนักสายลมกระจ่าง ทั้งอ่อนหวานงดงาม ทั้งเก่งกาจ ทางสำนักให้ความสำคัญกับนางมากเลยนะ"

เซ่าชิงชิงรู้สึกร้อนๆ หนาวๆ

เส่าหลิง เลิกอวยข้าได้แล้ว

ข้าจะทนรับแรงกดดันไม่ไหวแล้วเนี่ย

เจ้าไม่เห็นหรือไงว่าสายตาพี่ชายเจ้ามันน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ แล้วน่ะ

เส่าหลิง หยุดพูดเถอะนะ

"เมื่อก่อนศิษย์พี่ชิงชิงก็เคยเป็นแฟนคลับของพี่นะ พรสวรรค์ของพี่ล้ำเลิศไร้เทียมทาน ฝีมือก็ฉกาจฉกรรจ์ แถมยังหล่อเหลาเอาการ แต่ดูตอนนี้สิ ศิษย์พี่ชิงชิงก้าวไปถึงขอบเขตเทพปราณขั้นสี่แล้ว คนที่พี่เคยทิ้งห่างในวันวาน ตอนนี้พวกเขากำลังจะวิ่งไล่ตามพี่ทันแล้วนะ พี่จะมัวอยู่แต่ในตระกูลกู้เพื่อถ่วงความเจริญของตัวเองไม่ได้แล้วนะรู้ไหม"

"ฮึ ถ้าพี่ยังขืนทำตัวเฉื่อยชาอยู่แบบนี้ ข้า ข้าจะทุบตีพี่ซะเลย ข้าก็อยู่ขอบเขตเทพปราณแล้วนะจะบอกให้"

ท่าทางของกู้เส่าหลิงที่ทำปากยื่นปากยาวพร้อมกับชูหมัดน้อยๆ ขึ้นมาขู่ ทำเอากู้จิ่งกลั้นขำแทบไม่อยู่

ยัยหนูนี่หนอ

กู้จิ่งหัวเราะไปพลาง เหลือบมองสายตาดุๆ ของกู้ฉิงชางไปพลาง ไอ้ลูกคนนี้นี่ เห็นน้องสาวปล่อยไก่แล้วยังจะมานั่งขำอยู่อีกนะ

เส่าหลิงลูกพ่อนี่ก็จริงๆ เลย จิตใจดีนะ แต่ติดจะซื่อบื้อไปหน่อย

เจ้าไม่เห็นหรือไงว่าเซ่าชิงชิงพยายามดึงเสื้อเจ้าเพื่อห้ามไม่ให้เจ้าพูดต่ออยู่น่ะ

เขาถอนหายใจออกมา แต่ก็อดไม่ได้ที่จะลอบมองกู้จิ่งด้วยความประหลาดใจ ความเร็วในการเลื่อนระดับของไอ้หนูคนนี้มันชักจะน่ากลัวเกินไปแล้วนะ

นี่ทะลวงถึงขอบเขตเทพปราณขั้นแปดแล้วงั้นหรือ

ตอนนี้กู้จิ่งกำลังอยู่ในท่าทีผ่อนคลาย กลิ่นอายบนตัวของเขาจึงไม่อาจเล็ดลอดสายตาของยอดฝีมือระดับขอบเขตเทพจินตันอย่างกู้ฉิงชางไปได้

กู้จิ่งเอื้อมมือไปลูบหัวกู้เส่าหลิงด้วยความเอ็นดู นึกอยากจะแกล้งยัยหนูนี่ต่ออีกสักหน่อย

"รีบกินข้าวซะ จะได้เอาของกินอุดปากเจ้าไว้บ้าง"

"ฮึ"

งานเลี้ยงต้อนรับกู้เส่าหลิงและเพื่อนของนางดำเนินต่อไป

บรรยากาศภายในตระกูลกู้อบอวลไปด้วยความอบอุ่นและเป็นกันเอง ทำเอาเซ่าชิงชิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉากู้เส่าหลิง มิน่าล่ะกู้เส่าหลิงถึงได้ใสซื่อบริสุทธิ์ขนาดนี้ ก็เพราะคนในครอบครัวคอยปกป้องทะนุถนอมนางเป็นอย่างดีนี่เอง

"พวกเจ้าออกจากสำนักมาคราวนี้ คงจะมารับภารกิจสินะ" กู้จิ่งหันไปถามกู้เส่าหลิงและเซ่าชิงชิง

ที่แท้กู้เส่าหลิงและเซ่าชิงชิงก็เดินทางมาเพื่อทำภารกิจรองอันแสนพิเศษนี้นี่เอง

ตอนนี้สำนักใหญ่ๆ ล้วนเปิดใช้งานหอคำสั่งสวรรค์กันหมดแล้ว หอคำสั่งสวรรค์นี้สามารถกักเก็บภารกิจเอาไว้ เพื่อให้ลูกศิษย์ในสำนักมาเลือกรับไปทำได้

"จริงๆ แล้วภารกิจนี้ข้าเป็นคนรับมาเองแหละ แต่ศิษย์พี่ชิงชิงเป็นห่วงไม่อยากให้ข้าลงเขามาคนเดียว ก็เลยตามมาช่วยทำภารกิจด้วย" กู้เส่าหลิงตอบเสียงอ่อย รู้สึกเกรงใจศิษย์พี่อยู่ไม่น้อย

การที่เซ่าชิงชิงมาช่วยทำภารกิจแบบนี้ นางจะได้รับส่วนแบ่งค่าประสบการณ์เพียงน้อยนิดเท่านั้น เรียกได้ว่าลงแรงไปแต่ได้ผลตอบแทนไม่คุ้มค่าเหนื่อยเลย เห็นได้ชัดว่าเซ่าชิงชิงจริงใจและหวังดีต่อกู้เส่าหลิงมากแค่ไหน

"เจ้าแชร์ข้อมูลภารกิจมาให้ดูหน่อยสิ" กู้จิ่งคีบข้าวเข้าปากก่อนจะเอ่ยขึ้น

กู้เส่าหลิงเชื่อใจพี่ชายอย่างหมดหัวใจ จึงแชร์ข้อมูลภารกิจให้ดูทันที

【ภารกิจรอง ผลไม้วิญญาณอาบแสงอรุณ】

【เก็บเกี่ยวผลไม้วิญญาณที่อาบไล้ด้วยแสงอรุณแรกยามเช้า ณ สถานที่ทำภารกิจ เมื่อเก็บเกี่ยวสำเร็จสามารถส่งมอบเพื่อบรรลุภารกิจได้】

【รางวัลภารกิจ ค่าประสบการณ์ 50 หน่วย ผลไม้วิญญาณลายริ้วแดงปริศนา 1 ผล คัมภีร์วิชาระดับสีฟ้าแบบสุ่ม 1 เล่ม】

ของรางวัลสำหรับภารกิจนี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

กู้จิ่งพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ทว่าสายตาของเขากลับเหลือบไปเห็นข้อความบรรทัดเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ด้านล่างของหน้าต่างภารกิจ

【ภารกิจเผชิญหน้า ผลไม้วิญญาณอาบแสงสายัณห์】

เขาจึงเอ่ยปากถามถึงเรื่องนี้

เซ่าชิงชิงที่นั่งอยู่ข้างๆ อธิบายให้กู้จิ่งฟังด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "นี่คือภารกิจเผชิญหน้าเจ้าค่ะ ภารกิจเผชิญหน้าก็คือภารกิจที่เป้าหมายของเราไปขัดแย้งกับเป้าหมายของภารกิจอื่นเข้า"

"อย่างเช่นภารกิจที่เส่าหลิงรับมาคือการเก็บเกี่ยวผลไม้วิญญาณแสงอรุณ ส่วนเป้าหมายของอีกฝ่ายคือผลไม้วิญญาณแสงสายัณห์ ผลไม้วิญญาณมีเพียงผลเดียว แต่เวลาเก็บเกี่ยวต่างกัน พวกเราต้องเก็บในตอนเช้าตรู่ ส่วนภารกิจของอีกฝ่ายคือการปกป้องผลไม้วิญญาณไว้จนกว่าจะถึงเวลาพลบค่ำจึงจะเก็บเกี่ยวได้"

ดังนั้น ภารกิจทั้งสองนี้จึงมีเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่จะทำสำเร็จ

ความขัดแย้งจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้

การต่อสู้เป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้เลย

"ยัยหนูคนนี้ก็ไม่รู้จักดูให้ดีๆ ก่อนจะรับภารกิจมา การจะรับภารกิจเผชิญหน้าได้นั้นควรจะหาคนมาช่วยให้พร้อมและมั่นใจเสียก่อนถึงจะรับมาได้ เฮ้อ" เซ่าชิงชิงปรายตามองกู้เส่าหลิงอย่างระอาใจ ส่วนกู้เส่าหลิงก็ได้แต่เกาหัวแกรกๆ ด้วยความเขินอาย

ภารกิจนี้อาจจะแฝงความเสี่ยงที่อันตรายมาก

แม้แต่เซ่าชิงชิงเองก็ยังรู้สึกไม่ค่อยมั่นใจนัก

"ภารกิจเริ่มพรุ่งนี้เช้าใช่ไหม" จู่ๆ กู้จิ่งก็ถามขึ้น

กู้เส่าหลิงพยักหน้ารับอย่างซื่อๆ

ยัยหนูนี่ก็เป็นแบบนี้แหละ พอกินอิ่มแล้วก็นั่งนิ่งๆ ตาปรือเหมือนคนง่วงนอน ดูน่าเอ็นดูสุดๆ

"งั้นพรุ่งนี้เช้าข้าจะไปเป็นเพื่อนพวกเจ้าด้วยก็แล้วกัน"

"อืม... เอ๊ะ อื้อ อื้อ" กู้เส่าหลิงเพิ่งจะตั้งสติได้ กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกเซ่าชิงชิงเอามือตะครุบปากไว้เสียก่อน

"ถ้าเป็นอย่างนั้นก็เยี่ยมไปเลยเจ้าค่ะ พี่จิ่ง"

ยัยเด็กบ๊องเอ๊ย

ภารกิจนี้มันอันตรายมากนะ

เพราะเราไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของศัตรูเลยแม้แต่น้อย

แต่ถ้ามีพี่ชายของเจ้าคอยช่วยล่ะก็ ความเสี่ยงของภารกิจเผชิญหน้านี้ก็จะลดลงจนแทบไม่มีเลยล่ะ

เซ่าชิงชิงอยากจะแอบเตือนกู้เส่าหลิงว่า อย่ามัวแต่คิดว่าพี่ชายของตัวเองย่ำอยู่กับที่สิ

นางใช้มือสะกิดกู้เส่าหลิงเบาๆ แล้วชี้ไปที่กู้จิ่ง ก่อนจะชูนิ้วโป้งขึ้นมา

"ศิษย์พี่ นิ้วท่านเป็นตะคริวหรือเจ้าคะ"

"ข้า..."

รอยยิ้มบนใบหน้าของเซ่าชิงชิงแข็งค้างไปทันที

ยัยบ๊องเอ๊ย

อยู่ในกะลาต่อไปเถอะ

ไม่นานนัก งานเลี้ยงอาหารค่ำก็จบลง

กู้จิ่งกลับไปที่ห้องพักของตน

คืนนี้เซ่าชิงชิงพักค้างคืนที่ตระกูลกู้

บิดาของเซ่าชิงชิงเองก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตเทพจินตันเช่นกัน เพียงแต่ตอนนี้ได้รับผลกระทบจากการสลายพลังย้อนกลับจนร่วงหล่นมาอยู่ขอบเขตควบแน่นจินตันแล้ว เขามีความสนิทสนมกับกู้ฉิงชางอยู่บ้างพอสมควร

จนกระทั่งรุ่งสางของวันใหม่ ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างดี

ประตูห้องของกู้จิ่งก็ถูกเคาะรัวๆ

ตามมาด้วยเสียงใสแจ๋วที่ดังแว่วมาจากข้างนอก

"พี่ใหญ่ ตื่นได้แล้ว เรารีบไปที่สถานที่ทำภารกิจกันเถอะ อย่าชักช้านะ เดี๋ยวพลาดช่วงเวลาที่แสงอรุณแรกสาดส่อง ภารกิจนี้ก็ล้มเหลวกันพอดี"

กู้จิ่งเปิดประตูออกมา

ในมือถือกระบี่คู่กายคาดเอวไว้หลวมๆ

เบื้องหลังม่านหมอกจางๆ เซ่าชิงชิงยืนสง่างามราวกับดอกบัวเขียว รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น เส้นผมสยายปรกบั้นเอว ชวนให้ผู้พบเห็นรู้สึกเบิกบานใจ เมื่อนางเห็นกู้จิ่งเดินออกมาก็โค้งคำนับอย่างมีมารยาท

"พี่จิ่ง"

กู้จิ่งพยักหน้ารับการทักทาย

ตอนนั้นเอง กู้เส่าหลิงก็ใช้ศอกกระทุ้งกู้จิ่งเบาๆ แล้วกระซิบถามว่า "พี่ใหญ่ ศิษย์พี่ชิงชิงบอกว่าพี่ไม่ธรรมดา จริงหรือเปล่าเนี่ย"

กู้เส่าหลิงยังคงรู้สึกเคลือบแคลงใจ

"ข้าน่ะไร้เทียมทาน"

"ชิ"

ทั้งสามคนเดินออกจากตระกูลกู้

สถานที่ทำภารกิจอยู่ไม่ไกลจากเมืองสุริยันศักดิ์สิทธิ์นัก

"ว่ากันว่าผลไม้วิญญาณถือกำเนิดขึ้นจากการดูดซับปราณฟ้าดิน ทั้งปราณหยางและปราณหยิน ก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าผลไม้วิญญาณที่ได้จากภารกิจนี้จะมีสรรพคุณอะไรบ้าง" กู้เส่าหลิงเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้น

[จบแล้ว]