บทที่ 10 - การพบปะหารือริมทะเล (ตอนจบ) การวางแผนกลยุทธ์

บทที่ 10 - การพบปะหารือริมทะเล (ตอนจบ) การวางแผนกลยุทธ์

"จื่อหยวน มีแผนการใดอย่างนั้นหรือ"

ทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น สีหน้าของหลิวเป้ยก็พลันตื่นเต้นดีใจขึ้นมาทันที ราวกับว่าเขาได้มองเห็นแสงสว่างสาดส่องเข้ามาท่ามกลางความมืดมิดอันไร้จุดสิ้นสุด เขารีบเอ่ยถามอย่างกระตือรือร้น

เซี่ยโหวป๋อมีสีหน้าเรียบเฉยและเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"ย้ายบ้าน!"

เขามีแผนการอยู่ในใจตั้งนานแล้ว จึงได้เอ่ยคำสองคำนี้ออกมาอย่างง่ายดาย

"ย้ายบ้านอย่างนั้นหรือ"

หลิวเป้ยขมวดคิ้วเล็กน้อย บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย เขาเอ่ยถามต่อไปว่า

"แล้วจะย้ายไปที่ไหนล่ะ"

เซี่ยโหวป๋อยิ้มบางๆ ในแววตาของเขามีประกายแห่งความเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นมาลางๆ เขายื่นมือออกไปชี้ที่ด้านล่างของแผนที่เบาๆ

"หา!"

หลิวเป้ยมองตามนิ้วมือของเขาไป ทันใดนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกตะลึง ภายในใจของเขารู้สึกหวาดหวั่นเป็นอย่างยิ่ง

สถานที่ที่เซี่ยโหวป๋อชี้ไปนั้น ก็คือเกงจิ๋ว

หนทางรอดที่เซี่ยโหวจื่อหยวนพูดถึง ก็คือการให้ข้าไปแย่งชิงเกงจิ๋วอย่างนั้นหรือ

หลิวเป้ยแอบคิดในใจ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาอย่างไม่อาจคาดเดาได้

เขานิ่งคิดไปครู่หนึ่ง พยายามสงบสติอารมณ์ของตนเองลงแล้วเอ่ยถามอีกครั้งว่า

"จื่อหยวน ยังมีทางเลือกอื่นให้เดินอีกหรือไม่"

"ไม่มีแล้วขอรับ"

"หากใต้เท้าต้องการทำการใหญ่เพื่อกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น นี่คือเส้นทางเดียวในตอนนี้"

"และเป็นเส้นทางที่ถูกต้องที่สุด!"

เซี่ยโหวป๋อมีสีหน้าเคร่งขรึมและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

การย้ายบ้านลงใต้เพื่อแย่งชิงเกงจิ๋ว ก็เป็นทางออกที่ดีที่สุดที่เขาได้ไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้วหลังจากที่เดินทางมาถึงตระกูลหมีพร้อมกับหลิวหว่าน

ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ การที่หลิวเป้ยสูญเสียชีจิ๋วไป ก็เท่ากับว่าเขาสูญเสียต้นทุนในการแย่งชิงความเป็นใหญ่ในที่ราบจงหยวนไปแล้ว

หากยังดึงดันที่จะปักหลักต่อสู้ในแดนเหนือต่อไป ก็ไม่ต่างอะไรกับการปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปโดยเปล่าประโยชน์ และท้ายที่สุดก็จะไม่ประสบความสำเร็จอะไรเลย

มันก็เป็นเพียงแค่การเดินตามรอยประวัติศาสตร์ที่เคยเกิดขึ้นมาแล้วซ้ำอีกครั้งเท่านั้น!

เซี่ยโหวป๋อไม่อยากจะติดตามหลิวเป้ยให้ต้องทนทุกข์ทรมานระหกระเหินไปทั่วเป็นเวลาสี่ถึงห้าปี แล้วท้ายที่สุดก็ต้องจำใจหนีลงใต้ไปยังเกงจิ๋วอย่างหมดหนทางหรอกนะ

หากมองจากมุมมองของพระเจ้า ในชีวิตของหลิวเป้ยมีเวลาอย่างน้อยกว่าสิบปีที่ถูกปล่อยให้สูญเปล่าไปอย่างสิ้นเชิง

นั่นก็คือตั้งแต่ปีเจี้ยนอันศกที่หนึ่งที่เขาสูญเสียชีจิ๋วไป จนกระทั่งถึงปีเจี้ยนอันศกที่ห้าที่เกิดศึกกัวต๋อขึ้น

และตั้งแต่ปีเจี้ยนอันศกที่หกจนถึงปีเจี้ยนอันศกที่สิบสาม

ในช่วงปีคริสต์ศักราช 196 ถึง 200 หลิวเป้ยต้องใช้ชีวิตอย่างระหกระเหินและต้องพึ่งพาอาศัยผู้อื่น

แล้วโจโฉกำลังทำอะไรอยู่อย่างนั้นหรือ

ถูกต้องแล้ว โจโฉกำลังรวบรวมกองกำลังของเตียวสิ้ว ลิโป้ และอ้วนสุดผู้ซึ่งตั้งตนเป็นใหญ่ในที่ราบจงหยวน เพื่อรวบรวมเหอหนานให้เป็นหนึ่งเดียว

ในช่วงปีคริสต์ศักราช 201 ถึง 208 หลิวเป้ยซ่อนตัวเก็บซ่อนความสามารถอยู่ที่ซินเหย่ ปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปอย่างไร้ค่า

แล้วนายท่านโจโฉล่ะกำลังทำอะไรอยู่

โจโฉทำศึกชี้ชะตากับอ้วนเสี้ยว และฉวยโอกาสตอนที่อ้วนเสี้ยวเพิ่งจะเสียชีวิตและเหล่าบุตรชายของตระกูลอ้วนกำลังสู้รบแย่งชิงอำนาจกันเอง ใช้เวลาถึงเจ็ดปีในการปราบปรามแดนเหนือจนราบคาบ

ในประวัติศาสตร์ดั้งเดิม ตอนที่หลิวเป้ยผู้เป็นพระปิตุลาเดินทางไปเยือนกระท่อมหญ้าถึงสามครั้งเพื่อเชิญจูกัดเหลียงให้ออกมาช่วยเหลือ ท่านสุมาเต๊กโชได้ประเมินเขาเอาไว้ว่าอย่างไรล่ะ

มังกรหลับแม้จะได้พบนาย แต่ก็ผิดเวลาเสียแล้ว!

การปล่อยเวลาให้สูญเปล่าไปถึงสิบปี ทำให้โจโฉสามารถปราบปรามแดนเหนือได้อย่างสบายใจโดยไม่มีใครมาคอยรบกวนเลยแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ส่งผลให้ต่อให้ในภายหลังจะมีจูกัดเหลียงมาคอยชี้แนะแนวทาง และวางแผนกลยุทธ์ยึดครองเกงจิ๋วและอี้โจวเพื่อแบ่งแผ่นดินออกเป็นสามส่วน แต่มันก็สูญเสียจังหวะเวลาที่เหมาะสมไปตลอดกาลแล้ว

หากหลิวเป้ยไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่าไปถึงสิบปี แต่เลือกที่จะตัดใจเลิกแย่งชิงชีจิ๋วและรีบนำทัพลงใต้ไปแย่งชิงเกงจิ๋วมาให้ได้ล่วงหน้า สถานการณ์จะเป็นอย่างไรล่ะ

หลิวเปียวครอบครองดินแดนเกงจิ๋วเอาไว้ แต่กลับทำได้เพียงแค่ปกป้องตัวเอง ไม่สามารถสร้างแรงกดดันใดๆ ให้กับโจโฉที่กำลังปราบปรามเหอเป่ยได้เลย

แต่หากเปลี่ยนเป็นหลิวเป้ย เขามีโอกาสที่จะลอบโจมตีเมืองหลวงสวี่ตูอยู่หลายครั้ง เขาจะต้องไม่ปล่อยโอกาสเหล่านั้นให้หลุดมือไปอย่างแน่นอน

อีกทั้งการชิงยึดเกงจิ๋วมาได้ก่อน ก็จะทำให้เขาสามารถรุกคืบเข้าสู่อี้โจวได้อย่างรวดเร็ว เพื่อสร้างสถานการณ์คานอำนาจสามเส้าให้เกิดขึ้น

หรือไม่ก็ล่องเรือลงใต้ไปตามแม่น้ำเพื่อปราบปรามกังตั๋ง ทำให้เกิดสถานการณ์แบ่งแผ่นดินออกเป็นเหนือและใต้

ไม่ว่าจะเลือกทางไหน มันก็ย่อมดีกว่าสถานการณ์ที่หลิวเป้ยต้องเผชิญในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน

การกุมอำนาจในการตัดสินใจเอาไว้ในมือ นี่แหละถึงจะเรียกว่าจังหวะเวลาที่เหมาะสม!

ในเมื่อสูญเสียชีจิ๋วไปแล้ว เรื่องก็ดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว สิ่งที่เซี่ยโหวป๋อต้องทำก็คือการชดเชยความเสียใจเหล่านั้น

แทนที่จะปล่อยให้หลิวเป้ยต้องจำใจหนีลงใต้ไปที่เกงจิ๋วอย่างหมดหนทาง สู้เป็นฝ่ายเริ่มลงมือบุกไปแย่งชิงมาเองเลยไม่ดีกว่าหรือ

เมื่อหลิวเป้ยได้ยินดังนั้น เขาก็ขมวดคิ้วแน่น ภายในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

นี่คือเส้นทางที่ถูกต้องอย่างนั้นหรือ

คงไม่ใช่เส้นทางนอกรีตหรอกนะ

เขาแอบคิดในใจ

"เรื่องนี้... เกรงว่าจะไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง"

เนิ่นนานผ่านไป หลิวเป้ยก็เอ่ยด้วยความลังเล

"ไม่เหมาะสมอย่างไรหรือขอรับ"

"ผู้ตรวจการเกงจิ๋วหลิวจิ่งเซิงผู้นี้เป็นเชื้อพระวงศ์ฮั่น เป็นสายเลือดเดียวกันกับข้า"

"หากข้าไปแย่งชิงเมืองของเขา เกรงว่าจะเป็นที่ครหาของผู้คนได้..."

เมื่อเซี่ยโหวป๋อได้ยินดังนั้น เขาก็ตบหน้าผากตัวเองเบาๆ

อ้อ ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลย

หลิวเป้ยเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงเป็นอย่างมาก อย่างในประวัติศาสตร์ตอนที่หลิวเปียวป่วยหนักจนเสียชีวิต จูกัดเหลียงเคยเสนอให้เขายึดเมืองเซียงหยางและขึ้นแทนที่หลิวจง แต่ก็ถูกเขาปฏิเสธไป

เพียงเพราะเขารู้สึกว่าหากทำเช่นนั้น ความน่าเชื่อถือของเขาในเกงจิ๋วก็จะถูกทำลายจนหมดสิ้น

ต่อให้สามารถยึดครองเกงจิ๋วมาได้ ก็ไม่สามารถซื้อใจผู้คนได้อีกต่อไป

เซี่ยโหวป๋อนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมาและเอ่ยว่า

"ที่ใต้เท้ากังวลก็มีเหตุผลขอรับ"

"แต่หากข้าสามารถช่วยให้ใต้เท้าได้ครอบครองเกงจิ๋วโดยไม่ต้องเสียชื่อเสียงเลยแม้แต่น้อยล่ะขอรับ"

"ใต้เท้ายินดีที่จะนำทัพลงใต้หรือไม่"

ในแววตาของหลิวเป้ยมีประกายแห่งความหวังปรากฏขึ้นมาลางๆ เขาเอ่ยด้วยความตื่นเต้นดีใจว่า

"จื่อหยวน มีแผนการดีๆ อย่างนั้นหรือ"

เซี่ยโหวป๋อค่อยๆ ล้วงเอาแผนที่อีกแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้ออย่างไม่รีบร้อน แล้วกางลงบนโต๊ะ

แผนที่แผ่นเมื่อครู่นี้คือแผนที่แผ่นใหญ่ที่แสดงอาณาเขตสิบสามแคว้นของราชวงศ์ฮั่น

ส่วนแผ่นนี้คือแผนที่ที่วาดรายละเอียดของเกงจิ๋วเอาไว้อย่างชัดเจน

เซี่ยโหวป๋อใช้นิ้วชี้ไปที่แผนที่แล้วพูดเสียงดังว่า

"ใต้เท้า การยึดครองเกงจิ๋วเป็นเรื่องของอนาคต"

"หากต้องการครอบครองดินแดนเกงจิ๋ว ก้าวแรกของการลงใต้ก็คือต้องแย่งชิงสถานที่แห่งนี้มาให้ได้เสียก่อน"

หลิวเป้ยก้มลงมองตามแล้วถามด้วยความสงสัยว่า

"เมืองหนานหยางอย่างนั้นหรือ"

"ถูกต้องขอรับ!"

"หากต้องการเกงจิ๋ว ก็ต้องยึดหนานหยางให้ได้"

เซี่ยโหวป๋อมีสีหน้าจริงจัง เขาพยักหน้ารับแล้วเอ่ยว่า

"เมืองหนานหยางตั้งอยู่ตรงศูนย์กลางของแผ่นดิน ทิศเหนือติดกับเมืองหลวงเก่าลั่วหยาง ทิศตะวันตกเข้าสู่ด่านอู่กวนซึ่งเชื่อมต่อไปยังดินแดนกวนจง ทิศใต้อยู่ใกล้กับเซียงหยาง ทิศตะวันออกเชื่อมต่อกับอวี้โจว"

"หากไม่มีเมืองหนานหยาง ต่อให้ได้เกงจิ๋วมาครอบครองก็ไม่มีพื้นที่ให้กองทัพได้แสดงฝีมือ"

"พวกเราก็ไม่สามารถนำทัพปราบปรามที่ราบจงหยวนได้ และยากที่จะทำการใหญ่ให้สำเร็จลุล่วง!"

เขาอธิบายอย่างฉะฉาน วิเคราะห์ถึงคุณค่าทางยุทธศาสตร์ของเมืองหนานหยางให้ฟัง

ราชวงศ์จี้ฮั่นในประวัติศาสตร์ก็เป็นเพราะขาดเมืองหนานหยางไป จึงทำให้ไม่สามารถยื่นมือเข้าไปแทรกแซงในที่ราบจงหยวนได้

ถึงแม้จะอาศัยจังหวะน้ำท่วมสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่อย่างการปล่อยน้ำท่วมเจ็ดกองทัพ จนทำให้กวนอูมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแผ่นดิน แต่สุดท้ายเขาก็ยังคงถูกสกัดกั้นอยู่ที่เมืองฟ่านเฉิง ไม่สามารถรุกคืบต่อไปได้เลย

พูดจบเซี่ยโหวป๋อก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาเฉียบคมดุจเปลวไฟ เขาจ้องมองไปที่หลิวเป้ยแล้วเอ่ยว่า

"และในตอนนี้ ก็เป็นโอกาสอันดีที่สวรรค์ประทานมาให้ใต้เท้าสามารถแย่งชิงเมืองหนานหยางมาได้อย่างชอบธรรมขอรับ"

"ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ"

หลิวเป้ยยังคงไม่หายสงสัยจึงเอ่ยถามออกไป

"ในตอนนี้เมืองหนานหยางแม้ว่าในนามจะอยู่ภายใต้การดูแลของเกงจิ๋ว แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับเป็นดินแดนที่ไร้ผู้ครอบครอง"

"อีกทั้งเนื่องจากกองกำลังต่างๆ ในเหลียงโจวทำการสู้รบกันเองจนทำให้กวนจงเกิดความวุ่นวายอย่างหนัก หนึ่งในนั้นคือกองกำลังของเตียวเจที่ได้นำทัพเข้าสู่เมืองหนานหยาง พวกเขาออกปล้นสะดมไปทั่ว เข่นฆ่าชาวบ้านและบัณฑิต ทั้งยังแย่งชิงเงินทองและเสบียงอาหารไปอย่างมากมาย"

"แต่หลิวเปียวกลับเป็นเพียงคนที่เอาแต่ตั้งรับอยู่ในเมือง ไม่มีกำลังพอที่จะไปปราบปรามพวกกบฏได้"

"หากใต้เท้านำทัพลงใต้ไปกำจัดเตียวเจและปราบปรามเมืองหนานหยางให้สงบสุข"

"หากทำเช่นนั้นชาวเมืองหนานหยางจะต้องซาบซึ้งในบุญคุณของใต้เท้าอย่างแน่นอน"

เมื่อพูดจบประโยค เขาก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย เพื่อให้เวลาหลิวเป้ยได้ย่อยข้อมูลเหล่านี้

เมื่อหลิวเป้ยได้ฟัง เขาก็นิ่งคิดไปพักใหญ่ก่อนจะค่อยๆ พยักหน้ารับ

"ตามความหมายของจื่อหยวนก็คือ ให้ยึดเมืองหนานหยางเป็นฐานที่มั่นเพื่อสั่งสมกำลังเสียก่อน แล้วค่อยๆ หาวิธีครอบครองเกงจิ๋วและเซียงหยางในภายหลังอย่างนั้นหรือ"

"ถูกต้องแล้วขอรับ!"

เมื่อเซี่ยโหวป๋อได้ยินดังนั้น เขาก็ยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

ทันใดนั้นเขาก็มีสีหน้าเรียบเฉยและพูดขึ้นมาว่า

"หลังจากปราบปรามเมืองหนานหยางได้แล้ว การที่พวกเราจะไปยึดเกงจิ๋วและเซียงหยางก็ใช่ว่าจะต้องใช้กำลังทหารเสมอไปหรอกนะขอรับ"

"หากดำเนินการได้อย่างเหมาะสม ข้าสามารถช่วยให้ใต้เท้าเข้าครอบครองเกงจิ๋วได้โดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อเลยแม้แต่น้อย"

เมื่อพูดจบ หลิวเป้ยก็เห็นว่าบนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ น้ำเสียงก็แฝงไปด้วยความเชื่อมั่นเต็มเปี่ยม

ภายในใจของเขายังคงมีความสงสัยอยู่ ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าเจ้าไม่เคยไปเกงจิ๋วมาก่อนเลย แล้วทำไมถึงได้มีความมั่นใจมากมายขนาดนี้ล่ะ

เมื่อเห็นว่าหลิวเป้ยมีท่าทีกระวนกระวายใจ เซี่ยโหวป๋อก็แอบดีใจอยู่ลึกๆ และคิดในใจว่า เป้าหมายของตนเองถือว่าบรรลุผลแล้ว

การหลอกล่อคน มันก็ต้องทำแบบนี้แหละ

หากไม่พูดจาหว่านล้อมให้ผู้ฟังอึ้งไปเลย แล้วมันจะไปสำเร็จได้อย่างไร

อย่างน้อยในตอนนี้ มันก็เริ่มเห็นผลบ้างแล้วล่ะ

[จบแล้ว]