บทที่ 8 - แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย

บทที่ 8 - แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย

ยามรุ่งอรุณ แสงแดดอ่อนๆ ทอดเงาลงมาในลานบ้าน บุตรธิดาทั้งห้าของกวนอูมารวมตัวกันพร้อมหน้า แต่พอลองนับดูให้ดี ดูเหมือนว่าจะมากันแค่สี่คน ยังขาดไปอีกหนึ่งคน

กวนอูย่อมสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอน

ในบรรดาลูกๆ ที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้ ไล่จากซ้ายไปขวาคือบุตรชายคนโต กวนเป๋ง บุตรชายคนรอง กวนซิง บุตรสาวคนที่สาม กวนอิ๋นผิง และบุตรชายคนที่ห้า กวนสก คนที่หายไปจะเป็นใครไปได้อีกล่ะนอกจากบุตรชายคนที่สี่ กวนหลิน

สีหน้าของกวนอูยังคงเรียบเฉย ทว่าดวงตาหลุบต่ำลงเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มมีน้ำโหขึ้นมาบ้างแล้วที่กวนหลินไม่โผล่หัวมา

จะว่าไปแล้ว กวนอูไม่ใช่บิดาผู้ใจดีเลยสักนิด เขาเข้มงวดกับลูกๆ ทุกคนมาโดยตลอด

และด้วยความที่เป็นสายนักรบ เขาจึงกวดขันเรื่องวรยุทธ์เป็นพิเศษ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่ากวนอูจะละเลยเรื่อง 'สติปัญญา' ของลูกๆ หรอกนะ

นอกจากวิชาการต่อสู้ที่เขามอบหมายให้จิวฉอง ขุนพลถือกระบี่คู่กายเป็นผู้ฝึกสอนแล้ว

ในด้านวิชาความรู้ กวนอูก็ได้คัดเลือกอาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิจากตระกูลใหญ่แห่งเกงจิ๋ว นั่นก็คือ เลียวจิ่วกง บิดาของเลียวฮัว มาเป็นอาจารย์สอนสั่ง

เล่าลือกันว่า แม้แต่ตอนที่กุนซือจูกัดขงเบ้งยังปลีกวิเวกอยู่ที่ลำหยง ก็ยังเคยแวะเวียนมาขอคำชี้แนะวิชาการปกครองบ้านเมืองจากเลียวจิ่วกงผู้นี้เลยทีเดียว

เรียกได้ว่ากวนอูฝากความหวังอันยิ่งใหญ่ไว้กับลูกๆ เหล่านี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว

และในบรรดาลูกทั้งห้าคน กวนเป๋งคนโตอายุสามสิบห้าปีแล้ว ติดตามเขาออกรบมานานหลายปี ส่วนกวนสกคนเล็กสุดก็เพิ่งจะอายุสิบสามปีหมาดๆ

แตกต่างจากในนิยายอิงประวัติศาสตร์ที่มักจะเขียนให้กวนเป๋งเป็นบุตรบุญธรรมของกวนอู

ตามประวัติศาสตร์จริงแล้ว กวนเป๋งเป็นสายเลือดแท้ๆ ของกวนอู ทว่ามารดาของเขาไม่ใช่ฮูหยินหู แต่เป็นใครนั้นยังคงเป็นปริศนา!

แน่นอนว่าเนื่องจากกวนอูเป็นคนปลุกปั้นกวนเป๋งมากับมือ เขาจึงค่อนข้างพึงพอใจในตัวลูกชายคนนี้ และคาดหวังให้ลูกชายอีกสามคนและลูกสาวอีกหนึ่งคนมีความเก่งกาจทัดเทียมกวนเป๋ง

เพียงแต่... ดูเหมือนจะมีอยู่คนหนึ่งที่มีแววว่าจะ 'โตมาแล้วเสียศูนย์' เสียแล้วสิ!

"หลินเอ๋อร์ล่ะ"

กวนอูทำหน้าตึงเอ่ยถาม

จิวฉองที่ยืนอยู่ด้านข้างรีบประสานมือขออภัย "ข้าน้อยส่งคนไปตามแล้วขอรับ คุณชายสี่กำลังจะมาถึงในไม่ช้านี้"

คุณชายสี่กวนหลิน...

หึหึ กวนอูแค่นหัวเราะในใจ นึกค่อนขอด "นี่หรือที่เจ้าบอกว่า 'เรียนวรยุทธ์ไม่อาจกอบกู้ต้าฮั่น' ได้"

แค่การทดสอบสำคัญระดับนี้ยังกล้ามาสาย อาศัยเจ้าน่ะหรือจะมากอบกู้ต้าฮั่นได้

กวนอูนั่งลงบนเก้าอี้โดยไม่ปริปากพูดอะไรอีก

สีหน้าของลูกๆ แต่ละคนกลับแตกต่างกันไป อย่างเช่นกวนสก เขากำลังลุ้นจนตัวโก่งแทนพี่สี่! ถึงขั้นนึกเสียใจที่เมื่อคืนไม่น่าถ่อไปหาพี่สี่กลางดึกเลย...

ปกติพี่สี่ก็ตื่นเช้าไม่ค่อยจะไหวอยู่แล้ว ยิ่งเมื่อคืนคุยกันจนดึกดื่น ป่านนี้... คงยังนอนกรอกอุดุตลบโปงอยู่บนเตียงเป็นแน่!

ส่วนกวนซิงกับกวนอิ๋นผิงกลับมีสีหน้าราบเรียบ ราวกับเป็นเรื่องไกลตัวที่ไม่เกี่ยวกับพวกตน

พวกเขาสองคนไม่ค่อยใส่ใจเรื่องจุกจิกอยู่แล้ว สิ่งเดียวที่ทำให้พวกเขายึดติดได้ก็คือ 'วิถีแห่งนักรบ' เท่านั้น!

ส่วนคนที่ขมวดคิ้วยุ่งที่สุดก็คือกวนเป๋ง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา... บิดาเข้มงวดหนักหนา หลายๆ ครั้งในฐานะพี่ชายคนโต เขาจึงต้องแสดงออกถึงความ 'เมตตาอารี' และคอยดูแลเอาใจใส่น้องๆ แทน

และเพราะเรื่องเมื่อวานนี้ น้องสี่ก็ทำให้ท่านพ่อโกรธจัดไปรอบหนึ่งแล้ว วันนี้ยัง... ยังจะมาสายอีก...

ในใจกวนเป๋งอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วงกวนหลินน้องชายคนที่สี่อย่างจับจิตจับใจ

ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป...

กวนหลินก็โผล่มาอย่างอืดอาดยืดยาด ท่าทางของเขายังดูงัวเงียเหมือนคนตื่นไม่เต็มตา ก็เขาชินกับการนอนจนตื่นเองตามธรรมชาตินี่นา ถ้าองครักษ์ไม่ไปปลุก ป่านนี้เขาก็ยังหลับฝันหวานอยู่เลย!

แต่พอเห็นหน้ากวนอู กวนหลินก็ดูจะตื่นตัวขึ้นมาบ้าง

ว่ากันตามตรง นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้เห็นหน้ากวนอูตัวเป็นๆ

-- ท่านกวนอู ตัวเป็นๆ เสียงเป็นๆ!

ดูเหมือนว่า... ความน่าเกรงขามและความล่ำสันบึกบึน จะเทียบไม่ได้กับรูปปั้นท่านกวนอูสูงเก้าเมตรหนักสองตันที่เมืองเซียงหยางเลยสักนิด

แถมหมวกสีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์นั่นก็ทำให้กวนหลินอดคิดลึกไม่ได้จริงๆ

ภาพลักษณ์นี้มันช่างดูเขียวขจีจนน่าใจหายเสียเหลือเกิน

เมื่อเห็นสีหน้าของกวนหลิน กวนอูก็เดาได้ทันทีว่า เจ้าหมอนี่ต้องถูกองครักษ์ลากลงมาจากเตียงแน่ๆ

หึหึ...

กวนอูแค่นหัวเราะในใจ เรียนวรยุทธ์จะกอบกู้ต้าฮั่นได้หรือไม่นั้นอาจจะยังเป็นที่สงสัย แต่การเรียนวรยุทธ์อย่างน้อยก็ช่วยฝึกนิสัยให้รู้จักนอนหัวค่ำตื่นแต่เช้าได้ล่ะน่า!

-- "หึ!"

แม้จะส่งเสียงฮึดฮัดในใจ แต่กวนอูก็ไม่แสดงเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ออกทางสีหน้า เขายกมือขึ้นเล็กน้อยเป็นสัญญาณให้กวนหลินเข้ามานั่ง

กวนหลินเกาหัวแกรกๆ แล้วลงไปนั่งคุกเข่าที่โต๊ะของตัวเอง

เมื่อวานแจ้งไว้แล้วนี่นา... ว่าช่วงเช้าจะทดสอบ 'วิชาการ' !

บนโต๊ะเบื้องหน้าลูกๆ ทั้งห้าคนมีม้วนตำราไม้ไผ่วางเตรียมไว้พร้อมสรรพ ด้านบนเขียนหัวข้อการทดสอบเอาไว้

อาจารย์เลียวจิ่วกงเป็นคนออกข้อสอบทั้งหมด ซึ่งล้วนเป็นเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นหรือกำลังเกิดขึ้นอยู่ในขณะนี้ ถือเป็นการทดสอบภาคปฏิบัติอย่างแท้จริง

ข้อแรกเป็นคำถามเชิงตัดสินใจ

สถานการณ์พื้นหลังคือ เล่าปี่ขุนพลซ้ายแห่งราชวงศ์ฮั่นเคยยืมเกงจิ๋วมาจากกังตั๋ง หลังจากเข้าเสฉวนแล้ว กังตั๋งได้ส่งจูกัดกิ๋นเป็นทูตไปเยือนปาฉู่ เพื่อทวงเกงจิ๋วคืนจากเล่าปี่

คำตอบของเล่าปี่คือ 'ตัวข้ากำลังวางแผนจะยึดเหลียงจิ๋ว หากยึดเหลียงจิ๋วได้เมื่อใด ก็จะคืนเกงจิ๋วให้ทั้งหมด' หมายความว่ารอให้ยึดเหลียงจิ๋วได้ก่อนแล้วค่อยคืนเกงจิ๋วให้

จูกัดกิ๋นไม่พอใจจึงไปสอบถามจูกัดขงเบ้ง จูกัดขงเบ้งจึงเสนอวิธีประนีประนอม โดยใช้ 'แม่น้ำเซียงเป็นเส้นแบ่งเขตแดน' เมืองลำกุ๋น เมืองบุเหลง และเมืองเลงเหลง ที่อยู่ใกล้ปาฉู่ให้ตกเป็นของเล่าปี่ ส่วนเมืองกังแฮ เมืองเตียงสา และเมืองฮุยเอี๋ยง ที่อยู่ใกล้กังตั๋งให้ตกเป็นของซุนกวน

นี่ก็คือเหตุการณ์ 'แบ่งเขตแดนที่แม่น้ำเซียงซุย' อันโด่งดังในประวัติศาสตร์นั่นเอง...

เมื่อได้รับคำตอบเช่นนี้ จูกัดกิ๋นก็กลับไปอย่างพึงพอใจ

แต่ปัญหามันอยู่ตรงนี้นี่แหละ

เรื่องนี้... จูกัดขงเบ้งกับจูกัดกิ๋นตกลงกันเอง เล่าปี่ยังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ และกวนอูที่ประจำการรักษาเกงจิ๋วอยู่ก็ยังไม่ได้รับจดหมายแจ้งให้ส่งมอบสามเมือง 'กังแฮ เตียงสา ฮุยเอี๋ยง' เลยสักฉบับเดียว

คำถามก็คือ สามเมืองนี้ ท่านกวนอูควรส่งคืนหรือไม่ควรส่งคืน

คำถามนี้ตั้งได้ยอดเยี่ยมมาก ขนาดคนตั้งคำถามอย่างเลียวจิ่วกงก็ยังไม่มีคำตอบที่ถูกต้องตายตัว แต่คำถามแบบนี้นี่แหละที่ใช้วัดวิสัยทัศน์และการประเมินสถานการณ์ของผู้ตอบได้ดีที่สุด

ตอนที่กวนอูเห็นคำถามนี้เมื่อช่วงเช้า เขาก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่งยวด

ส่วนข้อที่สองนั้นถามตรงประเด็นกว่า กองทัพโจโฉกับกองทัพกังตั๋งตั้งประจันหน้ากันที่เมืองหับป๋ามาพักใหญ่แล้ว

ระยะหลังมานี้ซุนกวนเร่งระดมพลครั้งใหญ่ สั่งเรียกตัวขุนพลอย่างลิบอง ตันบู กำเหลง ลิงทอง พัวเจี้ยง ซงเขียม ชีเซ่ง เตงฮอง เจียวขิม และห้อชี มาไว้ข้างกาย รวบรวมกำลังพลได้ถึงหนึ่งแสนนาย และเป็นผู้นำทัพบุกโจมตีเมืองหับป๋าอย่างดุเดือดด้วยตนเอง

ศึกหับป๋าครั้งนี้ ใครจะเป็นผู้ชนะ ใครจะเป็นผู้แพ้

แล้วเกงจิ๋วควรจะวางตัวเช่นไรต่อไป

หากข้อแรกทดสอบเรื่องกลยุทธ์การทูตและการประเมินสถานการณ์

ข้อที่สองก็ทดสอบเรื่องการจำลองแผนการรบและการคาดการณ์การเดินทัพ!

กวนอูยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ ลูกๆ ทั้งห้าก็เริ่มลงมือเขียนคำตอบ แม้แต่กวนหลินที่ 'เพิ่งตื่นนอน' ก็ยังทำหน้าจริงจัง ขีดเขียนอักษรอย่างคล่องแคล่ว

ภาพนี้ทำให้กวนอูรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาบ้าง

ดูเหมือนว่า... ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ความคิดแปลกประหลาดเช่นนี้โผล่เข้ามาในหัวของกวนอู

แค่กวนหลินไม่ส่งกระดาษเปล่า เขากวนอูก็ควรจะ 'ปลาบปลื้มใจ' แล้วกระมัง!

ทว่าในขณะนั้นเอง... ทหารยามนายหนึ่งรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามากระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูจิวฉอง

จิวฉองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าเข้าไปกระซิบที่ข้างหูกวนอูทันที

ที่แท้ก็เป็นจูกัดกิ๋น ทูตจากกังตั๋งเดินทางมาถึงแล้ว เพื่อมาทวงสามเมือง กังแฮ เตียงสา และฮุยเอี๋ยง คืนตามข้อตกลงที่ทำไว้กับจูกัดขงเบ้ง

เห็นได้ชัดเลยว่าสีหน้าของกวนอูมืดครึ้มลงในพริบตา

เขาลุกพรวดขึ้นยืน กวาดสายตามองลูกๆ ที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำข้อสอบ ก่อนจะเบิกตาหงส์กว้าง ประกาศกร้าวด้วยน้ำเสียงดุดัน "ข้ากวนอูจะออกไปพบมันสักหน่อย!"

พูดจบ กวนอูก็เดินออกจากห้องโถงหลักไป ทิ้งให้เหล่าองครักษ์ยืนเฝ้าพวกลูกๆ ต่อไป

ทางด้านจูกัดกิ๋น เขากำลังรออยู่ที่ศาลาพักร้อนหลังระเบียงทางเดินด้านนอกห้องโถง

พอเห็นกวนอูเดินมา เขาก็รีบประสานมือคารวะ "ท่านแม่ทัพกวน ข้าน้อยได้รับคำสั่งให้มารับเมืองกังแฮ เตียงสา และฮุยเอี๋ยง คืน หวังว่าท่านแม่ทัพกวนจะ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบประโยค...

จูกัดกิ๋นก็เห็นกวนอูคว้าเอาง้าวเล่มโตมาจากมือจิวฉอง แล้วยกขึ้นสูงเหนือหัว

คราวนี้จูกัดกิ๋นถึงกับช็อกตาตั้ง

นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน

แม้แต่ตอนทำศึกสงครามยังละเว้นชีวิตทูต นี่พวกเขาเป็นพันธมิตรซุนเล่านะ เป็นพันธมิตรกันแท้ๆ!

แล้วเสียงอันเย็นชาและหยิ่งยโสของกวนอูก็ดังลอยมา

"บัณฑิตคร่ำครึที่ไหนบังอาจมาพูดจาเพ้อเจ้อหลอกลวงผู้คนอยู่ที่นี่"

"ท่านแม่ทัพกวน ข้าน้อยได้รับคำสั่งมา... ได้รับคำสั่งมานะขอรับ..."

"คำสั่งรึ คำสั่งของใครกัน พี่ใหญ่ของข้าเคยสั่งการตั้งแต่เมื่อใด" ประกายตาของกวนอูดุดันยิ่งกว่าเดิม "หรือว่าบัณฑิตคร่ำครึอย่างเจ้าคิดว่า ข้ากวนอูผู้นี้จะยอมรับฟังคำสั่งของ 'ไอ้เด็กตาเขียว' นั่นอย่างนั้นหรือ"

"ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

...

...

[จบแล้ว]