ตอนที่ 7 ขโมยกระดูกวิญญาณ ขุดรากจักรพรรดิเงินคราม

ตอนที่ 7 ขโมยกระดูกวิญญาณ ขุดรากจักรพรรดิเงินคราม

พรหมยุทธ์เบญจมาศได้หลบหนีออกมาก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้นขึ้น และทิศทางที่เขามุ่งหน้าไปก็คือหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

เหตุผลที่พรหมยุทธ์เบญจมาศมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เป็นเพราะตู๋กู่ป๋อเคยบอกเขาว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่ถังเฮ่าจะนำเมล็ดพันธุ์ของจักรพรรดิเงินครามไปปลูกไว้ในบริเวณใกล้เคียงกับหมู่บ้านแห่งนั้น

ถังเฮ่าเคยอาศัยอยู่ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นเวลาถึงหกปี ดังนั้นจักรพรรดิเงินครามจะต้องถูกปลูกไว้ในละแวกนั้นอย่างแน่นอน เพื่อให้ง่ายต่อการดูแลรักษา

กระดูกวิญญาณจะแผ่กลิ่นอายพลังวิญญาณออกมาตลอดเวลา ถังเฮ่าไม่สามารถเก็บมันไว้กับตัวได้ตลอดกาล และสมบัติวิเศษที่มีพื้นที่มิติเก็บของก็หาได้ยากยิ่ง ในเมื่อถังเฮ่าไม่มีสมบัติวิเศษประเภทนั้นติดตัว จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่กระดูกวิญญาณขาขวาจักรพรรดิเงินครามจะถูกซ่อนไว้ในสถานที่เดียวกับที่ปลูกเมล็ดพันธุ์จักรพรรดิเงินคราม

พรหมยุทธ์เบญจมาศโบยบินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ โดยให้ความสำคัญกับการค้นหาสถานที่ที่หญ้าเงินครามสามารถเจริญเติบโตได้ดีเป็นอันดับแรก สถานที่ที่เหมาะสมต่อการเติบโตของหญ้าเงินครามจำเป็นต้องมีแหล่งน้ำและแสงแดดที่เพียงพอ

เมื่อถังเฮ่านำเมล็ดพันธุ์จักรพรรดิเงินครามไปปลูก เขาจะต้องคำนึงถึงสถานที่ที่สามารถหลบหลีกพายุฝน ป้องกันการถูกสัตว์วิญญาณทำลาย และยังต้องได้รับแสงแดดอย่างเพียงพอ

สำหรับพรหมยุทธ์เบญจมาศ การค้นหาสถานที่เช่นนั้นนับว่าเป็นเรื่องที่ค่อนข้างง่ายดาย

หลังจากโบยบินมาเป็นเวลานาน ในที่สุดพรหมยุทธ์เบญจมาศก็มาถึงเหนือหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

“ถึงเสียที ที่นี่สินะคือสถานที่ที่ถังเฮ่าเคยอาศัยอยู่นานถึงหกปี”

“จักรพรรดิเงินครามน่าจะถูกปลูกอยู่แถวนี้ พิษเฒ่าบอกให้ค้นหาไปตามกระแสน้ำ หาสถานที่ที่มีน้ำตก แล้วทวนน้ำขึ้นไป”

พรหมยุทธ์เบญจมาศพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็ร่อนลงไปยังลำธารสายเล็กและบินทวนกระแสน้ำขึ้นไป

ขณะที่พรหมยุทธ์เบญจมาศกำลังบินอยู่นั้น หุบเขาแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของลำธารสายนี้

เมื่อเข้าใกล้หุบเขา เสียงน้ำตกดังกึกก้องก็แว่วมาจากเบื้องหน้า ทันทีที่พรหมยุทธ์เบญจมาศเข้าสู่หุบเขา เขาก็เห็นน้ำตกขนาดมหึมาและมีแอ่งน้ำลึกอยู่เบื้องล่าง ลำธารที่เขาตามมาก็ไหลออกไปจากแอ่งน้ำแห่งนี้นี่เอง

สถานที่แห่งนี้เปรียบดั่งแดนเซียนบนดิน ทิวทัศน์ขุนเขาและสายน้ำงดงามตระการตา สายน้ำตกที่ไหลทะลักลงมาราวกับทางช้างเผือกที่ร่วงหล่นจากสวรรค์ชั้นฟ้าเบื้องบน ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง

โดยเนื้อแท้แล้วพรหมยุทธ์เบญจมาศเป็นผู้ที่หลงใหลในความงดงาม เขาจึงตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ ทว่าเพียงไม่นานเขาก็ได้สติกลับคืนมา เขาสะบัดศีรษะและเตือนตัวเองว่าเขามาที่นี่เพื่อตามหากระดูกวิญญาณ ไม่ใช่มาเพื่อชื่นชมทิวทัศน์

พรหมยุทธ์เบญจมาศลอยตัวอยู่กลางอากาศและกวาดสายตามองไปรอบๆ

“ไม่มีพื้นที่สำหรับปลูกจักรพรรดิเงินครามในบริเวณใกล้เคียงเลย ลองเข้าไปดูตรงน้ำตกนั่นดีกว่า”

พรหมยุทธ์เบญจมาศกล่าวจบ ก็พุ่งทะยานตรงไปยังสายน้ำตก

เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็มาถึงบริเวณน้ำตกและสังเกตเห็นถ้ำลับที่ซ่อนตัวอยู่หลังม่านน้ำตกนั้นทันที เขาจึงบินพุ่งตรงเข้าไปข้างใน

เมื่อเข้ามาภายในถ้ำ เขาก็เห็นหญ้าเงินครามปกคลุมไปทั่วทั้งพื้นดิน แสงแดดสาดส่องทะลุม่านน้ำตกเข้ามา ทำให้ภายในถ้ำสว่างไสว หากมองจากภายนอก เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมองเห็นสภาพภายในถ้ำเนื่องจากการหักเหของแสง

ท่ามกลางหญ้าเงินครามเหล่านี้ มีอยู่ต้นหนึ่งที่เจริญเติบโตได้ดีเป็นพิเศษ มันสูงกว่าหญ้าเงินครามต้นอื่นๆ รอบข้างมาก และที่ขอบใบยังมีเส้นสายสีทองลางๆ ปรากฏอยู่

“นี่ต้องเป็นจักรพรรดิเงินครามแน่ๆ กระดูกวิญญาณก็ควรจะอยู่ใกล้ๆ นี้แหละ” พรหมยุทธ์เบญจมาศเดินเข้าไปหาหญ้าเงินครามต้นนั้นแล้วกล่าว

เมื่อเห็นจักรพรรดิเงินครามต้นนี้ พรหมยุทธ์เบญจมาศก็ใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มมันเอาไว้ แล้วขุดมันขึ้นมาพร้อมกับก้อนดินเบื้องล่าง เขาใช้พลังวิญญาณประคองมันไว้ด้านข้าง ช่างน่าเสียดายที่เขาไม่มีสมบัติมิติสำหรับจัดเก็บพืชที่มีชีวิต

หลังจากขุดรากจักรพรรดิเงินครามขึ้นมาแล้ว พรหมยุทธ์เบญจมาศก็ลงมือพลิกหน้าดินบริเวณนั้น เพื่อค้นหาดูว่ามีกระดูกวิญญาณฝังอยู่ข้างใต้หรือไม่ ในถ้ำแห่งนี้มีพื้นดินอยู่ไม่มากนัก ไม่นานเขาก็ขุดค้นจนทั่วทั้งถ้ำ แต่กลับไม่พบร่องรอยของกระดูกวิญญาณเลย

“ในเมื่อข้าพบจักรพรรดิเงินครามแล้ว สิ่งที่พิษเฒ่าพูดก็ต้องเป็นความจริง กระดูกวิญญาณต้องอยู่แถวๆ นี้แหละ ข้าต้องหาต่อไป” พรหมยุทธ์เบญจมาศพึมพำกับตัวเอง

พรหมยุทธ์เบญจมาศหันไปมองผนังหินรอบๆ แล้วเดินเข้าไปเคาะและทุบดู

ก๊อก ก๊อก ก๊อก ก๊อก

“ผนังหินตรงนี้กลวง ข้าจะทุบมันเปิดดู”

ผนังหินส่วนนี้น่าสงสัยมาก พรหมยุทธ์เบญจมาศจึงลงมือทันที เขาผนึกพลังวิญญาณไว้ที่หมัดแล้วซัดเข้าใส่ผนังหินอย่างแรง เสียงดัง “ตู้ม” สนั่นลั่นถ้ำ ผนังหินถูกทุบจนแตกกระจายออกเป็นช่องกว้าง

หลังจากผนังหินแตกออก กล่องไม้ขนาดยาวก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา พรหมยุทธ์เบญจมาศจ้องมองกล่องไม้นั้นแล้วยื่นมือที่สั่นเทาออกไป เขานำกล่องไม้ออกมาแล้วค่อยๆ เปิดมันขึ้น สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตาคือกระดูกวิญญาณขาขวาที่กำลังเปล่งประกายแสงสีฟ้าสุกใส

“นี่... นี่... มันคือกระดูกวิญญาณระดับแสนปีจริงๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า!”

การได้มองเห็นกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ทำให้เขาตื่นเต้นจนแทบคลั่ง มันคือกระดูกวิญญาณสายพืชระดับแสนปี เขาตระหนักได้ว่าตนเองเป็นหนี้บุญคุณเสียแล้ว

พรหมยุทธ์เบญจมาศรีบปิดกล่องไม้ลงทันที มือข้างหนึ่งถือจักรพรรดิเงินคราม ส่วนมืออีกข้างถือกล่องไม้เอาไว้แน่น จากนั้นเขาก็รีบโบยบินพุ่งตัวออกจากถ้ำไป

พรหมยุทธ์เบญจมาศบินออกมาจากถ้ำและหันมองกลับไปยังหุบเขา พลางคิดในใจว่า ‘ข้ารีบไปจะดีกว่า ไม่รู้ว่าพวกนั้นชนะการต่อสู้หรือเปล่า หากถังเฮ่าหนีรอดไปได้ เขาจะต้องกลับมาที่นี่อย่างแน่นอน ข้าไม่มีทางสู้เขาได้ ข้าควรจะรีบไปก่อน แล้วหาสถานที่ปลอดภัยเพื่อหลอมรวมกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ซะ’

ถึงเวลาต้องไปแล้ว พรหมยุทธ์เบญจมาศรีบบินทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่ง เขามุ่งตรงไปยังเมืองที่อยู่ใกล้เคียงกับเมืองนั่วติง เมืองแห่งนั้นมีนามว่า เมืองปี่เอ่อร์เท่อ

ความเร็วที่ถังเฮ่าระเบิดออกมาทำให้เขาสามารถสลัดหลุดจากการตามล่าของคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์มาได้ เขาโบยบินมุ่งหน้าไปยังหุบเขาที่อยู่ใกล้กับหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

อย่างรวดเร็ว ถังเฮ่าพาถังซานและเสียวอู่มาถึงหุบเขาอันเป็นสถานที่ปลูกจักรพรรดิเงินคราม พวกเขาบินพุ่งเข้าไปในถ้ำที่ซ่อนตัวอยู่หลังม่านน้ำตก

“อ๊ากกก!”

“ใครทำ?! ข้าจะฆ่าพวกแก!”

“อาอิ๋น ใครหน้าไหนมันบังอาจทำเรื่องแบบนี้? กระดูกวิญญาณก็ถูกขโมยไปด้วย”

เมื่อมองดูสภาพภายในถ้ำที่ยับเยิน อาอิ๋นหายไป และกระดูกวิญญาณก็สูญหาย ถังเฮ่าก็โกรธแค้นจนแทบคลุ้มคลั่ง

“สำนักวิญญาณยุทธ์... ต้องเป็นฝีมือของสำนักวิญญาณยุทธ์แน่ๆ”

“ในชาตินี้ ข้าจะต้องบดขยี้สำนักวิญญาณยุทธ์ให้จงได้”

“พรวด!”

ถังเฮ่ากระอักเลือดออกมากองใหญ่ก่อนจะล้มพับหมดสติไป ถังเฮ่าได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ก่อนหน้านี้อยู่แล้ว และตอนนี้ เมื่อถูกกระตุ้นด้วยความโกรธแค้น ลมปราณและเลือดในกายจึงตีกลับเข้าสู่หัวใจ ทำให้เขาทรุดตัวลงในที่สุด

“ท่านพ่อ!”

ถังซานตะโกนร้องเรียกพร้อมกับวิ่งเข้าไปตรวจดูอาการของบิดา

ในขณะเดียวกัน เสียวอู่ก็ยังคงตัวสั่นเทา พลางคิดในใจว่า ‘ที่แท้บิดาของพี่สามก็เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ บิดาของเขาจะต้องรู้ตัวตนที่แท้จริงของข้าแน่ๆ หากพี่สามรู้เรื่องนี้ เมื่อเขาโตขึ้น เขาจะฆ่าข้าเพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณหรือเปล่า? หรือว่าตลอดสามปีที่ผ่านมาที่เขาทำดีกับข้า ก็เป็นความตั้งใจที่จะเลี้ยงดูข้าไว้เป็นเหยื่อในกรงขัง? ข้าควรจะฉวยโอกาสนี้หลบหนีไปดีไหม?’

ถังซานมัวแต่เป็นห่วงบิดาจึงไม่ได้สังเกตเห็นอาการผิดปกติของเสียวอู่ รอยร้าวได้ก่อตัวขึ้นในหัวใจของเสียวอู่เสียแล้ว ตลอดระยะเวลาสามปีที่ผ่านมา นางได้เรียนรู้และเข้าใจสิ่งต่างๆ มากมาย

ถังซานตรวจดูอาการของบิดา เขานำสมุนไพรที่เก็บสะสมมาตลอดสามปีออกจากสะพานยี่สิบสี่แสงจันทร์ และเตรียมที่จะต้มยา

เสียวอู่ถูกถังซานขอร้องให้ออกไปหาฟืน ส่วนตัวเขาก็จัดการเตรียมสมุนไพรและตั้งหม้อต้มยา

แม้ว่าถ้ำแห่งนี้จะซ่อนอยู่หลังม่านน้ำตก แต่ก็มีเส้นทางเล็กๆ อยู่ด้านข้าง และกระแสน้ำบริเวณนั้นก็เบาบางพอที่จะเดินฝ่าออกไปได้ เสียวอู่เดินตามเส้นทางนั้นและวิ่งออกไปเก็บฟืน

เสียวอู่มาถึงป่าบริเวณใกล้กับน้ำตก นางเก็บฟืนไปพลางใจลอยไปพลาง นางเฝ้าแต่คิดทบทวนว่าตนเองควรจะกลับไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วดีหรือไม่ คิดไปคิดมา เสียวอู่ก็ทรุดตัวลงนั่งยองๆ พิงต้นไม้ใหญ่และเริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้น นางหวาดกลัวที่จะต้องกลายเป็นวงแหวนวิญญาณของใครบางคน หวาดกลัวความตาย และยังหวาดกลัวว่าตลอดสามปีที่ผ่านมา พี่สามคอยหลอกลวงนางมาโดยตลอด

หลังจากร้องไห้กระซิกอยู่พักใหญ่ นางก็ตัดสินใจได้ในที่สุด นางสมควรกลับไปยังป่าใหญ่ซิงโต่ว ไม่ว่าความรู้สึกผูกพันตลอดสามปีนี้จะเป็นของจริงหรือของปลอม แต่อย่างน้อยนางก็ยังมีความทรงจำที่สวยงามเก็บไว้ แม้ว่าพี่สามจะไม่ได้ตั้งใจพรากวงแหวนวิญญาณของนาง แต่บิดาของเขาก็ต้องบังคับให้เขาเอามันไปอยู่ดี หากนางจากไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ นางก็จะไม่ทำให้พี่สามต้องลำบากใจ

เสียวอู่หอบฟืนที่เก็บได้แล้วเดินกลับไป นางหาจังหวะหลบฉากออกมา แล้วใช้ของมีคมสลักข้อความทิ้งไว้ที่ด้านข้างเส้นทางเล็กๆ นอกม่านน้ำตก นางทิ้งจดหมายลาเอาไว้ โดยบอกว่านางจำเป็นต้องกลับไปยังป่าใหญ่ซิงโต่ว

สำหรับม่อหยวนนั้น เขายังไม่ล่วงรู้เลยว่าข่าวสารที่เขากระจายออกไปจะเป็นสาเหตุให้เสียวอู่จากถังซานไป ระยะเวลาสามปีนั้นมีความผูกพันก่อตัวขึ้นก็จริง แต่เมื่อเทียบกับความหวาดกลัวต่อความตายแล้ว การถูกขังเลี้ยงดูโดยราชทินนามพรหมยุทธ์มานานถึงสามปีย่อมไม่มีค่าเพียงพอให้ยึดติด

ส่วนทางด้านพรหมยุทธ์เบญจมาศ เขาได้เดินทางมาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาย่อยในเมืองปี่เอ่อร์เท่อ เขาสั่งการให้ทุกคนปิดเรื่องนี้เป็นความลับขั้นสูงสุด จากนั้นก็เริ่มเก็บตัวเพื่อเตรียมการหลอมรวมกระดูกวิญญาณขาขวาจักรพรรดิเงินคราม

จบตอน