บทที่ 29: ไม่เลวทีเดียว

ในช่วงเวลานั้น แม้ฮ่องกงจะกำลังเผชิญกับมหันตภัยวิกฤตตลาดหุ้นพังทลายอย่างหนักหน่วง ทว่ายอดปริมาณมหาชนที่พากันหลั่งไหลหลั่งไหลมาชมภาพยนตร์ในโรงหนังกลับปรับตัวเพิ่มสูงขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ใจ เหตุผลหลักก็เป็นเพราะอัตราค่าตั๋วภาพยนตร์ในยุคสมัยนั้นช่างมีราคาถูกแสนถูกเหลือเกิน จึงแปรสภาพกลายเป็นสิ่งบันเทิงใจชั้นยอดที่สามารถดึงดูดความสนใจจากผู้คนได้อย่างถล่มทลาย ยิ่งไปกว่านั้น โครงสร้างบทละครเนื้อหาของภาพยนตร์เรื่อง 《Wrongly Expressed Feelings》 (ขออภัยที่รัก / เข้าใจผิด) ก็มีความแปลกใหม่ล้ำยุคแตกต่างจากสไตล์หนังเดิม ๆ ในอดีตอย่างสิ้นเชิง ซึ่งหน้าประวัติศาสตร์วงการหนังฮ่องกงช่วงก่อนหน้านี้มักจะเน้นตั้งหน้าตั้งตาผลิตแต่ภาพยนตร์แนวต่อสู้ฟาดฟันเตะต่อยตีกันเป็นหลัก

ทว่านับตั้งแต่การดวงกุดด่วนจบชีวิตจากโลกใบนี้ไปของซุปเปอร์สตาร์ดาราดังระดับโลกเมื่อช่วงปีที่ผ่านมา ภาพยนตร์แนวแอ็กชันหมัดมวยซัดกันดุดันสมจริงก็ค่อย ๆ เสื่อมถอยความนิยมและเริ่มหลุดกรอบความสนใจของมหาชนไปอย่างช้า ๆ

ส่งผลให้ภาพยนตร์แนวตลกคอมเมดี้เริ่มทยอยก้าวเท้าเข้ามาปรากฏโชว์พาวในระบบสายตาของฝูงชนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และภาพยนตร์แนวดราม่าชีวิตสมัยใหม่ก็น่าจะผันตัวกลายมาเป็นลูกรักดาราดังดวงใหม่ในใจของผู้ชมในอนาคตแน่นอน

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่เจิ้งคุนได้รับเอกสารรายงานตัวเลขสถิติยอดรายได้รวมบ็อกซ์ออฟฟิศวันแรกซึ่งปิดยอดอยู่ที่ตัวเลขเจ็ดหมื่นดอลลาร์ฮ่องกงเศษ ๆ เขาก็โยนเอกสารรายงานชิ้นนั้นทิ้งโครมลงบนโต๊ะทำงานทันที พลางเบือนหน้าหนีไม่อยากส่งสายตาไปเหลียวแลมันอีกเลย สำหรับอภิมหาเศรษฐีเงินถังอย่างเขาแล้ว ตัวเลขผลประกอบการหลักหมื่นแค่นี้มันช่างตํ่าเตี้ยเรี่ยดินจนไม่น่าดูเอาซะเลย

ตัวเขาไม่อยากจะขยับร่างกายออกเดินทางไปไหนทั้งนั้น ได้แต่นั่งเอนหลังทำหน้าบูดบึ้งอมทุกข์จมดิ่งอยู่ในห้องทำงานส่วนตัวด้วยความหดหู่ใจและอึดอัดใจเป็นล้นพ้น ในระหว่างนั้น เลขานุการฝึกหัดสาวแสนสวยเดินก้าวเท้าถือเอกสารเข้ามาในห้อง ทันทีที่เหลือบเห็นเจ้านายหนุ่มนั่งทำสีหน้าเคร่งเครียดหน้าหมองคล้ำขนาดนั้น เธออ่านใจออกทะลุปรุโปร่งล่วงรู้ได้ทันทีว่า ตัวเลขรายงานผลประกอบการบ็อกซ์ออฟฟิศเมื่อเช้าต้องออกมาห่วยแตกไม่ได้เรื่องแน่นอน เธอจึงระมัดระวังตัวปรับโทนเสียงไม่กล้าส่งเสียงเอะอะโวยวายดังลั่น หลังจากกุลีกุจอชงน้ำชาแบรนด์เนมรสเลิศมาจัดวางประเคนให้ตรงหน้าเสร็จสรรพ เธอก็เตรียมตัวจะเดินสับเท้าถอยฉากแยกตัวจากไปเงียบ ๆ

"แอนนี่... รอก่อนสิ ขยับก้าวเท้าเดินมาทางนี้หน่อย มาช่วยนวดเฟ้นคลายเส้นแถว ๆ บ่าและไหล่ให้พี่ชายหน่อยสิครับ"

หญิงสาวได้ฟังก็เกิดอาการลังเลใจทำท่าทางดึงเช็งอึกอักอยู่บ้างอึดใจหนึ่ง ทว่าสุดท้ายเธอก็ยอมดำเนินเท้าสับก้าวเข้ามาประกบข้างกาย และเริ่มลงมือนวดเฟ้นคลายเส้นให้เจ้านายหนุ่มแต่โดยดี ไม่ใช่ว่าในส่วนลึกของหัวใจเธอคิดปฏิเสธไม่อยากจะส่งมอบน้ำมิตรปรนนิบัติบริการปรนนิบัติหรอกนะ แต่เป็นเพราะตัวเธอเป็นบัณฑิตจบใหม่ไร้ประสบการณ์วัน ๆ เอาแต่เรียนหนังสือย่อมไม่มีความเชี่ยวชาญศาสตร์การนวดคลายเส้นเลยแม้แต่น้อย ผลลัพธ์น้ำหนักมือที่สาดลงไปบนเนื้อตัวของเจิ้งคุนมันจึงดูเก้ ๆ กัง ๆ แข็งกระด้างและดูเด๋อด๋าชอบกล แต่อย่างไรก็ตาม เรื่องนั้นไม่ได้เป็นปัญหากลไกสารพัดทิศทางอะไรเลย สำหรับเจิ้งคุนที่ตั้งแต่เกิดมาคึ่งค่อนชีวิตในชาติก่อนยังไม่เคยมีแต้มบุญได้เสวยสุขรับบริการบำรุงปรนนิบัติเลิศเลอขนาดนี้มาก่อน ย่อมแยกแยะความแตกต่างระดับฝีมือไม่ออกอยู่แล้วล่ะมั้ง ขอแค่มีสาวสวยมาคอยนวดเคียงข้างเขาก็ฟินอินกับบรรยากาศเรียบร้อยโรงเรียนเจิ้ง

แต่อย่างไรก็ตาม ในหัวของแอนนี่แอบลอบวางแผนการในใจเงียบ ๆ ว่า หลังจากนี้เธอต้องขวนขวายหาเวลาว่างไปสืบค้นศึกษาเรียนรู้เทคนิคศาสตร์การนวดคลายเส้นระดับสปาหรูติดตัวไว้ซะแล้ว เพื่อที่วันหน้าวันหลังจะได้โชว์ศักยภาพเนรมิตผลงานนวดเฟ้นออกมาให้ยอดเยี่ยมขั้นเทพ ช่วยส่งพลังเสริมบารมีทำให้เถ้าแก่ใหญ่ต้องหันมาส่งสายตาชื่นชมและมองเธอในมุมมองใหม่ถอดด้ามอย่างแน่นอน

คร่วงล่วงเลยเข้าสู่ช่วงเที่ยงวัน เสียงสัญญาณโทรศัพท์ต่อตรงมาจากบริษัทเครือข่ายโรงภาพยนตร์ต้าฟาก็แผดเสียงดังลั่นขึ้นอีกครั้ง

"เถ้าแก่เจิ้งครับ มีรายงานข่าวดีระดับโลก ข่าวอันเป็นมงคลเลิศเลอประเสริฐศรีจะมารายงานให้รับทราบครับ!"

เมื่อล่วงรู้ว่าปลายสายคือนัดหมายจากผู้รับผิดชอบดูแลระบบเครือข่ายโรงภาพยนตร์ ในหัวเจิ้งคุนก็ลอบประเมินสถานการณ์ทันที หรือว่ายอดปริมาณมหาชนคนดูหนังรอบกลางวันมันจะเกิดกระแสพุ่งทะยานหนาแน่นหนาตาขึ้นมาแล้ววะฮะ

"ลองว่ารายละเอียดลึกซึ้งมาซิ เกิดเรื่องราวอะไรขึ้น"

"เถ้าแก่ครับ แย่แล้วครับ... ไม่ใช่สิ ดีเลิศเลยครับ! ในระหว่างกระบวนการเปิดฉากฉายรอบที่สองของวันนี้ มวลมหาชนคนดูภาพยนตร์พากันแห่แหนมาเข้าแถวต่อคิวยาวเหยียดอุตลุดเพื่อรอควักกระเป๋าจัดซื้อตั๋วหนังกันจนแน่นลานออฟฟิศเลยครับ และตัวเลขข้อมูลล่าสุด ณ วินาทีนี้ โควตาตั๋วที่นั่งในโรงภาพยนตร์สเตชั่นหลัก ๆ เริ่มถูกส่งคำสั่งซื้อจนหมดเกลี้ยงขึ้นป้ายขายหมดเกลี้ยง เป็นที่เรียบร้อยแล้วคร้าบบบ!"

"หือ... อืม ก็นับว่าไม่เลวทีเดียว"

เมื่อแว่วเสียงชี้แจงรายงานผลงานอันอู่ฟู่ ทว่าคนเป็นเถ้าแก่ใหญ่กลับไม่ได้แสดงปฏิกิริยาลิงโลดดีใจจนเนื้อเต้นหรือส่งเสียงตื่นเต้นเร้าใจตอบกลับไปเลยแม้แต่น้อย ทำเพียงพ่นคำชมเชยสั้น ๆ ออกมานิ่ม ๆ ด้วยท่าทีอันนิ่งสงบสุขุมเยือกเย็นราวกับกระแสน้ำลึก จุดนี้เองที่ช่วยส่งพลังส่งเสริมทำให้ผู้จัดการปลายสายลอบประเมินสรุปผลในใจด้วยความเคารพเลื่อมใสยิ่งขึ้นว่า เถ้าแก่ใหญ่ของเขานั้นแม้จะมีอายุอานามหนุ่มแน่นฟิตปั๋งขนาดนี้ ทว่าระดับบารมีและระบบความสุขุมนุ่มลึกคุมเกมกลับหยั่งรากลึกน่ากลัวเกินคำนวณ คาดการณ์ทุกสิ่งทุกอย่างล่วงหน้าไว้หมดแล้วเรียบร้อยโรงเรียนเจิ้ง ทำเอาตัวเขาที่เพิ่งจะส่งเสียงเอะอะโวยวายตื่นเต้นดีใจเมื่อครู่แอบรู้สึกละอายใจขัดใจในความอ่อนหัดของตัวเองเหลือเกิน

"ตั้งหน้าตั้งตาคุมระบบสะสางหน้าที่ของตัวเองให้ดี ๆ ต่อไปเถอะ ห้ามปล่อยให้เกิดจุดบกพร่องหรือมีปัญหากลไกสารพัดสิ่งโผล่มาสกัดกั้นแผนลวงเด็ดขาด"

ผู้รับผิดชอบดูแลระบบเครือข่ายโรงภาพยนตร์รีบปรับสีหน้าทำน้ำเสียงจริงจังตอบรับสัญญาคำขาดทันควัน "เถ้าแก่เจิ้งโปรดวางใจและนอนใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เลยครับ พนักงานทุกคนสแตนด์บายคุมระบบอย่างแน่นหนา จะไม่มีวันปล่อยให้เกิดเรื่องปวดหัวหรือมีปัญหาวุ่นวายโกลาหลโผล่มาแน่นอนครับ!"

หลังจากกดปุ่มวางสายโทรศัพท์เสร็จสิ้น เจิ้งคุนก็หันไปส่งสายตาหวานเชื่อมพลางเอ่ยกับแอนนี่เลขานุการส่วนตัวข้างกายว่า "มื้อเที่ยงวันนี้พี่ชายสวมบทบาทเป็นเจ้ามือกระเป๋าหนัก ขออนุมัติเปย์เงินสดพาน้อง ๆ ทีมเลขาฯ ทุกคนออกไปเปิดศึกตะลอนกินข้าวรสเลิศข้างนอกนะ ไปต่อสายตรงตามตัว แอนจี้ กับ แอนนา ให้รีบเดินทางมาร่วมทัพด่วนเลย"

อันที่จริง หญิงสาวแสนสวยทั้งสามคนที่เป็นผู้ช่วยส่วนตัวของเขานั้น แต่เดิมไม่ได้มีชื่อเสียงเรียงนามที่สอดคล้องถูกชะตากันขนาดนี้หรอก และมันก็ไม่ใช่ชื่อภาษาอังกฤษแท้ ๆ ตามทะเบียนภูมิหลังของพวกเธอด้วย ทว่าเพื่อความสะดวกราบรื่นในระบบการเรียกใช้งาน ตัวเถ้าแก่ใหญ่เจิ้งคุนจึงใช้อำนาจเผด็จการสั่งจัดตั้งเปลี่ยนชื่อเสียงเรียงนามให้พวกเธอใหม่ยกชุดซะเลย เจิ้งคุนแอบมีความคิดกลลวงซ่อนเงื่อนอยู่ในหัวว่า ต้องการปรับทัศนคติหล่อหลอมให้พวกเธอรู้สึกสนิทสนมกลมเกลียวรักใคร่สามัคคีกันราวกับเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด ดังนั้นเขาจึงเริ่มเปิดฉากเดินเกมปฎิรูปโครงสร้างตั้งแต่เรื่องของชื่อแบรนด์ประจำตัวนี่แหละ

ทว่าเมื่อลองส่งเสียงเรียกชื่อ แอนนี่ แอนจี้ และแอนนา ประสานเสียงร่วมทางกันดูแล้ว เออ... มันก็ฟังดูไพเราะเสนาะหูและดูเหมือนสามสาวพี่น้องคลานตามกันมาจริง ๆ นั่นแหละส่วนเรื่องที่ว่าในส่วนลึกของหัวใจพวกเธอจะยินยอมพร้อมใจยอมรับชื่อบ้า ๆ พวกนี้ไหมน่ะเหรอฮะ โธ่... มึงลองก้มดูประวัติข้อมูลดนตรีตรวจสอบดูสถานการณ์ความจริงหน่อยเถอะ ตอนนี้ตัวเขาคือนายทุนกระเป๋าหนักผู้มีสิทธิ์ส่งมอบเงินสดและเป็นแบ็กอัปชุบเลี้ยง สปอยล์ชีวิตพวกเธออยู่ไม่ใช่หรือไงกัน หากยายคนไหนเกิดอาการดึงเช็งแง่งอนไม่ยินยอมพร้อมใจขึ้นมา ก็เชิญหิ้วกระเป๋าไสหัวแยกสำมะโนครัวลาออกไปได้ตลอดเวลาเลยจ้า แต่มีข้อเงื่อนไขประโยคคำขาดว่าหลังจากก้าวเท้าพ้นบริษัทไปแล้ว ห้ามบังอาจหยิบเอาชื่อภาษาอังกฤษที่กูตั้งใจคิดค้นจดสัญญาสรรหาให้ตรงนี้ไปใช้ทำมาหากินข้างนอกเด็ดขาดนะมึง เพราะกูกำลังวางแผนการใหญ่เตรียมจะริบเอาชื่อ แอนนี่ แอนจี้ แอนนา สามชื่อนี้เก็บไว้เตรียมส่งมอบสลัดสิทธิ์ให้แก่เลขาฯ สาวสวยชุดต่อไปที่จะตบเท้าก้าวเข้ามาเสียบยอดในอนาคตอยู่เป๊ะ ๆ

หากประชากรมหาชนโลกภายนอกแว่วข่าวลือล่วงรู้ถึงพฤติกรรมแผนการกลลวงและรสนิยมการต้มตุ๋นสปอยล์เลขาสุดพิเรนทร์ไร้ยางอายของไอ้เถ้าแก่คนนี้ล่ะก็ ทุกคนย่อมต้องพากันยกนิ้วชูฮกสาดคำสรรเสริญเยินยอส่งสัญญาณเตือนออกมาพร้อมกันแน่นอนว่า: 'เช็ดเข้... มึงช่างร้ายกาจและมีระดับความโฉดชั่วเข้าขั้นเป็นตัวพ่อระดับเครื่องบินเจ็ทขับไล่ในหมู่พวกโรคจิตบ้ากามตัวจริงเสียงจริงเลยเชียวมึง'

ในเมื่อระบบเครือข่ายโรงภาพยนตร์สามารถบริหารจัดการทำยอดรายงานผลงานดีงามออกมาได้ขนาดนี้ ตัวเขาจึงล้มเลิกความพะวงและไม่ได้ลงไปนั่งคลุกคลีคุมระบบเอกสารตรงนั้นอีก ปล่อยผ่านไปตามอัธยาศัย ในเวลานี้เขายังมีภารกิจหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์และมีความสำคัญระดับโลกที่ต้องรีบเดินทางไปจัดการมากกว่า บนโต๊ะทำงานหรูหราของเขาจัดวางกองไว้ด้วยปึกกระดาษหน้าเขียนร่างบทนิยายและเค้าโครงบทละครแน่นหนาหนาตา ตัวเขาสามารถระดมสมองคิดค้นรังสรรค์เรื่องราวบทละครชิ้นโบแดงล้ำยุคเตรียมพร้อมไว้แล้วมากกว่าสิบเรื่อง และดูท่าว่าห้วงเวลานี้แหละคือโอกาสทองนิมิตหมายสัญญาณที่ดีในการเริ่มเปิดฉากเดินกลยุทธ์จัดตั้งรวบรวมทีมคณะนักเขียนบทภาพยนตร์ ส่วนตัวขึ้นมาคุมพังงาเรืออย่างเป็นระบบเสียที

และยังมีปมปัญหาหน้าที่การงานหลักอีกประการหนึ่งโผล่มาแทรก: นวนิยายลิขสิทธิ์แท้ที่เขาตั้งหน้าตั้งตาตีพิมพ์ลงเป็นตอน ๆ อยู่บนหน้าสื่อหนังสือพิมพ์กงพาณิชย์รายวัน คาดการณ์ตัวเลขคำนวณสัปดาห์แล้วน่าจะเตรียมเข้าสู่บทสรุปปิดฉากฉายตอนอวสานในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นเขาจึงมีความจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องสืบค้นเสาะหาเรื่องราวบทละครเรื่องใหม่ถอดด้ามมาจัดวางเสียบยอดค้างกระดานแทนเพื่อรักษาเรตติ้งฐานแฟนคลับ เจิ้งคุนในเวลานี้ไม่ได้มีความกระตือรือร้นคิดอยากจะลงแรงจรดปากกาเขียนเนื้อหาคำอักษรด้วยตัวเองให้เหน็ดเหนื่อยตรากตรำอีกต่อไปแล้ว วัน ๆ มันช่างปวดหัวเครียดและเพลียระบบกล้ามเนื้อเหลือเกิน แล้วจะวางหมากแก้เกมนี้อย่างไรดีล่ะ แผนการต้มตุ๋นหัวหมอก็คือ ตัวเขาจะทำหน้าที่เป็นผู้คุมบังเหียนหลักในการคิดค้นเขียนเฉพาะพิมพ์เขียวโครงเรื่องหลักและเค้าโครงบทละครย่อ ขึ้นมาด้วยตัวเองซะ จากนั้นค่อยส่งภารกิจคำสั่งนี้โยนลงไปให้พวก "นักเขียนเงา" หรือพวกมือปืนรับจ้างเขียนบทข้างนอกรับหน้าที่ไปกบดานเขียนขยายความเนื้อหาระยิบระยับคำอักษรต่อให้เสร็จสิ้นแทน

เมื่อถึงกำหนดการคำนวณหักลบค่าเสียหายเคลียร์บัญชีรายได้ ก็คำนวณตัวเลขปันส่วนแบ่งปันค่าลิขสิทธิ์ชิ้นเค้กผลประโยชน์แบบแฟร์ ๆ ในสัดส่วนครึ่งต่อครึ่ง (50/50) ไปเลยในตัว ในเมื่อตัวเขาเป็นคนลงแรงใช้สมองคิดค้นนวัตกรรมจริตไอเดียตั้งต้นสร้างสรรค์ขึ้นมา แน่นอนว่าคำขาดสิทธิ์ในการริบเงินส่วนแบ่งปันครึ่งหนึ่งย่อมต้องตกเป็นของเขาตามระเบียบ ไม่ใช่ว่าตัวเขาในเวลานี้กำลังตกอยู่ในภาวะขัดสนเงินทองหรือกำลังเดือดร้อนแอบอยากได้เศษเงินสดหลักไม่กี่หมื่นดอลลาร์ฮ่องกงตรงนั้นมาประทังชีวิตหรอกนะ แต่อย่างไรก็ตาม ในโลกหน้ากระดานธุรกิจระบบนี้ คุณจะปล่อยเนื้อปล่อยตัวยอมปล่อยให้กลุ่มพนักงานระดับล่างข้างนอกพากันส่งสายตาดูถูกเหยียดหยามมองข้ามคุณค่าผลงานหยาดเหงื่อแรงสมองและการรังสรรค์ไอเดียล้ำค่าล้ำยุคของคนเป็นเถ้าแก่ใหญ่ไม่ได้เด็ดขาดส่วนเรื่องที่ว่าจะได้เงินทอนเพิ่มเข้าบัญชีอีกไม่กี่หมื่นดอลลาร์ฮ่องกงติดมือกลับมา... เออ ช่างมันเถอะ อย่างน้อยเงินสดจำนวนไม่กี่หมื่นมันก็คือเม็ดเงินที่มีมูลค่าสามารถเอาไปล้างถลุงเสพสุขทำประโยชน์ได้อยู่ดีไม่ใช่หรือไงกัน

เขา ส่งสัญญาณคำสั่งให้เลขานุการสาวส่วนตัวช่วยต่อสายตรงประสานงานแจ้งรักษาการหัวหน้าบรรณาธิการพานให้รีบเดินทางข้ามฝั่งมารายงานตัวพบเขาที่ห้องทำงานด่วน ในเวลานี้บรรณาธิการพานกำลังตั้งหน้าตั้งตาคุมระบบสะสางหน้าที่การงานอยู่ที่ตึกสำนักพิมพ์ฝั่งย่านเกาลูน ทว่าทันทีที่หูแว่วสัญญาณรายงานคำสั่งประกาศคำขาดเรียกตัวด่วนมาจากปากของเถ้าแก่ใหญ่ ชายมือเก๋าก็ไม่รอช้า รีบกุลีกุจอเคลียร์ตารางงานแล้วสับเท้าเดินทางข้ามฝั่งมาเข้าพบรับใช้บริการทันตาเห็น

"อาพาน คราวนี้ผมมีภารกิจหน้าที่ชิ้นโบแดงประการสำคัญอยากจะฝากฝังมอบหมายให้คุณช่วยเป็นตัวแทนรับผิดชอบดูแลระบบจัดการหน่อยน่ะครับ"

เมื่อหูแว่วรายงานแนวทางคำสั่งแผนการว่าเถ้าแก่ใหญ่มีภารกิจพิเศษเตรียมจะโยนลงมาให้บริหารจัดการอีกระลอก ชายคร่ำหวอดก็พลันเกิดอาการลิงโลดหน้าบานด้วยความเบิกบานใจฉายชัด รีบปรับสีหน้าเอ่ยปากตอบรับบัญชาทันควัน "เถ้าแก่ครับ มีแนวทางนโยบายหรือประโยคคำขาดอะไร สั่งการลงมาได้เต็มที่เลยครับ ผมพร้อมน้อมรับบัญชาสู้ตายอยู่แล้วครับ!"

"นวนิยายเรื่อง 《Stock Market Winds and Clouds》 (มรสุมตลาดหุ้น) ทั้งสองภาคที่กำลังตีพิมพ์อยู่คำนวณตัวเลขดูแล้วน่าจะเตรียมปิดฉากฉายตอนอวสานในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้านี่แหละ ช่วงนี้ตัวผมมีแผนการและมีภารกิจสำคัญระดับโลกต้องวิ่งรอกสะสางบริหารจัดการเต็มไปหมด จนระบบสมองมันตึงเครียดไม่มีเวลาว่างพอจะลงแรงมานั่งจรดปากกาเขียนเนื้อหาคำอักษรระยิบระยับต่อได้แล้วล่ะ เพราะฉะนั้น ภารกิจของคุณคือการเดินหน้ามุ่งตรงไปสืบค้นคัดเลือกสรรหาตัวพวกนักเขียนเงานักเขียนรับจ้างฝีมือฉกาจในวงการมาสแตนด์บายเคลียร์ตารางงานร่วมทัพกับเราสักสองสามคนด่วนเลยนะ เดี๋ยวผมจะเป็นคนเปิดคลังจัดทำพิมพ์เขียวโครงเรื่องย่อและวางแผนเลย์เอาต์แกนหลักบทละครส่งมอบให้พวกมันเอาไปเขียนขยายความต่อเองซะให้สิ้นเรื่อง"

รักษาการหัวหน้าบรรณาธิการพานแอบคิดพะวงในใจตั้งนานว่าเถ้าแก่ใหญ่จะมีแผนการร้ายกลลวงอะไรโผล่มาแทรกซักผ้าล้างบัญชีอีก ทว่าพอได้ฟังรายละเอียดลึกซึ้งชัดเจนคาสายตา เออ... ที่แท้มันก็เป็นเพียงแค่กลยุทธ์การทำมาหากินในแวดวงสื่อสิ่งพิมพ์ตามปกติข้อนี้เองหรอกเรารึ เรื่องระบบแบบนี้น่ะสำหรับมือเก๋าคร่ำหวอดในวงการอย่างเขาย่อมถือเป็นเรื่องดีงามทางสะดวกที่สามารถลงแรงคุมระบบบริหารจัดการได้อย่างสบายอารมณ์และราบรื่นสิ้นดี

"โธ่ เรื่องแค่นี้ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปากครับเถ้าแก่ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเถอะครับ วางใจได้เลย เดี๋ยวผมจะเปิดฉากออกเดินทางไปสืบค้นคัดเลือกตัวนักเขียนเงาระดับหัวกะทิมาจัดวางนำเสนอให้เถ้าแก่เลือกสรรภายในระยะเวลาไม่เกินสามวันเต็มแน่นอนครับ"

"อืม ดีมาก... ผมปักใจเชื่อมั่นในศักยภาพและระบบการทำงานอันรัดกุมของคุณอยู่แล้วล่ะอาพาน"

ถึงแม้เจิ้งคุนจะผันตัวก้าวขึ้นมานั่งเก้าอี้เป็นเถ้าแก่ใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลคุมบังเหียนองค์กรเต็มตัวแล้วก็ตามที ทว่าพฤติกรรมการบริหารงานของเขากลับเลือกที่จะทำหน้าที่เพียงคอยส่งมอบแนวทางคำสั่ง ชี้แนะทัศนคติ และวางหมากคุมเกมทิศทางในนโยบายภาพรวมระดับมหภาค เท่านั้น โดยที่ตัวเขาจะไม่ยอมลดตัวลงไปนั่งคลุกคลีพัวพันร่วมวงไพบูลย์อยู่ในกระบวนการขั้นตอนการบริหารงานสารบรรณระบบงานเอกสารทั่วไป ให้เหน็ดเหนื่อยตรากตรำปวดหัวเครียดเลยแม้แต่น้อย แต่อย่างไรก็ตาม ตัวเขาก็ยังคงเปิดระบบสอดส่องและคอยส่งสายตาเปิดเรดาร์คุมเข้มคอยตรวจเช็กผลงานและประสิทธิภาพในภารกิจหน้าที่ของเหล่าลูกน้องผู้ใต้บังคับบัญชาที่รับไม้ต่อกระจายงานลงไปปฏิบัติอยู่อย่างลับ ๆ ตลอดเวลา

การที่ตัวเขาสามารถกว้านซื้อช้อนเลือกคัดกวาดต้อนเอาตัวกลุ่มผู้บริหารพนักงานชาวจีนฝีมือฉกาจระดับหัวกะทิ ที่เคยผ่านร้อนผ่านหนาวอพยพย้ายสำมะโนครัวพึ่งพิงมาจากค่ายยักษ์ใหญ่อย่างฮัทชิสันมาครอบครองได้หนาแน่นหนาตาขนาดนี้นั้น มันได้ช่วยส่งพลังส่งเสริมทำให้กระบวนการขั้นตอนการดำเนินธุรกิจและแผนการวางหมากสารพัดสิ่งของเขาสามารถดำเนินกลยุทธ์ไปได้อย่างง่ายดาย ไร้รอยต่อ และราบรื่นเหนือชั้นกว่าคนอื่น ๆ ลิบลับ

ในหัวเจิ้งคุนลอบคิดทบทวนคำนวณย้อนหลังไปถึงหน้าประวัติศาสตร์ในชาติปางก่อน พลางแอบกระหยิ่มใจในระบบความเหนือชั้นของตัวเองเหลือเกิน ย้อนกลับไปในอดีต หลังจากที่มหาเศรษฐีลี่คาซิงสามารถเปิดฉากเดินกลยุทธ์กว้านซื้อช้อนหุ้นกุมสิทธิ์อำนาจในการคุมบังเหียนเรือรบยักษ์ใหญ่อย่างฮัทชิสัน แวมพัว มาครองได้สำเร็จใหม่ ๆ ในช่วงแรกเริ่มนั้น ตัวเขาไม่ได้เลือกที่จะใช้อำนาจเด็ดขาดเร่งรีบส่งสัญญาณหักด้ามพร้าด้วยเข่ารุดหน้ายึดเก้าอี้คุมพังงาเรือเบ็ดเสร็จทันทีหรอก เนื่องจากในห้วงเวลานั้นระบบโครงสร้างระดับบริหารระดับสูงยังคงตกอยู่ภายใต้การครอบงำครอบครองของกลุ่มผู้บริหารฝรั่งต่างชาติผิวขาว ที่พากันเปิดระบบตั้งแง่ปฏิเสธ ส่งสายตาดูถูกเหยียดหยาม และแสดงพฤติกรรมดึงเช็งไม่ยอมประสานงานร่วมมือทำงานร่วมกับเขาอย่างรุนแรง

สถานการณ์วิกฤตจวนตัวคราวนั้นส่งผลให้บังเกิดศึกปะทะสายเลือดปมขัดแย้งภายในองค์กร ระหว่างฝ่ายบริหารฝรั่งผิวขาวและฝ่ายบริหารชาวจีนปะทุขึ้นอย่างรุนแรง บรรดาผู้จัดการบริหารชาวจีนฝีมือดีกระดูกเหล็กเหล่านั้นต่างพากันทานรับแรงบีบคั้นไม่ไหว ทยอยพากันจรดปากกาเซ็นใบลาออกตบเท้าก้าวขาแยกสำมะโนครัวเดินพ้นประตูบริษัทกันอุตลุด ทว่ามหาเศรษฐีหลี่คาซิงกลับเป็นคนตาถึงรู้ความมีไหวพริบปฏิภาณ รีบสวมบทบาทเป็นอัศวินม้าขาวเปิดระบบสวัสดิการโอบอุ้มชุบเลี้ยงรับตัวคนเก่ง ๆ กลุ่มนี้เข้ามาหลบภัยอยู่ในเครือข่ายของตัวเองเงียบ ๆ และคอยท่าจนกระทั่งเวลาล่วงเลยผ่านพ้นไปจนตัวเขา สามารถจัดระเบียบ ซักผ้าล้างบัญชี และควบรวมกรรมสิทธิ์สิทธิ์อำนาจการควบคุมภายในฮัทชิสัน แวมพัว ได้อย่างเบ็ดเสร็จรัดกุมแน่นหนาร้อยเปอร์เซ็นต์เมื่อไหร่ เขาก็อนุมัติส่งมอบภารกิจส่งตัวกลุ่มผู้บริหารชาวจีนระดับหัวกะทิเหล่านี้ให้พากันเดินสับเท้าสวนสนามผงาดกลับคืนสู่เก้าอี้ตำแหน่งบริหารขั้นสูงคุมพังงาเรือที่ฮัทชิสัน แวมพัว อย่างสมเกียรติทันที

ทว่าตัวเจิ้งคุนในเวลานี้นั้น กลับใจกล้าบ้าบิ่นคิดค้นสับขาหลอกชิงลงมือหยิบยกเอากลยุทธ์เหนือชั้นระดับตำนานข้อนี้มาประกาศเปิดฉากใช้งานล่วงหน้าก่อนหน้าเส้นเวลาจริงตั้งหลายปี ถึงแม้ว่าในเวลานี้ บรรดาพวกเสือสิงห์กระทิงแรดและพวกขาใหญ่คนอื่น ๆ ในตลาดหน้ากระดานธุรกิจฮ่องกงจะยังดึงเช็งหน้ามึนตามเกมไม่ทัน ไร้เดียงสาตามระบบการวางหมากเลย์เอาต์โครงสร้างซ่อนเงื่อนเบื้องหลังของไอ้หนุ่มเจิ้งคุนไม่เจอเลยก็ตามที ทว่าในส่วนลึกของหัวใจเจิ้งคุนกลับกำลังแอบระเริงเบิกบานใจและภาคภูมิใจในความฉลาดแกมโกงขั้นเทพของตัวเองจนแทบจะกลั้นหัวเราะร่าไว้ไม่ไหวแล้วโว้ย

เขา ยกหูโทรศัพท์กดสายต่อตรงติดต่อประสานงานไปยังสำนักงานใหญ่ของต้าฟากรุ๊ป เพื่อเอ่ยปากซักถามข้อมูลดนตรีตรวจสอบดูความคืบหน้าของปฏิบัติการช้อนซื้อหุ้นในตลาด ในเวลานี้ โครงสร้างระบบแผนกการลงทุนของบริษัทหลักทรัพย์ต้าฟาได้มีการจัดตั้งแยกโครงสร้างแปรสภาพผันสาขาเฉพาะทาง แยกออกไปแผนกหนึ่งเรียบร้อยแล้ว ในสายตาการรับรู้ของประชาชนมหาชนภายนอกและทางการฮ่องกง แผนกแยกย่อยแห่งนี้ดำเนินภารกิจหน้าที่การทำงานบังหน้าเป็นเพียงแค่ "สำนักงานวิจัยค้นคว้าและวิเคราะห์ทิศทางกระดานตลาดหลักทรัพย์" ธรรมดา ๆ ทำตัวโลว์โปรไฟล์ไร้รสนิยมไปวัน ๆ เท่านั้น ทว่าระบบการทำงานเชิงลึกเบื้องหลังซ่อนเงื่อนแท้จริงของพวกมันกลับคือการแอบตั้งหน้าตั้งตาคีย์คำสั่งแอบกว้านซื้อช้อนเก็บสะสมสัดส่วนใบหุ้นของบรรดาวิสาหกิจและบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีโพรไฟล์และชื่อเสียงเกียรติยศโด่งดังเป็นพลุแตกเป็นมหาอำนาจในอนาคตเก็บเข้าคลังเงียบ ๆ ยกตัวอย่างเช่น หุ้นของบริษัทท่าเรือฮ่องกง, บริษัทฮัทชิสัน, บริษัทฮ่องกงแลนด์ และบริษัทปูนซีเมนต์กรีนไอแลนด์ เป็นต้น

ในหน้ากระดานสถาณการณ์กระแสเศรษฐกิจตกต่ำดิ่งเหว ณ ช่วงเวลานี้นั้น สินทรัพย์ใบหุ้นของบริษัทท่าเรือฮ่องกง และบริษัทฮ่องกงแลนด์ หากจะคำนวณตามหลักการทฤษฎีแล้ว แทบจะแปรสภาพกลายมาเป็น "ทรัพย์สินถาวรที่ไร้เงาเจ้าของคุมบังเหียนอย่างแท้จริง" เลยก็ว่าได้ และในเมื่อสิ่งของล้ำค่าเหล่านั้นมันกำลังตกอยู่ในสภาวะอนาถไร้เถ้าแก่ตัวจริงคอยปกป้องดูแลดั่งนี้แล้ว ตามตรรกะขนบธรรมเนียมโบราณจีนย่อมระบุชี้แจงคำขาดไว้ชัดเจนว่า สมบัติพัสถานสารพัดสิ่งในใต้หล้า ย่อมสมควรจะต้องตกเป็นสิทธิ์ครอบครองและไหลบ่าเข้าสู่พอร์ตของผู้ที่มีคุณธรรมน้ำมิตรและเปี่ยมไปด้วยศีลธรรมความดีงามอันสูงส่งเหมาะสมคู่ควรที่สุดไม่ใช่หรือไงกัน ซึ่งตัวเจิ้งคุนในเวลานี้ก็แอบลอบประเมินในใจร้อยเปอร์เซ็นต์เลยว่า ตัวเขานี่แหละคือมหาบุรุษผู้มีคุณธรรมหนาแน่นอัดแน่นที่สุดในปฐพีแล้วล่ะมั้งฮะ หึหึ

"แล้วสถิติตัวเลขรายงานความคืบหน้าในพอร์ตเวลานี้ ดำเนินการทำยอดขยับไปถึงไหนกันแล้วครับ"

เจิ้งคุนเป็นคนรอบความรัดกุมขั้นสุด ยามพ่นคำพูดเจรจาผ่านสายโทรศัพท์ เขาไม่มีวันยอมสิ้นคิดเอ่ยปากพ่นคำศัพท์เป้าหมายหรือระบุรายชื่อบริษัทชี้แจงข้อมูลความลับตรง ๆ ออกไปให้เสี่ยงโดนดักฟังเด็ดขาด ปลายสายผู้รับผิดชอบดูแลระบบได้ยินสัญญาณรหัสเตือนก็ล่วงรู้รหัสคำขาดดีรีบละล่ำละลักชี้แจงรายงานตัวเลขคำนวณบัญชีกลับมาทันทีว่า "เถ้าแก่ครับ รายงานตัวเลขดุลบัญชีสิ้นสุดปิดยอดเมื่อวานนี้ อัตราเฉลี่ยสัดส่วนการถือครองหุ้นของพวกเราในพอร์ตขยับพุ่งทะยานขึ้นไปแตะระดับเพดาน 21.3% เรียบร้อยแล้วครับ และเวลานี้ทีมงานระดับหัวกะทิยังคงตั้งหน้าตั้งตาคีย์คำสั่งลุยช้อนซื้อเก็บของถูกเข้าพอร์ตขนานใหญ่กันอย่างเต็มกำลังสุดความสามารถสู้ตายอยู่ครับ!"

"ดีมาก... สั่งการลงไปชี้แจงพนักงานทุกคนให้เปิดระบบเรดาร์จับตาเฝ้าระวังมูฟเมนต์ความเคลื่อนไหวหน้ากระดานอย่างใกล้ชิดและรัดกุมที่สุด หากเกิดสัญญาณความผันผวนผิดปกติหรือมีมูฟเมนต์ใด ๆ หลุดลอยโผล่มาคากระดานแม้เพียงนิดเดียว ให้รีบต่อสายตรงประสานงานรายงานความจริงให้ผมล่วงรู้ด่วนที่สุดทันที"

เมื่อได้ยินหลักฐานตัวเลขสถิติยืนยันชัดเจนคาสายตาว่า สัดส่วนการถือครองกรรมสิทธิ์หุ้นในพอร์ตลับของเขาได้ขยับพุ่งทะยานพุ่งทะลุกรอบเกินกว่า หนึ่งในห้า (1/5) ของบริษัทเป้าหมายยักษ์ใหญ่เหล่านั้นไปเรียบร้อยแล้ว ในส่วนลึกของหัวใจเจิ้งคุนก็พลันบังเกิดกระแสความร้อนรุ่มลุ่มหลงระเริงใจพุ่งพล่านตื่นเต้นเร้าใจจนแทบกระอัก แต่อย่างไรก็ตาม ตัวเขาแอบลอบดึงสติสั่งห้ามตัวเองเด็ดขาด ห้ามเพลี่ยงพล้ำเปิดเผยหรือแสดงข้อมูลบัญชีชุดนี้ออกสู่สาธารณชนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้น หากพวกกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ขั้วอำนาจฝั่งอังกฤษ เกิดไหวตัวทันและล่วงรู้ข้อลวงแผนร้ายกลลวงนี้เข้า ตัวเขาอาจจะดวงกุดโดนพวกมันรวมหัวกันเปิดศึกรุมประชาทัณฑ์สาดมาตรการคว่ำบาตรตอบโต้อย่างรุนแรงจนบาดเจ็บสาหัสปางตายเอาได้

"หึหึ... สถานการณ์แบบนี้น่ะ ในคัมภีร์โบราณเขาขนานนามเรียกว่าเป็น สภาวะมังกรซ่อนกายกบดานอยู่ในห้วงอเวจีลึก ใช่ไหมล่ะวะ หรือจะเรียกว่าเป็นกลยุทธ์การแอบเก็บเนื้อเก็บตัวกบดานสะสมสเบียงกำลังเพื่อคอยท่าโอกาสทองในการผงาดชิงความเป็นใหญ่ในอนาคต ดีนะฮะเนี่ย"

เจิ้งคุนเปิดระบบพ่นคำพูดพึมพำพูดคนเดียวซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่ในห้องทำงาน พลางจรดปากกาเขียนอวยพรยกยอโปรไฟล์ตัวเองให้ดูหรูหราอลังการเลิศเลอประเสริฐศรีเกินจริง ตามสไตล์ความหน้าด้าน ถึงแม้ในใจเขาจะแอบเกิดอาการกิเลสตัณหาความอยากเด่นอยากดัง อยากจะกระโจนออกไปยืนแอ็กท่าคุยโตโอ้อวดโชว์พาวสาดตัวเลขสถิตินี้ใส่หน้าพวกขาใหญ่ข้างนอกใจจะขาดอยู่แล้วก็ตามที ทว่าสุดท้ายเขาก็ดึงสติสั่งให้ตัวเองฝืนทนกล้ำกลืนระงับอารมณ์ความพลุ่งพล่านคุมเกมกดหัวใจเอาไว้ได้แน่นหนา ไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากอวดหรอกนะ แต่สถาณการณ์หน้ากระดานธุรกิจในเวลานี้มันบังคับคำขาดว่าห้ามทำตัวโดดเด่นเด็ดขาด โบราณว่าไว้ นกตัวไหนที่ชอบแอบโผล่หัวพ้นรังออกไปร้องจิ๊บ ๆ ก่อนมักจะโดนสอยร่วงเป็นตัวแรกซึ่งนั่นคือคติอุทาหรณ์สอนใจที่สะท้อนสถานการณ์ความเสี่ยงรอบตัวของเขาในเวลานี้เป๊ะ ๆ ตราบใดที่เขายังรักษาภาพลักษณ์ทำตัวโลว์โปรไฟล์ แกล้งทำตัวอู้งานสโลว์ไลฟ์มุดหัวกบดานไม่ยอมโผล่หัวออกไปให้เป็นเป้าสายตา หันไปทางไหนก็ย่อมไม่มีเสือสิงห์กระทิงแรดหน้าไหนมาส่งสายตาจับจ้องหรือแวะเวียนมาจับพิรุธหาเรื่องปวดหัวให้แก่เขาแน่นอน

กระดานตลาดหุ้นฮ่องกงยุคนี้เต็มไปด้วยความผันผวนและไร้ความแน่นอนขั้นสุด ดังนั้น การเกิดระบบคลื่นมหาชนแย่งชิงเทขายพอร์ตจนราคารูดมหาราชดิ่งรูดลงข้างล่างต่อไปแบบนี้จึงถือเป็นเรื่องธรรมชาติธรรมดา ยิ่งสถาณการณ์หน้ากระดานมันมีแนวโน้มทุบสถิติต่ำสุดเดินหน้าดิ่งเหวสไลด์ลงข้างล่างต่อไปอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้งขนาดนี้ ปฏิบัติการส่งทีมงานแอบส่งคำสั่งกว้านซื้อช้อนเก็บสะสมใบหุ้นราคาถูกค้างกระดานมาครอบครองจึงสามารถทำได้อย่างง่ายดาย สบายอารมณ์ และไร้รอยต่อเหนือความคาดหมายสิ้นดี

นอกเหนือจากข้อมูลดนตรีระบบการเงินตรงนี้แล้ว รายงานข่าวสายสืบเชิงลึกทางด้านอสังหาริมทรัพย์ยังระบุชี้แจงสถิติความจริงอันน่ากลัวออกมาอีกประการหนึ่งว่า: ในเวลานี้ ดุลราคาประเมินกระดานตลาดอสังหาริมทรัพย์และทำเลทองปล่อยเช่าทั่วทั้งเกาะฮ่องกง ได้เปิดฉากดิ่งพสุธารูดมหาราชพังพินาศลงมาแล้วอย่างรุนแรงเฉียดกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ เต็มคากระดาน ซึ่งถือเป็นตัวเลขสัดส่วนความเสียหายที่พุ่งสูงน่ากลัวชวนขนลุกสิ้นดี ยิ่งหากขยับตัวเลขคำนวณออกไปตรวจสอบดูสถานการณ์ในพื้นที่ห่างไกลความเจริญแถบชานเมืองหรือแถบดินแดนใหม่ ด้วยแล้ว ดุลราคาอสังหาริมทรัพย์แถวนั้นยิ่งดิ่งรูดมหาราชเสียหายย่อยยับพังพินาศป่นปี้หนักกว่าพื้นที่ย่านใจกลางเมืองหลวงหลายเท่าตัวนัก ทว่าทำเลพื้นที่หน้ากระดานที่ได้รับแรงกระแทกและพังทลายเสียหายบาดเจ็บสาหัสอนาถที่สุดกลับหนีไม่พ้นกลุ่ม "อาคารตึกอุตสาหกรรมและโรงงานโรงงานอุตสาหกรรม" นั่นเอง

ตัวเขาได้อนุมัติแนวทางคำสั่งส่งทีมงานสายสืบฝีมือดีไปตั้งระบบเรดาร์เปิดไฟคอยจับตาเฝ้าระวังทำเลพื้นที่เหล่านี้เอาไว้นานแล้ว ในเวลานี้ ราคาประเมินหน้าตั๋วของบรรดาอาคารตึกอุตสาหกรรมเหล่านั้นได้เปิดฉากทิ้งตัวดิ่งเหวชันหน้าผารูดยับพังพินาศพินาศลงมาเกือบถึงระดับ 90 เปอร์เซ็นต์ เต็มพิกัดกระดานแล้วโว้ยยย อาคารตึกโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่บางแห่งที่ในช่วงอดีตก่อนเกิดวิกฤตเศรษฐกิจเคยมีมูลค่าราคาประเมินล้ำค่าพุ่งสูงมากกว่าร้อยล้านดอลลาร์ฮ่องกงขึ้นไป บัดนี้กลับดวงกุดแปรสภาพลดคุณค่าโดนเลาะขายทิ้งสาดราคาตัดคลังหลงเหลือราคาประเมินเพียงแค่สิบกว่าล้านดอลลาร์ฮ่องกงเศษ ๆ เท่านั้นเอง ดุลการร่วงดิ่งทุบสถิติที่น่ากลัวชวนขนลุกขนาดนี้นี่แหละ และด้วยเหตุผลกลไกผลประโยชน์สัจธรรมข้อนี้นี่เอง เจิ้งคุนจึงไม่รอช้า รีบส่งสัญญาณเคลียร์พื้นที่ปรับแผนการ เดินหน้าสั่งกว้านซื้อช้อนเก็บอาคารตึกอุตสาหกรรมราคาถูกค้างกระดานเหล่านี้มาครอบครองเป็นกรรมสิทธิ์สมบัติส่วนตัวเพื่อเตรียมวางรากฐาน Real estate ในอนาคตทันทีเรียบร้อยโรงเรียนเจิ้ง