บทที่ 87 อายุสองร้อยห้าสิบหกปี นับว่าแก่มากๆ แล้วใช่ไหม?

ทุกคนมองดูถังเทียนเทียนที่กำลังร้องไห้อย่างโศกเศร้า ไม่รู้จะพูดอะไรออกมาดี

เมื่อถึงเวลาที่คนต้องตาย ไม่มีใครห้ามได้

แทนที่จะมีสายระโยงระยางเต็มตัว และทรมานจนวินาทีสุดท้าย คงจะดีกว่าถ้าปล่อยให้เป็นอิสระ...

ซูเป่าปลอบโยน "ไม่เป็นไรนะคะคุณลุงถัง อย่าร้องไห้เลย อย่าร้องไห้..."

ตอนนั้นถังเทียนเทียนเงยหน้าขึ้น เห็นน้ำมูกเลอะเทอะเต็มใบหน้า

ซูเป่ารีบถอยหลังสองก้าว จู่ๆ ก็พูดติดขัด นึกคำปลอบโยนไม่ออกสักคำ

คุณยายถังที่ลอยอยู่ข้างๆ พูดอย่างรังเกียจ "ร้องไห้แล้วดูน่ารำคาญ! ตัวโตขนาดนี้แล้ว น้ำมูกยังไหลเข้าปากอีก..."

ในดวงตาของเธอวาบไปด้วยความจนใจ มองไปที่ซูเป่าพูดว่า "ขอบใจนะ ซูเป่า"

ไม่อย่างนั้น เธอก็ไม่รู้ว่าจะต้องเป็นคนตายทั้งเป็นไปอีกนานแค่ไหน

สุดท้ายยังถูก "ทำลาย" โดยลูกชายของตัวเองอีก ช่างเป็นเรื่องน่าอนาถที่สุด

ซูเป่าส่ายหน้า "ไม่เป็นไรค่ะ คุณยาย"

เธอหยุดชั่วครู่ แล้วพูดอย่างดุๆ "แต่นั่นก็เป็นอีกเรื่องนะ ที่คุณยายทำให้หนูตกใจก่อนหน้านี้ หนูอดทนมานานแล้ว!"

คุณยายถังหลุดขำออกมา ขอโทษว่า "ขอโทษนะ ต่อไปฉันจะไม่ทำให้ใครตกใจอีก!"

ใครใช้ให้เธอเป็นยมทูตตัวน้อยล่ะ... นอกจากจะต้องตามหาซูเป่า ตนก็ไม่มีทางอื่นแล้วจริงๆ

คุณยายถังถอนหายใจ พูดว่า "ฉันขอพูดอะไรกับลูกชายฉันสักหน่อยได้ไหม?"

ซูเป่าดูลำบากใจ แต่อาจารย์จี้ฉางกลับเลิกคิ้ว

"มานี่ซูเป่า อาจารย์จะสอนวิชาใหญ่ให้เจ้าอีกแล้ว! 'มนุษย์พูดผี' ยันต์นี้จะทำให้ปากของผีเปิดออกบนร่างของคนอื่น ก็จะทำให้คนพูดคำของผีได้"

ซูเป่าสะดุ้ง "นั่นคือความหมายของคำว่าปากเต็มไปด้วยคำของผีหรือคะ?"

อาจารย์จี้ฉาง "...ถ้าเจ้าพูดเช่นนั้น ก็ถูกต้อง"

ซูเป่าพยักหน้า "หนูเข้าใจแล้ว"

ชิวเสียงมองซูเป่าที่พูดกับตัวเองอย่างงงๆ ถามด้วยความกังวล "คุณซู... คุณหนูเป็นแบบนี้ตลอดเหรอครับ?"

ซูอี้ฉินตอบเสียงเย็น "เธอกำลังคุยโทรศัพท์กับคนอื่นอยู่"

ซูเหอเหวิ่นพยักหน้า "ใช่ น้องสาวมีหูฟังสายลับอยู่ในหู"

พ่อลูกทั้งสองยังคงมีสีหน้านิ่งสงบ โกหกหน้าตาเฉย

ชิวเสียง "..."

เป็น... เป็นอย่างนั้นเหรอ?

อาจารย์จี้ฉางกำลังพูด "มา ท่องตามอาจารย์ หากมีแม่ทัพเมืองมังกรอยู่!"

ซูเป่า "หากมีแม่ทัพเมืองมังกรอยู่!"

อาจารย์จี้ฉาง "คัมออนเบบี้ดอนบีชาย"

ซูเป่า "คัมออนเบบี้ดอนบีชาย"

อาจารย์จี้ฉาง "ฮ่าๆๆ..."

คุณยายถัง "..."

ทุกคน "..."

ชิวเสียงงุนงง โอ้ นี่เป็นการโทรไปต่างประเทศด้วยหรือ?

อาจารย์จี้ฉางกลั้นหัวเราะไม่อยู่ เจ้าเด็กคนนี้ช่างน่าขันเสียจริง!

ซูเป่าจ้องตาโต "อาจารย์ขาโกหกอีกแล้ว!"

อาจารย์จี้ฉางกระแอมเบาๆ "ไม่ได้โกหก ไม่ได้โกหก เพียงแต่ทักษะ 'ปากเต็มไปด้วยคำของผี' นี้ต้องใช้กับคนที่มีความเกี่ยวข้องกับผู้ตายเท่านั้น ที่นี่ไม่มีคนที่เหมาะสม อาจารย์เลยจะสอนเจ้าอีกอย่าง---ทำให้ศพลุกขึ้น"

ซูเป่าพูดอย่างกังวล "ถ้าอาจารย์โกหกอีก อาจารย์ก็เป็นตูดเหม็นใหญ่"

ซูอี้ฉินอดยิ้มมุมปากไม่ได้ แม้จะไม่รู้ว่าซูเป่าพูดอะไรกับอาจารย์ แต่เด็กน้อยนมที่ดูทั้งดุและน่ารักนั้นช่างน่าเอ็นดู

แม้แต่ซูเหอเหวิ่นก็รู้สึกผ่อนคลายลง รู้สึกว่าดูเหมือนจะไม่น่ากลัวขนาดนั้น...

พอคิดแบบนั้น คุณยายถังที่นอนอยู่บนเตียงก็ส่งเสียง "ฮื่อ" แล้วลุกขึ้นนั่งตัวตรง!

ซูเหอเหวิ่น "!!!"

เขาสะดุ้งโหยง กอดขาของซูอี้ฉินไว้

ซูอี้ฉิน "..."

ชิวเสียงตกใจ "ศ-ศ-ศพลุกขึ้น?!"

ซูเป่ากะพริบตาอย่างไร้เดียงสา "ไม่ใช่ศพลุกค่ะ ซูเป่าเผลอเหยียบปุ่มของเตียงสปริง!"

ชิวเสียง "..."

ทุกคนออกไปข้างนอก

เหลือเพียงคุณยายถังและถังเทียนเทียนอยู่ในห้องคุยกัน

ในห้อง ธงเรียกวิญญาณพลิ้วไหวตามลม ยันต์กระดาษเหลืองที่ติดเต็มผนังส่งเสียงพั่บพั่บ คุณยายถังที่ศพลุกขึ้นนั่งก้มหน้า มือทั้งสองห้อยลงข้างลำตัวอย่างไร้เรี่ยวแรง

"ลูกเล็กจ๋า..." เธอพูดช้าๆ

"ลูกเล็ก" เป็นคำเรียกลูกคนเล็กในบางท้องถิ่น บางที่ยังคงเรียกแม่ตามประเพณีดั้งเดิม

คำเรียกของคุณยายชราผนวกกับสภาพแวดล้อมรอบข้าง ช่างดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

ถังเทียนเทียนถามอย่างตื่นเต้น "แม่หรือ?"

คุณยายถังยังคงไม่ได้เงยหน้า---เพราะเงยไม่ขึ้น

เสียงจึงฟังดูอู้อี้ "แม่ต้องไปแล้ว อย่าเก็บแม่ไว้อีกเลย เกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องของโชคชะตา แค่นี้แม่ก็พอใจแล้ว"

ตาของถังเทียนเทียนแดงขึ้น "แม่..."

คุณยายถังพูดว่า "จำไว้นะ ต่อไปมีเรื่องหนึ่งที่ลูกต้องไปสืบให้ได้... สืบเรื่องเด็กชายแซ่มู่ที่เคยอยู่ที่บ้านเราตอนเป็นเด็ก!"

คุณยายถังเสียชีวิตแล้ว เหตุการณ์ในอดีตกลับชัดเจนที่สุดในตอนนี้

ในความทรงจำ เด็กชายที่พวกเขาเคยช่วยไว้ เขามาอาศัยที่บ้านพวกเขาระยะหนึ่ง... มีความคล้ายคลึงกับซูเป่าในปัจจุบันอยู่หลายส่วน

"อาจเป็นไปได้ว่านั่นคือพ่อของซูเป่า สิบกว่าปีก่อนเขาอายุเจ็ดขวบ ตอนนี้น่าจะประมาณยี่สิบห้าถึงยี่สิบหกปี ตรงกับที่คุณกวนบอก ลูกต้องพยายามช่วยตระกูลซูตามหาให้ได้รู้ไหม..."

"หาโอกาสบอกตระกูลซูสักหน่อย"

ถังเทียนเทียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ลูกรู้แล้ว แม่"

**

ซูเป่าอุ้มตุ๊กตากระต่ายยืนอยู่นอกประตู มองไปที่คฤหาสน์ฝั่งตรงข้าม

ที่คฤหาสน์ฝั่งตรงข้ามมีคนมาเยอะแยะ หน้าประตูแขวนพวงหรีดขาวดำใหญ่

รถของสุสานขับเข้ามา ข้างๆ ยังมีรถตำรวจจอดอยู่ด้วย

"คุณตากวน ขอให้ไปดีนะคะ!" ซูเป่าพูดเบาๆ

คุณตากวนคงเห็นกระดูกของพี่สาวแล้วสินะ?

น่าเสียดายที่เวลาผ่านไปนานเกินไป พี่สาวไม่อยู่แล้ว

ซูเป่าเม้มปาก ดวงตากลมโตว่างเปล่า ในยามเงียบไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

อาจารย์จี้ฉางในชุดเสื้อคลุมขาว พิงตัวเอนอยู่อย่างเกียจคร้าน ในมือถือสมุดเล่มหนึ่ง แต่สายตากลับจับจ้องอยู่ที่ซูเป่าตลอด

เมื่อเทียบกับการตามหาพ่อแท้ๆ ของซูเป่า เขากลับเป็นห่วงมากกว่าว่าเด็กน้อยนมจะผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไปได้หรือไม่

ในสมุดของเขา ใต้ชื่อของซูเป่ามีตัวอักษรเพิ่มขึ้นอีกบรรทัด [ร้อยแง่มุมของชีวิต]

ดังนั้นยมทูตน้อยกำลังผ่านการฝึกฝนหรือ?

กำลังคิดอยู่ ก็ได้ยินซูเป่าพูดกระซิบกับนกแก้ว "เสี่ยวอู่ อายุสองร้อยห้าสิบหกปี เยอะมากๆ ใช่ไหม?"

ดูเหมือนคณิตศาสตร์ของเด็กน้อยนมจะไม่ค่อยดีนัก อายุสี่ขวบ ยังไม่ได้เข้าโรงเรียนอนุบาลเลย

เสี่ยวอู่เอาหัวเล็กๆ ถูมือของซูเป่า "อสูรภูเขาดำ! อสูรภูเขาดำ!"

ซูเป่าหน้าเศร้า

เธอไม่อยากมีพ่อที่เป็นปีศาจหรอก!

ออกมาครั้งนี้ยังไม่ได้จับผีมาใส่น้ำเต้า แต่กลับรู้ข่าวร้ายว่าพ่อของตัวเองเป็นปีศาจ---

ใบหน้าเล็กๆ ของซูเป่าบิดเบี้ยว ในใจผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือด

"ช่างเถอะ เด็กไม่ควรรังเกียจพ่อของตัวเอง" ซูเป่าพูดกับเสี่ยวอู่ "ถึงเขาจะเป็นเห่าเจ้อ ก็เป็นพ่อของซูเป่าอยู่ดี!"

พูดจบยังพูดต่อ "เสี่ยวอู่ก็ห้ามรังเกียจเขานะ"

เสี่ยวอู่ "พ่อ! พ่อ!"

ซูเป่าหัวเราะคิกคัก

ตอนนั้นถังเทียนเทียนก็ออกมา กระซิบอะไรบางอย่างกับซูอี้ฉิน ไม่นาน ซูอี้ฉินก็ออกมาพูดว่า "ซูเป่า เราไปกันเถอะ"

บ้านตระกูลถังก็แขวนผ้าขาวอย่างรวดเร็ว

ซูเป่านั่งอยู่ในรถ มองบ้านตระกูลถังที่ห่างออกไปเรื่อยๆ ซบที่หน้าต่างพูดว่า "คุณลุงถังจะรวย บ้านหลังนี้เป็นที่ฮวงจุ้ยที่ดี"

ซูอี้ฉินตอบรับเบาๆ

เขาไม่เข้าใจเรื่องฮวงจุ้ย

แต่คนเป็นฮวงจุ้ยที่ดีที่สุดของตัวเอง ถังเทียนเทียนมีคุณธรรมเช่นนี้ ยากที่จะไม่รวย

**

คืนนั้น ในคฤหาสน์ตระกูลกวน ลมพัดผ้าขาวปลิวไสว

ในห้องของคุณกวน จู่ๆ ก็ปรากฏเงาร่างสีดำ

เขาสวมชุดดำ สูงประมาณหนึ่งเมตรเก้า ดึงเก้าอี้มานั่ง

เขาไขว่ห้างนั่งพิงเก้าอี้ นิ้วทั้งสิบประสานกัน จ้องมองเตียงของคุณกวน

"มาช้าไปก้าวหนึ่ง" เขาพูดเบาๆ เสียงทุ้มต่ำ