บทที่ 24 นักเรียนใหม่ห้อง 9

หลังจากที่เฉินเฟิงเดินออกจากหอพัก เขาก็ถูกอู๋เยว่และเพื่อนของอู๋เยว่อีกสองสามคนที่ดึงดันจะตามมาเดินตามหลังมาติดๆ

คนเหล่านี้ล้วนประทับใจในความแข็งแกร่งของเฉินเฟิงหลังจากที่ถูกเขาซ้อมจนสะบักสะบอมในหอพัก

"ลูกพี่ เวลายังเช้าอยู่เลย เราไปกินข้าวที่โรงอาหารกันเถอะ ก่อนมาที่นี่ ที่บ้านข้าบอกว่าโรงอาหารของสถาบันสื่อไหลเค่อใช้วัตถุดิบชั้นเลิศ ซึ่งดีต่อร่างกายและเป็นประโยชน์ต่อการบ่มเพาะของวิญญาจารย์มากนะ"

อู๋เยว่ที่เดินอยู่ทางซ้ายของเฉินเฟิงกล่าวขึ้น

"ลูกพี่ จากนี้ไปข้าจะขอเป็นคนจ่ายค่าอาหารให้ท่านเอง"

ชายชื่อเสี่ยวซานซึ่งเป็นเพื่อนของอู๋เยว่กล่าวกับเฉินเฟิง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการประจบประแจงและสร้างความสัมพันธ์อันดีกับเฉินเฟิง สำหรับทายาทขุนนางเหล่านี้ การได้คบหากับผู้ที่อาจกลายเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานในอนาคตด้วยเงินเพียงเล็กน้อย ถือเป็นความโชคดีอย่างมหาศาล

ทว่า เฉินเฟิงไม่คิดจะติดหนี้บุญคุณใครด้วยเรื่องค่าอาหารเพียงเล็กน้อย เขาจึงปฏิเสธไปในทันที

"แค่ค่าอาหารเพียงเล็กน้อย ข้าจ่ายเองได้"

เมื่อเห็นว่าคนกลุ่มนั้นดูเหมือนมีท่าทีอึกอักอยากจะพูดอะไรต่อ เฉินเฟิงจึงตัดบทปฏิเสธไปง่ายๆ

"เอาล่ะ ข้ารับไว้แค่น้ำใจก็แล้วกัน"

ลูกหลานขุนนางเหล่านี้ยังเด็กเกินไป พวกเขามักจะมองโลกในแง่ดีและคิดอะไรตื้นๆ เสมอ พวกเขาคิดว่าแค่การเลี้ยงข้าวเฉินเฟิงและยอมเสียเหรียญภูตทองเพียงเล็กน้อย ก็จะสามารถตีสนิทกับเขา และอาศัยชื่อเสียงของเฉินเฟิงไปรังแกผู้อื่นได้ในภายภาคหน้า

แต่พวกเขากลับลืมไปสิ่งหนึ่ง อัจฉริยะเหนือชั้นอย่างเขา มีเหตุผลอะไรที่จะต้องยอมรับการประจบสอพลอที่จงใจ ไร้ค่า และหวังผลประโยชน์เช่นนี้ด้วย?

เฉินเฟิงรู้ดีว่า ด้วยพรสวรรค์ของเขา ในอนาคตย่อมมีผู้คนนับไม่ถ้วนต้องการเข้ามาประจบประแจงและสร้างความสัมพันธ์ด้วย

สิ่งที่เฉินเฟิงต้องทำมีเพียงการพัฒนาตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ธรรมชาติของมนุษย์ย่อมชอบการประจบประแจงและยากที่จะปฏิเสธ ดังนั้นสิ่งที่เฉินเฟิงต้องทำก็คือ ไม่ปฏิเสธและไม่ยอมรับสิ่งที่เรียกว่าความหวังดีเหล่านั้น

จากนั้นเฉินเฟิงก็เมินเฉยต่อพวกเขา แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารเพียงลำพัง

กลุ่มเด็กหนุ่มต่างมองหน้ากันด้วยความกระอักกระอ่วน ความเฉยชาของเฉินเฟิงทำให้พวกเขาตระหนักได้ว่า การประจบสอพลอนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

อู๋เยว่ รูมเมทของเฉินเฟิง มองตามแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป และรีบวิ่งตามไปทันที

เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ที่พ่ายแพ้ให้กับเฉินเฟิงอย่างง่ายดายเพียงแค่สบตา มันต่างจากการแค่เชื่อว่าเฉินเฟิงมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว

ในฐานะรูมเมท อู๋เยว่ได้ใกล้ชิดกับเขามากกว่า จึงรับรู้ถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของเฉินเฟิงได้ดีกว่าใคร

อู๋เยว่มีลางสังหรณ์ว่า ในอนาคตเฉินเฟิงจะก้าวไปสู่จุดที่เขาไม่อาจจินตนาการถึงได้อย่างแน่นอน

ดังนั้นอู๋เยว่จึงตัดสินใจแน่วแน่ที่จะติดตามเขาไปอย่างใกล้ชิด

คนที่เหลือต่างมองหน้ากันไปมา

"ช่างเถอะ เฉินเฟิงเข้าถึงยากเกินไป เขาไม่สนใจพวกเราเลยสักนิด ข้าจะไม่พยายามเข้าหาเขาอีกแล้ว"

"เขาไม่ได้อยู่โลกเดียวกับพวกเรา พวกเรามันก็แค่ลูกหลานขุนนางรุ่นที่สองที่มาที่นี่เพื่อเอาบารมี แต่เขาคืออัจฉริยะเหนือชั้นที่มีพรสวรรค์หาตัวจับยาก"

"ข้าว่าวิธีการเลียแข้งเลียขาของอู๋เยว่อาจจะทำให้เขาได้ดีเข้าสักวันนะ"

"เฉินเฟิงเป็นที่หนึ่งในตารางอันดับทุกเดือน ส่วนพวกเราก็เป็นที่หนึ่งจากท้ายตารางทุกเดือนเหมือนกัน ฮี่ฮี่ฮี่..."

...

"ลูกพี่ รอข้าด้วย!! ข้าจะไปกินข้าวกับท่าน!"

อู๋เยว่ตะโกนพร้อมกับวิ่งตามไป

เสียงตะโกนนั้นดึงดูดความสนใจของนักเรียนคนอื่นๆ ที่กำลังมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร

ขณะที่เฉินเฟิงกำลังเดินไปยังโรงอาหารของสถาบันสื่อไหลเค่อ เขาก็สังเกตเห็นอู๋เยว่เดินตามมาข้างหลัง เขาไม่ได้พูดอะไร ท้ายที่สุดแล้วนั่นมันก็ขาของเขา ตราบใดที่ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไร เฉินเฟิงก็ไม่สนใจหรอก

ที่สถาบันสื่อไหลเค่อ แต่ละชั้นปีจะมีโรงอาหารเป็นของตนเอง ซึ่งตั้งอยู่ด้านหลังเขตหอพัก

ภายในโรงอาหารไม่ได้แออัดมากนัก แม้พื้นที่จะค่อนข้างกว้างขวาง แต่กลับไม่มีโต๊ะหรือเก้าอี้เลยแม้แต่ตัวเดียว มันว่างเปล่าเสียจนเฉินเฟิงถึงกับพูดไม่ออก

ด้านหนึ่งมีอ่างล้างมือและล้างภาชนะ ด้านในเป็นช่องสั่งอาหาร ซึ่งแต่ละช่องจะแสดงราคาเอาไว้ มีช่องสั่งอาหารทั้งหมดแปดช่องที่ให้บริการอาหารแตกต่างกันไป โดยราคาจะเพิ่มขึ้นจากขวาไปซ้าย

นอกจากนี้ อาหารยังไม่อนุญาตให้นำออกไปข้างนอก ต้องรับประทานภายในโรงอาหารเท่านั้น

ทั้งเฉินเฟิงและอู๋เยว่ต่างก็สั่งอาหารชั้นเลิศจากช่องที่อยู่ลึกที่สุดของโรงอาหาร

เฉินเฟิงหมดเงินไปห้าสิบเหรียญภูตทองสำหรับมื้อนี้ หลังจากคำนวณดูแล้ว เขาก็พบว่าตนเองเหลือเงินในอุปกรณ์วิญญาณกักเก็บไม่ถึงห้าพันเหรียญภูตทอง เฉินเฟิงคิดในใจว่า

"ถ้าข้ากินแบบนี้วันละสามมื้อ เงินเก็บของข้าคงหมดเกลี้ยงในเวลาไม่นานแน่"

ทว่าเฉินเฟิงกลับไม่รู้สึกตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ด้วยความแข็งแกร่งและความมั่นใจ เขารู้ดีว่าต่อให้ไม่ต้องไปขอความช่วยเหลือทางการเงินจากคนรวย เขาก็ยังสามารถหาเงินก้อนโตได้จากลานประลองของสถาบันสื่อไหลเค่อ

หลังจากกินอาหารเสร็จ เฉินเฟิงก็รู้สึกอบอุ่นและสบายตัว แม้อาหารจะแพงไปสักหน่อย แต่มันก็คุ้มค่ากับราคาที่จ่ายไป

จากนั้นเฉินเฟิงและอู๋เยว่ก็มุ่งหน้าไปยังอาคารเรียนของนักเรียนใหม่

ไม่นาน เฉินเฟิงและอู๋เยว่ก็มาถึงหน้าประตูห้อง 9 ซึ่งเป็นห้องเรียนของนักเรียนใหม่

ในเวลานี้ ที่นั่งส่วนใหญ่ในห้องเรียนถูกจับจองจนเต็มหมดแล้ว

อู๋เยว่ชะโงกหน้ามองเข้าไปในห้องเรียนจากหน้าประตู แล้วกล่าวกับเฉินเฟิงว่า

"ลูกพี่ พวกเรามาสายไปแล้ว ที่นั่งดีๆ ถูกแย่งไปหมดแล้ว"

เฉินเฟิงเดินเข้าไปในห้องเรียนอย่างไม่ใส่ใจพลางกล่าวว่า

"นั่งตรงไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ"

ทันทีที่เฉินเฟิงก้าวเข้ามาในห้องเรียน เขาก็ดึงดูดความสนใจจากคนทั้งชั้นได้ในทันที

เมื่อได้เห็นใบหน้าของเฉินเฟิง ทั้งห้องเรียนก็พลันระเบิดความตื่นเต้นขึ้นมาในพริบตา

"พระเจ้า นั่นมันหนุ่มหล่อที่ข้าเห็นที่จัตุรัสสื่อไหลเค่อเมื่อตอนนั้นนี่! เขาอยู่ห้องเดียวกับพวกเราจริงๆ ด้วย!!!"

"ให้ตายสิ ผิวของเขาดีมากเลย แถมดวงตาก็ยังเป็นประกายสุดๆ!"

"ชิ พวกผู้หญิงบ้าผู้ชาย หน้าตาดีแล้วมันมีประโยชน์อะไร? เขาอาจจะดีแต่เปลือกนอกแต่ไม่มีน้ำยาก็ได้"

"หมอนั่นน่ารำคาญชะมัด โผล่มาทีเดียวก็แย่งความสนใจจากผู้หญิงทั้งห้องไปหมดเลย"

นักเรียนหญิงหลายคนต่างกระซิบกระซาบและพูดคุยกับเพื่อนของพวกนาง

เด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มผมยาวสีเขียวอ่อน นัยน์ตาสีเขียวเข้ม ท่าทางอ่อนโยนและบอบบาง กล่าวกับเด็กสาวผมสั้นสีบลอนด์ทางขวามือของนางว่า

"หนิงเทียน เขาหล่อมากเลย สเปกข้าเลยแหละ"

เด็กสาวผมสีบลอนด์มองไปที่เฉินเฟิง และรู้สึกทึ่งกับรูปลักษณ์ของเขาอยู่เล็กน้อยเช่นกัน

ทว่า ในฐานะนายน้อยแห่งสำนักหอแก้วเก้าสมบัติ หนิงเทียนไม่ใช่พวกบ้าผู้ชายจนหน้ามืดตามัว เกณฑ์ในการหาคนรักของนางไม่เคยขึ้นอยู่กับความหล่อเหลา สิ่งสำคัญที่สุดก็คือเขาจะต้องมีความแข็งแกร่งที่แท้จริง

หนิงเทียนมองเด็กสาวผมสีเขียวข้างกายนางด้วยดวงตากลมโตสีฟ้าคราม แล้วเผยรอยยิ้ม

"เขาก็หล่อดีนะ ทำไมล่ะ อวิ๋นเอ๋อร์ เจ้าถูกใจเขางั้นหรือ?"

ทางด้านขวาของหนิงเทียน เด็กสาวผมสั้นสีแดง นัยน์ตาสีแดง เครื่องหน้างดงามไร้ที่ติ ผิวพรรณขาวเนียน และมีรูปร่างที่เย้ายวนใจ กำลังหลงใหลไปกับความงดงามของเด็กสาวผมบลอนด์จนไม่ได้สนใจสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องเรียนเลยแม้แต่น้อย

นางคิดในใจว่า

"ผู้ชายมันมีอะไรน่าดึงดูดกัน? หนิงเทียนยังหล่อกว่าตั้งเยอะ"

ในขณะนี้ หนานเหมินอวิ๋นเอ๋อร์ก็เอ่ยกับอู๋เฟิงว่า

"อู๋เฟิง หนิงเทียนแกล้งข้าอีกล่ะ เจ้าคิดยังไงกับพ่อหนุ่มรูปหล่อผมดำคนนั้นบ้าง?"

เดิมทีอู๋เฟิงอยากจะตอบไปว่า "ผู้ชายมันมีอะไรน่าสนใจกัน?" แต่หลังจากเหลือบมองเฉินเฟิง นางก็ต้องกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

อู๋เฟิงพูดตะกุกตะกักว่า

"ก็...งั้นๆ แหละ ไม่มีอะไรพิเศษหรอก..."

เมื่อได้ยินคำพูดของอู๋เฟิง เด็กสาวผมสีเขียว หนานเหมินอวิ๋นเอ๋อร์ก็อุทานขึ้นมา

"พระเจ้าช่วย อู๋เฟิง มาตรฐานเจ้าจะสูงเกินไปแล้วนะ! แบบนี้เรียกว่าแค่ 'งั้นๆ' งั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นบนโลกนี้ยังมีผู้ชายคนไหนที่คู่ควรให้มองอีกเล่า?"

ทว่า หนิงเทียนกลับมองอู๋เฟิงที่อยู่ข้างกายด้วยความสงสัยและไม่แน่ใจนัก

...