บทที่ 15 การลงทะเบียนเข้าเรียน

เมื่อเห็นว่าพวกเขามาถึงสถาบันสื่อไหลเค่อแล้ว เฉินเฟิงก็เอ่ยกับหลิงลั่วเฉินที่อยู่ข้างกาย

"ศิษย์พี่หญิงหลิง ข้าจะไปลงทะเบียนก่อน"

หลิงลั่วเฉินมองไปที่เฉินเฟิง รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเย็นชาของนาง ก่อนจะเอ่ยกับเขา

"เจ้ายังไม่คุ้นเคยกับสถาบันสื่อไหลเค่อ เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปลงทะเบียนเอง"

กล่าวจบ นางก็เป็นฝ่ายเดินนำเฉินเฟิงไปยังจุดลงทะเบียนของสถาบันสื่อไหลเค่อ

เห็นได้ชัดว่า ต่อให้ไม่มีประกายความรักเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา หลิงลั่วเฉินก็ยังหวังที่จะผูกมิตรกับเฉินเฟิง อัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ทั้งยังครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่และวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอด

เฉินเฟิงย่อมไม่มีข้อขัดข้อง บางทีอาจเป็นเพราะเขาเดินเคียงคู่มากับหลิงลั่วเฉินซึ่งเป็นศิษย์สายในทำให้เฉินเฟิงได้รับสายตาอิจฉาริษยาจากนักเรียนหลายคนในสถาบันสื่อไหลเค่อ

ทว่าด้วยจิตใจอันแข็งแกร่ง เฉินเฟิงจึงเมินเฉยต่อสายตาเหล่านั้นโดยสิ้นเชิง

ณ จุดลงทะเบียน มีชายหนุ่มและหญิงสาวสิบกว่าคนซึ่งอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเฉินเฟิงยืนประจำการอยู่ แต่ละคนสวมชุดสีเหลืองพร้อมกับมีตราสัญลักษณ์สีเขียวติดอยู่ที่หน้าอก นี่คือเครื่องแบบของนักเรียนชั้นปีที่สองและปีที่สามจากลานนอกของสถาบันสื่อไหลเค่อ

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือแกนนำทั้งสองคนที่สวมชุดนักเรียนสีม่วง ซึ่งเป็นเครื่องแบบสำหรับนักเรียนชั้นปีที่สี่และปีที่ห้า

เด็กหนุ่มในชุดนักเรียนสีม่วงดูอายุเพียงสิบสี่สิบห้าปี เขามีรูปร่างสันทัด เรือนผมสีดำสั้นถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ เครื่องหน้าได้รูป และมีรอยยิ้มอันเป็นมิตรประดับอยู่บนใบหน้า ในเวลานี้ เขากำลังทดสอบพลังวิญญาณให้กับนักเรียนหญิงคนหนึ่งที่มาลงทะเบียน

ส่วนอีกคนเป็นเด็กสาวที่อายุพอๆ กับเด็กหนุ่ม แม้หน้าตาจะดูธรรมดาแต่กลับมีรูปร่างที่ดูดี นางกำลังทดสอบพลังวิญญาณให้นักเรียนชายบางคนอยู่

ในตอนนั้นเอง หนุ่มหล่อสาวสวยที่ดูเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยกก็ปรากฏตัวขึ้นที่โต๊ะลงทะเบียน

"ศิษย์พี่จากลานใน!!!"

ในเวลานั้น นักเรียนจากลานนอกที่โต๊ะลงทะเบียนต่างก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แล้วมองไปทางหลิงลั่วเฉินด้วยความเคารพ

"ศิษย์พี่ มีอะไรให้พวกเราช่วยรับใช้หรือไม่?"

ที่สถาบันสื่อไหลเค่อ สถานะของศิษย์ลานในนั้นสูงส่งยิ่งกว่าอาจารย์ลานนอกเสียอีก ดังนั้นการที่นักเรียนลานนอกเหล่านี้จะแสดงท่าทีเช่นนี้จึงเป็นเรื่องปกติ

หลิงลั่วเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ข้าพาศิษย์น้องมาลงทะเบียน พวกเจ้าช่วยจัดการให้เร็วหน่อยก็แล้วกัน"

"ศิษย์น้องของศิษย์พี่ลานในไม่จำเป็นต้องเข้ารับการทดสอบหรอก เพียงแค่ยื่นจดหมายแนะนำตัวก็สามารถเข้าเรียนได้ทันที"

จังหวะนั้นเอง เฉินเฟิงที่อยู่ข้างๆ หลิงลั่วเฉินก็เอ่ยขึ้น

"ทดสอบดูสักหน่อยเถอะ"

นักเรียนที่โต๊ะลงทะเบียนรีบยื่นลูกแก้วคริสตัลสำหรับทดสอบพลังวิญญาณให้เฉินเฟิงในทันที

เฉินเฟิงยื่นจดหมายแนะนำตัว ลงทะเบียนข้อมูลส่วนตัว ควบแน่นพลังวิญญาณไว้ในฝ่ามือ แล้ววางทาบลงบนลูกแก้วคริสตัล ก่อนจะถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปในลูกแก้วคริสตัลสีฟ้า

ลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าเปล่งประกายเจิดจ้า สาดแสงสว่างวาบออกมาอย่างรุนแรง

"นี่... นี่... นี่มัน... พลังวิญญาณเกินระดับสามสิบ! สัตว์ประหลาดมาจากไหนกันเนี่ย?!"

ในเวลานี้ ทั้งนักเรียนใหม่ที่เพิ่งมาลงทะเบียนและนักเรียนปัจจุบันต่างก็จ้องมองเฉินเฟิงด้วยความตกตะลึง

เฉินเฟิงยิ้มแล้วเอ่ยถาม

"ศิษย์พี่ ข้าผ่านการทดสอบแล้วใช่หรือไม่?"

ผู้รับผิดชอบการลงทะเบียนนักเรียนใหม่จ้องมองเฉินเฟิงอย่างเหม่อลอยและพยักหน้ารัวๆ

"ผ่าน ผ่านแล้ว หลังจากทดสอบ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ หลิงลั่วเฉินก็พูดแทรกขึ้นมา

"เดี๋ยวเรื่องพวกนี้ข้าจะอธิบายให้เฉินเฟิงฟังเอง พวกเจ้าคอยต้อนรับนักเรียนใหม่คนอื่นๆ ที่มาลงทะเบียนต่อเถอะ"

หลิงลั่วเฉินที่ยืนอยู่ด้านข้างหันไปกล่าวกับเฉินเฟิง

"เฉินเฟิง มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปเดินชมสถาบันสื่อไหลเค่อเอง"

หลังจากเฉินเฟิงและหลิงลั่วเฉินจากไป การพูดคุยอย่างดุเดือดก็ปะทุขึ้นที่บริเวณจุดลงทะเบียน

ทว่าเฉินเฟิงย่อมไม่รับรู้ถึงเรื่องนี้

สถาบันสื่อไหลเค่อมีสภาพแวดล้อมที่งดงาม เต็มไปด้วยแมกไม้ที่อุดมสมบูรณ์และเขียวชอุ่ม เมื่อเดินไปตามถนนสายกว้าง ไม่ว่าจะมองไปทางทิศใด ก็สามารถพบเห็นพรรณไม้อย่างน้อยสิบชนิด ซึ่งเห็นได้ชัดว่าพวกมันล้วนได้รับการตัดแต่งมาเป็นอย่างดี

หลังจากเดินไปข้างหน้าได้สองร้อยเมตร รูปปั้นขนาดมหึมาหลายตัวก็ปรากฏขึ้นบดบังทัศนียภาพเบื้องหน้า มีรูปปั้นทั้งหมดสิบตัว แต่ละตัวมีความสูงถึงสิบเมตรและแกะสลักขึ้นจากหินแกรนิตที่แข็งแกร่งที่สุด

นี่คือสามเหลี่ยมทองคำผู้ก่อตั้งสถาบันสื่อไหลเค่อเมื่อหมื่นปีก่อน และเจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อรุ่นแรก

หลิงลั่วเฉินค่อยๆ อธิบายให้เฉินเฟิงฟัง ทั้งสองเดินเคียงคู่กันราวกับคนรักตลอดทาง ดึงดูดความสนใจจากนักเรียนที่เดินผ่านไปมาจำนวนมาก

เมื่อเลี้ยวซ้ายจากรูปปั้น ถนนก็ยังคงกว้างขวางพอที่จะให้รถม้าสี่หรือห้าคันวิ่งสวนกันได้ ริมถนนมีป้ายสลักตัวอักษรไว้ว่า "เส้นทางริมทะเลสาบ"

เมื่อมองลอดผ่านร่มไม้สีเขียวครึ้มทางด้านขวา จะพอมองเห็นผืนน้ำอันกว้างใหญ่ หรือพูดอีกนัยหนึ่งก็คือ ด้านหลังรูปปั้นทั้งสิบตัวนี้มีทะเลสาบขนาดใหญ่อยู่

หลิงลั่วเฉินกล่าวกับเฉินเฟิง

"เกาะกลางทะเลสาบนั่นคือเกาะเทพสมุทร พวกเราศิษย์ลานในจะเรียนกันที่นั่น หากเจ้ามีปัญหาอะไรในลานนอก ก็ไปหาข้าได้เสมอ"

กล่าวจบ นางก็โยนตราสัญลักษณ์อันหนึ่งให้เฉินเฟิง ซึ่งเขาก็รับมันไว้โดยไม่ลังเล

ทั้งสองเดินทอดน่องไปตามเส้นทางริมทะเลสาบ มุ่งหน้าลงใต้ไปเกือบสิบห้านาทีก่อนจะเลี้ยวไปทางทิศตะวันตก หลังจากผ่านไปอีกราวๆ สิบห้านาที เส้นทางก็เริ่มแคบลง เผยให้เห็นลานจัตุรัสสี่เหลี่ยมผืนผ้าอันกว้างขวาง ป้ายชื่อจัตุรัสสื่อไหลเค่อปรากฏขึ้นในบริเวณใกล้เคียง

ด้านหลังจัตุรัสสื่อไหลเค่อคืออาคารเรียนสูงตระหง่านเรียงราย แต่ละอาคารมีสีสันที่แตกต่างกัน โดยมีสีขาว สีเหลือง สีม่วง และสีดำเป็นหลัก ไกลออกไปมีกลุ่มอาคารเรียนสีเทาตั้งอยู่

"สีของอาคารเรียนเป็นตัวแทนของระดับชั้นต่างๆ ซึ่งแบ่งแยกตามสีของวงแหวนวิญญาณ อาคารสีขาวคืออาคารเรียนสำหรับนักเรียนใหม่ ซึ่งเปรียบเสมือนวงแหวนวิญญาณระดับสิบปีที่ต่ำที่สุด อาคารสีเหลืองคืออาคารเรียนสำหรับนักเรียนชั้นปีที่สองและปีที่สามของลานนอก อาคารสีม่วงเป็นของนักเรียนชั้นปีที่สี่และปีที่ห้า ส่วนอาคารสีดำเป็นอาคารเรียนสำหรับนักเรียนชั้นปีที่หก การได้ก้าวเดินออกจากอาคารเรียนสีดำนั่นหมายความว่าเจ้าจะได้รับใบรับรองการจบการศึกษาจากลานนอกแล้ว"

"กลุ่มอาคารเรียนสีเทาที่อยู่ไกลออกไปนั่นเป็นของสาขาวิศวกรรมวิญญาณ นอกจากอาคารเหล่านี้ที่อยู่ด้านหน้าแล้ว ยังมีพื้นที่การสอนเฉพาะทางอีกมากมายอยู่ด้านหลัง เช่น ลานประลองวิญญาณ พื้นที่ประเมินผล เขตหอพัก และเขตสำนักงานอาจารย์ พอเจ้าเรียนที่นี่ไปสักพักเดี๋ยวก็คุ้นเคยไปเอง อาคารเรียนสีขาวสำหรับนักเรียนใหม่อยู่ทางใต้สุดนู่น"

"มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปจ่ายค่าเล่าเรียน รับการจัดสรรห้องเรียนกับหอพัก แล้วก็ไปรับชุดนักเรียนใหม่ด้วย"

ด้วยความช่วยเหลือของหลิงลั่วเฉิน กระบวนการต่างๆ ของเฉินเฟิงจึงเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว และเขาถูกจัดให้อยู่ในห้องเรียนที่เก้า

หลังจากได้รับกุญแจหอพัก ชุดนักเรียนสองชุด และตราสัญลักษณ์นักเรียนใหม่สีขาวแล้ว เฉินเฟิงกับหลิงลั่วเฉินก็เดินออกมาจากอาคารเรียนนักเรียนใหม่

หลิงลั่วเฉินเอ่ยขึ้น

"สายมากแล้ว ข้าต้องกลับไปที่ลานในก่อน จำไว้นะ ถ้าไม่มีธุระอะไรก็ไปหาข้าที่นั่นได้"

กล่าวจบ หลิงลั่วเฉินก็ก้าวเดินไปบนทะเลสาบเทพสมุทร ทุกย่างก้าวของนางก่อให้เกิดดอกบัวน้ำแข็ง นางเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเหนือผืนน้ำ เพียงแค่แตะปลายเท้า ผลึกน้ำแข็งทรงกลมก็ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ ส่องประกายระยิบระยับใต้แสงแดด นางเร่งฝีเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังเกาะเทพสมุทรที่อยู่ใจกลางทะเลสาบ

เฉินเฟิงเฝ้ามองแผ่นหลังของหลิงลั่วเฉินที่เดินจากไป พลางสูดดมกลิ่นหอมจางๆ จากกายของนางที่ยังหลงเหลืออยู่ เคล็ดวิชาหยินหยางของเขาก็เริ่มเต้นเร่าด้วยความปรารถนา

สีหน้าของเฉินเฟิงยังคงราบเรียบ และเจตจำนงทางจิตวิญญาณอันทรงพลังของเขาก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แม้แต่น้อย เฉินเฟิงหันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังอาคารหอพักโดยไม่ลังเล

ระหว่างทาง เฉินเฟิงเหลือบไปเห็นประกาศบนกระดานข่าวที่อยู่ไม่ไกล

ประกาศนั้นเขียนไว้ว่า: อาจารย์ประจำชั้นของนักเรียนใหม่ห้องเก้า คือ มู่จิ่น