ตอนที่1286-1287

ตอนที่1286

"ท่านครับ คุณแน่ใจนะว่าคุณไม่ได้ล้อเล่น?"

กาดวิน โรบาร์ดส์แสดงความสงสัยของเขาด้วยใบหน้าที่ว่างเปล่า นี่คือความคิดของมือปราบมารคนอื่นๆ เช่นกัน รองรัฐมนตรีขอให้พวกเขามาจับกุมนักเรียนฮอกวอตส์สองคนจริงหรือ

มือปราบมารทุกคนในสำนักงานมือปราบมารถูกส่งมาจับกุมนักเรียนสองคน คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อเราเล่น?

ทุกคนมีประสบการณ์เลวร้ายมาบ้างในอดีต ทุกคนรู้สึกขยะแขยงอย่างยิ่งที่จะช่วยอัมบริดจ์ ปล่อยให้พวกเขาไปจับกุมพ่อมดศาสตร์มืดเถอะ การให้มาจับกุมนักเรียนสองคนนี้มันบ้าอะไรกัน?

ถ้าสคริมเจอร์ไม่ได้ขอให้เขาเป็นหัวหน้าทีมการ์ดวิน ก็คงไม่เสียเวลาสนใจยัยบ้าตรงหน้าเขาหรอก

“แน่นอนว่าไม่” อัมบริดจ์อธิบายให้อีกฝ่ายฟังด้วยรอยยิ้มเยาะ “ตามข่าวล่าสุดที่ฉันได้รับ นักเรียนทั้งสองคนเข้าร่วมองค์กรผิดกฎหมายและได้เรียนรู้ข้อมูลสำคัญบางอย่าง ซึ่งชี้ไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง ฐานลับในป่าต้องห้าม ฐานลับนั้นมีอาวุธลับที่สามารถโค่นล้มกระทรวงเวทมนตร์ได้”

“อาวุธลับที่จะสามารถล้มล้างกระทรวงเวทมนตร์ได้?”

การ์ดวิน โรบาร์ดส์เริ่มสงสัยว่ามีอะไรผิดปกติกับหูของเขาหรือไม่ และนักเรียนสองคนไปเกี่ยวข้องอะไรกับการล้มล้างกระทรวงเวทมนตร์ด้วย

อาจเป็นได้ไหมว่ากระทรวงเวทมนตร์นั้นแท้จริงแล้วทำจากบิสกิต จึงสามารถถูกบ่อนทำลายได้ง่ายๆ?

“ใช่ ฐานลับอยู่ในป่าต้องห้าม และทางเข้ามีแมงมุมยักษ์แปดตาเฝ้าอยู่เป็นจำนวนมาก หากคุณไม่คิดจะบุกเข้าไปโดยใช้กำลัง คุณควรหาทางเข้าไปในฐานลับจากนักเรียนสองคนนั้นดีกว่า”

“ด้วยความเคารพอย่างสูงครับท่าน นี่ฟังดูเหมือนเรื่องตลก” การ์ดวิน โรบาร์ดส์พูดพร้อมขมวดคิ้ว “ปล่อยให้แมงมุมยักษ์แปดตาเฝ้าประตูไว้? ท่านแน่ใจหรือว่าฐานลับที่เรียกกันว่านี้ไม่ใช่ที่ซ่อนของคนที่คุณก็รู้ว่าใคร?”

เขาไม่ลืมว่าเมื่อไม่นานมานี้ มือปราบมารถูกเรียกตัวไปที่ป่าต้องห้ามเพื่อค้นหาบางสิ่งบางอย่าง พวกเขาพบแมงมุมยักษ์แปดตาจำนวนมากที่นั่น หากพวกเขาวิ่งไม่เร็วพอ พวกเขาอาจกลายเป็นอาหารให้สัตว์ร้ายกลุ่มนั้นก็เป็นได้

ไม่มีใครอยากจะจัดการกับสัตว์ร้ายอันตรายในป่าต้องห้ามซึ่งเป็นที่อยู่ของแมงมุมยักษ์

“เป็นเรื่องตลกเหรอ คุณจะรู้เองเมื่อจับนักเรียนสองคนนั้นได้ พวกเขาฉลาดแกมโกงและคุ้นเคยกับปราสาทฮอกวอตส์เป็นอย่างดี ถ้าคุณอยากจับพวกเขา คุณต้องนำคนออกไปลงมือก่อน” ใบหน้าของอัมบริดจ์ยังคงยิ้มเยาะอย่างเจ้าเล่ห์ แต่เธอไม่รู้สึกขุ่นเคืองที่การ์ดวิน โรบาร์ดซักถาม

ในความเป็นจริง อัมบริดจ์ยังสังเกตเห็นด้วยว่าพวกมือปราบมารไม่ชอบเธอเอาเสียเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเรื่องเลวร้ายที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานนี้ เมื่อหน่วยงานด้านความรุนแรงที่ทรงอิทธิพลที่สุดในกระทรวงเวทมนตร์เริ่มปฏิเสธเธอและฟัดจ์ ซึ่งมันก็ไม่ใช่ข่าวดีเลย

“จนกว่าจะถึงตอนนั้น คุณต้องมีแผนสำรองเพื่อให้แน่ใจว่าการดำเนินการจะปลอดภัย เพราะมีเพียงโอกาสเดียวเท่านั้น” อัมบริดจ์ยื่นคำสั่งย้ายที่เขาได้รับจากฟัดจ์ให้กับการ์ดวิน โรบาร์ดส์ และหันศีรษะก่อนจะจากไป เขาย้ำเตือนว่า “อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ต้องเก็บเป็นความลับไว้ก่อน ฉันไม่อยากให้ข่าวแพร่กระจายออกไปก่อนที่แผนจะเริ่มต้น”

การ์ดวิน โรบาร์ดมองไปที่ด้านหลังของอัมบริดจ์ที่กำลังออกไป เขาจ้องมองคำสั่งในมือของเขาด้วยความรังเกียจ และเดินอย่างรวดเร็วไปที่สำนักงานของสคริมเจอร์

“รูฟัส คุณควรปฏิเสธข้อเรียกร้องไร้สาระพวกนั้นนะ”

การ์ดวิน โรบาร์ดส์นำคำสั่งไปเสนอต่อหัวหน้าสำนักงานมือปราบมารและบ่นอย่างไม่พอใจว่า "นี่มันไร้สาระมาก"

“มันไร้สาระ ฉันรู้ แต่... เราไม่มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธ”

รูฟัส สคริมเจอร์เงยหน้าขึ้นมองรองหัวหน้าของเขาแล้วถามว่า “ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อคุณปฏิเสธ คุณควรจะรู้ว่ามันจะ…”

“แต่พวกเขาไม่สามารถทำแบบนี้ได้ มือปราบมารแห่งกระทรวงเวทมนตร์ไม่ใช่กองกำลังส่วนตัวของพวกเขา และตอนนี้พวกเราแทบจะกลายเป็นตัวตลกในโลกแห่งเวทมนตร์แล้ว”

ไม่ใช่ว่า การ์ดวินเป็นคนมีความยุติธรรม แต่เขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องบ้าๆ พวกนี้ เขาเดาได้เลยว่าการจับกุมนักเรียนครั้งนี้จะต้องเป็นความอับอายอีกอย่างแน่

“ฉันคิดว่านายน่าจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในโลกเวทมนตร์ด้วยใช่ไหม” รูฟัส สคริมเจอร์เปลี่ยนหัวข้อสนทนา “แม้ว่าเราไม่อยากยอมรับ แต่เราก็ยังต้องเตรียมรับมือกับสิ่งเลวร้ายที่สุด”

ด้วยการยืนอยู่แนวหน้าในการต่อสู้กับพ่อมดศาสตร์มืด มือปราบมารจึงมีสติปัญญาที่เฉียบแหลมและละเอียดถี่ถ้วนมากกว่าพ่อมดคนอื่นๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการ์ดวิน โรบาร์ดส์เป็นผู้บังคับบัญชาลำดับที่สองของสคริมเจอร์ จึงมีความฉลาดมากกว่าใครๆ มาก ดังนั้นจึงเป็นที่ชัดเจนว่าโลกแห่งเวทมนตร์ทั้งหมดไม่ได้สงบสุขอย่างที่เห็น แต่บางครั้งการรู้ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะสามารถพูดมันออกมาเมื่อต้องการได้

ฟัดจ์ไม่รู้เหรอ?

ไม่หรอก เขาก็ตระหนักถึงเรื่องนี้แล้วแน่นอน

อย่ามองเหมือนว่าฟัดจ์กำลังทำอะไรโง่ๆ อยู่ตอนนี้

บางครั้งสิ่งที่ดูโง่เขลาไม่ใช่ว่าเพราะเขานั้นโง่เขลา แต่เป็นเพราะมีคนวงในที่ไม่มีใครรู้จักอยู่เบื้องหลังเพียงเพื่อให้ทุกอย่างเอื้ออำนวยมากขึ้น

"คุณหมายถึง..."

การ์ดวิน โรบาร์ดส์รู้ดีว่าเจ้านายของเขาหมายถึงข้อเท็จจริงที่ดัมเบิลดอร์กล่าวถึงการฟื้นคืนชีพของโวลเดอมอร์เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว

“ไม่ใช่แค่นายเท่านั้น ตอนนี้ยังมีผู้คนในกระทรวงเวทมนตร์มากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่พอใจกับสถานการณ์ปัจจุบัน” สคริมเจอร์มองไปที่คำสั่งบนโต๊ะแล้วพูดอย่างใจเย็น

ควรกล่าวว่าใครบ้างจะพอใจกับสิ่งทีไอ้โง่ฟัดจ์ทำในปีที่ผ่านมา!

การ์ดวิน โรบาร์ดส์นึกถึงคำทำนายเกี่ยวกับการปลดฟัดจ์ในฤดูร้อนนี้ นักเรียนสองคนที่อัมบริดจ์ส่งเขาไปจับกุม และอาวุธลับที่ใช้ล้มล้างกระทรวงเวทมนตร์

“บางทีดัมเบิลดอร์อาจมีอิทธิพลมากพอที่จะโน้มน้าวฟัดจ์ให้ลงจากตำแหน่ง ดังนั้นฟัดจ์จึงรีบร้อน” ท่าทีของสคริมเจอร์ค่อนข้างแปลก “นายคิดว่าเรื่องนี้น่าเชื่อถือแค่ไหน อาวุธนั่นจะเป็นอะไร”

“ความน่าเชื่อถือไม่ควรต่ำ ไม่เช่นนั้น ฟัดจ์และกลุ่มของเขาไม่จำเป็นต้องกังวลมากขนาดนี้” การ์ดวิน โรบาร์ดส์ วิเคราะห์

“เอาล่ะ ทำตามคำสั่งแล้วหาทางออกให้ได้ก่อน”

รูฟัส สคริมเจอร์สงสัยว่านี่อาจเป็นเพียงการปกปิด หรือดัมเบิลดอร์อาจมีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการฟื้นคืนชีพของโวลเดอมอร์จริงๆ

โดยธรรมชาติแล้ว ฟัดจ์จะต้องหวาดกลัวอย่างมากหากโวลเดอมอร์กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เพราะนั่นจะหมายถึงเขาจะถูกพ่อมดผู้โกรธแค้นจำนวนนับไม่ถ้วนฉีกออกจากตำแหน่งรัฐมนตรี

ไม่ว่าฟัดจ์ต้องการหรือไม่ ผู้คนก็จะทำให้เขาออกไป

วันรุ่งขึ้น ก็มีแขกพิเศษได้รับการต้อนรับเข้ามาในสำนักงานของอัมบริดจ์

มือปราบมารการ์ดวิน โรบาร์ดส์จากกระทรวงเวทมนตร์ได้ยื่นแผนทั้งหมดให้กับอัมบริดจ์อย่างเป็นทางการ

“ท่านครับ พวกเราพร้อมแล้ว เหล่ามือปราบมารสามารถเสริมกำลังที่ฮอกวอตส์ผ่านเครือข่ายผงฟลูได้ตลอดเวลา และปิดกั้นปราสาททั้งหมดโดยเร็วที่สุด เพื่อให้แน่ใจว่านักเรียนทั้งสองคนจะไม่อาจหลบหนีไปได้” การ์ดวิน โรบาร์ดส์หยิบกระจกเงาสองทางออกมาเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะติดต่อกับเหล่ามือปราบมารที่กระทรวงเวทมนตร์ได้โดยเร็วที่สุด

"ดีมาก!"

หลังจากที่อัมบริดจ์อ่านแผนในมืออย่างระมัดระวังแล้ว เธอก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจและพูดว่า "ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็เริ่มกันเลย!"

หลังจากพูดจบ เธอก็ผลักประตูไม้ของสำนักงานเปิดออกและพูดกับฟิลช์ที่กำลังรออยู่ข้างนอกว่า “ได้เวลาเริ่มแล้ว ปล่อยให้ทีมสืบสวนร่วมมือกับคุณและจับกุมทุกคนที่อยู่ในรายชื่อ”

“ครับท่าน ผมจะรีบไปทันที”

ฟิลช์หยิบกระดาษและรีบไปที่ห้องรับรอง ซึ่งเขาถูกเรียกให้ไปตรวจสอบสมาชิก

แฮร์รี่ที่เพิ่งถูกปล่อยตัวจากคุกใต้ดินก็ถูกขังไว้อีกครั้ง คราวนี้ไม่เพียงแต่แฮรี่เท่านั้น แต่เฮอร์ไมโอนี่กับรอนก็ถูกปลดไม้กายสิทธิ์และเข้าไปในคุกใต้ดินพร้อมกันด้วย

ไม่นาน จำนวนผู้คนในคุกใต้ดินของปราสาทก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น

นี่ก็เป็นเรื่องที่ทำอะไรไม่ได้เช่นกัน

ใครก็ตามที่ต่อต้านอาจทำให้เด็กๆ เสี่ยงต่อการถูกไล่ออกจากอัมบริดจ์

“ยัยคางคกบ้าไปแล้วเหรอ?”

รอนเบิกตากว้างขึ้นเมื่อเขาเห็นคนรู้จักรอบๆ ตัวเขา

"เงียบ!"

ฟิลช์ฟาดแส้ด้วยความแรงจนเกิดเสียงอันน่าสะพรึงกลัว

“ในช่วงบ่าย พวกแกจะถูกนำตัวไปที่ห้องประชุมเพื่อพิจารณาคดี และหากข้อกล่าวหานั้นไม่ถูกต้อง พวกแกจะพ้นผิดทันที แต่หากพวกแกละเมิดกฎของโรงเรียนและกฎหมายกระทรวงเวทมนตร์อย่างร้ายแรง พวกแกจะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกกักขังหรือไล่ออกทันที”

“พิจารณาคดีเหรอ? แน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อเล่น”

“ฉันไม่แปลกใจเลยที่ยัยคางคกจะกล่าวหาเราว่ามีส่วนร่วมในองค์กรผิดกฎหมายและพยายามล้มล้างกระทรวงเวทมนตร์” แฮร์รี่ยักไหล่ สีหน้าของเขาดูสงบมาก

เขาแน่ใจว่าเหตุการณ์คราวล่าสุดทำให้อัมบริดจ์ไม่สบายใจ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเธอจึงพยายามใช้พวกเขาเพื่อบังคับให้เฟร็ดและจอร์จออกมา

ถ้าจะพูดตรงๆ วิธีนี้ไร้สาระสิ้นดี แถมยังทำให้รู้สึกงงๆ อีกด้วย

ถึงอย่างนั้น อัมบริดจ์ก็ทำแบบนั้น

นักเรียนที่ขังพวกเขาไว้ในคุกใต้ดินล้วนเป็นสมาชิกของพันธมิตรต่อต้านคางคกทั้งสิ้น

ส่วนสาเหตุนั้น จริงๆ แล้วเดาได้ง่ายมาก เพราะเมื่อเกิดอุบัติเหตุขึ้น ทุกคนก็จะเคยชินกับการผลักฝาแฝดวีสลีย์ออกมา และฮอกวอตส์ยังได้ส่งต่อประโยคนี้ด้วย:

ทั้งหมดนี้เป็นแผนของฝาแฝดวีสลีย์

ตอนที่1287

“มัน…น่าเหลือเชื่อจริงๆ!”

อัลเบิร์ตละสายตาจากลูกแก้วคริสตัล เหลือบมองคริสตัลที่เปล่งประกาย แล้วยื่นมือออกไปเพื่อระงับสติอารมณ์ทอมที่เกือบจะตบลูกแก้วคริสตัลทิ้งไป และวางลูกบอลขนสัตว์ลูกใหม่ไว้ข้างศีรษะของทอม

คราวที่แล้วลูกบอลขนสัตว์ของเฮอร์ไมโอนี่ถูกกรงเล็บของทอมทำลายไป คราวนี้ด็อบบี้เตรียมการเป็นพิเศษให้เขา เขายังโรยกัญชาแมวลงไปเล็กน้อย ซึ่งดึงดูดความสนใจของทอมทันที

อัลเบิร์ตมองไปที่แมวที่กำลังเลียลูกบอลขนแกะ แล้วมองไปที่ลูกแก้วคริสตัลอีกครั้ง เขาจึงยื่นมือไปห่อลูกแก้วด้วยผ้าแล้วใส่ลงในกล่องที่ออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับเก็บลูกแก้วคริสตัล

ทันใดนั้น ก็มีเสียงแตกดังขึ้นในหอพัก และด็อบบี้ เอลฟ์ประจำบ้านก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ พร้อมกับถือจดหมายอยู่ในมือ

“มีอะไรเหรอ” อัลเบิร์ตหันไปมองเอลฟ์ประจำบ้าน

“ด็อบบี้เอาจดหมายมาให้กับท่านอัลเบิร์ต” ด็อบบี้ส่งซองจดหมายในมือของเขาให้กับอัลเบิร์ต

"ขอบคุณนะ"

อัลเบิร์ตเอื้อมมือไปหยิบจดหมาย

“เป็นเกียรติของด็อบบี้” เอลฟ์ประจำบ้านโค้งคำนับอัลเบิร์ตเล็กน้อย

อัลเบิร์ตเหลือบมองผู้ส่งและพูดกับเอลฟ์ประจำบ้านว่า "ฉันอาจจะต้องออกจากโรงเรียนเร็วๆ นี้ นายต้องเตรียมตัวออกจากโรงเรียนไว้ ร้านของเล่นตลกน่าจะต้องการความช่วยเหลือจากนาย"

“โอเค ด็อบบี้ทราบแล้ว” เอลฟ์ประจำบ้านโค้งคำนับอัลเบิร์ตอีกครั้งและหายตัวไปในอากาศ

อัลเบิร์ตหยิบไม้กายสิทธิ์ที่อยู่ข้างๆ เขาขึ้นมาแล้วเคาะซองจดหมาย จดหมายที่มีตัวอักษร P ถูกเปิดออกโดยอัตโนมัติ และมีเศษหนังสือพิมพ์อยู่ข้างใน

อัลเบิร์ตโบกไม้กายสิทธิ์อีกครั้ง และตัวอักษรบนข้อความที่ตัดจากกระดาษก็ถูกเรียงลำดับใหม่

อัลเบิร์ตรีบดูข่าวที่ตัดจากหนังสือพิมพ์อย่างรวดเร็ว ท่าทีของเขาดูแปลกไปเล็กน้อย และจดหมายได้บันทึกเนื้อหาทั่วไปของการประชุมที่ฟัดจ์เรียกให้คนสนิทของเขาฟังอย่างสั้นๆ

ชีวิตก็ดูมหัศจรรย์มากในบางครั้ง!

“มีเรื่องแล้ว!”

เสียงของลี จอร์แดนดังมาจากทางเดินนอกหอพัก จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงดังปัง ดูเหมือนว่าจะมีอะไรบางอย่างกระแทกประตูแล้วเกิดเสียงดัง

“นายกำลังทำอะไรอยู่”

อัลเบิร์ตโบกไม้กายสิทธิ์ของเขา ปลดสิ่งที่พันธนาการไว้กับประตูไม้ และเอื้อมมือไปดึงลี จอร์แดนที่ล้มลงไปบนพื้นขึ้น

“มีปัญหาเกิดขึ้น”

ลี จอร์แดน กล่าวด้วยความกังวล

“อะไร?”

อัลเบิร์ตกลับไปที่หอพักแล้วเคาะเศษไม้ด้วยไม้กายสิทธิ์ ทำให้มันถูกเผาจนกลายเป็นขี้เถ้า

“อัมบริดจ์บ้าไปแล้ว เธอให้ฟิลช์จับคนไปหมดเลย” ลี จอร์แดนหอบหายใจแรง “แฮร์รี่ รอน เฮอร์ไมโอนี่ จินนี่ เซดริก แองเจลิน่า และคนอื่นๆ อีกมากมาย สมาชิกทุกคนของสมาคมถูกจับไป และว่ากันว่าพวกเขาจะถูกพิจารณาคดีและไล่ออกเพราะละเมิดกฎหมายของกระทรวงเวทมนตร์”

“โอ้ ดูเหมือนว่ายัยคางคกจะรีบร้อนมากในตอนนี้ และเธอยังใช้กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ด้วย” อัลเบิร์ตประหลาดใจเล็กน้อยกับประสิทธิภาพของอัมบริดจ์

เมื่อเห็นว่าอัลเบิร์ตสงบมาก ลี จอร์แดนจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ และค่อยๆ สงบลง เขาถามว่า “ตอนนี้เราควรทำอย่างไรดี”

“ฉันจะทำอะไรได้อีกล่ะ ไปพาเฟร็ดกับจอร์จออกมาเถอะ ยัยคางคกนั่นกำลังจ้องจะโจมตีพวกเขาอยู่” อัลเบิร์ตโบกไม้กายสิทธิ์ไปที่มุมห้อง แล้วกระเป๋าเดินทางที่ซ่อนอยู่ด้วยคาถาก็ปรากฏขึ้นจากอากาศบางๆ

ลี จอร์แดนเดินอย่างรวดเร็ว เปิดกระเป๋า และเรียกใครบางคนข้างใน

หลังจากนั้นไม่นาน เฟร็ดและจอร์จก็วางสิ่งที่พวกเขากำลังทำลง แล้วเดินออกมาจากกระเป๋าเดินทางพร้อมกับกระเป๋าสะพายไหล่เล็กๆ บนหลัง

"ในที่สุดก็ถึงคิวของเราแล้วเหรอ" เฟร็ดและจอร์จดูตื่นเต้น

ได้เวลาลงมือทำสิ่งที่พวกเขาชอบทำที่สุด!

“อัมบริดจ์ทนไม่ไหวแล้ว” อัลเบิร์ตเตือนพลางมองไปที่ทั้งสองคนอย่างกระตือรือร้นที่จะพยายามลงมือ “ฉันเดาว่าเธอคงจะนำพวกมือปราบมารจากกระทรวงเวทมนตร์มาล้อมพวกนายไว้ ระวังตัวด้วย เธอเตรียมตัวมาดีแล้ว ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะรับมือกับพวกมือปราบมาร”

"พวกเราไม่โง่พอที่จะต่อสู้กับพวกมือปราบมารตรงๆหรอก"

ในขณะนี้ ประตูหอพักถูกเคาะอีกครั้ง และอาเลียกับแชนน่าก็ยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้าหม่นหมอง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะแองเจลิน่าถูกจับตัวไป

“อัมบริดจ์บ้าไปแล้ว เธอให้ฟิลช์จับคนไปทั่วเลย แถมเธอก็กำลังตามหานายอยู่ด้วย” ทั้งสองพูดพร้อมมองลี จอร์แดนพร้อมกัน

“เรารู้เรื่องนี้แล้ว!” อัลเบิร์ตทำท่าให้ทั้งสองสงบสติอารมณ์ก่อน

“นายจะทำอย่างไร” แชนน่าถามด้วยความกังวล

ทุกคนรู้ว่าอัมบริดจ์มีความตั้งใจที่ไม่ดี

“จริงๆ แล้ว ยัยคางคกกำลังพยายามบีบให้เราออกไป” จอร์จปลอบใจ “เธอกำลังเล็งเป้าไปที่พวกเรา ไม่ใช่คนอื่น”

"พวกนาย?"

“แน่นอนว่าเป็นพวกเรา จำข่าวลือเมื่อวันก่อนได้ไหม” เฟร็ดและจอร์จทักทายกัน “เราจะจัดเซอร์ไพรส์ใหญ่ให้ยัยคางคกัน”

“อย่าประมาทศัตรูนะ” อัลเบิร์ตขมวดคิ้วและเตือนสติ

“เราไม่เคยประมาทยัยคางคกตัวนี้เลย” เฟร็ดและจอร์จพูดพร้อมกัน “และเราก็เตรียมตัวมาดีกว่าเธอมากด้วย”

ประตูหอพักถูกเคาะอีกครั้ง ทุกคนดึงไม้กายสิทธิ์ออกมา และเมื่อเปิดประตู พวกเขาก็พบเนวิลล์อยู่ข้างนอก

“ฉัน ฉัน…”

เมื่อมีไม้กายสิทธิ์จำนวนมากถูกชี้ไปที่เขา เนวิลล์ก็ดูประหม่าและพูดติดขัด

“เข้ามาสิ เรารู้เรื่องแล้วล่ะ”

หลังจากผู้คนจำนวนหนึ่งทยอยเข้ามาในหอพักเล็กๆ นี้แล้ว ก็เริ่มมีคนเข้ามามากขึ้น

ก่อนที่พวกเขาจะพูดคุยกัน ก็มีเสียงแตกดังขึ้นในหอพักอีกครั้ง และด็อบบี้ เอลฟ์ประจำบ้านก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ พร้อมกับความประหม่าและความวิตกกังวลบนใบหน้าของเขา

“โอเค ฉันรู้เรื่องนี้แล้ว”

“ไม่หรอก ท่านอัลเบิร์ต ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกำลังตามหาคุณเพราะ... การจับกุมกลุ่มของแฮร์รี่ พอตเตอร์” ด็อบบี้พูดด้วยความกังวลเล็กน้อย

“อย่ากังวล” อัลเบิร์ตยกมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ “อัมบริดจ์จับกลุ่มของแฮร์รี่เพื่อใช้พวกเขาบังคับเฟร็ดและจอร์จออกมา”

"นั่นมันค่อนข้าง... ไร้สาระเกินไป"

“บางสิ่งก็เป็นเช่นนั้น” อัลเบิร์ตพูดกับเฟร็ดและจอร์จ “พวกนายจะต้องขี่ไม้กวาดออกไปแล้วโชว์ตัวซะ ทำเสียงให้ดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ เติมสีสันให้อัมบริดจ์บ้าง แล้วก็สามารถออกจากฮอกวอตส์ได้เลย และอย่าลืมบินไปทางป่าต้องห้ามตอนที่พวกนายหนีออกไป”

“พวกเธอก็ช่วยได้เช่นกัน ไม่สำคัญว่าจะทำให้ปราสาททั้งหมดวุ่นวายได้หรือไม่”

“ก่อนหน้านั้น อย่ากังวล จัดระเบียบสิ่งที่มีในมือและคิดว่าจะเริ่มต้นตรงไหน รอฉันก่อน... ประมาณครึ่งชั่วโมงก่อนค่อยเริ่มเคลื่อนไหว อย่าลืมคำนึงถึงความปลอดภัย ฉันจะไปหาศาสตราจารย์มักกอนนากัลก่อน”

อัลเบิร์ตโบกมือบอกเอลฟ์ประจำบ้านให้พาเขาออกจากหอพัก

ในช่วงเวลาต่อมา อัลเบิร์ตก็ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศในห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ด้วยความช่วยเหลือจากเอลฟ์ประจำบ้าน

“คุณแอนเดอร์สัน เธอทำให้ฉันตกใจนะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลวางมือบนหน้าอกของเธอและกล่าวพร้อมกับมองไปที่การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของอัลเบิร์ต

“ศาสตราจารย์มีอะไรให้ช่วยครับ?”

อัลเบิร์ตส่งสัญญาณให้ด็อบบี้สามารถออกไปได้ และเอลฟ์ประจำบ้านก็หายตัวไปอย่างฉลาด

“ฉันเพิ่งได้รับข่าวว่าอัมบริดจ์ได้จับกุมนักเรียนจำนวนมากและบอกว่าเธอจะตัดสินพวกเขาในห้องโถง” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยกไม้กายสิทธิ์ของเธอขึ้นและร่ายคาถาที่ประตูห้องทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครมาแอบฟัง ก่อนที่เธอจะเปิดปากเพื่อบอกว่าทำไมเธอถึงตามหาอัลเบิร์ต

“ผมรู้เรื่องนี้แล้ว และหลายๆ คนก็วิ่งมาบอกผมเช่นกัน” อัลเบิร์ตปลอบใจ “สถานการณ์ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่คิดหรอกครับ”

“ตามข้อมูลที่ผมได้รับ อัมบริดจ์ทำแบบนี้เพื่อบังคับให้เฟร็ดและจอร์จออกมา จากนั้นจึงจับพวกเขาและทรมานพวกเขาเพื่อหาฐานลับของภาคีนกฟีนิกซ์ ก็ฐานลับที่เธอคิดว่ามีนั้นแหละครับ”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมั่นใจว่าฐานลับที่เรียกว่าเป็นกลอุบายของพวกเขา เนื่องจากภาคีนกฟีนิกซ์ไม่มีฐานลับที่เรียกว่าอยู่ในป่าต้องห้าม

“ใครจะรู้ บางทีอัมบริดจ์อาจจะถูกหลอกด้วยเรื่องไร้สาระของแฮรี่ก็ได้” อัลเบิร์ตยักไหล่แล้วพูดว่า “อัมบริดจ์เชื่อในสัจจะเซรุ่ม แต่เธอไม่รู้ว่าของที่สเนปให้เป็นของปลอม และปรากฏว่าผู้คนถูกหลอก พวกเขากลัวดัมเบิลดอร์มากเกินไป จึงเพ้อฝันถึงสิ่งที่เรียกว่าแผนการลับนี้”

“อาวุธลับที่เรียกว่านั้นเป็นของปลอมจริงหรือ?” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถามอย่างอ่อนแรง

เอิ่ม ตอนนี้เธอแน่ใจ 100% แล้วสินะ ว่าฐานลับและอาวุธลับที่ว่าคือเรื่องที่เด็กพวกนี้สร้างขึ้น

“แล้วเธอจะจบเรื่องนี้ยังไง” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถามพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ ตอนนี้ฮอกวอตส์ก็แย่พอแล้ว

“เฟร็ดและจอร์จจะปรากฏตัวอย่างเปิดเผย” อัลเบิร์ตกล่าว

“แต่อัมบริดจ์ขอความช่วยเหลือจากเหล่ามือปราบมารจากกระทรวงเวทมนตร์เพื่อที่จะจับพวกเขานะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเตือน

“พวกมือปราบมารนั่นไร้ประโยชน์ และเมื่อคนที่คุณก็รู้ว่าใครปรากฏตัวขึ้น ผมคิดว่าจะมีกลุ่มคนที่ขอร้องให้ฟัดจ์ลาออก” อัลเบิร์ตพูดด้วยรอยยิ้ม “ส่วนอัมบริดจ์ ผมได้ยินมาว่าเธอแอบใช้คำสาปกรีดแทง ซึ่งเรื่องนี้ก็มากพอที่จะส่งเธอไปที่คุกอัซคาบันอย่างไม่ต้องสงสัย”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจ้องมองอัลเบิร์ตเล็กน้อย และไม่รู้ว่าจะพูดอะไร แต่บางสิ่งก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น

มีเสียงเคาะประตูห้องทำงาน และเด็กชายจากโรงเรียนสลิธีรินก็ยืนอยู่ข้างนอก บอกกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลป์ว่าอัมบริดจ์ต้องการให้เธอไปที่ห้องโถงเพื่อเข้าร่วมการพิจารณาคดีของนักเรียนที่สร้างความวุ่นวาย