1-หุบเขาเสินหนง

เจ้าสาวแห่งพันธสัญญา

"คุณผู้หญิง อายุเท่าไหร่หรือ?"

"สามสิบสองปี"

"รับคนที่อายุน้อยกว่าหรือเปล่า?"

"คุณหมายถึงเรื่องอะไร?"

"ก็อายุไงครับคุณผู้หญิง หรือจะหมายถึงอย่างอื่น? ไม่ปิดบังนะ ผมดูจากสีหน้าคุณแล้ว เห็นว่าริมฝีปากออกม่วง หน้าผากแดงคล้ำ ดูเหมือนจะมีปัญหาสุขภาพเกี่ยวกับสตรี และบังเอิญว่าผมเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้พอดี ขอเพียงคุณ..."

ตีนเขาหุบเขาเสินหนง

ซูเหวินกำลังพูดคุยกับภรรยาของชายหนุ่มรูปงามประจำหมู่บ้านหลี่

ปัง!

จู่ๆ ศีรษะของเขาก็รู้สึกปวดหนักขึ้นมา ร่างของชายชราผมหงอกยกฝ่ามือฟาดลงกลางกระหม่อมของเขาเต็มแรง

"ไอ้ลูกศิษย์บ้า! ข้าส่งเจ้าให้ลงเขาไปแต่งงาน เจ้ากำลังทำบ้าอะไรอยู่!?"

"อาจารย์ขอรับ...ข้าไม่อยากออกจากหุบเขาเสินหนงเลย ข้าอยากอยู่ที่นี่เพื่อดูแลท่านตอนแก่เฒ่า..."

ซูเหวินพูดขึ้นทั้งน้ำตาคลอ

เขาเป็นเด็กกำพร้าที่ซูอู๋หุ่ยเก็บมาเลี้ยงเมื่อยี่สิบห้าปีก่อน ตั้งแต่จำความได้ เขาก็ไม่รู้ว่าพ่อแม่ของเขาเป็นใคร แม้แต่ชื่อ "ซูเหวิน" ก็เป็นอาจารย์ของเขาตั้งให้

และตลอดเวลายี่สิบห้าปีที่ผ่านมา

ซูเหวินไม่เพียงแต่สืบทอด "คัมภีร์แพทย์กุ่ยกู่" แห่งตระกูลเสินหนงเท่านั้น เขายังเก่งกาจยิ่งกว่าซูอู๋หุ่ย สามารถฝึกฝน "คัมภีร์แห่งความเป็นและความตาย" ซึ่งแม้แต่อาจารย์ของเขาก็ยังไม่สามารถฝึกได้ จนได้รับฉายาในยุทธภพว่า "พญายม"

"ดูแลข้าตอนแก่? ไอ้ลูกศิษย์เวร! พูดอะไรไร้สาระ! ข้ายังแข็งแรงดี ไม่ต้องให้เจ้ามาดูแล!"

ซูอู๋หุ่ยพูดเสียงดัง "ที่สำคัญ "เก้าหยางชีพจรพิฆาต" ของเจ้ากำลังจะปะทุขึ้น หากเจ้าไม่แต่งงานกับหญิงสาวตระกูลลู่ เจ้าจะไม่มีทางรอด!"

"ยิ่งไปกว่านั้น ลู่เซวียนอี๋ไม่ใช่เพื่อนเล่นวัยเด็กของเจ้าหรอกหรือ? การแต่งงานกับนางก็คงเป็นการเติมเต็มความฝันในวัยเยาว์ของเจ้า!"

"ข้า..."

เมื่อนึกย้อนถึงหญิงสาวแสนหวานในวัยเด็กที่เคยอาศัยอยู่ในหุบเขาเสินหนงเมื่อสิบปีก่อน ซูเหวินก็อดรู้สึกเขินอายไม่ได้

ในอดีต ลู่เซวียนอี๋มักจะเล่าเรื่องราวน่าสนใจในเมืองให้เขาฟังเสมอ เวลาง่วงก็มักจะซบไหล่เขาแล้วหลับไป

และความทรงจำที่ติดตรึงที่สุดก็คือ

วันที่ลู่เซวียนอี๋จากหุบเขาเสินหนงไป

วันนั้น นางเคยกล่าวอย่างจริงจังว่า "เมื่อข้าโตขึ้น ข้าจะกลับมาแต่งงานกับเจ้า"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ซูเหวินก็ยอมจำนนต่อโชคชะตา

"อาจารย์ ข้าจะกลับมาหาท่านหลังจากรักษาเก้าหยางชีพจรพิฆาตของข้าได้แล้ว"

"เอาของขวัญติดตัวไปด้วย"

ซูอู๋หุ่ยโยนถุงผ้าสีดำให้ "นี่คือเห็ดหลินจือแดงแห่งหุบเขาเสินหนง เพียงหนึ่งดอกสามารถยืดอายุขัยได้ครึ่งเดือน...จงจำไว้ให้ดี ต้องแต่งกับหญิงสาวตระกูลลู่เท่านั้น!"

วันเดียวกันนั้นเอง

ข่าวใหญ่สะเทือนยุทธภพแพร่กระจายไปทั่วเก้าจังหวัด

"พญายม...ปรากฏตัวแล้ว!"

"ว่าไงนะ!? พญายมออกจากหุบเขาแล้ว!? เตรียมสินสอดหกพันล้านให้พร้อม ข้าจะให้ลูกสาวแต่งงานกับเขา! หากสามารถเกี่ยวดองกับพญายม เท่ากับเรากำลังครองทั้งโลก!"

"องค์หญิงสาม...องค์ราชาได้มีพระบัญชาให้พระองค์รีบตามหาพญายม และเข้าพิธีสมรสกับเขาโดยเร็วที่สุด..."

"ท่านนักพรตศักดิ์สิทธิ์ ได้โปรดออกจากสำนักเถิด! หากเราต้องการคืนความยิ่งใหญ่ให้สำนักโบราณคุนหลุน หนทางเดียวก็คือการแต่งงานกับพญายม!"

สามวันต่อมา

มณฑลเจียงหนาน เมืองจินหลิง

ซูเหวินถือถุงผ้าสีดำและหนังสือสมรสเก่าแก่ที่ยับย่นมุ่งหน้าสู่ตระกูลลู่

"คุณย่า! ข้าไม่แต่ง!"

ในคฤหาสน์ตระกูลลู่ หญิงสาวรูปร่างสง่างาม สวมชุดกระโปรงยาวสีขาว และรวบผมหางม้าตรงยาวอย่างงดงาม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาและหยิ่งทะนง

"ข้าลู่เซวียนอี๋ ตั้งแต่มัธยมต้นจนจบมหาวิทยาลัย เป็นดาวเด่นตลอด! หลังเรียนจบ ข้าก่อตั้งบริษัทสื่อสารมวลชนของตนเอง มีทรัพย์สินนับสิบล้านบาท ทั่วสิบสามเมืองในมณฑลเจียงหนาน ต่างขนานนามข้าว่าเป็น "นกฟีนิกซ์แห่งยุค""

"และตอนนี้ พวกท่านต้องการให้ข้าแต่งงานกับคนบ้านนอกที่โตมาในหุบเขา!? นี่มัน...เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

ซูเหวินยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น มองดูหญิงสาวตรงหน้าที่แตกต่างจากเมื่อสิบปีก่อนจนแทบไม่เหลือเค้าเดิม

"เซวียนอี๋...เมื่อก่อนเจ้าสัญญากับข้าว่าโตขึ้นจะเป็นเจ้าสาวของข้าไม่ใช่หรือ?"

"ฮ่ะ! ซูเหวิน เจ้าไม่คิดจะมีสติบ้างเลยหรือ?"

"สัญญาในวัยเด็กก็แค่คำพูดเล่น!"

"เจ้ากับข้า...เราอยู่กันคนละโลกแล้ว!"

"เจ้าก็แค่ไก่ป่าในหุบเขา ส่วนข้าคือฟีนิกซ์แห่งนคร!"

แต่ในขณะที่บรรยากาศตึงเครียด หญิงสาวอีกคนที่นั่งอยู่บนรถเข็นก็หยิบหนังสือสมรสขึ้นมาจากถังขยะแล้วคืนให้ซูเหวิน

"ซูเหวิน หากเจ้าต้องการเจ้าสาว ข้ายินดีแต่งกับเจ้า!"

——

เจ้าสาวแห่งพันธสัญญา...จะเป็นใคร?