บทที่ 20: สไปเดอร์แมนชุดดำไม่อยากทำภารกิจแล้ว
บทที่ 20: สไปเดอร์แมนชุดดำไม่อยากทำภารกิจแล้ว
ยามค่ำคืน
แสงนีออนส่องสว่างทั่วมหานคร
บนยอดตึกสูงของตึกเอ็มไพร์สเตต
สไปเดอร์แมนในชุดแดงน้ำเงินปีนขึ้นไปบนเสาอากาศ
ก่อนมองลงมายังเมืองที่ส่องประกายราวกับหมู่ดาว
“ว้าว!”
“วิวบนยอดเขาสวยจริง ๆ”
ในสายตาของมาร์ค
ภาพตรงหน้าได้แปรเปลี่ยนเป็นทวีปแสงศักดิ์สิทธิ์
เขามองเห็นป่าไม้
เมืองเล็ก ๆ
ที่ตั้งของกิลด์นักล่าอสูร
รวมถึงโบสถ์แห่งแสงศักดิ์สิทธิ์
ส่วนอาณาจักรล็อก...
ก็เป็นเพียงเมืองที่ใหญ่กว่าเมืองทั่วไปนิดหน่อยเท่านั้น
ในทวีปแสงศักดิ์สิทธิ์
สิ่งที่เรียกว่า “อาณาจักร”
ก็ประมาณนี้เอง
คิดมาถึงตรงนี้
มาร์คก็เปิดหน้าต่างภารกิจขึ้นมา
เนื่องจากภารกิจปัจจุบันยังไม่เสร็จ
เขาจึงไม่สามารถรับภารกิจใหม่ได้
“เกมนี้เริ่มไม่สมจริงแล้วนะ”
เขาพึมพำ
จากนั้นจึงเรียกบรูซออกมา
ตั้งใจจะพาไปสำรวจทวีปแสงศักดิ์สิทธิ์ต่อ
เขาจำเป็นต้องรู้ว่าพื้นที่ไหนมีอสูรบ่อยที่สุด
แล้วกดไอคอนอัญเชิญ
【แจ้งเตือน: บรูซกำลังเดินทางมา...】
มาร์ค : “........”
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้สกิลอัญเชิญ
เกมนี้สมจริงเกินไปแล้ว
เสียเวลาผู้เล่นชัด ๆ
“โฮ่ง!”
ในที่สุดก็ได้ยินเสียงเห่าของบรูซ
มาร์คหันกลับไป
เห็นบรูซกำลังวิ่งมาหา พร้อมน้ำลายไหลยืด
“เก่งมาก บรูซ!”
“มาให้กอดหน่อย!”
เขากางแขนออก
“โฮ่ง!”
บรูซกระโจนเข้ามาในอ้อมแขนทันที
แต่วันนี้
บรูซกลับเงียบผิดปกติ
เพราะความจริงแล้ว...
“ก๊ากก๊าก๊า...”
“ร่างสถิตที่สมบูรณ์แบบ”
“เราเจอกันอีกแล้ว”
ที่เชิงเสาอากาศ
ร่างของเกว็นล้มหมดสติอยู่กับพื้น
ส่วนของเหลวสีดำได้เกาะติดอยู่บนร่างของสไปเดอร์แมน
เปลี่ยนชุดแดงน้ำเงินให้กลายเป็นสีดำสนิทในพริบตา
เวนอมตื่นเต้นอย่างมาก
มันไม่คิดเลยว่า
เพียงออกมาเดินเล่น
จะได้กลิ่นของสไปเดอร์แมนอีกครั้ง
ผู้หญิงคนนี้มีความเชื่อมโยงกับสไปเดอร์แมนลึกซึ้งกว่าที่คิด
ใช่แล้ว
ต้องเป็นแบบนั้นแน่
แต่...
มันรู้สึกว่าร่างสถิตในอุดมคติคนนี้
มีบางอย่างผิดปกติ
ตอนนี้พลังทั้งหมดของชายคนนี้ถูกปลดปล่อยแล้ว
ต่างจากตอนกลางวันที่ยังถูกผนึกเอาไว้
“โอ้...”
“เข้าใจแล้ว”
“นายเป็นสัตว์กลางคืนสินะ”
เวนอมแสยะยิ้ม
มาร์คเอามือเกาศีรษะ
“แปลกจัง”
“หนังหัวฉันคันนิดหน่อย”
“คงต้องสระผมแล้ว”
จากนั้นก็ตบใบหน้าปีศาจของเวนอมออกไปอย่างไม่ใส่ใจ
ของเหลวสีดำจึงรวมตัวใหม่
กลายเป็นหน้ากากแมงมุมสีดำ
“บรูซ”
“วันนี้ฉันเจอของสนุกในอาณาจักรล็อกด้วยนะ”
“เดี๋ยวจะพาไปดู”
พูดจบ
เขาก็คว้าตัวบรูซสีดำ
แล้วกระโดดลงจากยอดตึกทันที
สไปเดอร์แมนชุดดำเหวี่ยงใยผ่านมหานครยามค่ำคืน
ก่อนพุ่งเป็นเส้นโค้ง
ไปเกาะอยู่บนผนังกระจกของตึกระฟ้าอีกแห่ง
ใต้แสงนีออน
กระจกสะท้อนร่างสีดำแข็งแกร่ง
ดวงตาสามเหลี่ยมกลับหัวกลายเป็นสีขาวหม่น
ความมืดและความรุนแรงที่เป็นของเวนอม
กลับถูกพลังประหลาดบางอย่างกดเอาไว้อย่างสิ้นเชิง
เรื่องนี้ทำให้เวนอมหงุดหงิดมาก
ปกติแล้ว
สิ่งมีชีวิตทุกตัวที่มันสิงร่าง
จะเผยด้านมืดที่สุดในจิตใจออกมา
แต่เจ้าหมอนี่แตกต่าง
เขาไม่อยากทำภารกิจแล้ว
เขาแค่อยากเล่นกับบรูซ
เท่านั้นเอง
ไม่นาน
สไปเดอร์แมนชุดดำก็มาถึงหอระฆังของโบสถ์
ใต้ระฆังยักษ์บนยอดหอคอย
มาร์คชี้ไปที่ระฆังสีบรอนซ์
แล้วพูดกับบรูซอย่างตื่นเต้น
“ดูสิ บรูซ!”
“นี่คือเครื่องดนตรีที่เก่าแก่ที่สุดของอาณาจักรล็อก!”
“วันนี้ตอนฉันไปรักษาองค์ชาย”
“เห็นมันอยู่ไกล ๆ”
“เลยอยากพานายมาเล่นด้วย!”
เวนอม : “?????”
อาณาจักรล็อก?
องค์ชาย?
หมอนี่กำลังพูดเรื่องบ้าอะไรกัน!?
แล้วเวนอมก็นึกขึ้นได้
จากความทรงจำของเกว็น
ผู้ชายคนนี้เป็นผู้ป่วยทางจิต
...ช่างมันเถอะ
ตราบใดที่แข็งแกร่งก็พอ
ผู้ป่วยก็คือมนุษย์เหมือนกัน
และสมควรได้รับพลังของซิมไบโอต
ซิมไบโอตเหยียดเฉพาะคนอ่อนแอ
ไม่ใช่คนแข็งแกร่ง
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“ร่างสถิตที่สมบูรณ์แบบ!”
“ดูเหมือนนายจะยอมรับเวนอมผู้ยิ่งใหญ่แล้ว!”
เวนอมดีใจมาก
แต่ความสุขนั้นอยู่ได้ไม่นาน
เพราะ...
นักล่าอสูรผู้ลึกลับกำลังจะเล่นดนตรีร่วมกับบรูซ
“บรูซ!”
“มาสนุกกันเถอะ!”
มาร์คกำหมัด
แล้วชกใส่ระฆังยักษ์เต็มแรง
ตู้มมมมมม~~~~
เสียงระฆังดังกึกก้อง
คลื่นเสียงมหาศาลกระจายออกไปทุกทิศทาง
เสียงต่ำหนักแน่นนั้น
สำหรับเวนอมแล้ว
มันเหมือนฝันร้าย
“อ๊ากกกกก!!!”
ของเหลวสีดำบิดตัวอย่างรุนแรง
เสียงกรีดร้องของเวนอมดังก้องทั่วหอระฆัง
“ไม่!!”
“หยุดนะมนุษย์!”
แต่...
ตู้มมมม!!!
มาร์คต่อยระฆังอีกครั้ง
พร้อมรอยยิ้มแห่งความสุข
“บรูซ!”
“ได้ยินไหม?”
“นี่แหละพรสวรรค์ทางดนตรีของนักล่าอสูร!”
“เซลล์ของฉันกำลังจะแตกสลายแล้ว!!!”
เวนอมร้องโหยหวน
ดิ้นพล่านอย่างเจ็บปวด
“ดีมาก บรูซ!”
“ดูเหมือนนายจะชอบเพลงของฉันเหมือนกัน!”
“หยุดเดี๋ยวนี้!!!”
“โอเค บรูซ”
“เดี๋ยวฉันจะแสดงระดับเสียงสมบูรณ์แบบของคนที่ลาออกจากโรงเรียนดนตรีให้ดู”
ตู้มมม!!!
“อ๊ากกกกกกกกก!!!”
เสียงกรีดร้องแหลมสูงทะลุท้องฟ้ายามค่ำคืน
ของเหลวสีดำเริ่มสลายตัวทีละส่วน
ในที่สุด
เวนอมก็ยอมแพ้
มันละทิ้งร่างสถิตที่สมบูรณ์แบบที่สุด
แปรสภาพเป็นเงาดำ
แล้วหายไปในความมืดของหอระฆัง
ก่อนจะกลับไปยังตึกเอ็มไพร์สเตต
และกลับเข้าสู่ร่างของเกว็นอีกครั้ง
“บรูซ”
“นายไม่ชอบดนตรีแนวนี้เหรอ?”
มาร์คมองอย่างผิดหวัง
เมื่อพบว่าสุนัขของเขาไม่มีพรสวรรค์ทางดนตรีเลย
เขาจึงหยุดเล่น
แล้วมองไปรอบ ๆ อย่างงุนงง
“เอ๊ะ?”
“ฉันมาทำอะไรที่นี่นะ?”
เขาสบถเบา ๆ
ก่อนกดปุ่ม
【ออกจากเกม】
เขาต้องกลับไปวางแผนการรักษาองค์ชาย
เพราะนักล่าอสูรผู้ยิ่งใหญ่
ต้องการเพียงทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น
อาคารออสบอร์น
“อ๊าก!”
“ไอ้เวรคนไหนมาตีระฆังตอนดึกแบบนี้!”
ภายในสำนักงาน
นอร์แมน ออสบอร์นกำลังด่าลั่น
บนโต๊ะยังคงมีเอกสารบริษัทกองพะเนิน
ใช่
เขายังทำงานล่วงเวลาอยู่
เพราะบาดแผลบริเวณหน้าท้องถูกกระทบ
สีหน้าของเขาจึงยิ่งดุร้าย
นอร์แมนเดินไปกดสวิตช์บนกำแพง
คลิก...
ชั้นหนังสือค่อย ๆ เลื่อนเปิดออก
เผยทางเดินลับที่มืดมิด
เขาเดินเข้าไป
จนถึงห้องทดลองลับ
อุปกรณ์วิทยาศาสตร์จำนวนมากถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ
ศาสตราจารย์เคิร์ตไม่ได้อยู่ในสภาพขอทานอีกแล้ว
ตอนนี้เขากำลังผลิตเซรุ่มฟื้นฟูด้วยตัวเอง
เมื่อเห็นนอร์แมน
เขาก็วางงานลงทันที
“มาสอดแนมฉันอีกแล้วหรือ?”
น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
นอร์แมนส่ายหน้า
“เปล่า”
“ฉันอยากให้นายช่วยจัดการเอกสารบริษัท”
“ฉันทำคนเดียวไม่ไหว”
ศาสตราจารย์เคิร์ตมองเขาเหมือนคนบ้า
“ฉันไม่เข้าใจเรื่องธุรกิจ”
“ฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน”
นอร์แมนถอนหายใจ
“มีแต่นอร์แมนอีกคนเท่านั้นที่เข้าใจ”
เขาหมายถึงบุคลิกอีกด้านในร่างกาย
เคิร์ตหัวเราะเยาะ
“งั้นก็ปล่อยเขาออกมาสิ”
นอร์แมนแค่นเสียง
“เป็นไปไม่ได้”
“ถ้าเขาออกมา”
“แผนทั้งหมดจะพัง”
“แต่แผนของนายตอนนี้”
“ดูเหมือนจะมีแค่ให้ฉันผลิตเซรุ่มฟื้นฟูเพิ่ม”
เคิร์ตพูดอย่างไม่พอใจ
“ถึงนายจะช่วยฉันจัดการเจ้าหน้าที่พวกนั้นก็เถอะ”
“แต่ฉันไม่ใช่ลูกจ้างของนาย”
“ถ้าจะร่วมมือกัน”
“ฉันต้องรู้ว่าแผนที่แท้จริงของนายคืออะไร”
นอร์แมนเงียบไปครู่หนึ่ง
ก่อนยกยิ้มบาง ๆ
เพราะตั้งแต่แรก...
เขาก็ไม่ได้คิดจะปิดบังอยู่แล้ว...