บทที่ 18 กระทิงเถื่อนขนเหล็ก

สำหรับผู้ข้ามมิติ กู่เยว่อาจเรียกได้ว่าเป็น "โอกาส" อันยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงต้นของยุคโต้วหลัว 3

แต่คำพูดที่อวิ๋นเฉินเพิ่งเอ่ยออกมากลับบังเอิญไปสะกิดใจกู่เยว่เข้าพอดี

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันก็แค่บอกความจริงกับเสี่ยวเหยียนเท่านั้นเอง" อวิ๋นเฉินกล่าว

"ใช่ กู่เยว่ ทำไมเธอถึงดูหงุดหงิดขนาดนั้นล่ะ" สวี่เสี่ยวเหยียนถามด้วยความงุนงง

"ไม่มีอะไร" กู่เยว่ส่ายหน้า ปล่อยให้อารมณ์ที่กำลังคุกรุ่นสงบลงเล็กน้อย

"ฉันแค่รู้สึกว่าสัตว์วิญญาณในยุคนี้ช่างน่าสงสารเหลือเกิน พวกมันก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นบนโลกใบนี้เหมือนกัน แต่ทำไมถึงต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ด้วย"

เมื่อได้ยินคำตัดพ้อของกู่เยว่ สวี่เสี่ยวเหยียนก็เงียบไป

เธอไม่เคยคิดถึงปัญหาเชิงลึกระดับนี้มาก่อนเลย

ในทางกลับกัน อวิ๋นเฉินที่อยู่ข้างๆ มองท่าทีของกู่เยว่ในตอนนี้แล้วเม้มริมฝีปาก ก่อนจะกล่าวว่า "เหตุผลที่สัตว์วิญญาณต้องตกต่ำถึงเพียงนี้ ไม่ใช่แค่เพราะความขัดแย้งระหว่างจุดยืนของสัตว์วิญญาณและมนุษย์เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะการตัดสินใจและทางเลือกของสัตว์วิญญาณในบางช่วงเวลาด้วย"

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา มันก็ดึงดูดความสนใจทั้งหมดของกู่เยว่ในทันที

เธออยากจะฟังจริงๆ ว่ามนุษย์ผู้นี้ซึ่งดูเหมือนจะมีความคิดเป็นของตัวเอง จะมีมุมมองแบบไหนออกมาให้ได้ยิน

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย เอาแค่ตอนที่หอคอยวิญญาณเพิ่งก่อตั้งขึ้น เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณภายใต้การนำของเทพอสูรตี้เทียน เรียกได้ว่าสนับสนุนการพัฒนาระบบวิญญาณบริวารอย่างเต็มกำลัง

ในช่วงเวลานั้น มนุษย์และสัตว์วิญญาณต่างก็มีช่วงเวลาที่เรียกได้ว่าเป็นช่วงดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์อย่างแท้จริง

การมีอยู่ของช่วงเวลานั้น ทำให้คนทั้งโลกรู้สึกว่าหอคอยวิญญาณที่ก่อตั้งโดยพรหมยุทธ์น้ำแข็งวิญญาณฮั่วอวี่เฮ่าเป็นผลงานอันยิ่งใหญ่ตระการตา"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อวิ๋นเฉินก็ชะงักไป

สายตาของเขากวาดมองผืนป่าโดยรอบ ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วกล่าวต่อ "แต่ก็เป็นเพราะการมีอยู่ของหอคอยวิญญาณนี่แหละ ที่ผลักดันให้เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังอย่างในปัจจุบัน

ถ้าตอนนี้มีใครสามารถไปถามเทพอสูรตี้เทียนได้ เธอคิดว่าเขาจะเสียใจกับการตัดสินใจในตอนนั้นไหมล่ะ"

กู่เยว่ตกอยู่ในความเงียบ

อย่างที่อวิ๋นเฉินพูด ความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์วิญญาณและมนุษย์ผ่อนคลายลงมากจริงๆ ในตอนที่หอคอยวิญญาณเพิ่งก่อตั้งขึ้น

แต่เมื่อหอคอยวิญญาณพัฒนาขึ้น สถานะของสัตว์วิญญาณก็กลับแย่ลงเรื่อยๆ

"ในมุมมองของฉัน..." ก่อนที่กู่เยว่จะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ คำพูดของอวิ๋นเฉินก็ดังขึ้นต่อ "สัตว์วิญญาณไม่ได้ทำผิดหรอกที่ช่วยส่งเสริมการสร้างหอคอยวิญญาณ

แม้ว่าระบบวิญญาณบริวารจะมีข้อเสียอยู่บ้าง แต่การมีอยู่ของมันก็ช่วยบรรเทาความตึงเครียดระหว่างมนุษย์และสัตว์วิญญาณได้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นบนความเสียสละบางอย่างของสัตว์วิญญาณ ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากทำสัญญากลายเป็นวิญญาณบริวาร สัตว์วิญญาณก็ไม่ต่างอะไรกับทาส ทำได้เพียงติดตามผู้ทำสัญญาและสูญเสียอิสรภาพไป"

"แต่ความสัมพันธ์ที่ผ่อนคลายลงก็มอบพื้นที่ให้สัตว์วิญญาณได้พัฒนาเช่นกัน

เพียงแต่ว่าสัตว์วิญญาณในตอนนั้นมองไม่เห็นสิ่งนี้

เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันก็ดูเหมือนจะลืมเลือนความเป็นศัตรูระหว่างเผ่าพันธุ์ และหลงระเริงไปกับการอยู่ร่วมกันอย่างสันตินี้"

"ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณไม่ตระหนักอย่างชัดเจนว่าความโลภของมนุษย์นั้นไม่สามารถควบคุมได้

และสัตว์วิญญาณก็มองไม่เห็นด้วยว่า การพัฒนาทางเทคโนโลยีของมนุษย์จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของทั้งสองเผ่าพันธุ์ไปอย่างสิ้นเชิง

นั่นคือเหตุผลที่สัตว์วิญญาณซึ่งเคยถือครองที่นั่งส่วนใหญ่ในหอคอยวิญญาณ ถูกเตะโด่งออกจากวงจรการตัดสินใจอย่างสมบูรณ์

และมันก็นำไปสู่การที่ความโลภของมนุษย์กลืนกินพื้นที่อยู่อาศัยของสัตว์วิญญาณไปจนหมดสิ้น"

"หากสัตว์วิญญาณที่มีอำนาจตัดสินใจในหอคอยวิญญาณตอนนั้นสามารถมองเห็นเรื่องนี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และไม่หลงระเริงไปกับความฝันอันสวยหรูของความสัมพันธ์ที่มั่นคงและผ่อนคลาย พวกมันก็คงสามารถต่อสู้เพื่อสิทธิและผลประโยชน์ของสัตว์วิญญาณได้มากกว่านี้..."

"บรู๊ววว!"

"โฮก!"

ก่อนที่อวิ๋นเฉินจะพูดจบ เสียงคำรามของสัตว์ร้ายสองตัวก็ดังขึ้นติดต่อกันจากระยะไกล!

อวิ๋นเฉินหยุดพูดทันที เขาปกป้องสวี่เสี่ยวเหยียนไว้ด้านหลัง และมองไปทางทิศทางของเสียงด้วยความระมัดระวัง

หลังจากเสียงคำรามของสัตว์ร้ายจางลง พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ความรู้สึกสั่นสะเทือนทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่ามีสัตว์ประหลาดร่างยักษ์กำลังพุ่งตรงมาทางที่พวกเขาอยู่

"ระวังตัวด้วย พวกเราหลบไปก่อนเถอะ"

อวิ๋นเฉินดึงสวี่เสี่ยวเหยียน หวังจะหลบหลีกเส้นทางของสัตว์วิญญาณตัวนั้น

แต่อีกฝ่ายดูเหมือนจะล็อกเป้าหมายมาที่พวกเขาแล้ว และยังคงมุ่งหน้ามาทางทิศทางที่พวกเขาหลบฉากไป

"พวกเราหนีไม่พ้นแล้ว เตรียมตัวต่อสู้!" อวิ๋นเฉินกล่าว

สวี่เสี่ยวเหยียนพยักหน้าด้วยความประหม่า สองมือจับด้ามคทาเหมันต์แห่งดวงดาวไว้แน่น ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซีดเผือดลงเล็กน้อย

ในทางกลับกัน กู่เยว่ไม่ได้ดูประหม่ามากนัก แต่เธอกลับรู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่บ้างที่บทสนทนาก่อนหน้านี้ถูกขัดจังหวะลงอย่างกะทันหัน

ชั่วครู่ต่อมา สัตว์ประหลาดร่างยักษ์ก็พุ่งทะยานเข้ามาในสายตาของทั้งสามคน

"เขาใหญ่แบบนั้น มันคือกะทิงเถื่อนขนเหล็ก! ระวังด้วย!"

ในเรื่องความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณ กู่เยว่ถือเป็นผู้ที่รอบรู้ที่สุดในบรรดาสามคนนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เพียงแค่ปรายตามอง เธอก็รับรู้ได้ถึงร่างที่แท้จริงของสัตว์วิญญาณตัวนี้

กระทิงเถื่อนขนเหล็กเป็นสัตว์วิญญาณที่มีขนาดตัวมหึมาและมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงอย่างยิ่ง

วิธีการโจมตีหลักของมันคือการพุ่งชนด้วยเขาคู่ขนาดใหญ่บนหัว

และพลังป้องกันของมันก็ถือว่ายอดเยี่ยมที่สุดในหมู่สัตว์วิญญาณประเภทวัว

ขนที่หนาเตอะของมันยังสามารถสะท้อนความเสียหายทางกายภาพกลับไปหาผู้โจมตีได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย!

เมื่อมองดูกระทิงที่พุ่งตรงเข้ามา อวิ๋นเฉินก็รวบตัวสวี่เสี่ยวเหยียนแล้วกระโดดหลบไปด้านข้าง ในขณะที่กู่เยว่ได้ควบคุมธาตุมิติเพื่อใช้การเคลื่อนย้ายพริบตาหลบไปอีกด้านหนึ่งเรียบร้อยแล้ว

แรงส่งจากการพุ่งชนของกระทิงนั้นรุนแรงมาก และมันก็ไม่สามารถหยุดชะงักได้ในทันที

อวิ๋นเฉินที่หลบการพุ่งชนของกระทิงได้ วางสวี่เสี่ยวเหยียนลง ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อพุ่งเข้าใส่กระทิงเถื่อนขนเหล็ก

พลังป้องกันจากขนของเจ้านี่แข็งแกร่งมากจริงๆ แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีอื่นในการจัดการกับมัน

"เสี่ยวเหยียน ควบคุมมันไว้ตอนที่มันหยุด!"

ขณะที่พุ่งตัวออกไป อวิ๋นเฉินก็ตะโกนบอกสวี่เสี่ยวเหยียน

ทันทีที่กระทิงเถื่อนขนเหล็กหยุดนิ่ง คทาเหมันต์แห่งดวงดาวในมือของสวี่เสี่ยวเหยียนก็ส่องประกายวาบ และวงล้อน้ำแข็งก็ก่อตัวขึ้นรอบๆ กระทิงเถื่อนขนเหล็กเพื่อกักขังมันเอาไว้

ในชั่วพริบตานั้น อวิ๋นเฉินก็กระโดดขึ้นไป และร่างของเขาก็ร่อนลงบนหลังของกระทิงเถื่อนขนเหล็กอย่างมั่นคง

แต่ในวินาทีต่อมา อาการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้น ทำเอาเขาเกือบจะกระเด็นตกลงมา

เมื่อปราศจากพลังแห่งดวงดาวคอยหนุนเสริม แม้ว่าทักษะวิญญาณแรกของสวี่เสี่ยวเหยียนจะสามารถสร้างผลลัพธ์ในการควบคุมได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกระทิงเถื่อนขนเหล็กระดับร้อยปี ซึ่งเป็นสัตว์วิญญาณที่ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลัง การควบคุมเพียงเล็กน้อยนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับหยดน้ำในมหาสมุทร

หลังจากที่กระทิงเถื่อนขนเหล็กสลัดหลุดจากการควบคุม มันก็สัมผัสได้ถึงตัวตนที่อยู่บนหลังของมัน

มันสะบัดตัว หวังจะเหวี่ยงอวิ๋นเฉินให้ตกลงไป

แต่อวิ๋นเฉินที่ไหวตัวทัน ได้คว้าจับขนที่แข็งกระด้างของกระทิงเถื่อนขนเหล็กไว้แน่นแล้ว และไม่ว่ามันจะดิ้นรนแค่ไหน ก็ไม่สามารถเหวี่ยงเขาให้ตกลงไปได้

แต่ในวินาทีต่อมา เสียงตะโกนด้วยความร้อนรนของกู่เยว่ก็ดังเข้าหูอวิ๋นเฉิน "เร็วเข้า หลบสิ!"

สิ้นคำพูดของเธอ ร่างอันใหญ่โตของกระทิงเถื่อนขนเหล็กก็ทิ้งตัวล้มลงด้านข้าง

เจ้านี่ตระหนักดีว่ามันไม่สามารถสลัดมนุษย์ที่อยู่บนหลังออกไปได้ มันจึงคิดจะกลิ้งเกลือกไปกับพื้นเพื่อบดขยี้อวิ๋นเฉินให้ตาย

แต่ในเวลานี้ อวิ๋นเฉินที่ได้รับการเตือนจากกู่เยว่ ได้กระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศแล้ว การคำนวณของกระทิงเถื่อนขนเหล็กจึงล้มเหลวอีกครั้ง

ทันทีที่กระทิงเถื่อนขนเหล็กกลิ้งตัวไป 1 รอบและกำลังจะลุกขึ้น วงล้อน้ำแข็งก็ควบแน่นรอบตัวมันอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน รอยประทับน้ำแข็งก็ควบแน่นบนพื้น แช่แข็งกระทิงเถื่อนขนเหล็กให้อยู่กับที่!