บทที่ 210 หลุมศพของเดวี โจนส์

บทที่ 210 หลุมศพของเดวี โจนส์

ไฮเพ็งเป็นเรือสำเภาจีนที่มีหัวเรือเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม มีดาดฟ้าเรือที่กว้างขวาง และมีดาดฟ้าท้ายเรืออยู่ทางตอนท้าย

มันมีเสากระโดงเรือสองต้นที่ขึงด้วยใบเรือรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแบบจีน ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้ระบบเชือกที่ซับซ้อน ง่ายต่อการชักขึ้นและลดลง และช่วยให้สามารถแล่นทวนลมได้

หากเรือแบล็คเพิร์ลซึ่งเป็นเรือแกลเลียนอาศัยอำนาจการยิงและความมั่นคงในการครอบครองน่านน้ำ เรือสำเภาจีนลำนี้ก็ถือเป็นคู่ต่อสู้ที่คล่องแคล่วว่องไว เหมาะสมกับน่านน้ำที่ซับซ้อนมากกว่าและอาศัยความปราดเปรียวเป็นหลัก

ทั้งสองลำต่างเป็นเรือใบเดินสมุทรระดับชั้นนำ ซึ่งเพียงพอที่จะรองรับการผจญภัยไปยังสุดขอบโลกได้

เพียงแต่ว่าเรือไฮเพ็งลำนี้... ค่อนข้างทรุดโทรมไปเสียหน่อย ไม้ของตัวเรือเริ่มผุพัง และใบเรือที่แขวนอยู่ก็ขาดกะรุ่งกะริ่ง

บาร์บอสซาและพวกพ้องไม่มีทางเลือก พวกเขาไม่มีทั้งคนและเรือ ดังนั้นการมีเรือที่พังพินาศกับกลาสีเรืออีกสิบกว่าคนที่นำโดยหวงไท่จึงถือเป็นความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่มากแล้ว

ลีโอเคยคิดที่จะใช้เงินซื้อเรือสินค้า แต่ปัญหาสำคัญคือเรื่องแรงงานคน

การเดินทางข้ามมหาสมุทรไม่สามารถสำเร็จได้ด้วยกลุ่มตัวละครหลักเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

การซื้อเรือไม่มีอะไรมากไปกว่าการเสียเงินเพิ่มอีกเล็กน้อย ซึ่งลีโอไม่ได้ใส่ใจกับมันเลย

ทว่าสำหรับการผจญภัยที่ต้องเสี่ยงชีวิตนี้ หากเป็นไปได้ ลีโอไม่อยากให้คนธรรมดาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

พวกโจรสลัดนั้นแตกต่างออกไป พวกเขาควรค่าแก่การเผชิญชะตากรรมใดๆ ก็ตามที่ถาโถมเข้ามา ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองดูแล้ว ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจหลอกลวงเซาเฟ็ง

ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีอะไรต้องบ่นเกี่ยวกับการมีเพียงเรือพังๆ ในตอนนี้

บาร์บอสซาและคนอื่นๆ ที่คิดว่ากองทัพเรือยังคงตามล่าโจรสลัดอยู่ ได้เร่งเร้าให้ทุกคนออกเรืออย่างกระวนกระวายใจ

หวงไท่ไม่ลังเล เขานำคนของเขาสิบกว่าคนแล่นเรือออกจากท่าเรือและมุ่งหน้าตรงไปทางทิศใต้

ตามการนำทางของแผนที่เหม่าคุน สุดขอบโลกอยู่ทางใต้สุดกู่

การเดินทางออกจากสิงคโปร์ ต้องมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ ผ่านอินโดนีเซียและชายฝั่งตะวันตกของออสเตรเลีย จากนั้นจึงเดินทางลงใต้ต่อไปผ่านเขตน้ำแข็งของมหาสมุทรใต้

ด้วยความเร็วของเรือใบแบบโบราณในยุคนี้ มันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งหรือสองเดือน

เมื่อไม่มีอะไรต้องทำบนเรือ ลีโอจึงศึกษาเรื่องวูดูต่อไป และถือโอกาสนี้ปรึกษากับเทีย ดาลมา

ครั้นเมื่อเรือแล่นเข้าสู่เขตธารน้ำแข็ง สิ่งต่างๆ ก็เริ่มน่าสนใจขึ้น

ตามตรรกะทั่วไป นี่ควรจะเป็นภูมิภาคแอนตาร์กติก

อย่างไรก็ตาม ที่นี่ไม่มีทวีปแอนตาร์กติกา มีเพียงภูเขาน้ำแข็งที่ลอยอยู่อย่างไม่มีที่สิ้นสุดบนท้องทะเล

เรือไฮเพ็งแล่นลัดเลาะผ่านธารน้ำแข็ง มุ่งหน้าลงใต้ต่อไปตามการนำทางของแผนที่

อุณหภูมิที่นี่ต่ำมาก ลีโอได้เตรียมเสื้อผ้าหนาๆ ที่ทนทานต่อความหนาวเย็นไว้ล่วงหน้ามากมาย แต่มันก็ยังยากที่จะต้านทานความหนาวเย็นที่เสียดแทงเข้าถึงกระดูก

หลายคนเริ่มสงสัยว่าการเดินทางอันยาวนานนี้จะสามารถไปถึงจุดหมายได้จริงหรือไม่ นั่นคือสุดขอบโลก

ลีโอและเทีย ดาลมาย่อมไม่สงสัยในความจริงของสุดขอบโลก แต่คนอื่นๆ มีความมั่นใจเพียงน้อยนิด

มีเพียงบาร์บอสซา โจรสลัดเฒ่าคนนั้น ที่ไม่ใช่แค่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ แต่ยังกล่าวกับกลุ่มคนอย่างมีความหมายว่า

"การไปถึงหลุมศพของเดวี โจนส์นั้นไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งที่ยากอย่างแท้จริงคือจะกลับมาอย่างไรต่างหาก"

เรือไฮเพ็งมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป มันผ่านเขตธารน้ำแข็งได้อย่างปาฏิหาริย์และมาถึงน่านน้ำที่เปิดกว้างและไม่คุ้นเคย

ที่นี่ไม่มีภูเขาน้ำแข็ง ไม่มีเกาะ มีเพียงมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาลอย่างไร้ขอบเขต

กลุ่มคนยังค้นพบด้วยความหวาดกลัวว่าเข็มทิศของพวกเขากำลังหมุนคว้างอย่างบ้าคลั่ง และกลุ่มดาวก็กลายเป็นความโกลาหล

พวกสูญเสียเส้นทางไปอย่างสิ้นเชิง

ทว่า ในทางตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับเหล่ากลาสีที่ตื่นตระหนก บาร์บอสซากลับหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

"ถ้าเจ้าต้องการจะไปถึงสถานที่ที่ไม่รู้จัก เจ้าต้องหลงทางเสียก่อน พวกเรากำลังจะไปถึงจุดหมายปลายทางแล้ว ฮ่าๆๆๆ"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของกัปตันโจรสลัดเฒ่าทุกคนบนเรือก็ค้นพบปรากฏการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า นั่นคือเรือกำลังเร่งความเร็วขึ้น

เหตุผลก็คือ เบื้องหน้ามีน้ำตกที่ราวกับหุบเหวขนาดใหญ่ลึกชัน

ตอนนี้สายเกินไปแล้วที่จะหันหลังกลับ เหล่ากลาสีเรือปรับใบเรือและหมุนหางเสืออย่างร้อนรน แต่ทันทีที่พวกเขาหันข้างเรือเข้าหา พวกเขาก็ดิ่งตรงลงจากน้ำตกทันที

น้ำตกขนาดมหึมาทอดตัวยาวข้ามเส้นขอบฟ้า โดยมองไม่เห็นทั้งจุดสิ้นสุดและมองไม่เห็นก้นบึ้งด้านล่าง

มีเพียงเสียงกึกก้องของน้ำและมหาสมุทรที่ทะลักทะลายลงสู่หุบเหวที่ไม่มีที่สิ้นสุด

"อ๊าก อ๊าก อ๊าก อ๊าก"

เสียงคำรามของน้ำที่ทำให้หูอื้ออึงไม่สามารถกลบเสียงกรีดร้องของผู้คนบนเรือได้ แต่การดิ้นรนทั้งหมดนั้นไร้ประโยชน์ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือจับเชือกและราวบันไดข้างกายไว้ให้แน่น

ลีโอก็ตื่นตัวอย่างเต็มที่เช่นกัน พร้อมที่จะเคลื่อนย้ายพริบตาหนีไปได้ทุกเมื่อหากเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้น

แต่สถานการณ์จริงค่อนข้างแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้ เขาไม่ได้มีความรู้สึกเหมือนกำลังตกจากที่สูง แต่กลับรู้สึกราวกับว่าเขาได้ดิ่งจมลงไปในน้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่สามารถแยกแยะทิศทางได้อีกต่อไป ไม่เพียงแต่ทิศเหนือ ทิศใต้ ทิศตะวันออก และทิศตะวันตก แต่แม้กระทั่งทิศเบื้องบนและเบื้องล่างก็ไม่สามารถยืนยันได้

เนื่องจากเขามีความมั่นใจอย่างเพียงพอในความสามารถในการเอาชีวิตรอดของตนเอง ลีโอจึงไม่รู้สึกวิตกกังวลอีกต่อไปและสงบใจลงเพื่อรับรู้สถานการณ์รอบตัวอย่างละเอียด

ด้านบน ด้านล่าง ด้านซ้าย ด้านขวา ด้านหน้า และด้านหลัง ล้วนเป็นน้ำทะเล และรอบตัวเขาก็คือซากปรักหักพังของเรือไฮเพ็งและพวกโจรสลัดที่กำลังดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตาย

แต่มันไม่ควรจะเป็นผิวน้ำหรอกหรือ

ในภาพยนตร์ กลุ่มคนเหล่านี้ปรากฏตัวโดยตรงบนหาดทรายตื้นๆ ริมทะเลไม่ใช่หรือไง

ในขณะที่ลีโอเต็มไปด้วยความสับสน โดยสงสัยว่าสิ่งต่างๆ ผิดพลาดไปที่ตรงไหน ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าน้ำทะเลดูเหมือนกำลังไหล

ไม่ มันไม่ได้ไหล ระดับน้ำกำลังลดลงต่างหาก

เขารู้สึกถึงทิศทาง ระดับน้ำกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว

"ฟู่"

ในที่สุดลีโอก็โผล่พ้นผิวน้ำ สูดอากาศหายใจเข้าไปอีกครั้ง

โจรสลัดคนอื่นๆ ก็โผล่หัวขึ้นมาจากน้ำเช่นกัน พวกเขาโกยอากาศหายใจเข้าปอดอย่างตะกละตะกลาม

พวกประหลาดใจที่พบว่าใต้เท้าของพวกเขาคือหาดทรายตื้นๆ และเบื้องหน้าสายตาของพวกเขา ไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากน้ำทะเลและผืนทราย

เอ่อ อย่างมากที่สุดก็มีซากปรักหักพังของเรือไฮเพ็งรวมอยู่ด้วย

"นี่คือหลุมศพของเดวี โจนส์อย่างนั้นหรือ"

"แย่แล้ว ไม่มีเรือแล้ว พวกเราจะกลับกันอย่างไร พวกเราทุกคนติดอยู่ในนรกแห่งนี้แล้ว"

"แจ็คอยู่ไหน เขาไม่ได้อยู่ที่นี่"

"ไม่ เดวี โจนส์ไม่มีวันปล่อยให้นักโทษคนไหนไป เขาต้องอยู่ที่นี่แน่ๆ"

...

กลุ่มคนที่คลานขึ้นฝั่งพร่ำบ่นไม่หยุด สถานการณ์ในปัจจุบันย่ำแย่มากจริงๆ และไม่มีใครอยากติดอยู่ในนรกที่รกร้างว่างเปล่าแห่งนี้ โดยไม่มีวันได้ออกไปอีกเลย

ลีโอสังเกตเห็นว่าเทีย ดาลมามีท่าทีแปลกไป ตั้งแต่ช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ในน้ำ นางได้ปลดปล่อยพลังงานศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังและบริสุทธิ์ออกมา

นั่นคือพลังศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นของเทพีแห่งท้องทะเล คาลิปโซ ซึ่งเคยปรากฏขึ้นชั่วครู่ตอนที่ชุบชีวิตบาร์บอสซา

หลังจากปรากฏตัวบนชายหาด เทีย ดาลมายังคงควบคุมพลังศักดิ์สิทธิ์ของนาง โดยยื่นมือออกไปทางด้านหลังเนินทราย

ไม่จำเป็นต้องคิดก็เดาได้ว่านางต้องกำลังควบคุมปูหินเหล่านั้นจากระยะไกล เพื่อให้พวกมันขนส่งเรือแบล็คเพิร์ลมาอย่างแน่นอน

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะวิเคราะห์จากภาพยนตร์ว่าปูเหล่านั้นน่าจะเป็นร่างอวตารของคาลิปโซ

นางคือเทพีแห่งท้องทะเล และร่างที่แท้จริงของนางควรจะเป็นมหาสมุทรนั่นเอง แต่ปูก็เป็นทั้งสัญลักษณ์ของนางและเป็นรูปแบบที่ปรากฏให้เห็นบ่อยครั้ง

เมื่อตราประทับถูกทำลาย ขนาดของนางก็พุ่งทะยานจนสูงเท่าเสากระโดงเรือ จากนั้นร่างยักษ์นี้ก็พังทลายลง กลายเป็นปูนับไม่ถ้วนที่หลั่งไหลลงสู่ทะเลราวกับหิมะถล่ม

ดังนั้น ปูหินเหล่านั้นที่ช่วยแจ็คขนส่งเรือต้องถูกควบคุมจากระยะไกลโดยเทีย ดาลมาอย่างแน่นอน

มิฉะนั้น ปูหินจะมาจากไหน และทำไมพวกมันถึงไม่ขนส่งมันให้เร็วกว่านี้ ทำไมต้องรอจนกระทั่งเทีย ดาลมาเข้ามาในหลุมศพของเดวี โจนส์ ถึงค่อยเคลื่อนย้ายเรือแบล็คเพิร์ลไปยังท้องทะเล

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่พวกปูเสร็จสิ้นภารกิจ พวกมันยังคลานเข้าไปใต้กระโปรงของแม่มดอีกด้วย

สิ่งนี้ยังสามารถอ้างอิงไขว้กับเนื้อเรื่องที่นางกลายเป็นปูพันล้านตัวหลังจากถูกคลายตราประทับได้อีกด้วย

ในขณะที่กลุ่มโจรสลัดกำลังโต้เถียงกันไม่หยุดหย่อน ในที่สุดเทีย ดาลมาก็หยุดปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ของนางและเอ่ยปากขัดจังหวะพวกเขาวา

"หยุดเถียงกันได้แล้ว แจ็คอยู่แถวนี้แหละ เขาจะปรากฏตัวในไม่ช้า"

เมื่อสิ้นเสียงของนาง ทันใดนั้นหัวเรือก็ยื่นออกมาเหนือเนินทรายที่สูงตระหง่านเบื้องหน้าพวกเขา

จากนั้น เรือแกลเลียนสามเสากระโดงที่มีสีดำสนิทก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนยอดเนินทราย