บทที่ 19 บทสรุป (ตอนที่ 1)

บทที่ 19 บทสรุป (ตอนที่ 1)

หลังจาก ยาสุดะ ได้บอล, ทางเลือกของเขาก็ง่ายมาก: โยนมันตรงไปยังแดนหน้า!

นันโก กำลังวิ่งสุดฝีเท้า, เซนโด อยู่ข้างหลังเขา, และตามมาด้วย ซากุรางิ

นันโก เหลือบมองไปข้างหลัง, ชะลอความเร็วลงเล็กน้อยเพื่อรับบอล

เซนโด ฉวยโอกาสแซงเขาไปและยืนอยู่ที่ขอบเขตพื้นที่จำกัด

เพื่อป้องกันผู้เล่นสองคน, นี่คือทางเลือกเดียวของเขา

นันโก เข้าใจเจตนาของ เซนโด

เขาหยุด, ปรับท่า, แล้วชู้ตจัมเปอร์ระยะกลาง, ส่งลูกบอลลงห่วงอย่างมั่นคง

74–70

“บ้าเอ๊ย…”

ซากุรางิ วิ่งมาเก้อ, รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

แต่ในขณะนี้, นันโก ไม่สนใจความคิดของเขาหรอก

ถ้าเขาส่งบอลให้ ซากุรางิ ก่อนหน้านี้, ซากุรางิ จะไม่ส่งมันกลับมาแน่นอน, และด้วยการรบกวนของ เซนโด, เขาก็คงทำคะแนนไม่ได้เช่นกัน

การพลาดรีบาวด์เกมบุกจะเป็นการเสียโอกาสไปเปล่าๆ

ด้วยลูกยิงของ นันโก, ทีมโชโฮคุ ขึ้นนำ 4 แต้ม!

เหลือเวลาอีกเพียง 3 นาที 40 วินาทีในเกม, ในที่สุดพวกเขาก็กุมการควบคุมสนามไว้ได้

“ปี๊ด ปี๊ด! ทีมเรียวนัน ขอเวลานอก!”

“นันโก! ทำได้ดีมาก!”

ทันทีที่พวกเขากลับมายังพื้นที่พักผ่อน, โคงุเระ ก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชม นันโก

ต้องบอกว่าฟอร์มการเล่นของ นันโก ในครึ่งหลังนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

การที่สามารถต่อกรกับ เซนโด, ปีสอง, และยังชิงความได้เปรียบมาได้เล็กน้อย, มันเหนือความคาดหมายของทุกคนจริงๆ!

“ไม่มีอะไรหรอกครับ, รุ่นพี่!”

นันโก ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

การเอาชนะ ทีมเรียวนัน ที่นำโดย อุโอซึมิ และ เซนโด ไม่ใช่เรื่องที่น่าโอ้อวด; นี่ไม่ใช่ความแข็งแกร่งเต็มที่ของ ทีมเรียวนัน

สมาชิก ทีมโชโฮคุ กำลังพูดคุยกันเจี๊ยวจ๊าว, ทีละคนสองคน, และบรรยากาศก็มีชีวิตชีวามาก, ราวกับว่าเกมจบลงด้วยชัยชนะแล้ว

“เจ้าพวกบ้า! เกมยังไม่จบ!

พวกแกคิดว่าพวกเราชนะแล้วหรือไง?

พวกแกต้องไม่ประมาทจนกว่าเกมจะจบ!”

อาคางิ สาดน้ำเย็นหนึ่งถังใส่ฝูงชนที่กำลังตื่นเต้น

“…”

บรรยากาศกลายเป็นน่าอึดอัดเล็กน้อยในทันที

แม้ว่าพวกเขาจะถูกดุ, ผู้เล่นก็ยังคงเคารพ อาคางิ มาก, และสิ่งที่ อาคางิ พูดก็สมเหตุสมผล

เกมยังไม่จบ, และคะแนนที่นำก็ไม่ได้มากมายขนาดนั้น, แต่ณ จุดนี้, พวกเขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไรเพื่อคลายความตึงเครียด

เป็น โคงุเระ ผู้ใจดี ที่คุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้มากกว่า และกำลังจะพูดเพื่อคลายมัน, แต่ นันโก ชิงพูดก่อน

นันโก ยิ้มและพูดกับ อาคางิ, “กัปตันครับ, สบายใจได้เลย, ส่งบอลมาให้ผม, แล้วผมจะชนะเกมนี้และพาทุกคนกลับบ้านเอง”

“เจ้าบ้า! อย่าชะล่าใจ, คู่ต่อสู้คือ…”

นันโก ขัดจังหวะคำพูดของ อาคางิ, “กัปตันครับ, ไม่ต้องห่วง, รอดูได้เลยครับ”

พูดจบ, นันโก ยื่นหมัดซ้ายไปทาง รุคาว่า, ที่นั่งอยู่ข้างๆ, “นายพักผ่อนเพียงพอหรือยัง?

ได้เวลาลงสนามและปิดเกมแล้ว”

รุคาว่า กำหมัดขวาและชนเข้ากับหมัดของ นันโก, “ชั้นไม่จำเป็นต้องพักตั้งแต่แรกอยู่แล้ว”

ฮึ่ม, ไอ้ซึนเดเระเอ๊ย!

ซากุรางิ เฝ้าดูทั้งหมดนี้และกระซิบ, “ไอ้สารเลวสองคนนี่กำลังร่วมมือกันเหรอ?

ไม่สำคัญหรอก, ชั้นจะเอาชนะพวกแกทั้งคู่!

และก็จ้าวลิงกอริลล่าด้วย!

และ เซนโด!

พวกแกทุกคนรอชั้นได้เลย!”

เวลานอกสิ้นสุดลง, รุคาว่า แทนที่ ยาสุดะ, และ เรียวนัน ได้ครองบอล

หลังจากการพักผ่อนสั้นๆ, พลังกายของ เซนโด ก็ฟื้นตัว

ณ จุดนี้, เรียวนัน ตามอยู่ 4 แต้ม, และเหลือเวลาอีกเพียงสามนาทีครึ่งในเกม

ทุกการครองบอลต่อจากนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ไม่ว่าฟอร์มการเล่นก่อนหน้านี้ของ เซนโด จะเป็นอย่างไร, เรียวนัน, หรือพูดให้ถูกคือ โค้ช ทาโอกะ, ตอนนี้มีเพียง เซนโด เป็นไพ่ใบเดียวให้เล่น

แม้ว่า อุโอซึมิ จะเป็นกัปตันทีม, แต่เขาก็ถูก อาคางิ เอาชนะได้อย่างสิ้นเชิงตลอดทั้งเกม, ดังนั้นจึงไม่สามารถพึ่งพาเขาได้ในเกมนี้

เซนโด, ทุกอย่างขึ้นอยู่กับนายแล้ว!

ความหวังของหมู่บ้านทั้งหมด...เซนโด อากิระ...ในขณะนี้, เขาเพียงแค่อยากรู้ว่าคราวนี้ นันโก มีลูกไม้อะไร

นันโก ยืนอยู่ทางด้านขวาทั้งหมดของ เซนโด, จงใจเว้นที่ว่างทางซ้ายและตรงกลางของเขา

เซนโด สแกนไปรอบๆ และสังเกตเห็นว่าสายตาของผู้เล่น โชโฮคุ อีกสี่คนกำลังจับจ้องมาที่เขาตลอดเวลา

นี่มันดูเหมือนกับดักชัดๆ!

เจ้าพวกจอมแสบเหล่านี้กำลังวางแผนอะไรกันแน่?

ช่างมันเถอะ, แม้ว่าจะเป็นถ้ำเสือ, ชั้นก็ต้องลุยเข้าไป!

เซนโด ตัดสินใจและเริ่มเลี้ยงบอล

เขาหลอกว่าจะบุกทะลวงทางขวาด้วยการเปลี่ยนทิศทาง, แล้วไดรฟ์อย่างแรงไปทางซ้าย!

แม้ว่า นันโก จะช้าไปหน่อย, เขาก็ยังคงเกาะติดหางของ เซนโด อย่างเหนียวแน่น

ซากุรางิ, ที่กำลังประกบ สุงะไดระ, ก็ทิ้ง สุงะไดระ และเข้ามาขวาง เซนโด โดยตรง!

“เซนโด! นายไม่มีทางผ่านชั้นไปได้!”

อัดอั้นมาตลอดทั้งเกม, ซากุรางิ รอคอยโอกาสนี้อยู่!

เขารู้มาตลอดว่า นันโก จะต้องโดน เซนโด เล่นงาน

และตอนนี้มันก็เป็นจริง!

นี่คือการตัดสินของอัจฉริยะ!

แม้ว่า ซากุรางิ จะเล่นบาสเกตบอลมาได้ไม่นาน, เขาเรียนรู้ด้วยการเลียนแบบ, และเขากางร่างกายให้กว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้, พยายามที่จะหยุด เซนโด!

ความเร็วของ เซนโด นั้นเร็วมาก, ราวกับลูกศรที่แหลมคมถูกปล่อยออกจากสายธนู

ขณะที่ทั้งสองมาบรรจบกัน, ร่างกายของเขาก็ลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว, และลูกบอลในมือของเขาก็ตามลงไปด้วย, ลูกบาสเกตบอลดูเหมือนจะลอยเลียดไปกับพื้น!

“เข้ามาเลย!”

ซากุรางิ เคลื่อนที่ไปพร้อมกับ เซนโด

“เอี๊ยด! ปัง!”

รองเท้าผ้าใบและพื้นส่งเสียงเสียดสีที่แสบแก้วหู

เท้าซ้ายของ เซนโด กระทืบลงบนพื้นอย่างแรง, จากนั้นเขาก็ใช้ท่าครอสโอเวอร์, ส่งบอลไปที่มือขวาของเขา

“ไม่มีทาง!”

ซากุรางิ ตามทันอีกครั้ง, แต่ เซนโด ก็ส่งบอลกลับไปที่มือซ้ายของเขาทันที, แค่นั้นเอง, เขาก็หลุดผ่านไปได้!

ทิ้งไว้เพียง ซากุรางิ ที่กำลังงุนงง

“โอ้พระเจ้า!”

ทั้งสนามฮือฮา, ฟอร์มการเล่นของ เซนโด ครั้งนี้มันช่างน่าทึ่งจริงๆ!

นันโก ยังไม่ยอมแพ้; เขาต้องการตาม เซนโด ให้ทันและบล็อกช็อตนี้!

ซากุรางิ ได้สติและหันกลับมาอย่างรวดเร็วเพื่อเข้าประกบสอง เซนโด

แต่มันสายเกินไปแล้ว

เซนโด กระโดดสูงก่อนที่ อาคางิ จะเข้ามาช่วยได้, รักษท่าทางที่สง่างามมากกลางอากาศ

เขาปล่อยลูกบอลเบาๆ, และมันก็วาดส่วนโค้งที่นุ่มนวล, ตกลงไปในห่วงอย่างว่าง่าย

“ว้าว! เซนโด! สุดยอดไปเลย!”

กองเชียร์ของ เรียวนัน ในสเตเดียมไม่เก็บอารมณ์อีกต่อไป, ส่งเสียงเชียร์ดังลั่นให้ เซนโด!

74–72

เซนโด คือเอซที่ไม่มีข้อโต้แย้งของทีมพวกเขา!

อาคางิ เช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากและกระซิบ, “เขาน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ, เซนโด…”

“อย่าไปกังวลเลย, ป้องกันลูกต่อไป, เกมยังไม่จบ, ยังมีโอกาสเอาคืนน่า”

นันโก ตบไปที่ ซากุรางิ ที่กำลังโกรธ

ซากุรางิ ปัดมือของ นันโก ออกทันทีและเดินจากไปโดยไม่พูดอะไร

เขาโกรธขนาดนั้นเลยเหรอ?

อืม, ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ต้องการคำปลอบใจจากผม…

ทีมโชโฮคุ บุก

นันโก พาบอลขึ้นหน้า, แล้วส่งต่อไปให้ รุคาว่า, ขณะที่เขาวิ่งเข้าไปในเพนท์เพื่อบ็อกซ์เอาต์ เซนโด

รุคาว่า กดความอยากที่จะบุกของตัวเองไว้ และส่งบอลคืนให้ นันโก

“เฮะ, รุคาว่า…”

อายาโกะ ประหลาดใจเล็กน้อย; เธอรู้สึกว่ารุ่นน้องคนนี้ดูเหมือนจะเติบโตขึ้นเล็กน้อย

รุคาว่า แตกต่างจาก ซากุรางิ; เขารู้ว่าเป้าหมายสูงสุดของเกมคืออะไร, ดังนั้นเพื่อชัยชนะ, เขาสามารถทุ่มเทสุดตัวได้

สิ่งที่เรียกว่า “ความเห็นแก่ตัว” ก่อนหน้านี้ของเขา เป็นเพียงเพราะเพื่อนร่วมทีมของเขาไม่คู่ควรกับความไว้วางใจของเขา

แต่ในเกมนี้, เขาสามารถไว้ใจ นันโก ได้แล้ว, อย่างน้อยก็เชื่อว่า เซนโด ไม่สามารถป้องกัน นันโก ได้

นันโก ได้รับบอลและโพสต์อัพใส่ เซนโด อย่างหนักอีกครั้ง

ครั้งนี้ เซนโด ใช้กำลังทั้งหมดของเขาเพื่อต้านทาน นันโก, แต่เขาก็ยังคงถูก นันโก ดันถอยหลังไปทีละก้าว

แต่ไม่เหมือนเมื่อก่อน, สุงะไดระ เลือกที่จะทิ้ง ซากุรางิ และเข้าดับเบิลทีม นันโก!

ก่อนหน้านี้, โค้ช ทาโอกะ ได้คำนึงถึงศักดิ์ศรีของเอซอย่าง เซนโด, ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้ นันโก ให้เขาจัดการด้วยตัวเอง

แต่ตอนนี้, เมื่อเห็นว่า เซนโด ไม่สามารถป้องกัน นันโก ได้จริงๆ, และยิ่งไปกว่านั้น, มันเป็นช่วงเวลาสำคัญของเกม, เขาไม่สามารถปล่อยให้ความรู้สึกมามีอิทธิพลได้อีกต่อไป

ดังนั้นเขาจึงบอก สุงะไดระ ให้ฉวยโอกาสช่วย เซนโด, และเขาสามารถเมิน ซากุรางิ ไปก่อนได้ชั่วคราว

ซากุรางิ ไม่มีใครอยู่ข้างหน้าเขา, และเขารู้สึกถูกประเมินค่าต่ำไป, โกรธจนควันออกหู

แม้ว่า นันโก กำลังโพสต์อัพ, เขาก็คอยสังเกตเกมรับอยู่ตลอดเวลา

เมื่อเห็น สุงะไดระ ต้องการเข้ามาดับเบิลทีมเขา, เขาหัวเราะในใจ: คิดว่าเพิ่มมาอีกคนจะประกบผมอยู่เหรอ? ไร้เดียงสาจริง!