บทที่ 13 เซนโดปลดปล่อยพลัง

บทที่ 13 เซนโดปลดปล่อยพลัง

ทั้งสองทีมใช้กลยุทธ์เปิดเกมแบบเดียวกัน: ด้วยการมีผู้เล่นร่างใหญ่ที่แข็งแกร่ง พวกเขาย่อมพยายามริเริ่มเกมบุกผ่านพวกเขาโดยธรรมชาติ หากเกมวงในเป็นไปอย่างราบรื่น การพังทลายของเกมรับของฝ่ายตรงข้ามก็จะสร้างพื้นที่ให้ผู้เล่นวงนอกได้มากขึ้น เพิ่มทางเลือกในแท็กติกเกมบุกให้หลากหลายยิ่งขึ้น

สำหรับเรียวนัน แท็กติกนี้ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ หลายเกมของพวกเขาเมื่อปีที่แล้วก็ชนะมาได้ด้วยการที่อุโอซึมิใช้ความแข็งแกร่งข่มเซ็นเตอร์ของทีมอื่น

สำหรับโชโฮคุ แม้ว่านี่จะเป็นแท็กติกที่ดี แต่ผู้เล่นวงนอกของพวกเขาก็โชคร้ายที่ไม่แข็งแกร่งพอที่จะผสมผสานการเล่นทั้งในและนอกได้เหมือนเรียวนัน

เมื่อทั้งสองทีมมาเจอกัน อาคางิก็ข่มได้อย่างสิ้นเชิง ถึงแม้จะเป็นเพียงการปะทะกันสั้นๆ ไม่กี่ครั้ง แต่แม้แต่คนนอกวงการก็มองออกว่าในขณะที่อุโอซึมิสูงกว่า อาคางิก็สามารถประกบเขาได้อย่างสมบูรณ์ และเมื่ออาคางิบุก อุโอซึมิก็ถูกอาคางิสลัดหลุดได้อย่างง่ายดาย ความแตกต่างนั้นชัดเจนเกินไป

ดังนั้นสำหรับเรียวนัน เวลาที่จะทดสอบความก้าวหน้าของพวกเขาก็มาถึงแล้ว ทีมเรียวนันควรทำอย่างไรเมื่ออุโอซึมิไม่สามารถเปิดเกมได้?

พวกเขาได้พบคำตอบแล้ว: ส่งบอลให้ผู้เล่นเอซของพวกเขา เซนโด และปล่อยให้เซนโดเป็นคนแก้ปัญหา

เซนโดรับบอล และรุคาว่าก็จ้องเขม็งไปที่ทุกการเคลื่อนไหวของเขา เขากางแขนออก ลดจุดศูนย์ถ่วงลง และไม่ต้องการให้เซนโดเริ่มบุกได้ง่ายๆ

รุคาว่าเคยได้ยินมาว่าเซนโดทำไป 47 แต้มในการเจอกับโชโฮคุเมื่อปีที่แล้ว เขาจะไม่อนุญาตให้ใครมาทำแต้มมากมายขนาดนั้นใส่เขาได้อย่างเด็ดขาด เรื่องแบบนั้นมีแต่เขาเท่านั้นที่จะทำกับคนอื่นได้

เซนโดเห็นสีหน้าของรุคาว่าและอดไม่ได้ที่จะยิ้ม เขารู้สึกว่ามันน่าสนใจมาก ถึงแม้เขาอยากจะแกล้งรุ่นน้องที่อยู่ตรงหน้า แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะทำตามอำเภอใจ ทีมต้องมาก่อน

อิเคงามิออกมาตั้งสกรีนให้เซนโด และรุคาว่าก็ถูกสกรีนออกไป เซนโดเผชิญหน้ากับนันโกที่กำลังป้องกันเขาอยู่ และเร่งความเร็วเข้าหาแป้นทันที นันโกประกบติด แต่โชคร้ายที่ความเร็วของเขาตามไม่ทัน และเขาก็ถูกสลัดหลุดโดยตรงที่เส้นโทษ เขายังคงมีช่องว่างในเรื่องความเร็วและความคล่องตัวเมื่อเทียบกับเซนโด, รุคาว่า และคนอื่นๆ

หลังจากผ่านนันโกไปได้ เซนโดซึ่งมีเพียงอาคางิอยู่ใต้แป้น ก็กระโดดขึ้นโดยตรงราวกับจะเลย์อัพ อาคางิเห็นดังนั้นจึงกระโดดขึ้นบล็อก แต่เซนโดก็รวบรวมบอลกลางอากาศแล้วส่งต่อไปให้อุโอซึมิ ซึ่งก็เลย์อัพเข้าไปทำแต้มได้อย่างง่ายดาย

“บ้าเอ๊ย ลูกไม้นี้อีกแล้ว” ตอนนี้อาคางิหงุดหงิดกับสถานการณ์นี้ ทันทีที่เขากระโดด นันโก, เซนโด และคนอื่นๆ ก็จะส่งบอลออกไป ทำให้เขารู้สึกเหมือนกอริลล่าที่กระโดดไปมา

จากนั้นโชโฮคุก็บุก ยังคงดำเนินกลยุทธ์ที่ทำให้อาคางิ ทาเคโนริเป็นแกนหลักในเกมบุก ดูเขาต่อสู้กับอุโอซึมิใต้แป้น

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ นันโกไม่ได้เลือกที่จะอยู่นอกเส้นและเฝ้าดู เมื่ออาคางิเริ่มเคลื่อนไหว เขาก็ผ่านอิเคงามิโดยตรงและวิ่งไปยังแป้นที่อยู่ใกล้ๆ อิเคงามิไม่ทันได้ตั้งตัวและถูกนันโกทิ้งห่างไปครึ่งก้าว

อาคางิเห็นการเคลื่อนไหวของนันโกและส่งบอลให้เขาโดยตรง

หลังจากนันโกรับบอลได้ เขาก็ทำเลย์อัพเสร็จสิ้นก่อนที่อุโอซึมิจะหันกลับมาได้เต็มตัว ทำเพิ่มอีก 2 แต้มให้กับทีม

“โฮะ โฮะ โฮะ…” โค้ชอันไซพอใจกับผลงานของนันโกมาก ผู้เล่นสามารถทำผลงานได้ดีมากเมื่อมีบอลอยู่กับตัว แต่แล้วผลงานของเขาตอนไม่มีบอลล่ะ?

หากผู้เล่นคนหนึ่ง ไม่ว่าจะตอนมีบอลหรือไม่มีบอล สามารถสร้างแรงกดดันในเกมรับต่อฝ่ายตรงข้ามได้อย่างมหาศาล เขาก็สามารถกลายเป็นแกนหลักทางแท็กติกของทีมได้อย่างแน่นอน

ช่วงนี้ การประเมินของโค้ชอันไซต่อนันโกสูงขึ้นเรื่อยๆ และเขาก็เลือกที่จะปล่อยวาง (ถึงแม้ปกติเขาจะไม่ได้จัดการอะไรมากนักก็ตาม) และปล่อยให้นันโกเป็นคนสั่งการทีม

ในการบุกครั้งต่อๆ มา เมื่อไหร่อาคางิเล่นตัวต่อตัว ผู้เล่นบางคนของเรียวนันก็จะหันมาสนใจนันโก ไม่ให้โอกาสทำแต้มง่ายๆ แบบนั้นกับเขาอีก ซึ่งนั่นก็จะช่วยลดความสนใจและแรงกดดันที่มีต่ออาคางิลง

“ขยันจริงๆ นะ ปีหนึ่ง” เซนโดยิ่งรู้สึกว่าเกมนี้มันน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ น้องใหม่สองคนจากทีมโชโฮคุทำให้เกมที่เขาคิดว่าน่าเบื่อในตอนแรกกลายเป็นเกมที่ท้าทายขึ้นมาเล็กน้อย เขาต้องจริงจังมากขึ้นแล้ว

“อุเอกุสะ ฉันจะจัดเกมบุกเอง” เซนโดพูด

“เซนโด... โอเค เข้าใจแล้ว” อุเอกุสะไม่คาดคิดว่าวันนี้เซนโดจะกระตือรือร้นขนาดนี้ แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ดี โชโฮคุกำลังจะปวดหัวแล้ว

ไม่เหมือนกับทีมโชโฮคุ ผู้เล่นทีมเรียวนันมีความมั่นใจในตัวเซนโดอย่างเต็มเปี่ยม ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขามีการซ้อมแบบนี้กันอยู่แล้วในทีม คือการปล่อยให้เซนโดเป็นคนจัดเกมบุกของทีม อาศัยพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดาของเขาในการแก้ปัญหาทุกอย่าง

เซนโดเลี้ยงบอลไปยังมุม 45 องศาทางขวา รุคาว่ายังคงประกบติดในเกมรับต่อไป ข้อแตกต่างคือครั้งนี้ไม่มีใครมาตั้งสกรีน ผู้เล่นอีกสี่คนของทีมเรียวนันต่างเคลื่อนที่ไปยังฝั่งที่ไม่มีบอล ขยายพื้นที่ในสนามออก ปล่อยให้เซนโดเล่นตัวต่อตัวกับรุคาว่า

เซนโดเห็นเพื่อนร่วมทีมขยายพื้นที่ออกและเริ่มเลี้ยงบอล มองหาจังหวะบุก เขาพารุคาว่าเข้าไปสองก้าวทางเส้นหลัง จากนั้นก็เร่งความเร็วและทะลวงไปยังเส้นโทษ

รุคาว่ารีบตามไป แต่เซนโดก็ใช้การเลี้ยงบอลลอดหลังเพื่อผ่านเขาไปอย่างหมดจดทันที จากนั้นก็ไดรฟ์ตรงไปยังแป้น อาคางิเห็นดังนั้นจึงรีบวิ่งเข้ามาช่วยป้องกัน แต่เซนโดเร่งความเร็วเต็มที่แล้ว และในพริบตา เขาก็ดังก์ข้ามหัวอาคางิได้สำเร็จ

“เซนโด! ดังก์สวยงามอะไรอย่างนี้!” ผู้ชมข้างสนามโห่ร้องอย่างกระตือรือร้น สร้างเสียงคำรามที่ดังที่สุดนับตั้งแต่เริ่มเกม

“เรียวนันเบอร์ 7 คนนี้น่าทึ่งจริงๆ เขาสามารถผ่านรุคาว่าไปได้อย่างง่ายดาย น่ากลัวจริงๆ...”

“อืม... ดูเหมือนว่าทีมโชโฮคุจะตกอยู่ในอันตรายแล้ว” ในฐานะคนนอกวงการ แก๊งซากุรางิเมื่อเห็นผลงานของเซนโดในขณะนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบเขากับรุคาว่าและสรุปได้ว่าคนๆ นี้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง และทีมโชโฮคุคงจะรับมือได้ยาก

“เซนโดเริ่มออกแรงแล้วเหรอ? ดูเหมือนว่าอิทธิพลของฉันต่อเนื้อเรื่องจะลึกลงไปเรื่อยๆ แล้วสินะ” นันโกเลี้ยงบอลไปพลางนึกถึงการบุกครั้งก่อนของเซนโด

“หืม?” นันโกเพิ่งจะเลี้ยงบอลข้ามครึ่งสนามก็เห็นรุคาว่ากำลังโพสต์อัพใส่เซนโดเพื่อขอบอล

“อยากจะเอาคืนงั้นเหรอ? นั่นมันสไตล์นายเลยนี่นะ รุคาว่า” นันโกยิ้ม ส่งบอลให้รุคาว่า และพาอิเคงามิออกไปพร้อมกับสั่งให้ผู้เล่นอีกสามคนขยายพื้นที่ออก จากนั้นก็เฝ้าดูทั้งสองคนต่อสู้กัน

นันโกมองดูรุคาว่าเลี้ยงบอลและคิดว่า “รุคาว่าจะไม่มีวันส่งบอลในเวลานี้เด็ดขาด ดังนั้นถึงฉันจะคัทเข้าไปก็ไม่มีประโยชน์”

รุคาว่าไม่ได้เลี้ยงบอลเพื่อหาจังหวะเหมือนเซนโด แต่เขาใช้ท่าแย็บสเต็ปเพื่อเปลี่ยนท่าตั้งรับของเซนโดก่อน หาโอกาสได้แล้วก็ไดรฟ์และเร่งความเร็วทันที เซนโดรีบตามไป แต่รุคาว่าหลังจากครอสโอเวอร์ติดต่อกันสองครั้ง ก็ทรงตัวแล้วกระโดดชู้ตระยะกลาง จบการต่อสู้ครั้งนี้

“ฟึ่บ!” รุคาว่าเอาคืนได้สำเร็จ

“อ๊า! รุคาว่า! เท่มาก! รุคาว่า! ฉันรักคุณ...!” ชมรมแฟนคลับของรุคาว่าตื่นเต้นขึ้นมา และดวงตาของฮารุโกะก็เป็นประกาย

“ทำได้ดีมาก รุคาว่า!”

“รุคาว่าน่าเชื่อถือกว่าซากุรางิมากจริงๆ ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในระดับเดียวกับเบอร์ 7 คนนั้นเลย”

“ใช่ ซากุรางิต้องใช้เวลาอีก 100 ปีถึงจะตามพวกเขาทัน! ฮ่าฮ่า!” นี่คือการประเมินจากคนนอกวงการ

“เจ้าจิ้งจอกเหม็นนี่มันน่ารังเกียจจริงๆ แล้วก็เซนโดนั่นด้วย ฮิโคอิจิไม่ได้บอกเหรอว่าเขาเก่งมาก? แล้วทำไมถึงปล่อยให้รุคาว่าโชว์ฟอร์มแบบนี้ได้?!” ซากุรางิแทบจะคลั่งแล้ว ตอนนี้เขาควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ค่อยอยู่และอยากจะลงสนามไปเร็วๆ เพื่อกดดันรุคาว่าและเซนโด เขาเข้าไปหาโค้ชอันไซอีกครั้ง “ตาแก่ ให้ฉันลงเล่นเร็วเข้า!”

ไม่ว่าซากุรางิจะอยากลงเล่นมากแค่ไหน มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ในสถานการณ์ปัจจุบัน โค้ชทั้งสองคนต่างพอใจกับการตอบสนองของผู้เล่นในสนามและไม่ได้รีบร้อนที่จะทำการปรับเปลี่ยน

ในเกมต่อมา กลยุทธ์เกมบุกของเรียวนันเปลี่ยนจากการให้อุโอซึมิเป็นคนเริ่มบุกมาเป็นเซนโด เซนโดใช้แรงดึงดูดในเกมบุกของเขา หาโอกาสทำคะแนนด้วยตัวเองพร้อมกับแอสซิสต์บ่อยครั้ง

ถึงแม้ว่าเกมรับของนันโก, รุคาว่า และอาคางิจะอยู่เหนือระดับมาตรฐานทั้งหมด แต่เกมรับของโคงุเระและยาสุดะยังคงอ่อนแออยู่เล็กน้อย ทำให้ตัวประกบของพวกเขามักจะหาโอกาสร่วมมือกับเซนโดและทำคะแนนได้บ่อยครั้ง

ทางฝั่งโชโฮคุ กลยุทธ์เกมบุกพื้นฐานคือให้อาคางิเป็นคนเริ่มบุก โดยมีนันโกคอยหาโอกาสคัท และทั้งสองคนก็เชื่อมเกมกันเพื่อสร้างโอกาสบุกมากขึ้น หรือส่งบอลให้รุคาว่าเล่นตัวต่อตัวกับเซนโดที่ปีก

อย่างไรก็ตาม รุคาว่าในตอนนี้ยังคงเป็นตัวทำคะแนนแบบแยกเดี่ยวเป็นหลัก ยังไม่ได้เชื่อมต่อกับทั้งทีม ผลก็คือ เมื่อจบครึ่งแรก โชโฮคุตามหลังเรียวนันอยู่ 8 แต้ม ด้วยคะแนน 47–39