บทที่ 11: การคัดเลือกนักร้องนำ

บทที่ 11: การคัดเลือกนักร้องนำ

"เหยาเหยา เธอแน่ใจนะว่าลู่ซวินอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ตึกนี้"

เด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มสองคนยืนอยู่หน้าอพาร์ตเมนต์ พลางแหงนหน้ามองขึ้นไปยังตึกหอพัก

"แน่ใจสิ รุ่นพี่ของฉันคนหนึ่งก็พักอยู่ตึกนี้ แถมเธอยังเคยบังเอิญเจอลู่ซวินในลิฟต์ด้วย เขาต้องพักอยู่ที่นี่แน่ๆ" หวังเหยาพยักหน้าอย่างมั่นใจ

"แล้วรุ่นพี่ของเธอรู้หรือเปล่าว่าเขาอยู่ชั้นไหน"

"ตอนนั้นรุ่นพี่ไม่ได้ทันสังเกตน่ะ เอาเป็นว่าพวกเรามารอดักหน้าประตูกันเถอะ" หวังเหยาเสนอ

"คงต้องเป็นอย่างนั้นแหละ"

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังยืนรออยู่บริเวณประตูทางเข้า พวกเธอก็เห็นผู้ดูแลตึกกำลังไล่ต้อนชายหนุ่มสามคนออกมาพอดี

"ป้าครับ พวกเรามาหาคนจริงๆ นะครับ"

"ถ้าจะมาหาคน ก็ให้เขาลงมารับสิ" ผู้ดูแลมองกลุ่มวัยรุ่นด้วยความรำคาญใจ "อย่าคิดนะว่าฉันไม่รู้ว่าพวกเธอมาทำไม จะมาหาลู่ซวินใช่ไหมล่ะ"

ทั้งสามคนหน้าเจื่อนด้วยความเขินอายเมื่อถูกจับได้

ผู้ดูแลพูดต่อ "จะบอกอะไรให้นะ ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ ฉันไล่คนไปเป็นสิบเป็นร้อยแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครได้เจอลู่ซวินเลยสักคน รู้ไหมว่าทำไม"

เด็กหนุ่มสามคนรวมถึงเด็กสาวอีกสองคนต่างหูผึ่ง รอฟังประโยคถัดไปอย่างตั้งใจ

"ลู่ซวินเกลียดพวกที่มาดักรอหน้าประตูที่สุด ถ้าอยากจะสร้างความประทับใจ ก็อย่าไปทำอะไรให้เขารำคาญใจ การทำแบบนี้มีแต่จะส่งผลเสีย เข้าใจไหม"

กลุ่มวัยรุ่นหลงเชื่อคำพูดของเธอและทยอยเดินจากไปทีละคน โดยไม่คิดที่จะดักรออีก

นับตั้งแต่ที่ลู่ซวินและอู๋ถงตกลงท้าดวลกันในชาร์ตเพลงหน้าใหม่เดือนกรกฎาคม เหล่าเด็กฝึกของค่ายฮวาอวี่เอนเตอร์เทนเมนต์ต่างก็นั่งกันไม่ติดเก้าอี้

ทุกคนต่างก็อยากจะเกาะกระแสนี้กันทั้งนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น กระแสความสนใจในเรื่องนี้ก็พุ่งสูงปรี๊ด การได้เป็นนักร้องนำในเพลงใหม่ของลู่ซวินย่อมการันตีพื้นที่สื่อได้อย่างแน่นอน

ทุกคนล้วนอยากดัง และไม่มีใครอยากพลาดโอกาสทองเช่นนี้

นี่จึงเป็นเหตุให้เด็กฝึกหลายคนต่างงัดสารพัดวิธีเพื่อตีสนิทกับลู่ซวิน

และจังหวะที่พวกเขากลับไป ลู่ซวินก็เดินทางมาถึงพอดี

พอผู้ดูแลเห็นลู่ซวิน เธอก็เอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มโดยไม่ได้ปริปากถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ด้วยเหตุนี้ ตัวลู่ซวินเองจึงไม่เคยรู้เรื่องความวุ่นวายบริเวณทางเข้าอพาร์ตเมนต์ตลอดหลายวันที่ผ่านมาเลย

ป้าฟางซึ่งเป็นผู้ดูแลตึกเอ่ยทักทายด้วยสีหน้าปกติ "เสี่ยวลู่ กลับมาแล้วเหรอจ๊ะ"

"สวัสดีครับป้าฟาง" ลู่ซวินทักทายตอบตามปกติ

ทันทีที่เขาก้าวออกจากลิฟต์ ร่างหนึ่งที่นั่งยองๆ อยู่ข้างประตูก็เงยหน้าขึ้นมาทันที เมื่อเห็นว่าเป็นลู่ซวิน คนคนนั้นก็ดูมีท่าทีลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยังรวบรวมความกล้าเดินเข้ามาหา

"ขอโทษนะครับ คุณคือครูลู่หรือเปล่าครับ"

ลู่ซวินประเมินเด็กหนุ่มตรงหน้า ชายหนุ่มคนนี้ตัวไม่สูง ผิวค่อนข้างคล้ำ แต่มีเครื่องหน้าที่ดูประณีตมาก "แล้วคุณคือ..."

เด็กหนุ่มมีท่าทีประหม่าอย่างเห็นได้ชัด มือทั้งสองข้างกำหมัดแน่น แม้จะพยายามทำตัวให้ดูสงบ แต่ลู่ซวินก็ยังสังเกตเห็นว่ามือของเขากำลังสั่นเทาเล็กน้อย

"ครูลู่ครับ ผะ... ผมชื่อสวี่เฉิงอัน เป็นเด็กฝึกของค่ายฮวาอวี่ครับ ครูช่วย... ช่วยฟังเสียงร้องของผมหน่อยได้ไหมครับ" สวี่เฉิงอันมองเขาอย่างลุกลี้ลุกลน แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง

ลู่ซวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเข้าใจถึงความตั้งใจของเด็กหนุ่ม

"ลองร้องมาสักท่อนสิ"

ประกายแห่งความดีใจพาดผ่านดวงตาของสวี่เฉิงอัน แต่ความประหม่าก็เข้ามาแทนที่อย่างรวดเร็ว หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อยู่หลายครั้ง เขาก็หลับตาลงแล้วเริ่มร้องเพลงฮิตในปัจจุบันท่อนหนึ่งด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าเล็กน้อยซึ่งเต็มไปด้วยเสน่ห์ดึงดูด

เส้นเสียงแบบนี้ โทนเสียงแบบนี้... ถือว่าดีมากทีเดียว

น้ำเสียงทุ้มต่ำมีเสน่ห์เจือความแหบพร่า แถมยังมีลูกคอเล็กน้อยเวลาเปล่งเสียง เอกลักษณ์เนื้อเสียงแบบนี้จัดว่าโดดเด่นและเป็นที่จดจำได้ง่ายมาก

หลังจากร้องจบ สวี่เฉิงอันก็รอฟังคำวิจารณ์จากลู่ซวินอย่างใจจดใจจ่อ ท่าทีที่ลุกลี้ลุกลนของเขาดูราวกับนักโทษที่กำลังรอฟังคำพิพากษาก็ไม่ปาน

ลู่ซวินเผยยิ้มบาง "เทคนิคการร้องของคุณดีนะ แถมเนื้อเสียงก็มีเอกลักษณ์มากด้วย"

เมื่อได้ยินเสียงตอบรับในแง่บวก ความกังวลใจของเขาก็บรรเทาลงเล็กน้อย

"ครูลู่ครับ ผม... ผม..."

"กลับไปตั้งใจซ้อมซะนะ"

สวี่เฉิงอันมีสีหน้าเหม่อลอยไปชั่วขณะ ในที่สุดเขาก็ดูเหมือนจะเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ และความผิดหวังก็ปรากฏชัดเจนในดวงตาจนยากจะปิดมิด

ณ ริมระเบียง ลู่ซวินยืนพิงราวระเบียง ใบหน้าของเหล่าเจียงลอยเด่นอยู่กลางอากาศผ่านวิดีโอคอล โดยมีฉากหลังที่ดูออกชัดเจนว่าเป็นบ้านของเขา

"มีอะไรหรือเปล่า เสี่ยวลู่"

"แต่งเพลงเสร็จแล้วครับ ตอนนี้ต้องหานักร้องแล้วล่ะ"

ใบหน้าเหี่ยวย่นของเจียงหมิงฉีกยิ้มกว้างทันที "เดี๋ยวฉันจัดการให้เดี๋ยวนี้เลย"

"พรุ่งนี้ให้เด็กฝึกผู้ชายของฮวาอวี่มาให้หมดทุกคนเลยนะครับ ผมจะคัดเลือกด้วยตัวเอง"

"ได้สิ ไม่มีปัญหา เรื่องเล็กน้อยน่า" เหล่าเจียงถามด้วยความกระตือรือร้น "พอจะให้ฉันฟังเดโมก่อนได้ไหมล่ะ"

เดโมอะไรกันล่ะ!

มันไม่มีหรอกเว้ย!

"พี่สาวเรียกไปกินข้าวแล้วครับ แค่นี้ก่อนนะครับ ไว้ค่อยคุยกัน"

ลู่ซวินไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้พูดต่อ และชิงวางสายไปในทันที

เย็นวันนั้น เด็กฝึกทุกคนในค่ายฮวาอวี่ต่างก็ได้รับข่าวว่า ลู่ซวินจะลงมือคัดเลือกนักร้องนำสำหรับเพลงใหม่ของเขาด้วยตัวเอง เรื่องนี้ทำเอาเหล่าเด็กหนุ่มที่เฝ้ารอโอกาสทองพากันตื่นเต้นดีใจ ในขณะที่พวกเด็กสาวทำได้เพียงถอนหายใจด้วยความผิดหวัง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เด็กฝึกทั้งหมดมารวมตัวรออยู่ในห้องบรรยายขนาดใหญ่ ทุกคนล้วนอยู่ในอาการกระวนกระวายใจ สายตาคอยชะเง้อมองไปทางประตูทางเข้าอยู่ตลอดเวลา

ทันทีที่ประตูเปิดออก สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปยังผู้มาเยือน พอเห็นว่าเป็นสวี่เฉิงอัน บางคนก็รู้สึกผิดหวัง ในขณะที่บางคนก็แสดงความรำคาญใจ

"สวี่เฉิงอัน นายเป็นบ้าอะไรเนี่ย"

"มาสายป่านนี้ สู้ไม่ต้องมาซะยังจะดีกว่า"

"พวกหน้าตาขี้เหร่นี่ชอบทำตัวเรียกร้องความสนใจจริงๆ นะ หน้าตาแบบนาย ลู่ซวินไม่มีทางเลือกหรอก กลับไปนอนต่อเถอะไป"

สวี่เฉิงอันก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ แล้วเดินไปยืนหลบอยู่ตรงมุมห้อง

บริเวณหน้าประตู ลู่ซวินและหยวนชิง หัวหน้าแผนกศิลปิน ยืนฟังความวุ่นวายภายในห้องเงียบๆ หยวนชิงมีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ เขาขายหน้าต่อหน้าแผนกนักแต่งเพลงเข้าให้แล้วจริงๆ

"เข้าไปกันเถอะ"

ลู่ซวินเอ่ยขึ้น ผู้ช่วยที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงได้กล้าผลักประตูเปิดออก

ประตูเปิดออกอีกครั้ง และทันทีที่ทุกคนเห็นว่าเป็นใคร บรรยากาศภายในห้องก็ตกอยู่ในความเงียบกริบทันที

สายตาอันเฉียบขาดและเย็นชาของหยวนชิงกวาดมองไปตามใบหน้าอ่อนเยาว์และจิ้มลิ้มของเด็กๆ สายตาของเขาหยุดค้างนานกว่าปกติเล็กน้อยตรงกลุ่มเด็กฝึกที่เพิ่งจะสบประมาทคนอื่นอย่างโอหังเมื่อครู่

สายตาของลู่ซวินกวาดมองทีละคน เขาสังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ไม่น้อยในกลุ่มนั้น

เด็กฝึกที่เคยปฏิเสธลู่ซวินในวันนั้นไม่ได้มองเขาด้วยสายตาดูแคลนอีกต่อไป พวกเขาทำได้เพียงรู้สึกเสียใจที่ไม่ได้คว้าโอกาสนั้นเอาไว้

เฉิงเข่อเข่อได้แจ้งเกิดและเริ่มมีชื่อเสียงแล้ว ในขณะที่พวกเขายังคงย่ำอยู่กับที่

ก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว นำไปสู่ความผิดพลาดอันใหญ่หลวง

"นี่คือครูลู่"

กลุ่มเด็กหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาสดใสตะโกนขึ้นอย่างพร้อมเพรียง "สวัสดีครับครูลู่!"

ลู่ซวินโบกมือรับทักทาย

หยวนชิงกล่าวต่อ "วันนี้ ครูลู่จะเลือกหนึ่งในพวกนายไปเป็นนักร้องนำในเพลงใหม่ของเขา สำหรับคนที่ถูกเลือก อย่าเพิ่งได้ใจไปล่ะ ถ้าทำตามความต้องการของครูลู่ไม่ได้ ก็สามารถถูกเปลี่ยนตัวได้ตลอดเวลา ส่วนคนที่ไม่ถูกเลือก ก็อย่าเพิ่งท้อแท้ โอกาสหน้ายังมี"

หยวนชิงหันไปมองลู่ซวิน เป็นเชิงถามว่าอยากจะพูดอะไรสักหน่อยหรือไม่

ลู่ซวินก้าวออกมาข้างหน้าและประกาศสั้นๆ "เริ่มกันเลย"

ผู้ช่วยก้าวออกไปแจกท่อนโน้ตเพลงให้กับทุกคน

"ฉันจะให้เวลาพวกนายทำความคุ้นเคยสิบนาที ถ้าใครคิดว่าร้องได้ ก็ลุกขึ้นมาร้องได้เลย"

"ให้เราร้องตรงนี้เลยเหรอครับ" เด็กหนุ่มคนหนึ่งขมวดคิ้วถาม

"มีปัญหาอะไรหรือเปล่า" สายตาอันเย็นเยียบของผู้ช่วยตวัดมองไปยังเด็กหนุ่มคนนั้น ทำเอาเขาตกใจกลัวจนต้องรูดซิปปากเงียบสนิท