บทที่ 1: บังเอิญพลัดหลงสู่ดาวบลูสตาร์

บทที่ 1: บังเอิญพลัดหลงสู่ดาวบลูสตาร์

จักรวาลคู่ขนาน ดาวบลูสตาร์

ณ ศูนย์กลางธุรกิจของเมืองหลินไห่ ตึกแฝดซึ่งเป็นแลนด์มาร์กสำคัญตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมือง บนชั้นบนสุดมีป้ายชื่อ "ฮวาอวี่มีเดีย" แขวนเด่นเป็นสง่า เครือบริษัทฮวาอวี่มีเดียเป็นหนึ่งในสิบบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการบันเทิงในเขตใต้

บนชั้น 18 ภายในแผนกนักแต่งเพลง ทุกคนกำลังวุ่นวายกับการทำงาน ยกเว้นชายหนุ่มวัยยี่สิบต้นๆ คนหนึ่งที่กำลังฟุบหลับปุ๋ยอยู่บนโต๊ะในมุมลับตาคน

ขณะที่เขากำลังหลับสนิท เสียงอุทานก็ดังขึ้นกะทันหัน ตามมาด้วยเสียงหวีดร้องระงม ทำลายบรรยากาศการนอนหลับอันเงียบสงบและแสนสบายจนหมดสิ้น

ลู่ซวินขยี้ตาด้วยความงัวเงีย มองดูสีหน้าตกตะลึงและโกรธแค้นของเหล่ารุ่นพี่ด้วยความงุนงง

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ"

"หน้าด้านเกินไปแล้ว"

"หยางจินกับฉินเสวี่ยมาฉีกสัญญาเอาช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้มันเกินไปหน่อย บริษัทปฏิบัติกับพวกเขาดีขนาดไหน ถ้าไม่ได้บริษัทคอยผลักดัน พวกเขาจะก้าวขึ้นมาเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับราชาและราชินีได้ยังไง"

"ไอ้พวกเนรคุณ!"

แผนกนักแต่งเพลงเต็มไปด้วยเสียงด่าทอที่เจือไปด้วยความกังวล

"ถ้าไตรมาสนี้บริษัทเราติดชาร์ตเฟิงอวิ๋นไม่ได้ มีหวังหลุดจากสิบอันดับแรกแน่ๆ สองคนนั้นมาทิ้งกันไปในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ จิตใจทำด้วยอะไร"

"หึ สองคนนั้นวางแผนมาดีน่ะสิ กะจะชิ่งหนีตอนที่บริษัทยังพอมีค่า ไม่อย่างนั้นถ้าอันดับบริษัทตก พวกเขาก็คงไม่มีข้อต่อรองไปเจรจากับที่อื่นหรอก" ใครบางคนพูดเยาะเย้ย

แต่ก็ต้องยอมรับว่าสิ่งที่พูดมานั้นแทงใจดำสุดๆ

จากการสนทนาของเพื่อนร่วมงาน ลู่ซวินก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น ซูเปอร์สตาร์ระดับราชาและราชินีตัวท็อปของบริษัทพากันฉีกสัญญาย้ายค่าย ซึ่งถือเป็นการซ้ำเติมบริษัทที่กำลังง่อนแง่นให้ย่ำแย่ลงไปอีก

หากเรื่องนี้เกิดขึ้นในเวลาปกติ คงไม่ทำให้เกิดความวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้ แต่เมื่อสามปีก่อน บริษัทได้เซ็นสัญญาเดิมพันกับบริษัทลงทุนแห่งหนึ่งเอาไว้

ภายในระยะเวลาสามปี อันดับด้านต่างๆ ของบริษัทจะต้องติดหนึ่งในแปดอันดับแรกของบริษัทบันเทิงในเขตใต้ให้ได้

บนดาวบลูสตาร์ อันดับของบริษัทถือเป็นเรื่องสำคัญมาก โดยอันดับเหล่านี้จะอ้างอิงจากข้อมูลแบบองค์รวม ทั้งด้านภาพยนตร์ ดนตรี แอนิเมชัน ศิลปินในสังกัด และผลงานอื่นๆ

ยิ่งอันดับสูงเท่าไร ก็ยิ่งหมายถึงการได้รับทรัพยากรทางสังคมและผลประโยชน์ที่มากขึ้นเท่านั้น

สามปีก่อน เครือฮวาอวี่มีเดียมีแรงขับเคลื่อนที่แข็งแกร่งมาก และมีความหวังสูงที่จะก้าวขึ้นไปติดแปดอันดับแรก ทว่ากลับเกิดข้อผิดพลาดบางอย่างขึ้น นับตั้งแต่เซ็นสัญญาเดิมพัน ผลงานของบริษัททั้งในด้านดนตรี ภาพยนตร์ และแอนิเมชันก็เข้าสู่ช่วงตีบตัน โดยเฉพาะแผนกดนตรีที่มีแนวโน้มตกต่ำลงเรื่อยๆ

ปีนี้เป็นปีสุดท้ายของสัญญาเดิมพัน หากไม่สามารถทำผลงานได้ตามเกณฑ์ บริษัทจะต้องเผชิญกับการถูกอีกฝ่ายเข้าเทกโอเวอร์กิจการทั้งหมด

เรื่องทั้งหมดนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับลู่ซวิน ผู้ซึ่งมีตัวตนเป็นเพียง 'คนไร้ค่า' ในบริษัท หากจะมีผลกระทบอยู่บ้าง ก็คงจะเป็นการที่เขาอาจต้องเป็นหนึ่งในพนักงานที่ถูกเลิกจ้างเมื่อบริษัทใหม่เข้ามาเทกโอเวอร์

ลู่ซวินนั่งฟังความกังวลสารพัดของเพื่อนร่วมงาน เมื่อเทียบกับความวิตกเรื่องอนาคตของพวกเขาแล้ว ลู่ซวินกลับรู้สึกว่าเรื่องพวกนี้เป็นเพียงเรื่องขี้ประติ๋วสำหรับเขา

นั่นก็เพราะประสบการณ์ที่เขาเคยพบเจอมันระดับตำนานชัดๆ!

เดิมที ลู่ซวินเป็นนักศึกษาจบใหม่ในประเทศจีน เขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์หลังจากพยายามเข้าไปช่วยชีวิตเด็กคนหนึ่ง

หลังจากเสียชีวิต วิญญาณของเขาก็ออกจากร่าง และมีชายชราผู้เปล่งประกายแสงสีทองมาบอกเขาว่า เขาคือคนดีที่สะสมบุญบารมีมาถึงสิบชาติภพ และตอนนี้เมื่อบุญบารมีเต็มเปี่ยมแล้ว เขาสามารถเดินทางไปยังโลกมิติต่างๆ เพื่อพักผ่อนหย่อนใจได้

ชายชราบรรยายถึงความงดงามของโลกมิติต่างๆ อย่างออกรสออกชาติ และลู่ซวินผู้อ่อนต่อโลกก็เชื่อสนิทใจพร้อมกับตอบตกลงอย่างยินดี

แต่หลังจากเข้าไปในมิติเหล่านั้น เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองถูกตาเฒ่าหลอกเข้าให้แล้ว

นี่มันไม่ใช่การพักผ่อนเลยสักนิด แต่มันคือการทนทุกข์ทรมานชัดๆ

โลกมิติแรกเป็นโลกที่เชิดชูการเขียนพู่กันจีน ทุกคนเขียนหนังสือได้สวยงาม คนที่ลายมือขี้เหร่จะถูกรังเกียจเวลาออกไปข้างนอก แถมการกินข้าวหรือซื้อของก็ยังต้องจ่ายแพงกว่าคนอื่นถึงสิบเท่า

แต่ถ้าคุณเป็นปรมาจารย์ด้านการเขียนพู่กัน ทั้งเรื่องกิน ที่พัก และการเดินทางจะฟรีทั้งหมด แถมยังมีสาวงามหน้าตาจิ้มลิ้มคอยให้บริการถึงหน้าประตู... แบบฟรีๆ อีกด้วย

ลู่ซวินผู้สิ้นเนื้อประดาตัว ต้องฝึกฝนการเขียนพู่กันทุกวันเพื่อแลกกับข้าวกินและเอาชีวิตรอด และในที่สุด หลังจากที่เขากลายเป็นสุดยอดปรมาจารย์ เขาก็สามารถออกจากมิตินั้นได้สำเร็จ

ยังไม่ทันที่ลู่ซวินจะได้เอ่ยปาก เขาก็ถูกจับยัดเข้าไปในโลกมิติที่สองอย่างบังคับขืนใจ

โลกมิติที่สองยิ่งวิปริตหนักเข้าไปอีก มันคือวิหารแห่งเสียงดนตรี สำหรับคนที่รักเสียงเพลง ที่นี่คือสวรรค์ แต่สำหรับลู่ซวินที่ไม่รู้เรื่องดนตรีเลยสักนิด ที่นี่คือนรกขุมแท้ๆ

ที่นั่น ถ้าคุณแต่งทำนอง เรียบเรียงเสียงประสาน หรือเขียนเนื้อเพลงไม่ได้ คุณจะถูกฟ้าผ่า

และมันคือสายฟ้าของจริง สายฟ้าที่ผ่าเปรี้ยงลงมาจากท้องฟ้านั่นแหละ

เพื่อไม่ให้ถูกฟ้าผ่าตาย ลู่ซวินจำต้องก้มหน้าก้มตาศึกษาเล่าเรียนอย่างหนัก และในที่สุดหลังจากที่เขารอดชีวิตออกมาจนกลายเป็นสุดยอดนักแต่งเพลง เขาก็ต้องออกเดินทางอีกครั้ง

ในการเดินทางครั้งต่อๆ มา เขายังคงถูกส่งเข้าไปในมิติต่างๆ อย่างต่อเนื่อง ทั้งโลกที่ขับเคลื่อนด้วยการวาดภาพ การเต้นรำ บทกวีโบราณ ภาพยนตร์ เปียโน ศิลปะการต่อสู้ และอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อที่จะออกจากโลกเหล่านั้นได้ เขาต้องเรียนรู้ทักษะจนกลายเป็นปรมาจารย์ระดับแนวหน้าให้สำเร็จ

ลู่ซวินถูก 'เฆี่ยนตี' ครั้งแล้วครั้งเล่าในโลกอันไร้มนุษยธรรมเหล่านั้น เขาต้องเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ ทีละอย่างจนกระทั่งทักษะทั้งหมดของเขาถูกอัปเกรดจนเต็มแม็กซ์ ในที่สุดเขาก็ได้พบกับตาเฒ่าใจร้ายผู้เปล่งประกายแสงสีทองอีกครั้ง

ก่อนที่ลู่ซวินจะได้พุ่งเข้าไปอัดตาเฒ่าใจร้าย ชายชราร่างเล็กก็ยิ้มแย้มและบอกลู่ซวินว่า บุญบารมีของเขา "เต็มเปี่ยม" อีกครั้งแล้ว และคราวนี้สามารถขอพรได้หนึ่งข้อ

ด้วยความที่ไม่สามารถลงไม้ลงมือกับตาเฒ่าได้ ลู่ซวินจึงทำได้เพียงบอกพรที่ต้องการทั้ง 'น้ำตา' — ขอแค่ได้กลับไปที่โลก!

กลับไปยังประเทศจีนช่วงก่อนที่เขาจะประสบอุบัติเหตุ

ชายชรายิ้มและตอบตกลงอย่างง่ายดาย ทว่าเมื่อเขาลืมตาขึ้นและคิดว่าตัวเองได้กลับมายังโลกแล้ว เขากลับไม่คาดคิดเลยว่าตาเฒ่าเฮงซวยนั่นจะระบุพิกัดผิดพลาด และส่งเขามายังระบบดาวบลูสตาร์ที่เป็นจักรวาลคู่ขนานแทน

ระบบดาวบลูสตาร์ประกอบด้วยดาวเคราะห์ห้าดวงที่โคจรเป็นวงกลม ล้อมรอบด้วยชั้นแสงสีฟ้าหนาทึบ เมื่อมองจากห้วงลึกของจักรวาล มันจะดูเหมือนดาวเคราะห์สีน้ำเงินขนาดยักษ์ ดังนั้นจึงถูกเรียกว่าระบบดาวบลูสตาร์ หรือเรียกสั้นๆ ว่า ดาวบลูสตาร์

ดาวเคราะห์หลักทั้งห้าดวง ได้แก่ ดาวเขตใต้ ดาวเขตเหนือ ดาวเขตตะวันตก ดาวเขตตะวันออก และดาวเขตกลาง มหาดาราทั้งห้าเขตนี้ปกครองตนเองอย่างอิสระ ในขณะที่อำนาจทางการทหารอยู่ภายใต้การดูแลของสหพันธรัฐ

ตอนนี้ลู่ซวินอยู่บนดาวเขตใต้ หรือที่เรียกสั้นๆ ว่าเขตใต้

ระบบนิเวศของดาวบลูสตาร์มีความคล้ายคลึงกับโลกมาก แต่มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลกว่าสุดๆ แต่ละดวงมีพื้นที่มากกว่าพื้นที่ทั้งหมดของโลกรวมกันเสียอีก ในขณะที่จำนวนประชากรก็มีมากพอกัน

ที่นี่มีประชากรหนาแน่น ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ และเทคโนโลยีก็ก้าวล้ำไปไกลกว่ามาก บนโลกนี้มีรถไฟความเร็วสูงพลังแม่เหล็กที่วิ่งเร็วพอๆ กับเครื่องบิน มีหุ่นยนต์อัจฉริยะที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ มีคอมพิวเตอร์สามมิติ เกมโฮโลแกรม และเทคโนโลยีขั้นสูงทุกชนิดที่คุณไม่เคยได้ยินหรือเคยเห็นมาก่อน

แม้เทคโนโลยีจะก้าวล้ำนำหน้าไปมาก ทว่าวัฒนธรรมและความบันเทิงกลับอยู่ในระดับที่ทัดเทียมกับโลก

เจ้าของร่างที่ลู่ซวินเข้ามาสิงสู่ได้เสียชีวิตไปแล้ว และเขาก็มีชีวิตอยู่ต่อไปในฐานะตัวแทน กลายเป็นนักแต่งเพลง 'ไร้ตัวตน' ที่เพิ่งเข้ามาทำงานในแผนกนักแต่งเพลงของฮวาอวี่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ได้ไม่ถึงสามเดือน

ทันใดนั้น เสียงอุทานก็ดังระงมขึ้นในออฟฟิศอีกครั้ง ตามมาด้วยเสียงฮือฮาดังอื้ออึง

"พระเจ้าช่วย!"

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไงกัน"

"จบสิ้นแล้ว คราวนี้บริษัทจบเห่จริงๆ แล้ว"

ลู่ซวินหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา บนแพลตฟอร์มบันเทิงที่ใหญ่ที่สุดปรากฏพาดหัวข่าวหราว่า: "ฮวาอวี่มีเดีย" ลอกเลียนแบบเพลง

หวังหมิงหยาง นักแต่งเพลงต้นฉบับได้ยื่นฟ้องจ้าวเทียนอี้ นักแต่งเพลงระดับแพลตตินัมของฮวาอวี่มีเดียต่อศาลร่วม

เพลงที่ถูกแฉว่าลอกเลียนแบบคือเพลง "รักทะนุถนอมบุปผา" ซึ่งเป็นเพลงใหม่ที่บริษัทตั้งใจจะใช้เพื่อชิงอันดับบนชาร์ตเฟิงอวิ๋น

อันดับบนชาร์ตเพลงหลักถือเป็นหนึ่งในข้อมูลสำคัญที่บ่งบอกถึงความแข็งแกร่งโดยรวมของบริษัทบันเทิง ซึ่งบริษัทฮวาอวี่ไม่มีเพลงติดสิบอันดับแรกบนชาร์ตเฟิงอวิ๋นมาเป็นเวลาสิบเอ็ดเดือนติดต่อกันแล้ว

หากเดือนนี้พวกเขายังคว้าน้ำเหลวอีก ข้อมูลในหมวดดนตรีจะฉุดรั้งคะแนนของแผนกอื่นๆ ลงโดยตรง และคะแนนโดยรวมก็จะเผชิญกับสถานการณ์ที่ต้องหลุดจากสิบอันดับแรกอย่างแน่นอน

สถานการณ์นี้เปรียบเสมือนการเรียนหกวิชา หากอีกห้าวิชาทำคะแนนติดท็อปเท็นได้ แต่วิชาเดียวกลับสอบตก คะแนนรวมก็ยากที่จะก้าวขึ้นไปอยู่ในสิบอันดับแรกได้

เดิมที ด้วยคุณภาพของเพลง "รักทะนุถนอมบุปผา" พวกเขาสามารถคว้าสามอันดับแรกบนชาร์ตเฟิงอวิ๋นเดือนนี้มาครองได้อย่างง่ายดาย

แต่ใครจะคาดคิดว่าเพิ่งเริ่มการแข่งขันชาร์ตเฟิงอวิ๋นไปได้ไม่ทันไร ก็ดันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันได้เตะบริษัทออกจากคุณสมบัติในการชิงอันดับบนชาร์ตไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

บริษัทถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกอันมืดครึ้ม บรรยากาศแสนจะอึมครึม ทุกคนหมดกระจิตกระใจจะทำงาน และบางคนก็เริ่มคิดเรื่องการฉีกสัญญาย้ายค่ายแบบเงียบๆ แล้วด้วยซ้ำ

ลู่ซวินไม่ได้เก็บเรื่องวุ่นวายภายนอกมาใส่ใจนัก เขาคลิกเปิดเพลง "รักทะนุถนอมบุปผา" และนั่งฟังเงียบๆ ท่วงทำนองไพเราะ เนื้อเพลงสละสลวย และคุณภาพก็ยอดเยี่ยมมาก

จากนั้นเขาก็คลิกเปิดเพลง "ดอกไม้หนึ่งดอก" ของหวังหมิงหยาง เนื้อเพลงให้ความรู้สึกเหมือนแต่งๆ มาเพื่อให้มันจบๆ ไป แต่ท่วงทำนองกลับมีความคล้ายคลึงกับ "รักทะนุถนอมบุปผา" ถึงกว่า 70 เปอร์เซ็นต์

หลังจากตรวจสอบดู ลู่ซวินก็พบว่าเพลงของหวังหมิงหยางถูกปล่อยออกมาเมื่อปลายเดือนที่แล้ว ซึ่งหมายความว่ามันห่างจากการปล่อยเพลง "รักทะนุถนอมบุปผา" เมื่อต้นเดือนไม่ถึงสามวัน

ไม่ว่าเพลงจะหลุดออกไปจากฝั่งบริษัท หรือจ้าวเทียนอี้ไปลอกเลียนแบบมาจริงๆ ก็ยากที่จะฟันธงโดยไม่มีหลักฐาน ทว่าลู่ซวินกลับเอนเอียงไปทางข้อแรกมากกว่า

ในคดีความนี้ ไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ ฮวาอวี่ก็คือผู้พ่ายแพ้อยู่ดี

ขณะนั้นเอง กลุ่มผู้บริหารที่นำโดยผู้อำนวยการแผนกนักแต่งเพลงก็ปรากฏตัวขึ้นในออฟฟิศ พื้นที่ที่เพิ่งจะส่งเสียงดังเอะอะโวยวายเมื่อครู่ก็เงียบกริบลงในพริบตา

ทุกคนมองดูเหล่าผู้นำที่โผล่มาอย่างกะทันหันด้วยความหวาดหวั่น

เจียงเทียน ผู้อำนวยการแผนกนักแต่งเพลงเอ่ยขึ้นว่า "พวกคุณทุกคนล้วนเป็นเสาหลักและเป็นบุคลากรระดับหัวกะทิของบริษัท ผมเชื่อว่าทุกคนคงได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้แล้ว ตอนนี้เรากำลังรวบรวมเพลงจากทุกคน หากเพลงของคุณได้รับคัดเลือก คุณจะได้รับรางวัล 300,000 หยวน และบริษัทจะให้ความสำคัญในการปั้นคุณเป็นลำดับแรก ใครที่สนใจสามารถไปลงชื่อกับหัวหน้าทีมจางได้ ผมหวังว่าทุกคนจะกระตือรือร้นในการลงชื่อเข้าร่วมนะครับ"

เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้สามารถให้ผู้ใต้บังคับบัญชามาแจ้งก็ได้ แต่วันนี้ผู้อำนวยการกลับมาด้วยตัวเอง ซึ่งถือว่าแสดงความจริงใจออกมามากพอแล้ว

หลังจากผู้บริหารจากไป แผนกก็ระเบิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้ง

"มีใครมีเพลงอยู่ในมือบ้างไหม"

"ฉันมีนะ แต่คุณภาพเพลงสู้ 'รักทะนุถนอมบุปผา' ไม่ได้หรอก ขืนส่งไปก็ขายหน้าเปล่าๆ"

"ใครที่เพลงถูกคัดเลือกไปก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีนะ" ใครบางคนกระซิบเสียงแผ่ว

"นายพูดแบบนั้นหมายความว่ายังไง"

"โง่หรือเปล่าเนี่ย ถ้าเพลงของนายถูกเลือกแล้วมันดันไม่ติดท็อปเท็นในชาร์ตเฟิงอวิ๋นขึ้นมา นายก็จะกลายเป็นคนบาปของแผนกนักแต่งเพลงไปเลยน่ะสิ"

ทันทีที่ประโยคนี้หลุดออกมา หลายคนก็ถึงกับหูตาสว่าง

"นี่มันแพะรับบาปชัดๆ ไม่ใช่เหรอ"

"งั้นฉันไม่ส่งดีกว่า"

นักแต่งเพลงหลายคนที่อยากจะลองเสี่ยงดวงเพื่อเงินโบนัสก็พากันถอดใจไปทีละคน

ที่โต๊ะตรงมุมห้อง โทรศัพท์มือถือของลู่ซวินสั่นเตือนสองครั้งพร้อมกับมีข้อความเข้าสองฉบับ ฉบับหนึ่งส่งมาจากเจ้าของบ้านเช่า และอีกฉบับส่งมาจากน้องชายของเขา

[ลู่ซวิน ค่าเช่าบ้านเดือนหน้าต้องจ่ายภายในสามวันนี้นะ ไม่อย่างนั้นก็ย้ายออกไปซะ]

[พี่ครับ ขาเทียมของน้องสาวใช้ไม่ได้แล้ว หมอบอกว่าต้องเปลี่ยนใหม่ให้เร็วที่สุด]