บทที่ 34 ตารางจับคู่การแข่งระดับจังหวัด

บทที่ 34 ตารางจับคู่การแข่งระดับจังหวัด

หลังจากการดวลแบบหนึ่งต่อหนึ่งจบลง รุคาวะ คาเอเดะ ก็เช็ดเหงื่อแล้วเดินเข้าไปหาโคงุเระ

รุคาวะ คาเอเดะ ยื่นมือออกไปแล้วพูดว่า:

“รุ่นพี่ครับ ผมรุคาวะ คาเอเดะ นักเรียนชั้นม.2 จากโรงเรียนมัธยมต้นโทมิโอกะครับ!”

ถึงแม้เขาเพิ่งจะแพ้มาหมาดๆ แต่ในดวงตาของเขากลับไม่มีวี่แววของความผิดหวังหรือท้อแท้เลยสักนิด

สมกับเป็นรุคาวะ คาเอเดะ จริงๆ!

โคงุเระจับมือกับรุคาวะ คาเอเดะ แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้ม:

“ฉัน โคงุเระ คิมิโนบุ นักเรียนชั้นม.4 จากโรงเรียนมัธยมปลายโชโฮคุ!”

การจับมือของพวกเขาไม่ใช่แค่พิธีรีตอง แต่มันคือการยอมรับในความแข็งแกร่งของกันและกัน

“รุ่นพี่ครับ ผมมีเรื่องเสียมารยาทอยากจะขอร้องหน่อยน่ะครับ”

รุคาวะ คาเอเดะ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจรวบรวมความกล้าแล้วพูดออกมา:

“ผมก็เคยฝึกครอสโอเวอร์เหมือนกัน แต่ก็ยังจับเคล็ดลับไม่ได้สักที ไม่รู้ว่ามันผิดพลาดตรงไหน ผมหวังว่ารุ่นพี่จะช่วยชี้แนะให้ผม เพื่อให้ผมได้ใช้ท่าทะลวงนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบครับ!”

แววตาของเขาบ่งบอกถึงความหลงใหลในบาสเกตบอลและความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น

ในตอนนี้นั้น รุคาวะ คาเอเดะ ยังคงอาศัยแค่สมรรถภาพทางร่างกายในการเล่นเป็นหลัก

โคงุเระมองรุคาวะ คาเอเดะ สายตาแฝงความชื่นชม เขาประทับใจในความทุ่มเทและความรักที่รุคาวะ คาเอเดะ มีต่อบาสเกตบอลเอามากๆ

ยิ่งไปกว่านั้น รุคาวะ คาเอเดะ ก็คือว่าที่เพื่อนร่วมทีมของเขาในอนาคต

ที่สำคัญที่สุดก็คือ เขาอยากจะได้ทักษะเลย์อัพแบบลอยตัวกลางอากาศ จากรุคาวะ คาเอเดะ และยังเป็นการเตรียมปูทางสำหรับท่าเฟดอะเวย์จัมเปอร์ อีกด้วย

ลองคิดดูสิ ถ้าเขาชำนาญเฟดอะเวย์จัมเปอร์ แล้วเอามาผสมกับท่าชู้ตพลิกตัว มันก็กลายเป็นท่าชู้ตเฟดอะเวย์พลิกตัว เลยไม่ใช่หรือไง? แบบนั้นมันท่าไม้ตายพิฆาตชัดๆ

“ได้สิ!”

เมื่อได้รับคำตอบตกลงจากโคงุเระ รุคาวะ คาเอเดะ ก็ดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

เขารู้ดีว่าโอกาสแบบนี้มันล้ำค่าแค่ไหน

“รุคาวะ นายลองทำให้ดูหน่อยสิ!”

โคงุเระยืนอยู่ข้างๆ คอยสังเกตอย่างละเอียด

รุคาวะ คาเอเดะ หยิบลูกบาสเกตบอลขึ้นมา และเริ่มทำครอสโอเวอร์

เขาก้าวเท้าซ้ายไปข้างหน้าก่อน แล้วรีบสลับเท้าขวาไปไว้ด้านหลังเท้าซ้าย พร้อมกับถ่ายเทน้ำหนักตัวตามไปด้วย

เขาพยายามเร่งความเร็ว และทำให้ทุกการเคลื่อนไหวดูเป็นธรรมชาติและลื่นไหลที่สุด

แต่น่าเสียดาย ที่ตัวรุคาวะ คาเอเดะ เองก็รู้สึกได้ว่าการเคลื่อนไหวของเขายังไม่ค่อยลื่นไหล และเมื่อเทียบกับครอสโอเวอร์ของโคงุเระแล้ว มันห่างชั้นกันไกลลิบ

ในมุมมองของโคงุเระ ครอสโอเวอร์ของรุคาวะ คาเอเดะ เห็นได้ชัดว่ายังไม่เข้าขั้นพื้นฐานเลยด้วยซ้ำ

ในฐานะผู้เล่นที่ชำนาญครอสโอเวอร์ระดับ LV7 โคงุเระมองเห็นปัญหาของรุคาวะ คาเอเดะ ได้ทันที เช่น ปัญหาความไม่สอดคล้องกันของร่างกาย และการถ่ายเทศูนย์ถ่วงที่ช้าไปจังหวะหนึ่ง

“รุคาวะ ฉันเห็นปัญหาของนายแล้วล่ะ อย่างแรกเลยคือ ความไม่สอดคล้องกันของร่างกาย...”

โคงุเระไม่กั๊กวิชาเลยแม้แต่น้อย เขาเริ่มจับมือสอนและคอยจัดระเบียบร่างกายให้รุคาวะ คาเอเดะ อย่างใกล้ชิด

รุคาวะ คาเอเดะ จดจำคำสอนของโคงุเระอย่างตั้งใจ และซึมซับเอามาเป็นของตัวเอง

ภายใต้การชี้แนะของโคงุเระ เขาก็ค่อยๆ จับเคล็ดลับของครอสโอเวอร์ได้

ไม่นาน รุคาวะ คาเอเดะ ก็ลองทำดูอีกครั้ง

ถึงแม้จะมีจุดที่ยังไม่สมบูรณ์อยู่บ้าง แต่รุคาวะ คาเอเดะ ก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าการเคลื่อนไหวครอสโอเวอร์ของเขามันลื่นไหลขึ้นกว่าเดิมมาก

อย่างไรก็ตาม การจะชำนาญทักษะนี้อย่างแท้จริง เขาจำเป็นต้องฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง

รุคาวะ คาเอเดะ เป็นคนมีพรสวรรค์และขยันขันแข็งอยู่แล้ว ยิ่งครอสโอเวอร์ของเขาขาดอีกแค่นิดเดียวก็จะสมบูรณ์ ด้วยการชี้แนะของโคงุเระ เขาจึงสามารถจับเทคนิคเบื้องต้นของครอสโอเวอร์ได้ในเวลาไม่นาน

“ขอบคุณที่ช่วยชี้แนะให้ครับรุ่นพี่!”

น้ำเสียงของรุคาวะ คาเอเดะ เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

ถึงภายนอกเขาจะดูเย็นชาและยิ้มยาก แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนมีมารยาทมาก ซึ่งเห็นได้จากท่าทีที่เขาปฏิบัติต่ออายาโกะ, โค้ชอันไซ, อาคางิ และคนอื่นๆ

โคงุเระเผยรอยยิ้มอบอุ่นดุจแสงตะวัน โบกมือแล้วพูดว่า:

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก! รุคาวะ ถ้านายอยากเรียนรู้เทคนิคอื่นๆ ฉันก็สอนให้ได้นะ!”

เขายินดีที่จะถ่ายทอดทักษะของเขาให้รุคาวะ คาเอเดะ อย่างไม่มีกั๊ก เพราะยังไงซะ พวกเขาทั้งคู่ก็เป็นเจ้าของเสื้อหมายเลข 11 ของโชโฮคุ ถือซะว่าเป็นการสืบทอดตำแหน่งก็แล้วกัน

แถมถ้ารุคาวะ คาเอเดะ เก่งขึ้น มันก็ส่งผลดีต่ออนาคตของโชโฮคุด้วย

เขาอยากรู้มากกว่า ว่ารุคาวะ คาเอเดะ ที่ได้รับการชี้แนะจากเขา จะพัฒนาไปได้ไกลแค่ไหน เขาจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปยืนหยัดอยู่ใน NBA ได้หรือเปล่านะ?

“รุ่นพี่ครับ จะดีจริงๆ เหรอครับ?”

รุคาวะ คาเอเดะ ดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด เขาแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าโอกาสล้ำค่าแบบนี้จะหล่นทับเขา แต่เขาก็ยิ่งรู้ดีว่าโอกาสแบบนี้มันหายากแค่ไหน

เขาต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!

เขาได้สัมผัสด้วยตัวเองแล้วว่าทักษะของโคงุเระนั้นร้ายกาจแค่ไหน

ถ้าเกมรับของโคงุเระดีกว่านี้อีกสักหน่อย เขาคงไม่มีโอกาสทำได้แม้แต่แต้มเดียวแน่ๆ

“ได้สิ!”

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของรุคาวะ คาเอเดะ โคงุเระอยากจะหยิบกล้องมาถ่ายเก็บไว้จริงๆ เพื่อเป็นหลักฐานว่ารุคาวะ คาเอเดะ ไม่ใช่คนไร้ความรู้สึกซะหน่อย

น่าเสียดายที่เขาไม่ได้พกกล้องมาด้วย!

“รุ่นพี่ครับ ผมไม่รู้จะขอบคุณยังไงดีครับ!”

ความซาบซึ้งใจที่รุคาวะ คาเอเดะ มีต่อโคงุเระนั้นแสดงออกอย่างชัดเจน เขาโค้งคำนับให้โคงุเระอย่างลึกซึ้ง เพื่อแสดงความเคารพและขอบคุณ

ด้วยความคลั่งไคล้ในบาสเกตบอลของรุคาวะ คาเอเดะ ก็พอจะจินตนาการได้เลยว่า ในตอนนี้ โคงุเระได้รับความเคารพจากเขามากแค่ไหน

“รุคาวะ นายก็เกรงใจเกินไปแล้ว ว่าแต่... ฉันสนใจท่าเลย์อัพลอยตัวเมื่อกี้นี้น่ะ นายช่วยสอนฉันบ้างได้ไหมล่ะ?”

ในที่สุดโคงุเระก็บอกจุดประสงค์ของตัวเองออกมา

แต่ในมุมมองของรุคาวะ คาเอเดะ นี่คือการที่โคงุเระพยายามหาทางลงให้เขา เพื่อไม่ให้เขารู้สึกติดหนี้บุญคุณนั่นเอง

“เป็นเกียรติอย่างยิ่งครับ!”

รุคาวะ คาเอเดะ รีบตอบตกลง และเริ่มอธิบายเทคนิคการเลย์อัพแบบลอยตัวกลางอากาศ

นี่เป็นเทคนิคที่เขาเรียนรู้มาจากการดูวิดีโอของจอร์แดน ส่วนท่าเฟดอะเวย์จัมเปอร์ก็เป็นผลพลอยได้จากการดูวิดีโอเช่นกัน เพียงแต่เขายังฝึกไม่สำเร็จดีนัก

เทคนิคการเลย์อัพแบบลอยตัวกลางอากาศนี้ มีไว้ใช้หลบการบล็อกของฝ่ายรับเป็นหลัก โดยการเปลี่ยนท่าทางและทิศทางของร่างกาย เพื่อไปเลย์อัพหรือชู้ตอีกฝั่งหนึ่งของแป้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มโอกาสในการทำคะแนนให้สูงขึ้น

อย่างไรก็ตาม เทคนิคนี้ต้องการกล้ามเนื้อแกนกลางที่แข็งแกร่ง พลังกระโดดที่ยอดเยี่ยม การกะจังหวะที่แม่นยำ และทักษะการควบคุมบอลที่เหนือชั้น

นอกจากนี้ จุดกระโดดต้องไม่ไกลหรือใกล้จนเกินไป ระยะที่เหมาะสมคือห่างจากแป้นประมาณ 1 ถึง 1.5 เมตร และควรหลีกเลี่ยงการปะทะกับฝ่ายรับ เพื่อป้องกันการเสียสมดุล

ภายใต้การชี้แนะอย่างใจเย็นของรุคาวะ คาเอเดะ ไม่นานเสียงแจ้งเตือนที่รอคอยก็ดังขึ้น

“ขอแสดงความยินดี! คุณได้รับทักษะใหม่...เลย์อัพแบบลอยตัวกลางอากาศ!”

“อ้อ จริงสิ รุคาวะ วันนี้วันธรรมดานี่นา นายไม่ต้องไปโรงเรียนเหรอ?”

ทันใดนั้น โคงุเระก็ถามคำถามที่ทำเอารุคาวะ คาเอเดะ ถึงกับใจหายวาบ

สีหน้าของรุคาวะ คาเอเดะ เปลี่ยนไปเล็กน้อย แววตาแฝงความลนลานเอาไว้ เขาเกือบลืมไปสนิทเลยว่าตัวเองยังต้องไปโรงเรียน

“แย่แล้ว สายแล้วแน่ๆ!”

“รุคาวะ ถ้านายว่างก็แวะมาหาฉันที่โชโฮคุได้ตลอดเลยนะ!”

“รุ่นพี่ครับ ผมไปก่อนนะครับ ไว้เจอกันครับ!”

รุคาวะ คาเอเดะ รีบกระโดดขึ้นคร่อมจักรยาน เตรียมตัวจะพุ่งทะยานออกไป

“ไว้เจอกันนะ!”

เมื่อมองดูแผ่นหลังอันรีบร้อนของรุคาวะ คาเอเดะ โคงุเระก็อดอมยิ้มไม่ได้

หลังจากนั้นไม่นาน โคงุเระก็เดินเข้าไปในโรงยิมบาสเกตบอลโชโฮคุ

ผิดคาดแฮะ ปกติเวลานี้โรงยิมน่าจะยังไม่มีคนนี่นา

แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิม เวลานี้มีผู้เล่นหลายคนมารวมตัวกันอยู่ในโรงยิม พวกเขากำลังยืนมุงดูกระดาษแผ่นหนึ่งที่แปะอยู่บนกำแพง พลางชี้ไม้ชี้มือพูดคุยกัน

พอโคงุเระเดินเข้าไปใกล้ เขาก็พบว่าพวกเขากำลังมุงดู ‘ตารางจับคู่การแข่งระดับจังหวัด’ ที่เพิ่งประกาศออกมาใหม่นั่นเอง

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน