ตอนที่ 198: คำโกหก

ตอนที่ 198: คำโกหก

ไทม์ไลน์บนหน้าจอจากสวรรค์เคลื่อนไปอย่างรวดเร็ว

หน้าปฏิทินปลิวว่อนหลุดออกไปราวกับถูกพายุพัด หลังจากสเปเชียลเอฟเฟกต์ของแสงและเงาที่ไหลเวียน ภาพก็ค่อยๆ นิ่งสงบลง

"อุแว้!!!!!!"

เสียงร้องที่ดังกังวานและชัดเจนของทารกแรกเกิดดังกึกก้องทะลวงความเงียบงันของค่ำคืนอันยาวนาน กระแทกเข้าอย่างจังที่หัวใจของผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนทั่วทั้งท้องทะเล

การถือกำเนิดของชีวิตใหม่คือเครื่องพิสูจน์ถึงความรักครั้งนี้

คู่สามีภรรยาหนุ่มสาวที่ผูกพันกันในวันฝนตก ในที่สุดก็ได้ต้อนรับพยานรักของพวกเขา

ทารกเพศชายชื่อ "กิมเล็ท"  ผู้แบกรับความไร้เดียงสาทั้งหมดของโลกใบนี้ ได้ถือกำเนิดขึ้นบนผืนทะเลอันกว้างใหญ่แห่งนี้

ในภาพ เซนญอร์ พิงค์ นักเลงในชุดสูทผู้ไม่เคยแม้แต่จะขมวดคิ้วแม้อยู่ท่ามกลางห่ากระสุน กลับดูทำอะไรไม่ถูกอย่างสิ้นเชิง

มือใหญ่ๆ ของเขาที่คุ้นเคยกับการถือปืนและกริช แถมยังเปื้อนเลือด กำลังประคองก้อนเนื้อเล็กๆ นุ่มนิ่มนั้นด้วยความงุ่มง่ามและแข็งทื่ออย่างถึงที่สุด

เขาถึงกับต้องระมัดระวังลมหายใจ เพราะกลัวว่ามือของเขาอาจจะทำร้ายผิวที่บอบบางของเด็กน้อย

บนเตียงในโรงพยาบาล แม้ลูเชี่ยนจะดูซีดเซียวและอ่อนแรง แต่ความสุขที่เปี่ยมล้นและเข้มข้นระหว่างคิ้วของเธอกลับไม่อาจจางหายไปได้

เธอเอนตัวพิงไหล่กว้างของสามีอย่างอ่อนโยน ปลายนิ้วสัมผัสใบหน้าเล็กๆ ของทารกเบาๆ กระซิบเสียงแผ่วถึงชีวิตที่สวยงามสำหรับครอบครัวสามคนของพวกเขาในอนาคต

เมื่อได้ยินความโหยหาถึงอนาคตของภรรยา ประกายแห่งความรู้สึกผิดและความขัดแย้งที่ซ่อนเร้นอย่างสุดซึ้งก็พาดผ่านดวงตาของเซนญอร์ พิงค์ แต่เขาก็พยักหน้าอย่างแข็งขันและดึงภรรยากับลูกเข้ามากอดไว้แน่น

ทหารเรือระดับล่างทั่วโลกอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองหน้าจอจากสวรรค์ เฝ้าดูฉากครอบครัวสามคนที่แสนธรรมดาแต่อบอุ่นหัวใจอย่างถึงที่สุดนี้

โดยไม่รู้ตัว มือของหลายคนที่เคยกุมปืนคาบศิลาไว้แน่นก็ค่อยๆ คลายออกเล็กน้อยอย่างเงียบๆ

เส้นประสาทที่ถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะจากบรรยากาศอันตึงเครียดของสงครามมารีนฟอร์ดมาหลายวัน ดูเหมือนจะพบช่วงเวลาแห่งการพักผ่อนเมื่อเผชิญหน้ากับชีวิตที่เกิดใหม่นี้

สโมกเกอร์กำลังคาบซิการ์มวนโตสองมวน ประกายไฟริบหรี่ในสายลมทะเล เขาจ้องมองทารกที่หลับสนิทในห่อผ้าอย่างตั้งใจ พ่นกลุ่มควันหนาทึบที่ชวนสำลักออกมาคำใหญ่

"ภรรยา ลูกๆ และเตียงอุ่นๆ... นี่คือสิ่งที่พลเรือนส่วนใหญ่บนท้องทะเลโหยหา ไม่ต้องการให้มีสงครามลุกลามไปทั่ว ไม่ต้องการการปล้นสะดมอันโหดร้ายจากพวกโจรสลัด"

สโมกเกอร์พึมพำด้วยเสียงแผ่วเบา สายตาของเขาซับซ้อน การปกป้องเสียงหัวเราะของครอบครัวธรรมดานับสิบล้านครอบครัวบนท้องทะเลแห่งนี้ คือเหตุผลที่คนอย่างพวกเขา แม้จะต้องหลั่งเลือดและเสียสละ ก็ยินดีที่จะสวมเสื้อคลุมแห่ง "ความยุติธรรม" นี้โดยไม่ลังเล

ในโลกใหม่ พลเรือเอกซากาซุกิ หรือที่รู้จักกันในนาม อาคาอินุ กลับไม่ได้คิดเช่นนั้น

บนใบหน้าที่เคร่งขรึม ดุดัน และแข็งกร้าวราวกับหินผาของเขา ไม่เพียงแต่จะหาร่องรอยของอารมณ์ไม่พบ แต่ยังมีเปลวไฟสีแดงเข้มแห่งความขยะแขยงอย่างสุดขีดลุกโชนอยู่ในดวงตา

เขากอดอก มองลงไปยังลูกน้องที่มีแววตาอ่อนโยนลงอย่างเย็นชา และพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างหนักหน่วงและเยือกเย็น

"อย่ามาทำตัวไร้สาระไปหน่อยเลย"

น้ำเสียงของอาคาอินุนั้นดังกังวานทะลุทะลวง ผสมผสานกับความร้อนแรงและความเย็นชาของแมกมา ราวกับค้อนปอนด์ที่ทุบลงบนแก้วหูของเจ้าหน้าที่โดยรอบ:

"ไอ้พวกโจรสลัดชั่วช้าที่นำความตายมาสู่พลเรือนนับไม่ถ้วนและฉีกทึ้งครอบครัวนับไม่ถ้วนให้แตกสลาย พวกมันได้ตอกหมุดตัวเองลงบนเสาแห่งความอัปยศจากอาชญากรรมของพวกมันตั้งแต่วินาทีที่พวกมันออกเรือไปทำชั่วแล้ว! ไอ้พวกหนอนแมลงที่มือเปื้อนเลือดของผู้บริสุทธิ์ ไม่สมควรได้รับจุดจบที่สงบสุขและสุขสบายแบบนี้! กฎแห่งสวรรค์จะไม่มีวันยอมจำนนให้เด็ดขาด!"

คำพูดที่ดุดันของอาคาอินุทำให้ทหารรอบข้างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว

และในวินาทีที่สิ้นเสียงของเขา

ราวกับจะยืนยันคำตัดสินอันเย็นชาและไร้ความปรานีของนักสู้ระดับท็อปของกองทัพเรือผู้นี้ หรืออาจเป็นเพราะฟันเฟืองแห่งโชคชะตาได้หมุนมาถึงจุดที่โหดร้ายที่สุดแล้ว

โทนสีเหลืองอบอุ่นที่แสดงถึงความสุขและความอบอุ่นบนหน้าจอจากสวรรค์ จู่ๆ ก็ปะทุขึ้นพร้อมกับเสียงฟ้าร้องที่แทบจะฉีกกระชากท้องฟ้าโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

"เปรี้ยง!!!"

ท่ามกลางสายฟ้าและเสียงฟ้าร้อง แสงฟ้าแลบสีขาวซีดจางที่สว่างจ้าจนแสบตาก็ผ่าทะลวงทั่วทั้งหน้าจอในพริบตา!

ราวกับว่ามีมือยักษ์ที่มองไม่เห็นกระชากเอาสีสันทั้งหมดในภาพออกไปอย่างรุนแรง

ความอบอุ่น ความหอมหวาน และความโหยหาถึงอนาคตและความสุขก่อนหน้านี้ ล้วนจางหายไปในเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องนี้ เหลือเพียงความมืดมิดอันกว้างใหญ่ไพศาลและความหนาวเหน็บสีเทาที่เย็นยะเยือกถึงกระดูก ซึ่งทำให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ฉากเปลี่ยนไปในทางเลวร้ายลงอย่างกะทันหัน

ห้องพักในโรงพยาบาลที่เคยอบอุ่นได้หายไป แทนที่ด้วยร่างสองร่างในความมืดที่ปฏิเสธจะมองหน้ากัน

เสียงบรรยายของหลินเฟิงดังขึ้นอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ น้ำเสียงของเขาไม่หลงเหลือความอ่อนโยนและการหยอกล้อเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป เหลือเพียงคำบรรยายที่เย็นชาและแข็งกระด้างยิ่งกว่าน้ำแข็งในฤดูหนาว

"สวรรค์มักจะเป็นผู้แจกไพ่ที่ตระหนี่ถี่เหนียวอย่างยิ่ง สิ่งใดที่มันประทานให้คุณ ในท้ายที่สุดมันจะทวงคืนกลับไปเป็นสองเท่า สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ เมื่อมันทวงสิ่งใดคืน มันไม่เคยปรึกษาคุณเลย"

"เสียงฟ้าร้องเปรี้ยงเดียว อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ได้กระชากหน้ากากแห่งความจอมปลอมนั้นออกอย่างโหดร้าย ทำลายความสุขที่สร้างขึ้นบนปราสาททรายนี้จนแหลกสลายอย่างสมบูรณ์ และเปิดเผยความจริงที่อันตรายถึงชีวิตที่สุดออกมา"

"ในเรื่องราวนี้... ในท้ายที่สุด ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำซึ่งให้ความรู้สึกคุ้นเคยเหมือนตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก เซนญอร์ พิงค์ ก็ได้สูญเสียทุกสิ่งที่เขารัก หวงแหน ซุกซ่อน และต้องการจะรักษาไว้สุดชีวิตไปจนหมดสิ้น"

พายุฝนบนหน้าจอจากสวรรค์เทกระหน่ำลงมาราวกับเขื่อนบนฟ้าแตก

ท่ามกลางเสียงลมที่พัดกรรโชก คำพิพากษาอันโหดร้ายที่รอคอยมานานซึ่งเป็นของนักเลงในชุดสูทผู้นี้ ก็มาถึงตามกำหนด

กล้องบนหน้าจอจากสวรรค์เคลื่อนไปอย่างช้าๆ หยุดนิ่งอยู่ที่บ่ายอันแสนสบายตอนที่ทั้งสองพบกันครั้งแรกและตกลงคบหากัน

สายลมพัดผ่านมุมถนน พัดพาใบไม้ร่วงให้ปลิวไสว

ใต้ร่มของร้านกาแฟสไตล์เก่า ลูเชี่ยนซบอิงแอบอยู่ที่หน้าอกกว้างของเซนญอร์ พิงค์ ในมือถือหนังสือนิยายยอดฮิตที่เพิ่งซื้อมาใหม่

เด็กเร่ขายหนังสือพิมพ์ริมถนนกำลังเร่ขายหนังสือพิมพ์ฉบับเช้าของวันนั้น พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งพิมพ์ภาพนองเลือดของแก๊งในนอร์ทบลูที่กำลังฆ่าฟันกันเพื่อแย่งชิงอาณาเขตไว้อย่างชัดเจน

ลูเชี่ยนเหลือบไปเห็นฉากที่น่าตกใจเหล่านั้น คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เธอพูดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรังเกียจอย่างไม่ปิดบัง: "ทะเลแห่งนี้มันวุ่นวายเกินไปแล้ว มีคนตายอย่างไม่ยุติธรรมทุกวัน สิ่งที่ฉันเกลียดที่สุดก็คือพวกโจรสลัดและพวกมาเฟียที่มือเปื้อนเลือดนั่นแหละ"

ประโยคที่เบาหวิวนั้น เมื่อตกกระทบเข้าหูของเซนญอร์ พิงค์ กลับกลายเป็นค้อนปอนด์ที่แทบจะบดขยี้จิตวิญญาณของเขา

นักเลงในชุดสูทผู้นี้ ผู้ซึ่งเป็นที่หวาดหวั่นในโลกมืด มีจังหวะการหายใจที่หยุดชะงักไปชั่วครู่อย่างเห็นได้ชัด

เขารู้ดีกว่าใครถึงหนี้เลือดที่เขาแบกรับไว้ และยิ่งรู้ชัดเจนยิ่งกว่าว่า "ดองกิโฮเต้แฟมิลี่" ที่อยู่เบื้องหลังเขานั้น แท้จริงแล้วเป็นปลักตมแห่งบาปประเภทไหน

เพื่อที่จะไม่สูญเสียความอ่อนโยนที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ไป และยิ่งไปกว่านั้น เพื่อรั้งนางฟ้าตรงหน้าที่เป็นเพียงผู้เดียวที่สาดส่องเข้ามาในโลกอันมืดมิดในชีวิตของเขาเอาไว้ เขาจึงตัดสินใจในสิ่งที่ขัดแย้งกับความเป็นจริงและเป็นอันตรายถึงชีวิตที่สุดในชีวิตของเขา

ชายหนุ่มฝืนส่งยิ้มที่อ่อนโยนและไร้ที่ติบนใบหน้า และเมื่อเผชิญหน้ากับหญิงสาวที่เขารัก เขาก็ได้กล่าวคำโกหกคำโตที่เลวร้ายที่สุดในความสัมพันธ์ของพวกเขา

"ไม่ต้องกลัวนะลูเชี่ยน ผมก็เป็นแค่พนักงานธรรมดาๆ ที่ทำงานในธนาคาร เรื่องอันตรายพวกนั้นจะไม่มีวันโผล่มาในชีวิตของเราหรอก"