บทที่ 24: พระพุทธรูปปริศนา
บทที่ 24: พระพุทธรูปปริศนา
บทที่ 24: พระพุทธรูปปริศนา
เมื่อเปิดกระเป๋าหนังสัตว์ออก ภายในเต็มไปด้วยข้าวของระเกะระกะ และหนึ่งในนั้นก็คือสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง
เซี่ยหลินโจวเปิดดูคร่าวๆ ก่อนจะยิ้ม “น่าจะเป็นของชิ้นนี้แหละ”
เขายัดกระเป๋าเข้าที่เข็มขัดมิติ แล้วส่งสายตาให้เซี่ยเหอ
“ไปกันเถอะ!”
เซี่ยหลินโจวและเซี่ยเหอแยกกันเดินตรวจตราตึกปีศาจเก้าชั้นอย่างละเอียด
จากชั้นหนึ่งถึงชั้นเก้า แล้วจากชั้นเก้ากลับลงมาถึงชั้นหนึ่ง
แมลงเต่าทองไฟที่หลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่สิบตัว ถูกพวกเขาสองคนกำจัดจนหมดสิ้น
“นี่ ดูนั่นสิ!” เซี่ยเหอร้องขึ้นทันที
เซี่ยหลินโจวหันขวับไปมองตามแสงไฟฉายเข้าไปในความมืด
ตรงกลางชั้นล่างสุดของตึกปีศาจเก้าชั้น กลับมีพื้นที่ว่างอยู่ข้างใต้ด้วย
ในพื้นที่ว่างขนาดเล็กนั้น มีร่างศพหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่
ดูจากการแต่งกายแล้ว น่าจะเป็นลามะทิเบต
ศพของลามะอยู่ในท่าพนมมือ และที่ตักของเขากอดวัตถุสีเทาหม่นชิ้นหนึ่งไว้
“...อาณาจักรปีศาจมีลามะด้วยเหรอ?”
เซี่ยหลินโจวรู้สึกแปลกใจ
อาณาจักรปีศาจตะวันตกที่ว่านั่น ไม่น่าจะเป็นผู้ศรัทธาในพุทธศาสนาไม่ใช่หรือไง?
เซี่ยเหอกล่าวเสียงเครียด “ฉันไม่รู้หรอกนะว่าในอาณาจักรปีศาจมีลามะหรือเปล่า แต่ที่ฉันมองเห็นคือ ศพนี้ไม่มีไอหยินเลยแม้แต่น้อย!”
เซี่ยหลินโจวทำหน้างง “หมายความว่าไง?”
เซี่ยเหอมองเขาแล้วอธิบาย “ที่นี่คือดินแดนที่มีไอหยินเข้มข้นที่สุด ต่อให้เป็นพวกแมลงเต่าทองไฟที่มีพลังไฟเต็มตัวก็ยังมีไอหยินเกาะอยู่ แต่บริเวณรอบๆ ศพนี้กลับไม่มีไอหยินเลยแม้แต่น้อย!”
เซี่ยหลินโจวเลิกคิ้ว รวบรวมพลังชี่ไว้ที่ดวงตาแล้วมองไปยังศพนั้น
ชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกราวกับกำลังจ้องมองดวงอาทิตย์ จนแสบตาไปหมด
“ฉัน... ฉันรู้แล้ว...” เซี่ยหลินโจวเอามือปิดตา
เซี่ยเหอรีบถาม “อะไรเหรอ?”
“มันคือ... สิ่งที่เขากอดอยู่ต่างหาก!”
เซี่ยหลินโจวขยี้ตา พลางชี้ไปในความมืด
สิ่งที่ลามะผู้นั้นกอดไว้ ก็คือพระพุทธรูปองค์หนึ่ง
พระพุทธรูปนั้นสูงประมาณหนึ่งเชียะ (ประมาณ 1 ฟุต) พระพักตร์อิ่มเอิบ ท่าทางสง่างาม ทว่ากลับมีสีเทาหม่นจนมองไม่ออกว่าทำจากวัสดุใด
เซี่ยเหอส่องไฟฉายไปที่พระพุทธรูป พลางพึมพำ “พระไวโรจนพุทธะเหรอ?”
นิกายวัชรยานมักเคารพบูชาพระไวโรจนพุทธะ ลามะผู้นี้จะบูชาก็ไม่ใช่เรื่องแปลก
แต่ที่เธอไม่เข้าใจคือ ทำไมพระไวโรจนพุทธะองค์นี้ถึงทำให้ไอซากศพจางหายไปได้?
เซี่ยหลินโจวกล่าว “ตอนที่ฉันมองพลังชี่ของมัน ก็เหมือนกำลังมองพระอาทิตย์ตรงๆ เลย!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยเหอก็ครุ่นคิด “ไม่ใช่เพราะเป็นพระไวโรจนพุทธะ แต่เป็นเพราะวัสดุที่ใช้ทำพระพุทธรูปองค์นั้นงั้นเหรอ?”
เซี่ยหลินโจวคาดเดา “ฉันว่าพระพุทธรูปองค์นี้น่าจะแกะสลักมาจากต้นฝูซาง?”
เซี่ยเหอชะงัก “ต้นฝูซางเหรอ?”
เซี่ยหลินโจวอธิบาย “คัมภีร์ซานไห่จิง (คัมภีร์ขุนเขาและท้องทะเล) บทไห่ว่ายตงจิง (ทะเลตะวันออกนอกด่าน) บันทึกไว้ว่า: เหนือหุบเขาทางมีต้นฝูซาง เป็นที่ที่ดวงอาทิตย์สิบดวงลงอาบน้ำ อยู่ทางตอนเหนือของแคว้นเฮยฉือ... ว่ากันว่าไม้วิเศษชนิดนี้คือสุดยอดแห่งไม้หยาง ที่เต็มไปด้วยพลังไฟอันร้อนแรง!”
“พลังไฟ?”
เซี่ยเหอฉุกคิดขึ้นมา “หรือจะเป็นเพราะท่อนไม้ฝูซางนี้ เลยทำให้พวกแมลงเต่าทองไฟมีพลังไฟอันรุนแรงก่อตัวขึ้นในตัวพวกมัน?”
“ก็เป็นไปได้”
เซี่ยหลินโจวรู้ดีว่าในเรื่อง “ผีเป่าเทียน” เคยมีต้นไม้วิเศษอีกชนิดหนึ่งชื่อว่าต้นเจี้ยนมู่ปรากฏขึ้น แต่ไม่ยักรู้ว่าในโลกนี้จะมีต้นไม้วิเศษฝูซางหลงเหลืออยู่ด้วย
หากนี่คือไม้ฝูซางจริงๆ การที่มันมีพลังหยางเข้มข้นขนาดนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย
“ลงไปดูไหม?”
เซี่ยหลินโจวสนใจไม้ฝูซางนี้มาก
เผื่อวันหน้าเช็คอินได้วิชาหลอมสร้างอาวุธ ก็อาจจะต้องมาตามหาวัตถุดิบอยู่ดี
ไม้ฝูซางที่ถูกยกย่องว่าเป็นแหล่งกำเนิดดวงวิญญาณแห่งดวงอาทิตย์ ย่อมเหมาะแก่การนำมาเป็นวัตถุดิบในการหลอมสร้างอาวุธอย่างแน่นอน
เอาเป็นว่า เก็บไว้ก่อนเป็นดี!
“ไปสิ!”
เซี่ยเหอก็สนใจเช่นกัน
ทั้งสองคนเดินวนลงมาตามบันไดไม้ กำลังจะเดินเข้าไปในพื้นที่ข้างล่างนั้น ทันใดนั้นก็เห็นเชอร์ลีย์หยางเดินมาจากอีกทาง
“เชอร์ลีย์ ทำไมคุณถึงมาที่นี่ล่ะ?” เซี่ยเหอถามด้วยความประหลาดใจ
เชอร์ลีย์หยางยิ้มบางๆ “ฉันเห็นทางพวกคุณเงียบไป คิดว่าน่าจะปลอดภัยแล้ว ก็เลยลองเดินมาดูค่ะ”
ในเวลานี้ หูปาอีและหวังพั่งจื่อก็เดินออกมาจากความมืดมิดเช่นกัน
เมื่อเห็นเชอร์ลีย์หยาง หูปาอีก็ดูมีน้ำโห “คุณรู้ไหมว่าสิ่งที่คุณทำมันอันตรายแค่ไหน?”
เชอร์ลีย์หยางเชิดคางขึ้น “ฉันคิดว่ามีคุณเซี่ยเหอกับคุณเซี่ยหลินโจวอยู่ด้วย คงไม่มีอันตรายอะไรหรอกค่ะ”
หูปาอีส่ายหน้าอย่างไม่สบอารมณ์ หันไปมองเซี่ยหลินโจวกับเซี่ยเหอแล้วถาม “เป็นยังไงบ้าง?”
เซี่ยหลินโจวยกนิ้วขึ้น “ข้างบนน่าจะไม่มีอันตรายอะไรแล้วล่ะ...”
เชอร์ลีย์หยางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เซี่ยหลินโจวขัดขึ้นมาเสียก่อน “พวกเราเจอกระเป๋าหนังใบหนึ่งใต้ศพข้างบน ลองดูสิว่าใช่เล่มที่คุณกำลังตามหาหรือเปล่า!”
พูดจบเขาก็ส่งสมุดบันทึกให้
เชอร์ลีย์หยางรีบรับไป อาศัยแสงจากไฟฉายเปิดดูสมุดบันทึกเก่าๆ เล่มนั้น
ภายในเป็นตัวอักษรภาษาอังกฤษที่เขียนต่อกันเป็นพรืด พร้อมกับรูปถ่ายเก่าๆ สีซีดจาง
เซี่ยหลินโจว: “นี่ใช่ของที่คุณกำลังหาอยู่ไหม?”
เชอร์ลีย์หยางจ้องมองรูปถ่ายใบหนึ่ง พยักหน้ารับอย่างตื่นเต้น “ใช่ค่ะ!”
เซี่ยหลินโจวยิ้ม “ก็ดี ภารกิจในสถานที่ผีสิงนี่ เสร็จไปครึ่งหนึ่งแล้ว!”
เซี่ยเหอกล่าว “กัปตันหู คุณไปเรียกศาสตราจารย์เฉินกับคนอื่นๆ มาเถอะค่ะ เราเคลียร์ข้างบนหมดแล้ว ถ้าพวกเขาอยากศึกษาก็ขึ้นไปข้างบนได้เลย”
เซี่ยหลินโจวชี้ไปข้างล่าง “ข้างล่างนั่นมีของแปลกๆ อยู่ เราสองคนจะไปดูกันสักหน่อย!”
“ของแปลกๆ?”
หวังพั่งจื่อส่องไฟฉายไปทางนั้น “อะไรน่ะ?”
เซี่ยหลินโจวตอบ “ศพของลามะรูปหนึ่งน่ะ”
“ลามะ?”
หูปาอีเลิกคิ้ว “อาณาจักรปีศาจมีลามะด้วยเหรอ?”
“เรื่องนั้นไม่รู้สิ” เซี่ยหลินโจวว่า “แต่ดูจากการแต่งตัวแล้ว ศพนี้ไม่น่าจะอยู่ในยุคเดียวกับศพอื่นๆ นะ”
หวังพั่งจื่อเบะปาก “หรือว่าจะเป็น... โจรขุดสุสาน?”
“เข้าไปดูเดี๋ยวก็รู้!”
เซี่ยหลินโจวเอียงคอ แล้วเดินลงไปข้างล่างก่อน
เซี่ยเหอรีบเดินตามลงไป
“พั่งจื่อ...”
หูปาอียังพูดไม่ทันจบ หวังพั่งจื่อก็ขัดคอ “นายไปเรียกศาสตราจารย์เฉินกับคนอื่นๆ เถอะ ฉันจะไปดูด้วยคน!”
พูดจบยังไม่ทันให้หูปาอีตอบ พั่งจื่อก็รีบวิ่งตามสองคนนั้นไปแล้ว
หูปาอีถอนหายใจอย่างจนใจ หันไปมองเชอร์ลีย์หยาง “แล้วคุณล่ะ?”
เชอร์ลีย์หยางเขย่าสมุดบันทึกในมือแล้วตอบ “ฉันจะไปกับคุณ จะได้เอาสมุดนี่ให้ศาสตราจารย์เฉินดูด้วย!”
หูปาอีพยักหน้า ก่อนจะเดินกลับไปพร้อมกับเธอ
เซี่ยหลินโจวและอีกสองคนเข้ามาในพื้นที่ใต้ดินอย่างรวดเร็ว
เซี่ยหลินโจวและเซี่ยเหอมองดูศพของลามะเพียงครู่เดียว ก่อนจะเบนความสนใจทั้งหมดไปยังพระพุทธรูปองค์นั้น
เซี่ยเหอสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เธอก็ยื่นมือไปปัดฝุ่นที่เกาะอยู่บนพระพุทธรูปออก เผยให้เห็นเนื้อในที่เปล่งประกายสีทองอร่าม
พั่งจื่อตาโต “ทองเหรอ?!”
เซี่ยเหอกลอกตาใส่เขา “นี่มันล้ำค่ากว่าทองเยอะเลย!”
เซี่ยหลินโจวกล่าว “เป็นไม้ฝูซางจริงๆ ด้วยใช่ไหม?”
เซี่ยเหอพยักหน้า “ดูจากเนื้อไม้แล้ว ไม่ใช่ไม้ธรรมดาแน่...”
ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ จู่ๆ พั่งจื่อก็เซถลาไปชนพระพุทธรูปเข้าอย่างจัง
พระพุทธรูปเสียหลัก ร่วงหล่นจากอ้อมกอดของลามะ แต่ยังไม่ทันจะตกถึงพื้น เซี่ยหลินโจวก็คว้าเอาไว้ได้ทัน
“พั่งจื่อ ระวังหน่อยสิ!”
เห็นพั่งจื่อซุ่มซ่ามแบบนี้ เซี่ยหลินโจวก็อดไม่ได้ที่จะดุอีกครั้ง
แต่ใครจะไปคิดว่า หวังพั่งจื่อกำลังจ้องมองศพนั้นด้วยแววตาหวาดผวา
“มัน... มันขยับแล้ว...”
“อะไรนะ?”
เซี่ยหลินโจวและเซี่ยเหอหันขวับไปมองพร้อมกัน ก็เห็นว่าศพของลามะที่ควรจะไร้ชีวิต จู่ๆ ก็ลืมตาที่ปิดสนิทขึ้นมา
ใบหน้าของศพลามะยุบตัวลง ดวงตาและจมูกกลายเป็นหลุมดำลึก น้ำในศพก็ระเหยไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงหนังแห้งๆ สีม่วงคล้ำหุ้มกระดูกอยู่เท่านั้น
เมื่อมันลืมตากลวงโบ๋ขึ้นมา จู่ๆ บนหนังแห้งๆ สีม่วงคล้ำก็มีขนหนางอกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ร่างของเซี่ยเหอสั่นสะท้าน “นี่มัน... ซอมบี้เหรอ?!”
ในวงการยอดคน ตระกูลหลิวแห่งเซียงซีคือตระกูลที่เชี่ยวชาญด้านการควบคุมศพ
พวกเขาอาศัยวิชาลับของตระกูลในการควบคุมศพให้เดินได้ เพื่อส่งศพกลับบ้านเกิด และยังใช้วิชาลับขั้นสูงในการสร้างซอมบี้เพื่อใช้ต่อสู้ได้อีกด้วย
ศพของลามะที่ดูประหลาดร่างนี้ คล้ายกับซอมบี้ในตำนานมาก
ซอมบี้ที่ดุร้ายและกระหายเลือดในนิทานพื้นบ้านชัดๆ!
คำพูดของเซี่ยเหอเพิ่งหลุดจากปาก ซอมบี้ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ก็ลุกพรวดขึ้นมาอย่างแรง มันกางกรงเล็บแหลมคมสิบนิ้วราวกับใบมีดเหล็ก พุ่งเข้าตะปบใส่เธอ
“ระวัง!!”
เซี่ยหลินโจวตาไวและมือไว เขารีบผลักเซี่ยเหอออกไปให้พ้นทาง ก่อนจะใช้ฝ่ามือทั้งสองสับลงไปราวกับมีด
ตึ้ง!!
มือทั้งสี่ประสานกัน ก่อให้เกิดเสียงดังทึบ
เซี่ยหลินโจวสกัดการโจมตีของลามะเอาไว้ได้ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย
พละกำลังของศพลามะตนนี้ มากกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก
ต่อให้เป็นซาลาแมนเดอร์ยักษ์ที่เพิ่งจะกลายเป็นปีศาจ พละกำลังยังเทียบไม่ได้กับซอมบี้ลามะตนนี้เลย
แถมไม่ใช่แค่มีแรงเยอะเท่านั้น การเคลื่อนไหวก็รวดเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ
เมื่อการโจมตีถูกสกัดกั้น ซอมบี้ลามะก็กวาดแขนทั้งสองข้าง เปลี่ยนเป้าหมายการโจมตีจากเซี่ยเหอมาเป็นเซี่ยหลินโจวแทน