ตอนที่ 6 ซูอวิ๋น? ขุนพลตัวน้อยแค่นี้กล้ามาลอบโจมตีซุนเกี๋ยนผู้นี้หรือ?

ตอนที่ 6 ซูอวิ๋น? ขุนพลตัวน้อยแค่นี้กล้ามาลอบโจมตีซุนเกี๋ยนผู้นี้หรือ?

“อาหลี่อย่าเพิ่งรีบร้อน จะเกิดเรื่องใหญ่ปานใดได้? มากินเนื้อม้าสักชิ้นให้หายเหนื่อยก่อนสิ”

“ในฐานะที่เป็นพี่น้องกัน ข้าอาจจะไม่มีเงินเลี้ยงเจ้าเป่าปี่ แต่จิ๋มม้านี่ข้าเก็บไว้ให้เจ้าแล้ว... จะลองชิมสักคำไหม?”

ซูอวิ๋นยิ้มกว้างพลางยื่นเนื้อม้าชิ้นหนึ่งที่เหนียวนุ่มสุดๆ ไปให้

มุมปากของลิซกกระตุก ด้วยความร้อนรนอย่างยิ่ง

“โอ๊ย ขุนพลซู ท่านยังมีอารมณ์มาล้อเล่นอีกหรือ?”

“ซุนเกี๋ยนนำทัพเข้าโจมตีด่านอย่างฉับพลันแล้ว!”

“และโฮจิ้นก็ไม่ฟังคำสั่งทางทหาร นำทัพออกไปตั้งรับ ถูกเทียเภา่ฝั่งศัตรูแทงตกม้าภายในสิบกระบวนท่า ตอนนี้จ้าวเฉินกำลังสู้ตายเพื่อรักษาด่านอยู่!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูอวิ๋นก็ด่าในใจด้วยความสะใจว่าสมน้ำหน้า ไม่มีความสงสารโฮจิ้นผู้นั้นเลยแม้แต่น้อย

แต่กลับเป็นกาเซี่ยง ที่กระโดดลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว เอ่ยถามด้วยความไม่เชื่อ

“เดี๋ยวก่อน เจ้าว่าอย่างไรนะ? ซุนเกี๋ยนเขาเลือกที่จะโจมตีอย่างฉับพลันงั้นหรือ?”

“อ่าใช่... โจมตีฉับพลัน มีอันใดหรือ?”

ลิซกมีสีหน้างุนงง

กาเซี่ยงจ้องมองซูอวิ๋นด้วยสายตาลึกล้ำ หันไปกล่าวกับลิซกว่า

“เฟิ่งอี้บอกว่าซุนเกี๋ยนไม่มีเสบียงทหารแล้ว เจ้าเชื่อหรือไม่?”

“ไม่มีเสบียงทหาร? นี่... ไม่น่าเป็นไปได้กระมัง เขาเป็นถึงแม่ทัพกองหน้าเชียวนะ!”

“กองกำลังพันธมิตรจะปล่อยให้ซุนเกี๋ยนที่เป็นทัพหน้ามาสร้างขวัญกำลังใจ ต้องขาดแคลนเสบียงได้อย่างไร? เขารบชนะร้อยครั้งร้อยครา ชนะศึกมาหลายครั้งแล้วนะ!”

ลิซกส่ายหน้าด้วยความสงสัย ไม่ต่างจากกาเซี่ยงก่อนหน้านี้เลย

ไม่เชื่อคำพูดของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย!

กาเซี่ยงส่ายหน้า สีหน้าเคร่งเครียด แววตาแฝงความหวาดกลัวอยู่หลายส่วน

“ตอนแรกข้าก็คิดเช่นเดียวกับเจ้านั่นแหละ แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินเจ้าบอกว่าซุนเกี๋ยนโจมตีอย่างฉับพลัน...”

“หากไม่ใช่เพราะกองทัพของเขาไร้เสบียง จึงต้องการจบศึกให้เร็วที่สุด แล้วเหตุใดเขาจะต้องโจมตีอย่างฉับพลันด้วยเล่า?”

ในใจกาเซี่ยงเต้นระรัว

หรือว่า... ไอ้หนูเฟิ่งอี้คนนี้ จะคาดเดาสถานการณ์ของศัตรูได้ล่วงหน้าอีกแล้ว?

ลิซกชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว

“เชี่ยเอ๊ย! ตอนนี้ใช่เวลามาพูดเรื่องมีเสบียงหรือไม่มีเสบียงหรือ?”

“อย่าว่าแต่เรื่องกินเสบียงเลย หากรักษาด่านไว้ไม่ได้ เพื่อนร่วมงานทุกคนก็คงต้องมากินข้าวงานศพพวกเราแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำเร่งเร้า ซูอวิ๋นและกาเซี่ยงก็คว้าเนื้อม้าขึ้นมา แล้วยัดจิ๋มม้าใส่อกลิซก

ทั้งสองวิ่งทะยานขึ้นไปบนกำแพงด่าน!

ลิซกมองทั้งสองด้วยความงุนงง แล้วก้มลงมองจิ๋มม้าย่างสุกที่อยู่ในอ้อมอก

“ไม่กินก็เสียของ อย่างไรเสียมันก็คือเนื้อชิ้นหนึ่ง!”

เมื่อทั้งสามขึ้นมาบนด่าน ก็พบว่าจ้าวเฉินเหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว

ส่วนด้านล่างด่าน มีศพนอนเกลื่อนกลาดอยู่หลายร้อยศพ

“ท่านขุนพลซู... ไม่เป็นไรแล้ว ซุนเกี๋ยนโจมตีอย่างฉับพลันไม่ได้ผล จึงถอยทัพไปแล้ว!”

“ลำบากเจ้าแล้ว! ทำงานให้ดี ปีหน้าพี่จะหาพี่สะใภ้ให้เจ้า!”

ซูอวิ๋นตบบ่าอีกฝ่ายด้วยความชื่นชม

จ้าวเฉินผู้นี้ก็เป็นพวกคนทรยศ ไม่มีความจงรักภักดีต่อตั๋งโต๊ะเลยสักนิด

ตามบันทึกแล้ว หลังจากตั๋งโต๊ะย้ายเมืองหลวง เขาก็ทรยศและมอบด่านซื่อสุ่ยให้ ทำให้กองกำลังพันธมิตรเข้าด่านมาได้

การย้ายฝั่งไปหาโจโฉด้วยตนเอง ย่อมต้องพาเขาไปด้วยอยู่แล้ว มีคนเพิ่มมาอีกหนึ่งคน ไปอยู่ค่ายโจโฉก็เท่ากับมีกำลังเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน

จ้าวเฉินดีใจเป็นอย่างยิ่ง “ขอบคุณท่านขุนพล!”

กาเซี่ยงกลอกตาบน พูดขึ้นมาลอยๆ ว่า “เขาบอกว่าจะหาพี่สะใภ้ให้เจ้า ไม่ได้จะหาภรรยาให้เจ้าสักหน่อย เจ้าจะดีใจไปทำไม?”

จ้าวเฉิน: c( O.O )ɔ

เมื่อเห็นว่าทหารในด่านต้องผ่านการเดินทางไกลและการต่อสู้อย่างหนักหน่วง ล้วนเหนื่อยล้าอ่อนแรงกันหมดแล้ว

ซูอวิ๋นขมวดคิ้ว “พวกเจ้าเก็บกวาดสนามรบ แล้วไปยกสุราแรงๆ ในด่านมาให้ข้าสักหน่อย ข้าจะไปคัดเลือกทหารม้าฝีมือดีมาสักร้อยนาย!”

“แล้วก็เอาสุราอาหารชั้นดีมาด้วย ให้พวกเขากินให้อิ่ม!”

กาเซี่ยงเลิกคิ้วขึ้น ดูเหมือนจะเข้าใจเจตนาของอีกฝ่าย

“เจ้าคงไม่ได้ตั้งใจจะพาทหารร้อยนายนี้... ไปทำเรื่องใหญ่หรอกนะ?”

“คนแค่นี้จะมีประโยชน์อะไร? เจ้าอย่าไปส่งหัวให้เขาสังหารถึงที่เชียวนะ!”

ซูอวิ๋นโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ทหารราบพวกนี้เหนื่อยล้าทั้งกายและใจ ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก การลอบโจมตีกลางคืนน่ะ... ต้องเน้นความคล่องตัว”

“คนอย่างซินชี่จี๋นำทหารม้าเพียงห้าสิบนาย บุกเข้าไปในกองทัพห้าหมื่นจับกุมหัวหน้าศัตรูได้ทั้งเป็น ช่างกำแหงปานใด?”

“ข้านำทหารม้าร้อยนาย ทำไมจะบุกตะลุยไม่ได้? อีกอย่าง... ข้าก็ยังมีเจ้าคอยช่วยเหลืออยู่นี่นา?”

กาเซี่ยงร่างแข็งทื่อ ด่าทอด้วยความโกรธ “เชี่ยเอ๊ย! เจ้าคนไร้สามัญสำนึก จะให้ชายชราผู้นี้ออกไปรบราฆ่าฟันอีกแล้วงั้นหรือ?”

“เออจริงสิ ซินชี่จี๋ผู้นี้เป็นใครกัน? มีผลงานการรบเช่นนี้ เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย?”

“ซินชี่จี๋น่ะหรือ เป็นแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ในยุคหลังไงล่ะ!”

ซูอวิ๋นหัวเราะร่วน ไม่สนใจความสงสัยของอีกฝ่าย เขาโบกมือพาลิซกไปคัดเลือกทหารฝีมือดีในกองทัพม้า

เมื่อมองดูใบหน้าที่มักจะมีรอยยิ้มประดับอยู่เสมอของซูอวิ๋น ลิซกก็มีสีหน้าอิจฉา

“ท่านขุนพล เหตุใดท่านจึงสามารถยิ้มแย้มได้ตลอดเวลาเช่นนี้?”

“เคล็ดลับการรักษาความสุขของท่านคืออะไร? พอจะสอนข้าได้หรือไม่? ข้าเองก็อยากจะใช้ชีวิตอย่างไร้ความทุกข์โศกเช่นท่านเหมือนกัน”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูอวิ๋นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้ามองท้องฟ้า 45 องศา

สายตากลายเป็นลึกล้ำ ริมฝีปากค่อยๆ เอื้อนเอ่ย...

“ความสุขน่ะมันง่ายนิดเดียว จำเอาไว้ มีแค่ไม่กี่ข้อเท่านั้น”

ลิซกรีบเงี่ยหูฟังทันที

“คนจนเล่นรถ คนรวยเล่นนาฬิกา ไม่มีเงินข้าก็เล่นอวัยวะเพศ”

“นอนอยู่บนเตียงก็ชักนำมันสักหน่อย สบายไปหนึ่งวินาทีก็คือหนึ่งวินาที!”

ซูอวิ๋นส่ายหน้าไปมาเมื่อพูดจบ แล้วเดินจากไป

ทิ้งให้ลิซกยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

“เชี่ยเอ๊ย! มีเหตุผลยิ่งนัก!”

ความมืดมิดค่อยๆ คืบคลานเข้ามา

ทหารสอดแนมที่กาเซี่ยงส่งออกไป ก็นำข่าวกลับมา

“เรียนท่านขุนพลเจี่ย ผู้ใต้บังคับบัญชาได้สืบทราบมาอย่างแน่ชัดแล้วว่า ในกองทัพของซุนเกี๋ยนไม่มีเสบียงอยู่เลยจริงๆ!”

“ขวัญกำลังใจของทหารแตกซ่าน มีแนวโน้มว่าจะเกิดการก่อกบฏขึ้นมาลางๆ”

กาเซี่ยงและลิซกตัวสั่นเทา

ทั้งสองเบนสายตาไปทางซูอวิ๋น ที่กำลังคาบหญ้าหางสุนัขทำท่าทางไม่หยี่หระ

“ซี๊ด... ไม่นึกเลยว่า... จะเป็นไปตามที่ท่านขุนพลกล่าวไว้จริงๆ?”

“เขาทำได้อย่างไรถึงรู้ล่วงหน้า ว่าซุนเกี๋ยนจะขาดแคลนเสบียง?”

ลิซกอุทานออกมา

แม้ว่ากาเซี่ยงจะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่ก็ยังมีสีหน้าตกตะลึงอยู่ดี

“การเป็นศัตรูกับคนเช่นนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! ไอ้หนูนี่ มีฝีมือไม่เบาเลยจริงๆ!”

“อาเจี่ย เจ้าว่าข้ามีฝีมืออะไรนะ?” ซูอวิ๋นทำหน้าเป็นเต๊ะจุ๊ยเข้ามาใกล้

“มีฝีมือไม่เบา...” กาเซี่ยงตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ แต่ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ มุมปากกระตุกแล้วด่าทอกลับไปว่า “มีฝีมือบ้าบออะไรของเจ้า!”

“เอาล่ะ! ออกเดินทางกันเถอะสหายทั้งสอง!”

ซูอวิ๋นฉีกยิ้มกว้าง ไม่สนใจว่าทั้งสองกำลังคิดอะไรอยู่ เขาส่งเสียงร้องเรียก

นำทหารผ่านศึกผู้ห้าวหาญหนึ่งร้อยนาย ขี่ม้าศึกควบออกจากด่านไป

ข้างกายมีลิซกและกาเซี่ยงสวมเกราะถือทวน มีสีหน้ามุ่งมั่นพร้อมรบ

ที่เอวของทหารม้าทุกคน ล้วนแขวนสุราแรงไว้หลายไห

“พี่น้องทั้งหลาย! ฆ่า!”

สิ้นเสียงคำสั่งของซูอวิ๋น ทหารม้าร้อยนายก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังค่ายใหญ่ของซุนเกี๋ยนที่อยู่ห่างออกไปสิบลี้

……

ในขณะเดียวกันนั้น ภายในค่าย ซุนเกี๋ยนมีสีหน้ามืดมนอย่างน่ากลัว

“แม้แต่เสบียงสำหรับคืนนี้ก็ไม่มีแล้วหรือ? แล้วยังมีกำลังพอจะรบได้อยู่อีกหรือไม่?”

“ท่านนายท่าน อย่าว่าแต่คืนนี้เลย เมื่อเช้านี้พี่น้องก็ไม่มีข้าวตกถึงท้องแล้ว เสบียงแห้งที่ท่านกินก็เป็นพวกเราที่รวบรวมมาให้!”

เทียเภา่ยิ้มเจื่อนๆ

“ใช่แล้วขอรับ ทหารหิวโหยมานานแล้ว หากขืนรบต่อไปเกรงว่าจะเกิดการก่อกบฏขึ้นได้!”

อุยกาย จู่เม่า ฮั่นต๋งและชายฉกรรจ์อีกหลายคนที่อยู่ข้างๆ ต่างก็มีท้องที่ว่างเปล่า ทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหย

ออกมาเป็นทหาร ก็เพื่อจะได้กินอิ่มไม่ใช่หรือ?

ท่านไม่แม้แต่จะให้พวกเขากินอิ่ม แล้วยังจะให้พวกเขาไปเสี่ยงชีวิตให้ท่านอีกหรือ?

ซุนเกี๋ยนโกรธจัด ตบโต๊ะตรงหน้าจนแตกกระจาย

ปัง!

“บัดซบ! ไอ้สุนัขอ้วนสุด! ข้าอุตส่าห์เสี่ยงชีวิตเพื่อมัน แต่มันกลับไม่ยอมส่งเสบียงให้ข้าเนี่ยนะ?”

“เดิมทีด่านซื่อสุ่ยก็อยู่แค่เอื้อม แต่ดันมาเกิดเรื่อง... เฮ้อ!”

“กลับไปคราวนี้ ข้าจะต้องให้อ้วนสุด ให้คำอธิบายแก่ข้าให้จงได้!”

ซุนเกี๋ยนคำรามด้วยความโกรธ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เทียเภา ฮันต๋งและคนอื่นๆ ก็มองหน้ากัน แล้วถอนหายใจออกมา!

คำอธิบาย? ด้วยภูมิหลังและอำนาจของอ้วนสุด เขาจะให้คำอธิบายอะไรแก่ท่านได้?

ทำโทษตัวเองด้วยการดื่มสุราสามจอกงั้นหรือ?

ในยามนี้ ทุกคนในที่นั้นต่างก็ประทับตรา ‘เพื่อนร่วมทีมเฮงซวย’ ไว้บนหัวของอ้วนสุดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ฮันต๋งถอนหายใจ ประสานมือคารวะ “ท่านนายท่าน ตามความเห็นของพวกเรา กองทัพของเราได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งความอดอยากแล้ว ไม่มีกำลังพอที่จะสู้รบได้เลย”

“แทนที่จะอยู่ที่นี่ สู้ถอยทัพกลับไปรวมกลุ่มกับกองกำลังพันธมิตรเสียยังจะดีกว่า”

เทียเภา่พยักหน้า กล่าวเสริมว่า

“อีกอย่าง... พวกเราเกรงว่าหากข่าวเรื่องไร้เสบียงหลุดรอดออกไป แม่ทัพที่รักษาด่านซื่อสุ่ยจะมาลอบโจมตียามวิกาล ถึงเวลานั้นพวกเราคงต้านทานไม่ไหวแน่!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ซุนเกี๋ยนก็โบกมือด้วยท่าทีไม่แยแส ไม่เก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

“พวกเจ้ากังวลมากเกินไปแล้ว การถอยทัพนั้นเป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างแน่นอน แต่เรื่องขุนพลรักษาด่านซื่อสุ่ยจะลอบโจมตียามวิกาลนั้น... เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”

“ข่าวเรื่องขาดแคลนเสบียงพวกเราก็เพิ่งจะรู้ได้ไม่นาน แม้ว่าตอนนี้จะส่งข่าวไปยังด่านซื่อสุ่ย ขุนพลที่นั่นก็คงเตรียมตัวลอบโจมตีไม่ทันอยู่ดี หรือว่าเขาจะคำนวณล่วงหน้าได้กัน?”

“อีกอย่าง ข้าได้ยินมาว่าขุนพลรักษาด่านซื่อสุ่ยซูอวิ๋น เป็นเพียงขุนพลตัวน้อยๆ ในกองทัพรักษาพระองค์เท่านั้น พวกเจ้าไม่เห็นหรือว่าวันนี้ที่หน้าด่านถูกโจมตีและด่าทอ ซูอวิ๋นผู้นั้นก็ยังไม่กล้าโผล่หัวออกมาเลย?”

“ยิ่งไปกว่านั้นพวกเรายังสังหารขุนพลใหญ่ของมันไปหนึ่งนาย เต่าหดหัวเช่นนั้นจะต้องหวาดกลัวจนปัสสาวะราดแน่ ต่อให้ยืมความกล้ามาอีกสิบเท่ามันก็ไม่กล้ามาลอบโจมตีซุนเกี๋ยนผู้นี้หรอก!”

แววตาของซุนเกี๋ยนเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

ราวกับว่าผู้ใต้บังคับบัญชาของตั๋งโต๊ะ ล้วนเป็นเพียงสุนัขหรือไก่ดินที่ไร้ค่า เป็นแค่เศษสวะที่ขายหัวตัวเองเท่านั้น

เทียเภา่และคนอื่นๆ คิดตาม ก็รู้สึกว่ามีเหตุผล

“ท่านนายท่านกล่าวได้ถูกต้องนัก แม้แต่ออกมารบมันก็ยังไม่กล้า แล้วจะกล้ามาลอบโจมตีได้อย่างไร?”

“เป็นพวกเราที่ตึงเครียดกันไปเอง พวกหนูซีเหลียงก็มีดีแค่นั้นแหละ!”

“ต่อให้พวกเราจะหิวโซ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ขุนพลฝึกหัดอย่างซูอวิ๋นจะกล้ามาแหย่ได้หรอก! ฮ่าฮ่าฮ่า!”

อุยกายและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วหัวเราะออกมาเสียงดัง

ทว่าวินาทีต่อมา รอยยิ้มของพวกเขาก็แข็งค้างอยู่บนใบหน้า

เพียงแค่ได้ยินเสียงกลองศึกดังกึกก้องอยู่ในค่าย ทหารใต้บังคับบัญชาก็เริ่มส่งเสียงร้องตะโกนด้วยความแตกตื่น

“ข้าศึกบุก! ข้าศึกบุก!”

“เร็วเข้า! รีบไปแจ้งท่านแม่ทัพ มีคนลอบโจมตียามวิกาล!”

“อะไรนะ? ลอบโจมตียามวิกาล?”

ซุนเกี๋ยนและคนอื่นๆ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว รีบวิ่งออกจากเต็นท์บัญชาการ

แต่ภาพที่ปรากฏแก่สายตา กลับทำให้ซุนเกี๋ยนผู้ดุดันดั่งพยัคฆ์ รวมถึงเทียเภา่และคนอื่นๆ หวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ ขาสั่นพั่บๆ!

ภายในดวงตา ยิ่งเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างถึงขีดสุด!

เห็นเพียงเปลวเพลิงที่ลุกโชนเผาไหม้เต็นท์ทหาร เปลวไฟสว่างไสวไปครึ่งค่อนฟ้า!

ทหารของซุนเกี๋ยนไร้ซึ่งผู้นำ เนื่องจากความตื่นตระหนก จึงเหยียบย่ำกันเองจนมีผู้เสียชีวิตนับไม่ถ้วน

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีทหารม้าร้อยนายควบม้าเข่นฆ่าไปมาในค่าย ราวกับเข้าสู่ดินแดนที่ไร้ผู้คน ราวกับไม้กวนอุจจาระก็ไม่ปาน

ที่สำคัญที่สุด ที่ด้านหน้ากองทหารม้า มีชายร่างยักษ์ผู้หนึ่ง

ในมือถือเสาธงยาวห้าหกเมตร หนักสี่ห้าร้อยจิน กวาดทหารที่ขวางหน้าปลิวกระเด็นราวกับสายลมฤดูใบไม้ร่วงกวาดใบไม้ร่วงหล่น!

ทุกครั้งที่เขาลงมือ จะต้องมีทหารอย่างน้อยสิบกว่านายกระอักเลือดแล้วกระเด็นลอยขึ้นฟ้า!

เมื่อซุนเกี๋ยนและขุนพลทั้งหลายเห็นเช่นนั้น ก็เบิกตากว้าง สูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง!

“ซี๊ด... บัดซบเอ๊ย!”

“นี่... นี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย? เหตุใดจึงดุดันถึงเพียงนี้! นี่ยังเป็นมนุษย์อยู่อีกหรือ?”

[จบแล้ว]