บทที่ 10: แผนการ "สังหารหมาป่า"

บทที่ 10: แผนการ "สังหารหมาป่า"

สองสามวันต่อมา ณ ด่านปราการโลหิตเหล็ก

หลินจิ้นได้รับข้อมูลข่าวกรองชิ้นหนึ่งที่หน่วยสอดแนมแนวหน้าส่งกลับมา

ขบวนเสบียงสำคัญของซิงหลัว ซึ่งคุ้มกันโดยปรมาจารย์วิญญาณหนึ่งคน อัครวิญญาจารย์สี่คน และทหารอีกหลายร้อยนาย จะเดินทางผ่านช่องเขาหิมะทมิฬในอีกสามวัน

"ช่องเขาหิมะทมิฬ..." หลินจิ้นมองดูแผนที่ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

สถานที่แห่งนี้ได้ชื่อนี้มาเนื่องจากดินสีน้ำตาลเข้มของมัน ซึ่งทำให้น้ำหิมะที่ตกลงมากลายเป็นสีดำ

มันเป็นทำเลที่ยอดเยี่ยมสำหรับการซุ่มโจมตีก็จริง แต่โครงสร้างที่สลับซับซ้อนของช่องเขาก็ทำให้ง่ายต่อการถูกซุ่มโจมตีกลับเช่นกัน

ผู้บัญชาการเหลยเค่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "จักรวรรดิซิงหลัวนี่ไม่ยอมถอดใจเลยจริงๆ นะ เมื่อไม่นานมานี้เจ้าเพิ่งสกัดกั้นขบวนเสบียงของพวกมันไปขบวนหนึ่ง ตอนนี้พวกมันกลับมาอีกแล้ว"

"แถมขบวนเสบียงนี้ยังเดินทางมาจากเมืองฮุยเหยียน ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเขตแดนทางเหนือของจักรวรรดิซิงหลัวอีกด้วย ถือเป็นความดีความชอบทางทหารเลยล่ะ"

หลินจิ้นกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านผู้บัญชาการเหลยเค่อ ข้าคิดว่ามันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น ท่านลองคิดดูสิ ข้าเพิ่งทำลายเสบียงของพวกมันไปเมื่อไม่กี่วันก่อน เวลาผ่านไปแค่ไหนกันเชียว? ซิงหลัวก็มาอีกแล้ว แถมยังมาจากเมืองฮุยเหยียนด้วย"

"ดังนั้น ข้าจึงสงสัยว่านี่เป็นข่าวที่จักรวรรดิซิงหลัวจงใจปล่อยออกมา ข้าคิดว่าเป้าหมายของพวกมันคือการล่อข้าไปติดกับ"

ผู้บัญชาการเหลยเค่อกล่าวว่า "ข้ารู้ว่ามันอาจจะเป็นกับดัก แต่มันก็อาจจะมีทั้งจริงและเท็จผสมกัน หากเสบียงลอตนี้เป็นจริงตามที่ข่าวกรองระบุ มันก็มากพอที่จะสนับสนุนการบุกโจมตีขนาดกลางได้เลย และใครจะรู้ว่าพี่น้องเราจะต้องตายไปอีกเท่าไหร่ ดังนั้น เราต้องหยุดพวกมันไว้ให้ได้"

หลินจิ้นชี้ไปที่ตำแหน่งของ "ช่องเขาหิมะทมิฬ" บนแผนที่อย่างหนักแน่น และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านผู้บัญชาการเหลยเค่อ ท่านพูดถูก เชื่อว่าจริงย่อมดีกว่าไม่เชื่อ เราจะเอาชีวิตของพวกพี่น้องไปเสี่ยงไม่ได้"

เขาเปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเยือกเย็น "แต่ถ้าซิงหลัวอยากจะตกปลาล่ะก็ คงต้องดูว่าพวกมันจะกินไหวไหม และปลาจะลากพวกมันลงน้ำไปหรือเปล่า!"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" ผู้บัญชาการเหลยเค่อมองหน้าเขา

"พวกมันใช้แผนลวง เราก็จะใช้แผนซ้อนแผน!" ประกายความบ้าคลั่งพาดผ่านดวงตาของหลินจิ้นขณะที่เขากล่าวเช่นนี้

"หากนี่เป็นแผนที่พวกมันวางมาอย่างแยบยลเพื่อเล่นงานข้าโดยเฉพาะ นั่นก็หมายความว่าพวกมันรู้จักข้าดีพอ จากวิธีที่ข้ามักจะนำทัพ พวกมันคงคิดว่าครั้งนี้ข้าจะพาคนไปแค่ร้อยกว่าคน"

"ครั้งนี้ เราจะทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม ข้าจะพาพี่น้องไปห้าร้อยคน ส่วนท่านผู้บัญชาการเหลยเค่อ ท่านจงนำกำลังพลสักสองสามร้อยคนไปซุ่มรอยังทางออกสำคัญของช่องเขาหิมะทมิฬ เมื่อเรายืนยันได้ว่ามีการซุ่มโจมตีอยู่ภายในช่องเขา เราจะเปิดฉากบุกโจมตีอย่างรุนแรงทันที โดยโจมตีขนาบทั้งจากด้านในและด้านนอก โอบล้อมพวกทหารซุ่มโจมตีของซิงหลัวเอาไว้"

"ยอดเยี่ยมมาก!" เมื่อได้ยินแผนการของหลินจิ้น ผู้บัญชาการเหลยเค่อก็พยักหน้าเห็นด้วย

...

สามวันต่อมา ณ ช่องเขาหิมะทมิฬ

ช่องเขาเงียบสงัดจนน่ากลัว ดินสีดำผสมปนเปกับหิมะที่หลงเหลือ แผ่กลิ่นอายอันลางร้ายออกมา

หลินจิ้นนำทหาร "ดาบโลหิต" หนึ่งร้อยนาย เคลื่อนที่ผ่านช่องเขาราวกับเงา ทุกคนกลั้นหายใจ ระงับจิตสังหารของตนเอาไว้

และแล้ว ณ จุดที่คับแคบเบื้องหน้า ขบวนขนส่งของซิงหลัวก็ปรากฏตัวขึ้นตามคาด ขบวนนั้นค่อนข้างใหญ่และมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา นำโดยปรมาจารย์วิญญาณหนึ่งคนและอัครวิญญาจารย์สี่คนจริงๆ

"ท่านหัวหน้า หน้าผาทั้งสองด้าน..." รองหัวหน้าอาถู่กระซิบ

หลินจิ้นพยักหน้าเล็กน้อย เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ซ่อนเร้นอยู่เช่นกัน

"มันเป็นกับดักจริงๆ ด้วย แต่เสบียงก็อาจจะเป็นของจริงเช่นกัน" เขาไม่ได้ลงมือทันที ทว่ากลับเฝ้าสังเกตขบวนขนส่งอย่างระมัดระวัง

รถม้ากว่ายี่สิบคันนั้นดูหนักอึ้ง ทิ้งรอยล้อลึก ไม่เหมือนรถม้าเปล่าเลย

หลินจิ้นแค่นยิ้มในใจ "ซิงหลัวเล่นใหญ่จริงๆ ถึงกับใช้เสบียงจริงเป็นเหยื่อล่อ พวกมันมั่นใจขนาดนั้นเชียวหรือว่าจะจัดการข้าได้?"

เขายกมือขึ้นและทำสัญญาณมืออย่างลับๆ

ทหาร "ดาบโลหิต" หนึ่งร้อยนายกระจายกำลังออกไปทันที อาศัยสภาพภูมิประเทศพรางตัว

เวลาล่วงเลยไป บรรยากาศในช่องเขาเริ่มกดดันขึ้นเรื่อยๆ

กองกำลังซุ่มโจมตีของซิงหลัวกำลังรอให้กองกำลังทั้งหมดของหลินจิ้นเข้าไปในเขตสังหารที่อันตรายที่สุด ในขณะที่หลินจิ้นก็กำลังรอช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการลงมือ

ในที่สุด ขบวนเสบียงของซิงหลัวก็เดินเข้าไปในพื้นที่ที่รูปร่างเหมือนน้ำเต้า

ตอนนี้แหละ

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของหลินจิ้น!

"โจมตี!"

ทันใดนั้น ก้อนหินและท่อนซุงก็กลิ้งตกลงมาจากทั้งสองฝั่งของช่องเขา ทหารคุ้มกันทั้งสองข้างของรถเสบียงบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก

"ฆ่า!" หลินจิ้นเป็นผู้นำในการปะทะกับทหารซิงหลัวอย่างซึ่งหน้า

เพียงชั่วพริบตา ทีมของซิงหลัวก็เหลือคนเพียงสิบกว่าคนเท่านั้น

"สมกับเป็นทหารหน่วยดาบโลหิตฝีมือฉกาจ สมกับเป็นหมาป่าน้อย" นายกองซิงหลัวนั่งอยู่บนหลังม้า เอ่ยขึ้นอย่างไม่เร่งรีบ "ดีแล้วที่เจ้ามา ข้ารอเจ้ามานานแล้ว"

หลินจิ้นขมวดคิ้ว ทุกอย่างราบรื่นเกินไปจนเขารู้สึกแปลกใจ

"ท่านหัวหน้า มีบางอย่างผิดปกติ" รองหัวหน้าอาถู่กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

วินาทีนั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

"ทักษะวิญญาณที่ 5 เสียงคำรามแยกปฐพี!" จู่ๆ เสียงคำรามที่สั่นสะเทือนไปทั่วหุบเขาก็ดังขึ้นจากด้านหลังหลินจิ้น

หลินจิ้นสัมผัสได้ถึงการโจมตีทางพลังวิญญาณที่สั่นคลอนจิตใจของเขาทันที

ทหารดาบโลหิตกว่าครึ่งหนึ่งยกมือขึ้นกุมหูและทรุดลงกับพื้นในพริบตา

"ราชาวิญญาณสายพลัง!" หลินจิ้นกัดฟันทนความเจ็บปวดแล้วหันขวับไปมอง เบื้องหลังเขาคือชายวัยกลางคนร่างกำยำ มีวงแหวนวิญญาณที่จัดเรียงอย่างสมบูรณ์แบบห้าวงลอยวนอยู่รอบตัว

ในเวลาเดียวกัน ก็มีคนแปลกหน้าอีกสองคนปรากฏตัวขึ้นข้างกายนายกองซิงหลัว พวกเขาก็มีวงแหวนวิญญาณห้าวงบนตัวเช่นกัน

"หมาป่าน้อย วันนี้ที่นี่จะเป็นหลุมฝังศพของเจ้า" ราชาวิญญาณแห่งซิงหลัวผู้เป็นผู้นำแสยะยิ้มและกล่าวขึ้น

สายตาของหลินจิ้นกวาดมองพวกเขาทีละคน แล้วเอ่ยด้วยความเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด: "เพื่อจะฆ่าข้า พวกเจ้าถึงกับส่งราชาวิญญาณมาสามคน ปรมาจารย์วิญญาณสี่คน และอัครวิญญาจารย์อีกหกคน จักรวรรดิซิงหลัว... ประเมินข้าไว้สูงจริงๆ"

นายกองซิงหลัวแค่นเสียงเย็นชา: "หึ โทษใครไม่ได้นอกจากตัวเจ้าเองที่โดดเด่นเกินไป เพื่อล่อให้เจ้ามาติดกับ เราถึงกับต้องปล่อยข่าวลวงว่านี่คือเสบียงสำคัญ"

"ด้วยอายุเท่านี้ การตกเป็นเป้าหมายของเราชาวซิงหลัวที่ต้องทุ่มเทความพยายามอย่างหนัก และได้ตายด้วยน้ำมือของราชาวิญญาณถึงสามคน เจ้าหมาป่าน้อย เจ้าตายอย่างสมเกียรติแล้ว"

"ยิ่งไปกว่านั้น ปฏิบัติการที่เราวางแผนไว้ในครั้งนี้มีชื่อว่า 'สังหารหมาป่า' และเราต้องมั่นใจว่าเจ้า 'หมาป่าน้อย' จะไม่ได้กลับไป"

"ฆ่าพวกมันให้หมด! อย่าให้หนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!" นายกองซิงหลัวออกคำสั่งทันที

ทันใดนั้นก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครั้ง ผ้าใบกันน้ำบนรถม้ากว่ายี่สิบคันถูกเปิดออก เผยให้เห็นทหารสวมชุดเกราะสีดำ

มีคนอยู่เต็มคันรถราวร้อยกว่าคน

สีหน้าของหลินจิ้นเคร่งเครียดลงอีกครั้ง เพราะทหารเกราะดำเหล่านี้คือกองทัพเกราะพยัคฆ์ ซึ่งเป็นทหารฝีมือดีของจักรวรรดิซิงหลัว

"คิดจะฆ่าหมาป่าน้อยอย่างข้าเรอะ? มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!" จู่ๆ หลินจิ้นก็ดึงพลุสัญญาณออกจากเอวแล้วยิงขึ้นฟ้า ส่งเสียงหวีดหวิวแหลมปรี๊ด

"ในเมื่อพวกเจ้ามากันแล้ว ก็ไม่ต้องกลับไปสักคน!"

เมื่อสิ้นเสียงของเขา เสียงโห่ร้องตะโกนก้องราวกับฟ้าร้องก็ดังมาจากทางเข้าช่องเขา

ผู้บัญชาการเหลยเค่อซึ่งซุ่มรออยู่ด้านนอกมานานแล้ว นำทหาร "ดาบโลหิต" อีกห้าร้อยนายและกองกำลังหลักของด่านปราการโลหิตเหล็กอีกหนึ่งพันนายบุกเข้ามา

หลินจิ้นไม่เชื่อหรอกว่าแค่ราชาวิญญาณสามคน ปรมาจารย์วิญญาณไม่กี่คน และทหารกองทัพเกราะพยัคฆ์ร้อยคน จะทำอะไรทหารเทียนโต่วเกือบสองพันนายได้

สีหน้าของนายกองซิงหลัวแปรเปลี่ยนไป เขาไม่คิดเลยว่าหลินจิ้นจะกล้าหาญถึงเพียงนี้

เขาถึงกับกล้าใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ พลิกสถานการณ์กลับมาสร้างวงล้อมที่ใหญ่กว่าเดิมเพื่อตลบหลังพวกมัน

"ตั้งสติไว้! ถึงพวกมันจะคนเยอะกว่า แต่พลังต่อสู้ระดับสูงของพวกมันสู้เราไม่ได้หรอก! ข้าจะไปฆ่ามันเอง พวกเจ้าต้านพวกมันไว้" ราชาวิญญาณคนหนึ่งที่อยู่ข้างนายกองซิงหลัวเตือนสติด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"พยัคฆ์คลั่งอัคคี กายแท้วิญญาณยุทธ์!" เงาของเสือเพลิงยักษ์ปรากฏขึ้นเบื้องหลังชายผู้นี้

จากนั้นมือของเขาก็กลายเป็นกรงเล็บเสือและพุ่งเข้าโจมตีหลินจิ้น

วงแหวนวิญญาณสามวง สีเหลืองสองและสีม่วงหนึ่ง ปรากฏขึ้นบนตัวหลินจิ้น พร้อมกับดาบมารที่เปี่ยมไปด้วยความโหดเหี้ยมปรากฏขึ้นในมือ

เขารับการโจมตีนั้นด้วยการตวัดฟันในแนวนอน